La disposicin de los rganos motores de un vehculo establece
diferencias fundamentales entre los propios vehculos, siendo
algunas de estas diferencias:
1) Vehculo con motor delantero y sistema de propulsin
trasero. 2) Vehculo con motor y propulsin delanteros, que en este caso se denominan de traccin delantera. 3) Vehculo con motor y propulsin traseros. 4) Vehculo con propulsin total.
Los vehculos del grupo 1) adoptan una disposicin de los rganos
motores, donde puede verse que el motor y la caja de cambios van situados en la parte delantera, desde donde se lleva el movimiento al puente trasero por medio de un eje provisto de juntas elsticas, que posibilitan el movimiento relativo del eje trasero con respecto a la carrocera. Desde el eje trasero se comunica el movimiento a las ruedas traseras, que en este caso son las motrices. Esta disposicin es la que podemos considerar como tradicional y su principal ventaja reside en una distribucin racional del peso, que confiere al vehculo un buen comportamiento en carretera, tanto en lo referente a la estabilidad de marcha como en aceleraciones o frenadas. Una variante de este sistema es que dispone la caja de cambios unida al puente trasero, en lugar de acoplarse al motor, lo que iguala an ms los pesos delantero y trasero. Por otro lado, en el grupo 2) se agrupan los vehculos que presentan una disposicin en la que apreciamos que el motor, la caja de cambios y el diferencial, estn situados en la parte delantera del vehculo, llevndose el movimiento hasta las ruedas delanteras por medio de sendos rboles de transmisin. Con esta disposicin, las ruedas delanteras resultan a la vez directrices y motrices, quedando simplificado el sistema de transmisin, que suprime el rbol de mando del caso anterior. Actualmente, el motor suele montarse transversalmente en el vehculo, consiguiendo una mayor simplicidad en la transmisin del movimiento a las ruedas. Esta es la disposicin ms utilizada, ya que rene las condiciones de simplicidad y unas excelentes cualidades estables del vehculo en marcha, ofreciendo un buen reparto de peso.
Otro grupo a destacar es el 3), en el que el motor, caja de
velocidades y diferencial, estn ubicados en la parte trasera del vehculo, dando movimiento a las ruedas traseras, que son las motrices. En ciertos casos, como en los coches deportivos, el motor se sita por delante del eje trasero, en el espacio destinado a los asientos de este lado, para dar una mayor estabilidad al vehculo, consecuencia de un reparto idneo del peso, que est localizado preferentemente en la parte central.
A da de hoy se emplean bastante los sistemas de propulsin total,
que son los que engloban el grupo 4), en los cuales, el giro del motor puede ser transmitido a ambos ejes del vehculo, a voluntad del conductor, lo que le facilita para circular por terrenos accidentados, apoyndose en una traccin total de las cuatro ruedas. Normalmente, en estos casos, se dispone el motor en la parte delantera, desde donde se transmite el giro a ambos ejes.