Fotosntesis

Imagen que muestra la distribucin de la fotosntesis en el globo terrqueo; mostrando tanto la

llevada a cabo por el fitoplancton ocenico como por la vegetacin terrestre.

Fotosntesis oxignica y anoxignica.

La fotosntesis (del idioma griego antiguo - [fos-fots], luz,

y [snthesis], composicin, sntesis) o funcin cloroflica es la conversin de
materia inorgnica en materia orgnica gracias a la energa que aporta la luz. En este
proceso la energa lumnica se transforma en energa qumica estable, siendo
el NADPH (nicotn adenn dinucletido fosfato) y el ATP (adenosn trifosfato) las
primeras molculas en la que queda almacenada esta energa qumica. Con posterioridad,
el poder reductor del NADPH y el potencial energtico del grupo fosfato del ATP se usan
para la sntesis de hidratos de carbono a partir de la reduccin del dixido de carbono. La
vida en nuestro planeta se mantiene fundamentalmente gracias a la fotosntesis que
realizan en el medio acutico las algas, las cianobacterias, las bacterias rojas, y
las bacterias prpuras y bacterias verdes del azufre,1 y en el medio terrestre las plantas,
que tienen la capacidad de sintetizar materia orgnica (imprescindible para la constitucin
de los seres vivos) partiendo de la luz y la materia inorgnica. De hecho, cada ao los
organismos fotosintetizadores fijan en forma de materia orgnica en torno a 100 000
millones de toneladas de carbono.23
Los orgnulos citoplasmticos encargados de la realizacin de la fotosntesis son
los cloroplastos, unas estructuras polimorfas y de color verde (esta coloracin es debida a
la presencia del pigmento clorofila) propias de las clulas vegetales. En el interior de estos
orgnulos se halla una cmara que contiene un medio interno llamado estroma, que
alberga diversos componentes, entre los que cabe destacar enzimas encargadas de la
transformacin del dixido de carbono en materia orgnica y unos sculos aplastados
denominados tilacoides, cuya membrana contiene pigmentos fotosintticos. En trminos
medios, una clula foliar tiene entre cincuenta y sesenta cloroplastos en su interior.2
Los organismos que tienen la capacidad de llevar a cabo la fotosntesis son
llamados fotoauttrofos (otra nomenclatura posible es la de auttrofos, pero se debe tener
en cuenta que bajo esta denominacin tambin se engloban aquellas bacterias que
realizan la quimiosntesis) y fijan el CO2 atmosfrico. En la actualidad se diferencian dos
tipos de procesos fotosintticos, que son la fotosntesis oxignica y la fotosntesis
anoxignica. La primera de las modalidades es la propia de las plantas superiores, las
algas y las cianobacterias, donde el dador de electrones es el agua y, como consecuencia,
se desprende oxgeno. Mientras que la segunda, tambin conocida con el nombre de
fotosntesis bacteriana, la realizan las bacterias purpreas y verdes del azufre, en las que
el dador de electrones es el sulfuro de hidrgeno (H2S), y consecuentemente, el elemento
qumico liberado no ser oxgeno sino azufre, que puede ser acumulado en el interior de la
bacteria, o en su defecto, expulsado al agua.4
Se han encontrado animales capaces de realizar la fotosntesis, tales como Elysia
chlorotica, una babosa marina que parece una hoja, y Ambystoma maculatum, una
salamandra.[cita requerida]
A comienzos del ao 2009, se public un artculo en la revista cientfica Nature
Geoscience en el que cientficos norteamericanos daban a conocer el hallazgo de
pequeos cristales de hematita (en el cratn de Pilbara, en el noroeste de Australia),
un mineral de hierro datado en el en Arcaico, reflejando as la existencia de agua rica en
oxgeno y, consecuentemente, de organismos fotosintetizadores capaces de producirlo.
Segn este estudio y atendiendo a la datacin ms antigua del cratn, la existencia de
fotosntesis oxignica y la oxigenacin de la atmsfera y ocanos se habra producido
desde hace ms de 3.460 millones de aos, de lo que se deducira la existencia de un
nmero considerable de organismos capaces de llevar a cabo la fotosntesis para oxigenar
la masa de agua mencionada, aunque solamente fuese de manera ocasional, si bien la
formacin biolgica de dichos restos est cuestionada.567