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DEDICATORIA
GENERALIDADES
A. DEFINICIN DE ERA GEOLOGICA
A. CONTEXTO HISTORICO
A. CLASIFICACION
1. LA ERA AZOICA
Tambin denominada Arcaica, se inici con la
aparicin del planeta Tierra hace 4600 millones de
aos. Aunque la corteza terrestre estaba ya
solidificada y se haban formado las rocas gneas,
las altas temperaturas impidieron la aparicin de
la vida.
Las condiciones de la Tierra no eran
demasiado adecuadas para la vida. Su superficie
estaba en ebullicin, y los volcanes despedan
nubes de gasas venenosos y torrentes de lava y
residuos explosivos. No haba ocanos, ni
tampoco atmsfera.
Tuvieron que pasar otros mil millones de aos
para que tuviera una corteza slida, hasta cierto
punto, similar a la actual: rocas, aguas y
una temperatura determinada, ms por
la radiacin solar que por el calor interno.
Este inmenso lapso de tiempo ocupa ocho
novenos de la historia de la Tierra. El polvo
espacial se condensa en rocas. Se forma el agua,
que cae en forma de lluvia. En una atmsfera que
nos envenenara, brillan los relmpagos y retumbas
los truenos. Los primeros compuestos orgnicos se
forman en el agua y dan lugar a los primeros seres
vivientes, animales unicelulares capaces de
reproducirse.
Millones de aos despus, varias clulas se
asocian y viven ms tiempo: son las primeras
formas multicelulares, algas y animales de cuerpo
blando como medusas.
Desde entonces la evolucin ha sido continua.
En algn momento todava desconocido surge la vida
en la Tierra. Primero es una simple molcula capaz
de autorreplicarse; luego es una clula sin ncleo
diferenciado (procariota); ms tarde, mucho ms
tarde, aparece la clula con ncleo diferenciado
(eucariota); ms tarde...
La vida deja una huella indeleble en la
propia Tierra. Huella que los gelogos,
paleontlogos y paleobiolgos saben leer.
Es una historia continua, sin interrupciones;
pero para facilitar el estudio y comprensin se ha
dividido en diversas porciones de tiempo, que se
diferencian entre s notablemente.
2. LA ERA ARCAICA
Que se calcula dur hasta hace unos 500
millones de aos. En ella se produjeron grandes
plegamientos y cataclismos que dieron origen a
algunas de las principales cadenas de montaas. La
actividad volcnica fue muy intensa en Amrica y
surgieron las cordilleras en Canad. Los
cientficos creen que al final de este perodo
aparecieron las primeras bacterias y algas en el
mar.
1. LA ERA PRIMARIA O PALEOZOICA
Significa vida antigua. En los primeros
tiempos la vida estaba limitada al mar. Dominaban
los invertebrados y tambin las medusas, gusanos,
moluscos, caracoles y corales. Hace
aproximadamente 350 millones de aos aparecieron
los primeros vertebrados: se trataba de peces cuyo
cuerpo estaba cubierto por una coraza sea. En
este perodo brotaron los primeros vegetales
terrestres, como helechos y conferas, y
aparecieron los insectos, los primeros animales
que abandonaban el mar, y los anfibios o
batracios. Hace 488 millones de aos ocurrieron
una serie de extinciones masivas del Cmbrico
Ordovcico.
Durante ese evento desaparecieron muchos
braquipodos y conodontes, tambin se redujo
significativamente el nmero de especies de
trilobites. Tuvo lugar a principios de la era
Paleozoica.
En aquella poca la vida se concentraba
enteramente en el mar, lo que explica que los
seres marinos fueran los nicos afectados por
dicha extincin de causa imprecisa. Existen
pruebas que afirman que esta extincin estuvo
dividida en cuatro partes.
La primera caus la desaparicin de los
trilobitas ms antiguos y los arqueocitidos. El
resto de las extinciones afectaron a los dems
trilobitas, a los braquipodos y a los conodontes.
Actualmente los cientficos creen que el causante
del exterminio del 95% de las especies marinas
puede ser un perodo glacial o la reduccin de la
cantidad de oxgeno disponible. Las dos hiptesis
ms aceptadas sobre las causas de estas
extinciones son la llegada de un perodo glacial y
el enfriamiento del agua unido a una reduccin en
la cantidad de oxgeno disponible.
1.1. PERIODOS:
Perodo Cmbrico
Se desarrolla entre los 570 a 500 millones
de aos antes de nuestra era. Al principio
de este perodo una explosin de vida pobl
los mares, pero la tierra firme permaneca
estril y la vida animal estaba confinada
por completo en los mares.
Perodo
Ordovicico
Comenz hace
unos 500 millones
de aos. Los mares se retiraron, dejando
grandes reas descubiertas. Los continentes
de esa poca se acercaban unos a otros. Se
produjo una intensa actividad volcnica y se
elevaron las montaas. El clima fue bastante
uniforme y tibio en toda la Tierra.
Perodo prmico
Comenz hace 270 millones de aos. Las
zonas de tierra se unieron en un nico
continente llamado Pangea y en la regin que
se corresponda con Amrica del Norte se
formaron los Apalaches.
Se complet la formacin de grandes
cadenas montaosas en Asia, Europa y
Amrica. Emergi la parte central de la
cordillera andina. El clima era rido y
clido en el hemisferio sur y glacial en el
hemisferio norte. Se fueron marcando
diferencias estacionales.
2. LA ERA SECUNDARIA O MESOZOICA
Es la edad de los dinosaurios, se extiende
desde unos 200 millones hasta 70 millones de aos
antes de nuestros das. Comenz con una intensa
actividad volcnica y se formaron los bosques
petrificados de Arizona. Luego Europa fue invadida
por los ocanos, lo mismo que grandes extensiones
de Amrica y frica.
Aparecen los primeros reptiles, que en esta
edad alcanzaron extraordinario desarrollo y tamao
gigantesco, como los dinosaurios. Algunos reptiles
aprendieron a volar, corno el ranforrinco, que era
semejante al murcilago. Al final de la era
evolucionaron las plantas con flores, llamadas
angiospermas, y se diversificaron por todo el
mundo. Se extinguieron los dinosaurios y comenz
la gran diversificacin de los mamferos.
2.1. PERIODOS:
Perodo Trisico
Se inicia hace 245 millones de aos. El
clima era clido y seco por lo que se detuvo
la proliferacin de especies. El principio
de este periodo qued marcado por la
reaparicin de Gondwana cuando Pangea se
dividi en los supercontinentes del Norte
(Laurasia) y del Sur (Gondwana).
Perodo Jursico
Empez hace 200 millones de aos.
Nuevamente avanzaron los mares. Se
extendieron las selvas o llanuras
pantanosas, con grandes lagos y ros.
Predominaban los climas suaves,
subtropicales.
3. LA ERA TERCIARIA O CENOZOICA
Tambin conocida como edad de los mamferos,
se extiende hasta un milln de aos antes de
nuestros das. La intensa actividad orognica dio
origen a cordilleras tan importantes como los
Andes, los Alpes y el Himalaya. Es la edad de los
mamferos, que si bien aparecieron en la era
anterior, adquirieron en sta mayor relevancia y
una gran rea de dispersin. Tambin surgieron los
tipos actuales de rboles. Esta era tiene los
perodos:
Perodo Terciario.- El periodo Terciario es
el primer periodo de la era cenozoica. Las
formas de vida de la tierra y del mar se
hicieron ms parecidas a las existentes
ahora. Se desarrollaron nuevos grupos de
mamferos como los caballos pequeos, los
rinocerontes, los tapires, los rumiantes,
las ballenas y los ancestros de los
elefantes. A su vez, este perodo se divide
en cinco pocas que son:
El Paleoceno. Al extinguirse los dinosaurios
y muchos otros reptiles, comienzan a dominar
los mamferos. Prevalecen los marsupiales
primitivos, evolucionan los carnvoros
primitivos y surgen las aves modernas.
Comienzan a dominar las plantas con flor.
4. LA ERA CUATERNARIA