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Cuando el hierro se descubre y populariza su uso como material para fabricar armas y
herramientas, el proceso de la obtencin de hierro poco a poco fue cambiando, los herreros de
ese entonces reconocieron una aleacin ms fuerte que el hierro. Descubrieron el Acero una
aleacin de hierro y carbono, subproducto del proceso del hierro forjado, pues este era ms
fuerte ms flexible que el hierro, el cobre y el bronce; pues este se convirti en el material
preferido para fabricar espadas, escudos, armaduras, etc.
En un principio los herreros podan fabricar acero en pocas cantidades, lo cual dificultaba su
explotacin a gran escala, pues la tecnologa que se usaba en ese entonces no brindaba la
capacidad necesaria para fabricar acero de acuerdo a la necesidades de la sociedad, luego
pasado el tiempo hubo una revolucin del acero, se cre un nuevo mtodo para la obtencin del
acero que consista en tener un recipiente en forma de botella en el que se verta el hierro
fundido liquido y en el fondo haba una especie de espacios que bombeaban chorros de aire
comprimido al caldero y ste flua hacia arriba, de manera que el bao de hierro fundido
quedara sobre el aire comprimido, el aire atravesaba al hierro y al hacerlo el oxigeno se
combina con el carbono del hierro y quemaba las impurezas como el carbono y el silicio. De esa
forma era ms sencillo volver a introducir el carbono a niveles concretos para crear una aleacin
ms equilibrada cuyo resultado final era el Acero, al controlar la cantidad del carbono presente
en el hierro, los herreros podan controlar tambin la calidad del acero y lo que era mejor es que
podan fabricar mas acero en menos tiempo y asi se comenz el apogeo de la explotacin del
acero, luego vendra el mejoramiento de las tecnologas en la produccin.
Actualmente los productores de aceros pueden fabricar distintos grados de aleacin segn los
gustos de sus clientes, ms ligero o ms resistente para cada tipo de aplicacin ya sea en
estructuras para edificaciones, puentes, barcos, armaduras de acero, etc.
ACERO
I. GENERALIDADES
El acero es una aleacin frrea con un contenido mximo de carbono del 2.11%, en
proporciones variables con el fin de mejorar algunas de sus propiedades, puede contener
tambin otros elementos. Una de sus caractersticas es admitir el temple, con lo que aumenta su
dureza y su flexibilidad.
De acuerdo a los elementos de aleacin que producen distintos efectos en el acero se pueden
clasificar de la sgte manera:
ACEROS AL CARBONO
ACEROS ALEADOS
- Estructurales: Son aquellos aceros que se emplean para diversas partes de mquinas,
tales como engranajes, ejes y palancas. Adems se utilizan en las estructuras de
edificios, construccin de chasis de automviles, puentes, barcos y semejantes. El
contenido de la aleacin vara desde 0,25% a un 6%.
- Para Herramientas: Aceros de alta calidad que se emplean en herramientas para cortar
y modelar metales y no-metales. Por lo tanto, son materiales empleados para cortar y
construir herramientas tales como taladros, escariadores, fresas, terrajas y machos de
roscar.
ACEROS INOXIDABLES
Contienen cromo, nquel y otros elementos de aleacin, que los mantienen brillantes y
resistentes a la herrumbre y oxidacin a pesar de la accin de la humedad o de cidos y
gases corrosivos. Algunos aceros inoxidables son muy duros; otros son muy resistentes
y mantienen esa resistencia durante largos periodos a temperaturas extremas. El acero
inoxidable se utiliza para las tuberas y tanques de refineras de petrleo o plantas
qumicas, para los fuselajes de los aviones o para cpsulas espaciales. Tambin se usa
para fabricar instrumentos y equipos quirrgicos, o para fijar o sustituir huesos rotos, ya
que resiste a la accin de los fluidos corporales. En cocinas y zonas de preparacin de
alimentos los utensilios son a menudo de acero inoxidable, ya que no oscurece los
alimentos y pueden limpiarse con facilidad.
Los dos componentes principales del acero se encuentran en abundancia en la naturaleza, lo que
favorece su produccin a gran escala. Esta variedad y disponibilidad lo hace apto para
numerosos usos como la construccin de maquinaria, herramientas, edificios y obras pblicas,
contribuyendo al desarrollo tecnolgico de las sociedades industrializadas. A pesar de su
densidad (7.850 kg/m de densidad en comparacin a los 2.700 kg/m del aluminio, por
ejemplo) el acero es utilizado en todos los sectores de la industria, incluso en el aeronutico, ya
que las piezas con mayores solicitaciones (ya sea a impacto o fatiga) slo pueden aguantar con
un material como el acero.
Fabricacin:
Fase de fusin:
Fase de afino:
El afino se lleva a cabo en dos etapas. La primera en el propio horno y la segunda en un horno
cuchara.
En el primer afino se analiza la composicin del bao fundido y se procede a la eliminacin de
impurezas y elementos indeseables (silicio, manganeso, fsforo, etc.) y realizar un primer ajuste
de la composicin qumica por medio de la adicin de ferroaleaciones que contienen los
elementos necesarios (cromo, niquel, molibdeno, vanadio, titanio, etc.).
El acero obtenido se vaca en una cuchara de colada, revestida de material refractario, que hace
la funcin de cuba de un segundo horno de afino en el que termina de ajustarse la composicin
del acero y de drsele la temperatura adecuada para la siguiente fase en el proceso de
fabricacin.
La obtencin del acero pasa por la eliminacin de las impurezas que se encuentran en el arrabio
o en las chatarras, y por el control, dentro de unos lmites especificados segn el tipo de acero,
de los contenidos de los elementos que influyen en sus propiedades.
Las reacciones qumicas que se producen durante el proceso de fabricacin del acero requieren
temperaturas superiores a los 1000 C para poder eliminar las sustancias perjudiciales, bien en
forma gaseosa o bien trasladndolas del bao a la escoria.
El 90% de todos los metales fabricados a escala mundial son de hierro y acero. Los procesos
para la obtencin de hierro fueron conocidos desde el ao 1200 AC.
Los principales minerales de los que se extrae el hierro son:
- Alta resistencia: la alta resistencia del acero por unidad de peso, permite
estructuras relativamente livianas, lo cual es de gran importancia en la construccin
de puentes, edificios altos y estructuras cimentadas en suelos blandos.
- Homogeneidad: las propiedades del acero no se alteran con el tiempo, ni varan
con la localizacin en los elementos estructurales.
La pelcula protectora que cubre el acero es destruida puntualmente en al corrosin inducida por
los iones de cloruro presentes en la interfase con el acero.
El ion cloruro acta como un catalizador para la oxidacin tomando parte activa en la reaccin.
Al oxidar al acero para formar el ion complejo cloruro frrico, FeCI3, arrastra este ion inestable
en la solucin, donde reacciona con los iones hidroxilos disponibles pata formar hidroxilo de
fierro, Fe(OH)2. Este libera iones cloro y consume iones hidroxilo como se esquematiza en las
siguientes reacciones:
2 Fe + 6CI- = 2FeCI3 + 4e
Seguido por:
POSIBLES SOLUCIONES:
Para el concreto:
Inhibidores de corrosin.
Aditivos para reducir la porosidad.
Recubrimientos epoxidicos.
Proteccin catdica.
Mtodos electroqumicos de realcalinizacion y extraccin de cloruros
Para el Acero:
Se pueden utilizar estructuras galvanizadas, con recubrimiento epoxidic, o de acero
inoxidable.
VI. LUGAR DE EN DONDE SE FABRICA Y SE EXPLOTA EL MATERIAL
Ejecutadas por las sgte empresas con mayor demanda en nuestro pas son:
SIDERPERU
ACEROS AREQUIPA
La Explotacin de la materia prima para el acero, el hierro, viene dndose en Per por
diferentes empresas internacionales que invierten en nuestro pas, teniendo as a la empresa:
Shougang Hierro Per, que opera en este pas desde 1993, explota una mina y opera una planta
metalrgica en el distrito de San Juan de Marcona, departamento de Ica, 530 kilmetros al sur
de Lima.
Mientras tanto, en Per se desarrollan otros dos proyectos para la explotacin de hierro a cargo
de la empresa china Jinzhao Mining Per y de la canadiense Strike Resources.
Strike Resources, por su parte, desarrolla el proyecto Apurmac, en el andino departamento del
mismo nombre, a 909 kilmetros al sur este de Lima y a una altura de 2.400 metros sobre el
nivel del mar, con el que espera producir 20 millones de toneladas largas finas anuales.
La explotacin del hierro en el Per se mayormente en :
ICA: marcona
Arequipa: Acar
VII. CONCLUSIONES
El acero tiene una gran importancia en el campo de la ingeniera civil, porque es utilizado
constantemente en grandes edificaciones, muy importante en las estructuras por todas las
caractersticas que tiene ste. A nivel mundial la produccin de acero ha sido uno de los grandes
avances en las economas, dndole a cada nacin desarrollo y productividad.
Con el avance de las tecnologas el acero se ha ido mejorando. Pues La rapidez de las
construcciones lo hace el favorito de la mayora de las constructoras ya que en cuanto menor
tiempo pase para la culminacin de un edificio, ms rpido se van a lograr ganancias