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FRANCO, Clarissa De. A cara da morte: os sepultadores, o imaginrio fnebre

e o universo onrico. Aparecida: Ideias e Letras, 2010, 264 pp.

ESCUTANDO SILNCIOS OU "EU VI A CARA DA MORTE E ELA ESTAVA

VIVA"

Clovis Carvalho Britto

A dissertao de mestrado elaborada por Clarissa De Franco no Programa de

Ps-Graduao em Cincias da Religio da Pontifcia Universidade Catlica de So
Paulo, ora convertida em livro, A cara da morte: os sepultadores, o imaginrio fnebre
e o universo onrico, oferece possibilidades analticas que se expandem para alm da
rea das cincias da religio, contribuindo, seguramente, para a investigao da morte
e suas nuanas na inspirao de tessituras terico-metodolgicas para as demais
disciplinas das Humanidades. por essa razo que intitulamos a presente resenha
com a provocativa frase de Cazuza, parte do refro da msica Boas Novas. No
apenas por dialogar com o ttulo da obra em anlise, mas, sobretudo, por ressaltar
quo vivo permanece o tema da morte em nosso imaginrio social.
Seja analisando o cemitrio como lugar de memria, de produo artstica ou
de patrimnio cultural, investigando prticas e representaes fnebres, interseces
com as temticas de gnero, religio e cultura visual, o tema da morte como
apropriao social oferece um profcuo campo de investigao. Entre ritos e mitos,
seguindo essa tendncia, Clarissa De Franco esquadrinha o imaginrio que cerca a
morte visando compreender sua configurao histrica e psicolgica a partir da anlise
dos sepultadores de cemitrios paulistanos.
Aqui compreendemos o estudo das figuraes da morte de acordo com a anlise
do processo civilizador apresentada por Norbert Elias (20011; 19942), especialmente
quando investiga as relaes sociais em torno do envelhecimento e da morte. Se a
finitude da vida inevitvel, muitas so as estratgias de encenar a imortalidade. Do
mesmo modo, assegura a necessidade de uma desmistificao da morte, encarando-
a como uma questo social. por isso que sublinha a importncia da experincia da
morte para a compreenso dos padres variveis de coero e comunicao social.
Em outras palavras, as ideias de morte e os rituais correspondentes tornam-se um
aspecto da socializao.
O que dizer das pirmides do Egito ou das prticas de inumao nas igrejas
promovidas pelas irmandades religiosas? O que dizer do imaginrio religioso atrelado
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crena no porvir? Das comunidades indgenas na Amaznia baslica de So Pedro

em Roma, aos monges tibetanos, a morte ocupa um espao significativo nas sociedades
humanas, mesmo que para a criao de mecanismos para dela se esquecer ou celebrar.
A morte e as mudanas comportamentais documentadas por Philippe Aris3 (2003)
em sua Histria da morte no ocidente atestam isso. No curso do processo civilizador,
desenvolve-se a medicamentalizao da morte, a preocupao com a assepsia dos
moribundos e o desenvolvimento de tcnicas de manipulao de cadveres e
sepulturas. medida que surge uma tendncia de excluso da morte em nosso
cotidiano, mais ela ganha fora. Talvez porque no seja a morte que desperte temor
e terror, mas a imagem antecipada que se tem dela. por isso que a morte vem sendo
encarada como uma figura epistemolgica ou, em outras palavras, como uma categoria
importante para se pensar e produzir conhecimentos.
oportuno nesse aspecto o trabalho empreendido por Clarissa Franco por
oferecer instigantes caminhos por meio da avaliao das heranas histricas e
simblicas e do universo onrico. Investigando como a morte foi imaginada desde a
Antiguidade Clssica, passando pela tradio crist, at os dias de hoje, reconhece o
imaginrio como um conector entre o mundo externo e o mundo interno do
indivduo. Partindo dessa ideia, originalmente cunhada por Gilbert Durand4 (1997),
a autora selecionou imagens, smbolos, representaes e linguagens em torno do
imaginrio fnebre, partindo da hiptese de que os sepultadores desenvolveram uma
percepo religiosa e ideolgica peculiar frente morte, visto que o tema parece
estar colado a esse grupo de profissionais.
A pesquisa foi desenvolvida nos anos de 2006 e 2007 com sepultadores de
cinco cemitrios paulistanos (Ara, Consolao, Lapa, Vila Mariana e Vila Nova
Cachoeirinha). Alm dos sepultadores, foram entrevistados os administradores desses
locais por meio de entrevistas semidirigidas sobre o cotidiano profissional e a relao
com o cemitrio, com o intuito de estabelecer interconexes entre o mundo
psicolgico e o meio cultural, alm de relatos de sonhos, visando compreender o
imaginrio dos sepultadores a respeito da morte:

Os sonhos podem comunicar o modo de compreenso da psique acerca

de acontecimentos reais da vida desperta. Considera-se tambm que os
sonhos auxiliam na elaborao e ressignificao desses acontecimentos,
oferecendo apontamentos para a vida prtica. Diante dessas
consideraes, partiu-se do pressuposto que seriam encontrados nos
sonhos dos sepultadores elementos relacionados morte, vivncia do
cemitrio e experincia do alm-vida que pudessem auxiliar na
compreenso do imaginrio a que estamos investigando. Supunha-se,
tambm, que estes elementos pudessem traduzir algumas imagens e
simbolismos da morte em nossa sociedade brasileira, estando relacionadas
vivncia de nossa religiosidade popular (Franco 2010:10).
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Se as pesquisas sobre a morte no consistem em temtica original, cumpre

destacarmos quo inovadora a proposta ao dialogar Psicologia Analtica com Histria
e Antropologia da Religio.
Dividido em quatro captulos, o texto inicia descortinando imagens e
representaes da Antiguidade Clssica, buscando avaliar a constituio do imaginrio
antigo sobre a morte para a reconstruo de uma linha arquetpica de significados
simblicos sobre a mesma. Aqui a morte entendia como uma figura, parte do
microcosmo social que possibilita recuperar aspectos importantes do universo
histrico-social. Para tanto, o trabalho opta por inventariar as representaes
convencionadas da morte, da pr-histria, do mundo egpcio e greco-romano, por
conceber tais matrizes como confluenciadoras em nossa cultura e pensamento.
Em seguida, analisa as representaes do universo cristo como estratgia para
a compreenso do pensamento hegemnico durante sculos no ocidente. Entremeando
essas duas matrizes, oferece uma interessante reviso a respeito do dinamismo das
interlocues entre vises indgenas, africanas e portuguesas na formao da cultura
brasileira e de sua religiosidade popular, universo no qual se situam os sepultadores
entrevistados.
Por fim, o livro investiga o trabalho de campo e os elementos simblicos nele
identificados. Nesse aspecto, sobressai a importncia no somente temtica do trabalho,
mas metodolgica. A descrio da pesquisa de campo, do contato com os sepultadores,
das dificuldades e das solues encontradas , sem dvida, um convite criatividade e
vigilncia epistemolgica nesse e em outros campos investigativos. At porque falar de
morte falar do tempo, do espao e do destino este ltimo, por sua vez, atrelado a
diversos instrumentos oraculares, religio, ao curandeirismo e medicina, quando se
apodera do saber, nos moldes descritos por Michel Foucault5 (2008).
As experincias relacionadas ao trabalho com a morte geram um dilogo
simblico e emotivo entre as pessoas e os objetos. O olhar do outro possibilita
melhor compreender a identidade construda em torno da morte e os informantes
expressam valores culturais, morais e religiosos, aproximando-se daquilo que Maria
Elzia Borges6 (2008) denominou de contra-olhar nas narrativas da esttica popular,
da memria e do afeto em cemitrios brasileiros.
Com o intuito de compreender esse olhar, Clarissa De Franco desenvolve uma
genealogia/arqueologia foucaultiana recuperando algumas das principais influncias
que, em seu entender, conformaram as representaes da morte no imaginrio judaico-
cristo. Investigando recursos verbais e no verbais, a autora analisou marcos, mitos
e templos da Antiguidade, a luta pela salvao da alma presente no imaginrio cristo
da morte, o Alm cristo medieval, o medo e o juzo final, a lamentao romntica,
a morte secularizando-se e a importncia dos cemitrios nos sculos XVIII e XIX. Tal
procedimento extrapolou a simples contextualizao da temtica de estudo: o
imaginrio cristo de fundamental importncia para a compreenso do imaginrio
do sepultador brasileiro, em decorrncia da significativa presena que a religio
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catlica exerce em nosso pas (...) constituindo-se como uma das matrizes de
pensamento que norteiam o imaginrio (Franco 2010:117). por essa razo a
necessidade de examinar as razes e os rizomas da religiosidade popular brasileira com
suas matrizes, mitos e vivncias cotidianas. As interconexes indgena-africano-
catlico e as imbricaes entre catolicismo oficial e popular estariam no cerne de
nossa religiosidade e, mesmo com as alteraes contemporneas na balana de poderes
e saberes das religies, no podemos negligenciar o peso que o catolicismo exerce em
nossa cultura e, por isso mesmo, na conformao dos valores, mitos e ritos relacionados
ao imaginrio fnebre. No sem motivos, a matriz religiosa que impera entre os
sepultadores entrevistados a crist.
No intuito de compreender essa alimentao ritual, a autora, em primeiro
momento, promoveu a escolha dos cemitrios de acordo com as possibilidades
oferecidas pelo contato com o campo, j que cada cemitrio possui uma especificidade,
tanto no contato com a pesquisadora, quanto de elementos que constituem uma
dinmica prpria de funcionamento (Franco 2010:155). Sublinhando como se deu
esses contatos, escolheu como objeto os sepultadores dos cemitrios paulistas da
Consolao (devido sua importncia histrica) e da Vila Nova Cachoeirinha (por
sua situao perifrica). Alm desses, os cemitrios do Ara, da Lapa e da Vila
Mariana foram sugeridos pela Assessoria de Imprensa dos Cemitrios, aps consulta
a seus administradores. O intuito foi perceber os contrastes, especialmente entre os
cemitrios da Consolao e da Vila Nova Cachoeirinha.
Enquanto no primeiro so enterradas em maior parte pessoas idosas de morte
natural, no segundo, a maioria dos enterramentos consiste de jovens assassinados.
Alm disso, as condies de trabalho e a paisagem dos cemitrios so diametralmente
opostas. Nessa altura do trabalho, comeamos a perceber a ironia do ttulo do livro
ao constatarmos que a morte possui vrias caras, concebidas em virtude com as
experincias de cada indivduo, compartilhadas socialmente e reproduzidas.
A constatao prepara o encaminhamento para o captulo final em que se
analisa a pesquisa de campo propriamente dita, pautada no imaginrio do sepultador:
seus relatos, causos e sonhos. Em virtude do silncio em torno da morte, ao longo dos
sculos foi sendo fabricada a tradio de destinar os mortos ao cuidado de terceiros
especialistas e, dentre eles, os sepultadores se tornam personagens importantes na
dinmica apesar de, na maioria das vezes, tornarem-se invisveis famlia do morto,
preparados para no demonstrar sentimentos que possam interferir na dor dos parentes
e amigos do de cujus: em suma, uma mquina preparada para limpar a impresso
que a morte causa, enterrando seus resqucios (Franco 2010:173). esse um dos
insights da pesquisa em questo, optar por ouvir os personagens que a sociedade prefere
no escutar e, no raramente, passam despercebidos, transformando-se, assim como
as mulheres e outros agentes, naquilo que Michelle Perrot7 (2005) definiu como os
silncios da histria. Foram essas as impresses da pesquisadora durante as entrevistas
com os sepultadores:
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Fica explicitada, portanto, a dificuldade do sepultador no momento de

atuar em sua profisso, em que visto no como humano, capaz de
sentimentos empticos com a dor alheia, mas como um rob. No trabalho
de campo, claramente pode-se notar um grande esforo entre os
sepultadores de no se pensar na morte, de no sentir nada diante da
mesma, de no ser tocado por ela, de sequer falar sobre o tema. Para
quem lida com a morte mais de perto, o mecanismo de repulsa precisa
ser ainda mais eficaz que o da maioria da populao. Quando a gente
sai do cemitrio, a gente no pode ficar pensando na morte, se no, no
vivemos. Essa frase, proferida por um sepultador do cemitrio do Ara,
ilustra a dificuldade que existe entre esses profissionais de abordar essa
temtica (Franco 2010:173-174).

A autora no apenas investiga a relao dos sepultadores com sua profisso,

como analisa outras instncias de suas trajetrias com destaque para sua religiosidade.
Dos entrevistados, trs se designaram catlicos, trs se declararam evanglicos e seis
disseram no possuir nenhuma religio ou com situao religiosa indefinida. Todavia,
Clarissa Franco ressalta que mesmo entre os que no definiram a religio, o discurso
e o vnculo com a religiosidade crist permanecem. A pesquisa tambm analisa as
crenas a partir de suas relaes com os cemitrios, os causos de assombrao e os
interstcios entre o sagrado e o profano, mostrando que o cemitrio encarado como
um espao de subjetividades, de memria social e, especialmente, de memria afetiva.
Retoma-se portanto a ideia de um espao sagrado j que se destaca do espao profano
devido conotao espiritual que a morte envolve no sentido do que Mircea Eliade8
(1992) define como hierofania.
Nas falas dos sepultadores observam-se relatos que envolvem gnero, gerao,
luto, celebrao, enfim, uma trama complexa de economia simblica impulsionada
entre lembranas e esquecimentos. Questes que destacam a forte carga emocional
suportada pelos sepultadores que entram na intimidade das famlias, partilhando
contedos marcantes e tornam-se cmplices de sua dor e experincia (Franco
2010:208). Como intermezzo para a saudade, o cemitrio articula morte e vida.
Aprofundando as anlises relativas a esse imaginrio, Clarissa Franco conclui sua
pesquisa destacando a morte simbolizada pelo inconsciente dos sepultadores
utilizando-se, para tanto, de alguns sonhos e relatos.
Apesar de permanecerem na fico, os relatos do universo onrico, assim como
a literatura, dialogam com o real. Os relatos dos sonhos constituram, assim, em
elemento de apoio pesquisa, referncia acerca do imaginrio em torno da morte.
Em suas anlises constata-se que, apesar de nas entrevistas os profissionais declararem
que com o tempo se acostumaram com essa realidade, os relatos dos sonhos revelam
elementos de angstia, medo e desconforto, como se a negao visvel fosse lanada
ao inconsciente. Nesse sentido, a autora aponta para a parcela de responsabilidade
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dos sepultadores na elaborao dos contedos de morte utilizados em sociedade.

Resta-nos dizer que, assim como o ttulo emprestado da msica de Cazuza, a
leitura do livro nos trouxe boas novas. Ouvir esses indivduos silenciados e fitar as
diversas caras da morte a partir do imaginrio so valiosas contribuies do trabalho
que, alm de problematizador, oferece muitos campos de pesquisa relacionados
temtica. Convida-nos, pois, a trilhar seus passos e avanar na companhia de uma
figura epistemolgica que certamente nos acompanhar at o resto de nossas vidas.

Notas
1
ELIAS, Norbert. (2001), A solido dos moribundos seguido de envelhecer e morrer. Rio de Janeiro:
Jorge Zahar.
2
__________. (1994), O processo civilizador: uma histria dos costumes. Rio de Janeiro: Jorge
Zahar.
3
ARIS, Philippe. (2003), Histria da morte no Ocidente: da Idade Mdia aos nossos dias. Rio de
Janeiro: Ediouro.
4
DURAND, Gilbert. (1997), As estruturas antropolgicas do imaginrio. So Paulo: Martins Fontes.
5
FOUCAULT, Michel. (2008), Arqueologia do saber. Rio de Janeiro: Forense Universitria.
6
BORGES, Maria Elzia. (2008), Olhar e contraolhar: as narrativas da esttica popular, da memria
e do afeto nas gavetas funerrias no Brasil. ANPAP. Disponvel em: http://www.anpap.org.br/anais/
2008/artigos/044.pdf. Consultado em 30.11.09.
7
PERROT, Michele. (2005), As mulheres ou os silncios da histria. Bauru: EDUSC.
8
ELIADE, Mircea. (1992), O sagrado e o profano: a essncia das religies. So Paulo: Martins
Fontes.

Doutorando do Programa de Ps-Graduao em Sociologia, Instituto de Cincias

Sociais, Universidade de Braslia.