El desarrollo econmico sustentable

Las expresiones desarrollo sostenible, desarrollo perdurable y desarrollo

sustentable se aplican al desarrollo socioeconmico. Satisfacer las
necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las
posibilidades de las del futuro para atender sus propias necesidades es
la definicin ms frecuentemente usada para explicar este tema.
A partir de la dcada de 1970, los cientficos empezaron a darse cuenta de
que muchas de sus acciones producan un gran impacto sobre la
naturaleza, por lo que algunos especialistas sealaron la evidente prdida
de la biodiversidad y elaboraron teoras para explicar la vulnerabilidad de
los sistemas naturales.

El mbito del desarrollo sostenible puede dividirse conceptualmente en

tres partes: ecolgico, econmico, y social. Se considera el aspecto social
por la relacin entre el bienestar social con el medio ambiente y la
bonanza econmica. El triple resultado es un conjunto de indicadores de
desempeo de una organizacin en las tres reas, pero que tiene cuatro
dimensiones bsicas:

Conservacin.
Desarrollo (apropiado) que no afecte sustantivamente los ecosistemas.
Paz, igualdad, y respeto hacia los derechos humanos.
Democracia.

El desarrollo y el bienestar social estn limitados por el nivel tecnolgico,

los recursos del medio ambiente, y la capacidad del medio ambiente para
absorber los efectos de la actividad humana. Ante esta situacin, se
plantea la posibilidad de mejorar la tecnologa y la organizacin social, de
forma que el medio ambiente pueda recuperarse al mismo ritmo que es
afectado por la actividad humana, para de tal forma evitar un dficit de
recursos.

Aporte cientfico y tecnolgico en el desarrollo

econmico sustentable
El reforzamiento de la capacidad cientfica ha sido establecido como una
de las piezas claves del desarrollo sostenible. La Agenda 21 enfatiza la
necesidad de reforzar las bases cientficas para llevar a cabo una gestin
sostenible.

El Informe de la Secretara General, preparado por el Consejo Social y

Econmico de las Naciones Unidas (UNSEC, 1998), en referencia al
captulo 35, Ciencia para el Desarrollo Sostenible de la Agenda 21,
expone que:

Habida cuenta de la creciente importancia que tienen las ciencias en

relacin con las cuestiones del medio ambiente y el desarrollo, es
necesario aumentar y fortalecer la capacidad cientfica de todos los pases,
especialmente de los pases en desarrollo, a fin de que participen
plenamente en la iniciacin de las actividades de investigacin y desarrollo
cientficos en pro del desarrollo sostenible.

Los avances cientficos estn abriendo nuevos dominios en la innovacin

de potencial tecnolgico, con potenciales consecuencias para la salud
humana, la oferta energtica, la produccin de alimentos y la ingeniera
ambiental. Estos campos de conocimiento avanzado conllevan muchas
esperanzas para la humanidad, pero al mismo tiempo, ciencia y tecnologa
traen nuevos azares a la sociedad y nuevos retos para asegurar la calidad.

Hasta el momento, a nivel internacional, se ha avanzado preferentemente

en el desarrollo de tecnologas ambientales de fase final, destinadas a
controlar la contaminacin una vez que esta se ha producido; en lugar de
dar mayor prioridad a aquellas tecnologas limpias orientadas a reducir
sustancialmente la contaminacin, desde las primeras fases del ciclo
productivo, o a eliminarla cuando sea posible y que, por tanto, suponen
cambios significativos en los patrones de produccin y consumo. Segn
algunas estimaciones, el mercado global de las tecnologas ambientales a
finales de los aos 90 era del orden de los 500 mil millones de dlares; y la
mayor parte de este monto corresponda al comercio de tecnologas de
fase final.

En estos momentos, debemos aceptar e internalizar la preocupacin de

que las intervenciones cientficas en procesos naturales complejos pueden
constituir una fuente propia de generacin de problemas, que afecten no
solamente al medio natural sino tambin a la salud, al sustento de la
poblacin y las perspectivas econmicas. Estos hechos son claramente
observables en los riesgos que conllevan la industria nuclear y las
aplicaciones de biotecnologa basadas en ingeniera gentica;
observndose tambin en el complicado y frgil sistema de produccin de
comida y comunicacin de los que dependen las sociedades modernas.
As, muchos de los logros en el proceso de incremento de la productividad
dentro de la industria agro-alimentaria dependen de una permanente
utilizacin de pesticidas qumicos, fertilizantes, semillas hbridas o
genticamente modificadas. Estos desarrollos tecnolgicos pueden afectar
sobremanera la vulnerabilidad de los sistemas de produccin alimentaria
ante cambios tecnolgicos, naturales o econmicos. La produccin
intensiva est tambin, en muchas regiones, produciendo negativas
consecuencias para la calidad de las aguas y suelos, vindose afectadas
sus productividades a largo plazo.

La economa y el desarrollo sustentable

Si bien an representa un pequeo porcentaje del mercado global, el
comercio de productos certificados y de bienes y servicios ecolgicos va
en aumento en trminos absolutos.

El informe Green Economy and Trade Trends, Challenges and

Opportunities (Comercio yeconoma verde; tendencias, desafos y
oportunidades), seala que los pases en desarrollo que cuentan con
abundantes recursos renovables estn bien posicionados para capitalizar
las oportunidades de incrementar su cuota en mercados internacionales
en beneficio de productos y servicios sostenibles.

El informe analiza seis sectores de la economa: la agricultura, la pesca, los

bosques, la industria, la energa renovable y el turismo, en los que existen
oportunidades de comercio, e identifica medidas, tales
como certificaciones y reformas en polticas, que pueden ayudar a que los
pases en desarrollo se beneficien de dichos mercados.
 Agricultura. Se prev que el mercado internacional de las bebidas y
los alimentos orgnicos crecer de 62,9 miles de millones, valor
total en 2011, a US$ 105 miles de millones para el ao 2015. Por
ejemplo, la produccin de t de acuerdo con los estndares de
sostenibilidad ha crecido en un 2000% entre los aos 2005 y 2009.

Pesca y acuicultura. La pesca de captura ya certificada o en

evaluacin completa registra capturas anuales de aproximadamente
18 millones de toneladas mtricas de productos del mar. Esto
representa cerca del 17% de la pesca de captura anual a nivel
internacional, y la demanda supera ampliamente la oferta. Adems,
se proyecta que el valor total de los productos del mar criados de
acuerdo con los estndares certificados de sostenibilidad
aumentar de US$ 300 millones en 2008 a US$ 1,25 miles de
millones en 2015.

Silvicultura. A principios de 2013 la superficie total de bosques

certificados asciende a aproximadamente 400 millones de
hectreas, correspondientes al 10% de los recursos forestales a
nivel global. Las ventas de productos de madera certificados
superan los US$ 20 miles de millones anuales.

Industria. Muchos proveedores estn potenciando el nivel

ecolgico de sus prcticas para asegurarse sus puestos dentro de las
cadenas de suministro internacionales. Esto queda ilustrado, por
ejemplo, por el aumento del 1500% en las certificaciones ISO
14001 sobre sistemas de gestin ambiental entre 1999 y 2009.

Energa renovable. Desde 1990, el crecimiento anual en la

capacidad de suministro de biocombustible y energa elica y solar
fotovoltaica ha sido de un promedio del 42, 25 y 15%,
respectivamente. En 2010, las inversiones en el suministro de
energa renovable alcanzaron los US$ 211 miles de millones, lo que
represent un aumento de cinco veces desde 2004, y ms de la
 mitad de estas inversiones fueron realizadas en pases en
desarrollo. Los pases en desarrollo han aumentado
significativamente las exportaciones de equipos de energa
renovable, tales como paneles solares, turbinas elicas y
calentadores solares de agua, y han expandido su potencial de
exportacin de electricidad de fuentes renovables.

Turismo. En 2012, por primera vez, el turismo internacional alcanz

los mil millones por ao. En los pases en desarrollo, la cuota de
mercado de la industria aument de un 30% en 1.980 a un 47% en
2011, y se prev que alcanzar un aumento del 57% en el ao 2.030.
El subsector de ms rpido crecimiento en el turismo sostenible es
el ecoturismo, que se centra en actividades en la naturaleza.
Muchos pases en vas de desarrollo gozan de una ventaja
comparativa en el ecoturismo debido a sus entornos naturales, el
patrimonio cultural y las posibilidades que ofrecen para el turismo
de aventura.