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Como todos sabemos, el agua de produccin tiene un alto contenido de sales (cationes
de: Ca, Mg, Ba, Sr, Fe y aniones de: Cl, SO4, HCO3, etc.) adems de slidos en
suspensin, petrleo residual (500 g/l - 5000 g/l), gases y materia orgnica. Por lo tanto
no puede ser desechada en campo ya que es altamente contaminante.
El agua de produccin debe ser separada del petrleo y dispuesta de tal forma que no
viole las reglamentaciones ambientales.
El agua que es utilizada para recuperacin secundaria debe ser tratada antes de su
inyeccin con el objeto de prevenir problemas de:
La funcin de todos los tratadores que se utilizan para el tratamiento del agua de
purga es hacer que las gotas de petrleo existentes en la fase continua (agua) asciendan
y floten en la superficie.
Cuando se entrega energa al sistema a altas tazas las gotas son dispersadas en gotas de
tamaos ms pequeos, y cuando la entrega de energa al sistema es baja, las pequeas
gotas de hidrocarburo chocan y se juntan formando gotas ms grandes (coalescencia).
Al ser el petrleo ms liviano que el agua, las gotas del mismo se ven sometidas a una
fuerza de flotacin y una fuerza de gravedad. A su vez, el movimiento de las gotas de
petrleo hacia la superficie genera una fuerza de friccin en sentido contrario a la
fuerza de flotacin.
Conclusiones:
Mientras mayor sea la diferencia de densidades entre el agua y el petrleo, ser mayor
la velocidad de flotacin. Por lo tanto mientras ms liviano sea el petrleo ser ms
fcil tratar el agua.
Mientras ms alta sea la temperatura, ser menor la viscosidad del agua y por ende
ser mayor la velocidad flotacin. Por lo tanto ser ms fcil tratar el agua a altas
temperaturas.
Dispersin
Por lo tanto puede concluirse en que cuando existan grandes cadas de presin, todas
las gotas de petrleo con dimetro ms grande que dmx sern dispersadas
instantneamente.
Fernando A. Zalazar Produccin II Tratamiento de Efluentes
Coalescencia
En este sistema, dentro del circuito del tratamiento, existe una parte donde el agua
tiene contacto con el oxgeno del aire.
Este sistema se aplica cuando hay abundancia de cido sulfhdrico, hierro, turbidez y
otros contaminantes cuya eliminacin es ms simple y econmica por precipitacin y/o
aireacin ya que el oxgeno se combina con estos contaminantes y produce
precipitados insolubles fciles de remover.
Fernando A. Zalazar Produccin II Tratamiento de Efluentes
EQUIPOS DE TRATAMIENTO
Pileta Decantadora-Coalescente
FILTRACIN
Los FILTROS OLEOFLICOS son recipientes cerrados que operan a presin en flujo
descendente, a travs de un lecho filtrante.
Estos filtros se utilizan para obtener las condiciones finales del agua de inyeccin, cuyo
contenido final de slidos debe ser menor a 5 ppm y el de hidrocarburos tambin; con
un 95 % de retencin de partculas de dimetro superior a 5 mm.
Con los filtros de cscara de nuez se pueden lograr cargas hidrulicas de hasta 30
m3/m2*h, mientras que en filtros granulares para lograr las mismas condiciones de
carga se requerira una mayor inversin en tamao o filtros adicionales y en bombas de
retrolavado.
En consecuencia, los filtros oleoflicos con manto de cscara de nuez son tcnicamente
de mejor operacin, ocupan menos espacio y tienen un tiempo de lavado menor,
independiente y automtico, dado que se realiza con la misma bomba de agua. Sin
embargo los filtros granulares dan buenos resultados con el uso apropiado, pudiendo
separar partculas mas pequeas que los filtros de cscara de nuez.
En este tipo de filtros, el lecho filtrante esta compuesto por 80% de cscaras de nueces
molidas AP-51 y 20% de cscaras de avellanas molidas AX-102 colocadas sobre una
malla 12-20.
Secuencia de operacin:
El flujo contina pasando hasta que el filtro debe regenerarse, ya sea debido al tiempo
transcurrido o a la presin diferencial entre la entrada y la salida.
Durante el ciclo de filtracin, el lquido sucio entra al filtro cerca de la parte superior,
pasa a travs del lecho filtrante en donde se retienen los slidos e hidrocarburos y sale
limpio por la parte inferior.
Una vez concluida la etapa de filtracin se procede a la regeneracin del medio, la cual
se realiza en 4 etapas: FLUIDIZACIN, DESCARGA, SEDIMENTACIN Y
NORMALIZACIN.
Estos filtros utilizan mantos de arena, grava o antracita. Tienen algunas desventajas
con respecto a los filtros de cscaras de nuez, pero pueden filtrar partculas ms
pequeas.
Secuencia de operacin:
Estos filtros funcionan de la misma manera que los filtros de cscara de nuez, pero el
proceso de regeneracin es un poco distinto, ya que el lecho no puede fluidizarse porque
se perdera el ordenamiento de las capas filtrantes y por lo tanto disminuira la
eficiencia de filtracin.
Una vez que el filtro esta saturado es sacado de servicio y se inicia la secuencia de
regeneracin DRENNDOLO por una salida lateral. Luego se hace pasar una
CORRIENTE DE AIRE SECO EN CONTRACORRIENTE para separar las partculas
del lecho filtrante y a continuacin se realiza un LAVADO EN CONTRACORRIENTE
CON AGUA CLARIFICADA, primero con un caudal bajo y luego incrementndolo
para conseguir un flujo turbulento dentro del mismo para remover y retirar las
impurezas. Una vez concluido el lavado se cierra la entrada de agua y se deja sin flujo
para que el lecho se ASIENTE y acomode por gravedad. Por ltimo se aplica un
PREFLUJO con el fin de distribuir las partculas en forma ms homognea y evitar
espacios vacos dentro del lecho.
Para lograr una filtracin ptima puede ser necesario realizar algunos ajustes en los
tiempos del ciclo del filtro:
Fernando A. Zalazar Produccin II Tratamiento de Efluentes
TANQUES SKIMMER
Los tanques skimmer son la forma ms simple de tratamiento. Estn diseados para
proveer un tiempo de residencia considerable durante el cual se produce separacin
por gravedad y coalescencia de las gotas de petrleo.
El espesor del colchn de petrleo depende de las alturas relativas entre la columna de
agua y el rebalse de petrleo y de la diferencia de gravedad especfica de los dos
lquidos.
La entrada de agua se produce por debajo del colchn de petrleo y fluye en forma
horizontal por toda la longitud del tanque. En algunos casos se pueden instalar baffles
para dirigir y enderezar el flujo si es necesario (skimmers con tiempos de residencia
elevados).
Las gotas de petrleo coalescen a lo largo del tanque y flotan hacia la superficie donde
son colectadas.
El espesor del colchn de petrleo puede ser controlado por un sistema de columna de
agua o por un sistema de rebalse.
Los skimmer horizontales son ms eficientes que los verticales porque las gotas de petrleo no
fluyen en contracorriente al flujo de agua.
Los skimmer verticales se utilizan cuando el agua contiene arena y otros slidos por lo que
puede instalarse un drenaje de arena, o cuando el tanque este sometido a operaciones
intermitentes ya que en los tanques horizontales se pueden producir olas que modifiquen
el nivel de la interfase, resultando en una perdida de eficiencia.
Todas estas unidades trabajan bajo los principios de separacin por gravedad y
coalescencia.
Para facilitar la captura de las gotas, las placas se encuentran inclinadas. Por lo tanto el
proceso de separacin es ms rpido y los equipos son ms pequeos y livianos,
aunque su costo se incrementa.
UNIDAD PPI
Las placas forman una V y por lo tanto las gotas de petrleo fluyen hacia los costados y
hacia arriba sobre la cara inferior de las placas. A su vez los sedimentos migran hacia el
medio y luego hacia el fondo del separador en donde son colectados y removidos.
Fernando A. Zalazar Produccin II Tratamiento de Efluentes
UNIDAD CPI
El agua ingresa a una zona en donde los slidos ms pesados precipitan hacia el fondo
y son extrados posteriormente, luego pasa por un bafle perforado en donde es
dispersada y a continuacin circula por los mdulos de placas corrugadas inclinadas a
45 grados, en sentido descendente y en contracorriente al petrleo separado. El agua
limpia fluye hacia arriba, pasa a una cubeta a travs de un rebalse y es extrada. Los
slidos ms livianos decantan en la parte inferior de las canaletas u ondulaciones y son
dirigidos hacia el fondo. El petrleo asciende a la superficie, pasa a una cubeta
mediante un rebalse y es extrado.
Esta es una modificacin a la configuracin de las unidades CPI en donde el agua fluye
en forma horizontal y perpendicular al eje del cilindro. Esto facilita la remocin de
slidos y permite que los paquetes de placas corrugadas sean empaquetados en forma
ms conveniente y puestos en equipos presurizados.
Las unidades CPI son ms baratas y ms eficientes para remover el petrleo que los
tratadores cross flow, aunque estos se utilizan en sistemas presurizados o cuando se
espera que el agua de produccin tenga alto contenido de slidos.
UNIDADES DE FLOTACIN
Las unidades de flotacin son los nicos sistemas de tratamiento que no trabajan con
separacin por gravedad de las gotas de hidrocarburo e impurezas.
En este sistema de tratamiento, a las partculas slidas y las gotas de petrleo dispersas
se las hace flotar con ms rapidez hacia la superficie mediante la inyeccin de pequeas
burbujas de aire o gas en la corriente de agua. Estas burbujas se pegan a las gotas
dispersas o impurezas impregnadas con petrleo y los hacen flotar acelerando su paso
hacia la superficie.
Para lograr este efecto se debe: dispersar la cantidad justa de gas en el agua, producir el
tamao justo de las burbujas y lograr que las burbujas fluyan suavemente en el lquido.
En este tipo de unidades, las burbujas son dispersadas en la masa de lquido mediante
un dispositivo inductor (flotacin hidrulica) o mediante un dispositivo mecnico
(flotacin mecnica).
Flotacin Hidrulica:
La unidad est dividida en cuatro cmaras de flotacin separadas por una serie de
platos.
En otros diseos no es necesaria la inyeccin de gas, ya que el agua al salir del cao de
alimentacin genera un efecto Venturi de succin y hace que el gas se mezcle con el
agua, generndose as las burbujas.
Flotacin Mecnica:
Este equipo consiste en un tanque compuesto por cuatro celdas de flotacin; cada una
est equipada con un mecanismo propio de aireacin compuesto por un rotor,
accionado por un motor elctrico. El rotor acta como una bomba, forzando al fluido a
dispersarse y creando un vaco en el stand-pipe que arrastra el gas y luego pasa a
travs del un dispersor o estator en donde se dispersa en pequeas burbujas. El agua
Fernando A. Zalazar Produccin II Tratamiento de Efluentes
entra por la primer celda y va fluyendo hacia las dems purificndose en cada una de
las etapas.
Estos equipos pueden funcionar con una manta o capa de gas en la parte superior, o
abiertos a la atmsfera.
La operacin en serie con la divisin de celdas brinda la ventaja de que si uno de los
mecanismos de aireacin est fuera de servicio por alguna razn, no tiene efecto sobre
las dems celdas y por lo tanto se puede continuar tratando el agua.
Algunas de las VENTAJAS que brindan las unidades de flotacin inducida son:
En este sistema de
tratamiento, se toma una
porcin del agua tratada y se
la satura con gas natural o
aire en un CONTACTOR.
Generalmente entre un 20%
y 50% del agua es
recirculada por el contactor.
Luego el agua saturada es
dirigida a un tanque de
flotacin en donde la presin
disminuye, dando lugar a la
formacin de pequeas burbujas de gas en el seno del lquido.
Las bacterias sulfato reductoras reducen los iones sulfato y sulfito disueltos en el agua
a iones sulfuro, resultando el cido sulfhdrico como producto final. Estas bacterias
requieren nutrientes como carbono, nitrgeno, fsforo, hierro disuelto, etc. Otro tipo
son las bacterias Iron que depositan una envoltura de hidrxido frrico alrededor de
donde crece. Otra es la Slime Former que produce grandes cantidades de limo
generando slidos en suspensin que pueden causar taponamiento de la formacin.
Estos organismos son eliminados mediante el uso de cloro, hipoclorito de sodio u otros
compuestos orgnicos y posterior filtracin.
El cloro es barato y muy efectivo contra organismos plantnicos pero mucho menos
contra las colonias de bacterias. En ciertas condiciones puede reaccionar con
secuestrantes de oxgeno, inhibidores de corrosin e incrustaciones y productos de
corrosin por lo que puede ser necesario utilizar algn otro biocida.
Oxgeno y corrosin:
Para optimizar la operacin, en algunos casos se inyecta gas natural como medio
despojador de oxgeno.
Para reducir el contenido de oxgeno a cero se utilizan productos qumicos que reaccionan
con el mismo. Los ms usados son bisulfito de amonio y sulfito de sodio que requiere
ser catalizado con cloruro de cobalto. Se debe tener en cuenta que estos productos
qumicos tambin reaccionan con el cloro, el cual es generalmente inyectado al
principio del proceso, y es por esto que el secuestrante de oxgeno debe inyectarse en
un punto donde la concentracin de cloro sea mnima. De existir presencia de cloro,
deber inyectarse una cantidad suficiente para que reaccione con el cloro y el oxgeno
disuelto.
Incrustaciones:
pueden formar incrustaciones slidas en los punzados debido a las altas temperaturas
en el fondo de los pozos inyectores.
Existen aguas que individualmente son estables en las condiciones del sistema y no
presentan problemas de incrustaciones. Sin embargo, una vez que son mezcladas se
producen reacciones entre los iones disueltos formando productos insolubles.
En las plantas de tratamiento se inyectan antes de los desaireadores, ya que junto con el
oxgeno se elimina dixido de carbono, lo cual hace que aumente el PH del agua,
favorecindose la formacin e incrustaciones.
La seleccin del tipo de aditivos qumicos a utilizar depende de las caractersticas del agua a
tratar, del tipo de equipo de tratamiento disponible y de la compatibilidad de los aditivos.
Conclusin: