PREVENCIN DE RIESGOS LABORALES

FAMILIA ELECTRICIDAD-ELECTRNICA

Pablo Alcalde San Miguel

 PREVENCIN DE RIESGOS LABORALES EN LAS
INSTALACIONES ELECTROTCNICAS

Introduccin

El uso de la electricidad est cada vez ms extendido en nuestro medio de vida, en la

industria, en la vivienda, en el transporte, etc., de tal forma que es difcil pasar un slo da
de nuestras vidas sin que tengamos que recurrir a ella. Esto, por supuesto, nos aporta
innumerables beneficios, sin olvidar que el uso de aparatos y sistemas elctricos puede
presentar un riesgo inminente de accidente elctrico para las personas, animales y cosas y
que, por lo tanto, es necesario tomar las medidas de seguridad adecuadas para evitarlos en
todo momento.

1. RIESGO ELCTRICO

Cuando una persona se expone al contacto de la electricidad, se originan los accidentes

elctricos. En la mayora de los casos, estos accidentes se producen por ignorancia, falta de
prevencin, imprudencia, exceso de confianza, reducidos conocimientos de la
Electrotecnia, fallos tcnicos y humanos, as como el incumplimiento de las normas
bsicas de seguridad tcnica y personal.

La prevencin de riesgos en las instalaciones elctricas debe ser mxima. La electricidad

no se percibe. No se ve, pero ocasiona importantes daos en la salud de los trabajadores y
las personas.

Figura 1. Estadstica de accidentes.

Los accidentes elctricos representan el 0,5 % del total de accidentes, pero este bajo
porcentaje se corresponde con el 8 % de los accidentes mortales en los centros de
trabajo, lo cual indica que se asocian a lesiones muy graves.

Ediciones Paraninfo 1
Figura 2. Accidentes elctricos.

Los riesgos que origina el uso de la energa elctrica son:

Riesgo de electrocucin por el paso de la corriente elctrica por el cuerpo

humano.
Riesgo de incendio provocado por las instalaciones elctricas al sufrir una
sobrecarga o cortocircuito.

El riesgo de incendio se puede reducir realizando las instalaciones elctricas segn la

legislacin y normativa vigente, as como utilizando materiales elctricos de calidad que
sean homologados por organismos oficiales. Por supuesto, estos materiales habr que
seleccionarlos y dimensionarlos en funcin de las caractersticas propias de cada
instalacin. Adems los usuarios de las instalaciones debern hacer un uso adecuado de
las mismas segn el fin al que han sido destinadas, debiendo respetar las normas de
seguridad bsicas que hagan que su uso sea fiable y seguro.

El riesgo de electrocucin es la posibilidad de que la corriente elctrica fluya a travs

del cuerpo humano. Para que esto ocurra es necesario que el cuerpo humano sea
conductor, que forme parte del circuito y que exista una tensin entre dos puntos de
contacto.

Figura 3. La intensidad de corriente que atraviesa el cuerpo humano depende de la ley de Ohm.

Cuanto mayor sea la intensidad de corriente elctrica que recorra el cuerpo humano
mayor ser la posibilidad de sufrir daos, que pueden ser graves e incluso llegar a
provocar la muerte.

2 Ediciones Paraninfo
Segn la ley de Ohm, estA intensidad de corriente ir en aumento cuanto mayor sea la
tensin de contacto del accidentado y cuanto menor sea la resistencia del cuerpo del
mismo. De aqu se deduce que cuando se aumenta la tensin de contacto aumenta el
riesgo de sufrir un accidente elctrico; adems, la resistencia del cuerpo humano se
reduce drsticamente en condiciones de humedad, lo que hace que aumente tambin en
estos casos dichos riesgos.

2. EFECTOS FISIOLGICOS PRODUCIDOS POR LA CORRIENTE

ELCTRICA

En la norma UNE 20572 se definen los efectos fisiolgicos de la corriente elctrica por
el cuerpo humano. En la Tabla 1 se definen los mismos en funcin de la intensidad de la
corriente y del tiempo de contacto con la misma para un corriente alterna de 50 Hz.

Intensidad Efectos fisiolgicos en el cuerpo

Percepcin de picor. Umbral de
1-3 mA
percepcin.
Movimientos bruscos si se produce
5-8 mA
un contacto prolongado.
Contracciones musculares y
8-25 mA tetanizacin de los msculos de la
mano y brazo.
Tetanizacin del msculo del pecho
(paso de la corriente por el corazn),
25-30 mA en contactos prolongados (ms de 2
minutos), que pueden provocar
asfixia.
Fibrilacin ventricular, consecuencia
del paso de corriente por la regin
30-50 mA
cardiaca. Muerte si no se facilita
atencin adecuada en pocos minutos.
2-3 A Parada respiratoria. Inconsciencia.
3 A ms Quemaduras graves. Muerte.

Tabla 1. Efectos fisiolgicos de la corriente elctrica alterna a 50 Hz en el cuerpo humano.

En la Figura 4 se puede observar cmo aumenta la gravedad de los efectos que produce
el paso de la corriente elctrica segn aumenta la intensidad de la misma.

Ediciones Paraninfo 3
Figura 4. El aumento de la intensidad de corriente por el cuerpo humano aumenta la posibilidad de sufrir
daos cada vez ms graves.

Umbral de percepcin: es el valor mnimo de la intensidad de corriente que al paso

por el cuerpo humano produce una sensacin de cosquilleo no dolorosa y que se
sita en 0,5 mA, cualquiera que sea la duracin del contacto.

Corriente mxima de control muscular: al aumentar el paso de la corriente

elctrica por el organismo, sta interfiere en el sistema nervioso y tiende a provocar
contracciones involuntarias de los msculos (tetanizacin). Cuando esta corriente se
sita cerca de los 10 mA, la persona accidentada todava tiene el suficiente control
muscular para poder soltarse de la fuente del contacto elctrico.

Umbral de no soltar (tetanizacin): para corrientes por encima de los 10 mA y

hasta los 25 mA, la contraccin involuntaria de los msculos se hace muy violenta y
la persona se siente incapaz de soltarse de los conductores de contacto, a no ser que
se corte la corriente elctrica. El choque elctrico recibido es muy doloroso,
pudiendo ir acompaado de dificultades en la respiracin y alteraciones en el ritmo
cardiaco.

Fibrilacin ventricular: sta se puede producir para tiempos largos de exposicin

al contacto elctrico y a partir de unos 25 mA de intensidad de corriente. La
fibrilacin ventricular consiste en una accin involuntaria de las fibras musculares,
cuando son recorridas por la corriente elctrica, y que altera el funcionamiento del
corazn. Las consecuencias de la misma pueden ser muy graves, pudindose llegar a
producir el paro cardiaco del accidentado con el consiguiente riesgo de muerte.

Paro respiratorio. Asfixia: se da entorno a los 25 o 30 mA. Si la corriente elctrica

recorre la cabeza a travs del centro nervioso se puede producir un paro respiratorio.
En el caso de que la corriente atraviese el trax se puede producir la contraccin
involuntaria de los msculos del diafragma, alterndose el ritmo respiratorio y
pudiendo llegar a la asfixia, con el consiguiente riesgo de muerte.

Quemaduras: si el paso de la corriente por el organismo es lo suficientemente

intenso y se mantiene en el tiempo de forma considerable, se produce una elevacin
de temperatura por efecto Joule en la piel y en los msculos que dan lugar a
quemaduras y que incluso pueden llegar a la carbonizacin de los tejidos. Por otro
lado, cuando el accidentado se expone a los efectos de un arco elctrico de alta
temperatura (hasta 4.000 C) se pueden llegar a producir quemaduras externas (piel,
ojos, etc.).

4 Ediciones Paraninfo
3. FACTORES QUE INFLUYEN EN EL RIESGO ELCTRICO

Adems de los valores de la intensidad de corriente y del tiempo de duracin del

contacto elctrico, otros factores que influyen en el riesgo elctrico y que habr que
tener en cuenta para poner las medidas de prevencin necesarias que eviten los
accidentes elctricos, son:

Intensidad de la corriente.
Tiempo de duracin del contacto.
Recorrido o trayectoria de la corriente a travs del cuerpo.
Resistencia del cuerpo humano.
Tensin de contacto.
Tipo de corriente y frecuencia

3.1. Recorrido o trayectoria de la corriente a travs del cuerpo

Los efectos del contacto elctrico dependern de los rganos del cuerpo humano que
atraviese la corriente. Las trayectorias ms peligrosas son las que recorren el corazn, la
cabeza y los pulmones, y las mayores lesiones se producen cuando la corriente circula
en las siguientes direcciones (Figura 6):

Mano izquierda - pie derecho.

Mano derecha - pie izquierdo.
Manos cabeza.
Mano derecha - trax (corazn) - mano izquierda.
Pie derecho - pie izquierdo.

Figura 6. Trayectorias de la corriente elctrica por el cuerpo humano.

3.2. Resistencia del cuerpo humano

Cuanto ms baja sea la resistencia elctrica que ofrece el organismo frente a la

exposicin de una tensin elctrica de contacto, mayor ser la corriente elctrica que
recorra el cuerpo humano, con el consiguiente aumento del riesgo de sufrir una fuerte
electrocucin.

Ediciones Paraninfo 5
Adems, la resistencia elctrica de la piel que entra en contacto con un electrodo es
variable de una persona a otra, bajando considerablemente en condiciones de humedad
(sudoracin, locales hmedos o mojados) y aumentando al disminuir la superficie de
contacto.

3.3 Tensin de contacto

Para una determinada resistencia del cuerpo humano en el momento del contacto
elctrico, el valor de la intensidad que recorre el cuerpo del accidentado aumentar con
la tensin, de lo que se deduce que cuanto mayor sea la tensin de contacto mayor ser
el peligro de la electricidad.

3.4 Tipo de corriente y frecuencia

El tipo de corriente que resulta ms peligroso es la corriente alterna de 50/60 Hz, siendo
la corriente continua mucho menos peligrosa para valores de intensidad de corriente y
tiempo de exposicin al contacto iguales.

Aunque la corriente continua no sea tan peligrosa como la alterna, si el tiempo de

contacto es grande se pueden producir fenmenos de electrlisis en la sangre y en los
fluidos corporales, con el consiguiente riesgo de sufrir una embolia gaseosa.

4. TIPOS DE CONTACTOS ELCTRICOS Y SISTEMAS DE PROTECCIN

Los accidentes elctricos se producen cuando una persona se pone en contacto de forma
imprevista con elementos que estn sometidos a una cierta tensin elctrica. Estos
contactos se pueden producir de dos formas:

Contacto elctrico directo.

Contacto elctrico indirecto.

4.1. Contacto elctrico directo

El contacto elctrico se produce cuando la persona toca directamente dos partes activas
(con tensin), de una instalacin.

El contacto directo se puede producir de tres formas diferentes:

Contacto directo con dos conductores activos de una lnea elctrica.

Contacto directo con un conductor activo de lnea y masa o tierra.
Contacto directo por descarga disruptiva.

4.1.1. Contacto directo con dos conductores activos de una lnea elctrica

En este caso el contacto se produce cuando una persona toca con una mano una fase de
la lnea y con la otra mano otra fase distinta o el neutro (Figura 7). Para redes de
distribucin de baja tensin en C.A., esta tensin ser de 230 V si el contacto se produce
entre fase y neutro, y de 400 V si el contacto es entre fases.

6 Ediciones Paraninfo
Figura 7. Contacto directo con dos conductores activos (dos fases).

En este tipo de accidente elctrico, la trayectoria que sigue la corriente por el organismo
atraviesa el trax, lo que unido a las tensiones elevadas de contacto puede llevar al
accidentado a la muerte.

4.1.2. Contacto directo con un conductor activo de lnea y masa o tierra

Se produce cuando una persona toca una fase con la mano y los pies tocan tierra,
siempre y cuando el neutro del sistema de distribucin est puesto a tierra, como suele
ser habitual (Figura 8).

Figura 8. Contacto directo entre una fase y tierra.

En este caso el circuito se cierra entre la mano que toca la fase y los pies que tocan
tierra hasta el neutro del transformador de distribucin que est puesto a tierra. La
tensin de contacto depender de la resistencia del calzado y de la del suelo conductor,
siendo casi siempre inferior a los 230 V, por lo que el riesgo es algo inferior al del
contacto con dos conductores activos. La trayectoria de la corriente resulta peligrosa ya
que puede producir un paro cardaco.

4.1.3. Contacto directo por descarga disruptiva

Este accidente se suele dar en redes en las que la tensin es lo suficientemente elevada
como para que se produzca un arco elctrico entre la lnea y la persona. En este caso la
electrocucin se produce antes de que se entre en contacto con la lnea elctrica y

Ediciones Paraninfo 7
cuando la distancia entre la persona u objeto conductor se reduce hasta que el nivel de
aislamiento del aire no sea suficiente para evitar que salte el arco elctrico (Figura 9).

Figura 9. Contacto directo por descarga disruptiva.

4.2. Sistemas de proteccin para evitar los contactos directos

Los accidentes por contactos directos presentan una frecuencia menor que los indirectos
pero, sin embargo, suelen tener consecuencias ms graves.

El 75 % de los accidentes mortales son debidos a contactos directos.

Los contactos directos con la corriente elctrica se pueden producir por:

Realizar trabajos con tensin y sin tener en cuenta las protecciones adecuadas.

No prestar la atencin suficiente en el trabajo que se realiza y no tener en cuenta

las normas de seguridad establecidas.

Aislamiento insuficiente de los conductores de lnea y de los receptores.

Utilizar tensiones ms altas a las prescritas en la normativa vigente.

Sistemas de proteccin inadecuados en las instalaciones elctricas.

4.3. Contacto elctrico indirecto

El contacto indirecto se produce cuando la persona entra en contacto con una masa que
se ha puesto en tensin de forma accidental por un fallo de aislamiento de los
conductores elctricos.

Como ya es conocido, por medidas de seguridad se suele conectar el neutro del

transformador a tierra, de esta forma la tierra es como si fuese un conductor elctrico
ms del sistema trifsico.

En estas condiciones, veamos qu ocurre cuando, por cualquier causa, falla un

aislamiento (por ejemplo, un conductor que se queda sin su funda aislante) y un

8 Ediciones Paraninfo
conductor elctrico entra en contacto directo con una masa metlica accesible a las
personas. Supongamos que dicha masa es el chasis de una mquina herramienta (Figura
13).

Figura 13. Contacto elctrico indirecto.

Al ponerse en contacto un conductor activo con el chasis de la mquina herramienta,

toda su masa queda sometida a una cierta tensin respecto al suelo (tierra). Si en estas
condiciones, una persona toca el chasis, someter a su cuerpo a dicha tensin. Un punto
de contacto ser el de la mano con el chasis y el otro contacto se establecer al tocar con
los pies el suelo. Esto origina un paso de corriente elctrica, a travs del cuerpo humano,
muy peligrosa, que puede llegar a ocasionar accidentes mortales.

4.3.1. Cmo se pueden eliminar los contactos indirectos?

Para evitar que la corriente atraviese el cuerpo de la persona, se conecta el chasis a tierra
mediante el conductor de proteccin o de tierra (Figura 14).

Figura 14. Proteccin contra los contactos indirectos mediante la puesta a tierra de las masas.

Al ser mucho menor la resistencia del conductor de proteccin que la del cuerpo
humano, la corriente tiende a desviarse en su mayor parte, por dicho conductor, lo que
hace que la tensin de contacto indirecto quede reducida a valores menos peligrosos.
De esta forma, quedan protegidas las personas de estos defectos de aislamiento.

Ediciones Paraninfo 9
4.3.2. Instalacin de puesta a tierra

En el REBT en la instruccin ITC-BT-18 se define la puesta o conexin a tierra como la

unin elctrica directa, sin fusibles ni proteccin alguna, de una parte del circuito
elctrico o de una parte conductora no perteneciente al mismo mediante una toma de
tierra con un electrodo o grupos de electrodos enterrados en el suelo.

En la Figura 15 se puede apreciar en qu consiste la instalacin de puesta a tierra de un

edificio de viviendas. El conductor de proteccin une todas las masas metlicas de los
aparatos elctricos de forma directa o a travs de las tomas de corriente con toma a
tierra.

Figura 15. Circuito de puesta a tierra.

4.3.3. Dispositivo de corte por intensidad de defecto. El interruptor diferencial

El interruptor diferencial es un dispositivo que interrumpe el circuito en el caso de que

exista un fallo de aislamiento. As, por ejemplo, en el caso que estudiamos de fallo de
aislamiento de la mquina herramienta, de haber existido un interruptor diferencial, ste
hubiera detectado rpidamente el fallo, desconectando el circuito general. De esta forma
se elimina el peligro de electrocucin para las personas.

Cmo acta el interruptor diferencial? (Figura 16).

10 Ediciones Paraninfo
Figura 16. Proteccin a los contactos indirectos mediante interruptor diferencial.

En condiciones normales, la corriente que entra por uno de los conductores es igual a la
que sale por el otro (Ia = Ib). Mientras se cumpla esta condicin el interruptor diferencial
permanecer con sus contactos cerrados. Ahora bien, cuando aparece un defecto de
aislamiento, existe una parte de la corriente elctrica que se deriva por tierra (corriente
de fuga o corriente de defecto), lo que hace que la intensidad de entrada sea diferente a
la de salida (Ia Ib). El interruptor diferencial est dotado de un sistema de deteccin que
capta la diferencia: Idefecto = Ia - Ib y produce la apertura de sus contactos. De esta forma,
en el momento en que aparece una corriente de derivacin, el interruptor desconecta el
circuito, evitando los posibles peligros de la corriente de defecto.

Qu es la sensibilidad del interruptor diferencial?

Para que el interruptor diferencial se dispare, se necesita de una determinada intensidad

de defecto. As, por ejemplo, existen interruptores de alta sensibilidad que actan para
una intensidad de defecto de 30 mA (por debajo de 30 mA el interruptor permanecer
cerrado y por encima cortar la alimentacin).

Los valores de la sensibilidad ms utilizados son los siguientes:

Alta sensibilidad (Id = 30 mA)

Media sensibilidad (Id = 300 mA, 500 mA)
Baja sensibilidad (Id = 1 A, 2 A, 3 A)

En las viviendas se recomienda utilizar interruptores diferenciales de alta sensibilidad

(Id = 30 mA). Por qu se hace esta recomendacin?

Ediciones Paraninfo 11
En el caso de que una persona toque un conductor sin aislamiento (por ejemplo, un nio
que mete los dedos en un enchufe), es decir, se ponga en contacto directo con una parte
activa de la instalacin mientras toca con los pies el suelo, inevitablemente, por su
cuerpo atravesar una corriente elctrica de fuga hacia tierra (Figura 17). Esta corriente
puede llegar a ser muy peligrosa si el interruptor diferencial no corta la corriente de
forma rpida.

Figura 17. El interruptor diferencial de alta sensibilidad puede salvar la vida.

Para instalaciones de alumbrado la sensibilidad del interruptor diferencial ser de 30

mA, mientras que para los circuitos de fuerza la sensibilidad se fijar entre 0,1 a 3 A.

5. RIESGOS DE LA ELECTRICIDAD SOBRE LOS MATERIALES

Las instalaciones elctricas pueden producir fallos que den lugar un exceso de la
intensidad de corriente que fluye por los conductores o receptores elctricos. Si estos
fallos no se detectan y eliminan con rapidez y eficacia, pueden provocar incendios o
deterioro del material aislante de los elementos elctricos. Esto puede ocasionar
quemaduras o la electrocucin de las personas al quedar las partes de la instalacin sin
su debida proteccin aislante.

Adems, los conductores elctricos de las instalaciones debern de poseer una seccin
adecuada, segn la intensidad mxima, intensidad de cortocircuito, cada de tensin
mxima admisible y que respete la normativa vigente, para evitar que se produzca
sobrecalentamiento por efecto Joule. Tambin es importante observar que los niveles de
aislamiento de los conductores y de los diferentes elementos de la instalacin sean
apropiados para la tensin nominal del circuito y tambin que respeten la normativa
vigente.

Los fallos que pueden dar lugar a un exceso de corriente son debidos a
sobreintensidades y sobretensiones.

5.1. Proteccin contra sobreintensidades

Las sobreintensidades son debidas fundamentalmente a sobrecargas y cortocircuitos.

Los elementos de proteccin ms comnmente utilizados para estos fallos son los
interruptores automticos, los fusibles y los rels trmicos.

A este respecto, en la ITC-BT 22 se indica lo siguiente: todo circuito estar protegido

contra los efectos de las sobreintensidades que puedan presentarse en el mismo, para lo

12 Ediciones Paraninfo
cual la interrupcin de este circuito se realizar en un tiempo conveniente o estar
dimensionado para las sobreintensidades previsibles.

Proteccin contra sobrecargas. El lmite de intensidad de corriente admisible en un

conductor ha de quedar en todo caso garantizada por el dispositivo de proteccin
utilizado.

El dispositivo de proteccin podr estar constituido por un interruptor automtico de

corte omnipolar con curva trmica de corte, o por cortacircuitos fusibles calibrados de
caractersticas de funcionamiento adecuadas.

Proteccin contra cortocircuitos. En el origen de todo circuito se establecer un

dispositivo de proteccin contra cortocircuitos cuya capacidad de corte estar de
acuerdo con la intensidad de cortocircuito que pueda presentarse en el punto de su
conexin. Se admite, no obstante, que cuando se trate de circuitos derivados de uno
principal, cada uno de estos circuitos derivados disponga de proteccin contra
sobrecargas, mientras que un solo dispositivo general pueda asegurar la proteccin
contra cortocircuitos para todos los circuitos derivados.

Se admiten como dispositivos de proteccin contra cortocircuitos los fusibles calibrados

de caractersticas de funcionamiento adecuadas y los interruptores automticos con
sistema de corte omnipolar.

Figura 28. Sistemas de proteccin contra sobreintensidades.

5.2. Proteccin contra sobretensiones

Una sobretensin es una elevacin de la tensin nominal de la instalacin, que suele

tener muy corta duracin, pero que puede producir un gran dao en los elementos de la
instalacin elctrica.

La causa ms habitual de sobretensiones suele ser la provocada por los rayos

provenientes de descargas de origen atmosfrico. Tambin pueden ser originadas por
una variacin excesiva de intensidad de corriente por los conductores de la red,
desconexin de transformadores, conmutacin de redes, etc.

Ediciones Paraninfo 13
A este respecto, en la ITC-BT 23 se indica lo siguiente: la incidencia que la
sobretensin puede tener en la seguridad de las personas, instalaciones y equipos, as
como su repercusin en la continuidad del servicio es funcin de:

La coordinacin del aislamiento de los equipos.

Las caractersticas de los dispositivos de proteccin contra sobretensiones,
su instalacin y su ubicacin.
La existencia de una adecuada red de tierra.

Figura 29. Sistemas de proteccin contra sobretensiones.

6. NORMAS DE SEGURIDAD PARA LA REALIZACIN DE TRABAJOS

ELCTRICCOS

En la actualidad est vigente el R.D. 614/2001 sobre disposiciones mnimas para la

proteccin de la salud y seguridad de los trabajadores frente al riesgo elctrico. En l se
obliga al empresario a que adopte las medidas necesarias para que de la utilizacin o
presencia de la energa elctrica en los lugares de trabajo no se deriven riesgos para la
salud y la seguridad de los trabajadores. Asimismo, delimita el campo de trabajo ante
una lnea elctrica, porque dependiendo de la tensin, el riesgo es mayor o menor y, por
lo tanto, el trabajo debe realizarse a ms o menos distancia.

Las normas de seguridad a tener en cuenta para la realizacin de trabajos elctricos

dependern, por tanto, de la tensin nominal de la instalacin y de si dichos trabajos se
ejecutan en ausencia de tensin o con tensin. Por supuesto, las normas de seguridad se
debern extremar ms en los casos de trabajos con tensiones elevadas y en aquellas
operaciones en las que no es posible suprimir la tensin de alimentacin.

6.1. Normas generales

Las personas que trabajan en las instalaciones elctricas de baja o alta tensin tienen
que ser debidamente formados en los mtodos de trabajo adecuados y siguiendo las
normas de prevencin y seguridad.

14 Ediciones Paraninfo
 Se debe hacer un uso correcto del equipo de trabajo y del equipo de proteccin
individual.

Un emplazamiento en el que hay que trabajar no puede ser considerado sin tensin
si no ha sido verificada la ausencia de tensin.

Queda terminantemente prohibido tocar y efectuar trabajos en instalaciones de alta

tensin, aunque se haga con guantes o herramientas aislantes, a no ser que se
realicen con las medidas de proteccin adecuadas a trabajos en tensin. Esta
prohibicin no limita el uso de petisas de maniobra, dispositivos de verificacin de
ausencia de tensin o dispositivos de control de tensin, siempre y cuando se
realicen segn las prescripciones reglamentarias.

Para la realizacin de maniobras sobre aparatos de corte ser necesario al menos dos
de las siguientes protecciones: banqueta o alfombra aislante, prtiga aislante,
guantes aislantes o conexin equipotencial. En el caso de que el mando del aparato
est al alcance del pblico, debe quedar siempre enclavado despus de cada
maniobra.

Mientras duran los trabajos en tensin no se deben llevar elementos o accesorios

metlicos de cualquier tipo.

Los operadores de instalaciones elctricas de baja o alta tensin irn vestidos con
ropa de trabajo adecuada a la instalacin, recomendndose la ropa de algodn o
fibras artificiales resistentes al fuego. La ropa con fibras acrlicas no es aconsejable.

Antes de utilizar aparatos o mquinas elctricas es necesario informarse sobre las

precauciones que hay que tomar para su uso y respetarlas escrupulosamente.

No tirar de los cables elctricos para mover o desplazar los aparatos o mquinas
elctricas.

Respetar las seales de advertencia y las protecciones, cuya misin es evitar el

contacto de partes del cuerpo con piezas bajo tensin.

Prestar especial atencin a las medidas de seguridad especficas si se realizan

trabajos elctricos en zonas hmedas o mojadas.

6.2. Trabajos en ausencia de tensin

El primer principio que se establece es que, siempre que sea posible, los trabajos que se
efecten en una instalacin elctrica o su proximidad han de realizarse en ausencia de
tensin. Este requisito es el ms importante, ya que gran parte de los accidentes graves
son debidos a su incumplimiento.

La definicin de trabajos sin tensin es la de trabajos en instalaciones elctricas que se

realizan despus de haber tomado todas las medidas necesarias para mantener sin
tensin la instalacin.

Ediciones Paraninfo 15
Es importante destacar que los trabajos de supresin de la tensin y los de reposicin de
la misma una vez finalizado el trabajo en ausencia de tensin, han de ser realizados por
trabajadores autorizados y en el caso de instalaciones de alta tensin debern ser
trabajadores cualificados. Los trabajos de supresin y reposicin de la tensin tienen,
por definicin, consideracin de trabajos en tensin.

El proceso para suprimir la tensin antes de realizar los trabajos requeridos sin tensin
es conocido como las cinco reglas de oro, y son las que indican en la Tabla 10.

PROCEDIMIENTO PARA SUPRIMIR LA

TENSN

1 Desconectar todas las fuentes de tensin

mediante interruptores o seccionadores
que aseguren que sea imposible su cierre
CINCO REGLAS DE ORO

inesperado.
2 Prevenir posibles realimentaciones de la
tensin durante la realizacin de los
trabajos, o antes de dar por finalizados
los mismos.
3 Verificacin de la ausencia de tensin
antes de comenzar los trabajos.
4 Poner a tierra y en cortocircuito todas las
fuentes de tensin.
5 Proteger frente a elementos prximos en
tensin, en su caso, y establecer una
sealizacin de seguridad para delimitar
la zona de trabajo.

Tabla 10. Cinco reglas de oro para trabajos sin tensin.

Figura 30. Cinco reglas de oro para trabajos sin tensin.

16 Ediciones Paraninfo
6.2.1. 1 Regla. Desconectar

Con el fin de aislar la parte de la instalacin donde se va a realizar el trabajo sin tensin,
se deben abrir todos los interruptores o interruptores automticos y seccionadores,
mediante los cuales dicha instalacin se pueda conectar a las fuentes de alimentacin
conocidas. Tambin puede utilizarse para ello la extraccin de fusibles y la apertura de
los puentes empleados para unir distintos tramos de una lnea o instalacin elctrica.

La apertura debe comenzar accionando los aparatos preparados para abrir con carga
(interruptores o interruptores automticos). Despus se abrirn los seccionadores. Lo
anterior se puede complementar con la retirada de los fusibles y, en su caso, la apertura
de los puentes, extraccin de carretones, etc., con el fin de aumentar las garantas de
mantener aislada la instalacin en la que va a realizarse el trabajo.

Figura 31. Desconexin de todas las fuentes de tensin.

6.2.2. 2 Regla. Prevenir cualquier posible realimentacin

Posteriormente a la realizacin de la desconexin se ha de proceder al bloqueo de los

dispositivos utilizados en esta primera etapa, de tal forma que se impida una
realimentacin accidental de la instalacin.

Los dispositivos de maniobra utilizados para desconectar la instalacin deben

asegurarse contra cualquier posible reconexin, preferentemente por bloqueo del
mecanismo de maniobra, y deber colocarse, cuando sea necesario, una sealizacin
para prohibir la maniobra. En ausencia de bloqueo mecnico, se adoptarn medidas de
proteccin equivalentes. Cuando se utilicen dispositivos telemandados deber impedirse
la maniobra errnea de los mismos desde el telemando.

En el caso de utilizar el bloqueo o enclavamiento mecnico del mecanismo de

maniobra, ste se puede efectuar mediante el empleo de candados o cerraduras,
combinados, en su caso, con cadenas, pasadores u otros elementos destinados a
conseguir la inmovilizacin del rgano de accionamiento del aparato de maniobra
(vase Figura 32).

Ediciones Paraninfo 17
Figura 32. Ejemplo de sistemas de enclavamiento y seal de prohibido maniobrar.

Junto al dispositivo de bloqueo, se recomienda colocar una seal indicando la

prohibicin de maniobrar el aparato, sobre todo, si no se ha podido realizar el bloqueo
mecnico del mismo.

En todo caso, el rgano de accionamiento del dispositivo de desconexin debera tener

un diseo apropiado para realizar su bloqueo. Tambin es aconsejable que facilite la
colocacin de seales de prohibido maniobrar complementadas, en caso necesario,
con los datos que permitan la identificacin del responsable de la desconexin, la fecha
y hora de su ejecucin y el telfono de contacto. (Figura 33).

Figura 33. Seales de prohibido maniobrar aparatos de corte.

En el caso de los seccionadores, otra forma de prevenir su reconexin consiste en el

bloqueo fsico, que se logra intercalando una placa de material aislante, con las
caractersticas de aislamiento adecuadas, y diseada especialmente para tal fin (Fig. 34).

18 Ediciones Paraninfo
Figura 34. Bloqueo fsico de un seccionador con placa aislante.

6.2.3. 3 Regla. Verificar la ausencia de tensin

La ausencia de tensin deber verificarse en todos los elementos activos de la

instalacin elctrica en, o lo ms cerca posible, de la zona de trabajo. En el caso de alta
tensin, el correcto funcionamiento de los dispositivos de verificacin de ausencia de
tensin deber comprobarse antes y despus de dicha verificacin.

Para verificar la ausencia de tensin en cables o conductores aislados que puedan

confundirse con otros existentes en la zona de trabajo, se utilizarn dispositivos que
acten directamente en los conductores (pincha-cables o similares), o se emplearn
otros mtodos, siguindose un procedimiento que asegure, en cualquier caso, la
proteccin del trabajador frente al riesgo elctrico.

Figura 35. Verificacin de la ausencia de tensin.

Ediciones Paraninfo 19
6.2.4. 4 Regla. Poner a tierra y en cortocircuito

La etapa de puesta a tierra y en cortocircuito, de los elementos que pudieran ponerse

accidentalmente en tensin, es la que verdaderamente va a garantizar la situacin de
seguridad de los trabajadores/as durante la realizacin de los trabajos.

Las partes de la instalacin donde se vaya a trabajar deben ponerse a tierra y en

cortocircuito:

En las instalaciones de alta tensin.

En las instalaciones de baja tensin que, por induccin, o por otras razones, puedan
ponerse accidentalmente en tensin.

Este riesgo ha de ser evaluado previamente en funcin de las circunstancias que

concurran y, en general, se deber proceder a la puesta a tierra y en cortocircuito cuando
se presenten riesgos similares a los que pueden afectar a las instalaciones de alta
tensin. Esto puede ocurrir, por ejemplo, en los trabajos realizados en lneas areas de
baja tensin, sobre todo las construidas con conductores desnudos.

Estas lneas podran entrar accidentalmente en tensin debido a diferentes causas:

Por induccin debida a los campos electromagnticos producidos por otras lneas
areas, de alta o baja tensin, que discurran en las inmediaciones.
Por induccin debida a campos electromagnticos de alta frecuencia producidos por
antenas radioemisoras cercanas.
Por descargas atmosfricas en forma de rayo.
Por contacto fortuito de la lnea en la que se trabaja con un conductor de otra lnea o
instalacin en tensin, etc.

Por el contrario, en las instalaciones de baja tensin que no puedan ponerse

accidentalmente en tensin no es necesario colocar la puesta a tierra y el cortocircuito
en la zona de trabajo.

Una puesta a tierra y en cortocircuito de la instalacin colocada correctamente

constituye una medida preventiva de gran eficacia para proteger a los trabajadores de la
exposicin a diferencias de potencial peligrosas; originadas por averas, errores o
situaciones que puedan transmitir o inducir en la instalacin tensiones imprevistas. Esta
medida es la que garantiza el mantenimiento de la situacin de seguridad durante todo el
tiempo que duran los trabajos en la instalacin. Sin embargo, para que la proteccin sea
efectiva es necesario garantizar que la puesta a tierra est correctamente instalada.

20 Ediciones Paraninfo
 1. Piqueta o electrodo de toma de tierra.
2. Pinza o grapa de conexin a la toma de tierra.
3. Conductores de puesta a tierra y en cortocircuito.
4. Pinzas para conectar a los conductores de la instalacin.
5. Prtiga aislante.

Figura 36. Ejemplo de equipo porttil de puesta a tierra y en cortocircuito (CATU).

Los equipos o dispositivos de puesta a tierra y en cortocircuito deben conectarse en

primer lugar a la toma de tierra y a continuacin a los elementos a poner a tierra, y
deben ser visibles desde la zona de trabajo.

Los conductores utilizados para efectuar la puesta a tierra, el cortocircuito y, en su caso,

el puente, debern ser adecuados y tener la seccin suficiente para la corriente de
cortocircuito de la instalacin en la que se colocan.

La secuencia de operaciones para colocar una puesta a tierra y en cortocircuito en baja

tensin podra ser la siguiente:

Comprobar el verificador de ausencia de tensin.

Comprobacin visual del buen estado del equipo de puesta a tierra y cortocircuito.
Comprobacin visual del buen estado del equipo de proteccin individual,
especialmente de los guantes aislantes para baja tensin.
Ponerse los guantes aislantes, las gafas inactnicas, la pantalla facial, el casco de
seguridad y, si procede, el arns o cinturn de seguridad. (Si la pantalla facial es
inactnica, no son necesarias las gafas.)
Situarse sobre la banqueta, tarima o alfombra aislante, cuando proceda.
Verificar la ausencia de tensin entre fases y entre cada fase y neutro, mediante un
verificador de tensin o un voltmetro (comprobar antes su funcionamiento).
Conectar la pinza de puesta a tierra en el conductor de proteccin o en la toma de
tierra del cuadro de baja tensin.
Conectar las pinzas del equipo al neutro y a cada una de las tres fases mediante las
prtigas adecuadas para baja tensin, si se trata de lneas areas, o bien, mediante los
terminales adecuados si se trata de cuadros de baja tensin (en este ltimo caso,

Ediciones Paraninfo 21
 tambin se puede realizar la conexin mediante cartuchos diseados para insertar en
los portafusibles, una vez retirados los fusibles del cuadro).

En las Figuras 37 y 38 se muestra el equipo de proteccin individual requerido para la

colocacin y la retirada de la puesta a tierra en baja tensin.

Figura 37. Equipo de proteccin individual para trabajos elctricos.

Figura 38. Equipo de proteccin individual (CATU).

6.2.5. 5 Regla. Proteger frente a los elementos prximos en tensin y establecer

una sealizacin de seguridad para delimitar la zona de trabajo

Una vez realizadas todas las etapas anteriores, se debe comprobar si en las proximidades
a la zona de trabajo existen elementos que tengan que permanecer en tensin durante la
realizacin del trabajo. En este caso cabe optar por tres posibles soluciones, considerar
los trabajos como:

Trabajos en proximidad.
Trabajos en tensin.
Bien colocando barreras protectoras para aislar la zona de trabajo de los elementos
en tensin (Figura 39).

22 Ediciones Paraninfo
Figura 39. Ejemplo de delimitacin de la zona de trabajo mediante barrera protectora.

En lo concerniente a la sealizacin destinada a delimitar la zona de trabajo, aun siendo

un trabajo sin tensin, resultar necesaria cuando se precise realizar una separacin
entre la zona segura donde se realizan los trabajos sin tensin y la zona de proximidad,
en la cual no se debe entrar salvo que se tomen las medidas correspondientes a los
trabajos en proximidad. Tambin puede servir para delimitar la zona a la cual solo
pueden acceder las personas con permiso para realizar los trabajos.

La sealizacin y delimitacin se pueden efectuar utilizando vallas, cintas o cadenas

aislantes diseadas al efecto, as como seales de peligro, prohibicin u obligacin, que
cumplan lo establecido en el Real Decreto 485/1997, de 14 de abril, sobre sealizacin
de seguridad y salud en el trabajo. (Vase Figura 40).

Figura 40. Ejemplo de seales de advertencia.

6.2.6. Reposicin de la tensin

La reposicin de la tensin slo comenzar, una vez finalizado el trabajo, despus de

que se hayan retirado todos los trabajadores que no resulten indispensables y que se
hayan recogido de la zona de trabajo las herramientas y equipos utilizados.

Ediciones Paraninfo 23
El proceso de reposicin de la tensin comprender:

1. La retirada, si las hubiera, de las protecciones adicionales y de la sealizacin

que indica los lmites de la zona de trabajo.
2. La retirada, si la hubiera, de la puesta a tierra y en cortocircuito.
3. El desbloqueo y/o la retirada de la sealizacin de los dispositivos de corte.
4. El cierre de los circuitos para reponer la tensin.

Desde el momento en que se suprima una de las medidas inicialmente adoptadas para
realizar el trabajo sin tensin en condiciones de seguridad, se considerar en tensin la
parte de la instalacin afectada.

Los Equipos de Proteccin Individual utilizados en los trabajos de reposicin de la

tensin han de cumplir los mismos requisitos que los utilizados en la desconexin de la
instalacin.

6.3. Trabajos en tensin

Los trabajos en tensin representan una elevada probabilidad de sufrir un choque

elctrico. La estadstica de accidentes nos indica que un 40 % de los accidentes de
origen elctrico se originan mientras se realizan trabajos en tensin, por lo que
dichos trabajos slo podrn ser realizados por trabajadores cualificados, siguiendo
un procedimiento previamente estudiado y, cuando su complejidad o novedad lo
requiera, ensayando sin tensin.

7. PRIMEROS AUXILIOS EN LOS ACCIDENTES ELCTRICOS

Por lo general, la vida de una persona que ha sufrido un accidente elctrico depende de
la rapidez con que le sean aplicados los primeros auxilios en el lugar del accidente.

Las tensiones por encima de 50 voltios pueden ser peligrosas y alcanzando los 100
voltios puede ser mortal, segn las circunstancias.

Figura 42. Ejemplos de seales relativas a los equipos de salvamento o socorro.

En estos casos, lo primero que hay que hacer es interrumpir el circuito elctrico y
procurar separar al accidentado del contacto elctrico lo ms rpido posible, tomando
las debidas medidas de precaucin personal para evitar la electrocucin del propio
socorrista. En caso de peligro, se puede retirar al accidentado con un objeto aislante y
perfectamente seco, como un palo, una cuerda, etc. Esto se hace todava ms necesario
en los caso de ALTA TENSION, donde hay que aislarse perfectamente los pies y manos
con calzado y guantes aislantes, utilizando prtigas aislantes, banquetas, etc.

24 Ediciones Paraninfo
El siguiente paso a llevar cabo si el accidentado no respira es aplicar con rapidez la
respiracin artificial y el masaje cardaco si fuese necesario. Adems, se debe avisar
rpidamente a un mdico. En el caso de que el pulso y la respiracin fuesen normales
despus del accidente, es necesario colocar al accidentado de costado, retirndole las
prtesis dentales y la sangre que pudiera existir en la boca, y procurando dejar libres las
vas respiratorias.

En el caso de tener que aplicar la respiracin artificial, se coloca al accidentado en el

suelo y boca arriba. Se aflojan las vestiduras y se inspecciona la cavidad bucal con el
objeto de eliminar aquellos objetos que pudieran impedir nuestra tarea. Seguidamente,
el socorrista se arrodilla al lado del accidentado, le tapa la nariz, aspira profundamente e
insufla aire con fuerza en la boca de dicho accidentado, procurando sujetar, al mismo
tiempo, la cabeza hacia atrs del mismo. Una vez hecho esto, se le ayuda a expulsar el
aire de los pulmones oprimindole el pecho. Esta operacin se debe repetir unas quince
veces por minuto, hasta que respire por si solo.

Figura 43. Tcnica de reanimacin mediante respiracin artificial.

Estos primeros auxilios pueden salvar la vida de una persona, aun despus de
transcurridos varios minutos, incluso horas de aplicacin ininterrumpida. Por eso es
muy importante saber que aunque un accidentado no respire no significa su muerte y,
por supuesto, es necesario conocer la tcnica de la respiracin artificial (Figura 43).

Ediciones Paraninfo 25
 CUALQUIERA QUE SEA LA CAUSA DEL ACCIDENTE ELCTRICO, NUNCA TOQUES
AL ACCIDENTADO CON LAS MANOS AL DESNUDO A MENOS QUE ESTS
ABSOLUTAMENTE SEGURO DE QUE NO EXISTE PELIGRO PARA TI.

1. Desconecta el aparato elctrico supuestamente causante de

la electrocucin o extrae el fusible.
TRATAMIENTO

2. Retira al accidentado del contacto elctrico usando

materiales no conductores tales como palos de madera,
ropa seca, etc.

3. Pide ayuda

4. Si la respiracin y el pulso se han detenido, se DEBEN

COMENZAR LAS TCNICAS DE REANIMACIN.

Tabla 13. Recomendaciones a seguir en caso de electrocucin.

26 Ediciones Paraninfo