De la belleza paisajstica a la biodiversidad.

La patrimonializacin de la naturaleza en el Pallars Sobir.

Pirineo cataln

Oriol Beltran
Universitat de Barcelona
Ismael Vaccaro
McGill University

El establecimiento de espacios naturales protegidos es un fenmeno que

se ha generalizado a nivel mundial en las ltimas dcadas y que ha adquiri-
do una presencia especialmente signicativa en las regiones de alta montaa
(Europarc, 2008; Santamarina, 2005). La comarca pirenaica del Pallars So-
bir, donde dos terceras partes del territorio se hallan sujetas a alguna gura
de proteccin ambiental, permite cuestionar que el reciente desarrollo de las
polticas conservacionistas resulte meramente de la preocupacin creciente
por el medio ambiente. La patrimonializacin de la naturaleza constituye la
ltima etapa de un proceso histrico iniciado a principios del siglo xix por
el que las poblaciones locales han ido perdiendo capacidad de control sobre
los recursos de su entorno en paralelo a la progresiva expansin del mercado
(Vaccaro y Beltran, 2010). La apelacin a la naturaleza como patrimonio co-
lectivo legitima la intervencin del Estado sobre el territorio en favor de su
mercantilizacin.
El carcter pionero del Pallars Sobir en la creacin de reas protegidas
en Catalua, los cambios registrados en el contexto que los ha fomentado,
la diversidad de guras ambientales empleadas, junto con la magnitud de su
alcance territorial, brindan a este sector del Pirineo central de un gran poten-
cial para el anlisis del proceso de patrimonializacin de la naturaleza y de la
construccin de la montaa como un espacio de ocio destinado al consumo
urbano (Vaccaro y Beltran, 2007a).
Los programas conservacionistas se han convertido en un captulo des-

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tacado de las polticas pblicas contemporneas. El Estado se erige en la ins-
tancia legitimada para procurar la preservacin de una naturaleza considerada
como un bien comn necesitado de asistencia y proteccin. Los espacios pro-
tegidos suelen establecerse mediante procesos de decisin de carcter vertical
que excluyen la participacin de los actores locales (Beltran, Pascual y Vaccaro,
2008; Maass, 1974; Pascual y Florido, 2005; Santamarina, 2009) a la vez que
restringen los derechos preexistentes de los mismos en relacin con el uso del
territorio y los recursos naturales. En este contexto, las bajas concentraciones
demogrcas de las zonas de montaa limitan el conicto asociado al desplie-
gue de las polticas de conservacin de la naturaleza.
En el marco de la sociedad postindustrial, la creacin de reas protegidas
favorece un cambio de usos en amplios sectores del territorio, que dejan de
servir como espacio vital para la poblacin local y como proveedores de re-
cursos productivos para convertirse en escenarios destinados al ocio urbano.
Las reas de montaa suelen cumplir de una manera tambin satisfactoria los
requisitos necesarios para esta funcin. A raz de los aprovechamientos de que
han sido objeto histricamente, sus paisajes se corresponden con una aparente
falta de intervencin humana que se asocia, en la percepcin occidental mo-
derna, con la imagen de la naturaleza virgen (Selmi y Hirtzel, 2007; West,
Igoe y Brockington, 2006). Los territorios declarados como parques y reservas
pasan a considerarse como lugares en los que se concentra un mayor nmero
de elementos naturales que merecen ser conservados y ven incrementar, gra-
cias a su cambio de estatuto, su valor en el mercado turstico frente a otras
destinaciones.
Aunque la centralidad que han adquirido los espacios naturales protegidos
en las montaas del Pallars Sobir se relaciona con una tendencia de carcter
general (Vaccaro y Beltran, 2007b), los rasgos que toma su concrecin histri-
ca deben examinarse a la luz de las circunstancias y las variables sociales locales
(Simonic, 2006).

La valoracin esttica del paisaje: el parque nacional

El Parque Nacional de Aigestortes i Estany de Sant Maurici es la primera

gura de proteccin ambiental establecida en el Pallars Sobir. Frente a la
regulacin tradicional de los aprovechamientos locales, destinada a preservar

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los recursos naturales como bienes de produccin esenciales en una economa
agropecuaria, y a las limitaciones a la explotacin forestal en los montes de
utilidad pblica impuestas por el Estado desde la segunda mitad del siglo xix,
que se orientaban a mantener la funcionalidad ambiental de los bosques, el
parque nacional inauguraba en la comarca una poltica dirigida explcitamen-
te a la conservacin de la naturaleza.

Espacios naturales protegidos en el Pallars Sobir (2010)

109
 El parque fue creado por decreto en 1955 con el objeto de convertirlo en
un lugar de atraccin turstica, nacional y extranjera. Con una extensin
inicial de 9.851 ha y ocupando parcialmente los trminos municipales de Vall
de Bo (Alta Ribagora) y de Espot (Pallars Sobir), fue el quinto espacio
protegido declarado en Espaa en virtud de la Ley de Parques Nacionales de
1916, en la que se primaban los criterios estticos y paisajsticos (Fernndez y
Pradas, 2000a; Mulero, 2002, Sol y Bretn, 1986). La declaracin se justi-
caba en que la naturaleza ofrece [en la zona] lugares de excepcional belleza,
especialmente por sus rasgos morfolgicos y sus masas forestales. Dos aos
despus, el reglamento del parque estableca una junta que deba velar por la
conservacin de sus interesantsimas peculiaridades geolgicas y arqueolgi-
cas e impedir que se atente contra el desenvolvimiento de la riqueza de sus
actuales ora y fauna.
La creacin del parque no slo fue fruto de una imposicin gubernamen-
tal, que no estuvo ni negociada con la poblacin local (a pesar de que afectaba
montes de titularidad comunal) ni avalada mediante informes tcnicos pre-
vios, sino que respondi a una decisin meramente personal del general Fran-
co inuida por algunas personas que tenan intereses particulares en la zona:
el mismo comisario de Caza, Pesca y Parques Nacionales tuvo noticia de ello
mediante la publicacin del decreto correspondiente en el Boletn Ocial del
Estado (Fernndez y Pradas, 2000b). De hecho, durante los primeros aos, la
declaracin no comport ningn cambio importante en el aprovechamiento
de los recursos naturales (excepto para la caza) ni en la promocin turstica
de la zona. Hasta el nombramiento de su primer director en 1968, el parque
slo tena asignados dos nicos guardas para hacer cumplir la normativa de
proteccin en todo su territorio lo que resultaba insuciente para erradicar la
prctica del furtivismo.
Los criterios conservacionistas no se comenzaron a implantar hasta nales
de los aos setenta, dos dcadas despus de su creacin. El nacimiento mismo
del parque haba tenido lugar coincidiendo con la construccin de numerosas
centrales hidroelctricas en la zona, algunas de las cuales estn accionadas por
el agua regulada mediante el represamiento de lagos situados en su interior.
Hasta 1978 se autorizaron subastas para la extraccin de madera en bosques
pertenecientes al rea protegida. La pesca en los numerosos lagos y cursos
uviales del parque no slo no fue expresamente prohibida hasta 1984 sino
que lleg a utilizarse durante aos como un reclamo turstico. Admitiendo

110
los aprovechamientos productivos a gran escala (los forestales y los hidroelc-
tricos) y tolerando los asociados al turismo (sobre todo la pesca y, hasta cier-
to punto tambin, la caza), las restricciones establecidas para la conservacin
afectaban especialmente a los usos locales. Los propios criterios de gestin te-
nan un carcter muy laxo y poco congruente con los objetivos de salvaguardia
de los valores naturales. Al margen de los excursionistas y escaladores, que ya
frecuentaban sus montaas desde mucho tiempo antes de la declaracin (Ba-
qus, 2004; Sala, 2001), los primeros visitantes seran unos pocos veraneantes
que se alojaban durante sus vacaciones en los escasos hoteles prximos al par-
que junto con algunos pescadores franceses (Jimnez, 1999).

La gestin productiva de la fauna salvaje: las reservas nacionales

de caza

La segunda gura de proteccin ambiental implantada en el Pallars So-

bir es la reserva nacional de caza. En 1966, en el marco de la primera ola de
creacin de reservas cinegticas en Espaa, se estableci la Reserva Nacio-
nal de Caza del Alt Pallars-Aran que, abarcando el 51,83% de la supercie
comarcal (y extendindose tambin en la vecina Val dAran), comprende la
totalidad de seis trminos municipales y la mayor parte de otro (71.418 ha)
y es la mayor en extensin de Catalua. En 1991, la Generalitat (el gobierno
autnomo cataln) aprob la segunda reserva pallaresa en la zona prepirenaica
del Boumort que afecta una quinta parte del municipio de Baix Pallars (2.600
ha) junto a varios trminos del Pallars Juss. Las reservas de caza se crearon
con la nalidad de proteger algunas especies cinegticas de fauna salvaje (el
rebeco, el urogallo, el oso pardo y el jabal en el caso del Alt Pallars-Aran), en
un momento en que su continuidad se encontraba gravemente amenazada
(Casanovas et al., 2007). La Ley sobre Creacin de Reservas Nacionales de
Caza (1966) calicaba estos espacios como ncleos de excepcionales posibili-
dades cinegticas cuya proteccin, complementada con las adecuadas medidas
de conservacin y fomento, podr garantizar la difcil pervivencia de especies
caractersticas de la fauna ibrica. La de creacin de la reserva del Boumort
(1991), un cuarto de siglo despes, maniesta una concepcin distinta que
pretende compatibilizar la conservacin con la explotacin productiva y es-
tablece como objetivo de la misma proteger, fomentar y aprovechar [...] las

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especies animales que la habitan en estado salvaje y de preservar los ecosiste-
mas a los que pertenecen.
Dentro de los lmites de la reserva, la administracin se converta en la
instancia decisoria respecto a los aprovechamientos cinegticos mediante una
regulacin muy precisa y de acuerdo con los censos de fauna y las directrices
de los planes tcnicos anuales: las especies susceptibles de ser cazadas, el nme-
ro de ejemplares autorizados a abatir por temporada, las caractersticas de las
presas y las modalidades de caza. Dado que su objeto principal ser la gestin
de la fauna y no la conservacin de la naturaleza en su conjunto, y que suele
comportar unos niveles altos de intervencin (que incluyen desde el avitualla-
miento de la fauna hasta mejoras en la calidad de la vegetacin), las reservas
de caza no son consideradas por las convenciones internacionales sobre de
medio ambiente como reas protegidas (si bien, a menudo, pueden ser una
frmula previa al reconocimiento pleno de este estatuto). En cualquier caso,
constituyen una gura de gestin ambiental por parte del Estado que tiene
implicaciones importantes en la dinmica de las poblaciones animales.
Por sus propias caractersticas, las dos reservas de caza existentes en la
comarca han tenido una dinmica distinta. Si en el primer caso el espacio ci-
negtico incluye varias entidades de poblacin (que reunan 2.675 habitantes
en 2010), el territorio pallars del Boumort alberga una poblacin escasa y
dispersa (48 personas repartidas en seis ncleos). Al mismo tiempo, mientras
que el territorio del Alt Pallars-Aran ha acabado solapndose con otras guras
de proteccin ambiental (la zona perifrica del parque nacional y el Parque
Natural del Alt Pirineu), en el Boumort la gestin es bsicamente cinegtica.
La titularidad de los terrenos marca una ltima diferencia: frente al predo-
minio de la propiedad municipal en el primer caso, donde sta alcanza poco
ms de la mitad de su territorio, el 72% del segundo se extiende por montes
pertenecientes al Estado.
La gestin de la fauna en las reservas nacionales de caza no se limita a una
regulacin de los aprovechamientos cinegticos sino que incluye programas de
reintroduccin de especies, repoblacin y cra en cautiverio, as como apoyo
sanitario y alimentario. La presencia de ciervos y corzos en las montaas pa-
llaresas debe considerarse, en este contexto, como el resultado de un ejercicio
de ingeniera ambiental y no como una prctica estricta de proteccin de la
naturaleza (Vaccaro y Beltran, 2009). Despus de haberse extinguido de los
Pirineos hacia nales del siglo xviii, en 1981 se introdujeron en el Boumort

112
veintin ejemplares de ciervo procedentes de la provincia de Cuenca. La men-
cionada reserva acoge actualmente una poblacin numerosa y estable de esta
especie, en torno al millar de ejemplares, que amenaza con superar incluso
la densidad considerada como ptima. En relacin al corzo, las ltimas re-
ferencias de su presencia en la zona son de la misma poca. En los ltimos
treinta aos la poblacin de corzos se ha ido extendiendo considerablemente,
en algunos sitios tambin como resultado de su reintroduccin con objetivos
cinegticos (la temporada 1971-72 se introdujeron dieciocho ejemplares en el
Alt Pallars-Aran originarios de Cantabria) y en otros a raz de una coloniza-
cin espontnea por parte de individuos procedentes de la vertiente francesa,
donde haban sido reintroducidos antes. El gamo y el mun, por su parte,
son consideradas como especies alctonas en la medida que las referencias a
la posible existencia de poblaciones originales son mucho ms remotas. Su
presencia en el Pallars Sobir se debe tambin a diversas campaas de intro-
duccin para la caza efectuadas en los aos sesenta.
En el interior de las reservas nacionales, la gestin de estas especies (a las
que suele atribuirse un alto valor carismtico) se dirige al mantenimiento de
las poblaciones as como al control de su crecimiento. La mayor parte de los
ungulados salvajes estn proliferando de una manera signicativa debido a
su adaptabilidad y al encontrar unas condiciones favorables por el abandono
generalizado de la actividad agraria y la ausencia de depredadores. Las acciones
de reintroduccin deben considerarse, por ello, como una modicacin par-
cial pero no como una restitucin plena de los ecosistemas anteriores. La fau-
na salvaje ha acabado convirtindose en un motivo de conicto habitual con
la poblacin local a causa de los perjuicios que provoca en la actividad agraria
(daos en los campos y contagios al ganado). En la medida que los animales
no reconocen los lmites administrativos de las reservas, la actuacin que se
desarrolla dentro de stas se propaga por el conjunto del territorio.

Ecosistemas y biodiversidad: los fundamentos de la poltica

ambiental

La Ley de Espacios Naturales, aprobada en 1985 y todava en vigor, esta-

bleci el marco jurdico para el despliegue de las competencias autonmicas
en esta materia con el objetivo de proteger, conservar, gestionar y, si es nece-

113
sario, restaurar y mejorar la diversidad gentica, la riqueza y la productividad
de los espacios naturales de Catalua e introdujo una concepcin distinta
de la conservacin de la naturaleza a la que haba prevalecido hasta entonces.
Aunque los criterios paisajsticos seguirn siendo relevantes, la ley constata la
existencia de numerosas amenazas para la viabilidad de los equilibrios natu-
rales y para la conservacin de los recursos vivos, se apoya en consideraciones
de carcter tcnico y propugna hacer compatibles el desarrollo de las reas pro-
tegidas con la proteccin de sus valores naturales. Atendiendo a la importancia
de sus valores cientcos, ecolgicos, culturales, educativos, paisajsticos y/o
recreativos, algunos espacios naturales sern calicados como de proteccin
especial (parques nacionales, parques naturales, parajes naturales de inters
nacional y reservas naturales) y deberan contar con una regulacin especca
y una gestin individualizada.
En virtud de su aplicacin, en 1987 se declararon tres reservas naturales
parciales en el Pallars Sobir para la proteccin de las especies de la fauna
forestal pirenaica en peligro de desaparicin (especialmente el oso pardo y la
nutria), con una supercie de 346 ha y 50 km de tramos uviales. La gura de
la reserva natural se contempla para espacios de una extensin reducida en los
que se pretende preservar los ecosistemas naturales que contienen y prote-
ger de una manera absoluta [...] determinados biotopos, especies, hbitats y
comunidades.
El ao siguiente se aprobaba la Ley de Reclasicacin del Parque Nacional
que refundaba el parque dentro del nuevo marco jurdico e inauguraba una
nueva etapa en la gestin del mencionado espacio. La existencia del parque
se justica ahora por la representatividad de sus paisajes y la diversidad de la
naturaleza, pero las razones estticas siguen siendo relevantes: En este lugar
hay una magnca representacin de las formaciones geolgicas as como de
la ora y la fauna de los Pirineos [que] hacen que sea uno de los paisajes
ms majestuosos del Pirineo. Un paisaje de belleza extraordinaria. La gu-
ra del parque nacional est prevista para los espacios naturales de extensin
relativamente grande no modicados esencialmente por la accin humana,
que tienen inters cientco, paisajstico y educativo y se aplica con el n
de preservarlos de cualquier intervencin que pueda alterar su sonoma, su
integridad y la evolucin de los sistemas naturales.
El citado texto creaba una corona de proteccin en torno al rea prote-
gida destinada a amortiguar los posibles impactos ecolgicos y paisajsticos

114
procedentes del exterior. En la zona de mayor proteccin quedaba prohibida
cualquier actividad de explotacin de los recursos naturales que pudiera modi-
car su entidad ecolgica, geomorfolgica y paisajstica. Ms all del pastoreo
tradicional del ganado local y de los usos cientcos y recreativos propios de
un parque, no obstante, se seguan admitiendo los aprovechamientos hidru-
licos ya consolidados. Al mismo tiempo, se establecan por primera vez los ins-
trumentos de gestin del espacio protegido: un equipo tcnico a cargo de un
director, un patronato integrado por representantes de organismos pblicos y
entidades ciudadanas y un Plan Rector de Uso y Gestin en el que se denen
las directrices de actuacin.
En 1990, solo dos aos ms tarde, un nuevo texto legal correga errores
contenidos en la primera delimitacin de la zona perifrica y, atendiendo a
los intereses de diversas iniciativas empresariales asociadas al turismo inver-
nal y al desarrollo urbanstico, introduca algunas modicaciones en sus lmi-
tes. La supercie del parque quedaba establecida en 40.852 ha, de las cuales
14.411,25 dentro del Pallars Sobir (5.329,50 ha de parque y el resto perte-
necientes a la corona de proteccin). En los ltimos aos se ha formulado una
nueva propuesta de ampliacin que permitira alcanzar una extensin total de
69.596,14 ha aunque hasta el momento no ha recibido el apoyo de los ayun-
tamientos implicados que se considera necesario para su aprobacin.
En 1992 se aprobaba el Plan de Espacios de Inters Natural (PEIN), con-
siderado como el primer instrumento moderno de poltica ambiental y de
carcter general aplicado en Catalua (Font y Majoral, 2000). Dentro del
catlogo de los lugares identicados como las muestras ms representativas
de la riqueza paisajstica y la diversidad biolgica del territorio de Catalua se
incluan nueve espacios pertenecientes, total o parcialmente, al Pallars Sobir
(64.142,13 ha, un 46,55% de la supercie de la comarca). El PEIN estable-
ca un rgimen jurdico destinado a garantizar la conservacin de los valores
naturales de determinadas zonas calicadas como de inters general ante las
amenazas de degradacin, a partir de los criterios bsicos de representatividad,
diversidad, rareza, integridad y singularidad que han sido empleados para de-
nir tanto el patrimonio natural como el patrimonio cultural (Heinich, 2009;
Mallarach, 1999). El PEIN han conformado la base sobre la cual se han desa-
rrollado las polticas ambientales posteriores en el Pallars Sobir.

115
Turismo y consenso social: la patrimonializacin de la naturaleza

En agosto del 2003 se creaba el Parque Natural del Alt Pirineu (PNAP)
que se constitua a partir de lugares ya catalogados y que, con una extensin
de 69.850 ha (61.540 de las cuales en el interior de la comarca), es el mayor
espacio protegido de Catalua. El rgimen previsto en esta gura de protec-
cin pretende compatibilizar la conservacin de sus valores naturales con el
aprovechamiento ordenado de sus recursos y la actividad de sus habitantes.
Aunque el parque natural nace en ltima instancia por una decisin guber-
namental (y se declara formalmente mediante la promulgacin de un decreto
y no por ley), su creacin deriva de una negociacin entre distintos actores
polticos que contrasta con la imposicin, medio siglo antes, de la primera
rea protegida en la comarca.
La propuesta inicial haba sido formulada por el Centre Excursionista de
Catalunya y la Lliga per la Defensa del Patrimoni Natural, dos entidades de
referencia del excursionismo y el ambientalismo, que pretendan frenar la am-
pliacin de la estacin de esqu de Baqueira Beret desde la comarca vecina
del Val dAran y la construccin de una gran urbanizacin en la localidad de
Sorpe, en atencin a los valores naturales y paisajsticos de la zona: un patri-
monio natural de primera magnitud [...]; la zona ms valiosa del Pirineo, la
ltima reserva de naturaleza intacta (Depana-CEC, 1999). La apelacin al
carcter excepcional de la montaa afectada por los planes tursticos justica-
ba su patrimonializacin: El macizo de Beret es excepcional. Homogeneizar-
lo con la vecina montaa de Vaquira es un lujo que la sociedad catalana no se
puede permitir. Frente a los activistas de la conservacin, los ayuntamientos y
una parte de la poblacin local consideraban el crecimiento de Baqueira Beret
como una oportunidad para el desarrollo econmico del sector norte de la
comarca (Gili, 2003). La creacin del PNAP, en el contexto de una conictivi-
dad pblica creciente, acab formulndose como una contrapartida brindada
por la administracin al movimiento ambientalista a cambio de asumir una
expansin de la estacin hacia el Pallars Sobir, a la vez que se autorizaba esta
ampliacin por debajo de las pretensiones iniciales de sus promotores (Colell,
2009).
Una vez convertido el PNAP en un proyecto del gobierno, la concrecin
de sus lmites fue sometida a consideracin de los alcaldes de los municipios
afectados. La falta de coherencia y hasta de continuidad en la delimitacin

116
territorial del espacio pone de maniesto el peso de los factores sociopolticos
en su diseo. As, junto a las divisiones administrativas y polticas (la frontera
con Francia y la divisin comarcal con el Val dAran, que goza de competen-
cias exclusivas en materia de medio ambiente), su permetro discurre funda-
mentalmente por las cabeceras de las montaas, priorizando la inclusin de
las partidas de titularidad pblica y dejando fuera del mbito de proteccin
los lugares con un mayor potencial para el desarrollo turstico. La memoria
justicativa prev, adems, la creacin de ms de una decena de equipamien-
tos (entre museos y centros de interpretacin de carcter temtico) orientada
a compensar el apoyo de los ayuntamientos sin comprometer, no obstante, las
inversiones necesarias para su implantacin.
Los trminos empleados en el decreto de creacin del PNAP indican un
cambio de perspectiva respecto al nfasis esteticista y naturalista de los pri-
meros espacios protegidos. La declaracin asume la dimensin cultural de su
paisaje como fruto del vnculo existente entre los valores culturales, la acti-
vidad econmica y los valores naturales, con un reconocimiento especial a la
contribucin de las actividades tradicionales y el aprovechamiento ordenado
de los recursos naturales, principalmente de la ganadera extensiva, en el man-
tenimiento de sus valores ecolgicos y paisajsticos, que debe llevar a un tra-
tamiento conjunto e integral del patrimonio. En cualquier caso, el parque se
formula como un instrumento que ha de favorecer y fomentar el desarrollo del
turismo y las actividades ldicas en la montaa, garantizando la pervivencia de
sus valores naturales: El PNAP debe [...] liderar y desarrollar en su territorio
y su entorno un modelo de turismo basado en los principios del desarrollo
sostenible. De hecho, las mismas entidades promotoras ya lo haban justi-
cado en su da con el objetivo de convertirlo en un espacio destinado al ocio
urbano, la mejor zona del Pirineo para gozar de la naturaleza y del paisaje.
Paradjicamente, tanto los promotores de la estacin de esqu como los
grupos ecologistas coinciden en vincular el futuro de la comarca a la actividad
turstica (un turismo con un impacto ambiental distinto, pero orientado -
nalmente a satisfacer las necesidades de la poblacin urbana). Esta concepcin
de la montaa como un lugar de recreo y contemplacin contrasta con las
demandas de las asociaciones locales de ganaderos que reclaman una gestin
del territorio orientada a posibilitar un uso de la misma como espacio pro-
ductivo.
Aunque la creacin del PNAP debe interpretarse en trminos de este pro-

117
ceso, la centralidad que ha adquirido el turismo en la actividad de las reas
protegidas se ha hecho evidente hasta este momento especialmente en el
caso del parque nacional. El PNAP ha centrado sus primeros esfuerzos en
consolidarse institucionalmente y en desplegar su presencia en el territorio
(organigrama, equipo tcnico, sede administrativa, sealizacin, actividades
divulgativas, etc.) y no ha llegado a dotarse todava de los instrumentos de
planicacin previstos ni a desarrollar unas inversiones y actuaciones acordes
con las expectativas creadas.
A lo largo de las dos ltimas dcadas el Parque Nacional de Aigestortes
i Estany de Sant Maurici, por su parte, se ha convertido en un importante
reclamo turstico a nivel regional. La administracin moderna del parque se
orientar fundamentalmente a gestionar la auencia de visitantes con el doble
objetivo de atender a sus demandas de servicios y de amortiguar su impacto.
La gestin activa de los sistemas naturales no constituye un objetivo de esta
gura de proteccin (como mucho se desarrollan acciones puntuales de res-
tauracin paisajstica, seguimiento de fauna, control de plagas o prevencin
de incendios). En este contexto, los esfuerzos dedicados a la conservacin de
la naturaleza contrastan con el presupuesto y el personal destinados a la admi-
nistracin y el uso pblico.
A partir de los aos noventa, el ujo de turistas comenzar a experimentar
un crecimiento espectacular (hasta alcanzar los 364.000 visitantes en 2007)
(Martnez y Riera, 2001). La auencia masiva har necesaria una intervencin
dirigida a salvaguardar los valores del parque (Comas, 2006). Una de las prin-
cipales estrategias empleadas con este n ha sido la regulacin de los accesos.
El rea de uso pblico promueve tambin el acondicionamiento y la sealiza-
cin de vas pedestres e itinerarios que contribuyen a limitar los impactos de-
bidos a la frecuentacin (Faras, 2001). La oferta se completa con actividades
conducidas por guas, algunas destinadas a segmentos especcos de pblico,
centros de interpretacin, exposiciones y publicaciones.
La aplicacin de la poltica ambiental de la Unin Europea constituye, por
ahora, el ltimo episodio del proceso contemporneo de patrimonializacin
de la naturaleza en el Pallars Sobir. La nocin de patrimonio natural es objeto
de una nueva expansin conceptual: la naturaleza deja de ser considerada slo
como un patrimonio colectivo de carcter nacional para pasar a formar parte
de una herencia compartida a nivel internacional. Regulada por la Directiva
Hbitats (1992), la red Natura 2000 fue creada para garantizar la conserva-

118
cin de los hbitats naturales representativos de las seis regiones biogeogr-
cas de la UE y de las especies de fauna y ora amenazados. La Generalitat
aprob su propuesta de espacios a incluir en la red en el ao 2006, despus de
verse obligada a corregir la elaborada inicialmente. La relacin incluye cinco
espacios del Pallars Sobir que, sumando 85.869,80 ha, afectan un 62,32%
de la supercie comarcal. Algunas reas protegidas por la legislacin catalana
quedaron al margen de la propuesta europea mientras que todos los espacios
que se integraron en sta pasaron a formar parte del PEIN. Por este motivo,
la ltima actualizacin de este plan, del 2007, presenta la cifra ms alta de la
proteccin ambiental de la comarca: un 69,44% de su territorio (ms del 80%
en algunos municipios).

Patrimonio, territorio y mercado

A lo largo del ltimo medio siglo, el territorio del Pallars Sobir ha sido
objeto de una profunda reconversin que ha afectado tanto los aspectos fsicos
como sociales de su paisaje. Las montaas de esta comarca, que en el pasado
haban proporcionado los recursos naturales necesarios para el mantenimien-
to de una economa productiva (mediante aprovechamientos agropecuarios,
forestales e hidroelctricos, en distintos momentos histricos), son hoy el esce-
nario de un modelo de desarrollo basado en el turismo y los servicios (Beltran
y Vaccaro, 2010). En el marco de este proceso, y en paralelo a la implantacin
de estaciones de esqu, el incremento de construcciones destinadas a segunda
residencia, la proliferacin de establecimientos tursticos y el surgimiento de
varias iniciativas de puesta en valor del patrimonio cultural, amplias zonas de
la comarca han sido declaradas como espacios naturales protegidos. El inters
contemporneo por subrayar los valores naturales de su territorio se relacio-
na con una especializacin creciente en el mercado del ocio. La naturaleza
patrimonializada es la frmula contempornea de la mercantilizacin de los
recursos naturales (Igoe y Brockington, 2007), un estatuto a travs del cual el
medio fsico de la comarca adquiere un valor de mercado y deviene un objeto
de consumo, destinado fundamentalmente a la poblacin urbana, en forma
de espacio para el entretenimiento y la contemplacin. Su gestin estar cada
vez ms controlada por el Estado y se orientar, no slo por el objetivo pro-
clamado de preservar la biodiversidad y reducir el impacto de las presiones y

119
las amenazas que afectan a los sistemas naturales, sino tambin a procurar un
paisaje que se corresponda con la imagen cultural de la naturaleza y una capa-
cidad para acoger actividades asociadas al tiempo libre.
Adems de la extensin destacada que tienen las reas protegidas en el Pa-
llars Sobir, el proceso de patrimonializacin de la naturaleza en esta comarca
ha favorecido una proliferacin de guras de proteccin distintas: el parque
nacional (con un rea de proteccin estricta y una zona perifrica), el parque
natural, las reservas naturales parciales y las reservas integrales, los espacios
pertenecientes al PEIN y los incluidos en la red Natura 2000. Sin constituir
propiamente espacios protegidos, las reservas nacionales de caza, debido a su
labor en el mbito de las polticas de fauna, han tenido asimismo un gran pro-
tagonismo en la gestin ambiental de la comarca. Estas guras no slo se rigen
por normas propias en cada caso y estn gobernadas por rganos distintos
(con una intervencin tambin variable de los diversos niveles de la adminis-
tracin pblica as como por otras instancias y entidades), sino que a menudo
delimitan reas que se solapan, total o parcialmente, dicultando todava ms
la claricacin de competencias y una transparencia en la gestin (Mallarach,
2008; Santamarina, 2008). En el espacio comarcal, este proceso tiene con-
creciones locales especcas, no siempre coherentes entre s, dando lugar a un
conjunto caracterizado por una gran complejidad y heterogeneidad.
Las polticas ambientales no nacen de la naturaleza de las cosas ni son
tampoco una mera traduccin de los procesos experimentados por el medio
ambiente. Las reas protegidas son, esencialmente, instancias polticas y de
gestin, y reejan, no slo las caractersticas y/o las problemticas de un terri-
torio determinado, sino tambin las dinmicas existentes en cada momento
entre distintos actores y grupos sociales que tienen intereses en el mismo y la
propia relacin mantenida por estos actores y grupos con el medio ambiente
y la naturaleza (Brosius, 2006; West y Brockington, 2006). Los parques y
las reservas, al igual que ocurre con los planes de gestin de la fauna salvaje
o los programas de repoblacin forestal, deben entenderse como fenmenos
plenamente histricos. El anlisis de las razones que explican su expansin, su
distribucin y el protagonismo que tienen hoy en esta zona del Pirineo cataln
pasa, por esta misma razn, por tomar en consideracin las bases sociales en
las que se asientan.

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