EDGAR

MANUEL RODRIGUEZ

COD. 75 073 300

EL PENDULO SIMPLE

1. HISTORIA DEL PENDULO SIMPLE

El principio del pndulo fue descubierto por el fsico y astrnomo italiano Galileo, quien
estableci que el periodo de la oscilacin de un pndulo de una longitud dada puede
considerarse independiente de su amplitud (la amplitud es la distancia mxima que se aleja
el pndulo de la posicin de equilibrio vertical).

Este descubrimiento lo hizo viendo las oscilaciones de una lmpara colgante en la Catedral
de Pisa.

Qu quiere decir esto? Que aunque la intuicin nos diga otra cosa, de lo nico que
depende el periodo de oscilacin es de la longitud del hilo. No importa la pesa que se
ponga.

Este fenmeno lo condujo a Galileo a indicar que podra utilizarse para regular la marcha
de los relojes. (No obstante, cuando la amplitud es muy grande, el periodo del pndulo si
depende de ella). Galileo indico las posibles aplicaciones de este fenmeno, llamado
isocronismo, en la medida del tiempo. Sin embargo, el movimiento del pndulo depende
de la gravedad que es mas o menos intensa segn la latitud y la altitud. Por ejemplo, el
periodo de un pndulo dado ser mayor en una montaa que a nivel del mar. Por eso, un
pndulo permite determinar con precisin la aceleracin local de la gravedad.

Luego surgi el pndulo de Foucault, llamado as en honor de su inventor, Len Foucault.

Se trata de un pndulo largo que puede oscilar libremente en cualquier plano vertical y
capaz de oscilar durante horas. Se utiliza para demostrar la rotacin de la Tierra y la fuerza
de Coriolis.

2. Cul es la diferencia entre pndulo simple y pndulo fsico?

a. El pndulo simple, IDEAL o matemtico es un sistema idealizado constituido por una

partcula de masa m que est suspendida de un punto fijo O mediante un hilo inextensible y
sin peso. Naturalmente es imposible la realizacin prctica de un pndulo simple, pero si es
accesible a la teora.

Mtodo de Newton

Consideremos un pndulo simple, como el representado en la Figura. Si desplazamos la

partcula desde la posicin de equilibrio hasta que el hilo forme un ngulo con la vertical,
y luego la abandonamos partiendo del reposo, el pndulo oscilar en un plano vertical bajo
la accin de la gravedad. Las oscilaciones tendrn lugar entre las posiciones extremas y -
, simtricas respecto a la vertical, a lo largo de un arco de circunferencia cuyo radio es la
longitud, , del hilo. El movimiento es peridico, pero no podemos asegurar que sea
armnico.

Para determinar la naturaleza de las oscilaciones deberemos escribir la ecuacin del

movimiento de la partcula. La partcula se mueve sobre un arco de circunferencia bajo la
accin de dos fuerzas: su propio peso (mg) y la tensin del hilo (N). Tan slo el peso de la
partcula proporciona un componente tangencial a la trayectoria, de modo que la
componente tangencial de la ecuacin del movimiento, la nica componente que nos
interesa, se expresa como

b. Un pndulo compuesto, real o fsico es cualquier cuerpo rgido que pueda oscilar
libremente en el campo gravitatorio alrededor de un eje horizontal fijo, que no pasa por su
centro de masa.

El pndulo fsico es un sistema con un slo grado de libertad; el correspondiente a la

rotacin alrededor del eje fijo ZZ (ver figura). La posicin del pndulo fsico queda
determinada, en cualquier instante, por el ngulo que forma el plano determinado por el
eje de rotacin (ZZ) y el centro de gravedad (G) del pndulo con el plano vertical que pasa
por el eje de rotacin.
Llamaremos a la distancia del centro de gravedad (G) del pndulo al eje de rotacin ZZ.
Cuando el pndulo est desviado de su posicin de equilibrio (estable) un ngulo , actan
sobre l dos fuerzas ( y ) cuyo momento resultante con respecto al eje ZZ es un
vector dirigido a lo largo del eje de rotacin ZZ, en el sentido negativo del mismo; i.e.,

3. APLICACIONES DEL PENDULO SIMPLE:

Las ms importantes son:

a) Determinacin de la aceleracin de la gravedad.

Sabemos que:

y despejando g, tenemos: g = 42l/T2. Slo basta medir con buen nivel de precisin l y T
para obtener g.

Esta ltima expresin nos permite calcular con relativa facilidad la aceleracin de la
gravedad en un lugar determinado.

Esto constituye la aplicacin cientfica de mayor importancia del pndulo. Para estas
determinaciones se emplean pndulos reversibles, es decir, pndulos que pueden oscilar
primero alrededor de un eje y despus alrededor de otro. Colocado de tal modo que en cada
una de esas posiciones el pndulo posea la misma longitud, y por lo tanto las oscilaciones
son iscronas (igual tiempo de oscilacin).

As se logran valores de gran precisin. Se debe tener en cuenta en estas

determinaciones la temperatura, amplitud de las oscilaciones y las influencias del
rozamiento del aire y del soporte del pndulo.

El mtodo de medicin de g, con el pndulo, lo imagin y expres Huygens, y fue aplicado

por el fsico matemtico Borda.
b) Determinacin del movimiento de rotacin de la Tierra.

Si disponemos de un pndulo suspendido de un alambre como indica la figura, y

procedemos a sacarlo de su posicin de equilibrio, observaremos que el plano de oscilacin
del pndulo no vara al girar el alambre sostn.

Por tanto: El plano de oscilacin de un pndulo se mantiene invariable al modificarse

la posicin del plano sostn (ver figura).

Foucault, haciendo uso de esa propiedad, pudo demostrar la existencia del movimiento de
rotacin de la Tierra. Emple un pndulo que constaba de una esfera de cobre de 25
kilogramos provista de un fiel y suspendida de la cpula del Panten (Pars) por medio de
un alambre de acero de 79 m de largo.

En el suelo dispuso una capa de arena hmeda en la cual el fiel de la esfera pendular
marcaba los trazos de sus oscilaciones.

As se pudo ver que, a medida que transcurra el tiempo, esas marcas se iban
modificando. Como el plano de oscilacin es constante, significaba ello que
lo variable era el plano del soporte, es decir, el Panten o, lo que es igual, la
Tierra. En realidad, este experimento puede realizarse en una sala ordinaria
con pndulo ms corto.

Jean Bernard Lon Foucault Foucault: Fsico francs, nacido y muerto en

Pars (1819-68). Entre sus trabajos recordamos la invencin del giroscopio, con el que
puede determinarse la direccin del meridiano del lugar sin necesidad de la observacin
astronmica, el mtodo para calcular la velocidad de la luz en el aire y en el agua, as como
la demostracin del movimiento de rotacin de la Tierra valindose del pndulo.

c). Medicin del tiempo: Huygens fue quien ide un mecanismo para poder medir el
tiempo. Sabemos que, para determinada longitud, el pndulo cumple una oscilacin simple
en un segundo. Por tanto, dando a un pndulo esa longitud, nos indicar, para cada
oscilacin, un tiempo igual a un segundo.

En otras palabras, si construimos un pndulo que efecte en un da solar medio 86 400

oscilaciones, cada una de stas nos indica un segundo. Un pndulo que rena estas
condiciones, aplicado a un mecanismo motor (cuerda o pesas, que harn
mover el pndulo) y a un sistema destinado a contar las oscilaciones, o sea,
los segundos, constituye un reloj de pndulo (figura izquierda).

En los relojes porttiles (de bolsillo, despertadores, etc.) el pndulo est

reemplazado por el volante (rueda) que produce el movimiento oscilatorio
del pndulo.

Cristian Huygens: Matemtico y astrnomo holands (1629-1695). Fue un verdadero

genio de su siglo. Inventa el reloj de pndulo, y luego, el resorte espiral, para los de
bolsillo. Enunci la teora ondulatoria de la luz, esboz lo que hoy llamamos
teorema de las fuerzas vivas; haciendo girar una esfera de arcilla, dedujo que la
Tierra no poda ser esfrica.
4. LEYES DEL PENDULO:

4.1 LEY DE LAS MASAS

Suspendamos de un soporte (por ejemplo: del dintel de una puerta) tres hilos de coser de
igual longitud y en sus extremos atemos sendos objetos de masas y sustancias diferentes .
Por ejemplo: una piedra, un trozo de hierro y un corcho. Saqumolos del reposo
simultneamente. Verificaremos que todos tardan el mismo tiempo en cumplir las
oscilaciones, es decir, que todos van y vienen simultneamente. Esto nos permite
enunciar la ley de las masas:

LEY DE MASAS: Las tres masas de la figura son distintas entre s, pero el periodo (T) de
oscilacin es el mismo. (T1=T2=T3)

Los tiempos de oscilacin de varios pndulos de igual longitud son independientes de sus
masas y de su naturaleza, o tambin El tiempo de oscilacin de un pndulo es
independiente de su masa y de su naturaleza.

4.2 LEY DEL ISCRONO: Dispongamos dos de los pndulos empleados en el

experimento anterior. Separmoslos de sus posiciones de equilibrio, de tal modo que los
ngulos de amplitud sean distintos (pero no mayores de 6 o 7 grados).
Dejmoslos libres: comienzan a oscilar, y notaremos que, tambin en este caso, los
pndulos van y vienen al mismo tiempo. De esto surge la llamada Ley del isocronismo
(iguales tiempos):

Para pequeos ngulos de amplitud, los tiempos de oscilacin de dos pndulos de igual
longitud son independientes de las amplitudes, o tambin: El tiempo de oscilacin de un
pndulo es independiente de la amplitud (o sea, las oscilaciones de pequea amplitud son
iscronas).

La comprobacin de esta ley exige que los pndulos tengan la misma longitud para
determinar que en efecto los pndulos son isocronos*, bastar verificar que pasan
simultneamente por la posicin de equilibrio. Se llegara notar que las amplitudes de
algunos de ellos disminuyen mas que las de otros, pero observaremos que aquella situacin
el isocronismo subsiste.

Si disponemos de un buen cronometro, podemos aun mejorar los resultados de esta

experimentacin. Procedemos a tomar los tiempos empleados por cada uno, para 10 o 100
oscilaciones. Dividiendo esos tiempos por el nmero de oscilaciones obtendremos el de una
sola (en casos de mucha precisin se llegan a establecer tiempos para 1.000, lo que reduce
el error por cada oscilacin De este modo puede verificarse que en rea1id~ se cumple la
ley. (*) lscronos tiempos iguales.

4.3 LEY DE LAS LONGITUDES:

Suspendamos ahora tres pndulos cuyas longitudes sean: Pndulo A = (10cm) 1 dm.

Pndulo B = (40 cm) 4 dm.

Pndulo C = (90 cm) = 9 dm.

Procedamos a sacarlos del reposo en el siguiente orden:
1) El de 1 dm. y el de 4dm.

2) El de 1 dm. y el de 9dm.

Observaremos entonces que:

a) El de menor longitud va ms ligero que el otro, o sea: a menor longitud menor tiempo
de oscilacin y a mayor longitud mayor tiempo de oscilacin.
b) Mientras el de 4 dm. cumple una oscilacin, el de 1 dm. cumple dos oscilaciones.
c) Mientras el de 9 dm. cumple una oscilacin, el de 1 dm. cumple tres oscilaciones.

Esta circunstancia ha permitido establecer la siguiente ley de las longitudes:

Los tiempos de oscilacin (T) de dos pndulos de distinta longitud (en el mismo lugar de
la Tierra), son directamente proporcionales a las races cuadradas de sus longitudes.

En smbolos

T1 y T2: tiempos de oscilacin; l1 y l2 : longitudes.

Para nuestro caso es:

T1= 1 oscilacin y l1 = 1dm

T2 = 2 oscilaciones y l2 =4 dm.

luego:

O sea: 1/2=1/2

Ahora para:

T1=1 oscilacin y l1 = 1

T3=3 oscilaciones y l3=9 luego:

Es decir, 1/3=1/3.

4.4 LEY DE LAS ACELERACIONES DE LAS GRAVEDADES: Al estudiar el

fenmeno de la oscilacin dejamos aclarado que la accin gravitatoria tiende a hacer parar
el pndulo, pues esa es la posicin ms cercana a la Tierra. Significa esto, en principio, que
la aceleracin de la gravedad ejerce una accin primordial que evidentemente debe
modificar el tiempo de oscilacin del pndulo.

Si tenemos presente que la aceleracin de la gravedad vara con la latitud del lugar,
resultar que los tiempos de oscilacin han de sufrir variaciones segn el lugar de la Tierra.

En efecto, al experimentar con un mismo pndulo en distintos lugares de la Tierra

(gravedad distinta) se pudo comprobar que la accin de la aceleracin de la gravedad
modifica el tiempo de oscilacin del pndulo.

Por ejemplo: si en Buenos Aires el tiempo de oscilacin es T1, y la gravedad g1, en Ro de

Janeiro el tiempo de oscilacin es T2 y la gravedad g2, se verifica la siguiente
proporcionalidad:

Repitiendo los experimentos para lugares de distinta latitud (por tanto, distinta gravedad) se
puede verificar proporcionalidad semejante. De lo cual surge el siguiente enunciado de la
Ley de las aceleraciones de la gravedad:

Los tiempos de oscilacin de un mismo pndulo en distintos lugares de la Tierra son

inversamente proporcionales a las races cuadradas de las aceleraciones de la gravedad.

5. ECUACION DEL PENDULO FISICO E INTERPRETACION:

Frmula del tiempo de oscilacin del pndulo:

Para poder obtener el tiempo de oscilacin de un pndulo se aplica la siguiente expresin:

Que equivale al perodo o tiempo de oscilacin completa.

Si fuera el correspondiente para una oscilacin simple, aplicamos:

, t: tiempo de oscilacin; l: longitud de pndulo; g: aceleracin de la

gravedad.

Esta frmula condensa en s las cuatro leyes del pndulo. En efecto, observamos:

1) En esa expresin no figura la masa m del pndulo, por lo que el tiempo de oscilacin es
independiente de la masa.

2) Como tampoco figura el ngulo de amplitud, el tiempo de oscilacin es independiente

de la amplitud.

3) La 3a. y 4a leyes estn incluidas en el factor:

, es decir: "los tiempos de oscilacin son directamente proporcionales a las races

cuadradas de las longitudes e inversamente proporcionales a la de las aceleraciones de las
gravedades.

Pndulo que bate el segundo:

De la expresin:
(tiempo de oscilacin simple) resulta que el tiempo de oscilacin depende de la longitud y
de la aceleracin de la gravedad.

Si en determinado lugar (g: conocida) deseamos construir un pndulo cuyo tiempo de

oscilacin sea un segundo, tendremos que modificar su longitud.

Ello se logra aplicando la expresin:

luego: De este modo para t=1 s se logra un

pndulo que bate el segundo. Por ello decimos:

Pndulo que bate el segundo es aquel que cumple una oscilacin simple en un segundo.

Para el lugar cuya aceleracin de la gravedad es normal (g=9,806) la longitud del pndulo
que bate el segundo es 0,9936 m, mientras que para el que cumple una oscilacin doble en
un segundo ser l= 24,84 cm.