y usando la regla de LHopital  

h 1
4 1 +
2 2
lm = 2 2
h0 1

Esto nos dice que la razon de cambio de z en P en la direccion del vector

u es 2 2 , es decir,
que z en esta direccion esta decreciendo. En la figura 1 se ilustra esta situacion.

Figura 1.16: Derivada direccional en P en la direccion de u

Observacion: la definicion de derivada direccional es valida en general para funciones de n variables

f : D Rn R .
Con propositos de calculo, la definicion no es muy util, por lo que en general se usa la siguiente
formula. Teorema: Sea f : D Rn R una funcion escalar diferenciable en D , entonces f tiene
derivada direccional en la direccion de cualquier vector unitario

u = (a, b) y


u f (x, y) = f (x, y) u = fx (x, y)a + fy (x, y)b
D

u v
Observacion: Recuerde que la componente de
v en la direccion de

u es , la cual es la
 |u| 
~u ~v
longitud de la proyeccion vectorial de

v sobre el vector unitario
u P roy~u~v = ~u Con lo cual
|u|
la formula

u f (x, y) = f (x, y) u
D

nos dice que la derivada direccional es la componente del vector gradiente f (P ) en la direccion
del vector
u.

Ejemplo 02
Calcule la derivada direccional D
u f (x, y) si

f (x, y) = x3 3xy + 4y 2

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