El bosn de Higgs

El bosn de Higgs o partcula de Higgs es una partcula elemental propuesta en el

Modelo estndar de fsica de partculas. Recibe su nombre en honor a Peter Higgs

quien, junto con otros, propuso en 1964 el hoy llamado mecanismo de Higgs para

explicar el origen de la masa de las partculas elementales. El Bosn de Higgs

constituye el cuanto del campo de Higgs, (la ms pequea excitacin posible de este

campo). Segn el modelo propuesto, no posee espn, carga elctrica o color, es muy

inestable y se desintegra rpidamente, su vida media es del orden del zeptosegundo.

En algunas variantes del Modelo estndar puede haber varios bosones de Higgs.

El 4 de julio de 2012, el CERN anunci la observacin de una nueva partcula

consistente con el bosn de Higgs, pero se necesitara ms tiempo y datos para

confirmarlo. El 14 de marzo de 2013 el CERN, con dos veces ms datos de los que

dispona en el anuncio del descubrimiento en julio de 2012, encontraron que la nueva

partcula se ve cada vez ms como el bosn de Higgs. La manera en que interacta

con otras partculas y sus propiedades cunticas, junto con las interacciones

medidas con otras partculas, indican fuertemente que es un bosn de Higgs.

Todava permanece la cuestin de si es el bosn de Higgs del Modelo estndar o

quizs el ms liviano de varios bosones predichos en algunas teoras que van ms

all del Modelo estndar.

El 22 de junio de 2012 el CERN anunci un seminario cubriendo las conclusiones

provisionales para el ao 2012,31 32 y poco despus comenzaron a difundirse, en

los medios de comunicacin, rumores de que esto incluira un anuncio importante,

pero no estaba claro si se trataba de una seal ms fuerte o de un descubrimiento

formal.

El 4 de julio de 2012 fueron presentados por el CERN, con la presencia de varios

cientficos, incluyendo al propio terico del tema Peter Higgs, los resultados

preliminares de los anlisis conjuntos de los datos tomados por el LHC en 2011 y

2012 en los dos principales experimentos del acelerador (ATLAS y CMS). El CMS

anunci el descubrimiento de un bosn con masa 125.3 0.6 GeV/c2 a una

significacin estadstica de sigma 4,9, y el ATLAS de un bosn con masa 126.5

GeV/c2 de sigma 5. Esto cumple con el nivel formal necesario para anunciar una

nueva partcula que es "consistente con" el bosn de Higgs.

El estudio de las propiedades y caractersticas de la nueva partcula necesita an

ms tiempo para poder confirmar si realmente se trata del bosn de Higgs del

Modelo estndar o uno de los bosones de Higgs que predicen las teoras

supersimtricas o si se trata de una nueva partcula desconocida. Se espera que los

datos recopilados en el Gran Colisionador de Hadrones del CERN puedan esclarecer

la naturaleza de este nuevo bosn.

En recientes conferencias, los datos estudiados arrojan ms luz sobre la naturaleza

del bosn y, al menos de momento, confirman que se trata de un bosn de Higgs

aunque habr que esperar para saber cul es.

El aterrizaje en un cometa

El 12 de noviembre de 2014 el mdulo Philae de la misin Rosetta de la Agencia

Espacial Europea (ESA) aterriz sobre el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, a

ms de 500 millones de km de la Tierra y que viaja hacia el interior del Sistema Solar

a 55.000 km/h. Nunca antes se haba logrado una gesta semejante.

El mdulo rebot dos veces antes de aterrizar definitivamente. A pesar de hacerlo en

una posicin incmoda -no se asegur como estaba previsto y sus paneles solares

no reciben suficiente luz solar para alimentar sus instrumentos-, Philae logr

completar todas sus mediciones planificadas y se las arregl para perforar en la

superficie y tomar una muestra para su anlisis. Los datos recopilados fueron

enviados a la Tierra para su anlisis cientfico.

Lanzada en 2004, Rosetta alcanz el cometa despus de completar un viaje de

6.400 millones de kilmetros que incluyen tres sobrevuelos sobre la Tierra y uno

sobre Marte para aprovechar su gravedad como un efecto de tirachinas.

E equipo de Rosetta ha comenzado un nuevo captulo en nuestra comprensin de

cmo el sistema solar se form y evolucion y, finalmente, de cmo la vida pudo

surgir en la Tierra. Por ejemplo, ya saben que el agua del cometa es distinta de la de
nuestro planeta, lo que sugiere que el agua de la Tierra no fue entregada por los

cometas, sino por asteroides.

Descubrimiento de telaraa csmica

Un lejano quasar, a ms de 10.000 millones de aos luz de la Tierra, descubierto por

astrnomos de la Universidad de California, ha servido para iluminar un fragmento de

la gigantesca red de filamentos de materia que conectan las galaxias entre s como

una gran telaraa csmica. Es la primera vez que se consigue visualizar una parte

de esta estructura, predicha por las teoras cosmolgicas pero que nunca se haba

observado hasta ahora.

Un lejano quasar, a ms de diez mil millones de aos luz de nosotros, descubierto

por astrnomos de la Universidad de California, ha servido para iluminar, un

fragmento de la vasta red de filamentos de materia que conectan las galaxias entre s

como una gran "telaraa csmica". Es la primera vez que se consigue visualizar una

parte de esta estructura, predicha por las teoras cosmolgicas actuales pero nunca

observada hasta ahora.

Utilizando el Telescopio de diez metros Keck I, en Hawaii, Los investigadores

lograron detectar una enorme, larga y brillante nebulosa de gas extendindose ms

de dos millones de aos luz en el espacio intergalctico.

El modelo cosmolgico estandar, que describe la estructura y formacin del

Universo, predice que las galaxias estn "incrustadas" en una especie de "telaraa

csmica" de materia, la mayor parte de la cual (un 84%), adems, resulta imposible

de ver porque est hecha de materia oscura.

Dicha telaraa aparece en las simulaciones informticas de la evolucin y estructura

del Universo, que muestran la distribucin de la materia (ordinaria y oscura) a

escalas muy grandes, y que incluyen tanto los halos de materia oscura en cuyo

interior se forman las propias galaxias como la telaraa csmica de filamentos que

las conecta entre s. La fuerza de la gravedad obliga a la materia ordinaria, la que s

podemos ver, a seguir la distribucin de la materia oscura, de forma que los

cientficos llevan mucho tiempo intentando localizar un patrn de distribucin que se

parezca al que se ve en las simulaciones con materia oscura.

Hasta ahora, sin embargo, nadie haba conseguido visualizar uno de estos

filamentos. Es cierto que se haban detectado con anterioridad nubes de gas

intergalctico, pero nunca se haba podido ver la forma en que stas se distribuyen

en el espacio. En este estudio, sin embargo, los cientficos han tenido un aliado

excepcional: Un quasar, un ncleo muy activo de algunas galaxias, cuya intensa

radiacin hace que el hidrgeno de la nube de gas se vuelva fluorescente y brille.

El hidrgeno iluminado por el quasar emite un tipo de luz ultravioleta conocida como

"radiacin Lyman alpha". Pero la distancia a la que se encuentra el quasar es tan

grande (diez mil millones de aos luz) que la luz emitida se ha "estirado" debido a la

expansin del Universo, pasando de una longitud de onda invisible a una sombra

violeta visible y, por lo tanto, capaz de ser detectada por el Keck. Conociendo la

distancia a la que se encuentra el quasar, los astrnomos calcularon la longitud de

onda de la radiacin Lyman alpha detectada y construyeron un filtro especial para

que el espectrmetro del telescopio pudiera obtener imgenes en esa longitud de

onda.

Neutrinos en el centro del sol

Utilizando uno de los detectores ms sensibles que existen en el mundo, un equipo

internacional de fsicos de la Universidad de Massachussetts Amherst acaba de

localizar, por primera vez, neutrinos que proceden directamente del proceso de

fusin protn-protn (pp), en el corazn mismo del Sol. El hallazgo, permitir

vislumbrar el mecanismo que permite que el Sol brille.

La fusin pp es la primera de una serie de reacciones que son responsables del 99

por ciento de toda la energa solar. Los neutrinos solares son de diversos tipos y se

generan tanto en las reacciones nucleres como en la desintegracin radiactiva de

diferentes elementos durante el proceso de fusin en el corazn del Astro Rey.

Despus, estas ligersimas partculas salen del Sol casi a la velocidad de la luz, y se

ha calculado que unos 420.000 millones de neutrinos bombardean, a cada segundo

que pasa, cada uno de los centmetros cuadrados que forman la superficie terrestre.
Debido a su extremada ligereza y a que solo interactan con la fuerza nuclear dbil

(una de las cuatro fuerzas de la Naturaleza), los neutrinos atraviesan la materia como

si sta no existiera, lo que dificulta mucho la labor de los investigadores a la hora de

detectar alguno de ellos. De hecho, casi toda la inmensa cantidad de neutrinos que el

Sol nos enva a cada instante atraviesa la Tierra de parte a parte y limpiamente, sin

interactuar en ningn momento con ninguno de los tomos que forman el planeta.

Energa nuclear inagotable

Un equipo del Lawrence Livermore National Laboratory hizo pblico en febrero que

acaba de conseguir, por vez primera, que un reactor de fusin nuclear produzca ms

energa de la que consume. Se trata de un paso clave en el camino de lograr

ganancias de combustible mayores que la unidad, algo fundamental en el objetivo

de poder usar en el futuro una fuente energtica inagotable y limpia, la misma que

utilizan las estrellas.

Despus de varias dcadas de esfuerzos internacionales y tras una interminable lista

de intentos fallidos, un equipo del Lawrence Livermore National Laboratory

consegui por vez primera, que un reactor de fusin nuclear produzca ms energa

de la que consume. Un gran paso hacia el objetivo de poder usar en el futuro una

fuente energtica inagotable y limpia, la misma que utilizan las estrellas. El mayor

problema con el que se han enfrentado hasta ahora los reactores de fusin nuclear

ha sido el de generar una cantidad de energa igual o superior a la que se necesita

para poner en marcha el proceso de fusin. De hecho, a las altsimas temperaturas a

las que la fusin nuclear se produce (decenas de miles de grados), la materia

(hidrgeno o helio) que se usa como combustible no est en estado slido, ni lquido

ni gaseoso, sino en un "cuarto estado" llamado plasma. Y dado que no existe en el

mundo un material capaz de contener plasma, los "contenedores" del combustibles

no pueden ser fsicos, sino magnticos o, ms recientemente, generados por lser.

El problema, conocido como de "confinamiento del plasma" requiere de una gran

cantidad de energa para funcionar. De hecho, ms energa de la que el reactor es

capaz de producir.

Por eso, el "Santo Grial" de la fusin nuclear ha sido, y es, ser capaces de conseguir

un balance energtico positivo que permita su uso industrial. Un paso clave en este

camino es lograr "ganancias de combustible" mayores que la unidad, donde la

energa generada a travs de la fusin supere a la cantidad de energa invertida para

el funcionamiento del reactor.

Interacciones magnticas entre dos electrones

Fsicos del Instituto Weizmann de Ciencia en Israel han medido la interaccin

extremadamente dbil entre los imanes ms pequeos, dos electrones individuales,

algo muy difcil de observar. Para ello, tuvieron que neutralizar el ruido magntico,

que era un milln de veces ms fuerte que la seal que tenan detectar.
Mejor fibra ptica

Investigadores estadounidenses utilizaron un fenmeno conocido como de la

localizacin de Anderson para crear una fibra ptica que transmite mejor las

imgenes. El desorden en una fibra ptica normalmente desdibuja las imgenes

transmitidas, pero los fsicos demostraron que al poner este tipo de trastorno en el

lugar correcto, la capacidad de una fibra para transmitir imgenes ntidas mejora. De

hecho, su prototipo produjo una imagen ms ntida que la de las mejores fibras

pticas comerciales disponibles.

Datos almacenados en hologramas magnticos

Investigadores de la Universidad de California Riverside (EE.UU.) crearon un nuevo

tipo de dispositivo de memoria hologrfica que mejora considerablemente las

limitaciones de almacenamiento, al leer datos de manera paralela en vez de lineal,

como lo hacen los sistemas convencionales. De esta forma, es capaz de almacenar

mltiples imgenes en la misma zona utilizando luz y ngulos diferentes.

Explosiones supernovas simuladas

Un equipo de la Universidad de Oxford en Reino Unido utiliz una de las

instalaciones de lser ms poderosas del mundo para crear pequeas versiones de

explosiones de supernovas en el laboratorio. En concreto, la supernova simulada es

Casiopea A, que ha desconcertado a los astrnomos debido a su estructura nudosa

irregular que sugiere la presencia de campos magnticos muy fuertes.

El resultado fueron fuertes campos magnticos similares a los observados en

Casiopea A. La tcnica tambin podra ser utilizado para simular una amplia gama de

procesos astrofsicos, segn los investigadores.

Comprimen datos cunticos por primera vez

Fsicos de la Universidad de Toronto (Canad) demostraron por primera vez que es

posible comprimir datos cunticos en una serie de qubits idnticos, uno de los retos a

los que se enfrentarn los ordenadores del futuro, que se esperan mucho ms

rpidos y eficaces. La tcnica podra allanar el camino para un uso ms eficaz de

memorias cunticas.

El rayo tractor acstico

Investigadores de la Universidad Dundee en Reino Unido y de la de Wesleyan en

Illinois (EE.UU.) crearon el primer rayo tractor acstico, que puede atraer un objeto

disparndole ondas ultrasnicas. La tcnica podra tener una amplia gama de

aplicaciones en la medicina, como la manipulacin de objetos, fluidos y tejidos dentro

del cuerpo, o la entrega de frmacos encapsulados a la ubicacin exacta en el

organismo que requiere tratamiento.

 Introduccin

La fsica es la ciencia que estudia las propiedades de la materia y de la energa y

establece las leyes que explican los fenmenos naturales, excluyendo los que

modifican la estructura molecular de los cuerpos. En el presente trabajo se plantean

los avances de la fsica en el perodo 2012 2014.

 Conclusiones

El 4 de julio de 2012, el CERN anunci la observacin de una nueva partcula

consistente con el bosn de Higgs, pero se necesitara ms tiempo y datos para

confirmarlo.

El 12 de noviembre de 2014 el mdulo Philae de la misin Rosetta de la Agencia

Espacial Europea (ESA) aterriz sobre el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, a

ms de 500 millones de km de la Tierra y que viaja hacia el interior del Sistema Solar

a 55.000 km/h.

Utilizando uno de los detectores ms sensibles que existen en el mundo, un equipo

internacional de fsicos de la Universidad de Massachussetts Amherst acaba de

localizar, por primera vez, neutrinos que proceden directamente del proceso de

fusin protn-protn (pp), en el corazn mismo del Sol.

Un equipo del Lawrence Livermore National Laboratory hizo pblico en febrero que

acaba de conseguir, por vez primera, que un reactor de fusin nuclear produzca ms

energa de la que consume.

Fsicos del Instituto Weizmann de Ciencia en Israel han medido la interaccin

extremadamente dbil entre los imanes ms pequeos, dos electrones individuales.

Investigadores estadounidenses utilizaron un fenmeno conocido como de la

localizacin de Anderson para crear una fibra ptica que transmite mejor las

imgenes.

Investigadores de la Universidad de California Riverside (EE.UU.) crearon un nuevo

tipo de dispositivo de memoria hologrfica que mejora considerablemente las

limitaciones de almacenamiento.

Un equipo de la Universidad de Oxford en Reino Unido utiliz una de las

instalaciones de lser ms poderosas del mundo para crear pequeas versiones de

explosiones de supernovas en el laboratorio.

Fsicos de la Universidad de Toronto (Canad) demostraron por primera vez que es

posible comprimir datos cunticos en una serie de qubits idnticos, uno de los retos a

los que se enfrentarn los ordenadores del futuro.

Investigadores de la Universidad Dundee en Reino Unido y de la de Wesleyan en

Illinois (EE.UU.) crearon el primer rayo tractor acstico, que puede atraer un objeto

disparndole ondas ultrasnicas.