Mecánica de Rocas A Roca Intacta

Captulo 2
Mecnica de Rocas
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Mecnica de rocas : fundamentos e ingeniera de taludes
Ramrez Oyanguren, Pedro y Alejano Monge, Leandro R. (2004) Mecnica de rocas : fundamentos
e ingeniera de taludes. Red DESIR, Madrid.
Tipo de documento: Libro
Autores/Creadores: Nombre Autor Correo Electrnico del creador (si se conoce)

Ramrez Oyanguren, Pedro
Alejano Monge, Leandro R.
Ttulo: Mecnica de rocas : fundamentos e ingeniera de taludes
Editorial: Red DESIR
Fecha: 2004
Nmero: 727
Departamento: Explotacin de Recursos Minerales y Obras Subterrneas
Escuela: E.T.S.I. Minas (UPM)
Licencias Creative Commons: Reconocimiento-Sin obra derivada-No comercial
ID del e-print: 14183
Materias: Minera
Geologa
Resumen
Este libro ha nacido de las clases de Mecnica de Rocas que impartimos en la Universidad Politcnica de Madrid y en la de
Vigo, y en el Mster Internacional Aprovechamiento Sostenible de los Recursos Minerales. Ha sido escrito pensando en
los universitarios y en los profesionales de la geotecnia. A ambos colectivos les dedicamos con todo cario esta obra en la
que hemos invertido muchas horas durante los ltimos aos. El impulso para ponernos a escribir surgi cuando recibimos el
encargo de la Ctedra Madariaga de la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros de Minas de la UPM de organizar unos
cursos sobre estabilidad de taludes, que fueron financiados por la Comisin Nacional de Seguridad Minera, y el apoyo
prestado por el Mster contribuy a que se terminara el libro. Hay en esta obra dos partes claramente diferenciadas. La
primera es de Fundamentos de Mecnica de Rocas y aquellos que posean ya un conocimiento general sobre esta materia
podran saltrsela y comenzar a leer el libro en la segunda parte, que est dedicada a la Ingeniera de Taludes. No
obstante, recordar las bases nunca est de ms por lo que, sin duda alguna, la lectura ordenada del libro, de principio a fin,
puede resultar muy provechosa. Evidentemente la obra es incompleta pues tanto la Mec nica de Rocas como la Ingeniera
de Taludes han adquirido una extensin tal que resulta imposible resumirlas en un slo libro, aunque sea tan extenso como
ste. Los fundamentos variarn poco en los prximos aos, pero ciertos aspectos prcticos y mtodos de clculo
posiblemente sern superados en breve plazo. Esperamos, sin embargo, que el libro resulte til durante un tiempo al menos
tan largo como el que nos ha llevado escribirlo. El nivel de conocimientos que se requiere para leer el libro est al alcance
de los alumnos de nuestras universidades; a propsito se ha partido de unas bases accesibles. No obstante, los problemas
que se presentan en la ingeniera de taludes son, en general, nicos y se requiere experiencia para resolverlos
correctamente. Varios profesores han contribuido con captulos a esta obra: D. Ricardo Lan Huerta (Captulo 9), D.
Celestino Gonzlez Nicieza y D Inmaculada lvarez Fernndez (Captulo 15), D. Inmaculada lvarez Fernndez y Miguel
ngel Rodrguez Daz (Captulo 16), D. Fernando Garca Bastante (Captulo 17), D. Mara Belarmina Daz Aguado y D.
Fernando Ariznavarreta Fernndez (Captulo 18). A todos ellos les agradecemos su colaboracin.
Tipo de documento: Libro
Materias: Minera
Geologa
ID Code: 14183
Depositado Por: Archivo Digital UPM
Deposited On: 21 Dic 2012 07:31
ltima Modificacin: 18 Ene 2013 17:38
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1. INTRODUCCIN A LA MECNICA DE ROCAS
Los cientficos descubren aquello que es, los ingenieros crean aquello que nunca fue
Von Karman, 1904
Aqu tenemos la verdadera esencia de nuestra disciplina: una compleja mezcla de la

mecnica pura, la idiosincrasia de la naturaleza y la determinacin de la humanidad
J. Hudson, 1993
Ms que una ciencia, la mecnica de rocas es un arte, en el sentido fuerte del arte de construir...
Comit Franais de Mcanique des Roches, 2000
1.1. Definiciones bsicas
Se comienza este captulo y este libro con una serie de definiciones bsicas que deben servir de
base para comprender los planteamientos y conceptos que se presentarn a continuacin.
Se define ROCA como un agregado slido, formado por uno o varios minerales, que se encuentra
ocupando grandes extensiones de la corteza terrestre. En mecnica de rocas se habla en muchas
ocasiones de ROCA o ROCA INTACTA para referirse a un elemento (trozo, bloque, probeta) de
roca que no presenta discontinuidades observables.
En la naturaleza las rocas aparecen muy comnmente atravesadas por distintos caracteres
geolgicos estructurales y discontinuidades de variado origen geolgico, como la estratificacin,
esquistosidad, pliegues, fallas, y juntas o diaclasas. Al conjunto de estas discontinuidades que
atraviesan la roca se le suele denominar ESTRUCTURA del macizo rocoso.
Se define MACIZO ROCOSO como la forma en la que se presentan las rocas en el medio natural.
As pues un macizo rocoso estar definido por la roca y la estructura, que a su vez contendr
planos de estratificacin, fallas, juntas, pliegues y otros caracteres estructurales. Los macizos
rocosos son por tanto discontinuos y pueden presentar propiedades heterogneas y/o anistropas.
Se ilustran las definiciones de estructura y macizo rocoso en la Figura 1. En ella se muestra primero
(Figura 1.a) una fotografa de un macizo rocoso sobre la que se han marcado las discontinuidades
observables in-situ, que se han llevado posteriormente sobre fondo blanco para ilustrar la definicin
de estructura (Figura 1.1.b). En la realidad, hay que pensar que esta estructura es tridimensional.
A partir de la definicin de macizo rocoso y de lo que la naturaleza nos muestra, ha de quedar claro
desde el principio de este libro que, atendiendo a los acrnimos propuestos por Hudson y Harrison
(1995), un macizo rocoso es un DIANE (acrnimo de Discontinuous, Inhomogeneous, Anysotropic
& Non-Elastic = discontinuo, heterogneo, anistropo e inelstico) y no un CHILE (acrnimo de
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Continuous, Homogeneous, Isotropic & Linear-Elastic = continuo, homogneo, istropo y
linealmente elstico). As pues, los macizos rocosos, que son el principal objeto de estudio y
material de trabajo en mecnica de rocas, consisten en una serie de bloques o elementos de roca
intacta y una estructura formada por mltiples discontinuidades (comnmente agrupadas en
familias) y otros caracteres estructurales. Su naturaleza y comportamiento depender, por tanto, de
ambos (roca + discontinuidades) influyendo ms unas u otras en funcin de las caractersticas del
macizo y las propiedades, situacin y volumen de las obras que se realicen en ellos.
Escala 1 m
Escala 1 m
MACIZO ROCOSO ESTRUCTURA
a) b)
Figura 1.1. Definicin ilustrativa de un macizo rocoso (a) y de su estructura, segn se comenta en el texto.
Se define SUELO como un material formado por partculas slidas y poros rellenos de agua o aire,
sin cementacin o poco cementado, originado por la alteracin de las rocas y sobre el que se
desarrolla la mayor parte de la actividad humana y biolgica.
Desde el punto de vista gentico los suelos son rocas que se han ido erosionando y alterando; y las
rocas son suelos que, sometidos a determinados niveles de presin y temperatura y condiciones
qumicas, se han ido litificando a lo largo del tiempo mediante diversos tipos de procesos fsico-
qumicos. Existen pues materiales de transicin entre las rocas y los suelos y viceversa,
denominados roquisuelos, que se estudian analizan tcnicas mixtas entre las de la mecnica de
rocas y la de suelos.
Se define MINERAL desde un punto de vista CIENTFICO o mineralgico como una sustancia de
origen natural, de composicin qumica definida y estructura atmica determinada. Se define
MINERAL desde un punto de vista MINERO, que es el que nos interesa, como una sustancia de
origen natural cuya explotacin origina un beneficio.
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1.2. Conceptos generales de mecnica de rocas
El problema ingenieril del diseo estructural de excavaciones, ya sean subterrneas o a cielo

abierto, que trata de resolver la mecnica de rocas es la prediccin del comportamiento mecnico
del macizo rocoso en una determinada obra o explotacin sujeta a las cargas que se le apliquen a
lo largo de toda su vida operativa (Brady y Brown, 1985); contemplada desde este punto de vista la
mecnica de rocas se debera llamar ms propiamente ingeniera de los macizos rocosos.
La mecnica de rocas aplicada a la prctica minera y a la de ingeniera civil parte de la ingeniera

mecnica clsica y de la mecnica de medios continuos, pero la naturaleza variable de los
materiales que analiza, la confieren un elevado nmero de factores especficos que la identifican
como una disciplina diferente y coherente del campo de las ingenieras de minas y civil.
Una definicin comnmente aceptada de mecnica de rocas propuesta en 1974 por el comit
americano de esta disciplina es:
Mecnica de rocas es la ciencia terica y aplicada que estudia el comportamiento de
mecnico de las rocas y de los macizos rocosos. Sera pues la rama de la ingeniera
dedicada al estudio de la respuesta de las rocas y macizos rocosos al campo de fuerzas
que actan en su entorno
As definida, esta disciplina es bsica para la minera y la ingeniera civil, ya que el hecho de realizar
excavaciones modifica los campos de fuerza en el entorno fsico de las rocas. Como se podr ver
en el desarrollo de este libro, el estudio de la respuesta de los materiales requiere la aplicacin de
un buen nmero de tcnicas analticas desarrolladas especficamente para la materia y que hoy da
forman parte de su cuerpo de doctrina. La mecnica de rocas forma a su vez parte de la geotecnia
o geomecnica, que estudia el comportamiento de todos los materiales de origen geolgicos por s
solos y en su interaccin con estructuras y de la que tambin forma parte la mecnica de suelos.
1.2.1. Puntos de partida de la mecnica de rocas
La aplicacin de los principios de la mecnica de rocas a la ingeniera de minas se basa en

premisas simples y tal vez evidentes (Brady y Brown, 1985):
El primer postulado sera suponer que a cualquier macizo rocoso se le pueden asignar un
conjunto de propiedades mecnicas, que se pueden medir a travs de ensayos estndar.
El segundo principio sera aseverar que el proceso de excavacin minera origina una
estructura de roca superficial o subterrnea formada por el macizo rocoso, huecos,
elementos de sostenimiento y empotramientos, que se puede analizar a partir de los
principios de la mecnica clsica.
La tercera proposicin es que la capacidad de predecir y controlar el comportamiento del
macizo rocoso, en el que se realiza la operacin minera, puede asegurar o incrementar la
rentabilidad econmica, lo que se ha de traducir en la prctica en la eficiencia (mxima
eficacia) de la explotacin del recurso, medida en trminos de recuperacin de mineral (%
de mineral extrado), de productividad o, directamente, de rentabilidad econmica.
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1.2.2. Metodologa bsica
Desde una perspectiva mecnica, el objetivo final del diseo de un hueco en el terreno es el control
de los desplazamientos de la roca hacia y alrededor del mismo. Los desplazamientos elsticos en el
entorno de excavaciones son tpicamente bastante pequeos. Los desplazamientos que ms
importan desde un punto de vista ingenieril suelen llevar consigo procesos como la fracturacin de
la roca sana, deslizamiento a travs de caracteres estructurales de origen geolgico como fallas,
flexiones excesivas de las rocas de techo y muro de una explotacin (por ejemplo debidas a la
separacin de estratos), o roturas inestables en el sistema como el estallido de pilares mediante la
liberacin repentina de energa potencial.
Estas posibles maneras de respuesta de la roca definen las principales componentes de una
metodologa que pretende sentar las bases geotcnicas del diseo de excavaciones. La
metodologa incluir por tanto los elementos siguientes:
La determinacin, de la manera ms exacta y estandarizada posible, de las propiedades de
resistencia y deformabilidad de los macizos rocosos que rodean la excavacin o se
encuentran en su entorno cercano.
La definicin, a travs de campaas de reconocimiento y de los ensayos de laboratorio
apropiados, de la estructura geolgica del macizo rocoso (incluyendo la localizacin,
espaciado, persistencia y propiedades geotcnicas de las discontinuidades que aparecen
en las zonas afectadas por la excavacin).
El establecimiento de la distribucin de presiones de agua en el dominio afectado por la
excavacin mediante tcnicas de piezometra, puesto que la presin de agua en las fisuras
influye de manera muy significativa sobre la posibilidad de deslizamiento de bloques
siguiendo planos de debilidad estructural.
El desarrollo de tcnicas analticas o numricas para evaluar cada uno de los posibles
modos de respuesta del macizo rocoso en funcin de las condiciones de excavacin de la
obra y la geometra final propuesta.
Estas bases indican que la mecnica de rocas aplicada al diseo de excavaciones parte de
conceptos convencionales de la ingeniera y de la lgica. Por ello resulta sorprendente el hecho de
que esta metodologa no comenzara a ser aplicada habitualmente sino en las tres o cuatro ltimas
dcadas y previamente slo se utilizara el diseo basado en la experiencia.
Diversos factores han contribuido a la relativamente reciente aparicin de la mecnica de rocas

como una tecnologa de importancia. Tal vez la causa ms importante sea la creciente dimensin
de las obras civiles y el incremento los niveles de produccin de las explotaciones mineras que ha
llevado aparejada la economa a gran escala (mejora de la rentabilidad con mayor nivel en la
produccin). A su vez, las grandes inversiones necesarias para a llevar a cabo grandes proyectos
han ido exigiendo mayores niveles de seguridad en su comportamiento a medio y largo plazo y por
tanto tcnicas ms rigurosas en el desarrollo de su diseo y planificacin operativa y temporal.
El aumento del tamao de los proyectos ha exigido el desarrollo de procedimientos de diseo cada
vez ms efectivos. La necesidad de extraer recursos minerales y realizar tneles y obras en
ambientes poco favorables ha proporcionado un mpetu significativo a la investigacin en mecnica
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de rocas. Por ltimo, la reciente concienciacin social relativa a la conservacin de recursos y del
medio ambiente y a la seguridad laboral se han reflejado en la mecnica de rocas a travs de
investigaciones enfocadas a incrementar la eficiencia en la construccin de obras y a mejorar los
niveles de seguridad, disminuyendo el ndice de siniestralidad laboral.
1.2.3. Diferencias bsicas entre mecnica de rocas y de suelos
Desde sus orgenes en los aos 60 y a lo largo de su evolucin ha habido la tendencia de

considerar la mecnica de rocas como una disciplina derivada o "subordinada" de la mecnica de
suelos. A pesar de la similitud de los principios bsicos existen una serie de aspectos clave que
permiten la clara distincin de ambas, entre los que conviene destacar:
Los procesos de rotura de rocas intactas implican mecanismos de fracturacin como
generacin y crecimiento de grietas en un medio seudo-continuo, mientras que en suelos
la rotura no afecta a la integridad mecnica de cada uno de los granos individuales.
Los suelos, en las condiciones normales de operacin, se suelen encontrar sometidos a
campos de tensiones dbiles, siendo lo contrario usual en las rocas.
Las rocas suelen tener mdulos elsticos manifiestamente (cientos de veces) mayores
que los suelos y lo mismo sucede con la resistencia.
El flujo de agua en rocas es conspicuo, esto es se produce siguiendo fisuras o canales
determinados, lo que suele originar niveles bajos de permeabilidad, mientras que en suelos
el flujo se produce a travs de los poros que deja el entramado de partculas slidas.
En definitiva se podra decir desde un punto de vista mecnico que un suelo es un medio continuo
formado por multitud de pequeos elementos discontinuos mientras que un macizo rocoso sera un
medio discontinuo formado por un nmero finito de grandes elementos continuos.
1.2.4. Particularidades inherentes a la mecnica de rocas
Se sealan a continuacin las particularidades propias de la mecnica de rocas que justifican la

aparicin de esta tecnologa como una disciplina coherente de la ingeniera de minas y civil y que
requiere de una metodologa tan especfica que la aparta de la mecnica clsica.
1.2.4.1. Materiales de origen natural
En mecnica de rocas los materiales con los que se trabaja no pueden ser elegidos, sino
ensayados, analizados y utilizados en la mejor manera posible para los fines deseados. Debido a
su origen natural, estos materiales no tienen porqu ser homogneos y constantes en sus
propiedades y comportamientos. Como se ha indicado los macizos rocosos son, siguiendo la
nomenclatura de Hudson (1995), DIANEs y no CHILEs. Es por ello que una parte importante en
los estudios de mecnica de rocas es la adecuada caracterizacin de la estructura de los macizos
rocosos, ya que es sta la que marca en muchos casos su comportamiento.
Es en este aspecto del comportamiento natural de los macizos rocosos donde la mecnica de rocas
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rocas entronca con la geologa estructural, ciencia que estudia el comportamiento de las rocas de la
corteza terrestre sometidas a esfuerzos y las deformaciones que se producen. As para los estudios
de mecnica de rocas, para los que es necesario conocer y entender la estructura de los macizos
rocosos, resulta fundamental tener ciertas bases de dicha disciplina para realizar un anlisis
estructural (presencia de fallas, pliegues... y su origen) de los mismos (Vase Fig. 1.2.).
a) falla-pliegue
b) pliegue
c) Fallas desde foto area
d) Contacto con resalte
Caliza - - Pizarra
Contactos
Fallas
Ro ca dura - - Ro ca blanda
Figura 1.2. Diversas fotografas que muestran la importancia de la geologa estructural en los estudios de
mecnica de rocas. a) pliegue-falla en la autova Bailn-Granada. b) pliegues en la zona costera de Burela (Lugo).
c) fallas y contacto granito-esquisto observables en una foto area de un macizo rocoso grantico en la provincia
de Pontevedra. d) contacto con resalte entre una caliza resistente y unas pizarras verdes o filitas ms bien poco
resistentes en el entorno de una cantera en la provincia de Lugo. Fotografas (excepto fotografa area): autores.
Entre los libros clsicos sobre geologa estructural se pueden citar el Ramsay y Huber (1983) y el
Matttauer (1976). Tanto Price y Cosgrove (1990) como Pusch (1995) realizan excelentes sntesis
de la relacin entre mecnica de rocas y geologa estructural en sus correspondientes libros
(vanse referencias).
1.2.4.2. Fractura de rocas
La rotura de los materiales ms comunes en ingeniera industrial y de la construccin, como el

acero y el hormign, se produce al estar sometidos a traccin. Sin embargo los campos tensionales
que actan comnmente en el mbito de la mecnica de rocas se encuentran predominantemente
en el dominio de la compresin, por lo que las teoras desarrolladas para los materiales anteriores
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no son directamente aplicables a los macizos rocosos. Una complicacin que se da en el caso de
rocas sometidas a compresin tiene su origen en la friccin movilizada entre las superficies de las
microfracturas, donde se produce la iniciacin de la fracturacin y que hace que la resistencia de la
roca sea muy dependiente de la tensin de confinamiento, por lo que surgen dudas sobre la
relevancia de nociones como el principio de normalidad, flujo asociado y teora de la plasticidad al
analizar las propiedades de resistencia a la rotura y deformacin post-rotura de las rocas. Vase la
Figura 1.3.
Figura 1.3. Fotografas sucesivas de la rotura de una muestra cbica de 60 cm de arista de carbn sometido a
compresin donde se muestra como evoluciona la fracturacin en las rocas. Segn Bieniawski (1967).
1.2.4.3. Efectos de escala
La respuesta de un macizo rocoso a una serie de cargas aplicadas muestra un pronunciado efecto
de escala en funcin del volumen sobre el que actan cargas. Este efecto se debe en parte a la
naturaleza discontinua del macizo rocoso. La presencia de discontinuidades estructurales hace que
las propiedades de resistencia y deformacin del macizo estn influenciadas tanto por las
propiedades de la roca sana como por las de las diversas discontinuidades existentes, que varan
segn el tamao del macizo rocoso afectado por la obra.
Este tipo de efectos se puede tener en cuenta considerando los diversos tamaos de las zonas
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afectadas. De esta manera el proceso de perforacin de un barreno (seccin del orden de cm )
reflejar de manera general las propiedades resistentes de la roca sana. La excavacin de una
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galera (seccin del orden de m ) en un macizo con varias familias de juntas reflejar normalmente
las propiedades del sistema de juntas (el perfil final de la seccin de la galera vendr determinado
por la orientacin de las juntas, y el potencial deslizamiento de bloques de roca quedar marcado
por las fuerzas de friccin que actan en estas superficies de discontinuidad) (vase la Figura 1.4).
Por ltimo, para el caso de pilares en grandes excavaciones (v.gr. 100 m x 100 m x 100 m) el
macizo fisurado puede ser simulado como un medio seudo-continuo.
As pues la estimacin de las propiedades de los macizos rocosos no resulta sencilla. En particular
la imposibilidad de la realizacin de ensayos a gran escala implica la necesidad de postular y
verificar teoras para estimar las propiedades del macizo rocoso a partir de los elementos que lo
forman.
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Escala 1 m
SONDEO
GALERA
Figura 1.4. Esquema de estructura del macizo junto con dos posibles excavaciones (tnel y sondeo) para ilustrar
la influencia de las discontinuidades sobre los huecos segn su tamao, por el llamado efecto de escala.
1.2.4.4. Resistencia a traccin
Las rocas se diferencian del resto de materiales utilizados comnmente en ingeniera (acero, etc..)
por su baja resistencia a la traccin. Las muestras de roca ensayadas a traccin suelen romperse a
niveles tensionales del orden de diez veces menores que cuando se ensayan a compresin simple.
Adems la presencia de discontinuidades en los macizos rocosos hace que en la mayor parte de
los casos no exista prcticamente resistencia alguna a la traccin. Por tanto los macizos rocosos no
son capaces, en general, de generar y resistir traccin.
Todo ello implica que, en el diseo de excavaciones, cuando se identifique mediante anlisis una
zona del macizo sometida a traccin, esta zona se distender y las tensiones se redistribuirn en el
entorno de la misma. Esta distensin podr originar la inestabilidad puntual de la roca, que tendr
lugar como separacin episdica o progresiva de unidades de roca del macizo.
1.2.4.5. Efecto de las aguas subterrneas.
El agua subterrnea influye en el comportamiento de las rocas de dos maneras distintas. La primera
y ms obvia, que tiene lugar en rocas porosas (areniscas) es la gobernada por el principio de
Terzaghi o de la tensin efectiva. La segunda, que se da en macizos rocosos formados por
materiales poco porosos (la mayor parte de las rocas), se manifiesta en que el agua sometida a
presin en las juntas que separan bloques de roca reduce la presin efectiva entre ambos labios de
la junta, y disminuye por tanto la potencial resistencia al corte que origina la friccin.
Un ltimo efecto ms sutil de las aguas es su accin degradante en diversas zonas del macizo, lo
que hace que para ciertos materiales se produzca un deterioro significativo de sus propiedades
mecnicas (menor resistencia y mayor deformabilidad).
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1.2.4.6. Meteorizacin
La meteorizacin puede ser definida como la alteracin fsico-qumica de las rocas en superficie,
debido a las reacciones con soluciones atmosfricas lquidas o gaseosas. La importancia de la
meteorizacin radica en su efecto sobre las propiedades mecnicas de los materiales a los que
afecta, as como en la influencia sobre las caractersticas friccionales de las superficies sobre las
que acta. Adems una roca sometida a un elevado grado de meteorizacin se convertir
finalmente en un material desagregado o poco cementado que se conoce por suelo, de forma que a
medida que un macizo rocoso se va meteorizando tender a parecerse a este tipo de materiales.
En la transicin se suele hablar de roquisuelos o rocas blandas-suelos duros.
Obviamente no se incluyen entre los seis citados, todos los aspectos que se consideran en
mecnica de rocas, pero sirven para demostrar que esta disciplina transciende el dominio de la
mecnica aplicada tradicional, ya que incorpora tcnicas ajenas a ella.
1.3. Breve historia de la mecnica de rocas y algunas fuentes de

conocimiento
La humanidad ya extraa minerales hace 40.000 aos (explotaciones de hematites en Swazilandia).

Los romanos eran capaces de mover millones de toneladas para extraer oro con leyes similares a
las actuales (Figura 1.5.), aunque sus escritos, como el Lapidario de Plinio el Viejo, iban ms
dirigidos a la identificacin y clasificacin de las sustancias que a su tratamiento y obtencin.
Figura 1.5. En primera plana, restos de la antigua explotacin romana de oro de Las Medulas, donde se
extrajeron millones de toneladas de mineral y que hoy es patrimonio de la humanidad. Al fondo, explotacin de
caliza para ridos. Pasado y presente de la minera. Foto de los autores.
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Parece ser que el primer documento escrito de la Edad Moderna que tiene relacin con la mecnica
de rocas es el libro en latn De Re Metalica de George Agrcola (1556) , (Fig. 1.6.a), que
representa el espritu del renacimiento aplicado al noble arte de la extraccin de metales y donde
ilustrando una figura sobre sostenimiento con madera indica para evitar que una porcin del cuerpo
de la montaa caiga, y por su tamao impida el paso de personas que entren y salgan (Hood y
Brown, 1999).
La primera obra en castellano que trata de minera fue Arte de los Metales en que se ensea el
verdadero beneficio de los de oro y plata por azogue que data de 1640 y fue escrita por el
licenciado Alonso de Barba (Fig. 1.6.b.). Aunque no trata especficamente el laboreo de minas, si
realiza algunas consideraciones sobre la dureza y variedad de las rocas y su tratamiento. Como
ejemplo, tanto del enfoque tcnico como de la prosa y espritu de la poca y su autor, se cita el
siguiente prrafo:
No es maravilla, que acerca de la materia de que se engendran los metales, haya
habido tanta diversidad de opiniones entre personas que puedan autorizarlas; pues
parece que con particular providencia, quiso ocultarlas con ellos el Autor de la
naturaleza en la obscura profundidad en que los cra y dureza de las peas que los
encierra, para poner algn estorbo a la ambicin humana.
a) b)
Figura 1.6. Portada de dos libros clsicos de la literatura minera relacionados con la mecnica de rocas. a) De
Re Metallica, escrito en latn por G. Agrcola (1560) y b) Arte de los Metales escrito en Castellano por Barba
(1640).
La minera fue pues donde naci y se desarroll durante la edad moderna y contempornea el
estudio del comportamiento del terreno (mcanique des terrains en francs, strata control en
ingles o Gebirgsmechanik en alemn). El termino ingles, a veces traducido como control de
estratos (propio de la minera del carbn), ya indica que se trataba no slo de estudiar la roca
intacta sino algo de mayor tamao. El trmino alemn proviene de la palabra Erzgebirge
(montaas de mena o mineral) muy propio de las montaas del Harz, cuna de la minera moderna y
de George Agrcola.
As, durante los siglos XVI a XIX la mecnica de rocas estuvo indisolublemente unida al laboreo de
minas, en el que la mayor parte de los textos clsicos incluyen un apartado de ademes de minas, lo
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que hoy conocemos por sostenimiento. As se pueden encontrar algunos prrafos precursores de
esta disciplina en el libro Manual de Laboreo de Minas de Francisco de P. Hermosa (1907), donde
textualmente dice:
Bajo el nombre de ademe se conoce toda clase de fortificacin de los
subterrneos. La ademacin es uno de los ramos ms esenciales del laboreo,
pues su objeto es conservar las labores de trnsito por todo el tiempo necesario y
preservar a los operarios de los hundimientos y desprendimientos de piedras...
Sin embargo, no es hasta despus del final de la segunda guerra mundial, con una Europa en
reconstruccin, con enormes necesidades de materias primas y con un aumento significativo en la
construccin de infraestructuras cada vez ms complicadas y grandes y una Amrica con gran
crecimiento econmico, que se crea un caldo de cultivo adecuado para el nacimiento de la
mecnica de rocas, que comienza a aparecer en los cincuenta a partir de sus bases cientficas y se
va convirtiendo en una disciplina a lo largo de los sesenta.
En minera, los primeros estudios rigurosos relacionados con la mecnica de rocas, denominada
entonces control de estratos, aparecen principalmente con motivo de los problemas planteados por
los movimientos producidos en la superficie y en todo el terreno por las explotaciones subterrneas
de carbn en Europa. El congreso dedicado a este tema que se celebr en Lieja (Blgica) en 1951
se puede considerar como el primero de lo que hoy conocemos propiamente como mecnica de
rocas.
Probablemente el origen lingstico de nuestra disciplina sea debido al ingeniero francs J. Talobre,
quien trabaj para la empresa Electrict de France en la construccin de tneles para el transporte
de agua a presin, siendo su libro La mcanique des roches (1956), la primera aparicin pblica
del trmino posteriormente traducido como mecnica de rocas.
Al desarrollo de la mecnica de rocas contribuy no poco la nueva definicin del concepto de

mineral de la Escuela de Minas de Colorado en los aos 50, (sustancia cuya explotacin origina un
beneficio) y que fue paulatinamente llevando a enormes explotaciones mineras muy mecanizadas, y
que requeran por tanto grandes inversiones iniciales. Lgicamente los grandes capitales que se
invertan necesitaban que se asegurara que la explotacin era viable tcnicamente.
En esta situacin la mecnica de rocas, tanto en sus aplicaciones mineras como en ingeniera civil,
comenz a florecer en los sesenta. As en 1963 naci la Sociedad Internacional de Mecnica de
Rocas, localizada en el Laboratorio Nacional de Engenharia Civil en Lisboa y organizada por
Manuel Rocha, experto en cimentaciones de presas. En esos aos el nfasis se puso en el
comportamiento de la roca intacta y no pocos adelantos fueron producidos por el equipo del
profesor Fairhurst, del Departamento de Ingeniera Civil de la Universidad de Minneapolis. Estos y
otros avances llevaron a la publicacin de uno de los primeros libros generales de esta disciplina
Fundamentals of Rock Mechanics (1969) escrito por J.C. Jaeger (matemtico e ingeniero) &
N.G.W. Cook (sismlogo e ingeniero de minas) que para muchos es el libro seminal de la mecnica
de rocas nacido de la simbiosis entre la capacidad terica del primero de los autores y el
conocimiento de la realidad prctica en la muy profunda minera del oro sudafricana del segundo.
En los aos setenta el nfasis se puso en el papel de las discontinuidades y de la estructura del
macizo rocosos y en su aplicacin prctica a la ingeniera de taludes, con el liderazgo tecnolgico
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de la Royal School of Mines en el Imperial College de Londres, donde coincidieron en esas fechas
E. Hoek, E.T. Brown y J.W. Bray entre otros. Fruto de este nfasis, se publica en 1974 Rock Slope
Engineering escrito por Hoek y Bray, primer libro que abord, desde una perspectiva tcnica y
general el diseo de taludes en roca. Tambin en estos aos se desarrollaron las primeras
clasificaciones geomecnicas (RMR de Bieniawski y la Q de Barton, a mediados de los setenta),
que supusieron un salto cualitativo que ha simplificado el diseo de excavaciones subterrneas y
que aun ahora siguen siendo la base del diseo del 80 % de las excavaciones que se realizan en el
mundo.
En los aos ochenta el nfasis se centr en los macizos rocosos, y los primeros aos vieron nacer
tal vez el ltimo de los libros primordiales de esta disciplina Underground Excavations in Rock
(1980) de Hoek y Brown. Tambin en el ao 1985, los profesores Brady y Brown publicaron Rock
Mechanics for Underground Mining, el libro por excelencia de la mecnica de rocas aplicada a la
minera subterrnea, sin duda el mejor documento sobre el tema jams escrito y que por el
momento se va actualizando, apareciendo en Noviembre de 2004 la tercera edicin corregida y
ampliada.
Tambin en los aos ochenta comenz el desarrollo de los mtodos numricos cuya explosin se
produjo en los noventa. En lo que concierne a este mbito cabe destacar la influencia del ingeniero
elctrico Peter Cundall que ha programado algunos de los cdigos enfocados a la mecnica de
rocas ms populares como FLAC, UDEC (Itasca, 2000 y 2001) y sus versiones tridimensionales.
En los noventa y este primer decenio del siglo XXI, el nfasis parece distribuirse en distintas
direcciones que incluyen el desarrollo de los mtodos numricos, la determinacin de las
propiedades de los materiales, los experimentos a escala real y la profundizacin en el concepto de
efecto de escala, y la mejora en la implementacin tcnica de las bases cientficas de la mecnica
de rocas. Los noventa tambin vieron nacer el documento ms largo jams escrito sobre esta
disciplina, que es la enciclopedia de cinco tomos Comprehensive Rock Engineering (1993) editada
por el profesor Hudson, discpulo de Fairhurst y profesor del Imperial College. Esta enciclopedia
pretendi y probablemente consigui, recopilar la mayor parte de los conocimientos existentes
hasta la fecha sobre mecnica de rocas.
Una versin sinttica y actualizada de mecnica de rocas de gran inters se presenta en los libros
Engineering rock mechanics: An introduction to the principles y Engineering Rock Mechanics. Part
II: Illustrative worked examples del propio profesor Hudson y su colega Harrison.
Tambin conviene destacar entre las publicaciones recomendables, el reciente manual de

mecnica de rocas en dos tomos realizado por el Comit Francs de Mecnica de Rocas (Manuel
de Mcanique des roches: Tome 1-Fondements (2000, coordinado por Homand y Duffaut) y Tome
2- Les Applications (2004, coordinado por Duffaut). Este libro aporta una versin ms del gusto
francs, (ms racionalista) esto es con una muy fuerte base terica, menos emprica que la de los
textos ingleses (ms en la lnea de Hume, Bacon) y, sin embargo, con importantes logros a nivel
prctico.
En lo que respecta a la investigacin existen principalmente dos revistas en las que se publican
investigaciones en esta materia:
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1) International Journal of Rock Mechanics and Mining Sciences editada por J. Hudson y R.
Zimmerman y publicada por Elsevier desde 1964, donde se publican investigaciones
originales, nuevos desarrollos y casos prcticos de mecnica de rocas en sus aplicaciones
mineras y civiles. Su web es http://www.sciencedirect.com/science/journal/13651609.
2) Rock Mechanics and Rock Engineering editada por K. Kovari y H.H. Einstein y publicada
por Springer-Verlag desde 1968, que contiene investigaciones sobre aspectos
experimentales y tericos de mecnica de rocas, que incluyen tcnicas de ensayos de
laboratorio e in-situ, mtodos computacionales y observacionales sobre el comportamiento
de excavaciones subterrneas y a cielo abierto. La web de esta revista es
http://link.springer.de/link/service/journal/00603/about.htm.
Ni esta disciplina, tal y como la entienden los autores de este libro, ni este libro seran posible sin los
textos citados en este apartado, dicho sea sin nimos de desmerecer a muchos otros que no caben
en este compendi.
Figura 1.7. Portada de seis de los libros clsicos de mecnica de rocas que recogen la mayor parte de adelantos
realizados en los ltimos 40 aos. Todos ellos aparecen citados en la bibliografa de este tema.
Figura 1.8. Portada de las dos principales revistas que publican avances en mecnica de rocas.
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#

!"

Figura 1.11: Interaccin entre los departamentos tcnicos implicados en el desarrollo del proyecto minero.

Segn Brady y Brown (1985).
1.4.2. Aplicaciones de la mecnica de rocas no mineras
Aunque la mecnica de rocas naci muy ligada a los mbitos de la minera y la ingeniera civil, en
los albores del siglo XXI se puede decir que cada da son ms las ramas tecnolgicas que
necesitan de ella para contribuir a sus desarrollos. Se presentan a continuacin los principales
campos de aplicacin de la mecnica de rocas, hoy en da, fuera del mbito minero.
1.4.2.1. Ingeniera civil

Desde sus comienzos la mecnica de rocas se en ingeniera civil y parte de los desarrollos de sta Figura 1.12. Aplicaciones de la mecnica de rocas en ingeniera civil. a) Taludes de acceso a una autova. b)
han venido por este lado. Desde los primeros tneles de ferrocarril que fueron construidos en Voladura preparada en el portal de un tnel de autova. c) Construccin y sostenimiento de un talud gunitado y
Inglaterra y Francia en el siglo XIX, hasta los mega-proyectos actuales que incluyen largos tneles anclado y un falso tnel. d) Imagen de una presa cimentada en roca y e) construccin de un viaducto. Fotos:
bajo el mar (Channel Tnel, proyecto de tnel Europa-frica), grandes viaductos y puentes, o L.Alejano, E. Snchez, V.Resende y P.Alfonsi.
presas que dan lugar a embalses ms grandes que mares como el proyecto de las Tres
Gargantas en China, muy largo ha sido el camino recorrido.
1.4.2.2.Ingeniera del petrleo
Las principales aplicaciones de la mecnica de rocas en la ingeniera civil son bsicamente el
diseo y anlisis de estabilidad de taludes, el diseo y ejecucin de tneles carreteros y ferroviarios La disminucin progresiva de las reservas de petrleo, junto con la evolucin de diversas variables
y cavernas con distintos usos (hidroelctricos, conduccin de aguas, alcantarillado, ...) y el diseo geopolticas que producen aumentos de precio, pero que afectan de manera importante a la
de cimentaciones en roca para grandes obras civiles como presas, viaductos, puentes y edificios. economa mundial est obligando cada da ms a la industria del petrleo a incrementar su
Algunos ejemplos se muestran en las fotografas de la Figura 1.12. rentabilidad en los procesos de produccin y recuperacin secundaria.
Los pozos de petrleo se utilizan para acceder a ste y para transportarlo a la superficie. As los
criterios de diseo de stos se asemejan a los que se dan en el mbito minero y dependen de la

19 20
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Propiedades ndice de la matriz rocosa
Dureza
Gravedad especfica de los slidos, Gs
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Mecnica de Rocas. Hctor J. Mendieta B.
1 DETERMINACIN DEL COLOR
1.1 ALCANCE
Este mtodo completa las guas, requerimientos y procedimientos para determinar el color en
estado seco y hmedo de las rocas.
1.2 TERMINOLOGA
Tono o matiz: Es el estado puro del color, sin el blanco o negro agregados.
Valor o intensidad: el valor es el mayor grado de claridad u oscuridad de un color.
Cromaticidad o saturacin: es la pureza o intensidad de un color particular.
1.3 RESUMEN
El color de las rocas se determina mediante comparacin visual de la superficie de la roca en

estado seco y hmedo con fichas estandarizadas de colores de la cartilla de colores e rocas.
1.4 EQUIPO Y HERRAMIENTAS
- Cartilla de colores de Munsell
1.5 MUESTRAS
Una muestra representativa deber comprender varios especmenes de roca con

caractersticas similares. La superficie sobre la cual se realizara la determinacin del color
debe estar limpia y no mostrar seales de intemperizacin.
1.6 PROCEDIMIENTO
- Seleccin del espcimen y preparacin (Seccin 2.5).
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- Determinar el color del espcimen de roca seca mediante comparacin visual con las
fichas de la cartilla de colores.
- Humedecer el espcimen.
- Determinar el color del espcimen de roca hmeda mediante comparacin visual con
las fichas de la cartilla de colores.
- Registrar los valores obtenidos.
1.7 NOTAS COMPLEMENTARIAS
La cartilla puede ser utilizada para determinar el color de rocas de grano fino a grueso. En el
caso de que la roca contenga intrusiones de grano muy grueso, es necesario describir el
color de cada una de las intrusiones presentes en la roca.
El proceso de humedecimiento de la roca reduce el valor de la intensidad, lo que hace

al espcimen ms oscuro, manteniendo constante el valor de la cromaticidad.
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2 DETERMINACIN DE LA DUREZA DE MOHS
2.1 ALCANCE
Este mtodo completa las guas, requerimientos y procedimientos para determinar la dureza
de Mohs de las rocas.
2.2 TERMINOLOGA
Dureza: Se llama dureza al grado de resistencia que opone un mineral a la deformacin

mecnica.
2.3 RESUMEN
La dureza de una roca se determina rascando entre s la cara fresca de la roca contra
algunos elementos comunes para comparar durezas con la posicin en la escala de Mohs.
- Cartilla de dureza e Mohs
- Herramienta de cobre o moneda de cobre
- Herramienta de acero
- Vidrio
2.5 MUESTRAS

caractersticas similares. La superficie sobre la cual se realizara la determinacin de la
dureza de Mohs debe estar limpia y no mostrar seales de intemperizacin.
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2.6 PROCEDIMIENTO
- Raspar el espcimen de roca con la ua y observar si esta raya al mismo.
- Raspar el espcimen de roca con la moneda de cobre y observar si esta raya la roca.
- Raspar el espcimen de roca con la herramienta de acero y observar si esta raya a la

roca.
- Raspar el espcimen de roca con el vidrio y observar si esta raya al espcimen.
- Determinar la dureza de Mohs mediante la comparacin con la escala de dureza de

Mohs.
Los minerales de la escala de Mohs que rayan al mineral desconocido son ms duros,
asimismo, los minerales que son rayados por el mineral desconocido son menos duros. Por
tanto la dureza del mineral desconocido est entre el nivel superior del mineral que puede
rayarlo y el nivel inferior del mineral que es rayado por este mineral.
Tabla 4.1 Escala de dureza de Mohs
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2.8 ANLISIS PETROGRFICO
La Petrologa estudia las rocas en su conjunto, sus caractersticas geomtricas de

campo, caractersticas petrogrficas (componentes), composicin qumica detallada de
la misma y de los distintos minerales que la constituyen, condiciones fisico-qumicas
de formacin y los procesos evolutivos durante su gnesis.
Los estudios petrogrficos abordan la descripcin fsica en trminos visuales de las
rocas, mediante la microscopa de luz polarizada (esencialmente con luz transmitida,
aunque tambin reflejada, y en algunos casos microscopa electrnica). Estos estudios
ofrecen una valiosa informacin relativa a la naturaleza de sus componentes
(esencialmente minerales), sus abundancias, formas, tamaos y relaciones espaciales,
lo cual permite clasificar la roca y establecer ciertas condiciones cualitativas o
semicuantitativas de formacin, as como posibles procesos evolutivos.
Los componentes petrogrficos son aquellos componentes de la roca que tienen entidad
fsica, tales como granos minerales, asociaciones particulares de determinados
minerales, otros fragmentos de rocas relacionados o no genticamente con la roca que
los engloba, componentes de la matriz y cemento, material amorfo o criptocristalino
(vidrio volcnico, geles de slice...), espacios vacos (poros, vacuolas...), fracturas
discretas o selladas, etc.
Algunos componentes petrogrficos se presentan en todos los tipos de rocas, tales como
los granos minerales o poros, que son muy abundantes en las rocas sedimentarias e
gneas volcnicas, pero son muy pequeos y escasos en rocas metamrficas e gneas
plutnicas; otros se presentan slo en algunos tipos, como el vidrio volcnico en las
rocas magmticas volcnicas; otros se presentan en cualquiera de los tipos rocosos
pero slo ocasionalmente, como las fracturas.
Relaciones espaciales mutuas

Textura
Estructura
Fbrica
Matriz y cemento
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3 RELACIONES ESPACIALES MUTUAS

Se distingue los siguientes conceptos:
3.1 TEXTURA
Es el conjunto de relaciones espaciales intergranulares y de caractersticas morfolgicas

(tamao y forma) de los componentes (esencialmente granos y/o agregados
minerales) de la roca. Las denominaciones texturales y los criterios utilizados varan
segn el tipo de roca considerada.
Existen muchos tipos de relaciones espaciales y morfolgicas entre los componentes de
las rocas, esto es, de texturas. Sin embargo, se pueden establecer cinco tipos
texturales bsicos para todas las rocas naturales, siendo las diferentes texturas
combinaciones de dos o ms de estos cinco tipos que se describen a continuacin.
Textura secuencial (o seriada)
Constituida por cristales que han crecido a partir de una disolucin lquida (i.e. magma o
solucin acuosa) o gaseosa (i.e. fluidos). Los cristales de los distintos minerales han
crecido en distintos momentos y por lo tanto tendrn caractersticas morfolgicas
distintas. Este tipo de textura aplica a todos los tipos de rocas, aunque es tpico de las
rocas gneas plutnicas y volcnicas y de algunas sedimentarias.
El orden de cristalizacin puede deducirse a partir de criterios morfolgicos y de
relaciones de inclusin. As, en general, los cristales que presenten formas cristalinas
(i.e. idimorfos o hipidiomorfos) habrn cristalizados antes que los que no las presentan
(i.e. xenomorfos), y los cristales includos en otros habrn crecido antes que los que
los incluyen.
Sin embargo, estos criterios no son siempre unvocamente aplicables. As, existen
minerales que no son idiomorfos y han cristalizado antes que otros que pueden serlo y
viceversa; tambin existen minerales incluidos en otros que han podido formarse
despus que los que los engloban. Estos casos aplican especialmente a los procesos de
alteracin, ya que estos transforman las caractersticas primarias de las rocas,
incluyendo las texturas. Por ejemplo, cristales idomorfos de yeso pueden formarse en
una roca caliza alterada y sin embargo se han formado con posterioridad a los
componentes primarios (e.g. granos de calcita), que adems pueden estar corrodos y
por lo tanto haber perdido su idiomorfismo en caso de haberlo posedo; o cristales de
micas o arcillas pueden encontrarse en el interior de granos de feldespatos de un
granito y sin embargo se han formado con posterioridad durante la alteracin de los
mismos.
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Textura secuencial o seriada (granodiorita con anfbol; Tutor de Petrologa).

Polarizadores paralelos.
Textura secuencial o seriada (basalto; Tutor de Petrologa). Polarizadores paralelos.
Textura vtrea
Constituida total o parcialmente por vidrio formado por solidificacin rpida de un
fundido magmtico. Esta textura es tpica de rocas gneas volcnicas. El vidrio se
observa como una sustancia amorfa que engloba a los posibles granos cristalinos
existentes, y en donde pueden aparecer espacios vacos denominados de forma global
vacuolas (el trmino de poro se aplica especficamente a rocas sedimentarias).
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Textura vitrea (basalto; Tutor de Petrologa). Las partes negras corresponden a vidrio.
Polarizadores paralelos.
Textura clstica
Formada por fragmentos de rocas y/o minerales englobados o no en un material
fragmental ms fino y/o precipitado y/o recristalizado. Esta textura aplica
especficamente a rocas sedimentarias detrticas, aunque algunas rocas volcnicas
tambin la presentan. Los fragmentos de rocas y minerales (de cualquier tipo) se
denominan clastos; el material que los engloba se denomina matriz o cemento segn
este constituida por material detrtico de grano muy fino o por precipitados de
cristalinidad variable respectivamente. Los conceptos de matriz y cemento se exponen
ms adelante ya que su aplicacin a los distintos tipos de rocas es variable.
Textura clstica. (arenisca; Oxford Earth Sciences Image Store). Dimensin horizontal
3.5 mm, polarizadores cruzados.
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Textura blstica
Constituida por cristales que se han formado en un medio slido por transformaciones de
minerales preexistentes. Este tipo de textura aplica especficamente a las rocas
metamrficas. Las transformaciones sufridas incluyen esencialmente cambios en los
tamaos y formas de los cristales y constituyentes primarios y la formacin de nuevos
minerales que antes no existan. Los granos minerales recristalizados o neoformados
se denominan blastos.
Textura blstica (mrmol olivnico; Oxford Earth Sciences Image Store). Dimensin
horizontal 6 mm, polarizadores cruzados.
Textura blstica (anfibolita; Oxford Earth Sciences Image Store). Dimensin horizontal
2 mm, polarizadores paralelos. En este caso, la textura est orientada (deformada).
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Textura deformada
Los componentes de la roca, ya sean cristales, clastos, blastos, espacios vacos, etc,
estn deformados. Esta textura aplica a cualquier tipo de roca, si bien es tpica de la
mayora de las rocas metamrficas dado que los procesos naturales de deformacin
suelen estar acompaados de cambios texturales y mineralgicos importantes en las
rocas afectadas. Las texturas deformadas se identifican fcilmente ya que los
componentes adoptan orientaciones preferentes (fbrica), los minerales muestran
evidencias de deformacin tales como extinciones ondulantes, se desarrollan fracturas
o microfracturas, etc. En general, una textura deformada se forma sobre otra
preexistente, de la cual pueden o no quedar evidencias.
Textura deformada (esquisto plegado; Oxford Earth Sciences Image Store). Dimensin
horizontal 3 mm, polarizadores paralelos.
Textura deformada (esquisto con granate; Oxford Earth Sciences Image Store).
Dimensin horizontal 6 mm, polarizadores cruzados.
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PATRN TEXTURAL
Es el conjunto de caractersticas no composicionales que pueden ser utilizadas para
distinguir un tipo de roca o grupo de rocas de las dems, con independencia de la
composicin mineralgica. En el concepto de patrn textural es ms amplio que el de
textura, incluyendo adems la estructura y fbrica, segn el tipo de roca considerada.
3.2 ESTRUCTURA Y MICROESTRUCTURA
Distribucin y orden espacial de los cristales o granos dentro de la roca a escala

macroscpica y microscpica, respectivamente. Los tipos de estructuras ms comunes
son:
Homognea o masiva. No existe distribucin preferencial de los
componentes.
Bandeada. Disposicin prefencial de los componentes en bandas ms o menos
planares, curvadas o irregulares.
Nodulosa. Disposicin preferencial de los componentes en agregados esfricos
o elipsoidales (ndulos).
Brechoide. Producida por fracturacin de la roca de manera irregular o con
orientacin preferencial de las fracturas.
Estructura homognea (gabro; Oxford Earth Sciences Image Store).
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Estructura bandeada (capas de cromita y rocas maficas-ultramficas; Oxford Earth

Sciences Image Store).
Estructura nodulosa (chert en caliza; GeologyRocks).
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Estructura brechoide (brecha magmtica granito-diorita; Journal of Geoscience

Education).
Estructura brechoide (caliza brechoide (About.com: Geology)
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Estructura brechoide (chert brechoso con fracturas rellenas; Oxford Earth Sciences
Image Store)
3.3 FBRICA Y FBRICA CRISTALOGRFICA
Orientacin espacial preferencial de los componentes no equidimensionales y de los

elementos cristalogrficos (ejes, planos) de los minerales dentro de una roca,
respectivamente. Para la determinacin de la fbrica cristalogrfica es preciso recurrir
a tcnicas especiales (platina universal, difraccin de rayos-X). Los tipos de fbricas
existentes son cuatro:
Istropa. No existe orientacin preferencial de los componentes.
Lineal. Orientacin de los componentes en una direccin.
Planar. Orientacin de los componentes en un plano.
Plano-lineal. Orientacin de los componentes en una direccin dentro de un
plano.
Fbricas istropa, lineal, planar y plano-lineal (University of California at Santa Cruz

Structural Geology Foliations and lineations)
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Fbrica istropa (gabro; Oxford Earth Sciences Image Store).
Fbrica planar (granito; Oxford Earth Sciences Image Store). Orientacin de cristalates
(tabulares) de feldespato potsico (ortosa/microclina).
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Fbrica lineal (cuarcita; University of California at Santa Cruz Structural

Geology Foliations and lineations)
Fbrica plano-lineal (gneiss; University of California at Santa Cruz Structural

Geology Foliations and lineations)
Generalmente las rocas con fbrica son rocas deformadas, por lo que los componentes
originales que fuesen equidimensionales pueden dejar de serlo (por deformacin
plstica) y adquirir orientacin preferencial, y los que no lo fuesen pueden rotar y
orientarse. Las mayora de las rocas metamrficas suelen presentar fbricas variadas,
como en el caso de algunos mrmoles que presentan orientaciones preferentes
morfolgicas y cristalogrficas de los granos de calcita (y/o dolomita). Sin embargo, la
orientacin preferencial de los componentes no tiene porque deberse a deformacin en
estado slido. Las rocas gneas por ejemplo pueden presentar fbricas planares al
acumularse por decantacin cristales con hbitos no isomtricos en el fondo de
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cmaras magmticas. De la misma manera, las rocas sedimentarias pueden presentar

orientaciones preferentes debido a los procesos de transporte de los clastos en medios
dinmicos como ros, o por compactacin al depositarse sobre sedimentos porosos
otros materiales (en este caso la orientacin preferente se adquiere por aplastamiento
y por lo tanto por deformacin).
En el caso de que las rocas presenten orientaciones preferentes morfolgicas o
cristalogrficas y/o determinadas estructuras (e.g., bandeada, brechoide), existir una
anisotropa mecnica en las mismas que controlar gran parte de sus propiedades (por
ejemplo, como material de construccin).
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4 MATRIZ Y CEMENTO
A menudo, en todos los tipos de rocas se observa una relacin de tamaos claramente
bimodal entre los componentes slidos (minerales o fragmentos de rocas), esto es,
unos presentan un tamao de grano relativamente ms grueso que otros. De forma
general, la poblacin de componentes finos se denomina matriz, si bien este concepto
tiene diferentes connotaciones dependiendo de la roca a la que se aplique. En las rocas
gneas la matriz es la fraccin fina, criptocristralina o vtrea en la que se encuentran
los granos minerales de tamao de grano mayor, y que normalmente ha cristalizado
con posterioridad a estos ltimos. En las rocas sedimentarias la matriz es la fraccin
fina (generalmente lodos arcillosos, carbonticos...) que soporta los clastos, y cuya
formacin es contempornea con la sedimentacin de los mismos. En las rocas
metamrficas la matriz es igualmente la fraccin ms fina, y su origen es metamrfico,
anterior, contemporneo o posterior al de los blastos mayores. En las rocas
deformadas, la matriz es la fraccin fina que se origina por la trituracin de granos
anteriores, reducindose el tamao de grano.
El concepto de cemento aplica especficamente a las rocas sedimentarias y a las rocas
alteradas de cualquier tipo. Es el material formado generalmente con posterioridad al
depsito de la roca, mediante procesos de precipitacin a partir de disoluciones
acuosas inicas o coloidales que circulan e interaccionan con las rocas. En las rocas
sedimentarias, estos cementos se forman generalmente durante procesos
diagenticos. Los cementos pueden o no tener un tamao de grano mayor que el de
los componentes de las rocas, siendo uno de los factores que producen una reduccin
en la porosidad de las rocas y, en general, un mayor grado de resistencia mecnica y
de cohesin entre los componentes de las rocas.
Matriz detrtica (arenisca grauvaca; Oxford Earth Sciences Image Store). Dimensin
horizontal 5 mm, polarizadores cruzados.
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Cemento carbonatado (caliza ooltica; Oxford Earth Sciences Image Store). Dimensin
horizontal 3 mm, polarizadores paralelos.
La descripcin petrogrfica de la roca para propsitos ingenieriles se realiza mediante la

tcnica del anlisis microscpico e incluye la determinacin de todos los parmetros que no
pueden obtenerse a partir de un examen macroscpico, tales como la composicin
mineralgica, el tamao del grano y la textura, las cuales tienen incidencia sobre el
comportamiento mecnico de la roca.
El anlisis petrogrfico de una roca se sustenta en tres pilares bsicos: el microscopio

de luz polarizada las lminas delgadas y las propiedades pticas de los minerales.
Una tcnica comn de examen microscpico emplea materiales transparentes, lo que

implica el uso de secciones delgadas. Los materiales opacos deben ser cortados y pulidos
para luego ser examinados utilizando tcnicas de luz reflejada.
4.1.1 El microscopio
Los microscopios petrogrficos son similares a los microscopios convencionales. Ambos

presentan por debajo de la muestra un sistema de iluminacin ortoscpica y de control de la
intensidad de la luz. La muestra se dispone sobre un soporte denominado platina. Por
encima se dispone un conjunto de lentes que incluyen en primer lugar los objetivos y por
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ltimo el ocular. Estas lentes, objetivo y ocular, son las responsables de los aumentos que se
pueden alcanzar con el microscopio petrogrfico.
Los elementos especficos que caracterizan al microscopio petrogrfico son la platina

giratoria graduada en grados, dos filtros polarizadores y elementos pticos que permiten la
obtencin de las denominadas figuras de interferencia
Figura 4.1 Partes y elementos del microscopio petrogrfico
4.1.2 Lminas delgadas
Para hacer una lmina delgada de roca, una rebanada de la misma cortada por un
disco de acero giratorio debe ser aislado y montado en un portaobjetos de cristal por medio
de una resina sinttica. La rebanada de roca es devastada con abrasivos como el
carborundo o esmeril hasta alcanzar el espesor requerido (30 m), en este punto la lmina
es transparente y libre de irregularidades. Los efectos observables cuando la luz es
transmitida a travs de la lmina se describen en las siguientes secciones.
4.1.3 ndices de refraccin y refringencia
Un rayo de luz que viaja a travs de un medio es curvado o refractado cuando pasa de un
medio a otro de diferente densidad. El ngulo entre el rayo y la normal a la superficie es ms
pequeo en el medio ms denso (Figura 4.2). Si el ngulo de incidencia se mide para el aire
entonces la relacin sen i / sen r es igual al ndice de refraccin, n, para el otro medio y es
constante cualquiera sea el ngulo de incidencia.
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Figura 4.2 Refraccin de la luz en la interfase entre dos medios
El ndice de refraccin es inversamente proporcional a la velocidad de la luz que pasa

por la sustancia. Para las resinas sintticas sobre las cuales son montadas las secciones
delgadas el valor del ndice de refraccin es 1.54. Los minerales con un ndice de refraccin
ms alto o ms bajo que estas resinas aparecen con contornos ms fuertes que aquellos
cercanos a 1.54
4.1.4 Luz polarizada
De acuerdo con la teora ondulatoria de la luz, un rayo esta representado como un

movimiento ondulatorio propagado por vibraciones en direccin perpendicular a la trayectoria
del rayo. En luz ordinaria estas vibraciones tienen lugar en todos los planos que contienen la
direccin de propagacin.
La luz que pasa a travs de un cristal es polarizada. En el plano de luz polarizada las
vibraciones son confinadas a un plano, lo que hace posible identificar los minerales con
bastante certeza.
4.1.5 Doble refraccin
Cualquier cristal, exceptuando los del sistema cbico, tienen la propiedad de dividir en dos
un rayo de luz que los penetra, uno de ellos es refractado ms que el otro. Estos rayos son
denominados rayo ordinario y rayo extraordinario.
Un mineral que tiene la propiedad de dividir un rayo de luz en dos se dice que tiene doble
refraccin o es birrefringente y tiene dos valores para el ndice de refraccin. La diferencia
entre estos dos valores se llama birrefringencia del mineral.
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Los minerales que tienen el mismo ndice de refraccin en cualquier direccin se

llaman isotrpicos. Todos los cristales del sistema cbico son isotrpicos y tambin todas las
secciones basales de los cristales hexagonales y trigonales.
4.1.6 Ejes pticos
Hay una direccin a lo largo de la cual la luz que entra no se divide en dos rayos sino que
pasa a travs del cristal sin dividirse. Esta direccin es llamada el eje ptico del cristal. Los
minerales que presentan esta caracterstica se denominan minerales uniaxiales. Todos los
minerales de los sistemas hexagonal y tetragonal son uniaxiales. Los cristales de los
sistemas ortorrmbico, monoclnico y triclnico tienen dos ejes pticos por lo que son
llamados biaxiales.
4.1.7 Color y pleocroismo
Cuando hablamos de minerales transparentes a la luz (los minerales opacos siempre se

observarn negros), la mayor parte de los minerales, aunque coloreados en muestra de
mano, son incoloros al microscopio. Sin embargo, algunos minerales presentan colores
caractersticos (por ejemplo, el color pardo de la biotita).
El pleocroismo es el fenmeno de variacin de color en funcin de la orientacin del

cristal respecto a la incidencia de la luz. Es un criterio de reconocimiento muy til para
algunos minerales (por ejemplo, biotita y turmalina).
4.1.8 ngulos de extincin
Cuando la lmina de un mineral birrefringente se gira sobre la platina del microscopio, una u
otra direccin de vibracin en el mineral puede ser llevada paralela al plano de vibracin del
polarizador. Esto ocurre cuatro veces en cada rotacin completa y en estas posiciones el
mineral aparece completamente oscuro. La equidistancia entre las posiciones de las
extinciones hace que el mineral aparezca ms brillante.
4.1.9 Minerales opacos
La composicin de algunos minerales les evita transmitir la luz por lo que aparecen de un
color castao oscuro o negro cuando se ven a travs del microscopio. Los minerales opacos
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deben ser iluminados desde arriba para ser estudiados con el microscopio. La luz es dirigida
de manera que la superficie del mineral se refleje en el objetivo.
Las rocas con minerales opacos deben ser estudiadas en un pedazo de roca la cual se
monta sobre una placa de vidrio. La superficie se devasta hasta una superficie plana paralela
a la placa. Las pruebas fsicas y qumicas tales como la raspadura de l superficie de los
minerales y los grabados con cido pueden hacerse sobre la superficie pulida.
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18.1 NATURALEZA DE LOS RAYOS X
Los rayos X forman parte del espectro electromagntico.
Ocupan el intervalo de frecuencias o longitudes de onda comprendido entre los
rayos ultravioleta y los rayos g.
Se pueden clasificar en duros y blandos en funcin de la mayor o menor capacidad
de la radiacin para penetrar en la materia.
La unidad empleada para los rayos X es el .
El intervalo de longitudes de onda utilizado en difraccin de rayos X es entre 0.5 y
l
2.5 .
ua
Incluye la radiacin ms caracterstica del espectro de rayos X, K del Cu con =
1.5418 .
asc
Los Rayos X fueron descubiertos por Rntgen en 1895.
Tienen la propiedad de atravesar a los cuerpos opacos.
En los primeros trabajos de investigacin se puso de manifiesto la similitud entre
los rayos X y la luz:
sP
Ambas radiaciones se propagan en lnea recta.
Impresionan las placas fotogrficas.
rco
Excitan la fluorescencia y fosforescencia de ciertas sustancias.
No experimentan alteracin bajo la accin de los campos elctricos o magnticos.
Presentan efectos de polarizacin.
Ma
Las velocidades de propagacin de la luz y los rayos X son idnticas.

lia
Ce
2
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18.3 ESPECTRO DE RADIACIONES EMITIDO POR EL TUBO DE
RAYOS X
Consta de dos espectros:
Espectro continuo
Aparece por debajo de un determinado valor de la tensin aplicada al tubo de rayos X
Al aumentar la tensin aumenta la intensidad del espectro continuo y todo el espectro se
desplaza hacia longitudes de onda ms cortas.
Parece que se produce por efecto de las interacciones electrostticas del electrn en las
l
ua
proximidades de los ncleos de los tomos del nodo.
Espectro caracterstico
Mximos de intensidad superpuestos al espectro continuo. Se presentan siempre a
asc
valores fijos y determinados de la longitud de onda, para un material del nodo dado.
Aparecen formando series espectrales.
Las series espectrales se designan por las letras K, L, M, N, ......
sP
Las longitudes de onda de las lneas de cada serie disminuyen en el sentido M, L, K, .....
Se produce por la transicin electrnica (Figura 18.2) de los electrones de orbitales ms
externos a los ms internos al quedar vacantes por su expulsin al chocar contra el
rco
nodo.
Ma
lia
Ce
Figura 18.2.- Esquema mostrando la emisin de rayos X
4
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18.11 APLICACIN DE LA DIFRACCIN DE LOS RAYOS X EN
CRISTALES Y MINERALES
La aplicacin fundamental de la Difraccin de Rayos X (DRX) es la
identificacin cualitativa de la composicin de una muestra cristalina.
Cualquier sustancia cristalina produce un diagrama de difraccin caracterstico y
si la muestra contiene ms de una sustancia el diagrama ser una combinacin de los
correspondientes a ambas sustancias. A veces ocurre que un mismo pico pertenece a
ms de una sustancia, complicndose la interpretacin.
l
ua
Tambin permite obtener la informacin siguiente:
Dimensiones de la celda unidad
Determinacin del nmero de molculas en la celda unidad.
asc
La densidad referida a la celda unidad viene dada por la expresin:
= Masa de la celda/Volumen = (NM)/V
sP
Ecuacin 14
donde:
M es la masa de todos los tomos que integran una unidad de la frmula
rco
qumica, es decir, el peso molecular.
N es el nmero de frmula unidad contenidas en la celda
V es el volumen de la celda unidad. La frmula general viene dada por la
Ma
expresin
Tipo de red de Bravais
Sistema cristalino
Grupo espacial o posible(s) grupo(s) espacial (es)
lia
Posiciones atmicas a partir de las intensidades de los rayos X difractados, y por lo

tanto, la estructura cristalina.
Ce
La difraccin por rayos X es el mtodo ms importante, de tipo no destructivo

para:
Analizar materiales ms variados:
polvos
metales
productos de corrosin
cristales perfectos, etc.
En la investigacin:
24
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suministro de materias primas
produccin
La Difraccin de rayos X es tecnologa muy til para la determinacin de
materiales y el control de calidad.
Si se trata de desarrollar nuevos compuestos, materiales o procesos o optimizar
procesos de fabricacin, el anlisis no destructivo utilizando rayos X ofrece varias
posibilidades.
Con la difraccin de rayos X es posible determinar una variedad de
l
caractersticas de materiales macroscpicas y microscpicas as como la estructura de
ua
compuestos que conforman a los materiales.
Algunos ejemplos de aplicaciones son:
asc
Materias primas como minerales, carbn, caliza etc.
Metales, aleaciones, escorias y cenizas.
Filtros, lodos y otras aplicaciones.
sP
Aplicaciones especficas del Mtodo de polvo:
Identificar las fases cristalinas presentes en una muestra en forma cualitativa
rco
Ma
lia
Ce
Figura 18.16.- Espectro de rayos X mostrando las fases minerales a las que
corresponden los picos de difraccin
Asignacin de ndices a las reflexiones

Los nicos valores experimentales que proporciona el mtodo de polvo son los
valores angulares de 2hkl.
25
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Estos valores estn directamente relacionados con los espaciados interplanares dhkl,
mediante la ecuacin de Bragg:
2dhkl senhkl =
Ecuacin15
Esta expresin puede ponerse en la forma:
dhkl = (2senhkl)/
Ecuacin 16
es la longitud de onda de la radiacin X utilizada y por lo tanto es conocida.
l
ua
Los espaciados interplanares estn relacionados, mediante la expresin:
1/ d 2 hkl = 1/(1 cos2 cos2 cos2 2 cos cos cos ).

(h 2 / a 2 ) sen2 + (k 2 / b2 ) sen2 + (l 2 / c 2 ) sen2 +
asc

+ (2 kl / bc )(cos cos cos ) +
.
+ (2hl / ac)(cos cos cos ) +

sP
+ (2hk / ab)(cos cos cos )
rco
Ecuacin 17
para cada sistema cristalino, con los ndices de las correspondientes reflexiones y con
los parmetros de celda o red del correspondiente sistema cristalino.
Ma
Por lo tanto, se puede obtener los parmetros de celda, el grupo espacial o posible
grupo espacial, el tipo de red, el sistema cristalino.
Anlisis cuantitativo de fases cristalinas
lia
Se fundamenta en el hecho de que las intensidades de las reflexiones de una fase

cristalina contenida en una muestra dependen de la concentracin relativa de dicha
fase en la muestra. La relacin entre la intensidad y la concentracin no es lineal,
Ce
debido a efectos de absorcin. Para obtener el porcentaje de cada fase presente en

una mezcla se comparan las intensidades con las de los diagramas de control de
composicin conocida.
Estudio de soluciones slidas
La variacin de la composicin qumica de una sustancia conocida implica la
sustitucin de tomos, generalmente de tamao algo diferente, en posiciones
concretas de la estructura.
26
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Como resultado de esta sustitucin cambian ligeramente las dimensiones de la
celda (a, b y c) y, por lo tanto, los espaciados reticulares.
Las posiciones de las reflexiones (picos en un registro grfico del difractmetro
de polvo o lneas en la pelcula con cmara Debye-Scherrer), es decir los valores
de 2 a los que se producen las reflexiones, correspondientes a estos espaciados
cambian tambin.
Midiendo estos pequeos cambios de posicin de los picos en un diagrama o
lneas en una pelcula, es decir los cambios en los valores de 2 a los que se
l
producen las reflexiones, en un diagrama de polvo de sustancias de estructura
ua
conocida, se pueden detectar cambios en la composicin qumica.
Ejemplo: En la Figura 18.17 puede apreciarse que los parmetros de celda a y c
asc
varan al variar la composicin, pues los picos aparecen desplazados como
consecuencia de ello. sP
rco
Ma
lia
Ce
Figura 18.17.- Espectros de rayos X mostrando la variacin de los parmetros de celda

a y c, reflejada en el desplazamiento de los picos, debido a la variacin en composicin
Estudiar orientaciones preferenciales para identificar polimorfismo cristalino.

Otras aplicaciones ms especficas son:
27
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Estudio de texturas
Un agregado policristalino como un polvo cristalino se supone que tiene todos
los cristalitos idealmente orientados al azar unos respecto a otros y se comporta
cono una sustancia de caractersticas istropas. Sin embargo, existe un nmero
elevado de sustancias policristalinas que contienen una determinada proporcin
de cristalitos orientados en una direccin especfica. Esto tiene como
consecuencia resaltar las caractersticas anisotrpicas y tiende a comportarse
como un monocristal. Se dice entonces que la sustancia tiene orientacin
l
preferente.
ua
Determinacin del tamao de los cristalitos
La anchura de un pico, respecto de su anchura ideal, se ve afectado, entre otros
asc
factores, por el tamao de los cristalinos.
Determinacin de coeficientes de dilatacin trmica
El coeficiente de dilatacin lineal de un cristal es diferente en las distintas
sP
direcciones cristalogrficas. Cuando el espaciado de los planos experimenta una
variacin, el efecto quedar puesto de manifiesto en un desplazamiento de los
valores de 2 de las reflexiones correspondientes del diagrama de difraccin, de
rco
acuerdo a la ecuacin de Bragg.
El coeficiente de dilatacin es:
Ma
Ecuacin 17
donde:
lia
d es el desplazamiento
t es la temperatura
Dicha expresin se relaciona con la ecuacin de Bragg puesta en la forma:
Ce
Ecuacin 18
De manera que si se obtienen dos diagramas de polvo de una sustancia como la

plata a 18 C y a 500 C, la dilatacin hace que los picos en ambos diagramas
estn desplazados, por lo que se pueden obtener las dhkl para las dos
28
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temperaturas, en general d1 para las reflexiones a 18 C y d2 para las reflexiones
a 500 C. As tendremos dos ecuaciones de Bragg como la expuesta arriba en la
que se sustituyen los valores de d1 y d2 obtenidos a partir del coeficiente de
dilatacin trmica.
Las reas de mayor aplicacin de esta tcnica son:

Investigacin de materiales
Control de calidad de cementos
l
Mineraloga y Geologa
ua
Farmacutica
Qumica y catlisis
asc
Polmeros
Arqueologa
Nuevos nanomateriales y semiconductores
sP
rco
Ma
lia
Ce
29
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1 DETERMINACIN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD
Mtodo basado en el procedimiento ASTM D 2216
1.1 ALCANCE
Este mtodo completa las guas, requerimientos y procedimientos para determinar el

contenido de humedad gravimtrico de especimenes de roca en los cuales la perdida de
masa por secado al horno es debida a la perdida de agua.
Los materiales que contengan sulfato de calcio pueden presentar problemas, ya que
este material se deshidrata lentamente a la temperatura estndar de 110 C. En el caso de
que exista materia orgnica y para evitar la descomposicin, la temperatura de secado
deber ser de 60C.
Se deben tomar previsiones en el caso de que el material contenga slidos solubles o

que contengas ciertas sustancias qumicas que puedan reaccionar ante altas temperaturas.
1.2 TERMINOLOGA
Contenido de humedad: Relacin entre la masa de agua en los poros M w y la masa de los
slidos Ms.
Masa de agua en los poros Mw: La masa de agua en los poros se define como la masa
resultante de la resta de la masa de la muestra hmeda y la masa de los slidos.
Masa de slidos Ms: La masa de slidos de un espcimen se define como la masa de

equilibrio despus de haber sido secado al horno a una temperatura de 110 C. El
espcimen se considera seco cuando la determinacin sucesiva de su masa, a intervalos de
4 horas, arroje valores que no difieran en ms del 0.1% de la masa.
115
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1.3 RESUMEN
El contenido de humedad gravimtrico se determina mediante la medicin de la masa

hmeda (contenido natural de agua) y la masa de la muestra seca en horno (masa de
slidos) a una temperatura de 110 C.
El contenido de humedad volumtrico se define como el volumen de agua en relacin

al volumen de slidos.
- Un horno capaz de mantener una temperatura constante de 110 C con una precisin
de 5 C por 16 horas.
- Un recipiente de material no corrosivo.
- Un desecador.
- Una balanza de precisin (0.01g).
1.5 MUESTRAS

caractersticas similares cada uno de un orden de magnitud ms grande que el mayor de los
granos o que el tamao de los poros. Los especimenes de roca pueden ser de geometra
regular o irregular. Las microfisuras de un tamao similar al de un espcimen causarn
resultados errticos, por lo que su presencia debe ser registrada.
Las muestras de roca deben tener una masa mnima de 500 g para ser
representativas. Se obtendrn entre 3 y 10 fragmentos con una masa mnima de 50 g.
Los datos necesarios que se deben conocer de una muestra son: la ubicacin y
posicin del banco de extraccin (referenciarlas geogrficamente mediante GPS), la
profundidad de extraccin, el mtodo de extraccin, la forma como fue almacenada, la fecha
de extraccin.
116
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Como datos descriptivos visuales de la roca se debe describir: el color en estado seco
y hmedo con su cdigo Munsell, la textura y el grado de intemperismo segn categoras (IA,
IB, II, III, IV, V, VI).
1.6 PROCEDIMIENTO
- Limpiar y secar el recipiente. Registrar la masa del recipiente (A).
- Colocar la muestra en el recipiente. Registrar la masa de la muestra + recipiente (B).
- Secar la muestra en el horno.
- Sacar la muestra del horno y colocarla en el desecador por un periodo de 30 minutos.
- Registrar la masa seca ms la masa del recipiente (C).
1.7 CLCULOS
El contenido de humedad est dado por:
Mw B C

Ms C A
Donde:
Mw :Masa de agua en los poros

Ms : Masa de slidos
117
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2 DETERMINACIN DE LAS PROPIEDADES FSICAS
2.1 ALCANCE
Este mtodo completa las guas, requerimientos y procedimientos para determinar la

porosidad, densidad y peso especfico de muestras de roca en las cuales la perdida de masa
por secado al horno es debida a la perdida de agua.
Los materiales que contengan sulfato de calcio pueden presentar problemas, ya que
este material se deshidrata lentamente a la temperatura estndar de 110 C. En el caso de
que exista materia orgnica y para evitar la descomposicin, la temperatura de secado
deber ser de 60C.
Se deben tomar previsiones en el caso de que el material contenga slidos solubles o

que contengas ciertas sustancias qumicas que puedan reaccionar ante altas temperaturas.
Este ensayo proporciona las bases para la caracterizacin de la roca y una estimacin
de la resistencia a compresin uniaxial en combinacin con otras caractersticas.
2.2 TERMINOLOGA
Masa de slidos Ms: La masa de slidos de un espcimen se define como la masa de

equilibrio despus de haber sido secado al horno a una temperatura de 110 C. El
espcimen se considera seco cuando la determinacin sucesiva de su masa, a intervalos de
4 horas, arroje valores que no difieran en ms del 0.1% de la masa.
Masa saturada del espcimen Msat: La masa saturada del espcimen se define como la suma
de la masa de los slidos y la masa de agua en los poros en estado saturado.
Masa saturada sumergida del espcimen Msum: la masa saturada sumergida del espcimen
se define como la suma de la masa de slidos y la masa de agua en los poros en estado
saturado y sumergida en agua.
118
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2.3 RESUMEN
La porosidad, densidad y peso especfico de las rocas se determinan mediante la obtencin

de caractersticas fsicas tales como la masa saturada Ms, la masa saturada sumergida Msum,
masa de slidos, Ms y el volumen total del espcimen V. El volumen total del espcimen
puede ser determinado tanto por el mtodo del calibrador, si se trata de especmenes de
geometra regular, o por el mtodo de flotacin en el caso de tener especmenes de forma
irregular.
El equipo usado para el ensayo por el mtodo de saturacin y calibrador es el siguiente:
- Equipo de saturacin al vaco capaz de mantener una presin de 800 Pa (6 tor) por
una hora.
- Un desecador.
- Un instrumento de medicin (Vernier, Calibrador)
El equipo usado para el ensayo por el mtodo de saturacin y flotacin es el siguiente:
- Equipo de saturacin al vaco capaz de mantener una presin de 800 Pa (6 tor) por
una hora.
119
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- Una canastilla de acero.
- Un desecador.
2.5 MUESTRAS

granos o que el tamao de los poros.
Las muestras de roca deben tener una masa mnima de 500 g para ser
representativas. Se obtendrn entre 3 y 10 fragmentos con una masa mnima de 50 g.
Los especmenes para ensayos por el mtodo de saturacin y calibrador deben ser de
geometra regular. Para ambos ensayos los especmenes no deben presentar expansin o
desintegracin apreciable.
de extraccin.
2.6 PROCEDIMIENTO
El procedimiento para el ensayo por el mtodo de saturacin y calibrador es el siguiente:
120
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- Lavar con agua a fin de remover el polvillo.
- Calcular el volumen del espcimen V a partir del promedio de varias medidas con una
precisin de 0.01 mm.
- Saturar el espcimen con el equipo de saturacin al vaco a una presin igual a 800 Pa
(6Tor) por una hora o hasta que las burbujas de aire no estn presentes en el
espcimen. El agua utilizada debe ser desaireada y destilada.
- Registrar la masa del recipiente (A) con una precisin de 0.1 g
- Secar el espcimen superficialmente y obtener la masa saturada y seca

superficialmente + masa del recipiente (B).
- Colocar el espcimen en el recipiente de material no corrosivo teniendo cuidado de no

perder fragmentos. Secar la muestra en el horno.
- Registrar la masa del espcimen seco + la masa del recipiente (C) con una precisin
de 0.1 g.
- La masa saturada del espcimen esta dada por: Msat=B-A
- La masa seca de los slidos est dada por: Ms=C-A
El procedimiento para el ensayo por el mtodo de saturacin y flotacin es el siguiente:
- Lavar con agua a fin de remover el polvillo.
- Registrar la masa de la canastilla sumergida (A) con una precisin de 0.1g.
121
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- Saturar el espcimen con el equipo de saturacin al vaco a una presin igual a 800 Pa
(6Tor) por una hora o hasta que las burbujas de aire no estn presentes en el
espcimen. El agua utilizada debe ser desaireada y destilada.
- Colocar la muestra saturada en la canastilla y sumergirla en agua. Registrar la masa

saturada sumergida del espcimen + la canastilla (B) con una precisin de 0.1g.
- Registrar la masa del recipiente (C) con una precisin de 0.1 g
- Secar el espcimen superficialmente y obtener la masa saturada seca superficialmente

+ masa del recipiente (D) con una precisin de 0.1g.
- Colocar el espcimen en el recipiente de material no corrosivo teniendo cuidado e no

perder fragmentos. Secar la muestra en el horno.
- Registrar la masa del espcimen seco + la masa del recipiente (E) con una precisin
de 0.1 g.
- La masa del espcimen sumergido esta dado por: Msum=B-A
- La masa saturada del espcimen esta dada por: Msat=D-C
- La masa seca de los slidos est dada por: Ms=E-C
2.7 CLCULOS
El volumen total del espcimen esta dado por la expresin:
Msat Msum
VT
w
El volumen de poros dado por:
122
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Msat Ms
Vv
w
La porosidad se obtiene mediante la expresin:
Vv
VT 100
VT
La densidad seca de la roca esta dada por:
Ms
d
V
La gravedad especfica de los slidos esta dada por:
d
Gs e 1
w
123
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124
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Se ha realizado un ensayo para determinar las propiedades fsicas de un ncleo de roca y se han obtenido los
siguientes datos:
Masa del ncleo hmedo = 561,68 g
Masa del ncleo seco = 547,63 g
Masa del ncleo saturado con superficie seca = 562.75 g
Masa sumergida del ncleo saturado con superficie seca = 359,00
Se pide determinar: a) La porosidad del ncleo de roca (3 puntos); b) La densidad seca de la roca, expresada en
g/cm3 (3 puntos); c) La gravedad especfica de los slidos (4 puntos)
Pgina 61 de 310
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Permeabilidad
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Permeabilidad
La permeabilidad es la capacidad de
transmitir agua en una roca.
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1 DETERMINACIN DEL GRADO DE INTEMPERISMO
1.1 ALCANCE
Este mtodo completa las guas, requerimientos y procedimientos para determinar el grado
de intemperismo de las rocas y de esta forma obtener un indicador de la calidad de la
muestra a ser analizada.
1.2 TERMINOLOGA
Intemperismo: Intemperismo o meteorizacin es la accin combinada de procesos mediante

los cuales la roca es descompuesta y desintegrada por la exposicin continua a los agentes
atmosfricos.
Desintegracin granular: Tipo de rotura por el cual las rocas compuestas de minerales de
grano grueso se desintegran generalmente grano a grano.
Descamacin: Formacin de escamas u hojas curvadas en la roca que se separan

sucesivamente de la masa rocosa original.
Fragmentacin en bloques: Tipo de rotura por el cual los bloques grandes de roca se
separan de la roca subyacente.
Fragmentacin irregular: desintegracin de la roca en nuevas superficies de rotura masivas y

duras
1.3 RESUMEN
El grado de intemperismo de las rocas se determina mediante inspeccin del lugar de

procedencia de la muestra y posterior comparacin con los grados de intemperismo
establecidos por el grupo de trabajo de ingenieros de la sociedad geolgica.
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Las posibles causas o procesos de intemperismo as como el tipo de rotura o fragmentacin

debern ser registrados como un dato til para la caracterizacin de la muestra.
Los grados de intemperismo propuestos por el grupo de trabajo de ingenieros de la

sociedad geolgica se presentan en la tabla 3.1
Nombre Descripcin
IA Fresca Sin signos visibles de material intemperizado
IB Dbilmente intemperizado Decoloracin en las discontinuidades principales
II Ligeramente intemperizado Decoloracin en las discontinuidades principales y el material rocoso
III Moderadamente intemperizado Menos de la mitad del material rocoso esta descompuesto o desintegrado.
Roca fresca o decolorada puede estar presente.
IV Altamente intemperizado Mas de la mitad del material rocoso esta descompuesto o desintegrado.
Roca fresca o decolorada puede estar presente.
V Completamente intemperizado Todo el material rocoso esta descompuesto o desintegrado.
La estructura original de la masa esta intacta.
VI Suelo residual Todo el material rocoso esta descompuesto o desintegrado.
La estructura de la masa esta destruida. Hay un gran cambio en volumen
pero el suelo no ha sido transportado en gran cantidad
Tabla 3.1 Clasificacin del grado de intemperismo (Grupo de trabajo de la sociedad geolgica)
El material ms intemperizado de la muestra se disgregar en el proceso de extraccin y

transporte, por lo tanto, los ensayos se realizan en piezas de roca menos intemperizadas
que el promedio del grado de intemperizacin lo que producir valores ms altos de
resistencia.
Por lo mencionado en el prrafo anterior se hace necesario tomar en cuenta el grado

de intemperizacin para el anlisis de los resultados de los diferentes ensayos,
especialmente en los ensayos in situ que se realizaran mayormente sobre muestras
superficiales.
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2 DETERMINACIN DEL NDICE DE DESLEIMIENTO
Mtodo basado en el procedimiento ASTM D 4644
2.1 ALCANCE
Este mtodo completa las guas, requerimientos y procedimientos para determinar el ndice
de desleimiento de las rocas.
2.2 TERMINOLOGA
ndice de desleimiento (1 er ciclo) Id(1c): El porcentaje por masa seca retenido de una muestra
de roca en un tamiz de 2.00 mm (N 10) despus de un ciclo de secado al horno y 10
minutos de inmersin en agua, sometida a rotacin estndar y accin abrasiva.
ndice de desleimiento (2 do ciclo) Id(2c): El porcentaje por masa seca retenido de una muestra
de roca en un tamiz de 2.00 mm (N 10) despus de dos ciclos de secado al horno y 10
minutos de inmersin en agua, sometida a rotacin estndar y accin abrasiva.
Franklin y Chandra (1972) desarrollaron un aparato para la determinacin de esta

caracterstica fsica, el mismo se muestra en la Figura 2.1
Malla de acero e=2mm Tambor
Contenedor
Figura 2.1 Aparato para la determinacin de la resistencia al desleimiento
Pgina 69 de 310
- Un tambor de ensayo de longitud no obstruida de 100 mm y un dimetro de 140 mm,

con una base fija slida fabricado con una malla patrn de 2 mm. El tambor, provisto
de una tapa slida removible, debe soportar una temperatura de 105 C y debe ser lo
suficientemente fuerte para mantener su forma durante su uso.
- Una artesa para contener el tambor de ensayo soportado en su eje horizontal de tal
manera que permita libre rotacin y tenga capacidad para ser llenado con el fluido a un
nivel de 20 mm por debajo de su eje. Se monta el tambor de tal manera que quede
espacio libre de 40 mm entre la artesa y la base de la malla.
- Un motor de impulso capaz de hacer rotar el tambor a una velocidad constante de 2

rpm con una precisin del 5%.
- Una balanza de precisin (0.01 g)
2.4 MUESTRAS

granos o que el tamao de los poros.
de extraccin.
La muestra consiste en 10 fragmentos representativos de roca intacta cuya masa debe

estar entre 40 g y 60 g cada una. Estos fragmentos pueden ser obtenidos naturalmente o
pueden ser producidos mediante machacado.
Los especmenes no deben contener bordes angulosos, el polvillo debe ser removido
Pgina 70 de 310
mediante un cepillo antes de ser ensayados y pesados. La muestra total debe tener una
masa entre 450 g y 550 g.
Transportar y guardar la muestra de manera que no pierda su contenido natural de

agua.
2.5 PROCEDIMIENTO
- Obtener la masa del tambor seco (T).
- Colocar los fragmentos de roca en el tambor. Pesar el tambor + muestra con su

contenido natural de agua (A).
- Secar la muestra en horno a una temperatura de 120 C por un periodo de 16 horas.

Dejar enfriar por un periodo de 20 minutos y pesar el conjunto tambor + muestra seca
nuevamente (B).
- Calcular el contenido natural de agua con la siguiente expresin.
A B
100
BT
- Montar el tambor en la artesa con agua destilada hasta un nivel de 20 mm por debajo
del eje del tambor.
- Dar inicio al primer ciclo de rotacin a una velocidad constante de 20 rpm por un
periodo de 10 min. Remover el tambor inmediatamente despus del primer ciclo.
- Secar el tambor y la muestra en horno a una temperatura de 120C por 16 horas.
- Registrar la masa del conjunto tambor + muestra seca despus del primer ciclo (C).
- Dar inicio al segundo ciclo de rotacin a una velocidad constante de 20 rpm por un
periodo de 10 min. Remover el tambor inmediatamente despus del segundo ciclo.
- Secar el tambor y la muestra en horno a una temperatura de 120C por 16 horas.
- Registrar la masa del conjunto tambor + muestra seca despus del segundo ciclo (D).
Pgina 71 de 310
- Tomar fotografas del material retenido en el tambor.
2.6 CLCULOS
Calcular el ndice de desleimiento mediante las siguientes ecuaciones:
Id(1c )
C T 100
B T
Id(2c )
D T 100
C T
Donde:
Id(1c): ndice de desleimiento primer ciclo

Id(2c): ndice de desleimiento segundo ciclo
La clasificacin segn el ndice de desleimiento (Gumble 1971) se presenta en la tabla 5.1
Grupo % retenido Primer ciclo % retenido Segundo ciclo

Durabilidad muy alta >99 >98
Durabilidad alta 98-99 95-98
Durabilidad alta a media 95-98 85-95
Durabilidad media 85-95 60-85
Durabilidad baja 60-85 30-60
Durabilidad muy baja <60 >30
Tabla 5.1 Clasificacin segn el ndice de desleimiento (Gumble 1971)
Como dato complementario se debe hacer un reporte del estado de las piezas de roca
retenidas en el tambor de la siguiente manera:
- Tipo I Las piezas retenidas permanecen virtualmente sin cambio.

- Tipo II El material retenido consiste en piezas grandes y pequeas.
- Tipo III El material retenido consta exclusivamente de fragmentos pequeos.
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El ndice de desleimiento para un segundo ciclo es el propuesto para clasificacin de

rocas. Sin embargo las muestras con ndices de segundo ciclo desde 0% a 10%, deben
caracterizarse mediante sus ndices de primer ciclo.
Las rocas con valores bajos de ndice de desleimiento deben someterse a ensayos de
clasificacin de suelos tales como determinacin de los lmites de Atterberg o anlisis
granulomtrico.
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3 ENSAYO DE ABRASIN DE LOS NGELES
Mtodo basado en el procedimiento ASTM C 131
3.1 RESUMEN
El ensayo de abrasin de Los ngeles es una medida de la degradacin de la roca cuando

es sometida a la accin de abrasin e impacto dentro de un tambor de acero que gira a una
velocidad determinada y que contiene un determinado nmero de esferas de acero.
Despus de un determinado nmero de revoluciones, la muestra del tambor es

tamizada para medir el porcentaje de muestra perdido.
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- Mquina de abrasin de Los ngeles.
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- Carga abrasiva. Esta carga consiste en esferas de acero de 4.7 cm de dimetro y una
masa de 390 g a 445 g. el nmero de esferas depende de la gradacin de la muestra.
- Una balanza de precisin (0.01 g).
- Un motor de impulso capaz de hacer rotar el tambor a una velocidad constante de 30 a

33 rpm por 500 revoluciones.
3.3 MUESTRAS
Los datos necesarios que se deben conocer de una muestra son: la ubicacin y posicin del
banco de extraccin (referenciarlas geogrficamente mediante GPS), la profundidad de
extraccin, el mtodo de extraccin, la forma como fue almacenada, la fecha de extraccin.
La cantidad y gradacin de la muestra depende del mtodo que se utiliza. Un resumen

de los mtodos existentes se presenta en la tabla 6.1. Los fragmentos deben ser obtenidos
naturalmente o pueden ser producidos por machacado.
Tamiz Tipo de gradacin

Pasa Retenido A B C D
37.5 mm (1 1/2 in) 25.0 mm (1 in) 1250 25 ----- ----- -----

25.0 mm (1 in) 19.0 mm (3/4) 1250 25 ----- ----- -----
19.0 mm (3/4) 12.5 mm (1/2 in) 1250 25 2500 25 ----- -----
12.5 mm (1/2 in) 9.5 mm (3/8 in) 1250 25 2500 25 ----- -----
9.5 mm (3/8 in) 6.3 mm (1/4 in) ----- ----- 2500 25 -----
6.3 mm (1/4 in) 4.75 mm (N. 4) ----- ----- 2500 25 -----
4.75 mm (N. 4) 2.36 mm (N. 8) ----- ----- ----- 5000 10
Total 5000 25 5000 10 5000 10 5000 10

Nmero de esferas 12 11 8 6
Peso de carga 5000 4584 3330 2500
Tabla 6.1 Gradacin de la muestra para el ensayo de abrasin
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3.4 PROCEDIMIENTO
Seleccin del espcimen y preparacin (Seccin 6.3).

Secar la muestra en horno a una temperatura de 120 C por 16 horas.
Registrar la masa total de la muestra seca (A).
Dar inicio al ciclo de rotacin a una velocidad constante de 30 a 33 rpm por 500 revoluciones.
Descargar el material del tambor y separar la porcin de tamao mayor a 1.70 mm.
Secar en horno la porcin de muestra de tamao mayor a 1.70 mm a una temperatura de 120 C por 16 horas.
Pesar la muestra y registrar su masa (B).
Clculos
Calcular el valor de abrasin mediante la siguiente ecuacin:
V%
A B 100
A
Donde:
V% : Valor de abrasin de Los ngeles
A : Masa total de la muestra
B : Masa de la muestra retenida en el tamiz 1.7 mm
Notas complementarias
El resultado del valor de abrasin de Los ngeles es expresado como porcentaje y el valor promedio de dos
ensayos puede ser adoptado como valor definitivo.
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Ensayo de durabilidad con sulfatos
Los ensayos de durabilidad (Desleimiento, Sulfatos) nos sirven para determinar la resistencia de una
muestra de roca a la prdida de sus propiedades fsicas o de apariencia.
Alcance
Este mtodo de ensayo cubre los procedimientos de prueba para evaluar la solides de muestras de losas
de piedra por los efectos de sulfato de sodio o sulfato de magnesio.
Los valores indicados en S.I. o en unidades pulgada-libra deben ser los estndar.
Esta norma no pretende dirigir todas las inquietudes sobre seguridad, si las hay, asociadas con su uso. Es
responsabilidad del usuario de esta norma establecer la seguridad apropiada y prcticas de salud y
determinar la aplicabilidad de las limitaciones reglamentarias antes de su uso.
Uso
La prueba de solides mediante sulfato de sodio o sulfato de magnesio es un mtodo por el cual es posible
estimar cualitativamente la durabilidad de roca bajo condiciones de intemperie.
Los resultados de este mtodo de prueba no se van a utilizar como la nica base para la determinacin de
la durabilidad de roca, sino que siempre se debe utilizar en combinacin con los resultados de otras
pruebas.
Este mtodo de ensayo se ha utilizado para evaluar diferentes tipos de rocas. Ha habido ocasiones en que
los resultados han aportado datos que no estn de acuerdo con ladurabilidad de la roca en condiciones
reales de campo, muestras que producen una prdida de solides baja, se han desintegrado en el uso real, y
por lo contrario muestras que producen una prdida de solides alta, no se han desintegrado o se han
desintegrado en un menor porcentaje en el uso real.
Equipo
Sierra Circular de diamante, 14-in. (360 mm) de dimetro para roca cerrada, no son necesarios lo tamices,
y la balanza debe tener una precisin de 5 g.
Soluciones especiales necesarias
Las soluciones que se requieren en este mtodo de ensayo sern el sulfato de sodio o sulfato de magnesio,
que se pueden preparar y usar en la misma manera.
Muestras
La procedencia de la muestra a analizar, se regir por la norma ASTM D 4992 (rocas de minas, canteras,
afloramiento, o campo) que es macroscpicamente uniforme en color, textura, mineraloga, o alguna otra
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caracterstica visual, estar representada por una muestra compuesta de un mnimo de cinco piezas de
piedra y una fuente macroscpicamente no uniforme estar representado por un mnimo de ocho piezas de
roca. Cada trozo de roca ser de un tamao tal que no sea necesario triturarlas para que la prueba
pueda continuar. En todos los casos, las piezas se eligen para proporcionar una muestra visualmente
imparcial de la mayora de las rocas presentes en el rea de estudio. Los tipos de rocas, como se
determina a partir de sus propiedades macroscpicas, que comprenden menos del 5% del rea de estudio
puede ser ignorado a menos que su presencia en una muestra afectar en gran medida los resultados de la
prueba y el uso subsiguiente que se le pueda dar a la roca en funcin a los resultados obtenidos.
Preparacin de muestra de ensayo
Cortar al menos un bloque de cada muestra para las pruebas posteriores. Hacer el primer corte en un punto
entre 1/3 y de la distancia existente entre el borde y el centro de la pieza.
Cortar cada bloque de 64 6 mm (2,5 1/4 pulg) de espesor. Las alturas y longitudes de los bloques sern
de un mnimo de 125 mm (5 pulgadas). La longitud ser normalmente mayor que la altura.
Debido a los defectos internos en determinados casos, un bloque se rompe durante su corte. No pruebe
este bloque o cualquier fragmento que se desprenda del mismo. El porcentaje de prdida de rotura se
estim visualmente y se seala en el informe.
NOTA 1.-Los mejores estimaciones de durabilidad de roca se hacen de los resultados de las pruebas
realizadas en los bloques ms grandes de piedra posibles, que incluyen las texturas tpicas que se
encuentran en la roca.
Procedimiento
Describir cada bloque
Secar cada bloque en un horno a una temperatura de 110 5 C (2309 F), hasta registrar una masa
constante (ya este seca y ya no tenga una humedad significativa que perder)
Colocar cada bloque en una cesta individual y prubela en una solucin de sulfato
Repetir el proceso de inmersin y secado para un total de cinco ciclos.
Examen Cuantitativo
Realizar el siguiente clculo para cada bloque:
dnde:
A = peso del bloque antes de la prueba
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B = peso de la pieza ms grande restante de cada bloque despus de la prueba.
Determinar el porcentaje de prdida para todos los pesos de los bloques, acumulado inicial y final.
dnde:
C =peso acumulado de todos los bloques antes de la prueba,
D = peso acumulado de las piezas ms grandes de todos los bloques restantes despus de la prueba.
Informe
El informe para que sea claro tiene que contemplar lo siguiente:
Nmero de identificacin de cada muestra que se tomo
Ejemplo de localizacin (lugar, rea de estudio). De donde se tom la muestra
Tipo de roca que se est estudiando
Tipo de solucin utilizada en la prueba de desgaste. (Sulfato de sodio/sulfato de magnesio)
Descripcin y estimacin visual del porcentaje de los fragmentos rotos del bloque durante el proceso de
corte que no se han probado.
Peso inicial de cada bloque antes de la prueba, y su porcentaje de desgaste despus de la prueba, adems
del desgaste promedio despus de la prueba.
Descripcin de cualquier deterioro que sufre el bloque durante la prueba, teniendo en cuenta posibles
grietas, descamacin o desintegracin.
Cualquier incertidumbre con los resultados de las pruebas que surgen de muestreo o de condiciones de
prueba tambin debe ser detallada en el informe
Formacin geolgica nombre de la roca de donde se sac la muestra
Fotografa del bloque antes y despus de la prueba, con una escala que indica el tamao de la muestra.
Precisin y Tendencia
Debido a la naturaleza de los materiales de roca probados por este mtodo de ensayo, no es posible
producir muestras mltiples que tienen propiedades fsicas uniformes.
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fluido interno se equilibre en los poros. Cuando las rocas tienen muy poca permeabilidad, se
requiere velocidades de aplicacin de la carga extremadamente bajas para lograrlo, por lo que
puede que no se cumpla este principio.
Hay que aclarar que la tensin de corte no se ve afectada por la presin de poro u, ya que
dicha tensin es funcin de la diferencia entre las tensiones principales mayor y menor.
$ = (2.27)
$ = (2.28)
= ( $ $ ) = ( ) (2.29)
2.9.2. Hinchamiento y alterabilidad
Se denomina hinchamiento al aumento del volumen de una roca producido por un incremento
de humedad, favorecido por una modificacin del estado tensional, normalmente una
distensin o relajacin. La compresin necesaria para impedir que dicho hinchamiento tenga
lugar puede ser grande. Este fenmeno se debe generalmente a la fijacin de agua por los
minerales hidrfilos contenidos en las rocas, principalmente arcillas de tipo montmorillonita;
tambin pueden tener lugar por cambios qumicos, por ejemplo, al transformarse la anhidrita
(Ca SO4) en yeso (Ca SO4 2H2O). Las montmorillonitas son minerales arcillosos que se
encuentran en muchas rocas sedimentarias: lutitas, limolitas, margas, etc.; tambin se suelen
hallar en las milonitas de fallas, en los rellenos krsticos y en los productos de alteracin de
rocas magmticas o metamrficas.
El hinchamiento de las rocas arcillosas se produce como consecuencia de la interaccin de las

molculas de agua con las superficies de los minerales arcillosos, segn se acaba de indicar.
En dichas superficies se pueden formar dos tipos de capas de hidratacin: una sola capa de
agua con un espesor del orden de 1 nm y dos capas con un grosor de 10 a 20 nm (Seedsman
1993). Cuando el mineral arcilloso es del grupo de las caolinitas, las fuertes uniones en los
granos minerales impiden que el agua interaccione con las superficies intergranulares, por lo
que el volumen ocupado por el agua es proporcionalmente menor, ya que sta slo se adhiere
a las superficies externas de los granos y stos son voluminosos. En las ilitas de granos finos,
aunque tambin el agua se adhiere slo a las superficies externas, el porcentaje de agua
puede ser muy importante debido al menor tamao de grano. En las montmorillonitas sucede
ms bien que, debido a la debilidad de las fuerzas que unen las capas individuales de mineral,
el agua se introduce entre ellas dando lugar a un fuerte hinchamiento, como consecuencia del
gran volumen de agua adherida.
Cuando una roca que contiene minerales arcillosos propensos al hinchamiento es

descomprimida como consecuencia de una excavacin, la reduccin de las tensiones totales y
el drenaje que experimenta dan lugar a un efecto de succin en los poros. Si dicha roca vuelve
a quedar saturada, lo cual puede verse facilitado por la apertura de fisuras que produce la
descompresin, las presiones de poro negativas desaparecen y la roca aumenta de volumen.
Las tensiones de traccin producidas por el hinchamiento pueden conducir a la rotura del
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cemento que une las partculas minerales y controla la resistencia de la roca. Como
consecuencia se producen daos en la estructura de la roca, consistentes principalmente en la
apertura y prolongacin de microfracturas, que la pueden conducir a un estado de resistencia
residual.
La inmersin instantnea de una roca parcialmente saturada da lugar a un aumento de la

presin del aire en los poros debido a la entrada del agua en ellos, por lo que las rocas
arcillosas que se han secado y han sido despus saturadas de agua, pueden fisurarse como
consecuencia de la compresin del aire de los poros si la saturacin es muy rpida.
Es un hecho probado que la resistencia de prcticamente todas las rocas disminuye al

aumentar la humedad, disminucin que puede llegar al 50%. Esta reduccin de resistencia de
la roca puede ser debida a la disminucin de la energa superficial que se produce como
consecuencia de la absorcin de agua en las superficies de las microgrietas. En las rocas
arcillosas, la bajada de resistencia debida a la presencia de agua puede estar producida por la
sustitucin de los fuertes enlaces slice-oxgeno de los silicatos por los ms dbiles enlaces de
hidrgeno (Seedsman, 1993).
Otra causa de reduccin de resistencia en las rocas arcillosas que contienen montmorillonita al
humedecerse es el hinchamiento que experimentan; un efecto similar se produce al pasar la
anhidrita a yeso. Cuando las rocas arcillosas estn sometidas alternativamente a cambios
humedadsequedad, la expansinretraccin que experimentan puede dar lugar al
alargamiento de las microgrietas y a la larga a la desintegracin de la roca. La resistencia de
las rocas a la desintegracin o a la alteracin cuando se las somete a ciclos de humedad y
sequedad es un factor de suma importancia a la hora de disear taludes o sostenimientos de
tneles y galeras.
2.9.3. Ensayos
La susceptibilidad al hinchamiento de una roca se puede detectar mediante los siguientes

experimentos:
Sumergiendo una muestra de roca en agua y observando la rapidez con la que se produce
su desmoronamiento (jar slake test).
Mediante el ensayo de azul de metileno para caracterizar la superficie especfica y el
carcter arcilloso del material.
Realizando un anlisis mineralgico por R.X. para conocer los minerales arcillosos y la
anhidrita y el yeso presentes en la muestra.
Humedades de saturacin de 6,5% y 17% en las rocas arcillosas pueden servir para
delimitar las de alta, intermedia y baja durabilidad.
La Sociedad Internacional de Mecnica de Rocas (SIMR) (Brown, 1981) propone tres ensayos
de laboratorio para caracterizar el hinchamiento de las rocas:
1. Medida de la presin axial de hinchamiento a volumen constante.
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2. Medida de la deformacin axial de hinchamiento en una muestra de roca confinada
lateralmente y sometida a cargas axiales constantes.
3. Medida de la deformacin de hinchamiento libre en direccin axial y radial.
Los ensayos 1 y 2 se realizan con el aparato que se muestra en la Figura 2.11.
Figura 2.11. Clula y muestra de roca preparadas para los ensayos de hinchamiento confinado
En la prctica, se aconseja realizar en primer lugar el ensayo de hinchamiento a volumen

constante, que proporciona la presin axial de hinchamiento. A continuacin se aconseja
efectuar la medida de la deformacin axial en funcin de la presin axial, iniciando el ensayo
con una presin axial aproximadamente equivalente a la presin de hinchamiento determinada
previamente. Se recomienda hacer un nmero suficiente de ensayos de hinchamiento ya que
se ha constatado que la dispersin de los resultados obtenidos es grande. El potencial de
hinchamiento de una roca puede variar grandemente segn se mida en direccin paralela o
perpendicular a los planos de estratificacin, por lo que conviene realizar los ensayos por lo
menos en estas dos direcciones para poder caracterizar correctamente una roca.
Las presiones de hinchamiento pueden ser muy variables segn los materiales; se han
determinado valores de varios MPa en algunas margas.
Otro ensayo recomendado por la SIMR (slake durability test) permite determinar la resistencia
de la roca a la alteracin y desintegracin al estar sometida a ciclos sucesivos de inmersin en
agua y secado. Para realizar el ensayo se introduce la muestra de roca en un cilindro metlico
cuya superficie lateral es de rejilla de alambre, con una abertura de malla de 2 mm. El cilindro
tiene una longitud de 100 mm y un dimetro de 140 mm y debe estar preparado para soportar
temperaturas de 105C durante 12 horas, sin sufrir deformacin. El cilindro se sita en una
cubeta, quedando una distancia de 40 mm entre la rejilla lateral y la base de la cubeta: sta se
encuentra unida a una superficie fija. En la Figura 2.12 se muestra un esquema del cilindro y de
la cubeta (Brown, 1981). Adems, se necesita un horno que pueda alcanzar y mantener una
temperatura de 105C durante un perodo de 12 horas, con una variacin mxima de la
54
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El resultado del ensayo se expresa mediante el ndice de durabilidad, que es la relacin entre
el peso final y el peso inicial de la muestra expresado en porcentaje. ndice de durabilidad para
dos ciclos es: = ( % &' % .
Conviene aumentar el nmero de ciclos de ensayo a ms de dos en aquellas rocas cuyo ndice
de durabilidad sea elevado.
La siguiente escala de durabilidad ha sido propuesta por Gamble, 1971:
Valor de Id 2(%) Resistencia a la alteracin

8-30 Muy baja
3-60 Baja
60-85 Media
85-95 Media alta
95-98 Alta
98-100 Muy alta
2.10. Criterios de rotura
Un criterio de rotura es una relacin entre tensiones que permite predecir la resistencia de una
roca sometida a un campo tensional. En general, los criterios de rotura se refieren a la
resistencia de pico aunque tambin se pueden emplear para la resistencia residual. Los
criterios de rotura ms utilizados en mecnica de rocas son los de MohrCoulomb y
HoekBrown (1980).
2.10.1. Criterio de rotura de Mohr-Coulomb
Este criterio postula que la resistencia al corte de las rocas tiene dos componentes: cohesin y
friccin, siendo esta ltima dependiente de la tensin efectiva normal sobre el plano de rotura.
Segn esta teora la resistencia al corte que puede desarrollar una roca en un plano que forma
un ngulo con la tensin principal menor, 3, (ver Figura 2.13) se puede expresar mediante la
frmula:
= + $ ! ) (2.30)
donde,
= resistencia al corte
c = cohesin
n = tensin efectiva normal
= ngulo de friccin
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Si la roca est sometida a traccin en lugar de a cortante, su resistencia estar determinada
por el resultado de los ensayos de traccin realizados en el laboratorio con probetas de la roca
en cuestin.
Coulomb
Figura 2.13. Criterio de rotura de Mohr
A partir de las tensiones efectivas principales se pueden obtener las tensiones normal y
tangencial en el plano de rotura con la ayuda de la Figura 2.14, mediante las siguientes
frmulas:
$
$ =

( + $ ) ( $ $ ) *

(2.31)
$
=

( )
$ +) (2.32)
Coulomb.
Figura 2.14. Relacin entre tensiones principales y cortantes en el criterio de rotura de Mohr
La construccin del crculo de Mohr en la Figura 2.14 muestra que:
57
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= + (2.33)

Llevando las ecuaciones (2.31), (2.32) y (2.33) a la ecuacin (2.30), se obtiene el criterio de
rotura de MohrCoulomb expresado en funcin de las tensiones principales:
* + $
$ = + (2.34)
%)
De esta frmula se deduce el valor de la resistencia a compresin uniaxial de la roca en funcin

de la cohesin y la friccin:
*
= (2.35)
)
La ausencia de la tensin principal intermedia en ste y en otros criterios de rotura se debe a

que se ha demostrado que su influencia en la resistencia de la roca es prcticamente
despreciable.
Este criterio de rotura supone que la envolvente de los crculos de Mohr correspondientes a las
combinaciones crticas de las tensiones principales, o sea, las que dan lugar a la rotura, es
lineal. El criterio de MohrCoulomb puede ser utilizado para definir tanto la resistencia de pico
como la residual. Segn este criterio, la rotura se produce cuando, como se expuso
anteriormente, la tensin cortante aplicada a la roca iguala a la resistencia friccional de la
misma, asociada con la tensin normal en el plano de rotura, ms la cohesin. Como no sera
razonable extrapolar esta teora a un caso de tensin normal negativa, pierde su significado
cuando la roca se somete a traccin. Por este motivo, cuando se extrapola la recta de
MohrCoulomb a la regin de tensiones normales negativas, es aconsejable interrumpirla al
llegar a un valor de 3 igual a la resistencia a traccin de la roca obtenida a partir de ensayos
de laboratorio (ver Figura 2.15).
Figura 2.15. Extrapolacin de la recta de Mohr-Coulomb a la regin de tensiones de confinamiento negativas.
58
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Para representar el criterio de MohrCoulomb hay que ajustar una recta que sea tangente a los
crculos de rotura obtenidos mediante los ensayos triaxiales. Debido a que diversos factores,
inherentes a las rocas y a los propios ensayos, introducen errores en los resultados de stos, el
ajuste no suele tener una solucin matemtica exacta, ya que habr crculos de Mohr que son
cortados por la recta de MohrCoulomb y otros que se aproximen a ella sin ser tangentes ni
secantes.
El procedimiento que se recomienda seguir para ajustar la recta es el siguiente:
Se ajusta una recta (Figura 2.16), por el mtodo de mnimos cuadrados, a los mximos de
los crculos de Mohr obtenidos de los ensayos triaxiales, cuyas coordenadas son
$ + $ $ $

. A estas coordenadas se les suele denominar p y q respectivamente

(Lambe y Whitman, 1964).
La pendiente (a) de esta recta, de ecuacin = $ + , es el seno del ngulo de friccin, o
sea: = )
La cohesin se puede obtener, a partir de la ordenada en el origen de la recta (b), mediante
,
la frmula: ( = .
*
Coulomb a varios ensayos.

Figura 2.16. Ejemplo de ajuste de la recta mxima y la de Mohr
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2.10.2. Criterio de rotura de Hoek-Brown
El criterio de rotura de Hoek-Brown (1980) fue propuesto inicialmente para ser utilizado en el
diseo de excavaciones subterrneas en macizos rocosos resistentes. Las propiedades de las
rocas que se incluyen en el mismo cuando se aplica para determinar su resistencia en los
ensayos de laboratorio, son las siguientes:
Resistencia a compresin simple, ci.

Constante de material rocoso mi.
Cuando se trata de macizos rocosos en lugar de rocas, a estos dos parmetros hay que aadir
otros dos ms, incluso un tercero cuando el macizo rocoso ha sido alterado por voladuras o por
relajacin tensional. Sobre estos tres parmetros suplementarios, que se describen en un
captulo posterior, se tratar cuando se estudien las propiedades mecnicas de los macizos
rocosos.
La ecuacin de HoekBrown para los materiales rocosos, o sea, las probetas de laboratorio es
la siguiente:

$
= + +
+ +
$

$
(2.36)
+
donde,
1 = tensin efectiva principal mxima
3 = tensin efectiva principal mnima
Las tensiones normal y cortante en el plano de rotura de la probeta se pueden obtener, a partir
de las tensiones principales, mediante las siguientes ecuaciones de Balmer (1952):
$ + $ $ $ $ & $
$) = $ (2.37)
& $ +
$ & $
= ( ) $
$

$
(2.38)
& $ +
donde,

$ & $ = + ( $ & + ) (2.39)

Segn el criterio de HoekBrown (1980) la resistencia a traccin de la roca se puede calcular

mediante la siguiente frmula:
60
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=

( + ) (2.40)
El valor del parmetro ci, es decir, la resistencia a compresin simple de la roca se debe
obtener a partir de los correspondientes ensayos de laboratorio. Para estimar la constante mi
es conveniente realizar ensayos triaxiales. Si se escribe la ecuacin de HoekBrown de la
forma siguiente:
($
$ )

=
+ + $ + + (2.41)
y se realiza un cambio de variable, un ajuste por mnimos cuadrados permite obtener el valor
de mi a partir de los resultados de los ensayos triaxiales.
Tambin se puede calcular mi a partir de la siguiente relacin:

= (2.42)

o sea, conocidas las resistencias a traccin y compresin uniaxial de las probetas de roca,
mediante los correspondientes ensayos de laboratorio.
El valor del parmetro mi se puede estimar en primera aproximacin a partir de la Tabla 2.2.
Figura 2.17. Relacin entre los criterios de rotura de Hoek-Brown y Mohr-Coulomb para < $ < $
.
61
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Tabla 2.2. Tabla estimacin de la constante mi del material intacto en funcin del tipo de roca, segn Hoek et
al., 1994. Los parmetros entre parntesis son aproximados.
Tipo de Textura
Clase Grupo
roca Gruesa Media Fina Muy fina
Conglomerado Arenisca Limolita Argilita
Clsticas (22) 19 9 4
SEDIMENTARIAS
Grauwaca (18)
Creta(18)
Orgnicas
Carbn (8-21)
No Brecha Caliza Espartica Caliza Micrtica
Carbonatadas
clsticas (20) (10) 8
Yeso Anhidrita
Evaporitas
16 13
Mrmol Corneanas Cuarcita
METAMRFICAS
No foliadas
9 (19) 24
Migmatita Anfibolita Milota
Ligeramente foliadas
(30) 31 (6)
Gneiss Esquisto Filita Pizarra
Foliadas*
33 (10) (10) 9
Granito Riolita Obsidiana
33 (16) (19)
Claras Granodiorita Dacita
(30) (17)
Diorita Dacita
IGNEAS
(28) 19
Gabro Dolerita Basalto
Oscuras 27 (19) (17)
Norita
22
Aglomerado . Brecha Toba
Extrusivas piroclsticas
(20) (18) (15)
* Los valores de mi para las rocas con foliacin se refieren a resultados de ensayos sobre probetas cortadas de
manera que la carga se aplica perpendicularmente al plano de foliacin.
Como la mayor parte de los programas de ordenador para geotecnia utilizan el criterio de
MohrCoulomb, es necesario frecuentemente determinar los ngulos de friccin y las
cohesiones de las rocas, dentro de un intervalo de tensiones determinado, partiendo de los
parmetros del criterio de HoekBrown. Para ello hay que adaptar una lnea recta a la curva
que representa a la ecuacin (2.36), tal como se muestra en la Figura 2.17. Los valores del
ngulo de friccin y de la cohesin que se obtienen al hacer que las reas en exceso y en
defecto comprendidas entre la curva y la recta se equilibren son los siguientes:
62
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$ = )
( $

+ +
+ ) )
(2.43)
+
+
$
( ) &
+ + )
$
=
(
+ &
+ $ ) ) ( +
)
+
$
)
&
(2.44)
&
+
+ ( +
)
+
$
)
donde,
$ ) = $
& + (2.45)
El valor de 3max es el lmite superior de la tensin de confinamiento para el cual se desean

relacionar los criterios de rotura de Hoek-Brown y Mohr-Coulomb. Cuando se est estudiando
la rotura de una probeta de roca este lmite puede establecerse con cierta libertad, mientras
que si se trata de un macizo rocoso en el que se ha excavado un tnel o un talud hay que tener
en cuenta las tensiones existentes en la obra, como se expondr ms adelante al hablar de los
macizos rocosos.
2.11. Propiedades fsicas y mecnicas de algunas rocas
En este apartado se presentan los resultados obtenidos por diversos investigadores referentes
a algunas propiedades fsicas y mecnicas de las litologas que aparecen con ms frecuencia
en los macizos rocosos.
En la Tabla 2.3 se han agrupado datos de densidad, mdulo de Young, coeficiente de Poisson,
porosidad y resistencia a compresin, traccin y flexin de varias rocas, obtenidos por los
siguientes investigadores: Bieniawski (1974) y Brown (1980), Hoek y Bray (1981) y Brady y
Brown (1985).
La Tabla 2.4 recoge datos de algunas caractersticas geomecnicas de las rocas del
carbonfero espaol segn publicaciones y ensayos realizados en el laboratorio de mecnica
de rocas de la ETS de Ingenieros de Minas de Madrid (Ramrez, P. et al., 1985).
En la Tabla 2.5 se presentan datos del ngulo de rozamiento interno de algunas rocas
sedimentarias, metamrficas e gneas, con resistencias a compresin simple comprendidas
entre 5 y 400 MPa.
Existen relaciones entre las resistencias a compresin uniaxial de las rocas y sus mdulos
elsticos, que varan segn las litologas. Normalmente el ratio mdulo/resistencia es del orden
de 300 y vara entre 80 y 500, segn se muestra en la siguiente tabla (Pello, 1993):
63
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Tipo de roca Relacin mdulo/resistencia
Basalto 200-500
Granito 300-500
Caliza 300-500
Arenisca 100-400
Argilita 80-300
En la Figura 2.18 se presenta un grfico, de los denominados de DeereMillar, en el que se

relacionan la resistencia a compresin simple y el mdulo elstico de las siguientes rocas:
cuarcita, gneis, mrmol y esquisto, en ambos ejes de este grfico se han utilizado escalas
logartmicas (Stagg and Zienkiewicz, 1968).
Figura. 2.18. Relacin entre los mdulos elsticos y las resistencias uniaxiales.
64
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TABLA 2.3. Propiedades fsicas y mecnicas de diversas rocas
MDULO DE RESISTENCIA A RESISENCIA A RESISENCIA A

DENSIDAD COEFICIENTE POROSIDAD
ROCAS 3 YOUNG COMPRESIN TRACCIN FLEXIN
(kg/m ) DE POISSON %
(GPa) (MPa) (MPa) (MPa)
Rocas batolticas
Granito granodiorita 2500-2750 30-70 0,12-0,25 0,1-2 120-280 4-7 10-20
Gabro 2920-3050 60-100 0,12-0,25 2-5 150-200 5-8 10-22
Rocas extrusivas
Riolitas 2450-2600 10-20 0,1-0,2 0,4-4 80-160 5-9 10-22
Dacita 2500-2750 8-18 0,09-0,2 0,5-5 80-160 3-8 9-20
Andesita 2300-2750 12-35 0,11-0,2 0,2-8 40-320 5-11 13-25
Basalto 2750-3000 20-100 0,14-0,2 0,2-1,5 30-420 6-12 14-26
Diabasa 2900-3100 30-90 0,12-0,2 0,3-0,7 120-250 6-13 12-26
Tobas volcnicas 1300-2200 ------- 0,1-02 8-35 5-60 0,5-4,5 3-8
Rocas sedimentarias
Arenisca 2100-2500 15-17 0,07-0,12 1-8 10-120 1,5-6 4-16
Caliza de grano fino 2600-2850 50-80 0,1-0,2 0,1-0,8 50-200 4-7 5-15
Caliza de grano grueso 1550-2300 ------- 0,12 2-16 4-60 1-3,5 2,5-7
Caliza 1550-2500 ------- 0,07-0,12 1,5-6 49-200 1,5-5 3-9
Dolomita 2200-2700 20-30 0,08-0,2 0,2-4 15-200 2,5-6 4-16
Esquistos 2450-2750 ------- ------- 0,2-0,4 ------- ------- 20-30
Rocas metamrficas
Mrmol 2650-2750 60-90 0,11-0,2 0,1-0,5 50-180 5-8 8-12
Gneis 2600-2780 25-60 0,09-0,2 1-5 80-250 4-7 8-20
65
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TABLA 2.4. Resistencias de algunas rocas del Carbonfero espaol
RESISTENCIA A RESISTENCIA A
CUENCA ROCA COMPRESIN TRACCIN
UNIAXIAL (BRASILEO)
(MPa) (MPa)
ALLER Pizarra 80 6,3
Paquetes San Antonio Arenisca 139 7,5
Arenisca de grano fino 142 ---
y Generalas
Arenisca de grano medio 132 ---
CAUDAL Arenisca 122 17
Pozo Montsacro- Pizarra 44 7
Techo capa 8
Arenisca 109 10
CAUDAL
Arenisca arcillosa 68 6
Pozo Polio
Pizarra --- 6
Pizarra muro Jacoba 71 6,9
Arenisca muro Jacoba 106 7,6
Pizarra techo Jacoba 86 7,3
TURN Arenisca techo Jacoba 110 7,2
Pozo San Antonio Pizarra muro Turca 79 5
Arenisca muro Turca 111 10,2
Pizarra techo Turca 50 4,2
Arenisca techo Turca 121 8,8
TURN
Pizarra arenosa 70 10
Pozo Santa Brbara
Caliza devnica 113 ---
Caliza devnica alterada 90 ---
Pizarras muy fuertes 87 ---
Pizarras fuertes 60 ---
LEN Pizarras medias 38 ---
Santa Luca Pizarras flojas 15 ---
Cuarcitas 230 ---
Areniscas fuertes 126 ---
Areniscas con espato 80 ---
calizo
LEN Arenisca 107 ---
Corta inesperada Pizarra 65 ---
TABLA 2.5. ngulos de rozamiento interno de algunas rocas
Resistencia a
ngulo de friccin
Clase de roca Tipo de roca compresin simple
en grados
(MPa)
Caliza 50-200 33-40
Marga 5-15 -----
Rocas sedimentarias Arenisca 50-150 25-35
Limolita 5-200 27-31
Esquistos 50-100 27
Gneis 100-200 23-33
Rocas metamrficas Mrmol 100-200 25-35
Cuarcita 200-400 48
Basalto 100-300 31-38
Rocas gneas Gabro 100-300 -----
Granito 100-200 29-35
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2.12. Comportamiento post-rotura de las rocas
El comportamiento post-rotura de una roca incluye la transicin de la resistencia de pico a la

residual, que consiste en un proceso de reblandecimiento, tal y como se muestra en la Figura
2.19. El comportamiento elasto-plstico con reblandecimiento se caracteriza porque la
transicin desde el rgimen de pico hasta el residual es una prdida de resistencia gradual, lo
cual implica que el paso del criterio de rotura de pico al residual es tambin gradual. Los
comportamientos extremos del reblandecimiento son el elasto-plstico perfecto y el elasto-
frgil. Si el criterio de rotura de pico y el residual son iguales el material tendr un
comportamiento elasto-plstico perfecto, ver Figura 2.20(a). El comportamiento elasto-frgil
est caracterizado por un criterio de rotura residual muy inferior al de pico y una transicin
brusca (no acompaada de deformaciones) entre ambos (Figura 2.20(b)). El comportamiento
con endurecimiento no se suele dar en las rocas para los niveles de tensiones propios de las
obras de ingeniera.
Figura 2.19. Comportamiento post-rotura de tipo elastoplstico con reblandecimiento
Figura 2.20. Comportamiento post-rotura de las rocas
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La fragilidad de una roca viene definida por la pendiente de la curva tensin-deformacin a
partir del punto de resistencia mxima, es decir:
-
(2.46)
-
donde,
M
1 = resistencia mxima
R
1 = resistencia residual
R M
1 y 1 = deformaciones residual y mxima
En la Figura 2.19 se presentan las tres fases de deformacin en este tipo de materiales: una
etapa aproximadamente elstica, una etapa de reblandecimiento y una etapa residual.
Estas tres fases se puede plantear en trminos del criterio de rotura de la siguiente forma:
.$ $ = representa el criterio de rotura de la roca intacta.
.$ $ = , para < < / , representa el criterio de rotura evolutivo en la zona de

reblandecimiento.
= , para / , representa el criterio de rotura residual, que se
$

$

/
corresponde con un estado de plasticidad perfecta.
Los criterios de rotura de transicin entre el de pico y el residual estn gobernados por un
parmetro de reblandecimiento (). Este parmetro ser, en general, una funcin de las
deformaciones plsticas. El rgimen elstico existe mientras el parmetro de reblandecimiento
es nulo, el rgimen de reblandecimiento ocurre para un rango de valores < < / y el estado
residual para / , siendo / el parmetro de reblandecimiento que marca el lmite entre la

etapa de reblandecimiento y la residual y que se suele denominar parmetro de
reblandecimiento crtico. En un diagrama tensin-deformacin como el de la Figura 2.19. la
pendiente del tramo correspondiente al reblandecimiento se llama mdulo de reblandecimiento.
Cuando el material tiene un comportamiento elasto-frgil, este mdulo tiende a infinito y el
tramo de transicin desaparece completamente, mientras que si el mdulo de reblandecimiento
fuera nulo el comportamiento sera elasto-plstico perfecto.
As pues para describir adecuadamente el comportamiento post rotura ser necesario conocer:
1) El criterio de rotura de pico y el residual (que marca la resistencia ltima post-rotura) y en

su caso el de transicin entre la resistencia de pico y la residual. l criterio de rotura
residual permite calcular las tensiones que es capaz de soportar el material un vez roto, por
lo que tendr tpicamente la misma forma (Hoek-Brown, Mohr-Coulomb...) que el criterio de
rotura de pico, pero distintos parmetros.
2) La relacin entre las tensiones y las deformaciones a medida que se va produciendo la

bajada desde el criterio de rotura de pico hasta el residual y que en funcin del modelo que
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se seleccione, puede venir definida por el mdulo de reblandecimiento y por el parmetro
de reblandecimiento crtico * o por una funcin especficamente diseada para ello. La
relacin tenso-deformacional de la bajada resulta difcil de conocer ya que se ha observado
que depende de la tensin de confinamiento, como se expondr ms adelante.
3) La regla de flujo, que gobierna como se producen las deformaciones (especialmente las
deformaciones principales plsticas) una vez que se ha alcanzado el criterio de rotura de
pico y las define una vez alcanzado el residual. Presenta la forma de un criterio de rotura
(p.ej. Hoek-Brown o Mohr-Coulomb) en el que las tensiones principales se sustituyen por
deformaciones principales. Cuando la regla de flujo es igual al criterio de rotura en cada
momento, sustituyendo lgicamente en la formulacin tensiones por deformaciones, se
habla de regla de flujo asociada que, tal y como se ver ms adelante, se corresponde con
un ngulo de dilatancia igual en todo momento al de friccin, si se utiliza Mohr-Coulmb. En
el caso de que sean diferentes se habla de regla de flujo no asociada. En el caso de no
asociatividad y en el mbito de los macizos rocosos, la regla de flujo vendr gobernada por
el parmetro denominado dilatancia, ngulo del que depende la relacin entre la
deformacin principal mayor y la menor.
Una de las maneras clsicas de implementar el modelo de reblandecimiento mediante el

criterio de rotura Mohr-Coulomb es utilizar una funcin de las tensiones principales y del
parmetro de reblandecimiento (Itasca, 1996; Carranza-Torres, 1999):
$ $ = $ $ = (2.47)
Las funciones y , representan la evolucin de los valores de cohesin y friccin del

material en funcin del parmetro de reblandecimiento y son expresiones del tipo:
+ )
0 = = (2.48)
)
Las variaciones de la friccin y cohesin en funcin del parmetro de reblandecimiento se

suponen lineales a trozos, tal como aparecen reflejadas en la Figura 2.21.
Figura 2.21. Transito de la friccin y cohesin de pico a la residual
69
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Las rocas tienen, en general, un comportamiento elasto-frgil cuando estn sometidas a un
campo de tensiones de tipo uniaxial. Pero, a medida que va aumentando la presin de
confinamiento su comportamiento se va haciendo cada vez ms dctil. Este fenmeno se puso
de manifiesto en los clsicos experimentos llevados a cabo por Von Karman (1911). En la
Figura 2.22 (Hadizadeh y Rutter, 1983) se puede ver que a medida que se incrementa la
presin de confinamiento va aumentando tambin la resistencia de la roca y disminuyendo la
pendiente de la curva tensindeformacin en el tramo de postrotura, o sea, la roca se va
haciendo dctil. Este tipo de ensayos solamente se puede hacer con prensas ms rgidas que
las probetas, como se expondr ms adelante.
Figura 2.22. Comportamiento de las rocas en funcin de la presin de confinamiento (Hadizadeh y Rutter,
1983).
Segn los mencionados experimentos de Von Karman (1911), realizados con mrmol de
Carrara (ver Figura 2.23), para presiones de confinamiento de unos 50 MPa todava tiene lugar
una rotura de tipo frgil, sin embargo, para presiones del orden de 110 MPa, el comportamiento
del mrmol es diferente, ya que puede experimentar deformaciones superiores al 7% sin
prdida de resistencia. A presiones de confinamiento an mayores, de 165 a 326 MPa, la
resistencia del mrmol sigue creciendo al deformarse la probeta una vez alcanzado el punto de
fluencia. Este fenmeno es conocido como deformacin con endurecimiento. La temperatura
produce el efecto de disminuir la presin de confinamiento correspondiente a la transicin
frgildctil.
70
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Figura 2.23. Resultados de ensayos triaxiales en mrmol de Carrara (Von Karman, 1911)
El tipo de prensa utilizado influye en los resultados de los ensayos triaxiales. La parte de la
curva tensindeformacin correspondiente a la postrotura, solamente se puede obtener con
prensas ms rgidas que las probetas que se ensayan. Para comprender la influencia de la
rigidez de la mquina en el ensayo es conveniente asimilar tanto la probeta como la prensa a
muelles cargados. La mquina se puede asimilar a un conjunto de muelles linealmente
elsticos de rigidez longitudinal kn y la probeta como un muelle de comportamiento no lineal y
rigidez variable ks. A medida que el muelle que representa a la probeta se comprime los
muelles que representan la mquina se expanden. Esta expansin es aproximadamente
anloga al alargamiento que tiene lugar en las columnas de la prensa durante el ensayo.
Cuando se alcanza la resistencia de pico, en el caso de una roca de comportamiento frgil, la
probeta contina comprimindose pero la carga que puede soportar se reduce
progresivamente. Al mismo tiempo la mquina pierde carga y su deformacin disminuye.
En la Figura 2.24 se muestra lo que sucede con una prensa menos rgida (Figura 2.24a) y ms
rgida (Figura 2.24b) que la probeta. Supngase que la probeta se encuentra en el punto de
mxima resistencia y se comprime una pequea cantidad 1. Para experimentar este
desplazamiento, la carga de la probeta se debe reducir de A a J. La energa necesaria para
ello viene dada por el rea ACDJ en las Figuras (2.24a) y (2.24b). Sin embargo, en el caso de
71
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una mquina menos rgida que la probeta a dicho desplazamiento le corresponde una menor
prdida de carga, punto H de la Figura (2.24a), y la energa que libera la prensa viene dada por
el rea ACDH. En este caso, la energa que absorbe la probeta es menor que la energa
liberada por la mquina y este exceso de energa da lugar a que la probeta se rompa de forma
brutal inmediatamente despus de alcanzar su resistencia de pico.
Si la mquina es ms rgida que la probeta en la zona de postpico sucede al contrario, como

se puede ver en la Figura (2.24b). En este caso la energa cedida por la mquina es inferior a
la necesaria para seguir deformando la probeta, por lo que se debe suministrar energa externa
a la prensa para continuar el ensayo. Este suministro de energa permite, mediante un sistema
de servo-control, gobernar el ensayo de manera que se pueda obtener el tramo de postrotura
de la curva tensindeformacin. Algunas rocas son tan frgiles que se requiere una mquina
muy rgida y bien servo-controlada para poder estudiar su comportamiento completo en los
ensayos de compresin.
Figura 2.24. Influencia de la rigidez de la prensa en el comportamiento post-rotura de las rocas
2.13. Anisotropa de las rocas
Los materiales anistropos son aquellos cuyas propiedades varan en funcin de la direccin
utilizada para su medida. Aunque el carcter anistropo de las rocas que poseen esta
caracterstica se manifiesta en todas sus propiedades, las de mayor importancia en mecnica
de rocas son la resistencia y deformacin. Desde el punto de vista mecnico, la anisotropa
ms frecuente es la producida por la distribucin no aleatoria de las fisuras; al aumentar la
tensin de confinamiento, el cierre de las fisuras hace que este tipo de anisotropa se
manifieste con menos intensidad. La anisotropa puede ser debida tambin a la orientacin en
bandas de minerales diferentes, como ocurre en los gneises y en las alternancias de lutitas y
areniscas, por ejemplo.
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La resistencia de este tipo de rocas vara en funcin del ngulo que los planos de anisotropa
forman con las tensiones principales. El mnimo de resistencia se alcanza cuando los planos de
debilidad de la roca forma un ngulo de unos 30 con la direccin de la tensin principal
mxima (ver Figura 2.25). La resistencia de las rocas anistropas para diferentes orientaciones
de los planos de anisotropa se puede evaluar mediante ensayos sistemticos de laboratorio
con probetas en las que dichos planos se encuentran en diferentes orientaciones con respecto
a la tensin principal mxima.
Figura 2.25. Anisotropa de resistencia de varios esquistos (Akai, 1971)
En la Figura 2.26 se muestra un ensayo de compresin triaxial en una probeta en la que el

plano de anisotropa forman un ngulo con la tensin 1. Segn el criterio de rotura de Mohr-
Coulomb, la resistencia al corte de dicho plano viene dada por:
= ( + !1 (2.49)
73
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Figura 2.26. Representacin de un plano de anisotropa en una probeta
Los valores de las tensiones cortante, , y normal en el plano de rotura se pueden obtener a
partir de las tensiones principales aplicadas en el ensayo triaxial, mediante las frmulas
siguientes:

= ( ) (2.50)

= ( + ) ( ) * (2.51)

Llevando las expresiones (2.50) y (2.51) a (2.49) se obtiene la tensin principal mxima que es
necesario aplicar en el ensayo triaxial para que la probeta rompa por el plano de anisotropa:
(( + !1 )
+ (2.52)
( !1!1))
Esta ecuacin deja de tener sentido a partir de un ngulo tal que:

!1 = (2.53)
!1
o sea, unos 60, ya que a partir de este valor el denominador de la expresin (2.52) es
negativo.
74
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La anisotropa de resistencia puede estudiarse mediante ensayos de traccin realizados en
diferentes direcciones o mediante ensayos de compresin uniaxial en los que las cargas de
compresin se aplican con distintos ngulos, normalmente: 0, 15, 30, 45, 60, 75 y 90,
respecto a los planos de anisotropa. Los resultados de los estudios realizados por diferentes
autores sobre la anisotropa de resistencia se concretan en los siguientes puntos:
Las rocas muestran la mxima resistencia a la compresin en direccin perpendicular a las

discontinuidades.
Los valores mnimos de la resistencia a compresin suelen producirse cuando las cargas
actan segn ngulos que varan entre 30 y 45 respecto a los planos de debilidad.
Al ir aumentando el nmero de discontinuidades en una roca, la resistencia de sta tiende
a ser cada vez ms istropa.
La anisotropa de las rocas anistropas sometidas a cargas de compresin se puede evaluar

mediante la relacin k=R0 mx/R0 mn, que es el llamado coeficiente de anisotropa, siendo R0 la
resistencia a compresin simple de la muestra:
Coeficiente de anisotropa Clase de anisotropa

k = 1,2 Casi istropa
1,2 < k 2 Anisotropa pequea
2<k4 Anisotropa moderada
4<k6 Anisotropa alta
k>6 Anisotropa muy alta
2.14. Influencia del tiempo en la rotura de las rocas
La mayora de las rocas, principalmente las evaporticas (sal, potasa, yeso, etc.) pero tambin
las rocas arcillosas y algunas carbonatadas, muestran un comportamiento tensodeformacional
claramente dependiente del tiempo. Segn la teora de la elastoviscoplasticidad, la
deformacin total sufrida por un cuerpo se puede describir como la superposicin o suma de
una deformacin elstica, reversible e independiente del tiempo, ms una deformacin plstica,
irreversible y dependiente del tiempo.
La magnitud de la tensin que ocasiona la rotura de una roca desciende exponencialmente a

un valor lmite, denominado umbral de fluencia, cuando el tiempo tiende a infinito; este valor
puede ser prcticamente nulo en algunas evaporitas. Por otra parte est la capacidad de la
roca de soportar una tensin mayor que la que resiste en un ensayo de compresin uniaxial
pero durante un corto espacio de tiempo, por ejemplo, el tiempo de paso de la onda de tensin
producida por una voladura. Al realizar en el laboratorio un ensayo de compresin,
normalmente no se est en ninguna de estas dos situaciones lmite mencionadas sino en una
intermedia.
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El ensayo de compresin se realiza aplicando la carga sobre la muestra de una forma
progresiva, partiendo de cero. Estudiando una serie de ensayos llevados a cabo con distintas
velocidades de aplicacin de la carga, se observa que se obtienen distintos valores para la
resistencia de la roca, de donde se desprende que es necesario normalizar la velocidad de
carga o la velocidad de deformacin. En general, cuanto ms rpida sea la aplicacin de la
carga, la roca ser ms resistente. Normalmente las velocidades de aplicacin de las cargas en
las excavaciones subterrneas o a cielo abierto no alcanzan el lmite a partir del cual habra
que tener en cuenta los efectos producidos por velocidades altas, sino ms bien al contrario.
El hecho de que se produzca una reduccin de la resistencia de la roca al disminuir la

velocidad de aplicacin de la carga, se explica, segn Manrique (1982), mediante la teora de la
microfisuracin de McClintock y Walsh (1962). Segn dicho autor, al disminuir la velocidad de
aplicacin de la carga disminuye tambin la velocidad de deslizamiento de las superficies de
las microfisuras ya cerradas, con lo cual aumenta su resistencia a la friccin y, como
consecuencia, la concentracin de tensiones en los extremos de la microfisuras, lo que
favorece la propagacin de stas, haciendo que la resistencia de la roca sea menor.
La deformacin dependiente del tiempo (creep), que afecta en mayor o menor grado a todas
las rocas, se entiende que es a carga constante. Generalmente no se puede volver a la
situacin inicial cuando se elimina la carga, pasado un cierto tiempo, o sea, este tipo de
deformaciones tiene un carcter plstico, adems de viscoso. Los efectos diferidos se
acentan con el aumento de la temperatura, que reduce la viscosidad, y con el incremento de
las tensiones desviadoras.
En la mayora de las rocas la fluencia bajo carga constante va acompaada de daos

irreversibles en la petrofbrica; en las rocas evaporticas, sin embargo, solamente bajo ciertas
condiciones de tensiones y temperaturas los daos de la petrofbrica por microfacturacin son
el mecanismo de deformacin predominante.
Si se aplica de golpe una tensin a un material evaportico, ste experimenta una deformacin
elstica instantnea e (ver Figura 2.27). A continuacin, si se mantiene la carga, el material
entra en la denominada regin I, fluencia primaria o transitoria, en la cual la curva
deformacintiempo es cncava hacia abajo. Posteriormente, pasa a la regin II en la que la
curva se transforma en una recta, es decir, tiene una pendiente constante: se trata de la
fluencia secundaria o estacionaria. Finalmente, en la regin III, tiene lugar la fluencia terciara,
que consiste en una deformacin acelerada que conduce rpidamente a la rotura del material.
Si la tensin aplicada se reduce instantneamente a cero en la regin I, la curva

deformacintiempo sigue la trayectoria ABC, que se muestra en la Figura 2.27, en la cual el
tramo AB=e es el equivalente a la deformacin elstica experimentada al cargar la probeta y el
tramo BC corresponde a la deformacin transitoria, que tiende asintticamente a cero; en este
caso, el material no experimenta una deformacin permanente. Si la tensin aplicada se
elimina cuando el material se encuentra en la zona de fluencia estacionaria, o sea, en la regin
II de la curva, la trayectoria de la deformacin con el tiempo viene representada por la curva
DEF, la cual tiende asintticamente a la deformacin permanente que conserva la probeta.
76
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Figura 2.27. Curva tpica de creep
En la Figura 2.28 (Ramrez Oyanguren, 1966) se muestra un conjunto de curvas de fluencia de

probetas de sal comn sometidas a compresin uniaxial. El nmero que figura junto a cada una
de las curvas indica el valor de la tensin uniaxial aplicada a la probeta. En esta figura se
puede ver que cuando la tensin es baja la fase secundaria se prolonga largo tiempo, mientras
que si es demasiado alta se alcanza rpidamente la fase de fluencia terciaria y la rotura del
material. Como se puede observar en dichas curvas la velocidad de deformacin de la fase
secundaria depende claramente de la tensin aplicada.
Figura 2.28. Curvas de creep de halita (Ramrez Oyanguren, 1966)
77
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La velocidad de deformacin uniaxial de la fase II de fluencia se suele estimar mediante la
relacin:

=
/ (2.54)

donde,
A = Constante caracterstica del material
Q = Energa de activacin del mecanismo que produce la fluencia
R = Constante universal de los gases
T = Temperatura absoluta
= Tensin desviadora (1-3)

= Mdulo cortante (Frost and Ashby, 1981) o nivel de tensin al que se inicia un
determinado mecanismo de deformacin (Dusseault and Mraz, 1987)
n = Exponente de tensiones.
Esta ecuacin permite calcular la velocidad de deformacin para un determinado mecanismo

de fluencia, ya que el exponente n depende (Dusseault and Fordham, 1993) de dicho
mecanismo, segn se muestra a continuacin:
Mecanismo Valor de n
Desarrollo estable de la microfisuracin 6 a 10
Propagacin de dislocaciones 3a6
Deslizamientos en los bordes de los granos 2, 3 a 4,2
Difusin 1-2
En la mayor parte de las minas de sal y de potasa el exponente n tiene un valor prximo a 3
ya que el mecanismo de fluencia ms importante es el de propagacin de las dislocaciones;
este mecanismo es el que tiene lugar en la halita para temperaturas alrededor de 25C y
tensiones desviadoras 1-3=10-15 MPa. A partir de esta tensin, hasta unos 30 MPa, el
mecanismo predominante es el desarrollo estable de las microfisuras y el posterior sellado de
stas (Dusseault and Fordham, 1993).
En el caso de las minas de potasa o de sal, en las que la temperatura permanece

prcticamente constante, la ecuacin (2.54) se puede resumir en la siguiente:

= $ / (2.55)

donde,

A es una constante.
78
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En el caso de las minas de potasa de Bruwnswick el exponente n tiene un valor de 3 para
tensiones desviadoras inferiores a 12 MPa y de 6 por encima de esta tensin (CANMET, 1987),
lo que denota que a este nivel tensional se produce un cambio del mecanismo de fluencia.
Para determinar la velocidad de deformacin de la fluencia secundaria o estacionaria se deben

realizar ensayos de larga duracin a diferentes niveles de tensiones y temperaturas. Ante la
necesidad de alcanzar el estado estacionario, tanto en lo que respecta a velocidad de
deformacin como a distribucin de temperaturas en la probeta bajo carga, la duracin (medida
en meses) de estos experimentos suele ser larga. Para paliar este inconveniente, se puede
determinar dicha ley de fluencia mediante medidas de deformaciones realizadas en las minas
subterrneas, siempre que se conozcan las cargas que soporta el material evaportico y las
temperaturas.
La disminucin de velocidad de deformacin que tiene lugar durante la fluencia primaria se

puede expresar mediante la siguiente ecuacin emprica:
= ( ) (2.56)
Los valores de y de se pueden determinar ajustando una curva que represente la

ecuacin anterior a los datos obtenidos in situ o mediante ensayos de laboratorio. A largo
plazo, en una mina de sal o de potasa, el creep transitorio es menos importante que el creep
secundario y contribuye poco a la deformacin total.
El creep terciario se produce cuando la propagacin y coalescencia de las microgrietas

conduce a un grado tal de deterioro de la microfbrica, acompaado de la correspondiente
deformacin y aumento de volumen, que se produce la rotura del material. No existe una
ecuacin que pueda describir esta fase de la fluencia de las evaporitas, pero a pesar de que su
duracin es corta, suele ser posible detectarla in situ ya que se manifiesta en forma de
aceleracin de la deformacin de la cavidad.
79
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Vp
IC = 100 (2.8)
VP.T .
donde,
IC es el ndice de continuidad.
Vp es la velocidad real de las ondas P.
VP.T. es la velocidad terica de las ondas P segn la composicin mineralgica de la
roca.
Cuanto mayor es la fracturacin o la porosidad de una roca menor es su ndice de continuidad,

ya que la velocidad de las ondas P se ve afectada negativamente.
La velocidad terica de propagacin se calcula mediante la siguiente frmula:
1 Ci
= (2.9)
VP.T . V pi
donde,
Ci son las concentraciones en tanto por uno de los minerales contenidos en la roca.
V pi son las velocidades de las ondas P en cada uno de los minerales (Tabla 2.1).
2.3. Rotura frgil de las rocas
Las microgrietas, poros e inclusiones de una roca pueden, en un campo tensional, dar
nacimiento a nuevas grietas. Si stas alcanzan la superficie de la probeta, o si crecen de modo
notable al interactuar unas con otras, se puede producir la rotura de la muestra.
El estudio de la rotura a traccin de un slido frgil es relativamente simple: la microgrieta ms

larga y ms favorablemente orientada (perpendicularmente a la direccin de la traccin) se
propaga inestablemente cuando las tensiones de traccin en sus extremos exceden la
resistencia de la roca. El mecanismo de rotura frgil a compresin es ms complejo.
Medidas de microrruidos demuestran que las microgrietas empiezan a propagarse cuando la

tensin axial de compresin en una probeta no ha llegado an a la mitad de la carga de rotura.
El comportamiento de la roca depende de las tensiones que se le apliquen, la compresin
simple genera normalmente grietas en la misma direccin que la tensin (ver Figura 2.1a).
Una presin de confinamiento pequea puede evitar el crecimiento inestable de las

microfisuras verticales y hace que la probeta se rompa a lo largo de una superficie oblicua (ver
Figura 2.1b). Cuando la presin de confinamiento es relativamente grande, el crecimiento de
las microgrietas se torna difcil y la probeta se deforma de un modo pseudo-dctil, con grandes
deformaciones y la intervencin de muchas microgrietas (Figura 2.1c).
34
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Griffith (1921) cre una teora para explicar la rotura frgil de los vidrios, la cual postula que la
rotura a traccin de estos materiales se produce como consecuencia de las concentraciones de
tensin en las terminaciones de las microfisuras existentes en ellos, inicindose en las ms
largas y con una orientacin ms favorable. Las conclusiones de esta teora se han intentado
aplicar a las rocas, pero se ha visto que no resultan tan interesantes como en los vidrios,
aunque siguen siendo tiles para explicar el mecanismo de rotura.
Figura 2.1. Tipos de roturas de las rocas sometidas a compresin
Si una probeta de roca se somete a una tensin de traccin 1, en los extremos de las
microfisuras se concentra la tensin y alcanza un valor muy superior a 1. Suponiendo que una
microfisura orientada perpendicularmente a se pueda asimilar a una elipse muy alargada de
semieje mayor a y radio de curvatura en el extremo de este semieje, el valor de la tensin de
traccin (ver Figura 2.2) en este punto es:
a
max = 21 (2.10)

La teora de Griffith permite estimar la resistencia a traccin de un material frgil a partir de

consideraciones energticas. En el caso de las rocas, las microfisuras se encuentran
principalmente en los contactos entre los cristales o los granos minerales. Las superficies de
las microfisuras poseen una energa superficial aparente T por unidad de rea que est
asociada a las fuerzas de atraccin atmicas que se rompen al formarse la fisura.
El balance entre la energa superficial aparente de la microfisura y la energa de deformacin

asociada con ella, proporciona un criterio para determinar si la microfisura va a crecer.
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Figura 2.2. Influencia de las microfisuras de Griffith en la rotura a traccin
En un elemento de roca de espesor unidad, la condicin para que una microfisura de longitud
igual a 2a se prolongue es que la energa potencial total del sistema formado por las tensiones
aplicadas y el material disminuya o permanezca constante, es decir:
d
( Es Ed ) 0 (2.11)
da
donde,
Ed es la energa elstica de deformacin disponible, almacenada en el material, para la
ampliacin de la fractura.
Es es la energa superficial aparente de la fractura.
Los valores de Ed y Es se pueden obtener, para tensiones planas, mediante las frmulas
siguientes:
a2
Ed = 12 y E s = 4aT (2.12)
E
donde,
E = mdulo elstico de la roca
T = energa superficial de la roca
De las frmulas (2.11) y (2.12) se deduce que la traccin necesaria para prolongar la
microfisura debe tener el siguiente valor:
2ET
1 (2.13)
a
En el caso de una roca sometida a traccin directa, ensayo que rara vez se suele practicar en
los laboratorios de mecnica de rocas por su dificultad, la rotura de la probeta se producira
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como consecuencia de la prolongacin de las microfisuras ms largas perpendiculares a la
direccin de traccin, en primer lugar, y de la conexin o coalescencia de las nuevas fisuras
generadas en el proceso anterior a continuacin.
La frmula de Griffith no se utiliza en la prctica para estimar la resistencia a traccin de las

rocas, ya que la energa superficial de las microfisuras es un concepto que no se maneja en
mecnica de rocas. Adems, los valores que proporciona dicha frmula difieren bastante de los
que se obtienen en los ensayos, que son el medio utilizado en la prctica para estimar la
resistencia a traccin de las rocas.
Griffith (1924) extendi su teora a los materiales frgiles sometidos a compresin, pero no tuvo
en cuenta la friccin que se produce entre los labios de las microfisuras cuando stas se
cierran.
Suponiendo que la rotura de la roca se produce cuando la mxima traccin en el vrtice la

microgrieta con orientacin ms desfavorable alcanza un determinado valor, Griffith (1924)
estableci el siguiente criterio de rotura frgil en dos dimensiones para los materiales:
( 1 2 ) 8T0 ( 1 + 2 ) = 0, para 1 + 3 2 > 0

2
(2.14)
2 = T0 , para 1 + 3 2 < 0 (2.15)
donde, T0 es la resistencia a traccin del material.
Si en las frmulas anteriores se hace 2=0 se obtiene el criterio de rotura a compresin simple,
que es:
R0 = 8T0 (2.16)
En el caso de las rocas no se cumple, en general, que la resistencia a compresin simple es

igual a 8 veces la resistencia a traccin, sino que la relacin entre ambas resistencias es muy
variable y casi siempre superior a 10.
La teora de Griffith (1924) es vlida para las microgrietas sometidas a traccin, pero las
microgrietas comprimidas solamente se pueden desarrollar mediante un desplazamiento
cortante de sus labios al cual se opone la friccin entre ellos. McClintock y Walsh (1962)
modificaron la teora de Griffith para tener en cuenta dicho fenmeno y obtuvieron, para la
situacin extrema en que todas las microfisuras estn cerradas, un criterio de rotura similar al
de Coulomb.
La rotura de las rocas a compresin es un proceso progresivo que lleva consigo la formacin,
propagacin y coalescencia de microgrietas, lo que se traduce en que el comportamiento
macroscpico sea no-lineal. Una microgrieta es una abertura en la roca que tiene una o dos
dimensiones mayores que la tercera y que en cuanto a su naturaleza puede ser un borde de
grano o una grieta intergranular, intragranular o transgranular. Existen, no obstante, mltiples
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microestructuras en las rocas que no son microgrietas, como poros, vacos o planos
mineralgicos dbiles (clivage). Estos defectos, incluidas las microgrietas, son concentradores
de tensiones cuando la roca est sometida a cierta carga (Fang, 2001).
Se produce la neoformacin de microgrietas cuando se aplica carga sobre granos soldados de

propiedades elsticas diferentes, ya que la deformacin del ms blando dar lugar a esfuerzos
sobre el ms duro pudindose generar grietas de traccin. Tambin se forman microgrietas al
concentrarse la carga en puntos de ngulo agudo del borde de microporos o microgrietas
preexistentes. Por ltimo, planos de debilidad cristalogrfica adecuadamente orientados se
pueden separar o deslizar fcilmente al aplicar carga (Kranz, 1983).
En cuanto a la propagacin de las microgrietas, conviene sealar que la iniciacin de las

mismas hace disminuir el campo tensional aplicado en la zona, con lo que, si se mantiene la
configuracin de carga, el crecimiento de la microgrieta se detiene y sta se estabiliza. Si se
incrementa la carga aplicada a las microgrietas ya formadas pueden crecer originando a su vez
nuevas microgrietas. La naturaleza heterognea de las rocas puede hacer que el crecimiento
de estas microfisuras se detenga o cambie de direccin al ir atravesando granos de distintos
minerales. Las tendencias de los fenmenos de propagacin (paralelos o subparalelos a la
direccin de mxima compresin, o paralelos a la direccin inicial de la microgrieta) varan
segn los campos tensionales y los diferentes tipos de rocas.
La coalescencia de microgrietas es un fenmeno complejo asociado con la rotura de las rocas.

Entre las investigaciones llevadas a cabo para estudiar estos fenmenos cabe destacar la de
Krantz (1979), que los clasific en tres tipos principales: en escaln, al pasar, grieta-poro y
poro-poro.
El primero de ellos, en escaln o en echelon (Fig. 2.3. a) tiene lugar cuando una microgrieta
que se propaga entra en el campo de influencia de una de sus vecinas. Cuando ambas son
ms o menos paralelas entre s y con respecto a la direccin de mxima compresin, se suelen
enlazar por rotura a cortante del puente de roca entre ellas. Tambin se puede producir el
enlace por traccin si es posible seguir un camino de rotura paralelo a la direccin de mxima
compresin entre las mismas (Fig. 2.3. b). El segundo mecanismo, al pasar o en passant
tiene lugar cuando dos microgrietas ms o menos paralelas y viniendo de zonas distintas se
acercan de tal manera que, bien sea por cortante o por traccin, tienden a conectarse la una
con la otra dando lugar a la coalescencia (Fig. 2.3. c y d). Finalmente el tercer mecanismo,
poro-grieta (Fig. 2.3. f) o poro-poro (Fig. 2.3. e), se produce debido a que la existencia de un
poro puede influenciar los poros y grietas adyacentes, de manera que la microgrieta
influenciada puede variar su direccin de crecimiento hasta alcanzar al poro. Si la configuracin
incluye dos poros, se pueden originar grietas en las aristas de stos hasta dar lugar a la
conexin.
El hecho de que la rotura de rocas a compresin venga marcada micro-mecnicamente por la

formacin, propagacin y coalescencia de microgrietas da lugar a varios efectos distintivos
caractersticos del comportamiento tenso-deformacional macroscpico de las rocas, entre los
que se pueden incluir: la dilatacin volumtrica de la roca una vez superada su fase elstica, la
reduccin gradual del mdulo elstico a medida que va aumentando la carga y la degradacin
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de la resistencia del material asociada a la formacin de macrofisuras (Fang, 2001). Estos
efectos apartan a las rocas del comportamiento lineal.
Figura 2.3. Fenmenos bsicos de coalescencia de microdefectos (Segn KRANTZ, 1979 b). Cortesa Elsevier.
2.4. Comportamiento de las rocas a compresin
Uno de los problemas ms importantes de la mecnica de rocas consiste en determinar las

propiedades mecnicas de stas cuando se hallan en un campo tensional compresivo, lo cual
se consigue principalmente mediante los ensayos de compresin simple y triaxial. Cuando se
ejerce sobre una roca una tensin desviadora de compresin se obtienen resultados como los
que se pueden ver en la Figura 2.4. Nada ms aplicar la tensin ciertas fisuras y poros
comienzan a cerrarse, lo cual genera una deformacin inelstica y la curva tensin-
deformacin muestra una concavidad dirigida hacia arriba. En la mayor parte de las rocas esta
fase, que se denomina de cierre de fisuras y termina en el punto de ordenada , va seguida
c
de un tramo recto durante el cual la relacin entre la tensin axial, la deformacin axial y la
deformacin lateral es lineal. La pendiente de dicha recta en unos ejes de coordenadas 11
es el mdulo de Young de la roca y la relacin entre 3 y 1 es su coeficiente de Poisson.
A continuacin la pendiente de la deformacin lateral comienza a disminuir, debido a que se

forman nuevas microfisuras subverticales en la roca, especialmente cerca de la periferia de la
probeta, en su zona central. Si se dispone de un captador de microrruidos se puede observar
que la formacin de nuevas grietas produce una emisin de microrruidos en la probeta. La
direccin de las microfisuras que comienzan a formarse es, en trminos generales, paralela a
la tensin axial 1. Este tramo de las curvas tensin-deformacin de la roca, que se denomina
de propagacin estable de las fisuras, comienza en el punto de ordenada 1F , denominado
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umbral de fisuracin, y termina en el de ordenada 10 ; esta ltima tensin se puede considerar
como la resistencia a largo plazo de la probeta. Propagacin estable quiere decir que a cada
incremento de la tensin le corresponde un aumento finito de la longitud de las microgrietas y
que stas cesan de crecer al dejar de aumentar la tensin.
Figura 2.4. Comportamiento de las rocas a compresin.
A continuacin el ensayo entra en el tramo denominado de propagacin inestable de las

fisuras, en el cual stas empiezan a alcanzar los extremos de la probeta, a intersectarse y a
coalescer unas con otras hasta dar lugar a una superficie de fractura semicontinua. Este
proceso, durante el cual disminuye la pendiente de la curva , contina hasta que se alcanza
la resistencia mxima de la probeta 1M . Esta carga se conoce como resistencia de pico y es
la que se suele definir mediante los criterios de rotura.
Sin embargo, el ensayo no se acaba al llegar la roca a su resistencia mxima, si la rigidez de la

prensa es superior a la rigidez de la probeta. En este caso, es posible continuar el ensayo
hasta llegar a la resistencia residual de la roca, si bien es necesario para ello ir reduciendo la
carga aplicada a la probeta ya que sta se sigue deformando pero resiste cada vez menos.
Esta ltima fase de trnsito entre la resistencia de pico y la residual es a veces de gran
importancia en los pilares de las minas subterrneas. La resistencia residual de la probeta en el
ensayo de compresin simple es nula, mientras que en el ensayo triaxial adquiere el valor
correspondiente al ngulo de friccin de las partculas de roca rota.
Si se analiza la curva de la Figura 2.4 correspondiente a la deformacin volumtrica, cuyo valor

en funcin de las deformaciones principales, 1 y 3, si stas son pequeas, es:
40
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= 1 + 2 3 (2.17)
se observa que hasta que no se llega al punto de ordenada 10 , en el cual comienza la

propagacin inestable de las microfisuras, el volumen de la probeta disminuye. A partir de este
punto se produce un aumento de volumen que tiene su origen en la deformacin de la roca
comprendida entre las microfisuras y en la apertura de nuevas grietas. Al llegar a una tensin
axial prxima a la resistencia de pico, es posible que la probeta comience a experimentar un
aumento real de volumen que se denomina dilatancia.
Si en un punto del tramo 10 1M se retira la carga que acta sobre la probeta, la curva
descarga-deformacin sigue una trayectoria como la que se muestra en la Figura 2.5. Al
anularse la tensin la probeta conserva una deformacin (histresis) y al cargarla de nuevo la
curva de carga discurre por debajo de la inicial de la probeta a la que intersecta en un punto de
mayor ordenada que el de partida, esto es debido a que el tramo 10 1M es de tipo dctil con
endurecimiento. Si esta misma operacin de descarga se lleva a cabo en el tramo 1M 1R , la

resistencia que se alcanza con la recarga (ver Figura 2.5) es inferior a la de partida lo cual es
lgico al corresponder dicho tramo a una rotura frgil o dctil con reblandecimiento.
Latjai et al. (1990) sugieren que la iniciacin de la fracturacin puede ser causada por
microgrietas originadas por traccin. Debido a que los enlaces qumicos propios de los
minerales formadores de la mayor parte de las rocas (silicatos, carbonatos...) son covalentes y
estos enlaces resisten mucho menos a traccin que a cortante (al revs, por ejemplo, que los
enlaces metlicos), las rocas son bsicamente ms dbiles a traccin que a cortante o que a
compresin. As parece que incluso en la rotura de rocas a compresin o cizalla, el proceso
est gobernado por fenmenos de traccin. La aparicin de tracciones locales en zonas
sometidas a cortante o a compresin es un hecho paradjico que se puede explicar por la
heterogeneidad propia de las rocas.
Diderichs (1999) demuestra que la fracturacin por traccin es relativamente comn en rocas
sometidas a tensiones de confinamiento bajas. Este autor, utilizando el programa PFC, que
simula las rocas como conjuntos de partculas heterogneas con determinados tipos de
enlaces, estudi el comportamiento de una probeta de granito con un confinamiento de 20
MPa. Como resultado observ que aun con dicho confinamiento, el nmero de fracturas
generadas por traccin hasta poco antes de romperse la muestra superaba por cincuenta a uno
al nmero de las fracturas generadas por cortante.
Tambin descubri que la heterogeneidad, tanto en el tamao de grano como en las

propiedades geomecnicas de los materiales, era el aspecto clave en la paradjica generacin
de tracciones en un campo tensional compresivo. Observ finalmente que en un sistema en el
que se evita la propagacin inestable de fracturas individuales (como el que l simulaba) exista
una relacin estadstica consistente (para un nivel de confinamiento) entre el nivel tensional
requerido para la iniciacin de las microfracturas y aquel en el que una densidad crtica de
microgrietas acumuladas da lugar a la interaccin o coalescencia de las fracturas y por tanto a
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la rotura de la roca. La relacin entre esos dos niveles tensionales era aproximadamente del
orden de dos.
Figura 2.5. Trayectorias de descargas en ensayos de compresin triaxial
2.5. Ensayo de compresin simple
Deducir las propiedades mecnicas de las rocas sometidas a compresin a partir de las
caractersticas de los cristales, partculas y material cementante que las componen y de las
microfisuras y otras discontinuidades de mayor rango existentes en ellas, es prcticamente
imposible. Por ello hay que recurrir a los ensayos de laboratorio para determinar dichas
propiedades.
Este ensayo sirve para determinar la resistencia a compresin uniaxial de una probeta
cilndrica de roca de altura entre el doble y el triple del dimetro. Normalmente estas probetas
se obtienen a partir de testigos de sondeos. Tambin se pueden obtener muestras a partir de
bloques de roca mediante una sonda, en el laboratorio; la extraccin de estos bloques en la
mina o en la obra se debe llevar a cabo sin voladuras, ya que stas pueden generar en la roca
nuevas microfisuras o aumentar las existentes, lo cual se traducira en una prdida de
resistencia de las probetas que se obtengan de ellos.
Adems de servir para determinar su resistencia, este ensayo puede proporcionar tambin las
constantes elsticas de la roca, es decir, su mdulo de Young y su coeficiente de Poisson.
Averiguar la resistencia a compresin simple de una roca es importante por varios motivos:
42
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permite clasificar las rocas segn su resistencia, es un parmetro importante en los criterios de
rotura ms utilizados (Mohr-Coulomb y Hoek-Brown) y sirve para estimar la resistencia de los
pilares en las explotaciones mineras.
Aunque aparentemente es un ensayo sencillo, su realizacin, as como la interpretacin de los

resultados, requieren bastante cuidado. Debido a la heterogeneidad de las probetas de una
misma roca, su resistencia a compresin simple puede variar ampliamente. Los factores que
ms intervienen en la resistencia a compresin simple de rocas litolgicamente similares son
los siguientes: tamao de grano, porosidad, meteorizacin, grado de microfisuracin,
naturaleza y resistencia del cemento que une los granos, densidad de la roca y presin y
temperatura a la que ha estado sometida durante su formacin.
El ensayo de compresin simple ha sido normalizado en muchos pases. Los aspectos bsicos
de las normas existentes son los siguientes:
Deben utilizarse probetas cilndricas de dimetro superior a 50 mm y, por lo menos, 10

veces mayor que el tamao del grano o cristal ms grande existente en la roca. Su altura
debe ser igual a 2,5 veces el dimetro aproximadamente.
La probeta no debe contener discontinuidades geolgicas que la atraviesen.
Las superficies del cilindro de roca que estn en contacto con las placas de la prensa con
la que se realiza el ensayo deben ser planas, con una precisin de 0,02 mm, y no deben
separarse de la perpendicularidad al eje de la muestra en ms de 0,001 radianes, o sea,
0,05 mm en 50 mm.
La carga se debe aplicar a una velocidad constante de 0,5-1 MPa/s.
En la Figura 2.6 se muestra un esquema del equipo necesario para este tipo de ensayos.
Figura 2.6. Esquema del ensayo de compresin simple.
Para que este ensayo fuera estrictamente de compresin simple, las tensiones dentro de la
probeta deberan ser uniaxiales en todos los puntos. Pero, debido a la friccin entre la muestra
y las placas de la prensa, derivada de la diferencia entre los mdulos elsticos de las rocas y el
del acero, la probeta no se puede expansionar libremente en sus extremidades superior e
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inferior al ser comprimida. Como consecuencia, aparecen tensiones cortantes en las
proximidades de las superficies de contacto entre las placas de la prensa y la probeta, por lo
que la tensin axial deja de ser una tensin principal y se produce un estado triaxial de
tensiones en muchos puntos de la roca
Cuanto menor es la esbeltez de la probeta, es decir, la relacin altura/dimetro, mayor es la

proporcin de la muestra sometida a un estado triaxial de tensiones. Por este motivo, se ha
establecido que, en los ensayos de compresin, la esbeltez de las probetas sea superior a 2.
Obert, Windes y Duvall (1946) establecieron la siguiente frmula que liga la resistencia de la
probeta con su esbeltez:
D
R 0 = R 1 0,778 + 0,222 (2.18)
L
donde,
R0 = resistencia de una probeta de longitud diferente del dimetro.
R1 = resistencia de una probeta longitud igual al dimetro (D/L=1)
D = dimetro de la probeta.
L = longitud de la probeta
Segn esta frmula, cuanto mayor es la esbeltez de la probeta menor es su resistencia, pero la
reduccin de resistencia por ese motivo nunca puede superar el 22,2%, con respecto a la
probeta cbica.
En lnea con lo que se acaba de exponer, Brook, N. (1993) propuso la siguiente frmula para
D
calcular la resistencia, R, de una probeta de relacin = 0,5 a partir de los resultados de
L
ensayos de compresin simple con probetas de esbeltez diferente a la indicada:
D
R0 = R 0,875 + 0, 250 (2.19)
L
donde,
D
R = Resistencia de una probeta de relacin = 0,5
L
De esta frmula se deduce que, respecto a la probeta de esbeltez dos, la disminucin de

resistencia por aumento de la esbeltez no puede rebasar el 12,5%.
Se ha observado experimentalmente que en probetas de esbeltez y geometra similar, la

resistencia a compresin simple vara con el volumen de la muestra; generalmente la
resistencia disminuye al aumentar el volumen. La explicacin de este hecho parece estar en la
distribucin, nmero y tamao de las microgrietas de la roca; cuanto mayor es el tamao de la
muestra mayor es la probabilidad de que existan microfisuras con las caractersticas
apropiadas para favorecer la rotura de la roca. Hoek y Brown (1980) proponen la siguiente
44
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ecuacin para describir la relacin existente entre la resistencia a compresin uniaxial y el
dimetro de la probeta, para dimetros comprendidos entre 10 y 200 mm:
0 ,18
50
c = c50 (2.20)
d
donde,
c50 es la resistencia a compresin uniaxial de una probeta de 50 mm de dimetro.
En los ensayos de compresin de la mayor parte de las rocas la velocidad de carga

anteriormente sealada como apropiada, o sea, 0,5 a 1 MPa/s, puede ser alterada ligeramente
sin que se produzcan variaciones en los resultados. Sin embargo, en las rocas evaporticas:
como la sal comn y la silvinita, es conveniente realizar los ensayos con una velocidad de
carga constante, dentro del rango mencionado, ya que dichas rocas presentan de forma
acusada el fenmeno de fluencia bajo carga constante (creep) y su resistencia depende en
alto grado del tiempo que dure el ensayo.
En general, en los ensayos de compresin simple no es posible observar el comportamiento de

la probeta despus de que alcanza su resistencia mxima, ya que en este momento se
produce la rotura de la roca de forma explosiva. Como se expondr ms adelante, esto es
debido a que la rigidez de la prensa es considerablemente inferior a la de la probeta, lo cual da
lugar, a una liberacin rpida de la energa elstica almacenada en la prensa en cuanto se
sobrepasa la resistencia mxima de la roca, que no puede ser absorbida por sta.
Durante el ensayo de compresin uniaxial se puede determinar tambin el mdulo de Young y

el coeficiente de Poisson de la roca. Para ello es necesario medir las deformaciones axiales y
laterales de la probeta durante el proceso de carga, lo cual se realiza generalmente mediante
cuatro bandas extensomtricas, dos axiales y dos laterales, que se pegan directamente sobre
la roca; las dimensiones de las bandas deben corresponder al tamao de grano de la roca. El
tramo de las curvas tensin-deformacin axial y radial en el que se deben calcular dichos
parmetros elsticos es la recta comprendida entre el final del cierre de las microfisuras y el
umbral de fisuracin. Tericamente, ste es el nico tramo recto de los diagramas
tensindeformacin axial y tensindeformacin lateral. La pendiente de la primera de estas
rectas es el mdulo de Young y la relacin entre la pendiente de la segunda y la de la primera
es el coeficiente de Poisson.
2.6. Ensayo de carga puntual (ensayo Franklin)
Algunas veces no se dispone de material para preparar probetas adecuadas para los ensayos
de compresin simple. Tambin puede suceder que el nmero de ensayos que haya que
realizar sea grande y que stos tengan que llevarse a cabo in situ. En ambos casos, el
ensayo de carga puntual puede sustituir al de compresin simple.
El ensayo de carga puntual consiste en romper un trozo de roca entre dos puntas cnicas de
acero endurecido (ver Figura 2.7). Las muestras que se colocan entre dichas puntas pueden
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ser de cualquier forma, pero es conveniente que su dimetro no sea inferior a unos de 50 mm,
ya que, como se ha indicado anteriormente, el volumen de la probeta influye en su resistencia.
Los puntos de aplicacin de la carga deben estar al menos a 0,7 D de cada uno de los bordes
de la probeta. La fuerza P necesaria para romper la muestra se puede obtener leyendo el
manmetro de la bomba manual que produce la presin requerida para dicha rotura. El ndice
de carga puntual se calcula mediante la siguiente expresin:
P
Is = (2.21)
D e2
donde,
De es el dimetro equivalente de la probeta.
Figura 2.7. Ensayo de carga puntual mediante la prensa Franklin.
El dimetro equivalente se puede calcular mediante la siguiente expresin:
4
D e2 = WD (2.22)

donde,
W = anchura media de la muestra (semisuma de sus anchuras mxima y mnima).
D = distancia entre las puntas de los conos en el momento de la rotura.
Cuando el valor de De es distinto de 50 mm es conveniente hacer una correccin para eliminar

la influencia del tamao en la resistencia de la probeta. Esta correccin, que permite obtener el
IS(50), se puede efectuar utilizando la siguiente frmula:
46
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0 , 45
D
I s ( 50) = Is (2.23)
50
Broch y Franklin (1972) encontraron una correlacin entre el Is(50) y la resistencia a compresin
simple de la roca. Esta relacin es la siguiente: c = 24 I s ( 50 ) . No obstante, en algunas rocas el
coeficiente multiplicador difiere mucho del anteriormente indicado.
Brock (1993) ha propuesto tambin una relacin entre la resistencia a traccin T0 y el ndice de
carga puntual Is(50): T0 = 1,5 I s(50) . Segn esto la relacin media entre las resistencias a
compresin y a traccin de las rocas sera de 16.
En este ensayo la rotura de la roca se produce entre las dos puntas del aparato. Cuando las
rocas son muy anistropas, es decir, cuando contienen numerosas superficies de debilidad, la
orientacin de stas con respecto al plano de rotura es muy importante. Para conseguir que los
resultados de los ensayos realizados con un mismo tipo de roca sean comparables, es
necesario que las discontinuidades se encuentren siempre en la misma posicin con respecto
al eje que une las dos puntas del aparato.
Hay que tener en cuenta que los resultados de estos ensayos tienen normalmente una
dispersin muy grande, por lo que es necesario hacer muchos para obtener datos fiables. El
ndice de carga puntual es muy til para clasificar las rocas, sin embargo, cuando se trata de
casos en los que es muy importante conocer la resistencia a compresin uniaxial de la roca,
por ejemplo en el clculo de la resistencia de pilares, es conveniente recurrir a los ensayos
convencionales.
La clasificacin de las rocas segn su resistencia a compresin uniaxial, propuesta por la

Sociedad Internacional de Mecnica de Rocas (Brown, 1981), es la siguiente:
Resistencia (MPa) Clasificacin

>250 Extremadamente alta
100-250 Muy alta
50-100 Alta
25-50 Media
5-25 Baja
1-5 Muy baja
0,25-1 Extremadamente baja
2.7. Ensayo triaxial
Este ensayo es imprescindible para estudiar la resistencia de las rocas sometidas a un estado
triaxial de tensiones, que es la situacin en que se encuentran con mayor frecuencia en las
47
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obras de ingeniera. Aunque por el nombre del ensayo se podra suponer que la roca se
somete a tres tensiones principales distintas, en realidad no es as. Lo que se realiza
normalmente es un ensayo biaxial en el cual las dos tensiones principales menores, es decir,
2 y 3, son iguales.
Este ensayo se lleva a cabo en probetas cilndricas que se preparan de manera similar a las
utilizadas en los ensayos de compresin simple. La probeta se rodea de una camisa de goma y
se coloca dentro de una clula en la que se puede introducir lquido a presin, normalmente
aceite o agua. La camisa tiene por objeto impedir el contacto de la roca con dicho lquido y
debe ser suficientemente flexible para que la presin del lquido se transmita a la roca. La
tensin axial principal, 1, se ejerce sobre la probeta mediante dos cilindros de acero que
pasan a travs de la cara superior e inferior de la clula. Habitualmente no se utilizan equipos
de medicin de presin de poro en este ensayo, ya que en la mayor parte de las rocas son
poco porosas, por lo que las presiones intersticiales suelen tener poca importancia en ellas;
dada la velocidad con que se aplica la tensin axial no hay tiempo, en general, para que la
probeta drene completamente durante el ensayo, lo que puede producir un incremento de las
presiones intersticiales. Las deformaciones axial y circunferencial de la muestra se suelen
medir, a veces, mediante bandas extensomtricas pegadas a la superficie de la misma.
Figura 2.8. Esquema del ensayo de compresin triaxial
Para llevar a cabo los ensayos triaxiales, adems de la clula, es necesario, segn se muestra
en la Figura 2.8, una prensa convencional y una bomba capaz de generar la presin de
confinamiento y mantenerla constante durante la prueba. Los grficos que se muestran en la
Figura 2.4 representan los resultados de un ensayo triaxial normal.
En este ensayo es habitual aplicar en primer lugar la presin lateral de confinamiento, que se
mantiene constante, y a continuacin ir subiendo la presin axial hasta que se produce la
48
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rotura. Esta trayectoria de las tensiones no es, en la mayora de los casos, la que tiene lugar en
un macizo rocoso cuando se efecta en l una excavacin subterrnea o a cielo abierto. Sin
embargo, como demostraron Swanson y Brown (1971), en el dominio elstico la trayectoria de
tensiones no influye en el resultado final, es decir, la resistencia de la roca sometida a un
estado triaxial de tensiones es independiente del camino que hayan seguido stas para llegar a
la rotura.
2.8. Ensayos para determinar la resistencia a traccin
El ensayo que ms se utiliza con este fin es el denominado ensayo brasileo, el cual se
practica comprimiendo una probeta cilndrica de roca. Si se somete un cilindro de roca de
longitud aproximadamente igual a su radio a una compresin diametral se rompe a lo largo de
dicho dimetro como consecuencia de las tensiones de traccin que se generan en direccin
perpendicular al mismo (ver Figura 2.9). Haciendo un estudio de la distribucin de tensiones en
un disco al que se aplica una carga diametral, se demuestra que a lo largo del dimetro,
excepto cerca de la periferia, se genera una tensin horizontal uniforme cuyo valor es:
2P
t = (2.24)
Dt
donde,
P es la fuerza de compresin ejercida sobre el disco
D es el dimetro del disco
t es el espesor del disco, es decir, la altura del cilindro
Figura 2.9. Ensayo indirecto de traccin (brasileo)
49
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Hay que tener en cuenta, sin embargo, que existen tambin tensiones compresivas que actan
segn el plano diametral del disco a lo largo del cual se aplica la carga. Estas tensiones tienen
un valor en el centro del disco igual a tres veces la tensin de traccin y van aumentando
progresivamente hacia la periferia del cilindro. Tericamente, si el contacto entre las placas de
la prensa y el disco fuera puntual, las fuerzas de compresin alcanzaran en dicho punto un
valor infinito. Por este motivo, la norma para este ensayo prescribe que las placas de la prensa
en contacto con la roca deben tener una curvatura proporcional al radio del disco.
Aunque, como se acaba de exponer, existen tensiones de compresin y de traccin actuando

sobre el disco, como en el centro del mismo la relacin entre ellas es de 3, muy inferior a la que
existe normalmente entre las resistencias a compresin y traccin de las rocas, la rotura se
producir a traccin.
El ensayo brasileo es ms fcil de realizar que el de traccin directa, que se utiliza muy poco;
sin embargo, la resistencia que se obtiene en l es superior a la que proporciona la traccin
directa. Esto es debido a la presencia de microfisuras, las cuales producen un debilitamiento
mayor de la roca cuando se ejerce sobre ella una traccin directa que cuando se la somete al
campo de tracciones del ensayo brasileo, o sea, a una combinacin de traccin y compresin.
Otro ensayo que se emplea tambin frecuentemente para estudiar la resistencia a traccin de
las rocas es el de flexin (ver Figura 2.10).
Figura 2.10. Esquema del ensayo de flexin
Normalmente este ensayo se realiza con cuatro puntos de contacto entre el dispositivo de
carga y el cilindro de roca y permite ensayar directamente testigos de sondeos. Los dos puntos
de apoyo del testigo se encuentran cerca de los extremos de la probeta y los dos puntos de
50
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carga se sitan en su parte central, a distancias iguales del medio de la probeta. Esta
disposicin da lugar a un momento de flexin uniforme en el centro de la muestra. La
resistencia a traccin de la roca se puede calcular a partir de la teora de la viga simplemente
apoyada, mediante la frmula siguiente:
16 P L
T= (2.25)
3 D3
donde,
P es la carga de rotura, aplicada a una distancia L/3 de cada uno de los apoyos del
testigo.
L es la longitud entre los apoyos del testigo.
D es el dimetro del testigo.
Generalmente, la resistencia a traccin obtenida a partir de la flexin suele ser de dos a tres
veces mayor que la resistencia a traccin directa, de donde se deduce que la resistencia a
traccin de una roca depende del tipo de ensayo que se utilice para estimarla.
La relacin entre la resistencia a compresin uniaxial y la resistencia a traccin de las rocas es

muy variable. En los esquistos, por ejemplo, esta relacin puede ser tan baja como 5,5,
mientras que en la diorita puede alcanzar 16, o sea, tres veces ms aproximadamente.
2.9. Tensin efectiva, hinchamiento y alterabilidad de las rocas
2.9.1. Tensin efectiva
Prcticamente todas las rocas poseen poros y fisuras que pueden estar o no interconectados,
aunque en la mayora de las rocas la porosidad es muy pequea. Cuando los poros estn
comunicados el agua y el aire pueden circular por ellos y producir cambios en el
comportamiento de la roca, principalmente en su deformabilidad y resistencia. En caso
contrario, la influencia del agua se reduce considerablemente. Las rocas sedimentarias y las
volcnicas son, en general, las ms porosas y en ellas suelen existir pequeos canales que
comunican unos poros con otros. En las rocas plutnicas la porosidad suele ser pequea,
inferior al 1% aproximadamente, y no existen dichos canales pero hay microfisuras.
El concepto de la tensin efectiva fue introducido por Terzaghi en 1923, el cual estableci que
la resistencia de los suelos saturados, as como su cambio de volumen al ser comprimidas, no
dependen de la tensin total aplicada sino de la tensin efectiva , dada por la diferencia entre
la tensin total aplicada y la presin de poro u, es decir:
' = u (2.26)
Esta teora es aplicable a las rocas siempre que su estructura porosa est interconectada y la
velocidad de aplicacin de la carga sea suficientemente baja para permitir que la presin del
51
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3. Ensayo de compresin uniaxial
a MPa
c
120
Pendiente = Es
80
c/2
40
Pendiente = Eav
-0.2 -0.1 0 0.1 0.2 0.3

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Pregunta En un ensayo de carga puntual sobre una misma matriz rocosa, se han obtenido los datos que se muestran
en la Tabla 1.
Tabla 1. Resultado de un ensayo de carga puntual
Carga, kN 3,675 3,888 3,468 3,600 3,800
Dimetro, mm 35 36 34 35 35
Determinar la resistencia a compresin uniaxial de la roca intacta (10 puntos)
Pregunta 1. La Tabla 1 muestra el resultado de un ensayo triaxial sobre una muestra de roca intacta, se pide determinar
la resistencia a traccin de la muestra ensayada (10 puntos)
Tabla 1. Resultado de un ensayo triaxial en MPa
Esfuerzo efectivo principal menor 1 4 10 30 55 80
Esfuerzo efectivo principal mayor 35 105 189 357 435 465
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Martillo Schmidt
Existen diferentes tipos de martillos de prueba, dependiendo de su energa de impacto y su
utilizacin:
TIPO ENERGA DE UTILIZACIN

IMPACTO
(N-M)
(KG-M)
N 2.207 0.225 Edificios normales y construcciones de puentes.
NR 2.207 0.225 Igual que el tipo N, pero tiene un aparato especial de
registro.
L 0.735 0.075 Versin ms pequea que el tipo N, adecuada para el
ensayo en partes pequeas y sensitivas al impacto o en
piedra artificial.
LR 0.735 0.075 Igual que el tipo L, equipado con aparato especial de
registro.
LB 0.735 0.075 Para control continuo de la calidad de materiales
hechos de arcilla horneada y azulejos.
M 29.43 3.000 Pavimentos de concreto, pistas de aterrizaje y concreto
en masa.
P 0.883 0.090 Materiales de baja dureza, tales como enyesados y
concreto de baja resistencia (50 a 250 kg/cm3).
PT 0.883 0.090 La superficie de la cabeza del martillo es ms grande,
se utiliza para pruebas en materiales de resistencia muy
baja (5 a 50 kg/cm3).
Tabla 1: Diferentes usos y tipos de martillos Schmidt.
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Figura 1: Seccin Longitudinal del martillo de prueba para concreto,
tipo N. Condicin al impacto.
1- Embolo de impacto
2- Superficie de concreto
3- Camisa tubular
4- Pieza mvil con varilla gua
6- Botn de presin
7- Barra gua del martillo
8- Disco
9- Tapa
10- Anillo partido
11- Cubierta posterior
12- Muelle de compresin
13- Diente de encaje o seguro
14- Masa del martillo
15- Muelle de retencin
16- Muelle de impacto
17- Camisa gua
18- Arandela de fieltro
19- Ventana de plexiglass con escala impresa
20- Tuerca de seguro
21- Contratuerca
22- Pasador
23- Muelle de diente de encaje o de seguro
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PROCEDIMIENTO
a. Operacin del martillo de rebote para concreto. (ver Fig. 1)
1) Haga una ligera presin sobre el mbolo de impacto (1) para liberarlo, ste deslizar
por si mismo fuera de la camisa (3). En esta posicin, el martillo est listo para
realizar las pruebas.
2) Presiones el mbolo (1) contra la marca de la superficie del concreto a ser ensayada
(2). Justo antes de desaparecer completamente en la camisa (3), el martillo se libera.
La liberacin debe ser efectuada incrementando suavemente la presin en la camisa.
Al momento del impacto, el martillo debe sostenerse exactamente en ngulo recto
con la superficie (2). No toque el botn de presin (6)!
3) Despus del impacto, la masa del martillo (14) rebota cierto nmero de veces, lo
que es indicado en la escala (19) por la pieza mvil en la gua (4). La lectura de la
posicin de la pieza mvil indica el valor de rebotes en porcentaje del movimiento
de ida de la masa del martillo.
4) Si la posicin del martillo no permite leer la escala, presione el botn de presin (6)
DESPUS del impacto mientras se sostiene contra la superficie de prueba. Retire el
instrumento y efecte la lectura.
5) Una ligera presin sobre el mbolo lo liberar nuevamente, cuando est

completamente extendido, la indicacin del nmero de rebotes ser cancelada y
entonces estar listo para otra prueba. La pieza mvil de la gua nunca regresa hasta
cero. En su posicin extendida, el mbolo (a) se encuentra ligeramente fuera del eje
longitudinal del martillo.
6) La lectura del nmero de rebotes R de la escala del indicador, se ha calibrado

previamente para correlacionar la lectura con la resistencia a la compresin. Esta
correlacin se muestra en las grficas 4.11.1 a 4.11.4.
7) Despus de haber finalizado las pruebas, el mbolo (1) junto con su barra gua (7) y
su disco gua (8) se aseguran en su posicin trasera a travs del botn de presin (6).
Esto se debe efectuar siempre despus de liberar el impacto, esto es, con el muelle
de impacto (16) distorsionado.
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8) Los martillos de prueba se calibran para impactos en direccin horizontal, esto es,
para pruebas en superficies verticales. Cuando se utilice en superficies inclinadas u
horizontales, el nmero de rebote R deber ser corregido sumndole la cantidad que
aparece en la tabla 4.11.4, el valor as corregido ser un valor de impacto horizontal
equivalente.
NUMERO CORRECCIN PARA UN NGULO DE INCLINACIN

DE
REBOTES Ascendente Descendente
R
+ 90 + 45 - 45 - 90
10 -- -- + 2.4 + 3.2
20 - 5.4 - 3.5 + 2.5 + 3.4
30 - 4.7 - 3.1 + 2.3 + 3.1
40 - 3.9 - 2.6 +2.0 + 2.7
50 - 3.1 - 2.1 +1.6 + 2.2
60 - 2.3 - 1.6 + 1.3 + 1.7
Tabla 4: Correccin de las lecturas del martillo de prueba para impactos no horizontales
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Ingeniera y Ciencia, ing. cienc. ISSN 17949165
Volumen 7, numero 14, julio-diciembre de 2011, paginas 1136
Estimacion de la variabilidad mecanica de

placas de roca por ensayos no-destructivos
Assesment of the mechanical variability of rock slabs by means of
non-destructive tests
Estimacao da variabilidade mecanica das placas de rocha por

testes nao-destrutivos
Ludger O. SuarezBurgoa1
Recepcion: 20-nov-2012/Modificacion: 26-sept-2013/Aceptacion: 16-nov-2012

Se aceptan comentarios y/o discusiones al artculo
Resumen
En este artculo se describe una campana sistematica de ensayos no-destructivos
con el martillo esclerometrico Schmidt-L, que se hizo en una placa de sodalita
de 0,05 m de espesor en un area cuadrada de 2,0 m de lado. Esta investiga-
cion revelo que la roca ornamental estudiada tiene en lo que se refiere a
su resistencia mecanica una variabilidad inherente al tipo de material en
s y tambien una variabilidad relativa a su posicion espacial; esta ultima con
claros signos de una direccion preferencial. Estas variabilidades se detectaron
por la aqu propuesta campana de ensayos y el uso de la geoestadstica; con-
clusiones que son utiles para el control de calidad de placas de material rocoso
destinadas para fines ornamentales.
Palabras claves: material rocoso, sodalita, martillo Schmidt-L, resistencia
mecanica, variabilidad espacial.
1
Doctor en Geotecnia, losuarezb@unal.edu.co, Profesor Asistente, Universidad Na-
cional de Colombia, Medelln Colombia.
Universidad EAFIT 11|
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Ludger O. Suarez-Burgoa
Cuadro 1: Procedimientos para el ensayo del martillo de rebote Schmidt.
Autor(es) Procedimiento del ensayo

Young R.P., Fowell R.J. [36] Dividir el macizo rocoso en una malla reticular y prome-
diar los impactos simples de cada retcula.
ISRM [17] Registrar 20 valores de impactos simples de rebote sepa-
rados por al menos un diametro de la aguja, y promediar
los 10 mas altos valores.
Goktan R.M., Ayday C. [14] Registrar 20 valores de impactos simples de rebote separa-
dos por al menos un diametro de la aguja. Desechar valores
segun el criterio de Chauvenet, y promediar las lecturas
restantes.
Soiltest [29] Registrar 15 valores de impactos simples de rebote y pro-
mediar los 10 mas altos. La maxima desviacion respecto
el promedio tiene que ser menor que 2,5.
Matthews J.A., Shakesby R.A. [22] Realizar 15 lecturas de cualquier muestra. Se calcula el
promedio de los valores de rebote y se descartan aquellos
cinco valores mas desviados del promedio.
Kazi A., Al-Mansour Z.R. [20] Registrar al menos 35 lecturas de rebote, eliminar las 10
lecturas mas bajas y promediar los restantes 25 valores.
Katz O. et al. [19] Realizar de 32 a 40 impactos individuales y promediar el
50 % de valores mas altos.
Poole R.W., Farmer I.W. [24] Seleccionar el valor mas alto de una serie de cinco valores
continuos en un punto. Promediar los maximos de tres
grupos de ensayos realizados en tres puntos separados.
Hucka V. [16] Seleccionar el valor mas alto de rebote de 10 impactos con-
tinuos en un punto. Promediar los maximos de los grupos
de ensayos realizados en tres puntos separados.
GBG [11] Registrar 12 lecturas en el punto de ensayo en un plano
cortado a diamante. Descartar el valor mas bajo y mas
alto para obtener un numero promedio de rebote.
USBR [32] Realizar diez lecturas en varios lugares en cada superficie.
Descartar los cinco valores mas bajos y promediar los cinco
mas altos.
Sumner P., Nel W. [31] Extraer 15 lecturas en diferentes puntos y descartar cinco
valores discordantes para obtener un valor promedio de los
restantes 10 valores.
ASTM D5873 [3] Registrar los valores de rebote en 10 lugares representa-
tivos de la muestra, separados en al menos un diametro
de la aguja. Se hace un ensayo por punto. Descartar las
lecturas que difieran en 7 unidades del promedio de las 10
lecturas realizadas.
ASTM C805 [2] Registrar los valores de rebote en 10 lugares representati-
vos de la muestra, separados en al menos 25 mm. Se hace
un ensayo por punto. Descartar las lecturas que difieran
en 6 unidades del promedio de las 10 lecturas realizadas.
Volumen 7, numero 14 15|
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Variabilidad mecanica de placas de roca
2.3 Tipos de martillos
En este ensayo es necesario diferenciar al menos dos tipos de instrumentos

estandares, comerciales y disponibles: el martillo de rebote Schmidt de con-
creto (Tipo N) y el martillo de rebote Schmidt de rocas (Tipo L). Estos
se diferencian segun la energa de impacto disponible. Si se usa el martillo
de rebote Schmidt Tipo N se tiene disponible una energa de impacto es de
2,207 N m y se designa su respuesta con RN . Para rocas se prefiere el empleo
del martillo de rebote Schmidt Tipo L debido a que no dana la roca durante
el ensayo porque tiene una energa de impacto de 0,735 N m, tres veces menos
energa que el Tipo N. Se designa la respuesta con RL .
Las diferencias entre las lecturas RL y RN para un mismo material rocoso
fueron observadas por varios autores, por ejemplo [21]. Debido a que en obra,
la disponibilidad del martillo Schmidt Tipo N es mayor a la del martillo Tipo
L, se propusieron correlaciones entre los valores RN y RL [5] [8] que dan valores
esperados con un 95 % de probabilidad.
Para el metodo de Poole & Farmer [24] se proponen las siguientes rela-
ciones (Ecuaciones 2 para la posicion horizontal y vertical hacia abajo, en
el respectivo orden), siendo e el error estandar que se comete al estimar
cualquier valor.
RL = 1,180 + 0,717RN ; e = 3,3 (2a)
RL = 1,838 + 0,813RN ; e = 2,9 (2b)
Estas correlaciones fueron hechas en paredes de macizos rocosos de Tur-

qua y se pueden usar con fines de prediccion con una apreciable exactitud.
Las rocas ensayadas fueron: andesitas, diabasas, peridotitas, gabros, granitos,
tufas, brechas, marmoles, calizas y travertinas. Sin embargo, se recomienda
obtener otras correlaciones para otras inclinaciones de ensayo del martillo, al
menos para 45 , y el tipo de roca con el que se este trabajando en el sitio
de investigacion.
La Figura 1 muestra las graficas de las ecuaciones 2 (v.gr. los casos del
ensayo con martillo horizontal y martillo vertical hacia abajo). Los coeficientes
de correlacion r son iguales a 0,918 y 0,951 , respectivamente; y los coeficientes
de determinacion R2 iguales a 0,842 y 0,904 , respectivamente.
|16 Ingeniera y Ciencia, ing. cienc. ISSN 17949165
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%&
# %

"
! $$
#

"

Figura 1: Relacion entre los valores R de distinta energa [30].
Otra ecuacion de correccion entre los valores RL y RN fue reportado por

[33], con un coeficiente de determinacion R2 igual a 0,913 3 (Ecuacion 3).
RL = 14,957 + 1,159RN (3)
Se comenta que para el caso del martillo Tipo L, los valores RL de 0 a 10

corresponden a rocas suaves, y los valores RL mayores a 60 corresponden a
rocas duras a muy duras; no obstante la Sociedad Internacional de Mecanica
de Rocas [17] sugiere que se use esta prueba solo para rocas que tengan resis-
tencia a compresion uniaxial comprendidas entre 20 MPa a 150 MPa, mientras
que la norma ASTM [3] admite este rango de 0 MPa a 100 MPa.
2.4 Correccion por inclinacion
Si los ensayos se hacen in situ sobre paredes inclinadas del macizo rocoso de
la cantera, previo a la campana de ensayos en campo es necesario calibrar
los valores R con cuerpos de prueba de la roca ensayados con pruebas de
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Cuadro 2: Correcciones por orientacion de valores R.
Inclinacion del martillo* ( )

R (-)
90 45 0 45 90
10 0 0,8 3,2
20 0 0,9 3,4 6,9 8,8
30 0 0,8 3,1 6,2 7,8
40 0 0,7 2,7 5,3 6,6
50 0 0,6 2,2 4,3 5,3
60 0 0,4 1,7 3,3 4,0
*respecto la horizontal en sentido horario.
rebote en laboratorio; esta vez con el martillo orientado en posicion vertical

apuntando hacia abajo.
La forma de corregir los valores R obtenidos para otras inclinaciones di-
ferentes de la vertical en sentido hacia abajo (angulo 90 ) se logra con la
suma de los valores que se muestran en el Cuadro 2 para rangos que varan
cada 45 , lo cual es suficiente para la sensibilidad de R con la inclinacion. La
inclinacion del instrumento se deduce de la inclinacion del plano de ensayo,
cuya orientacion espacial fue obtenida antes del ensayo.
2.5 Correlaciones con las propiedades mecanicas
Existen varias correlaciones empricas propuestas para relacionar el valor de

rebote R con la resistencia a compresion uniaxial del material rocoso (ci ) y
con el modulo elastico del mismo (Ei ) (Cuadros 3 y 4, respectivamente).
3 La investigacion
Una pregunta que uno debe de alguna forma responder cuando evalua la
calidad de una placa de roca ornamental, es si aquella es homogenea en toda
su area desde el punto de vista de su resistencia mecanica.
Esto es importante, debido a que algunas de las rocas ornamentales cor-
tadas como placas son sometidas a cargas perpendiculares a su superficie
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Cuadro 3: Correlaciones de ci con R.
Tipo de roca Ecuacion emprica r2 Ref.

ci = 10 1,4104 R+3,16 0,941 [9]
ci = 6,9 101,348 lg( R)+3,16 [4]
ci = 12,74 exp0,185 R [7]
ci = 0,4 R 3,6 0,94 [27]
Todas las rocas ci = 0,994 R 0,383 0,70 [15]
ci = 0,88 R + 12,11 0,87 [12]
ci = 4,5 104 (R )2,46 0,93 [18]
ci = 0,792 + 0,067 R 0,231 0,96 [19]
ci = 2,4736 exp0,069 1 R 0,884 [8]
Rocas sedimentarias ci = 2R 0,72 [28]
Arenisca, limolita, cali- ci = 702 R 11 040 0,772 [23]
za, anhidrita
Marmol, limolita, do- ci = 4,294 R 67,516 0,91 [25]
loma
Esquistos micaceo y ci = expa R+b 0,883 [34]
verde
Gabro y basalto ci = 1,31 R 2,52 0,55 [1]
Marmol ci = 104 R3,265 8 0,84 [13]
ci = exp1,146+0,054 R 0,91
Yeso [35]
ci = exp0,818+0,059 R 0,98
ci = 2,75 R 36,83 0,95
Rocas volcanicas ci = 104,3 ln R + 308,6 0,94 [10]
ci = 13,02 exp0,041 4 R 0,92
Notas: La variable r2 es el coeficiente de correlacion de la ecuacion emprica propuesta con
los valores reales tenidos en cuenta por cada autor. 1) en pcf y ci en psi; 2) ci en psi;
3)
a y b varan segun tipo de roca; 4) El valor de R es para el martillo tipo L ensayado en
posicion vertical y que apunta hacia abajo.
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Cuadro 4: Correlaciones de Ei con R.
Tipo de roca Ecuacion emprica r2 Ref.

Ei = 6,95 2 R 1,14 106 0,881 [9]
Ei = 6,9 101,061 lg( R)+1,86 1 [4]
Diferentes tipos
Ei = 192(N 2 ) 12 710 [7]
Ei = 8,967 + 3,091 ln R 0,99 [19]
Serpentinita, gabro, Ei = expc R+d 0,962 [34]
lodolita
Marmol, caliza, doloma Ei = 1,940 R 33,92 0,77 [25]
Yeso Ei = exp1,146+0,054 R 0,91 [35]
Basalto, andesita, tufa Ei = 0,47 R 6,25 0,85 [10]
Notas: La variable r2 es el coeficiente de correlacion de la ecuacion emprica propuesta con
los valores reales tenidos en cuenta por cada autor. 1) en pcf y Ei en pci; 2) c y d varan
segun tipo de roca.
durante su uso, donde a lo largo de su seccion transversal desarrollan esfuer-

zos de traccion y compresion, resumido en un estado de esfuerzos que se lo
denomina flexion. Si la roca no es lo suficiente homogenea, ella puede tener
en una determinada parte resistencias mecanicas a esfuerzos de compresion y
traccion altas, y en otras bajas.
De este modo, en el caso donde el procedimiento de control de calidad con
el empleo del SHT solo sugiera escoger uno a tres puntos de forma aleatoria
en toda la superficie de la placa, como se recomienda en el Cuadro 1; pueden
darse los casos extremos que por azar uno escoja los puntos mas debiles o
mas fuertes, dando lugar a falsas estimaciones de la resistencia mecanica de
toda la placa. En otras palabras, y desde el punto de vista estadstico: los
resultados de los puntos muestrales (o muestras) no seran representativos de
la poblacion.
Para evitar esta posibilidad se sugirio mejorar el procedimiento de ensa-
yos no-destructivos sobre placas ornamentales, siendo mas sistematicos y em-
pleando herramientas estadsticas. Esta mejora radica en disminuir el numero
de disparos alrededor de un punto aleatorio en la superficie, pero a la vez
aumentar el numero de disparos en una superficie distribuida de forma rec-
tangular en un area destinada para el ensayo; tal como se describe en la seccion
siguiente (Seccion 3.1).
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Ejemplo de clculo de la resistencia a partir del m artillo Schmidt
A partir de los datos de rebote obtenidos con el marti- nan 6). Por lo tanto, quedaran los siguientes valores
llo Schmidt sobre matriz rocosa, calcular la resisten- para el clculo de la media: 46, 46,5, 48,5, 49, 50 y se
cia a compresin simple de la roca, cuya densidad es obtendra un valor del rebote medio igual a 48.
27 kN/m3. En funcin de la inclinacin del martillo, se entra
Valores de rebote del martillo: 49; 46,5; 45,5; 45; 44,3; con el valor del rebote medio en el grfico que aparece
50, 48,5; 46; 43,2; 44 (el martillo se ha aplicado perpendi- en este recuadro, desde el eje de abcisas hasta alcanzar
cularmente a una pared vertical durante el ensayo). el valor de la densidad de la roca estudiada. A partir de
Solucin: se calcula el valor del rebote medio con los este punto, se traza una lnea horizontal hasta cortar el
datos de campo. Para ello de cada 10 valores se eliminan eje de ordenadas, obteniendo de esta forma el valor de
los cinco menores y se obtiene el valor medio con los la resistencia a compresin simple de la roca, que ser
cinco restantes (en caso de tener 12 valores se elimi- igual a 125 MPa.
Dispersin media de valores de resistencia para la mayora de rocas (MPa)
Resistencia del martillo Schmidt
IN V E S T IG A C IO N E S IN SITU 3 4 7
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Pregunta 2. Las Tablas 2 y 3 muestran los resultados sobre una roca intacta. Se pide determinar la
compresin simple y el mdulo de deformacin de la misma. (10 puntos)
Tabla 2. Resultados del ensayo con Martillo Schmidt tipo N (aplicado de abajo hacia arriba a 45o de la horizontal)
Rebote 38 38 39 39 40 40 41 42 42 45
Tabla 3. Resultado de los ensayos de propiedades fsicas
Masa seca, g Masa saturada con Masa sumergida Contenido de humedad
superficie seca, g saturada con superficie de la muestra, %
seca, g
529,17 514,23 326,98 1
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una red de microfisuras que produce una porosidad del orden del 1%. Dichos poros y
microfracturas estn, en ciertos casos, interconectados y forman una red que permite la
circulacin de fluidos, que ocasionalmente pueden ocupar todos los huecos disponibles.
2.2.4. Grado de saturacin
El porcentaje de poros ocupado por el agua se denomina grado de saturacin:

= (2.6)

donde,
Sr = Grado de saturacin.
VH = Volumen ocupado por el agua.
Vp = Volumen total de poros.
Cuando la roca est seca Sr=0 y cuando est saturada Sr=100.
2.2.5. Velocidad de propagacin de ondas ultrasnicas
La medida de la velocidad propagacin de ondas ultrasnicas de compresin (P) y cizalladura

(S) en una roca proporciona informacin sobre su porosidad y microfracturacin; tambin
puede detectar la alteracin de la matriz rocosa policristalina. Debido a que tanto la porosidad
como la microfracturacin de una roca pueden estar orientadas segn direcciones preferentes,
la velocidad de las ondas ultrasnicas puede variar en consonancia. Ya que, en la mayora de
las rocas, la fase slida se puede considerar elstica, si no existieran huecos la propagacin de
las ondas P y S sera un fenmeno puramente elstico. En este caso, la velocidad de
propagacin de una onda P es funcin de las constantes elsticas y de la densidad de la roca y
es independiente de la fuerza que ha producido la perturbacin y de su duracin:

= (2.7)
+
donde,
E es el mdulo elstico de la roca
es el coeficiente de Poisson de la roca
es la densidad de la roca
El ndice de continuidad de una roca se calcula dividiendo el valor terico de la velocidad que,
de acuerdo con su composicin mineralgica, deberan tener las ondas P (ver Tabla 2.1) por la
velocidad real:
33
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= (2.8)

donde,
IC es el ndice de continuidad.
Vp es la velocidad real de las ondas P.
VP.T. es la velocidad terica de las ondas P segn la composicin mineralgica de la
roca.
Cuanto mayor es la fracturacin o la porosidad de una roca menor es su ndice de continuidad,

ya que la velocidad de las ondas P se ve afectada negativamente.
La velocidad terica de propagacin se calcula mediante la siguiente frmula:

= (2.9)

donde,
Ci son las concentraciones en tanto por uno de los minerales contenidos en la roca.
son las velocidades de las ondas P en cada uno de los minerales (Tabla 2.1).
2.3. Rotura frgil de las rocas
Las microgrietas, poros e inclusiones de una roca pueden, en un campo tensional, dar
nacimiento a nuevas grietas. Si stas alcanzan la superficie de la probeta, o si crecen de modo
notable al interactuar unas con otras, se puede producir la rotura de la muestra.
El estudio de la rotura a traccin de un slido frgil es relativamente simple: la microgrieta ms

larga y ms favorablemente orientada (perpendicularmente a la direccin de la traccin) se
propaga inestablemente cuando las tensiones de traccin en sus extremos exceden la
resistencia de la roca. El mecanismo de rotura frgil a compresin es ms complejo.
Medidas de microrruidos demuestran que las microgrietas empiezan a propagarse cuando la

tensin axial de compresin en una probeta no ha llegado an a la mitad de la carga de rotura.
El comportamiento de la roca depende de las tensiones que se le apliquen, la compresin
simple genera normalmente grietas en la misma direccin que la tensin (ver Figura 2.1a).
Una presin de confinamiento pequea puede evitar el crecimiento inestable de las

microfisuras verticales y hace que la probeta se rompa a lo largo de una superficie oblicua (ver
Figura 2.1b). Cuando la presin de confinamiento es relativamente grande, el crecimiento de
las microgrietas se torna difcil y la probeta se deforma de un modo pseudo-dctil, con grandes
deformaciones y la intervencin de muchas microgrietas (Figura 2.1c).
34
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3.- CARACTERSTICAS FSICAS Y MECNICAS.
6.- Velocidad snica.

No intrseca. Depende no solo de la mineraloga
sino de la presencia de planos de debilidad,
composicin, estructura, etc.
Mide la velocidad con la que una onda snica
atraviesa la roca.
ndice de calidad de la roca de Fourmaintreaux :
IQ = 100 x (VI/VI*)
VI = velocidad de las ondas p en la roca sana
(testigo).
VI* = Velocidad de las ondas p en la matriz rocosa
(campo).
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Pgina 151 de 310
SEMINARIOS DE GEOTECNIA Y RIESGOS NATURALES
0 1000
m / sg
2000 3000 4000
D9H
Suelo
Arcillas
Granito
Basalto
Areniscas
Conglomerados
3. Ripabilidad /
Calizas
Esquistos voladura
Ripable Marginalmente
voladura
ripable
D9H
(una ua)
2000
Bancos de menos de 30 cm
produccin bm3 / hora

Tres familias de discont. por m3
1000
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3. Caractersticas geomecnicas
Velocidad P, caract. Geotc.
ndices de fisuracin
ndices de fisuracin
Mdulos dinmicos
Caractersticas de materiales a V c
remover I f
= Onodera
V l
Velocidad P, caractersticas Geotcnicas

1.0
MM M N B E
Velocidad de ondas P en K m / sg
0 1 2 3 4 5 6
Aire
Agua
Hielo
If = (Vc / V1) 2
Suelo
Arenas
Arcillas 0.5
Esquistos
Areniscas
Calizas
Dolom as
Sal
Yeso
Anhidrita
Granito
Gneiss 0.0
0 50 100
B asalto RQD
Pgina 153 de 310
Coon 1968
Deere et al 1967
1.0
MM M N B E
6
E esttico lbf / m 2 x 10
0.5
0.0
0 50 100
RQD
Pgina 154 de 310 E sismico lbf / m2 x 10 6
Filaho y Rodrigues
1986
1.0
Ee / Ed
0.5
Ee / Ed = 1.66 If - 0.45
0.0
0.0 0.5 1.0
If = Vc / Vl
Pgina 155 de 310

FASE DE PROYECTO
Relacin con las Clasificaciones Geomecnicas
Parmetros
Clasificaciones
ssmicos
Deere
Vp (labor.)
Vp (campo) 1968 Merrit
Vp (laborat.) RQD
Onadera (1972)
1963
Sjagren et. al.
Vp (campo)
(1979)
Coon Bi
E sismico E esttico en
1968
ia
ws
967) ki
Vs (campo)
ide r (1 ( 19
ne 78
Sch )
"petit sismique"
f en ondas S RMR
New (1984)
Pgina 156 de 310
2
E = 2V
s
(1+)
2

V p
2
V
s
=
2

V p
2 1

V s
Pgina 157 de 310
FASE DE EJECUCIN
Adaptacin de Caract. Gemecnicas
Pgina 158 de 310

4.- TEXTURA Y ESTRUCTURA.
Textura: Tamao, forma y disposicin de los
minerales que constituyen las rocas.
En el caso de las rocas magmticas est relacionada
con la profundidad y velocidad de cristalizacin.
Por el tamao:
Textura afantica < 0.05 mm.
Textura de grano fino 0.05 a 1 mm.
Textura de grano medio 1 a 5 mm.
Textura de grano grueso 5 a 10 mm.
Textura pegmattica > a 10 mm
Otras Texturas:
T. tabular: todos los cristales son de igual tamao
T. porfdica: cristales grandes (fenocristales) englobados en
matriz de cristales ms pequeos.
T. escoricea o vesicular: tpica de la escoria volcnica.
Presencia de cavidades o vacuolas rellenas de gas. Piedra
pmez.
Pgina 159 de 310
4.- TEXTURA Y ESTRUCTURA.
Estructura:
Caractersticas macroscpicas de la
roca: Consideramos forma de los
estratos, su disposicin espacial,
grandes discontinuidades, etc.
Pgina 160 de 310

Mecánica de Rocas A Roca Intacta

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Mecánica de Rocas A Roca Intacta

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Captulo 2

Tipo de documento: Libro

Autores/Creadores: Nombre Autor Correo Electrnico del creador (si se conoce)

Ttulo: Mecnica de rocas : fundamentos e ingeniera de taludes

Editorial: Red DESIR

Departamento: Explotacin de Recursos Minerales y Obras Subterrneas

Escuela: E.T.S.I. Minas (UPM)

Licencias Creative Commons: Reconocimiento-Sin obra derivada-No comercial

ID del e-print: 14183

Tipo de documento: Libro

Depositado Por: Archivo Digital UPM

Deposited On: 21 Dic 2012 07:31

ltima Modificacin: 18 Ene 2013 17:38

Aqu tenemos la verdadera esencia de nuestra disciplina: una compleja mezcla de la

1.1. Definiciones bsicas

MACIZO ROCOSO ESTRUCTURA

El problema ingenieril del diseo estructural de excavaciones, ya sean subterrneas o a cielo

La mecnica de rocas aplicada a la prctica minera y a la de ingeniera civil parte de la ingeniera

1.2.1. Puntos de partida de la mecnica de rocas

La aplicacin de los principios de la mecnica de rocas a la ingeniera de minas se basa en

Diversos factores han contribuido a la relativamente reciente aparicin de la mecnica de rocas

1.2.3. Diferencias bsicas entre mecnica de rocas y de suelos

Desde sus orgenes en los aos 60 y a lo largo de su evolucin ha habido la tendencia de

1.2.4. Particularidades inherentes a la mecnica de rocas

Se sealan a continuacin las particularidades propias de la mecnica de rocas que justifican la

1.2.4.1. Materiales de origen natural

1.2.4.2. Fractura de rocas

La rotura de los materiales ms comunes en ingeniera industrial y de la construccin, como el

1.2.4.3. Efectos de escala

1.2.4.4. Resistencia a traccin

1.2.4.5. Efecto de las aguas subterrneas.

1.3. Breve historia de la mecnica de rocas y algunas fuentes de

La humanidad ya extraa minerales hace 40.000 aos (explotaciones de hematites en Swazilandia).

Al desarrollo de la mecnica de rocas contribuy no poco la nueva definicin del concepto de

Tambin conviene destacar entre las publicaciones recomendables, el reciente manual de

1.4.2. Aplicaciones de la mecnica de rocas no mineras

1.4.2.1. Ingeniera civil  

Gravedad especfica de los slidos, Gs

1 DETERMINACIN DEL COLOR

Valor o intensidad: el valor es el mayor grado de claridad u oscuridad de un color.

Cromaticidad o saturacin: es la pureza o intensidad de un color particular.

El color de las rocas se determina mediante comparacin visual de la superficie de la roca en

1.4 EQUIPO Y HERRAMIENTAS

- Cartilla de colores de Munsell

Una muestra representativa deber comprender varios especmenes de roca con

- Seleccin del espcimen y preparacin (Seccin 2.5).

- Registrar los valores obtenidos.

1.7 NOTAS COMPLEMENTARIAS

El proceso de humedecimiento de la roca reduce el valor de la intensidad, lo que hace

2 DETERMINACIN DE LA DUREZA DE MOHS

Dureza: Se llama dureza al grado de resistencia que opone un mineral a la deformacin

2.4 EQUIPO Y HERRAMIENTAS

- Cartilla de dureza e Mohs

- Herramienta de cobre o moneda de cobre

Una muestra representativa deber comprender varios especmenes de roca con

- Seleccin del espcimen y preparacin (Seccin 4.5).

- Raspar el espcimen de roca con la ua y observar si esta raya al mismo.

- Raspar el espcimen de roca con la herramienta de acero y observar si esta raya a la

- Raspar el espcimen de roca con el vidrio y observar si esta raya al espcimen.

- Determinar la dureza de Mohs mediante la comparacin con la escala de dureza de

2.7 NOTAS COMPLEMENTARIAS

Tabla 4.1 Escala de dureza de Mohs

2.8 ANLISIS PETROGRFICO

1.4.2.1. Ingeniera civil