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Las protenas
Noticias curiosas
Los polifenoles de la uva ayudan a controlar la obesidad. La leptina o protena OB, es una
hormona proteica que producen los adipocitos y controla la sensacin de hambre. En
personas obesas una disfuncin del cerebro impide este control. Los polifenoles del vino
ayudan a las neuronas cerebrales a recuperen la sensibilidad a la leptina.
http://noticiasdelaciencia.com/not/22107/lospolifenolesdelauvaayudanacontrolarelpesoenca
sosdeobesidad/
TEMA 5. PROTEINAS 2
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OBJETIVOS
CONCEPTOS CLAVE
actina, 21 especificidad, 17 levgiro, 6
albmina, 21 estereoisomera, 6 lipoprotena, 21
aminocido, 4 fibrina, 20 nucleoprotena, 21
anftero, 6 fosfoprotena, 21 oligopptido, 10
carbono alfa, 4 globulina, 20 pptido, 4
colgeno, 19 glucoprotena, 21 porfirina, 22
cromoprotena, 22 grupo prosttico, 18 protena fibrosa, 13
desnaturalizacin, 17 hlice alfa, 12 protena globular, 13
dextrgiro, 6 heteroprotena, 18 protmero, 14
elastina, 20 histona, 21 queratina, 20
enlace peptdico, 8 holoprotena, 18 renaturalizacin, 17
enzima, 4 lmina beta, 12
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Tabla 5.1. Los 20 aminocidos clasificados de acuerdo con sus caractersticas qumicas
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Dado que el carbono alfa es asimtrico, todos los aminocidos, excepto la glicina presentan
actividad ptica. Como se vio en el Tema 3, si se hace pasar un rayo de luz polarizada a travs
de una disolucin de aminocidos, estos pueden desviar el plano de polarizacin hacia la
derecha, dextrgiros (+) o hacia la izquierda levgiros (-). Que sean dextrgiros o levgiros no
tiene nada que ver con que presente configuracin espacial D o L.
Los aminocidos presentan comportamiento anftero , es decir se puede comportar de dos
maneras, es como si tuviera dos caras (Fig. 5.4.). As, cuando estn en disolucin acuosa se
pueden comportar como cidos o como bases dependiendo del pH de la
Figura 5.3. Las dos caras de Juno y el comportamiento anfotero. Fuente: http://fuegodeprome
teoblogspot.com.es/2015/09/jano-el-dios-de-las-dos-caras.html. Figura 5.4. Cambios de carga neta de
la alanina a distintos pH. Fuente: http://themedicalbiochemistrypage.org/es/amino-acids-sp.php
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disolucin debido a que tienen un grupo carboxilo y otro amino. En disoluciones acuosas
neutras Los aminocidos se encuentran ionizados, son iones dipolares o hbrido (se llama
tambin zwitterin) pues el grupo carboxilo pierde un protn y se carga negativamente y el
grupo amino gana un protn y se carga positivamente.
Si el medio acidifica, aumentar la concentracin de protones y disminuye el pH. El aminocido
es una sustancia tampn (ver Tema 2) que actuar amortiguando el cambio de pH. Por tanto,
el grupo COO- capta un protn y pierde su carga negativa. El aminocido queda cargado
positivamente y se comporta como una base.
Pr el contrario, si el medio se hace bsico disminuir la concentracin de protones y aumenta
el pH. En el aminocido entonces el grupo NH3+ libera un protn y pierde su carga positiva, por
tanto, el aminocido queda cargado negativamente y actuar como cido.
En la Fig. 5.5 se observa cmo va cambiando la carga del aminocido disuelto segn cambia el
pH de la disolucin. Adems del grupo carboxlico y el amino, tambin el radical puede adquirir
carga neta. Se denomina punto isoelctrico al pH al cual un aminocido presenta una carga
global neutra, al igualarse el nmero de cargas positivas y negativas. En este punto es un in
dipolar neutro. Esta propiedad de los aminocidos ayuda a separar los aminocidos (o
pptidos) de una mezcla e identificarlos cuando se hace una electroforesis.
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Aunque la formacin del enlace peptdico en s mismo sea sencillo, la formacin de estas
cadenas es un proceso bastante complejo que tiene lugar en los ribosomas (ver Temas 10 y
14) e implica un amplio nmero de enzimas y de intermediarios.
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Figura 5.8. Capacidad de giro en los enlaces de la cadena peptdica. Fuente: http://dnang
elica.com/dnangelica/index.php/category/divulgacion/page/2/
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Figura 5.10. A la
izqda., estructura
primaria de las
protenas; a la
drcha., la
estructura
plegada
correspondiente
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Los radicales no actan, pues se sitan hacia el exterior de las estructuras. Las formas ms
frecuentes de estructuras secundarias son la hlice alfa, la lmina beta y la triple hlice:
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(disposicin antiparalela), quedando enfrentados los aminocidos entre s y unidos por puente
de H entre el grupo NH de un enlace peptdico y el grupo C=O de otro.
La triple hlice de colgeno (Fig. 5.14) es una molcula con forma de varilla rgida larga y muy
estrecha (1'5 de dimetro), que tiene una composicin absolutamente inusual en la que
dominan tres aminocidos la prolina, la glicina y la hidroxiprolina. Esto origina una estructura
constituida por tres cadenas polipeptdicas que se enrollan de modo similar a una hlice alfa
pero ms distendida y levgira. La unin entre las tres hebras se hace a travs de puentes de
hidrgeno de NH con los CO peptdicos entre las hebras.
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En algunas protenas hay una estructura cuaternaria, formadas por la asociacin de dos o
ms molculas con estructuras terciarias, que reciben el nombre de subunidades o
protmeros. Para unirse entre s usan los mismos tipos de enlaces entre los radicales R de los
aminocidos que aparecen en la estructura terciaria: atracciones
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Figura 5.16. Formacin del puente Figura 5.17. Dos formas, fibrosa y globular, de estructura
disulfuro entre dos cistenas. Fuente terciaria http://ib.bioninja.com.au/standard-level/topic-2-
Lehninger Bioqumica molecular-biology/24-proteins/protein-structure.html
Figura 5.18. Estructura cuaternaria de las protenas. A la izqda., inmunoglobulina con subunidades
distintas; a la drcha., hemoglobina con subunidades casi iguales.
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molecular, las protenas no forman disoluciones verdaderas sino dispersiones coloidales. Esta
propiedad es la que hace posible la hidratacin de los tejidos de los seres vivos.
Las protenas fibrosas son insolubles, tienden a unirse entre s y cumplen funciones
estructurales.
Las protenas tienen capacidad amortiguadora. Las protenas, al igual que los aminocidos
que la forman, tienen un comportamiento anftero que las hace capaces de neutralizar o
amortiguar las variaciones de pH del medio, ya que dependiendo de los radicales que queden
libres, pueden comportarse como un cido o una base y por tanto liberar o retirar protones
(H+) del medio donde se encuentran.
Las protenas son especficas en su funcin. Esta especificidad se refiere a que cada una lleva a
cabo una determinada funcin gracias a una determinada estructura primaria y una
conformacin espacial propia.
Tambin se puede referir a la especificidad propia de cada especie de ser vivo e incluso de
cada individuo. No todas las protenas son iguales entre los miembros de una misma especie,
cada individuo posee protenas especficas propias que se ponen de manifiesto en los procesos
de rechazo de rganos trasplantados y transfusiones sanguneas o alergias, por ejemplo. A
nivel de especies la semejanza entre protenas indica el grado de parentesco entre ellas, pues
secuencias semejantes indican mayor similitud gentica, por lo que se utilizan para la
construccin de rboles filogenticos.
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Los agentes que pueden desnaturalizar a una protena pueden ser: calor excesivo; sustancias
que modifican el pH; alteraciones en la concentracin; alta salinidad; agitacin molecular; etc...
El efecto ms visible de ste fenmeno es que las protenas se hacen menos solubles o
insolubles y que pierden su actividad biolgica.
La mayor parte de las protenas experimentan desnaturalizaciones cuando se calientan entre
50 y 60 C; otras se desnaturalizan tambin cuando se enfran por debajo de los 10 a 15 C. La
desnaturalizacin puede ser reversible (renaturalizacin) si el cambio no ha sido muy acusado,
por ej., un episodio de fiebre, pero en muchos casos es irreversible.
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Las lipoprotenas llevan un lpido como grupo prosttico, los ms conocidos son las
lipoprotenas transportadoras de la sangre como HDL y LDL (ver Tema 4).
Las nucleoprotenas son complejos entre cidos nucleicos y protenas bsicas como la unin
histonas - ADN vistas ms arriba (ver Tema 7).
Las fosfoprotenas cuyo grupo prosttico es un grupo fosfato, se caracterizan por ser protenas
de alta calidad, por ejemplo, la casena de la leche o la vitelina de la yema de huevo.
Las cromoprotenas llevan en su grupo prosttico un pigmento. Se clasifican en dos grupos
segn posean o no en su estructura la porfirina.
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La porfirina es un anillo tetrapirrlico (ver Fig. 5.26), es decir con cuatro grupos pirrol formando
una estructura cerrada, en cuyo centro hay un catin metlico (letra M). Si el catin es el in
ferroso (Fe+2), la porfirina se llama grupo hemo.
Entre las cromoprotenas porfirnicas destacan la hemoglobina que trasporta oxgeno en la
sangre, la mioglobina que transporta oxgeno en el msculo, los citocromos (ver Tema 18) y el
anillo de la clorofila (ver Tema 19) que lleva Mg+2 en vez de Fe+2.
Hay otras cromoprotenas de naturaleza no porfirnica, por ejemplo, la hemocianina que es un
pigmento azulado que lleva cobre y transporta oxgeno en algunos invertebrados; y la
rodopsina presente en las clulas de la retina, esta protena es imprescindible para realizar el
proceso visual ya que es una molcula que capta luz.
Figura 5.28. Ejemplo del grupo prosttico de la hemocianina, y a la drcha., modelo en 3D de la protena.
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Mioglobina: O2 en msculos
Seroalbmina: cidos grasos
Lipoprotenas HDL y LDL: colesterol
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CUESTIONES Y EJERCICIOS
primario
alfa hlice
lmina beta
triple hlice
terciario
cuaternario
6. Explicar por qu las protenas son especficas de cada ser vivo, mientras que los lpidos y
glcidos son comunes a todos ellos
7. De qu depende la actividad biolgica y la especificidad de una protena?
8. Qu enlaces se rompen al someter a una protena a una temperatura elevada? Cmo se
denomina este proceso? Qu repercusin tiene en la funcionalidad de la protena?
9. Cul es la causa de que las protenas filamentosas sean insolubles en agua?
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