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CONSULTA DIARIA. QU HARA USTED ANTE

una conjuntivitis alrgica

La alergia ocular es una de las En la patogenia de este proceso estn implicados los
afecciones ms frecuentes en la prctica mastocitos, que con su degranulacin producen la libe-
oftalmolgica diaria. La inflamacin de la racin masiva de histamina y otras sustancias inflama-
conjuntiva de etiologa alrgica torias, aunque tambin adquieren gran importancia los
eosinfilos, los linfocitos y los neutrfilos. La mayora
raramente se presenta aislada, y suele de los procesos alrgicos oculares se produce por un
hacerlo junto con afeccin de las mecanismo de hipersensibilidad tipo I o dependiente de
estructuras anejas oculares, como la IgE, cuya respuesta est mediada por los mastocitos. La
crnea y los prpados, por lo que suele respuesta alrgica de fase tarda o tipo IV es la que ocu-
hablarse genricamente de rre entre 6 y 12 h tras el contacto con el alergeno y de-
enfermedad ocular alrgica. pende de la actividad de los neutrfilos y eosinfilos.
La accin final de estas clulas activadas sobre el rga-
no diana consiste en vasodilatacin, incremento de la
J.R. Fontenla, M. Grau, P. Daz, X. Vzquez y D. Pita permeabilidad vascular, quimiotaxis leucocitaria, des-
Servicio de Oftalmologa. Hospital Clnico y Provincial truccin tisular y, posteriormente, reparacin de la su-
de Barcelona. Universidad de Barcelona. perficie ocular.
Desde el punto de vista semiolgico, el sntoma funda-
mental es el prurito, aunque tambin pueden aparecer
enrojecimiento, quemosis o secrecin mucosa.
Entre las medidas teraputicas adquieren gran impor-
tancia los tratamientos encaminados a disminuir los
sntomas que aquejan al paciente, para lo que se dispo-
ne de un importante arsenal teraputico que va desde
los clsicos frmacos vasoconstrictores, antihistamni-
cos o corticoides a frmacos de reciente implantacin,
como los nuevos estabilizadores de la membrana del
mastocito u otros mtodos teraputicos an no del todo
desarrollados o implantados, como pueden ser la ciclos-
porina o la plasmafresis en determinados casos.
Cabe destacar la importancia que tiene la va tpica por
encima de la sistmica en el tratamiento de la enfer-
medad ocular alrgica. No se deben olvidar, sin embar-
go, las medidas higinicas de soporte que tambin dis-
minuyen la sintomatologa adems de reducir el riesgo
de sobreinfecciones y complicaciones. A continuacin
se clasifican estas enfermedades oculares alrgicas y se
exponen su clnica, diagnstico y tratamiento.

Etiopatogenia de la alergia
El mecanismo por el que se produce una enfermedad
ocular alrgica todava es desconocido. Clsicamente
se haba descrito como una reaccin de hipersensibili-
dad inmediata de tipo I o dependiente de IgE1. Hoy se

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Fontenla JR, et al. Una conjuntivitis alrgica

sabe que hay otros muchos mecanismos inmunitarios TABLA 1

implicados, pues si bien en muchas enfermedades ocu- Agentes etiolgicos de conjuntivitis alrgicas
ms frecuentes
lares alrgicas se encuentran degranulacin mastoci-
taria, infiltracin eosinoflica e historia familiar de Frmacos
atopia, en otros casos se halla ausencia de estos antece- Antibiticos
dentes, valores elevados de IgE o ausencia de respues- Penicilinas
Neomicina
ta a los antihistamnicos y estabilizadores de mem- Estreptomicina
brana. Adems, la dermatoconjuntivitis de contacto Sulfonamidas
representa un ejemplo clsico de reaccin de tipo IV o Anestsicos
retardada2. Clorhidrato de tetracana
Conservantes
La mayora de los procesos alrgicos oculares se produ- Cloruro de Benzalconio
cen por un mecanismo de hipersensibilidad tipo I3. EDTA
Cuando el antgeno frente al que el paciente est sensi- Mertiolato
bilizado entra en contacto con dos molculas de IgE de cido brico
la superficie del mastocito, su degranulacin se activa a Vaselina
Oxicolesterol
travs de un mecanismo dependiente del calcio. Esto Polen
supone la liberacin de mediadores preformados y la Gramneas (Parietaria)
activacin de la sntesis de otros nuevos ms potentes. Olivo
Los mastocitos son clulas primordiales en la respuesta Ciprs
Animal
alrgica4, y su activacin se produce cuando el antgeno caros (Dermatophagoydes)
contacta en su superficie con dos molculas de IgE, de- Pelo de animal domstico
sencadenando la degranulacin y liberacin de factores Descamacin del animal domstico
preformados, de los cuales el de mayor relevancia es la Otros
Cosmticos
histamina, aunque no se deben olvidar otros factores
Agentes polucionantes
que tambin se activan y participan activamente en la Hongos
reaccin inflamatoria. Cabe destacar entre ellos la he- Productos qumicos
parina, las enzimas proteolticas y los metabolitos del Alimentos: fresas, mariscos y dems
cido araquidnico. En este proceso estn implicadas
las dos vas de degradacin, la ciclooxigenasa y la lipo-
oxigenasa, de forma que se producirn prostaglandinas, Clnica de la conjuntivitis alrgica
leucotrienos y tromboxanos. Tambin se liberan sustan-
Conjuntivitis alrgica aguda
cias quimiotcticas como el mediador mastocitario pre-
formado que atraen nuevos mastocitos y eosinfilos y Forma de aparicin sbita que afecta a los prpados y
el factor de activacin plaquetaria. la conjuntiva en forma de blefaroconjuntivitis. Se trata
La respuesta alrgica de fase tarda (la que ocurre entre de una reaccin inmediata de tipo I tras el contacto
las 6 y las 12 h tras el contacto con el alergeno) depen- directo con el alergeno. Tpicamente se caracteriza
de de la actividad de los neutrfilos y eosinfilos. Estos por un prurito sbito y muy intenso que se acompaa por
ltimos liberan protena bsica y peroxidasa entre otras la aparicin inmediata de hiperemia conjuntival difusa,
citotoxinas que son las responsables del dao tisular en edema palpebral de rpida instauracin y reaccin ec-
las afecciones alrgicas. Adems realimentan el proce- cematosa. En casos muy graves se asocian sntomas
so ya que favorecen la degranulacin del mastocito, li- generales, como hipotensin, edema de glotis y en oca-
berando mayor cantidad de agentes inflamatorios. siones arritmias cardacas. Estas dos ltimas son espe-
La accin final de todas estas clulas activadas sobre el cialmente graves por el riesgo de muerte que con-
rgano diana consiste en la vasodilatacin, el incremen- llevan.
to de la permeabilidad vascular, la quimiotaxis leucoci-
taria, la destruccin tisular y posteriormente la repara-
Conjuntivitis alrgica estacional
cin de los tejidos de la superficie ocular.
Es la enfermedad ocular alrgica ms frecuente, y suele
hallarse en un contexto generalizado de alergias; la ms
Agentes etiolgicos
frecuente es la rinoconjuntivitis. Las podemos clasificar
Los agentes etiolgicos o alergenos presentan una natu- en estacionales cuando existen episodios recurrentes de
raleza muy diversa. Pueden ser frmacos, partculas conjuntivitis coincidiendo con la polinizacin, o crni-
animales, vegetales, minerales o productos qumicos. ca, en la que persisten permanentemente signos y snto-
En la tabla 1 se enumeran los que con ms frecuencia mas. En este ltimo caso adems es posible la presencia
se hallan implicados en la enfermedad alrgica. de episodios agudos. Comnmente afecta a nios y

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adultos jvenes, con frecuencia con historia personal o Conjuntivitis vernal

familiar de atopia. El mecanismo patognico de esta
Es un proceso inflamatorio bilateral recurrente de causa
enfermedad se basa en la degranulacin de mastocitos y
desconocida que suele afectar a nios generalmente en
basfilos que tiene lugar por una reaccin de hipersen-
las pocas de primavera y verano. Suele remitir en las
sibilidad tipo I cuando el alergeno llega a la mucosa na-
pocas fras del ao, aunque en ciertos casos no se apre-
sal o conjuntival.
cian estas exacerbaciones estacionales. Recibe el nom-
La forma estacional se presenta de forma recurrente en
bre de catarro primaveral y suele asociarse en el 75% de
relacin con la exposicin al alergeno. Los sntomas
los casos con historia personal o familiar de atopia. Es
principales son prurito, edema palpebral y quemosis
ms frecuente en el Medio Oeste de los EE.UU., el rea
conjuntival (aspecto lechoso y abultado de la conjunti-
mediterrnea y Asia. El pico de incidencia est entre los
va por la presencia de edema). Suele acompaarse de
11 y los 13 aos, y es dos veces ms frecuente en nios
sntomas nasales tales como rinorrea o estornudos. Los
que en nias. El proceso suele durar entre 4 y 6 aos.
agentes etiopatognicos ms frecuentes suelen ser el
Histopatolgicamente se encuentran cambios en res-
polen y los caros, y por ello comienzan en forma de
puesta a mecanismos de hipersensibilidad I y IV. En el
crisis al inicio de la primavera.
epitelio conjuntival se hallan eosinfilos, mastocitos y
La forma crnica se caracteriza por la presencia de
basfilos. En la sustancia propia, adems, se hallan c-
una sintomatologa de base durante todo el ao, si
lulas plasmticas, macrfagos y linfocitos y en estos
bien sta es menos florida que en la forma estacional,
pacientes la alteracin de la inmunidad retardada los
y puede presentar exacerbaciones. En estos pacientes
hace ms vulnerables a sobreinfecciones estafiloccicas
los alergenos ms frecuentes son los caros del hogar
y queratitis herpticas por VHS. En este ltimo caso las
(Dermatophagoides pteronyssimus), el moho, las plu-
ulceraciones suelen ser bilaterales y extensas, a pesar
mas y el pelo de animales. Se acentan con ms fre-
de presentar valores de IgE en suero elevados y con fre-
cuencia en invierno y una tercera parte de estos pa-
cuencia pruebas de puncin positivas, el hallazgo del
cientes, adems de la sintomatologa ocular, padece
agente causal es muy difcil7. Se distinguen dos formas
rinitis crnica5.
clnicas: la palpebral y la lmbica.

Conjuntivitis papilar gigante Forma palpebral de conjuntivitis vernal

Se caracteriza por una hiperemia y quemosis conjunti-
Inflamacin de la conjuntiva secundaria a una reac-
val, y se sigue de una hipertrofia papilar difusa, ms
cin por cuerpo extrao inducida por lentes de contac-
marcada en el tarso superior. El aumento de tamao
to u otros elementos, como suturas conjuntivales o
de las papilas y su coalescencia producen la aparicin de
prtesis oculares. Es 10 veces ms frecuente en porta-
papilas gigantes. Se acompaa de secrecin fibrinosa
dores de lentes blandas, y su prevalencia se estima en
que se adhiere a la cara tarsal de la conjuntiva formando
el 1-5% de los portadores de lentes de contacto6. Se
seudomembranas. En ocasiones pueden hallarse quistes
presenta a cualquier edad y los pacientes no suelen te-
conjuntivales. La evolucin de este proceso puede dar
ner una historia personal ni familiar de atopia. Suele
lugar a la aparicin de simblfaron.
aparecer entre las 3 semanas y los 5 aos de uso de
lentes de contacto. Se trata de un proceso totalmente
Forma lmbica de conjuntivitis vernal
reversible.
Presenta una afeccin caracterstica en forma de limbi-
Clsicamente se ha descrito como el resultado de la in-
tis, y es ms frecuente en la raza negra y en el sexo
teraccin de dos mecanismos etiopatognicos. Por un
femenino. La conjuntiva est hipermica, lechosa, ede-
lado la irritacin mecnica que la lente produce de for-
matosa y engrosada. La progresin de la reaccin infla-
ma crnica y podra provocar la lesin de la conjuntiva
matoria conduce a la formacin de ndulos gelatinosos
y, por otro, un mecanismo de hipersensibilidad tipo IV
que parecen coalescer y en ellos aparecen los clsicos
mediada por basfilos en conjuncin con una respues-
puntos de Horner-Trantas, tpicos de la fase activa de la
ta mediada por IgE.
enfermedad. En la conjuntiva tarsal descubrimos papi-
Generalmente aparecen primero los sntomas y, acto se-
las finas.
guido, los signos. Inicialmente la clnica consiste en
sensacin pruriginosa y exudacin mucosa que aparece
al retirar las lentes de contacto. A medida que se instau-
Queratoconjuntivitis vernal
ra el cuadro los sntomas se hacen persistentes, apare-
cen ya en todo momento, y los pacientes se aquejan de La queratitis se asocia con la conjuntivitis vernal en el
prurito intenso, lagrimeo, fotofobia, visin borrosa y 50% de los pacientes6. La afeccin de la cornea est di-
secrecin mucosa. Todo ello hace que al final no tole- rectamente relacionada con la liberacin de citocinas
ren las lentes de contacto. por los eosinfilos y las molculas de adhesin que s-

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Fontenla JR, et al. Una conjuntivitis alrgica

tologa empeore hacindose ms notables el edema y la

hiperemia debido a la liberacin masiva de histamina
tras el rascado. Adems el paciente se aqueja de fotofo-
bia, edema palpebral con predominio matutino, hipere-
mia y en ocasiones legaas. Debe sospecharse la pre-
sencia de lesiones corneales cuando el paciente padece
fotofobia muy intensa, blefarospasmo o disminucin de
la agudeza visual. El paciente alrgico habitualmente
no slo presenta alteraciones en la zona ocular, sino
que stas suelen acompaarse de un cortejo de snto-
mas que afectan a las vas respiratorias altas o bajas y a
la piel en forma de eccemas o urticarias.
La exploracin debe basarse en el examen con lmpara
de hendidura, estudiando concienzudamente la conjun-
tiva, la cornea y la piel de los prpados. Para establecer
Fig. 1. Pannus secundario a lcera vernal perifrica extensa pa-
ralela al limbo. el diagnstico etiolgico el estudio se ampla con prue-
bas complementarias.

tos presentan en su superficie. En algunas ocasiones la

queratopata es secundaria a la extensin de las forma-
ciones lmbicas antes citadas en forma de micropannus
(fig. 1). Buckley describi cinco estadios8 en la quera-
topata primaveral, que se citan en la tabla 2.
La clnica consiste bsicamente en prurito, fotofobia,
blefarospasmo y disminucin de agudeza visual; en la
exploracin el hallazgo caracterstico en la conjuntiva
es la presencia de papilas gigantes. Es de importancia el
examen de la cornea en la que se evidenciarn las lesio-
nes descritas en la tabla 2. Las lceras corneales se pre-
sentan en el 25% de los casos y se localizan preferente-
mente en la periferia del tercio superior9.
Exploracin con lmpara de hendidura
Conjuntivitis alrgica aguda
Destaca por su rpida instauracin. Suele haber un an-
tecedente que el paciente relaciona con la aparicin de
los sntomas, que puede ser frmacos, sustancias txi-
cas o alergenos tpicos. En la exploracin hallaremos
un edema palpebral intenso indoloro, que disminuye de
forma notable la hendidura palpebral. En la conjuntiva
se aprecia quemosis e hiperemia. En pacientes con gran
hipersensibilidad aparece sintomatologa sistmica que,
como ya se ha comentado, puede poner en riesgo la
vida del paciente.

Conjuntivitis alrgica estacional

Diagnstico
Como toda enfermedad ocular, la sospecha de una con-
juntivitis alrgica debe establecerse en el interrogatorio
dirigido. El sntoma principal y mejor relatado por los
pacientes es el prurito muy intenso, que es constante y
con exacerbaciones que obligan al paciente a rascarse
los ojos. Es frecuente que el paciente relate que tras la
manipulacin mecnica del ojo y sus anejos la sintoma-
Cursa en brotes relacionados con el contacto con el
alergeno. La sintomatologa es la tpica descrita: en la
conjuntiva hallaremos, al examen con lmpara de hen-
didura, pequeas papilas tarsales bien delimitadas. No
se encuentran papilas gigantes o confluyentes ni folcu-
los. La visin no suele estar afectada y la forma crni-
ca, en cambio, en el examen presenta formaciones fo-
liculares.

TABLA 2
Estadios de la queratopata vernal
Queratitis punctata epitelial Es la forma ms benigna. Se inicia como discretas microerosiones confluentes que se localizan
en la crnea superior, respetando la estrecha franja adyacente al limbo. Se pueden observar
tambin diminutas partculas de clulas epiteliales descamadas adheridas, que tien con rosa
de Bengala, y acumulaciones de moco constituyendo la queratitis punteada de Togby
Macroerosiones epiteliales La coalescencia de las lesiones produce la aparicin de erosiones de mayor tamao. Cuando su
tamao sigue progresando dan lugar a la lcera vernal por prdida epitelial mantenida.
Desemboca en una lcera cuya localizacin suele ser el tercio superior de la crnea
Placas Se produce por el recubrimiento de las macroerosiones por exudados de mucopolisacridos.
Esto impide la reepitelizacin de las lesiones
Cicatrizaciones subepiteliales Es una cicatriz de forma anular que traduce siempre afeccin grave de la crnea
Seudogerontoxon Opacificacin de la crnea adyacente al limbo superior que por su forma es llamado en arco
de Cupido

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Fontenla JR, et al. Una conjuntivitis alrgica

den apreciar las cicatrizaciones que describe Togby en

su clasificacin.

Fig. 2. Papilas gigantes secundarias a cuerpo extrao, en este caso
por cianoacrilato en paciente con perforacin corneal. Ntese el
aspecto de empedrado de la conjuntiva.
Queratoconjuntivitis vernal
Es una forma de la vernal en la que se aprecian lesiones
corneales de gravedad variable. La tincin con colirio de
fluorescena y el examen con luz azul cobalto pondrn
en evidencia estas lesiones y su patrn. En la queratitis
punctata apreciaremos un fino punteado de predominio
en la parte superior de la crnea, mientras que las lceras
vernales captan intensamente el colorante. En ocasiones
a la base de la lcera se adhieren mucopolisacridos
constituyendo las placas epiteliales. Existe una variedad
de queratitis punctata llamada queratitis de Togby que se
caracteriza por la presencia de un fino punteado blanco
que capta la tincin con Rosa de Bengala. Anatomopato-
lgicamente se corresponden con clulas afectadas por la
enfermedad pero que no se han desprendido del epitelio.

Conjuntivitis papilar gigante

Aparece nicamente en personas portadoras de lentes de
contacto o prtesis oculares. Para el diagnstico debe-
mos explorar meticulosamente el prpado superior, que
suele ser el que ms intensamente se afecta. En el exa-
men hallaremos hiperemia bulbar y palpebral junto con
prdida de la traslucencia conjuntival. La lesin caracte-
rstica de la conjuntiva tarsal es la aparicin de macro-
papilas y papilas gigantes (fig. 2). Se diferencian entre
ellas por su tamao: el dimetro de las primeras es de
0,3-1 mm, mientras que el de las papilas gigantes es su-
perior a 1 mm. Debido a la abundancia de las lesiones
inflamatorias inducen en el prpado una seudoptosis.
Tambin podemos encontrar en el limbo formaciones
papilares llamadas puntos de Horner-Trantas, que expli-
camos detalladamente dentro del apartado de querato-
Fig. 3. Queratitis filamentosa. Adherencia de la fraccin proteica
conjuntivitis vernal. La tincin positiva con fluorescena de la lgrima a desepitelizaciones puntiformes de la crnea. Los
de las papilas es indicativa de la gravedad del cuadro, ya pacientes que la presentan acusan unas crisis de prurito muy in-
tensas e incluso dolorosas.
que indica lesin de la superfcie conjuntival. Si explo-
ramos con detenimiento las lentes de contacto de los pa-
cientes, es frecuente hallar depsitos en ellas.

Conjuntivitis vernal
Se caracteriza por las papilas conjuntivales que dan a
la conjuntiva un aspecto adoquinado. A medida que el
proceso se instaura las papilas se hipertrofian y consti-
tuyen papilas gigantes e incluso llegan a coalescer de
manera que aparecen unas grandes formaciones rosadas
de techo aplanado que son los cobblestones. En los ca-
sos de afeccin limbar apreciaremos unos ndulos so-
breelevados gelatinosos y de color blanco-rosado que
preferentemente asientan en el limbo superior. Son los
puntos de Horner-Trantas caractersticos de esta enfer-
medad. Es frecuente la adherencia de secreciones a los
ndulos lo que empeora los sntomas, con un prurito in- Fig. 4. Cicatriz hipertrfica en el limbo superior en paciente con
tenso e incluso doloroso (fig. 3). En la figura 4 se pue- queratoconjuntivitis vernal con puntos de Trantas.

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Fontenla JR, et al. Una conjuntivitis alrgica

Pruebas complementarias prurito que presenta. Adems de estimular la secrecin

de histamina y el consiguiente agravamiento de la en-
Las pruebas complementarias que se practican en los
fermedad, se pueden producir excoriaciones y pequeas
pacientes afectados de enfermedad alrgica no son es-
heridas en los anejos e incluso en el propio globo ocu-
pecficas. Estn encaminadas a confirmar el diagnsti-
lar. Tambin se favorece el contagio de agentes patge-
co de sospecha y descubrir el agente etiolgico del pro-
nos a travs de las manos y el sobrecrecimiento de la
ceso.
flora bacteriana conjuntival.
Es aconsejable mantener unas medidas higinicas mni-
Pruebas de puncin en la piel
mas de la piel de los prpados con el fin de controlar el
Se practica para descubrir la presencia de alergenos que
sobrecrecimiento de la flora conjuntival propia. En la
pudieran estar relacionados con el proceso. Se realizan
mayora de los casos no se afecta nicamente la con-
pequeas excoriaciones en la superficie cutnea, en las
juntiva sino tambin el prpado en forma de blefaritis.
que se depositar una pequea muestra de los antge-
La piel presenta excoriaciones y reacciones eccemato-
nos que con ms frecuencia producen alergia. Su im-
sas adems de disfuncin en las glndulas sebceas.
portancia radica en la profilaxis de la enfermedad. Para
Por ello interesa mantenerla limpia de secreciones.
detectar alergias a frmacos se realizan en cambio prue-
La higiene debe ser cuidadosa, empleando jabones no
bas in vitro con muestras de sangre del paciente.
abrasivos para la piel, y con maniobras que no empeo-
ren su estado. Para ello emplearemos limpiadores que
Analtica general
no irriten ni alteren el pH de la piel. En la actualidad se
La prctica de una analtica sangunea completa nos
dispone de frmulas preparadas especficas para la
pondr en evidencia una ligera eosinofilia y un aumen-
zona ocular en forma de gel o locin. Su posologa es
to de las IgE sricas. La determinacin de la ICAM-1
variable: en las formas ms leves, una vez al da. En los
srica es importante en las formas lmbicas en las que
casos ms graves se recomienda su empleo de dos a
se aprecia un aumento considerable10. La medicin de
tres veces al da, que debe realizarse siempre con cuida-
sVCAM-1 en suero puede utilizarse como marcador
do, evitando toda manipulacin mecnica intensa para
para diferenciar la queratoconjuntivitis vernal de otros
evitar la liberacin de histamina y cuidando las lesiones
procesos alrgicos ya que en la primera los valores es-
presentes.
tn elevados11. En los pacientes afectados de dermatitis
Para el alivio del prurito es aconsejable la instilacin de
atpica es frecuente hallar elevados los valores sricos
lgrimas artificiales segn se requiera; as se pretende
de sICAM-1 y de sIL-2R. La gravedad de la afeccin
conseguir dos objetivos: por una parte disminuir la ma-
cutnea se correlaciona directamente con los valores
nipulacin mecnica de los ojos y, por otra, limpiar la
elevados. En los pacientes que no presentan anteceden-
superficie del globo ocular de alergenos, secreciones,
tes estos marcadores son normales.
agentes quimiotcticos liberados en la pelcula lagrimal
y regular la flora bacteriana de forma que no haya so-
Frotis conjuntival
brecrecimiento. Pueden emplearse las formas tradicio-
La prctica de un frotis conjuntival en estos pacientes
nales o en monodosis y en la actualidad se prefieren las
pone en evidencia un aumento de los eosinfilos. Esta
frmulas sin conservantes, ya que stos tienen un poder
estirpe celular es diagnstica y denota enfermedad, ya
irritante no despreciable que empeora los sntomas.
que la conjuntiva sana no los contiene.
Adems, al no contener conservantes en su formulacin
ocasionan menos molestias al instilarlos y se evita la
Anlisis de la lgrima
posibilidad de reacciones alrgicas derivadas de los
Es de gran utilidad el estudio de la lgrima de estos pa-
mismos.
cientes, ya que se observa un aumento de la IgE. Este
El empleo de compresas fras tambin produce un gran
parmetro es ms fiable si se observa que el cociente
alivio. El fro adems de tener un efecto anestsico leve,
IgE lgrimas/suero es mayor que uno.
es un estabilizador de la membrana de los mastocitos,
con lo que se reduce la liberacin de la histamina.
Tratamiento Tradicionalmente se han empleado baos oculares ca-
seros con compresas de manzanilla que no son siempre
Medidas higinicas de mantenimiento
tiles; adems de no ser formas estriles, en las que
Las conjuntivitis alrgicas, como indica su etiologa, no pueden quedar residuos, en algunos casos pueden pre-
son contagiosas, si bien un tratamiento inadecuado o sentarse alergias cruzadas de forma que al emplearlas
una excesiva manipulacin de los ojos favorecen la so- se aprecie un agravamiento de la clnica.
breinfeccin del proceso. Los baos oculares propiamente son bastante emplea-
Es de gran importancia insistir al paciente en que no dos para paliar los sntomas o las crisis de prurito inten-
debe frotarse los ojos a pesar de la sintomatologa de so. Presentan el inconveniente de la contaminacin del

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Fontenla JR, et al. Una conjuntivitis alrgica
recipiente empleado con tal fin, por lo que tras su uso
debe ser limpiado concienzudamente con agua y jabn
o con alcohol y dejarlo secar. Este paso generalmente
es obviado, con lo que se aumenta el riesgo de sobrein-
fecciones. Por ello es preferible practicar irrigaciones
con soluciones salinas estriles libres de conservantes.
Tratamiento mdico
La enfermedad alrgica se trata habitualmente con fr-
macos tpicos en forma de colirios o ungentos cuya
finalidad es reducir la inflamacin establecida e inhibir
la produccin y liberacin de los agentes mediadores
de la reaccin alrgica. Pueden incluir uno de los si-
guientes frmacos o, lo que es ms frecuente, una com-
binacin de ellos.
Antiinflamatorios no esteroideos
Su mecanismo de accin es la inhibicin de la va de la
ciclooxigenasa en la degradacin del cido araquidni-
co. De esta manera se detiene la formacin de prosta-
glandinas y leucotrienos. Los antiinflamatorios no este-
roideos se usan en el control de los sntomas oculares.
Los mas empleados de forma tpica son diclofenaco,
flubiprofeno y ketorolaco. La posologa de administra-
cin vara, y pueden ser necesarios en las pautas inicia-
les intervalos de 4 h.
Corticoides
Los corticoides tpicos son muy tiles en el control de
la clnica. Actan al inhibir la va de la lipooxigenasa
y la ciclooxigenasa en la degradacin del cido araqui-
dnico. De esta forma tambin se inhibe la sntesis de
leucotrienos. El empleo de corticoides disminuye la
permeabilidad capilar y la exudacin celular, bloquea
los polimorfonucleares e inhibe el crecimiento de los fi-
broblastos y la liberacin de enzimas hidrolticas de las
clulas inflamatorias. A pesar de sus efectos teraputi-
cos no se debe olvidar la importancia de sus efectos se-
cundarios (tabla 3) como son la catarata o el glaucoma
secundario. Por ello se indican pautas de tratamiento
cortas. Deben emplearse a intervalos cada 6 h y dismi-
nuir la dosis paulatinamente hasta su supresin. En las
conjuntivitis alrgicas agudas con intenso edema palpe-
bral y manifestaciones sistmicas es necesario adminis-
TABLA 3
Efectos secundarios del uso tpico de corticoides22
INFECCIOSOS PRESIN INTRAOCULAR
Queratitis bacteriana Hipertensin
y fngica intraocular
Queratitis por VHS Glaucoma
392 Med Integral 2002;40(9):386-93
trar una dosis de corticoides sistmicos preferentemente
por va intramuscular.
Frmacos antialrgicos
En este grupo se incluye una serie de frmacos cuyo
mecanismo de accin es disminuir la produccin de
histamina o estabilizar las clulas implicadas en la in-
flamacin.
Antihistamnicos
Su mecanismo de accin es el bloqueo competitivo y
reversible de los receptores histamnicos de los masto-
citos. Los ms conocidos son el fosfato de antazolina,
el maleato de pirilamina o la levocabastina. Se emplean
de forma tpica, si bien tambin se administran por va
oral, ya que no nicamente controlan los sntomas sis-
tmicos de la alergia sino que tambin se secretan por
la lgrima, mejorando el cuadro13. En estos casos hay
que tener en cuenta la aparicin de efectos secundarios
anticolinrgicos derivados de su uso14. En la actualidad
est en estudio otro frmaco, la olopatadina, un nuevo
antagonista de los receptores H1 que adems tiene fec-
tos inhibitorios en la sntesis de leucotrienos y trombo-
xanos15..
Estabilizadores de los mastocitos
Los ms empleados son el cromoglicato disdico, la le-
vocabastina16, el nedocromilo, la lodoxamida y el keto-
tifeno. Actan bloqueando la entrada de calcio al inte-
rior de la clula despus de la estimulacin por el
alergeno, y al no actuar sobre la histamina liberada su
efecto no es inmediato, por lo que deben siempre com-
plementarse con otros frmacos. nicamente se ha ob-
servado efecto antihistamnico en el caso del ketoti-
feno. El nedocromilo se observa que disminuye los
valores de interleucina (IL) 4 notablemente17. Los efec-
tos secundarios derivados de su uso son el escozor al
instilarlo y la disminucin en la produccin de l-
grima.
Inhibidores de los eosinfilos
Es una accin demostrada en la lodoxamida, la levoca-
bastina y el ketotifeno. Se bloquea tanto la quimiotaxis
de los eosinfilos como la quimiocinesis o sus movi-
mientos aleatorios18. Son frmacos que actan en las fa-
ses inmediata y tarda de la reaccin alrgica.
CRISTALINO CICATRIZACIN
Catarata subcapsular Cicatrizacin anormal
posterior de heridas corneales
Inhibe el crecimiento epitelial
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Fontenla JR, et al. Una conjuntivitis alrgica
Inmunoterapia
La administracin por va subcutnea del alergeno cau-
sante de la reaccin alrgica en estos pacientes tiene el
fin de desensibilizarlos19 y disminuir en lo posible la re-
accin alrgica. Son tratamientos largos y caros pero
que mejoran la sintomatologa de los pacientes, tanto
en las formas crnicas como en las agudas, al disminuir
la frecuencia y la gravedad de los brotes. En la actuali-
dad se est ensayando con buenos resultados adminis-
trar el alergeno por va intranasal en forma de nebuliza-
dor, mucho ms cmoda para el paciente20.
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