La plis de Aristteles

A propsito de la mencin a Aristtoles, como uno de los primeros autores en dejar la semilla
de lo que luego ser la sicologa social, la traduccin de su expresin politikn zon como
"animal social" es considerada a veces como insuficiente y hay que hablar ms bien de "animal
ciudadano". Si la referencia a la sociabilidad del ser humano parece clara, Aristteles tambin
afirma que el hombre, a diferencia de otras especies, posee el lgos (aludiendo tanto al
lenguaje como a la razn). Gracias a ellos, el hombre puede discernir entre lo justo y lo injusto
y Aristteles considera que el marco para ejercer esa facultad no es otro que la ciudad (la
plis). La ciudad ha surgida de las necesidades de la vida y existe para el vivir bien, en ella y
gracias a la vida contemplativa el hombre busca practicar la justicia, algo natural en l, segn el
estagirita, gracias al lgos. Es por eso que la expresin politikn zon alude al hombre como
animal ciudadano, con una tendencia natural a asociarse y a alcanzar la felicidad, nica y
exclusivamente, en la plis.

Aristteles define la plis como "comunidad de ciudadanos con una constitucin", concepto
para nada relacionado con la idea de Estado moderna (contrapuesta a la sociedad). El griego
centra su atencin en los ciudadanos, no en la soberana del territorio como hara el Estado;
por otra parte, la idea de Estado como monopolio de la violencia legtima (segn Max Weber)
es impensable en la reflexin aristotlica en la que no tiene cabida la idea de coercin. Una
educacin adecuada hara innecesaria, e incluso contraproducente, esa coercin. De igual
manera contradiciendo la idea actual de Estado, la nocin de representacin est ausente
tambin en las pleis griegas, en las que eran habituales las asambleas de variadas formas y
contenidos sin que tuvieran capacidad legislativa alguna y sin que existiera nada parecido a un
parlamento. Puede decirse que es la representacin uno de los grandes descubrimientos en
poltica moderna, contrario a la poltica clsica en la que el hombre, como animal poltico,
participaba directamente en la vida poltica de su ciudad (sin representantes de ninguna
ndole). Esta concepcin fue vista como una tirana de la ciudad sobre el individuo por el
liberalismo del siglo XIX, pero hay que recordar que en la idea democrtica de Aristotles
resultaba inherente el hecho de que cada uno viva como quiera. Es por eso que no habra que
caer en la trampa reduccionista de la preservacin de libertades individuales frente a un
presunto despotismo de la colectividad en la que no existe privacidad alguna. Lo que s parece
claro es que no exista separacin entre el Estado y la sociedad en la Antigedad, por lo que
son los ciudadanos habitantes de la plis los que la gobiernan.

Por otra parte, y al menos en Aristteles, s hay que reconocer que la comunidad aparece
como superior al individuo. Para el estagirita no existe derecho alguno fuera de la plis, no se
concibe nada parecido al iusnaturalismo ni puede aparecer un Estado coaccionador limitando
derecho natural alguno, la justicia se identifica con la ley establecida en la plis. Pueden
aparecer leyes distintas, incluso contradictorias, que sean justas segn el tipo de constitucin,
la cual se identifica con el inters comn de los ciudadanos. Sern los estoicos los que
desarrollarn posteriormente el "derecho natural", algo a lo que se acercar Aristteles en
alguna ocasin distinguiendo entre ley especfica (propia de una plis determinada) y ley
comn (fundada en una concepcin natural, intuible por todo el mundo, de lo justo o lo
injusto). Estamos hablando de una poca origen de la cultura occidental, con las diversas
visiones de la poltica y del conocimiento, de lo que resulta producto de la convencin o propio
de la naturaleza. No hay una respuesta definitiva para ninguna de estas cuestiones, de hecho
lo convencional puede elevarse por encima de lo que resulta "natural", y de nuevo situamos la
concepcin de una comunidad poltica justa en el plano de la deliberacin humana, por lo que
resulta posible, por supuesto, una sociedad libertaria (aunque el anarquismo moderno se
apoyar en el iusnaturalismo, todo hay que decirlo; los derechos humanos son una conquista,
aunque brillen por su ausencia las ms de las veces, que pertenece a toda la humanidad y no a
ideologa alguna).

Otra curiosidad propia del mundo antiguo (en el que la pluralidad pareca un hecho), es la
rivalidad entra la concepcin pitagrica, segn la cual el sabio no se dignaba participar en
cierta poltica, y la idea aristotlica de que solo participando en la comunidad poltica es
posible ser feliz. Si el fin de la plis es lograr una vida justa, hay que asumir que la virtud no se
limita a la reflexin teorca y s est obligada a su ejercicio. Para el estagirita, el arte de la
poltica otorgar a los ciudadanos de cierto carcter, lo que les har realizar las mejores y ms
nobles acciones. Es una idea de moralizacin de la sociedad (recordaremos que la sociedad es
plenamente identificable con la comunidad poltica, sin que exista instancia estatal superior a
ella) con la que podemos identificarnos en una sociedad libertaria en el que la actividad
poltica no es profesional ni propia de ninguna lite. Como resulta obvio, en las diferentes
concepciones aristotlicas no se mencion nunca algo parecido a la anarqua, pero s estaba
muy presente la idea de participacin y de alternancia en el ejercicio de cargos. Para no caer
en un gobierno injusto, hay que recordar segn Aristteles una igualdad fundamental basada
en la correspondencia con una parte igual en el gobierno de la ciudad. Recordaremos una vez
ms que estamos hablando de una sociedad esclavista, en la que la lucha de clases no tiene
cabida (existen pobres y ricos, con sus diferentes concepciones de gobiernos), sobra aclarar
que no se trata de idealizar la sociedad de la Grecia antigua.

Hace poco, tuve una conversacin en la que recordaba lo que nos haban enseado acerca de
la historia y su contemplacin de forma simplista y lineal. Se nos ha insistido en que, con el
cristianismo, apareci la igualdad (a ojos de un ser superior) y el fin del esclavismo. Pero nada
de eso es cierto, la esclavitud continu de forma tal vez ms perversa. Mi interlocutor
especulaba con la posibilidad de que a la sociedad griega, con sus numerosas virtudes, le
hubieran dejado evolucionar (el factor de la lucha de clases es algo ya asumido por toda la
humanidad, a pesar del mundo en que continuamos viviendo y de la tendencia conformista del
ser humano). Incluso, puede decirse que ese supuesto cambio de paradigma que supuso la
llegada del cosmopolitismo (primero con el helenismo, luego con el cristianismo que se
aprovechar del marco creado) resulta cuestionable; la concepcin de la plis de Aristteles
nada tiene que ver con la nacin-Estado moderna y no tiene por qu oponerse a la superacin
de las fronteras y al ideal de fraternidad universal. Se trata de indagar en el conocimiento, de
superar el dogma y el clich, y de aumentar nuestras posibilidades de emancipacin social
(algo, cada vez estoy ms convencido, totalmente relacionado con la liberacin pesonal).