Propiedades Mecnico-Qumicas del Aluminio

ndice de contenidos:

1- Introduccin
1.1- Generalidades

2- Aleaciones de aluminio
2.1- Generalidades
2.2- Designacin
2.3- Series de aleaciones de aluminio

3- Propiedades qumicas
3.1- Informacin atmica
3.2- Otras propiedades (densidad, punto de fusin...)

4- Propiedades mecnicas
4.1- Resistencia mecnica
4.2- Mdulo de elasticidad longitudinal o Mdulo de Young
4.3- Mdulo de elasticidad transversal
4.4- Coeficiente de Poisson
4.5- Dureza Brinell

5- Tratamientos de proteccin superficial

5.1- Resistencia a la corrosin
5.2- Anodizado
5.3- Pintado (lacado)

ANEXO: TABLAS DE ACEROS INOXIDABLES Y ALUMINIO

>> Aceros inoxidables ferrticos, martensticos y endurecidos por precipitacin

>> Aceros inoxidables austeno-ferrticos

>> Aceros inoxidables austenticos

>> Aceros refractarios ferrticos y austenticos

>> Aluminio sin alear

>> Aluminio con manganeso

>> Aluminio con magnesio

>> Aluminio con cobre

>> Aluminio con magnesio-silicio

>> Aluminio con zinc

>> Descarga PDF: Aceros inoxidables y Aluminio - Tabla Resumen

DESARROLLO DEL CONTENIDO

1- Introduccin

1.1- Generalidades

El aluminio (Al) es el elemento metlico ms abundante que est presente en la corteza terrestre
y, dentro del grupo de los metales no frreos, es el material ms ampliamente utilizado tanto en
la industria como en otras muchas aplicaciones de la vida cotidiana.

Su ligereza (2,70 g/cm3), su buen comportamiento en cuanto a resistencia mecnica de muchas

de sus aleaciones, su alta conductividad trmica y elctrica, su durabilidad (el aluminio es estable
al aire) y resistencia a la corrosin (con un correcto tratamiento superficial es resistente tanto al
agua de mar, como a muchas soluciones acuosas y otros agentes qumicos), hacen de este
material ideal para innumerables soluciones, tanto estructurales, como decorativas o de otra
ndole.

En otro orden de cosas, una caracterstica que est tomando pujanza en nuestros das es la
buena disponibilidad al reciclaje que presenta el aluminio una vez finalizado su vida til.

Efectivamente, el empleo de material reciclado en las factoras para la produccin de nuevas

aleaciones de aluminio, permiten reducir enormemente la energa necesaria (hasta un 90%) que
si la comparamos con la energa que hara falta para transformar para su uso el material de
aluminio extrado directamente de la naturaleza.

Se recomienda asimismo, consultar el anexo de tablas que se incluye en este tutorial con la
designacin, composicin qumica, propiedades mecnicas y principales aplicaciones de las
distintas aleaciones de aluminio existentes en el mercado.

2- Aleaciones de aluminio

2.1- Generalidades

El aluminio puro prcticamente no tiene aplicacin, dado que se trata de un material blando y de
poca resistencia mecnica. Sin embargo, aleados con otros elementos permite aumentar su
resistencia y adquirir otras cualidades, que varan segn la naturaleza de los aleantes utilizados.
Los elementos ms utilizados para formar aleaciones con el aluminio son el Cobre (Cu), Silicio (si),
Magnesio (Mg), Zinc (Zn) y Manganeso (Mn). En menor medida, usados como aditivos, o que
pueden estar presente como impurezas en las aleaciones, estn el Hierro (Fe), Cromo (Cr) y
Titanio (Ti). Para la obtencin de otras aleaciones especiales se suele adicionar Nquel (Ni),
Cobalto (Co), Plata (Ag), Litio (Li), Vanadio (V), Circonio (Zr), Estao (Sn), Plomo (Pb), Cadmio (Cd)
y Bismuto (Bi).

2.2- Designacin

Las aleaciones de aluminio se designan con un nmero de 4 dgitos (YXXX) de acuerdo con el
sistema adoptado por la Aluminum Association. El primer dgito (Y) indica el tipo de aleacin de
acuerdo con el elemento aleante principal, segn la tabla siguiente:

Componente Principal Nmero Grupo de Aleacin

Aluminio sin alear 99% 1

Cu 2

Mn 3

Si 4

Mg 5

Mg, Si 6

Zn 7

Otros 8

Tabla 1. Nmero de grupos de las aleaciones de aluminio

Los dems dgitos que designan la serie indican la aleacin especfica de aluminio o la pureza de
ste.
Junto con la designacin base de 4 nmeros, es comn utilizar adems letras y nmeros
adicionales para una especificacin ms completa, segn el siguiente esquema:

- La letra O indica que la pieza ha sido sometida a recocido ya sea de forja como de fundicin, de
acuerdo a las siguientes variantes:
O1: Recocido a elevada temperatura y enfriamiento lento.
O2: Sometido a tratamiento termomecnico.
O3: Homogeneizado. Esta designacin se aplica a los alambrones y a las bandas de colada
continua que son sometidos a un tratamiento de difusin a alta temperatura.
- La letra H seguida por uno, dos o tres dgitos designa el grado de trabajo en fro. Indica el
estado de acritud y se aplica a materiales a los que se ha realizado un endurecimiento por
deformacin:
H1: Endurecido por deformacin hasta obtener el nivel deseado y sin tratamiento posterior.
H2: Endurecido en exceso por deformacin y recocido parcial para recuperar suavidad y sin
perder ductilidad.
H3: Acritud y estabilizado.
H4: Acritud y lacado o pintado. Son aleaciones endurecidas en fro y que pueden sufrir un
cierto recocido en el tratamiento de curado de la capa de pintura o lacada.

- La letra T seguida por uno, dos o tres dgitos sirve para indicar que la aleacin ha sido
endurecida por tratamiento trmico con o sin endurecimiento por deformacin posterior. Las
designaciones de W y T slo se aplican a aleaciones de aluminio ya sean de forja o de fundicin
que sean termotratables:

T1: Enfriado desde un proceso de fabricacin realizado a una elevada temperatura y envejecido
de forma natural.
T2: Enfriado desde un proceso de fabricacin realizado a una alta temperatura, trabajado en
fro y envejecido de forma natural.
T3: Solucin tratada trmicamente, trabajada en fro y envejecida hasta alcanzar una condicin
estable.
T4: Solucin tratada trmicamente y envejecida hasta alcanzar una condicin estable. Es un
tratamiento similar a T3 pero sin el trabajo en fro.
T5: Enfriado desde un proceso de fabricacin a alta temperatura y envejecida artificialmente.
T6: Solucin tratada trmicamente y envejecida artificialmente. Son designados de esta forma
los productos que despus de un proceso de conformado a alta temperatura (moldeo o
extrusin) no son endurecidos en fro, sino que sufren un envejecimiento artificial.
T7: Solucin tratada trmicamente y envejecida para su completa estabilizacin.
T8: Trmicamente tratada por disolucin, trabajada en fro y envejecida artificialmente.
T9: Solucin tratada trmicamente, envejecida artificialmente y trabajada en fro.
T10: Enfriado desde un proceso de fabricacin realizado a una elevada temperatura, trabajado
en fro y envejecido artificialmente hasta una condicin sustancialmente estable.

- La letra F indica que se trata de una aleacin en estado bruto. Es el material tal como sale del
proceso de fabricacin.

- Y por ltimo, la letra W sirve para indicar que se trata de una solucin tratada trmicamente. Se
aplica a materiales que despus de recibir un tratamiento trmico quedan con una estructura
inestable y sufren envejecimiento natural.

2.3- Series de aleaciones de aluminio

Las aleaciones de aluminio se dividen en dos grandes grupos, que son, forja y fundicin. Esta
divisin se corresponde con el tipo de proceso de conformado a que pueden ser sometidas las
aleaciones de aluminio.
Dentro del grupo de las aleaciones de aluminio de forja existe otra divisin en otros dos
subgrupos, las aleaciones tratables trmicamente y las no tratables trmicamente. Las aleaciones
no tratables trmicamente slo pueden aumentar su resistencia si son trabajadas en fro.

Dentro de las aleaciones de aluminio forjado sin tratamiento trmico, los grupos o series
principales son los siguientes, segn la norma AISI-SAE:

Aleaciones 1xxx: Son aleaciones de aluminio tcnicamente puro, al 99,9%, siendo sus
principales impurezas el hierro y el silicio como elemento aleante. Se utilizan principalmente para
utensilios de cocina, lmina y fleje.
Aleaciones 3xxx: El elemento aleante principal de este grupo es el manganeso (Mn), el cual
tiene como objetivo reforzar al aluminio. Presentan buena trabajabilidad, y es utilizada este tipo
de aleaciones en utensilios de cocina y envases.
Aleaciones 5xxx: En este grupo de aleaciones es el magnesio (Mg) el principal elemento de
aleacin. Utilizado en utensilios de cocina, construccin de camiones y aplicaciones marinas.

Dentro de las aleaciones de aluminio forjado que son tratables trmicamente, las series
principales son las siguientes:

Aleaciones 2xxx: El principal aleante de este grupo de aleaciones es el cobre (Cu), Esta aleacin
se utiliza especialmente para la fabricacin de estructuras de aviones.
Aleaciones 6xxx: Los principales elementos aleantes de este grupo son magnesio y silicio. Es
utilizada para perfiles y estructuras en general.
Aleaciones 7xxx: Los principales aleantes de este grupo de aleaciones son zinc, magnesio y
cobre. Se utiliza para fabricar estructuras de aviones.

En esta ultima divisin, se encuentran las aleaciones de aluminio con mayores resistencias
mecnicas: las de las series 2000 y 7000. Por otro lado, son las aleaciones de aluminio de las
series 6000 y 7000 las ms utilizadas por su amplia gama de aplicaciones.

Cada aleacin tiene una composicin qumica y un comportamiento mecnico diferente, adems
de unas aplicaciones especficas. Se incluye los siguientes enlaces de una casa comercial para
obtener la ficha tcnica de distintas aleaciones de aluminio para su consulta:

1050

1200

2014

2014A

2024

3003
 5083

6005A

6060

6061

6063

6063A

6082

7020

7075

3- Propiedades qumicas

3.1- Informacin atmica

Nombre: aluminio
Smbolo: Al
Nmero atmico: 13
Grupo del sistema peridico: Grupo 13
 Valencia: 3
Estado de oxidacin: +3
Electronegatividad: 1,5
Radio atmico: 1,43
Radio covalente: 1,18
Radio inico: 0,50
Estructura cristalina: cbica centrada en las caras (CCC), con lados de longitud 4,0495
Configuracin electrnica: 1s2 2s2 2p6 3s2 3p1, o bien, [Ne] 3s2p1
Primer potencial de ionizacin: 6,00 eV
Masa atmica: 26,9815 g/mol.

3.2- Otras propiedades (densidad, punto de fusin...)

Densidad: 2,70 g/cm3 a 20 C (1,56 oz/in3 a 68 F)

Punto de fusin: 660 C (933 K)
Punto de ebullicin: 2467 C
Calor especfico: 0,92 J/g K (0,22 cal/ g C)
Calor latente de fusin: 395103 J/kg
Calor latente de ebullicin: 9220103 J/kg
Conductividad elctrica: 37,8106 S/m (siemens por metro)
Conductividad trmica: 209-230 W/m K
Coeficiente de dilatacin lineal: 2,410-5 C-1

4- Propiedades mecnicas

4.1- Resistencia mecnica

Las caractersticas mecnicas del aluminio varan considerablemente dependiendo del tipo de
aleacin que se est considerando.
En la siguiente tabla se muestran los valores de la carga de rotura (N/mm 2), el lmite elstico
(N/mm2), el alargamiento en la rotura (en %) y la dureza Brinell para las aleaciones de aluminio
ms comunes:
 Tabla 2. Carga de rotura, lmite elstico, alargamiento y dureza de las aleaciones de aluminio

En la siguiente figura ilustrativa se muestra cmo vara el lmite elstico, que es la tensin para la
cual se alcanza una deformacin del 0,2% en la pieza ensayada segn el ensayo de traccin. Los
resultados se muestran para las diferentes aleaciones de aluminio:
 Figura 2. Lmite elstico (N/mm2) de las aleaciones de aluminio

En esta otra figura se muestra la variacin de la carga de rotura en el ensayo de traccin para
cada tipo de aleacin:

Figura 3. Carga de rotura (N/mm2) de las aleaciones de aluminio

Por otro lado, la resistencia a cizallamiento es un valor importante a tener en cuenta para
calcular la fuerza necesaria para el corte, as como para determinadas construcciones. No existen
valores normalizados a este respecto, pero generalmente es un valor que est entre el 55 y 80 %
de la resistencia a la traccin.
Por ltimo, en la siguiente tabla se muestran los valores del alargamiento de la pieza que se
alcanza en el ensayo de traccin, justo antes de producirse la rotura de la pieza:

Figura 4. Alargamiento en el ensayo de traccin para las aleaciones de aluminio

4.2- Mdulo de elasticidad longitudinal o Mdulo de Young

El mdulo de elasticidad longitudinal o mdulo de Young (E) relaciona la tensin aplicada a una
pieza segn una direccin con la deformacin originada en esa misma direccin, y siempre
considerando un comportamiento elstico en la pieza.
Para las aleaciones de aluminio, el mdulo de elasticidad longitudinal, E, tiene el siguiente valor:
E= 70.000 MPa (70.000 N/mm2)

4.3- Mdulo de elasticidad transversal

El mdulo de elasticidad transversal, mdulo de cortante o tambin llamado mdulo de
cizalla, G, para la mayora de los materiales, y en concreto para los materiales istropos, guarda
una relacin fija con el mdulo de elasticidad longitudinal (E) y el coeficiente de Poisson (),
segn la siguiente expresin:
E
G =
2x(1+)
En la siguiente tabla se indica los valores para el Mdulo de elasticidad transversal, G, para
distintos materiales, adems de para el aluminio:

Material G (MPa)

Acero 81.000

Aluminio 26.300

Bronce 41.000

Cobre 42.500

Fundicin Gris (4.5 %C) 41.000

Hierro Colado < 65.000

Hierro Forjado 73.000

Latn 39.200
Tabla 3. Mdulo de elasticidad transversal, G

4.4- Coeficiente de Poisson

El coeficiente de Poisson () corresponde a la razn entre la elongacin longitudinal y la

deformacin transversal en el ensayo de traccin. Alternativamente el coeficiente de Poisson
puede calcularse a partir de los mdulos de elasticidad longitudinal y transversal, segn la
expresin siguiente:
E
-
= 1
2xG

Para el aluminio aleado, toma el siguiente valor:

= 0,33
Como en el caso anterior, las expresiones arriba indicadas del coeficiente de Poisson, n, son
valores constantes siempre dentro del rango de comportamiento elstico del aluminio.

4.5- Dureza Brinell

La dureza es una propiedad que mide la capacidad de resistencia que ofrecen los materiales a
procesos de abrasin, desgaste, penetracin o de rallado. Para medir la dureza de un material se
emplea un tipo de ensayo consistente en calibrar la resistencia de un material a la penetracin
de un punzn o una cuchilla que se usa como indentador. Este indentador usualmente consta en
su extremo, o bien de una esfera, o bien de una pieza en forma de pirmide, o en forma de cono
y que est compuesto de un material mucho ms duro que el material que se est midiendo. La
profundidad de la entalla que se produce en el material al ser rallado por este penetrador nos
dar una medida de su dureza.

Existen varios mtodos para calibrar la dureza de un material, siendo el mtodo Brinell y el
mtodo Rockwell los ms comunes.

El mtodo Brinell (ASTM E10) es un tipo de ensayo utilizado para calcular la dureza de los
materiales. Consiste en una esfera de 10 mm de dimetro, usualmente de un acero endurecido,
que se presiona contra la superficie del material objeto de estudio bajo una carga esttica de
3.000 kg. El tamao de la huella nos proporcionar una medida de la dureza, denominada dureza
Brinell, bajo estas condiciones del ensayo.

En la siguiente tabla se muestran los valores de dureza Brinell que alcanzan las distintas
aleaciones de aluminio, junto con los datos de la carga de rotura (N/mm 2), el lmite elstico
(N/mm2) y el alargamiento en la rotura (en %):

Tabla 2. Carga de rotura, lmite elstico, alargamiento y dureza de las aleaciones de aluminio
En la siguiente figura se muestra cmo vara la dureza Brinell para las distintas aleaciones de
aluminio:

Figura 5. Dureza Brinell (HB) para las aleaciones de aluminio

5- Tratamientos de proteccin superficial

5.1- Resistencia a la corrosin

El aluminio, debido a sus caractersticas qumicas, tiene un elevado estado de oxidacin. En

concreto, su capa de valencia dispone de tres electrones lo que le confiere que su estado normal
de oxidacin sea III.

Este hecho se traduce en que el aluminio sea un elemento muy electropositivo y muy reactivo.

De esta manera, una pieza de aluminio que entra en contacto con la atmsfera, reacciona de
manera inmediata con el oxgeno del ambiente y forma rpidamente una finsima capa
superficial de un xido de aluminio, la almina (Al2O3).

Esta capa de almina, que se genera de forma natural y casi instantnea nada ms entrar en
contacto el aluminio con el oxgeno del aire, se distribuye con un espesor microscpico (del
orden de 0,01 micras) de forma regular envolviendo la totalidad de la pieza, e impide al mismo
tiempo que el proceso de oxidacin pueda seguir avanzando. Adems, esta capa es
extremadamente resistente y es qumicamente muy parecida a minerales como el corindn, rub
o zafiro, solamente superado en resistencia por el diamante.
Por lo tanto, este hecho, la formacin de manera espontnea e inmediata de la capa de almina
es lo que le confiere al aluminio el poseer unas excelentes propiedades de proteccin frente a la
oxidacin y de anticorrosin por parte de los agentes qumicos. Slo algunos qumicos con
cloruros, o el mismo cido ctrico, pueden afectarlo lentamente. Pero el enemigo real del
aluminio es el mercurio, que adems de ser extremadamente txico para el hombre, en contacto
con una capa de xido de aluminio la penetra rpidamente dejando la superficie del aluminio
expuesto al oxgeno del aire, que sin proteccin, termina degradndolo.

5.2- Anodizado

En el apartado anterior se vio que la capa de almina se genera de forma espontnea y natural
envolviendo la totalidad de la pieza de aluminio con una fina capa de xido protector (del orden
de 0,01 micras).

El anodizado es un proceso qumico electroltico que permite obtener de manera artificial

mayores espesores de esta capa protectora de xido (incluso hasta alrededor de las 150 micras)
con lo que se consiguen mejores condiciones de proteccin que con las capas naturales de
almina.

El proceso de electrolisis comienza introduciendo la pieza de aluminio, que funciona de nodo,

en un medio electroltico, que suele ser sulfrico. Al hacer pasar la corriente elctrica entre los
polos se libera el oxgeno presente en el medio que se dirigir al nodo, que al reaccionar con el
aluminio, generar la capa de xido, la almina, cubriendo el nodo, y cuyo espesor ser funcin
del tiempo de paso de la corriente.

Con este proceso se consigue que la pieza de aluminio se cubra de una capa de xido de gran
dureza, que vara entre los 7 y 8 en la escala Mohs, adems de ser muy estable y resistente a los
agentes corrosivos ambientales. La capa generada por medio del proceso electroqumico se
integra en el propio metal, por lo que no puede ser raspada o pelada.

Entre las ventajas del aluminio anodizado estn las siguientes:

- no necesita mantenimiento
- el anodizado no se afecta por la luz solar y por tanto no se deteriora
- aumenta la dureza superficial, siendo resistente a la abrasin y al desgaste
- la capa superficial del anodizado es ms duradera que las capas obtenidas por pinturas.

No obstante, al utilizarse el aluminio anodizado en construccin se debe evitar el contacto de

ste con morteros y mezclas de hormign, adems de protegerlo de ataques de agentes cidos y
alcalinos.
5.3- Pintado (lacado)

Cuando se habla de pintura para la proteccin de superficies de aluminio, se est hablando

realmente de lacado.

El lacado es una aplicacin consistente en un revestimiento de tipo orgnico que se aplica sobre
la superficie de aluminio para dotarla de proteccin de los agentes exteriores. El lacado adems
de preservar el aspecto y caractersticas del metal base, mejoran la esttica del material. El
lacado se puede aplicar tanto como pintura en polvo o en base lquida.

La pintura lquida tiene como vehculo de aplicacin del recubrimiento un disolvente, el cual
debe evaporarse para obtener posteriormente la capa protectora de resina pigmentada,
mientras que la pintura en polvo se aplica pulverizando un polvo de resina que se deposita
electrostticamente hasta obtener el espesor de capa protectora de resina pigmentada.
Finalmente, la capa se endurece en el horno.

Las pinturas de lacado de mayor aplicacin en el campo de la construccin y de carpintera

metlica son las de tipo polister por sus buenas caractersticas de resistencia a la luz solar y a la
corrosin.

El proceso de lacado se lleva a cabo en tres fases diferenciadas:

- Fase 1. Pretratamiento:

Consiste en la preparacin y limpieza de los materiales con el fin de eliminar suciedades y

adaptar las superficies del metal para el posterior recubrimiento. Este proceso se lleva a cabo
sumergiendo repetidamente los materiales en disoluciones acuosas cidas. A su vez esta primera
fase se lleva a cabo siguiendo la siguiente secuencia de operaciones:

Desengrasado: es la primera fase de limpieza y consiste en la eliminacin de suciedad y aceites.

Enjuague: utilizando agua a temperatura ambiente se aclara el perfil, retirando los restos de
suciedad y de solucin que pudieran quedar de la anterior fase.

Decapado: consiste en una segunda fase de limpieza, donde el material se sumerge en una
solucin de mayor poder, con el fin de retirar la suciedad ms resistente al proceso.

Segundo enjuague: igual que la fase anterior de enjuague.

Cromatizado: es la fase mas importante, donde el tiempo y la forma de aplicacin determinar

el comportamiento a la corrosin frente a los agentes ambientales. El perfil es sumergido en una
solucin de cido crmico con estabilizantes que transforman la superficie del perfil en cromato
de zinc, produciendo una oxidacin controlada, y creando una capa inerte de xidos de cromo y
aluminio. Este proceso, tambin llamado de conversin qumica o adherencia, consigue una
mayor penetracin y estabilidad de las pinturas que se apliquen posteriormente, con lo que se
consigue mejorar la proteccin del perfil.
 Lavado: lavado con agua des-ionizada. Una vez aplicado el cromatizado, con el fin de limpiar las
superficies de los restos calcreos de los lavados anteriores, se sumerge en un bao de agua des-
ionizada.

- Fase 2. Recubrimiento:

Es la fase propiamente donde tiene lugar la aplicacin del recubrimiento protector. Se realiza en
una cabina equipada con pistolas electrostticas. La pintura es polvo de polister, cargado
elctricamente con signo contrario al soporte, siendo atrado por la superficie del perfil.
Combinando la velocidad del transportador, el caudal de polvo, la carga electrosttica y la
velocidad del robot se logra regular el espesor de capa del recubrimiento aplicado, que para
perfil de carpintera oscila entre las 60/70 micras. La pintura que no se deposita en el perfil se
recupera a travs de un cicln y es vertida de nuevo al depsito nodriza. Es importante, evitar el
contacto del aluminio con distintos materiales, como el agua, ya que podra originar pares
galvnicos nocivos para el aluminio.

- Fase 3. Polimerizado:

Se realiza en un horno de convencin de aire, donde la temperatura de horneado puede llegar

hasta los 240 C. No obstante, el tiempo y temperatura de permanencia de los perfiles en el
horno vendr definida por el fabricante de la pintura aplicada. As se logra una capa de polmero
orgnico con un espesor mnimo de 60 micras perfectamente adherido a la pieza.

Por ltimo, en funcin de las condiciones ambientales y del uso final de las piezas, el sistema de
lacado aplicado ser diferente. As se podr elegir entre las siguientes calidades:

- Sistema de lacado estndar que incluye:

Cromatizado + Lacado Polister.

- Sistema de lacado de calidad mejorada que incluye:

Etapas de pretratamientos especiales

Eliminacin de 15 g/m2 de aluminio en la capa superficial del perfil
Cromatizado + Lacado con Polister

- Sistema especial para ambientes marinos:

Etapas de pretratamientos especiales

Eliminacin de 15 g/m2 de aluminio en la capa superficial del perfil
Anodizado + Lacado con Polister de gran calidad.