Universidad Mayor de San Simn

Facultad de Ciencias Y Tecnologa

Carrera de Ingeniera Civil Qumica del agua

CAPITULO 1
GENERALIDADES
1.1. INTRODUCCION.

El agua es el compuesto qumico que nos es ms familiar, el ms abundante y el de mayor

significacin en nuestras vidas. Aunque el agua no se considera un alimento, ya que su ingesta no
genera caloras, es indispensable para la vida, pues aunque no se ingiera alimento alguno, un humano
puede sobrevivir varias semanas, pero muere a los 5 a 10 das si es privado de agua. Las
necesidades humanas de agua son de 2 a 5 litros diarios, entre la ingerida como tal y la incorporada
en los alimentos
Los antiguos consideraron el agua como uno de los cuatro elementos, siendo el aire, la tierra y
el fuego los dems. Esta teora al ser aceptada por Aristteles, perduro durante 2000 aos
Hasta finales del siglo XVIII. No se reconoci que el agua era una sustancia compuesta. En
1781, Cavendish se mostr sorprendido al obtener agua por combustin de hidrgeno en el aire, y
Lavoiser pudo mostrar poco despus que el agua era un compuesto formado nicamente por hidrgeno
y oxgeno. Casi las tres cuartas partes de la superficie terrestre estn cubiertas de agua. Y se
encuentra ampliamente repartida por la tierra de manera muy diversa, pero presente en todas partes.

Figura 1.1 El ciclo del agua

En estado slido, en forma de hielo o nieve, esta cubre las regiones mas fras de la tierra.
En estado lquido, en ros lagos y mares cubre casi las tres cuartas partes de la tierra, en una
profundidad que llega a rebasar en ciertos puntos once kilmetros con un valor medio de 3865 m.

Lic. Maritza Arnez Torrico

1
 Universidad Mayor de San Simn
Facultad de Ciencias Y Tecnologa
Carrera de Ingeniera Civil Qumica del agua

En estado de vapor, se encuentra en la atmsfera, en cantidades que vara segn el lugar y la

poca del ao, pero que normalmente puede alcanzar unas 50000 toneladas en el aire que gravita sobre
1 km2.
Agua de mares y ocanos 1.35*109 Km3
Agua dulce de ros, lagos y subterrneas 7.5*105 Km3
Agua de hielo polar y de cumbres 2.5*107 Km3
Agua de vapor atmosfrico 5.1*104 Km3
Agua total de la hidrosfera 1.4*109 Km3
Cuadro 1.1 Cantidad y distribucin del agua en la tierra

La materia viva contiene agua en cantidades importantes, siendo de un 70% la constituyente

del cuerpo humano. Los alimentos contienen agua en proporcin que varia desde un 7.3 % en la
harina de avena, a un 94.7 % en la lechuga. Definitivamente, el agua es el principal fundamento de
la vida vegetal y animal y por tanto, es el medio ideal para la vida, es por ello que las diversas
formas de vida prosperan all donde hay agua.

1.2. IMPORTANCIA DEL AGUA

La excepcional importancia del agua desde el punto de vista qumico y general: Reside:

QUIMICO:

La casi totalidad de los procesos qumicos que ocurren en la naturaleza, no solo en los
organismos vivos, animales y vegetales, sino en la superficie no organizada de la tierra, as como los
que se realizan en el laboratorio y en la industria, tiene lugar entre sustancias disueltas esto es, entre
soluciones acuosas.

GENERAL:

El agua juega un papel primordial en el desarrollo de los seres vivos sobre la tierra, pudindose
decir que es la base de la vida.

En efecto, la mayor parte del organismo humano esta formado por agua y constituye el primero de
sus alimentos despus del aire.

Es imprescindible para la higiene tanto del individuo como de su hbitat.

Asimismo es fundamental para el desarrollo de los tejidos, vegetales y esta asociado a

multitud de minerales y rocas.

Ejerce, por tanto, una gran influencia en el desarrollo de la agricultura, industria, vas de
comunicacin y de las fuentes de energa.

Segn esto y atendiendo a su utilizacin podemos clasificar el agua en:

Lic. Maritza Arnez Torrico

2
 Universidad Mayor de San Simn
Facultad de Ciencias Y Tecnologa
Carrera de Ingeniera Civil Qumica del agua

Bebida Higiene personal

Domestico Usos domsticos Higiene de la vivienda
Vehiculo para eliminar residuos varios

Comercial Higiene
Vas de comunicacin

Fuente de energa
Incorporada a diversos productos manufacturados
Usos del agua Industrial Como elemento auxiliar de fabricacin
Como refrigerante o transportador de calor
Aguas para fines generales

Riegos
Agrcola Lavado de terrenos

Demanda de incendios
Publico Higiene de las poblaciones

Para la mayora de estos usos, es de primordial inters realizar un control de calidad del agua,
ya que ligeras variaciones en el contenido de alguna de las sustancias presentes pueden variar
sensiblemente su calidad y hasta la pueden convertir en inservible y altamente peligrosa para la salud.
De la consideracin somera de los apartados, se deduce la importancia que tiene, el estudio de
esta parcela de la Qumica del Agua, que nos ensea a usar de manera correcta una determinada agua,
estudiando el origen, valoracin y accin de los distintos elementos o iones presentes en ella, ya sea en
disolucin, ya en suspencin.
Pero, si de acuerdo con lo anterior, es importante esta materia, no lo es menos si consideramos
que con el incremento de la industria, as como con la aglomeracin del habitante humano en las
ciudades, los cursos superficiales de agua e incluso en muchos casos los subterrneos se ven alterados
en su composicin natural, de tal manera que se convierte en inservible e incluso peligrosa, para los
usos corrientes a que la destina el hombre.
Esto hace que paralelamente al capitulo enunciado antes de la Qumica del agua, haya que
estudiar otro capitulo que modernamente se ha revelado como trascendente, mediante el que se trata de
conocer si un curso de agua est contaminado, o mejor, si se ha hecho inservible para un determinado
uso, as como la capacidad de vertido del mismo.

1.3. EL AGUA.

Pero, ante todo, se debe definir que es el agua? (aqu se habla del agua pura, no del agua
natural que siempre contiene disueltos slidos y gases). Prescindiendo de consideraciones histricas,
generalmente se dice que el agua es una combinacin de hidrogeno y oxigeno de formula qumica
H2O.
Pero con el descubrimiento de los istopos del hidrogeno y oxigeno, se ha visto que la
definicin del agua presenta gran complejidad. La combinacin del oxigeno con el deuterio, istopo del

Lic. Maritza Arnez Torrico

3
 Universidad Mayor de San Simn
Facultad de Ciencias Y Tecnologa
Carrera de Ingeniera Civil Qumica del agua

hidrogeno de masa 2 forma el agua pesada D2O y el tritio T2O o agua hiperpesada, igualmente existe
un agua semipesado de formula HDO.
Si a esto se aade que existen tres oxgenos O16,O17,O18 nos encontramos con que el cuerpo que
se llama agua, es una mezcla de 18 cuerpos posible, aunque en la prctica sea una mezcla de agua
ligera (H2O) y de muy pequeas cantidades de agua pesada D2O y de agua hiperpesada T2O. Los otros
compuestos no existen prcticamente.
Esta complicacin, unida a su polaridad de la que luego hablaremos, hace que todas las
constantes fsicas del agua sean anormales. El agua slida se presenta bajo seis formas alotrpicas en
las que una sola, el hielo ordinario, es ms ligero que el agua liquida.
El agua se presenta corrientemente, en condiciones ambientales naturales, en uno de los tres
estados: gaseoso (vapor de agua), lquido, o slido y su importancia fsico-qumica es tal, que las
temperaturas de transformacin de un estado en otro han sido tomadas como puntos fijos. Es por lo
tanto, un lquido con grandes anomalas, entre las cuales se encuentran como las ms importantes.

El valor mximo de su densidad la presenta el agua liquida a la temperatura de + 3,98 C

Como consecuencia de la anterior anomala, el agua sufre una expansin al solidificarse.
Tiene una tensin superficial muy elevada.
Calor especifico elevado.
Un gran calor latente de fusin.
Conductividad trmica elevada.
Poder ionizante fuerte y constante dielctrica elevada.
Gran poder disolvente.
Propiedades de combinacin.
Propiedades oxidantes.

En efecto, su densidad es 1 (exactamente 0,9999) y pasa por un mximo a la temperatura de +

3,98C esto a presin ordinaria. La viscosidad del agua, contrariamente a lo que pasa con otros
lquidos, disminuye cuando la presin aumenta. El agua liquida se solidifica a cero grados, dando hielo
y experimentando un aumento de volumen. Hierve a 100C y 760 mmHg. Tanto el punto de
congelacin como el de ebullicin son anormales, debido a las asociaciones moleculares. El punto de
ebullicin debera estar, si la molcula fuese nica, por debajo de 63,5C. Por otro lado, el agua pura
es poco conductora de la corriente elctrica, estando ligeramente disociada en:

2H2O H3 O+ + OH-
H2O 2H+ + O=

Tiene la propiedad de producir la disociacin electroltica y la hidrlisis. Por otra parte, una
gran cantidad de compuestos toman el estado coloidal en su contacto. En los minerales, el agua se
encuentra en las formas siguientes: Como agua de constitucin, de cristalizacin, de inhibicin de
adsorcin. Adems en los organismos se encuentra como combinada fisiolgicamente. El agua
representa el 70% en peso del cuerpo humano, encontrndose 1/3 de la misma extracelularmente y los
2/3 restantes en el interior de la clula, como agua libre, agua combinada o agua estructural.

Lic. Maritza Arnez Torrico

4
 Universidad Mayor de San Simn
Facultad de Ciencias Y Tecnologa
Carrera de Ingeniera Civil Qumica del agua

En los seres vivientes, existe una verdadera corriente de agua que pasa a travs del cuerpo y que
constituye el medio imprescindible para que se puedan realizar las reacciones rgano biolgicas,
interviniendo en las diversas etapas del metabolismo.
Los seres vivientes no consumen agua qumicamente pura, ya que de lo que disponen es de
agua natural, la cual es una solucin de numerosas sustancias mas o menos concentradas en el
agua, estas aportan propiedades particulares, tanto favorables como desfavorables.
Estas sustancias que se disuelven en el agua, pueden ser gaseosas liquidas o slidas y como ya
se dijo, el estudio de las propiedades constituye una parte de la qumica del agua. La Biologa del
agua se ocupa del estudio de los microorganismos presentes en la misma, bacterias, hongos, algas y en
general de todas las plantas, animales que viven en su seno y puede condicionar su calidad en uno u
otro sentido.

1.4. COMPOSICION DEL AGUA.

La determinacin de la composicin exacta del agua, ha sido objeto de muchsimas

investigaciones, utilizndose dos mtodos generales, anlisis y sntesis.
Mtodo de anlisis, en el que se parte de un peso conocido del compuesto, que se descompone
en sus elementos constituyentes, determinando sus pesos respectivos.
Mtodo de sntesis, se determinan las proporciones en que los elementos se combinan para
formar el compuesto.
Las primeras determinaciones ms exactas de la relacin ponderal en que se combinan el
hidrogeno y el oxigeno, para formar el agua, se deben al Qumico Americano Edward Morley (1832-
1923), quien utilizo el mtodo de sntesis, para la determinacin de la composicin del agua. El
Hidrogeno y el Oxigeno se pesaban separadamente, el hidrogeno absorbido en paladio y el oxigeno en
globos de unos 15 a 20 litros. Los gases reaccionaban en un aparato especial, provisto de electrodos de
platino entre los cuales se hacia saltar una chispa elctrica; el agua formada se condensaba y se pesaba.
Como resultado de once ensayo Morley encontr 16 partes en peso de oxigeno, se unan con
2.0154 partes en peso de hidrogeno esto es, una relacin de 16 a 2x1.0077. La relacin actual, ms
rigurosamente encontrada es de 15.999 a 2x1.0079 siendo ambas las masas atmicas del oxigeno e
hidrogeno respectivamente. La electrolisis del agua muestra que la relacin de combinacin en
volumen del hidrogeno al oxigeno es de 2 a 1.

1.5. PROPIEDADES FISICAS DEL AGUA.

El agua pura es un lquido inodoro, inspido, transparente y prcticamente incoloro, solo en

grandes espesores presenta un tono dbilmente azul verdoso.
Las propiedades fsicas del agua se resumen en el cuadro 1.2
Cuadro 1.2.
Masa molar 18.015 g/mol Cal. De formacin -68.3 kcal/mol
Pto. De congelacin 0.0C Cal. Fusin 79.7 cal/g
Pto. De ebullicin 100 C Cal. Vapor a 20C 585.5 cal/g
Temp. critica 374.2 C Cal. vapor a 100C 539.5 cal/g
Pres. critica 218.4 Atm. Calor especifico 1 cal/g

Lic. Maritza Arnez Torrico

5
 Universidad Mayor de San Simn
Facultad de Ciencias Y Tecnologa
Carrera de Ingeniera Civil Qumica del agua

La densidad del agua aumenta anormalmente al elevar la temperatura de 0 a 4C en la que

alcanza su valor mximo de 1 g/mL. Por encima o por debajo de esta temperatura el agua se dilata y su
densidad disminuye, segn se observa en el Cuadro 1.3, en la que se incluye la densidad del hielo con
fines comparativos.
Cuadro 1.3.
Variacin de la densidad del agua con la temperatura

Temp. Densidad Temp. Densidad

C C
Hielo 0 0.917 6 0.99999
Agua 0 0.99987 10 0.99973
1 0.99993 15 0.99913
3 0.99999 20 0.99823
3.89 1.00000 100 0.95838

Las anomalas del comportamiento de la densidad del agua, con relacin a las dems sustancias,
que se dilatan regularmente con la temperatura son: su considerable expansin al pasar al estado
slido, y la localizacin del mximo de su densidad. El agua congela a 0C y se convierte en hielo y
como su densidad disminuye a 0.917g/mL el hielo que se forma flota sobre el agua. Este fenmeno es
sumamente raro, ya que todas las dems substancias se contraen en la solidificacin. Este
comportamiento especial del agua es muy conveniente, porque si ocurriese con el agua lo mismo que
con la mayora de los lquidos, los mares, lagos y ros de zonas fras, al congelarse el agua en al
superficie, lo congelado se ira al fondo, de modo que al llegar el verano el hielo acumulado en el fondo
persistira, a causa de la resistencia trmica del medio, lo cual modificara por completo el medio
acutico tal como lo conocemos.
El comportamiento especial del agua, en lo que respecta a la variacin anormal de la densidad
entre 0 C y 4 C y en lo valores elevados de los calores latentes de fusin y de vaporizacin, se debe a
la asociacin de sus molculas, determinado por el carcter peculiar de su enlace covalente, con
participacin inica a travs de puentes de hidrogeno, del cual explicaremos detalladamente mas
adelante.

1.6. LA MOLECULA DEL AGUA: SU ESTRUCTURA.

Figura 1.3 La molcula del agua

Lic. Maritza Arnez Torrico

6
 Universidad Mayor de San Simn
Facultad de Ciencias Y Tecnologa
Carrera de Ingeniera Civil Qumica del agua

Las propiedades de las molculas que forman una determinada sustancia son la base de sus
propiedades fsicas y qumicas, por lo que un estudio fisico-quimico de cualquiera de ellas debe
realizarse, estudiando las propiedades estructurales, mecnicas, elctricas, magnticas etctera, de sus
molculas constituyentes. La molcula de agua esta constituida por dos tomos de hidrogeno y uno de
oxigeno, estando saturada desde el punto de vista de sus valencias ordinarias (dos negativas del
oxigeno y una positiva de cada hidrogeno) pero posee restos de las cargas, las llamadas fuerzas de
VAN DER WAALS-LONDON.
El tomo de oxigeno posee un numero atmico de 8, lo que nos indica que tiene 8 electrones en
la corteza, repartidos, 2 en la primera capa o capa K y 6 en la segunda o capa L. Esta ltima capa es la
que determina sus propiedades qumicas. Esta capa se subdivide a su vez en tres subcapas: dos de ellas,
formadas por un par de electrones cada uno, con sus espines antiparalelos y opuestos, y una tercera
subcapa, con dos electrones con sus espines en paralelo, electrones que no estn acoplados y que son
los responsables de la valencia del oxigeno.
H

H + O + H O H

+ +

K L K L
Esquemas electrnicos de la molcula de agua y de su formacin

Los dos electrones aportados por cada uno de los hidrgenos se asocian en antiparalelo con cada
unos de lo dos electrones que tenan sus espines en paralelo del oxigeno, formando una capa de 8
electrones estable, ya que tiene la estructura de un gas noble. Ahora bien, los dos electrones de los
hidrgenos son como absorbidos por el oxigeno, de donde resulta una polaridad elctrica negativa de
este elemento y una polaridad elctrica positiva de los hidrgenos. Al haber polaridad habr un
momento elctrico denominado momento polar cuyo valor es de 1,85*10-18.
De lo dicho anteriormente se deduce que la molcula de agua tendr una forma triangular,
forma que se justifica, tanto por la teora de las uniones qumicas como del estudio de su formacin,
por la mecnica ondulatoria. La representacin ms simple de este modelo es:

H H

r C r

O Fig: 2.1

Lic. Maritza Arnez Torrico

7
 Universidad Mayor de San Simn
Facultad de Ciencias Y Tecnologa
Carrera de Ingeniera Civil Qumica del agua

Que en el O se sita el ncleo de oxigeno acompaado de los dos electrones K y una carga de +
6 electrones. En los puntos H los ncleos de hidrogeno con + 1 electrn. El punto C es el centro de
gravedad y esta situado en la bisectriz del ngulo formado por los radios r que unen O con H (ngulo
HOH) y donde se sita la carga negativa igual a 8e.
Como el oxigeno tiene mas afinidad para las cargas negativas, el centro de gravedad de las
cargas positivas estar mas cerca de H. Esto justifica la polaridad de la molcula de agua, a la cual le
confiere un momento permanente dirigido segn la bisectriz del ngulo HOH, estando el polo positivo
hacia los hidrgenos y en negativo hacia l oxigeno (Fig.3.1).

H(+) H(+) +

O(-) -
Fig: 1.3. Momento elctrico resultante en la molcula de agua

1.7. EL PUENTE DE HIDROGENO.

Dado que el tomo de oxgeno es pequeo y bastante electronegativo, la concentracin de

electrones en su entorno es elevada, por lo que las cargas negativas sobre oxgeno y positivas entre los
tomos de hidrgeno son considerables. Se deduce que las atracciones dipolo-dipolo entre molculas de
agua son importantes, en realidad muy fuertes, porque las molculas polares de agua, siendo pequeas,
pueden acercarse mucho ms que molculas mayores y pueden atraerse fuertemente por su gran
polaridad. Esta atraccin dipolo-dipolo que es inusualmente fuerte y en la que participa el tomo de
hidrgeno se denomina puente de hidrgeno.

Figura 1.4. Puente de hidrogeno

Lic. Maritza Arnez Torrico

8
 Universidad Mayor de San Simn
Facultad de Ciencias Y Tecnologa
Carrera de Ingeniera Civil Qumica del agua

Esta asociacin intermolecular que se da en el agua lquida y en el hielo, se suele representar

por una lnea de puntos. En el hielo, la longitud del enlace de hidrgeno es de 1,77 que se compara
con la longitud del enlace covalente H-O de 0,99 . Esta estructura muestra que cada tomo de
oxgeno de las molculas de agua que forman una masa de hielo, est unido por dos enlaces covalentes
a dos tomos de hidrgeno y por puente de hidrgeno a molculas vecinas. La energa de los puentes
de hidrgeno es aproximadamente un 1% del enlace covalente.
Esta gran diferencia de energa hace la distincin entre el enlace covalente, que es un enlace
qumico y por lo tanto muy fuerte, y el mal llamado enlace de hidrgeno, que slo es una asociacin
fsica, porque es una atraccin dipolo-dipolo.
S se admite que los tomos de hidrogeno y oxigeno son independientes y las capas electrnicas
esfricas y adoptando, por otra parte, el valor de 1,32 para el dimetro del oxigeno (valor que se ha
encontrado para otras molculas en las que este se halla como constituyente) se encuentra para l
hidrogeno un dimetro de 0,6 y para la molcula de agua un dimetro mximo de alrededor de 2,12
A y mnimo de 1,55.

0,66

1,55

0,30

2,12

Fig. 1.5 Valores deducidos para la molcula de agua. Estos valores deben ser considerados como
exclusivamente indicativos

Lic. Maritza Arnez Torrico

9
 Universidad Mayor de San Simn
Facultad de Ciencias Y Tecnologa
Carrera de Ingeniera Civil Qumica del agua

Figura 1.6. Red tridimensional

Se explic que en la molcula de agua los pares electrnicos enlazantes y no enlazantes estn
orientados hacia los vrtices de un tetraedro irregular, por lo que al considerar una masa de hielo, sus
molculas forman una inmensa red tridimensional altamente ordenada que evita que las molculas se
acerquen mucho entre s.
El puente de hidrgeno que se establece, hace que las molculas de agua adopten una estructura
que deja huecos Hexagonales que forman una especie de canales a travs de la red tridimensional.

1.8. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS Y DE LA WEB

1. QUIMICA DEL AGUA Jose G. Catalan Lafuente

2.- TRATAMIENTO DE AGUAS
3. - "http://es.wikipedia.org/wiki/Coloide"
4. - ayuda.alquimia@wanadoo.es

Lic. Maritza Arnez Torrico

10