LAS LEYES CIENTIFICAS

Una ley cientfica es una proposicin verdadera que describe una regularidad o estructura simple
de la naturaleza. A esta regularidad o estructura simple de la naturaleza se denomina ley natural.
Una ley cientfica describe, pues, una ley natural.

Es muy usual definir una ley cientfica como una proposicin universal verdadera, pero tal
formulacin se refiere slo a una clase de leyes, aunque se trate de leyes muy importantes para el
conocimiento. Las leyes probabilsticas en realidad no son menos importantes, pero ellas no se
expresan con proposiciones universales, que tienen el trmino cuantificador todos.

Son leyes universales:

La ley de la cada libre de los cuerpos, descubierta por Galileo Galilei, que se formula: Los cuerpos
sin apoyo, caen aceleradamente en proporcin directa al cuadrado del tiempo de cada.

El sabio italiano en realidad formulo la ley usando el sistema de proporciones: Los espacios
recorridos por un cuerpo son entre s como los cuadrados de los tiempos empleados en recorrer
esos espacios.

La ley de la inercia, formulada por primera vez por Rene Descartes e incorporada por Issac Newton
como su primera ley del movimiento: Los cuerpos, en un sistema inercial, se movern
indefinidamente en reposo, mientras una fuerza externa no los obligue a lo contrario. En todos
estos casos el cuantificador todos esta sobreentendido.

La primera ley de Kepler sobre la rbita el ptica de todos los planetas del sistema solar; la ley
Hubble, que afirma que la distancia de las galaxias es directamente proporcional a la velocidad de
alojamiento de dichas galaxias; y las leyes de la lucha por la existencia, de la variacin, de la
seleccin natural y de la adaptacin, componentes de la teora de evolucin, son otros tantos
ejemplos de leyes universales. Las teoras verdaderas suelen estar integradas por este tipo de
leyes.

Requisitos de las leyes cientficas universales:

Consideremos los siguientes ejemplos.

Todos los tornillos de este automvil estn herrumbrados

Ningn cuerpo de oro pesa ms de 100 toneladas .

Se trata de proposiciones universales verdaderas. La primera puede requerir una prolija pero
segura constatacin emprica, pero no cabe duda de que una infinidad de proposiciones parecidas
son universalmente verdaderas. Est claro tambin que no constituyen leyes cientficas por el
hecho de que no reflejan una regularidad o estructura simple de la naturaleza; obedecen, mas
bien, a una situacin contingente, localizada temporal y/o espacialmente. Nada impide que la
situacin cambie ahora mismo; las mismas consideraciones sirven para excluir a la proposicin
sobre la carencia de objetos de oro que pesen ms de 100 toneladas. Ninguna ley fsica,
psicolgica o de otra naturaleza impide que sea una el oro suficiente para construir una estatua
dedica a Mamn, por ejemplo, que supere ese peso.
Ambos ejemplos indican la necesidad de precisar los requisitos que debe reunir una ley cientfica
universal. Tales son:

a) Poseer universalidad y irrestricta vlida en todo los espacios y tiempos, de tal manera que
las limitaciones contingentes espacio-temporales slo generaran proposiciones
universales restrictas o restringidas que, aunque verdaderas, no constituyen leyes
cientficas universales.
b) Tener validez en el caso de los condicionales contrafcticos. Estos condicionales suponen
situaciones que sabemos que no han ocurrido o que no ocurren. En tal caso, el sentido de
las leyes cientficas universales es que tambin se cumplen o se han cumplido. En la ley de
la dilatacin de los cuerpos, por ejemplo, si hubiera sido puesto a prueba por Galileo, cosa
que sabemos que no ocurri, el cuerpo calentado se habra calentado, cosa que el italiano
no haba podido constatar. Si actualmente se produjera el vacio absoluto o perfecto- algo
que no se puede hacer ahora y que quizs sea impoible-, en dicho vacio la ley de la
constancia de la velocidad de la luz en el vacio seguir cumplindose. Tal es el sentido de
las leyes universales.
c) Tener validez en el caso de las condicionales subjuntivos. Estas condicionales exponen
situaciones pasadas, presentas o futuras que desconocemos, pero en las cuales las leyes
cientficas universales continuaran siendo validas; se afirma que esto esta implcito en las
leyes universales. Si desapareciera la humanidad de la faz de la Tierra, todas las leyes
fsicas seguiran cumplindose imperturbablemente, aunque no hubiera nadie para
probarlo, como viene ocurriendo y ha ocurrido con fines del universo igual ocurrira si
desapareciera todo el oxigeno del sistema solar, con las leyes universales referentes a las
estructuras vivientes, claro que los organismo aerobios se extinguieran, y las leyes dejaran
de aplicarse, pero seguirn siendo validas, mientras que los otro organismos que
existieran en otros mundos seguirn viviendo imperturbablemente de acuerdo con esas
leyes.
Estas dos ultimas observaciones tienen los visos de las abstracciones lgicas (22) pero solo
la constituyen las respuesta de por que las proposiciones universales verdaderas de la
universalidad restringidas no son leyes cientficas.

Clases de leyes cientficas:

Son numerosas las regularidades y estructuras de la realidad detectadas en las diferentes
disciplinas cientficas. Se admiten, dada estas circunstancias, numerosas clasificaciones.
Nos limitaremos a tres de ellas.
1. Leyes cientficas triviales y no triviales. Las primeras son las que estn apoyadas en la
experiencia no especializada. Todo el mundo ha realizado y realiza observaciones, lo
que parece darle a las leyes cientficas triviales un fundamento inconmovible. De esta
la clase es la generalizacin. Todo los hombres son mortales.
Dado que la refutacin de este aserto paree imposible (qu sera un hombre
inmortal: alguien que ha vivido 150 aos, quizs 250, o como Matusalen 800 aos?),
algunos epistemlogos se han rendido a la tentacin de considerarla como una
proposicin analtica. El hombre, por definicin, seria mortal. La impropiedad de esta
consideracin ya deba resultar clara de la imposibilidad de considerar inmortal al
hombre por definicin. La implausibilidad proviene de que todo los das, todos loa
 aos y todos los siglos hemos acumulado pruebas de esa mortalidad. Esta prueba es
emprica, aunque no podemos dar una prueba definitiva y absoluta de la mortalidad,
igual que nos es imposible dar una prueba concluyente o absoluta de cualquier
estructura regularidad simple o compleja del universo.
Otro manido ejemplo es Todos los cuervos son negros o Todos los cisnes son
blancos, porque a principios de siglo se descubrieron cisnes negros en Australia.
Algunos opinan que estos ejemplos igual que el de la mortalidad del hombre, no son
leyes naturales porque representan o constituyen estructuras de la naturaleza ni
regularidades en un sentido estructura. Pero lo son; basta para ello, ya que se trata de
ejemplos bilgicos, recurrir a algunas leyes como las que componen la teora de la
evolucin. Los osos polares blancos obtienen una ventaja evidente en su hbitat de
nieve. No es tan evidente la ventaja del color negro de los cuervos, pero los
ornitlogos, se podra explicar genticamente. Hay varias hiptesis al respecto y la
ciencia ha progresado en su intento de contratarlas.
Las leyes cientficas triviales son universales, son estructurales y son verdaderas como
las leyes cientficas no triviales que se fundamente en una experiencia especializada.
Las observaciones minuciosas de los astrnomos , los tets que solo un psiclogo puede
interpretar y la manipulacin de las protenas que disea en sus finos insrumentos un
bilogo molecular constituyen la base emprica de estas leyes no triviales. La
regularidad de las estrellas de estar constituidas por hidrogeno y hielo o las ilusiones
producidas por determinada disposicin de los objetos percibidos o el dogma de la
biologa molecular de que todos los organismos vivientes estn formados por acido
nucleicos que codifican protenas, son ejemplos de estas verdades, para no mencionar
las que hemos presentado antes.
Algunas han pasado al uso de la cultura ordinaria, como la ley de la cada de los
cuerpos, la ley de la gravedad y la ley de la composicin celular de los seres vivientes.
Pero las pruebas correspondientes permanecen en nivel de especializacin donde se
gestaron.

2.Leyes cientficas cualitativas y cuantitativas. Todas las leyes cientficas triviales son cualitativas,
es decir, que sealan relaciones entre entidades y cualidades o entre cualidades. Muchas leyes no
triviales son tambin de esta clase. Las variables (propiedades o cualidades) no estn
cuantificadas y su establecimiento en una ciencia suele preceder a las leyes cuantitativas. La ley de
la biologa molecular de que los cidos nucleicos codifican protenas, lo mismo que la ley
complementaria de que las protenas cumplen papeles estructurales y funcionales, son
cualitativas. Las leyes fundamentales que establecen constantes son cualitativas, aunque las
mediciones les consiguen un valor de acuerdo con las reglas de la medicin del da. Tal es el caso
de la ley de la constancia de la velocidad de la luz y de la ley de la constancia de la carga elctrica
de los electrones.

Las leyes cuantitativas se formulan con variables cuantificadas. Una diferencia obvia entre las leyes
cualitativas y cuantitativas es que estn alcanzan el grado de exactitud por la que se suele
caracterizar a la ciencia. Pero dicha exactitud es siempre relativa a la tecnologa empleada en el
arte de la medicin, la observacin y la experimentacin y dado que los intentos individuales de
determinar valores cuantitativos siempre difieren en mas o en menos, la teora de la medicin