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GENERALIDADES SOBRE PUENTES

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INTRODUCCIN

A travs de la historia los puentes son elementos principales en las carreteras y

sus funciones son distintas desde unir grandes tramos por la separacin de un
ro, o los viaductos que sirven para unir caminos separados por terrenos
profundos, hasta los que se utilizan en los pasos a desnivel. Estos adems se
deben construir de una manera funcional y segura para facilitar el
desplazamiento de la poblacin y realizar labores econmicas y sociales.

En nuestro pas son muchas las condiciones que se deben tomar al momento de analizar y
disear puentes, la peligrosidad y la vulnerabilidad ssmica, las cargas que soportan estas
estructuras como: cargas vivas, accidentales, de impacto, etc. El mal diseo de estas cargas
producir daos en el concreto y el acero. El tipo de cimentaciones tambin es importante ya
que este conforma la raz del puente sosteniendo en el suelo toda la estructura, y un mal
diseo podra ocasionar daos como la socavacin.

Los puentes de la red vial de nuestro pas en su mayora fueron construidos

hace ms de cincuenta aos, con especificaciones y condiciones de cargas
muy distintas a las de hoy en da. En los inventarios realizados por distintas
investigaciones existen puentes que ya estn funcionalmente obsoletos y
muchos con fallas de leves a graves que se ocasionaron por los ltimos sismos
ocurridos en el pas.

En el presente anteproyecto se recoge informacin de los antecedentes de investigaciones

realizadas por universidades y organizaciones gubernamentales de nuestro pas acerca de la
ingeniera de puentes, en dichos estudios podemos encontrar los tipos de puentes, el estado
en que se encuentran gracias a las evaluaciones realizadas y el inventario de puentes con que
cuenta la red vial salvadorea. Estas investigaciones dan lugar a un diagnostico de la situacin
de los puentes en El Salvador y es un problema que necesita alternativas de solucin, ya que
deben funcionar y proporcionar seguridad sobre todo cuando las cargas a la que esta
sometidos, no son las indicadas en el diseo estructural y por eso muchos puentes de nuestro
pas mantienen daos leves, graves y los que ya necesitan sustituirse.

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Las normas y especificaciones internacionales son herramientas que ayudan al anlisis y diseo
de puentes en nuestro pas ya que no se cuenta con normativa propia y estas normas
internacionales se adaptan a las condiciones que presenta la zona donde esta nuestra pas
especialmente por ser altamente ssmicas.

Para llevar a cabo una investigacin acerca de la ingeniera de puentes y sobre todo a un tema
especifico La subestructura, se procede a investigar bibliografas, estudios realizados, y visita
en los lugares donde se proporcione la informacin que se necesita acerca de sismos ocurridos,
tipos de cargas de trafico, tipos de puentes que se construyen en el pas, etc. Todo ello sirve para
proponer una investigacin que ayude a conocer ms acerca del anlisis y diseo de
subestructuras para puentes.

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HISTORIA SOBRE LA EVOLUCIN DE LOS PUENTES.

La construccin de puentes aparece como una de las actividades ms antiguas del hombre.
Lamentablemente no existen restos de las primeras obras, pero es posible imaginarlas observando
los diversos puentes primitivos que se han descubierto en zonas total o casi totalmente aisladas.
Tales obras servan al hombre primitivo para salvar obstculos como ros o barrancos, y
estaban constituidas principalmente por: madera, piedra y lianas.

Por lo general, el termino puente se utiliza para describir a las estructuras viales, con trazado
por encima de la superficie, que permiten vencer obstculos naturales como ros, quebradas,
hondonadas, canales, entrantes de mar, estrechos de mar, lagos, etc.

El arte de construir puentes tiene su origen en la misma prehistoria. Puede decirse que nace
cuando un buen da se le ocurri al hombre prehistrico derribar un rbol de forma que, al
caer, enlazara las dos riberas de una corriente sobre la que deseaba establecer un vado. La
idea era que a la cada casual de un rbol este le proporcionara un puente fortuito.
A medida fue pasando el tiempo surgieron los puentes colgantes (pasarelas colgantes), es aqu
donde el hombre empieza a poner a prueba su ingenio, para poder construir una obra en donde
no poda usar ms material que el brindado por la naturaleza. Constituidos principalmente por
lianas o bamb, trenzado, las pasarelas colgantes se fijaban en ambos lados de la brecha a
salvar, bien a rocas, o a troncos de rboles.

Transcurra el tiempo y los puentes fueron teniendo mejoras y es as como Surgen los puentes
en voladizo. Estos puentes eran usados cuando los claros a salvar superaban la longitud de los
troncos disponibles. Se construan empotrando troncos en las paredes de los mrgenes de la
brecha, de esta manera era posible salvar la distancia entre los extremos de los voladizos con un
solo tronco.

Dentro de las mejoras a medida crece la evolucin de la construccin de puente va unida a la

necesidad en los tiempos en que Roma dominaba la mayor parte del mundo conocido. A medida
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que sus legiones conquistaban nuevos pases, iban levantando en su camino puentes de
madera ms o menos permanentes; cuando construyeron sus calzadas pavimentadas, alzaron
puentes de piedra labrada. La red de comunicaciones del Imperio Romano llego a sumar 90,000
Km., de excelentes carreteras.

Un ejemplo de esto es el Puente de Alcntara, construido sobre el Ro Tajo, cerca de Portugal.

La mayora de los puentes anteriores habran sido barridos por la fuerte corriente. Los romanos
tambin usaban cemento, que reduca la variacin de la fuerza que tena la piedra natural. Un
tipo de cemento, llamado pozzolana, consista de agua, lima, arena y roca volcnica. Los puentes
de ladrillo y mortero fueron construidos despus de la era romana, ya que la
tecnologa del cemento se perdi y ms tarde fue redescubierta.
Los puentes de cuerdas, un tipo sencillo de puentes suspendidos, fueron usados por la
civilizacin Inca en los Andes de Sudamrica, justo antes de la colonizacin europea en el siglo
XVI.
A la cada del Imperio sufri el arte de construir puentes un grave retroceso, que dur ms de
seis siglos. Si los romanos tendieron puentes para salvar obstculos a su expansin, el hombre
medieval vea en los ros una defensa natural contra las invasiones. El puente era, por lo tanto, un
punto dbil en el sistema defensivo feudal. Por tal motivo muchos puentes fueron
desmantelados y los pocos construidos estaban defendidos por fortificaciones.
Durante el Siglo XVIII hubo muchas innovaciones en el diseo de puentes con vigas por parte de
Hans Ulrico, Johannes Grubenmann, y otros. El primer libro de ingeniera para la construccin de
puentes fue escrito por Hubert Gautier en 1716.

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SUPERESTRUCTURA
Es la parte superior de un puente, que une y salva la distancia entre uno o ms
claros. La superestructura consiste en el tablero (losa) soporta directamente las
cargas y las armaduras. De acuerdo al Inventario Estado de Condicin del
Puente (IECP) del Sistema de Administracin de Puentes (SAP), propiedad del
Ministerio de Obras Pblicas; la superestructura est formada por dos partes:

Elementos Principales.
Elementos Secundarios.

Fig. 3.1 Superestructura de un puente.

Elementos principales.
Es el elemento que transmite las cargas vivas (transito) y muertas (peso propio de la
superestructura) a los apoyos extremos e intermedios de la infraestructura (estribos y
pilas). Los elementos principales de la superestructura son de acuerdo al tipo de
puente.

a) Losa.
La estructura de ste tipo de puente, consiste en una plancha de concreto reforzado
o preesforzado, madera o metal, y sirve de tablero al mismo tiempo. Fig. 3.2. Los
puentes del tipo losa slo alcanzan a salvar luces pequeas, generalmente hasta
10mts., esto se debe a que el costo se incrementa para luces mayores y por el peso
propio de la misma estructura.

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Fig 3.2 Ejemplo de armado para losa de puente

b) Vigas.
Los puentes de vigas utilizan como elemento estructural vigas paralelas a la carretera,
que soportan esfuerzos de componente vertical y transmiten las cargas recibidas a
las pilas y estribos del puente Fig. 3.3. Sobre las vigas se dispone una losa de concreto
reforzado que sirve de base a la calzada. Las vigas ms simples estn formadas por
tablones de madera, perfiles de acero laminado o secciones rectangulares de concreto
reforzado.

Fig. 3.3 Colocacin de vigas de un puente

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c) Estructura Metlica.
El acero es un material que soporta muy bien los esfuerzos de flexin, compresin
y traccin, y esta propiedad se emplea en la construccin de puentes metlicos en
arco o de vigas de acero.
La armadura es una viga compuesta por elementos relativamente cortos y
esbeltos conectados por sus extremos. La carga fija del peso del pavimento y
la carga mvil que atraviesa el puente se transmiten por medio de las vigas
transversales del tablero directamente a las conexiones de los elementos de la armadura.
En las diversas configuraciones triangulares creadas por el ingeniero
diseador, cada elemento queda o en tensin o en compresin, segn el patrn
de cargas, pero nunca estn sometidos a cargas que tiendan a flexionarlos.
Este sistema permite realizar a un costo razonable y con un gasto mnimo de
material estructuras de metal que salvan desde treinta hasta ms de cien
metros, distancias que resultan econmicamente imposibles para estructuras
que funcionen a base de flexin, como las vigas simples descritas
anteriormente.

Elemento Secundario.
Son elementos complementarios de la superestructura siendo necesarios para la
estabilidad de la estructura y posibilitan el trnsito por el puente.

a) Losa Tablero.
Es el tablero o losa del puente que soporta directamente el trfico de vehculos
o peatones. Cuando es de madera se le llama tablero y cuando es de
concreto y metal se le llama losa. La losa tablero proporciona la capacidad
portante de carga del sistema de cubierta. La losa tablero forma parte de los
elementos secundarios para puentes del tipo viga, colgantes, puentes
modulares y cercha.

Fig. 3.4 Losa Tablero.

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b) Diafragmas Transversales.
Los diafragmas son considerados como elementos simplemente apoyados, que
Sirven como rigidizadores entre vigas, y que a su vez transmiten fuerzas a las
vigas longitudinales a travs del cortante vertical, el cual es transmitido por el apoyo
directo de la losa sobre la viga y por medio de varillas de acero que traspasan la viga
longitudinal.

c) Arriostramiento.
Permiten mantener los elementos estructurales en posicin correcta, se usan
generalmente en las estructuras metlicas, y segn su ubicacin en la estructura
puede clasificarse como:

o Arriostramiento del portal: El arriostramiento del portal se encuentra en

la parte superior en los extremos de una armadura de paso a traves y
proporciona estabilidad lateral y transferencia de cortante entre
armaduras.

o Arriostramiento transversal: Los puntales transversales son miembros

estructurales secundarios que se atraviesan de lado a lado entre
armaduras en nudos interiores y al igual que el arriostramiento del portal
proporcionan estabilidad lateral y transferencia de cortante entre
armaduras.

o Arriostramiento lateral superior: Los puntales laterales superiores estn

situados en el plano de la cuerda superior y proporciona estabilidad
lateral entre las dos armaduras y resistencia contra los esfuerzos
provocados por el viento.

o Arriostramiento lateral inferior: Los puntales laterales inferiores estn

situados en el plano de la cuerda inferior y proporcionan estabilidad
lateral y resistencia a los esfuerzos por viento.

d) Barandas.
Son elementos de seguridad que se encuentran a los costados del puente, su funcin
es la de canalizar el trnsito y eventualmente evitan la cada de vehculos y
personas.

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Las normas AASHTO definen 3 tipos de barandales: peatonales, para bicicletas

y para trfico. Estos tipos de barandales tambin pueden combinarse entre si,
para convertirse en trfico - bicicleta, trafico - peatonal, peatonal - bicicleta.

Fig. 3.5 Barandas

e) Calzadas.
La calzada o superficie de rodamiento proporciona el piso para el trnsito de
los vehculos y se coloca sobre la cara superior de la losa estructural. En el
caso de ser un puente tipo bveda o sper span, la calzada va sobre el relleno
de sta estructura, si fuese un puente modular ira sobre los tablones de
madera o puede ser la misma madera la calzada. Generalmente la calzada es
colocada despus de colada la losa, aunque existen tambin calzadas coladas
integralmente con la losa estructural. Cuando se utiliza esta tcnica se le
designa como piso monoltico Las calzadas en nuestro pas generalmente son
de concreto asfltico o de concreto hidrulico, aunque pueden encontrase de
balaste, metlicas o madera, y se considera que no proporciona capacidad de
carga a la estructura.

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Tipos de puentes de acuerdo a su material

1. Puentes de mampostera
Al igual que la madera, la piedra es un material natural que se obtiene directamente
de la naturaleza y se utiliza sin ninguna transformacin, nicamente es necesario
darles forma. Aparte de la piedra, se ha utilizado tambin materiales como el ladrillo o el
concreto en masa. El ladrillo, para el constructor de puentes, es un pequeo sillar con el que
se pueden hacer arcos de dovelas yuxtapuestas; por tanto la morfologa de los puentes de
ladrillo es la misma que la de los puentes de piedra.

El puente de piedra es el puente histrico por excelencia. Actualmente el arco

de piedra como tcnica para hacer puentes es solamente historia; ya no se
construyen puentes de este tipo porque resultan excesivamente costosos,
salvo casos excepcionales en parques o lugares naturales protegidos, con una
intencin puramente paisajstica, y muchos de ellos son de concreto
enchapados de piedra.
La construccin de los puentes de piedra es bastante simple, y en trminos generales no
plantea problemas distintos a los de cualquier obra contempornea; solamente la
cimentacin plantea problemas singulares, pero su dificultad es debida al ro, y no a su
estructura.
Todas estas cualidades hacen del arco el sistema estructural ms perfecto, y casi podramos
decir que nico, para construir puentes con los materiales de construccin durables que se
conocan hasta la aparicin del hierro: la piedra y el ladrillo. Por ello, mientras slo existieron
estos materiales, no hubo ningn cambio sustancial en los puentes de arco.

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2. Puentes de hormign ciclope

El Hormign Ciclpeo es un tipo de material de construccin usado en Cimentaciones, en

lechos marinos o de ro. Este es un sistema que ha quedado prcticamente en desuso; se usaba
en construcciones con cargas poco importantes, exceptuando las construcciones auxiliares
como vallas de cerramiento en terrenos suficientemente resistentes.

El hormign ciclpeo se realiza aadiendo piedras ms o menos grandes del lugar, a medida
que se va hormigonando para economizar material; se van llenando los intersticios entre las
rocas hasta conseguir homogeneizar el conjunto. Utilizando este sistema, se puede emplear
piedra ms pequea que en los cimientos de mampostera hormigonada.

La tcnica del hormign ciclpeo consiste en lanzar las piedras desde el punto ms alto de la
zanja sobre el hormign en masa, que se depositar en el cimiento.

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3. Puentes de hormign armado

El hormign armado es una colaboracin del acero y el hormign, adecuado especialmente
para resistir esfuerzos de flexin. El hormign es muy adecuado para resistir compresiones y
el acero en barras para resistir tracciones. Por ello las barras de acero se introducen en la
pieza de hormign, en el borde que debe resistir las tracciones, y gracias a la adherencia
entre los dos materiales, las primeras resisten las tracciones y el segundo las compresiones.

Durante muchos aos las barras de acero eran lisas, pero gracias a una serie de ensayos, se
comprob que la adherencia entre el acero y el hormign, uno de los mecanismos bsicos
para que el hormign armado funcione, mejoraba significativamente haciendo las barras
corrugadas, es decir, con resaltos transversales, y as son las barras actuales.

Se imponen dos soluciones clsicas: los de vigas de alma llena, que podan ser vigas en T
unidas por la losa superior, o vigas de cajn para las luces mayores; y los arcos, solucin
idnea para el hormign, que es un material adecuado para resistir compresiones.

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4. Puentes de hormign pretensado
El hormign pretensado se puede considerar un nuevo material; su diferencia con el hormign
armado es que en ste la armadura es pasiva, es decir, entra en carga cuando las acciones
exteriores actan sobre la estructura; en el pretensado, en cambio, la armadura es activa, es
decir se tesa previamente a la actuacin de las cargas que va a recibir la estructura (peso propio,
carga muerta y cargas de trfico), comprimiendo el hormign, de forma que nunca tenga
tracciones o que stas tengan un valor reducido. La estructura se pone en tensin previamente
a la actuacin de las cargas que van a gravitar sobre ella, y de ah su nombre de hormign
pretensado. En definitiva, es adelantarse a las acciones que van a actuar sobre la estructura
con unas contra-acciones que es el momento en que se tesan las armaduras; se pueden tesar
antes de hormigonar la pieza, es decir, pretesarlas, o se les puede dar carga despus de
hormigonada la pieza, es decir, postesarlas.
El puente de Bendorf sobre el Rin; el de Castejn de 101 m de luz de 1967; el puente de Dornaz
sobre el Rdano, Suiza, de 45 m de luz central, 1933; el puente de Esbly, 74 m de luz, 1951 sobre
el ro Marne; etc. son ejemplos de puentes de hormign pretensado

5. Puentes de seccin mixta

La estructura mixta es una nueva forma de colaboracin del acero y el hormign, en
este caso yuxtapuestos, no mezclados como en el hormign armado y pretensado, pero s
conectados entre s para que trabajen conjuntamente.
Una de las dificultades de los puentes metlicos fue durante mucho tiempo la
materializacin de la plataforma de rodadura de las carreteras. Inicialmente la mayora
de los tableros de los puentes metlicos eran de madera; cuando apareci el hormign
armado se utilizaron con frecuencia losas de hormign; tambin haba puentes con tablero
abierto, hecho con una rejilla de pletinas metlicas ortogonales colocadas verticalmente

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para conseguir rigidez a flexin; este tipo de tablero se usaba mucho en los puentes
mviles, pero es incmodo para el trfico. A pesar de ello se ha utilizado en puentes
bastante recientes.
Parte de la plataforma de rodadura del puente colgante de Lisboa sobre el Tajo, construido
en 1966, es de este tipo. La innovacin de la estructura mixta ha sido incorporar la losa de
hormign de la plataforma a la estructura resistente.
Una de las principales ventajas de los puentes mixtos, y por ello sustituyen a los puentes
pretensados, incluso en luces pequeas, es que su construccin se puede hacer igual que
la de un puente metlico con las ventajas que esto representa por su mayor ligereza. Es ms
fcil montar un cajn metlico de 30 40 m de luz que uno de hormign; una vez montado el
cajn metlico slo queda hacer el tablero de hormign, bien in situ, o bien prefabricado.

El problema singular de las estructuras mixtas es la conexin entre el hormign y el acero para
asegurar que ambos materiales trabajen conjuntamente; para ello se debe transmitir el
esfuerzo rasante que se desarrolla en la unin de un material a otro. Esta conexin se
realiza normalmente con elementos metlicos, los conectores, que van soldados al acero y
embebidos en el hormign, al que se unen por adherencia.
Entre los grandes puentes mixtos se pueden citar los siguientes: puente Merstla sobre el ro
Meuse y sobre el canal Albert, el puente de Tortosa sobre el ro Ebro, el puente sobre el ro
Caron en Ciudad Guyana, Venezuela, para ferrocarril y carretera, tiene una luz mxima de 213
m; se termin en 1992 y es actualmente el puente viga mixto de mayor luz.

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6. Puentes Metlicos
Los puentes metlicos se dividen en tres:
Puentes de Fundicin, Puentes de Hierro y Puentes de Acero.

A. Puentes de Fundicin.
Los puentes de fundicin aparecen por primera vez a fines de siglo XVIII en Inglaterra y
luego en Francia. Las disposiciones de estos puentes de fundicin se inspiran directamente
en los puentes de madera. Lastimosamente la mayora de estos puentes tuvieron una
vida relativamente corta. En efecto, la fundicin es un material frgil con una dbil resistencia
a traccin, el cual bajo el efecto de esfuerzos complejos ofreca una resistencia mnima al
colapso. La mayora de estos puentes tuvieron que ser demolidos y reemplazados, debido a
que ninguna de las tentativas de reparacin de este tipo de puente haba dado resultados
satisfactorios, entonces el nico remedio era la reconstruccin del puente. Pero a pesar de
todo todava quedan muestras de estos puentes, tal es el caso del puente de La Pasarela
de Las Artes en Paris, la cual

Puente de Triana, Espaa.

B. Puentes de Hierro
Los puentes de hierro fueron iniciados a principios del siglo XIX paralelamente
la fundicin, el empleo del hierro se desarroll rpidamente. El hierro era ms
caro que la fundicin, al exigir ms trabajo de elaboracin, pero posea una
resistencia a la traccin muy superior al de fundicin. De este modo, los
constructores disponan por primera vez de un material que permita realizar los
tres grandes tipos de puentes: puentes suspendidos, puentes de vigas y los
puentes de arco.

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Los primeros puentes construidos gracias al hierro fueron los puentes colgantes,
fue la invencin de las cadenas articuladas formadas por barras de hierro articuladas,
patentadas en 1817 por Brown en Inglaterra, la que permiti pasar de un golpe a luces mucho
mayores. Mediante transcurri el tiempo y se fueron mejorando las tcnicas se empez a
utilizar el cable formado por hilos de hierro, el cul dio las propiedades necesarias para
la construccin de puentes con luces considerablemente largas.

Ejemplos de grandes puentes colgantes con cables de hierro son: el puente Berwick,
construido en 1820 con una luz de 137mts. y el puente de Cincinnati con una luz de 335mts.,
y otros. Hacia 1830, la produccin industrial del hierro se desarroll para la fabricacin
de calderas, el nuevo material fue utilizado en Europa, en forma de vigas de alma llena, para
la construccin de alguno de los puentes de ferrocarril.

El hierro tambin se prestaba para la construccin de puentes de arco. A pesar

de su mayor precio, fue sustituyendo progresivamente a la fundicin a causa de
sus mejores caractersticas. Los grandes arcos de hierro aportaron una
solucin econmica y muy espectacular para salvar a gran altura valles
profundos y ros anchos en los que las cimbras resultaban muy difciles y
costosas.

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C. Puentes de Acero
Fue hasta 1867 cuando empez la fabricacin comercial del acero, que
permiti su empleo en los puentes. Gracias a sus caractersticas y, sobre todo
su resistencia, iba a sustituir totalmente a la fundicin y al hierro. Sin embargo,
tal evolucin no se produjo ms que de un modo progresivo, a medida que las
posibilidades del acero eran mejor apreciadas. El primer gran puente en el que
el acero fue muy ampliamente usado es el de Saint-Louis sobre el Mississipi, al
cual le sigui el puente de Brooklyn. El primero un puente de 3 arcos de 153,
159 y 153mts., de luz, y el segundo un puente colgante de Acero con 487mts.,
de luz central.

No hay duda que la llegada del acero vino a reemplazar de manera

satisfactoria los alcances ya logrados por el hierro, dndole un gran impulso al
desarrollo de los puentes, hacindolos ms resistentes, econmicos y seguros.

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