FUNDAMENTOS DE ECONOMA

SEMANA 2
EL PROBLEMA
ECONMICO Y SISTEMAS
ECONMICOS

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NDICE
SISTEMAS ECONOMICOS ..................................................................................................................... 4
APRENDIZAJES ESPERADOS: ................................................................................................................ 4
INTRODUCCIN ................................................................................................................................... 4

1. ECONOMA POSITIVA Y NORMATIVA .............................................................................................. 5

2. PROBLEMA ECONMICO ................................................................................................................ 6
2.1 NECESIDADES VS. RECURSOS. ................................................................................................... 6
2.2 LOS FACTORES PRODUCTIVOS .................................................................................................. 9
2.2.1 FACTOR NATURAL .............................................................................................................. 9
2.2.2 EL FACTOR TRABAJO O HUMANO ...................................................................................... 9
2.2.3 EL FACTOR CAPITAL .......................................................................................................... 10
3. LOS SISTEMAS DE LA ECONOMA .................................................................................................. 10
3.1 SISTEMA DE MERCADO ........................................................................................................... 10
3.2 SISTEMA CENTRALIZADO O AUTORITARIO O PLANIFICADO ................................................... 12
3.3 SISTEMA MIXTO....................................................................................................................... 12
4. LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN O LA CURVA DE TRANSFORMACIN ........... 13
4.1 PTIMO TCNICO. ................................................................................................................... 14

COMENTARIO FINAL.......................................................................................................................... 16
REFERENCIAS ..................................................................................................................................... 17

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SISTEMAS ECONMICOS

APRENDIZAJES ESPERADOS
El estudiante ser capaz de:

Diferenciar el rol de la economa positiva y normativa en la definicin de un hecho

econmico.
Relacionar el problema econmico y los sistemas econmicos existentes.
Aplicar la frontera de posibilidades de produccin al problema econmico.

INTRODUCCIN
La existencia de necesidades ilimitadas por parte de los consumidores, pero el contar con recursos
que son escasos, obliga a los agentes econmicos a tener que elegir. Es aqu donde aparece el
costo de oportunidad, como la eleccin que deben realizar las personas, las familias, las empresas
y el Estado, para elegir la opcin ms conveniente, la cual obligar a descartar las otras que se
tenan.

Contar con los instrumentos que permitan tomar decisiones racionales mediante un esquema de
prioridades es uno de los objetivos primordiales de la ciencia econmica.

Del concepto de costo de oportunidad se deriva a su vez el de frontera de posibilidades de

produccin, bajo el supuesto de que la economa produce solo dos bienes (X e Y), por ejemplo pan
y casa, reflejndose en ella, la necesidad de disminuir la produccin de uno de los bienes para
incrementar la del otro.

Las unidades econmicas resuelven a travs de los sistemas econmicos la problemtica de la

escasez, resolviendo las tres grandes interrogantes de la economa: qu producir?, cmo
producir? y para quin producir?

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1. ECONOMA POSITIVA Y NORMATIVA
Al estudiar las actividades econmicas de una sociedad, la economa pretende encontrar la forma
ms satisfactoria de resolver los problemas econmicos que el proceso de produccin y consumo
general.

La economa debe sealar la diferencia entre la economa positiva y la economa normativa. En

general, las hiptesis cientficas son proposiciones sobre hechos lo que es, sobre lo que ocurre y
no sobre lo que debera ser.

La economa positiva es aquella que busca explicaciones

objetivas del funcionamiento de los fenmenos econmicos.
(Larroulet, 2002, p. 6).

El concepto de la economa positiva est presidido por la objetividad cientfica, es decir,

independientemente de las convicciones polticas, se analizan los hechos y se evalan los
fenmenos observados. En este sentido la economa positiva se dedica a establecer proposiciones
del tipo si se dan tales circunstancias, entonces tendrn lugar tales acontecimientos (Larroulet,
2002, p. 69).

De lo anteriormente sealado no se puede deducir que en la economa no se presenten

diferencias, debido a que an existen muchos problemas no resueltos. Las divergencias ms
comunes se presentan en el campo de anlisis de la economa normativa.

La economa normativa ofrece prescripciones para la accin

basadas en juicios de valor personal y subjetivo; se ocupa de lo
que debera ser (Larroulet, 2002, p. 69).

Es decir la economa normativa se refiere a lo que debiese ser, en cambio la positiva analiza lo
que realmente es, por ejemplo, el precio del kilo de pan debera ser de $ 850 para permitir a los
pequeos empresarios y panaderas poder tener una rentabilidad que les permita un mejor nivel
de vida, sin embargo en la realidad ese precio se ve afectado por muchos factores tanto del precio
de los insumos como factores como el lugar donde se comercializa.

Los componentes normativos y positivos de la economa en la vida real se interrelacionan por lo

que es difcil distinguirlos y separarlos.

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 Video
Economa positiva y economa normativa

El siguiente video presenta el concepto de economa positiva y normativa y

sus diferencias.

https://goo.gl/CUv8cx

2. PROBLEMA ECONMICO

2.1 NECESIDADES VS. RECURSOS

Son las necesidades econmicas las que busca satisfacer la actividad econmica, estas son
satisfechas con bienes econmicos, es decir, con recursos naturales o productos elaborados por el
hombre; son estas necesidades las que son objeto de estudio de la economa.

Frente a lo anterior se debe clarificar el concepto de escasez segn Paul Samuelson (2005),
se expresa como un concepto relativo, en el sentido de que existe un deseo de adquirir una
cantidad de bienes y servicios mayor que la disponible.

Con respecto al problema de escasez, aparece el problema econmico, como lo representa el

siguiente esquema:

Recursos escasos y Frente

Necesidades ilimitadas
de uso alternativo y jerarquizadas.

Material elaborado para Fundamentos de la Economa 2017. IACC.

Como ya se ha explicado, los bienes y servicios son escasos, principalmente debido a que no hay
recursos suficientes para producir todos los bienes y servicios que se requieren por parte de los
individuos, es decir, la escasez se puede llevar a un nivel menor (ms personas satisfechas), pero
nunca desaparecer.

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 Video
Escasez

El siguiente video presenta el concepto escasez.

https://goo.gl/e21l4i

Como efecto de esta escasez, Samuelson (2005) seala que hay dos consecuencias visibles:

Por un lado la necesidad de elegir que tiene el individuo entre necesidades que satisfacer y
los bienes que la satisfacen.
Y por otro la competencia que se genera por la adquisicin de estos bienes y recursos.

Por estas dos consecuencias se hace necesario generar un sistema de reparto para asignar los
recursos y bienes que son escasos.

Una de las soluciones que se plante en la mayora de los pases es con la fijacin de precios en el
mercado, donde se puede ver la competencia manifestada en las ofertas que hacen los posibles
compradores.

Existen otros mecanismos para resolver estos problemas, los cuales son:

a) Las colas, de la manera que la competencia se comporta en determinados bienes y

servicios se manifiesta en el apuro con que se llega a la fila donde se vende el producto o
servicio.
b) Se definen cuotas mnimas de produccin a cada empresa por la autoridad econmica
para abastecer adecuadamente el mercado.
c) Generar tarjetas de racionamiento, donde la competencia se plantea a nivel de organismo
administrativo.

Con respecto a la escasez se encuentra el concepto de costo de oportunidad, el cual Samuelson

(2008) expresa como la eleccin de una alternativa implica rechazar otras, lo cual acarrea un
costo, que consiste en que se debe dejar de hacer u obtener cosas dado que los recursos no
alcanzan para todo los que se necesita o se desea.

El costo de oportunidad es el valor que ha perdido la persona en trminos de satisfaccin, al

escoger una alternativa (la mejor), debiendo rechazar la segunda mejor opcin.

En el costo de oportunidad se crean beneficios emanados del comercio, ya que es ms barato,

para cada uno de los participantes, el adquirir un bien en el cual no se tiene ventaja comparativa a

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otro agente y a un precio menor. Como consecuencia del intercambio, la produccin total
extiende en cada uno de los bienes de esta economa y los agentes del comercio comparten los
beneficios de este aumento.

Se asume un mundo simplificado en el cual existe un individuo que se dedica a la agricultura y otro
a la ganadera, cada uno de ellos trabaja 40 horas semanales y puede dedicar este tiempo al
cultivo de papas, a criar ganado o ambas cosas.

Las oportunidades de produccin de estos agentes son:

Nmero de horas para producir un kilo Cantidad (en kilos)

Producida en 40 horas
Carne Papas Carne Papas Quin
20 10 2 4 Agricultor
1 8 40 5 Ganadero

Si se observan las horas necesarias para producir carne y papas, se descubre que el ganadero es
ms productivo en ambas actividades. Este descubrimiento llevara a suponer que para l es mejor
no realizar comercio alguno con el agricultor, sin embargo, este es un resultado apresurado.

Si no existe el intercambio entre estos dos agentes, cada uno de ellos solo puede consumir lo que
puede producir en estas 40 horas semanales de trabajo. Suponga que el agricultor produce y
consume 2 kilos de papas, luego consume 1 kilo de carne, mientras que el ganadero produce y
consume 20 kilos de carne y 2,5 kilos de papas.

Qu ocurre si se produce la especializacin en la produccin y se genera el intercambio? Suponga

que cada uno de estos agentes pas bastante tiempo consumiendo la combinacin de papas y
carne sealado anteriormente, y en este estado de aburrimiento deciden intercambiar bienes, de
tal forma que el ganadero le ofrece al agricultor que l solo se dedique a la produccin de papas y
destine las 40 horas semanales de trabajo para producir 4 kilos de papas. Con este arreglo, el
agricultor le da al ganadero 1 kilo de papas a cambio de 3 kilos de carne (bien que produce el
ganadero). Con este arreglo, el agricultor puede disfrutar de 3 kilos de papas y 3 kilos de carne, en
lugar de consumir 2 kilos de papas y 1 de carne.

El ganadero se compromete a dedicar 24 horas semanales a la crianza de ganado y 16 al cultivo de

papas (no hay especializacin completa en la produccin, si decidiera producir 40 kilos de carne la
especializacin sera completa), lo que se traduce en 24 kilos de carne y 2 de papas. Cuando le
entrega al agricultor los 3 kilos de carne a cambio de 1 de papas, tendr 21 kilos de carne y 3 de
papas.

Al final de esta historia, ambos individuos terminan consumiendo ms de ambos bienes. Queda
por resolver cmo pueden especializarse en la actividad en la cual cada uno de los agentes es
mejor. Para esto en economa se recurre a la idea de ventajas. Las ventajas se presentan cuando

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cada uno de los individuos en este caso, cuenta con ventajas sobre el otro para producir un
determinado bien, ya sea el conocimiento, los recursos tecnolgicos, etc. Y se especializa en un
producto o servicio.

2.2 LOS FACTORES PRODUCTIVOS

Los factores productivos o tambin denominado factores de produccin, segn Samuelson (2005),
se definen como recursos o servicios utilizados por las empresas en sus procesos de
produccin. Estos se combinan en orden a obtener los productos. Los factores productivos que
existen en la economa son: los factores naturales, factor humano y factor capital.

2.2.1 FACTOR NATURAL

Tambin conocido como factor tierra, se relaciona con la extraccin y explotacin del recurso
natural, en el cual se destacan la agricultura, la minera, entre otras. Tambin se consideran
los recursos energticos como la energa que permite calentar los hogares hasta abastecer el
funcionamiento de las maquinarias.

Los recursos naturales se clasifican en recursos renovables y no renovables. Los recursos

renovables son aquellos que se pueden utilizar de forma reiterada en la produccin, mientras
los no renovables se agotan al utilizarlos en el proceso de produccin.

2.2.2 EL FACTOR TRABAJO O HUMANO

Corresponde al tiempo y capacidades intelectuales y fsicas que los individuos dedican a las
actividades productivas. El factor humano se relaciona con la poblacin, es decir, a las
competencias que poseen estos para desenvolverse en sus trabajos.

Se puede definir como la poblacin activa a todos los individuos que poseen las capacidades
intelectuales y fsicas para desarrollar un trabajo. En Chile se considera poblacin activa a
todas las personas mayores de 18 aos, hasta los 60 aos las mujeres y 65 aos los hombres.

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La poblacin pasiva se compone de estudiantes, nios, jubilados, ancianos, dueas de casa, entre
otras.

2.2.3 EL FACTOR CAPITAL

En el factor capital se consideran todos aquellos bienes que no se destinan al consumo, se
utilizan para producir otros bienes, en esta categora se encuentran la tecnologa que se
emplean en las maquinarias, equipos, computadores, herramientas, vehculos, camiones,
edificios, infraestructura, entre otras.

Existe tambin el capital humano, el cual se relaciona a su vez con el nivel educacional o la
formacin que tengan las personas durante su vida laboral.

3. LOS SISTEMAS DE LA ECONOMA

Desde un punto de vista global el funcionamiento de la economa es distinto entre los diferentes
pases. La manera de intercambiar o transar sus bienes y servicios.

Los sistemas econmicos se pueden explicar como el conjunto de relaciones bsicas, tcnicas e
institucionales que caracterizan la organizacin econmica. Dados que los recursos y los
conocimientos tecnolgicos de una economa limitan su produccin, todas las sociedades,
independientemente de que sean ricas o pobres, deben elegir en satisfacer una u otra necesidad
de la sociedad, por ello deben contestar tres preguntas fundamentales sobre la organizacin
econmica que son (Samuelson, 2005):

a) Qu mercancas se producen y en qu cantidad?: Por ejemplo: producir pasteles o pan,

cuntos pantalones de buena calidad o cuntos de mala calidad se producen?, etc.

b) Cmo se producen los bienes? Por ejemplo: quines se dedicarn a la agricultura?,

Quines ensearn?, se producir electricidad por medio del agua o petrleo?, etc.

c) Para quin se producen los bienes? Por ejemplo: habr muchos pobres? o cuntos
ricos?, etc.

Para contestar estas interrogantes existen los siguientes mecanismos o sistemas econmicos:
sistema de mercado, sistema autoritario y economa mixta.

3.1 SISTEMA DE MERCADO

Las principales decisiones orientadas a definir la produccin y el consumo se toman en el sistema
de mercado.

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El qu producir lo definen las empresas basndose en los productos que generen mayores
beneficios; tambin definen el cmo producir, buscando las tcnicas que sean menos costosas.
Por otro lado el consumo depende de las decisiones de los individuos sobre cmo y en qu gastar
su salario y las rentas de la propiedad, originadas por su trabajo, es decir, se define el para quin.

Las caractersticas de este sistema son (Samuelson, 2005):

a) Los factores productivos o recursos son de propiedad privada e individual.

b) Los mecanismos de mercado tales como la oferta, la demanda y las fluctuaciones de
precios regulan la asignacin de los recursos a los procesos productivos en los distintos
mercados.
c) Se ha definido que el Estado no desempee ningn rol significativo en el mbito
econmico, solo est orientado a asegurar la libertad y la competencia.
d) Los agentes econmicos como las familias y las empresas buscan maximizar sus beneficios,
a travs de las decisiones que toman.
e) Para lograr que el sistema funcione de manera eficiente lo ideal es que exista un gran
nmero de productores por una parte y consumidores por la otra, para evitar fenmenos
como el monopolio donde un productor es capaz de determinar el precio de un bien, sin
tener en consideracin el poder adquisitivo de los consumidores.

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3.2 SISTEMA CENTRALIZADO O AUTORITARIO O PLANIFICADO

En l es el Estado el que toma las decisiones que tienen que ver con la produccin y la
distribucin de los bienes.

Aqu el Estado es el dueo de casi todos los medios de produccin, interfiriendo adems en las
operaciones de las empresas, es decir, toma la decisin de cmo se debe dividir la produccin
de bienes y servicios para la sociedad que gobierna.

Las caractersticas del sistema son:

a) No existen la propiedad privada, el Estado es dueo de todos los factores

productivos.
b) Existe un organismo centralizado que planifica y toma todas las decisiones con
respecto a la asignacin de recursos.
c) Los precios y el mercado no tienen influencia ni un rol significativo, ya que todo
est basado en un elaborado plan de distribucin.
d) La coordinacin de las decisiones de produccin y consumo se elaboran a travs
de un detallado sistema de contabilidad general, en el cual se evalan las
necesidades con los recursos a fin de decidir cules son las mejores alternativas de
produccin.

3.3 SISTEMA MIXTO

El sistema mixto es una mezcla de ambos sistemas, lo que no puede satisfacer la
empresa privadas lo debe satisfacer el Estado.

Las caractersticas del sistema son:

a) Este sistema consta de dos sectores, por una parte el sector privado, que incluya a
las empresas y a las familias, y por otra parte el sector pblico que incluye la
administracin pblica y las empresas pblicas.
b) Ac tanto el sector pblico como privado tiene acceso a adquirir la propiedad de
los factores productivos, sin embargo se observa la tendencia a que sea el sector
privado el mayor dueo del capital y los recursos naturales, en cambio en sector
pblico se orienta a explotar industrias de carcter ms estratgico.
c) Por su parte el sector pblico, es decir, el Estado sigue el principio de
subsidiariedad, o sea explota todas aquellas actividades que siendo necesarias no
son realizadas por los privados, ya sea por poco rentables o porque su inversin
inicial es demasiado grande.
d) Pero el Estado estar constantemente intentando crear las condiciones para que
el privado se incorpore.

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4. LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN O LA CURVA
DE TRANSFORMACIN
Corresponde a una herramienta bsica de la economa que subraya los elementos de escasez y el
problema de tener que elegir qu se va a producir. Se analiza un ejemplo entregado por el autor
Samuelson (2005), el cual expresa, una economa dada que se caracteriza por: poblacin
determinada y constante, tcnicas de produccin de los productos definidas, cantidades y
calidades concretas de fbrica, herramientas, tierras y recursos naturales. Produce solo 2 bienes,
estos son caones y mantequilla. Las alternativas de produccin son:

Posibilidades Caones Mantequilla

(millones) (millones kilos)

A 15 0
B 14 1
C 12 2
D 9 3
E 5 4
F 0 5

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Esta curva representa el hecho primordial de que para producir cierto artculo, una economa
como la descrita con ocupacin total de recursos habr de disminuir algo la produccin del otro
artculo. La sustitucin es, por lo tanto, la ley de la vida en una economa de ocupacin total.

Se tienen diferentes combinaciones posibles. Los recursos pueden desplazarse de una produccin
a otra, permitiendo transformar caones en mantequilla.

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4.1 PTIMO TCNICO
Es aquella situacin en una economa en la cual no puede aumentarse la produccin de ningn
bien sin disminuir la de otro (puntos A, B, C, D, E, F).

Un punto al interior de la curva graficada representa un punto en el cual hay una mala utilizacin
de los recursos. Es un punto de ineficiencia econmica, pero no tcnica. Se puede estar trabajando
con la tecnologa ms moderna pero se est haciendo una mala utilizacin de los recursos, dado
que, con la cantidad de recursos disponibles, se podra producir ms de un bien sin dejar de
producir del otro bien o ms de ambos bienes.

Un punto fuera de la curva graficada (I) es un punto imposible de alcanzar, ya que no se tienen los
recursos disponibles para llegar a l. Caso contrario es lo que ocurre con el punto dentro de la
curva graficada (U) en donde se produce menos de lo que debera, no siendo eficiente; la frontera
de posibilidades de produccin est definida por los puntos A, B, C, D, E, F, en donde cada
combinacin es eficiente en su produccin.

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Cuando una economa crece es posible que aquellos puntos inalcanzables de una curva de
posibilidades de produccin, en un perodo de tiempo determinado, puedan ser alcanzados al
aumentar la capacidad productiva del pas. El crecimiento se atribuye a (Samuelson, 2005):

1) Mejoras tecnolgicas, en el sentido de nuevos y mejores mtodos de produccin de

bienes y servicios.
2) Un aumento en la cantidad de capital.
3) Un aumento en la fuerza de trabajo, en la habilidad y nivel educacional de los
trabajadores.

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 Grficamente:

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Entonces se tiene que, si se renuncia a utilizar en el presente los bienes de consumo, esto permite
traspasar estos recursos y conseguir un aumento en la produccin de bienes de capital, lo que
permite que la economa tenga un crecimiento. Esto sucede porque los bienes de capital son
considerados como una inversin y, por ende, su eleccin significa una mayor produccin en el
futuro.

Video
La frontera de posibilidades de produccin, eficiencia y desplazamientos.

El siguiente video presenta el concepto de frontera de posibilidad de

produccin, representacin grfica, puntos eficientes y posibles
desplazamientos.

https://goo.gl/3vUz1Y

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COMENTARIO FINAL

La escasez no es un problema tecnolgico, sino de disparidad entre los deseos humanos y la

disponibilidad de recursos con los que se cuentan para satisfacer estas necesidades, estos recursos
cada vez son ms escasos frente a los deseos insaciables; no se debe olvidar que el individuo cada
vez que satisface un deseo o necesidad surge otra.

Con respecto, al problema econmico las sociedades deben organizar para resolver las grandes
interrogantes de la economa que surge de dicho problema, que es qu producir?, cmo
producirlo? y para quin producirlo? Eso se lograr con la mejor distribucin de los factores
productivos.

De la toma de decisiones surge el costo de oportunidad de un producto, que es la opcin que debe
abandonarse para poder obtener dicho producto.

Los recursos o factores productivos tradicionalmente se agrupan en tres grandes categoras:

factores naturales, humano y capital. A los factores naturales y humanos (trabajo) se les
denominan factores originarios de la produccin, mientras el capital es un producto de la
economa.

El supuesto simplificador de que solo se producen dos bienes, la curva o frontera de posibilidades
de produccin recoge la necesidad de reducir la produccin de uno de los bienes para aumentar la
produccin del otro bien.

Grficamente la curva de la FPP (frontera de posibilidades de produccin) es cncava hacia el

origen. Ello se puede explicar por el aumento del costo de oportunidad, conforme se contina en
el proceso de sustitucin de la produccin de un bien o servicio por la del otro alternativo.

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REFERENCIAS

Larroulet, C. (2002). Economa (pp. 25 - 40). Chile: Mc Graw- Hill.

Mochn, F. (1998). Economa (pp. 30 - 45). Espaa: Mc Graw-Hill.

Samuelson, P. (2005). Economa (pp. 40 - 58). Mxico: Pearson.

PARA REFERENCIAR ESTE DOCUMENTO, CONSIDERE:

IACC (2017). El problema econmico y sistemas econmicos. Fundamentos de Economa.

Semana 2.

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