El mejoramiento del cultivo de maz comenz en EUA a principios del siglo XX aprovechando el

fenmeno de heterosis. La heterosis es el aumento en la expresin de ciertos caracteres (ej.

rendimiento en grano) que se manifiesta en la cruza respecto de sus lneas parentales. Los
mejoradores obtuvieron lneas endocriadas (LE) al autopolinizar plantas de maz durante varios
aos. Estas lneas tenan un comportamiento desfavorable y bajo rendimiento, el cual se restitua
en mayor proporcin al cruzar distintas lneas entre s (heterosis).

En nuestro pas los primeros materiales que se cultivaron fueron las variedades de polinizacin
abierta que presentaban una baja heterosis pero a su vez, un bajo costo y fcil mantenimiento. El
uso de hbridos dobles (integrados por 4 LE) se consolid en la dcada de los 70. En la dcada de
los 80 se hizo masivo el uso de tres vas (formados por 3 LE). Finalmente en los 90 se inicia el uso
masivo de los hbridos simples (integrados por 2 LE). Si bien los hbridos simples presentaban una
mayor heterosis que los dobles y triples, no eran comercializados debido a que la produccin de la
semilla era muy costosa e inaccesible para el productor. En la medida que se obtuvieron y
seleccionaron lneas LE parentales de mayor rendimiento y mejor comportamiento agronmico
fue posible el uso de esta tecnologa.

En la actualidad se sigue aprovechando el fenmeno de heterosis en el mejoramiento del maz. El

punto de partida es contar con poblaciones mejoradas y obtener las LE mediante
autopolinizaciones sucesivas. Durante las primeras generaciones de autopolinizacin se realizan
pruebas de aptitud combinatoria general (ACG) para saber cmo se comportar esa lnea en
combinacin hbrida y, al final del proceso, pruebas de aptitud combinatoria especfica (ACE)
donde se cruzan todas las lneas seleccionadas por su alta ACG entre s y se evalan los hbridos en
ensayos comparativos de rendimiento. Estos ensayos se realizan en varios ambientes y/o aos
para evaluar el comportamiento de los hbridos obtenidos en cuanto a su rendimiento en grano,
resistencia a enfermedades y plagas, comportamiento frente al vuelco, tolerancia a dficit hdrico,
etc, caracteres que si bien estn codificados por genes, poseen una alta influencia ambiental. Una
vez seleccionados los hbridos, se multiplican en gran escala para obtener la semilla comercial.
Cabe destacar que en los ltimos 15 aos se incorporaron caracteres de tipo defensivo al maz
mediante transgnesis, como tolerancia a herbicidas y resistencia a insectos que facilitaron an
ms el manejo del cultivo.

Tambin hubo muchos avances en el anlisis estadstico de los ensayos de rendimiento

multiambientales, que permitieron estimar la interaccin genotipo x ambiente (es decir, qu
hbrido se comporta mejor en cada ambiente o si un hbrido puede ser recomendado en muchos
ambientes).

En sntesis, el aumento en el rendimiento del cultivo de maz en las ltimas dcadas puede
atribuirse, en gran medida, al mejoramiento gentico y, en menor medida, a las mejoras en el
manejo del cultivo (aumento en la densidad de siembra, uso de fertilizantes y agroqumicos, etc).

En este contexto, las herramientas del mejoramiento tradicional an permanecen vigentes y son
muy tiles al mejoramiento del cultivo de maz.
Mtodos empleados para el mejoramiento de maz

Los nuevos instrumentos disponibles en manos de los Fito mejoradores se pueden clasificar en
tres grupos principales:

Cultivo y seleccin in vitro.

Anlisis de los genomios a nivel molecular y seleccin asistida de los marca-dores y,

Ingeniera gentica y recombina-cin del ADN.

En sentido estricto, todo el Fito mejoramiento es ingeniera gentica ya que involucra la alteracin
de los componentes genticos de las plantas por medio de la intervencin humana, comparada
con la evolucin y la seleccin natural. La moderna ingeniera gentica comprende la manipulacin
directa del ADN, o sea la tecnologa de la recombinacin del ADN, para eliminar o agregar genes
especficos, incluyendo genes de fuentes extraas que no pueden ser transferidos por los mtodos
convencionales.

Por otra parte vale la pena resaltar el hecho que los estudios entidades genticas que se mueven
de una parte a otra en el genomio de la planta y causan mutaciones en el maz se vienen
realizando desde 1950. Donde Barbara McClinton, hizo dicho descubrimiento y a partir de alli se
generaron una seri ede investigaciones que le merecieron el nobel en el ao de 1983. Esto se
puede tomar como el inicio de la manipulacion genetica en pro del mejoramiento (aumento de
rendimiento, resistencia aplagas y enfermedades, etc) del cultivo de maz.
Fito mejoramiento de Maz

El maz fue uno de los primeros cultivos que se desarrollaron por medio del cultivo de tejidos, este
avance fue publicado por Phillips y Green en el ao de 1975, desde ese momento este cultivo ha
tenido un gran desarrollo a nivel tecnolgico. Una posible solucin aunque bastante difcil (por los
escasos recursos tecnolgicos que se poseen) es la identificacin de genes con caracteres
complejos como la tolerancia a un determinado estrs, como lo puede ser el estrs por sequa el
cual es muy comn en algunas zonas de nuestro pas (llanos orientales) y es limitante para el
desarrollo de dicho cultivo. Otra solucin es aumento en el rendimiento en un rea determinada,
debido al constate aumento en la poblacin mundial y a la baja disponibilidad de terrenos para la
siembra. Otra posible solucin es el aumento del contenido nutricional del grano ya que este
cereal es uno de los ms asequibles por las poblaciones menos favorecidas quienes al mezclar este
cereal junto con el frijol pueden suplir los requerimientos protenicos requeridos por el ser
humano. Por otra parte la produccin de maz es afectada en gran medida por efecto de plagas
que en su mayora son lepidpteros barrenadores, a pesar de que la industria productora de
semillas transgnicas a mostrado avances importantes en la materia tambin es importante
evaluar los efectos de resistencia de nuestras plagas autctonas a la semillas transgnicas de
Monsanto con los efectos de nuestras condiciones eco fisiolgicas.

Mejoramiento de Fresas

Plant Sciences, Inc. es una empresa lder en la produccin de materiales genticos exclusivos de la
fresa. Mediante el uso de tcnicas tradicionales de cruce, facilitamos tres programas propios
diferentes de mejoramiento, diseados para seleccionar cultivos adaptados a regiones de cultivo
especficas de las costas del norte y del sur de California y de toda Europa.

Como parte del proceso de pruebas y seleccin, llevamos a cabo evaluaciones varietales de campo
de nuestros materiales genticos en los campos de agricultores de Oxnard y Salinas, California, as
como en otros lugares por todo el mundo. El objetivo de este proceso de seleccin es producir
variedades con mejoras en la produccin, el tamao del fruto, la resistencia a plagas y
enfermedades, y que tengan un tiempo de produccin deseable.

Junto con nuestras evaluaciones de campo, tambin llevamos a cabo evaluaciones de calidad de la
fruta para simular el transporte y manipulacin tradicionales del producto. Seleccionamos la fruta
que presenta mejoras post-cosecha en cuanto a calidad, sabor, color, resistencia a enfermedades y
aspecto.

El Departamento de Mejoramiento de Fresas de Plant Sciences, Inc. tambin supervisa la

investigacin de propagacin en vivero, tanto en nuestros viveros de fresas a gran altitud como en
los de baja altitud en Macdoel, California y Manteca, California, respectivamente.

El objetivo final del departamento de mejoramiento de fresas de Plant Sciences es el desarrollo de

fruta de alta calidad, sabrosa, con mayor vida til, mejora de los rendimientos y el tamao del
fruto, y con menor propensin a enfermedades, todo ello para satisfacer las demandas de los
consumidores y conseguir el xito de aquellos con los que colaboramos y a los que prestamos
servicios.
En el caso de este arroz no slo se ha manipulado una va metablica compleja para lograr la
produccin de provitamina A, sino que adems la produccin est dirigida solamente al grano. Con
este arroz se planea suplir las necesidades vitamnicas de millones de personas, especialmente
nios, en pases con alto consumo de arroz.

GENES MARCADORES EN ARROZ

Estudios han realizado la expresin de un gen marcador dirigida a distintas partes de la flor de
arroz, tales como los estambres, las anteras o el pistilo en donde se hace el control de expresin
gnica que se puede obtener utilizando secuencias de regulacin tejido especficas como se puede
ver en estas imgenes de un artculo de Wu et al (2003).

Tipos de cruzamiento en arroz

Para el fitomejoramiento de las plantas existen muchos metodos de mejoramiento los cuales
tienen sus ventajas y desventajas, el metodo que se utilize dependera de la naturaleza del carcter
de inters, el modo de herencia y la variabilidad presente o disponible; pero para esto tambien se
cuenta con metodos o tipos de cruzamiento para obtener nuevas variedades las cuales sean el
resultado de un proceso arduo que resuelvan los problemas con los que a diario los productores
de arroz se enfrentan.

Cruce simple: Materiales mejorados como madres es ms conveniente, pero tambin significa una
base citoplasmtica ms estrecha.

Retrocruce: Son utilizados normalmente en aquellos casos donde el padre recurrente es superior a
todos los progenitores disponibles para hacer un topcross.

Topcross: Muchos mejoradores consideran que el topcross es ms til que el cruce doble.

Cruce doble: El cruce doble es til para combinar un gran nmero de caracteres deseables en un
cruce dado.(SUAREZ, 2006)

Ventajas

Eliminacin de material en generaciones tempranas.

Mucha informacin de los materiales en evaluacin.

Rpido acercamiento a la homocigosis.

Se pueden seleccionar lneas sobresaliente rpidamente.

Desventajas

Se consume mucho tiempo en las evaluaciones de las lneas.

Generalmente se puede trabajar con muy pocos cruces.