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(30 Hojas)
III Unidad: Ciclo del proyecto minero y medio ambiente (12 horas)
3.1.1. Identifica las fases de un proyecto minero y sus potenciales impactos ambientales.
3.1.2. Define medidas de proteccin ambiental segn fase del proyecto.
3.1.3. Aplica los instrumentos tcnicos y jurdicos existentes en Chile para la proteccin
del medio ambiente segn fase y actividad del proyecto minero metalrgico.
Esta etapa, puede llevarse a cabo a travs de diferentes mtodos que en conjunto
constituyen lo que se conoce como: Prospeccin.
Geofsicos
Geoqumicos
Excavaciones (trenching y shaft sinking) y Perforaciones
(drilling)
Esta etapa deber estimarse como caso especial y, por lo tanto, atenerse a
consideraciones particulares (jurdicas y tcnicas), cuando se desea desarrollar en
reas con estatus especial reconocido en la legislacin vigente (parque nacional,
reserva de la biosfera, monumento nacional u otro)
o FASE CONSTRUCCIN
Obras viales
Preparacin tneles y galeras
Tranque de relaves
Otros.
o FASE OPERACIN
Extraccin mineral
Trasporte
Chancado primario, secundario
Molienda
Transporte:
Una vez dentro del concentrador, el material seco es tomado por correas
transportadoras y la pulpa es bombeada a travs de tuberas.
Problemas especficos ambientales de esta etapa son los relacionados con las
pilas de acopio, que dependiendo de su ubicacin y manejo pueden generar
material particulado, sedimentacin y drenaje cido, produciendo contaminacin
atmosfrica e hdrica respectivamente.
o FASE CONCENTRACION
Flotacin
Lixiviacin
SX-EW
Fundido
Concentrado
Transporte concentrado (mineraducto, camiones, va frrea)
b.- Por gravedad. Es un mtodo por el cual se logra separar slidos de diferentes
densidades dentro de un lquido (o fluido), por ejemplo agua.
c.- Por lixiviacin. Es tal vez el mtodo ms utilizado en la minera del cobre, el cual
utiliza como agente reactivo el cido sulfrico.
Separacin magntica.
Seleccin elctrica.
El impacto al medio ambiente de esta etapa est dado fundamentalmente por tres
componentes del proceso.
Uso del agua. Los volmenes de agua utilizados, pueden disminuir el flujo de
agua de la poblacin local, y,o la capacidad de recarga de las fuentes de
abastecimiento, especialmente si estas son subterrneas y su recarga es lenta.
Cuando la operacin de una mina llega a su trmino, diversas medidas deben ser
tomadas con el fin de proteger la seguridad de las personas y los distintos
componentes del medio ambiente, entre ellos agua, suelo, fauna, aire.
3.2.1. Identifica las interacciones de las fases del proyecto minero metalrgico con el
recurso hdrico y suelo.
Los siguientes elementos y/o compuestos qumicos resultantes o utilizados en las actividades
del procesos minero, son potencialmente contaminantes hdricos:
- Acidos
- Metales en su forma de iones tales como cobre, plomo, zinc, nquel, fierro,
arsnico, cadmio
- Cianuro de sodio ( en la minera aurfera)
- Reactivos qumicos:
Acidos (H2SO4, cido sulfurico)
Alcalis
Espumas y colectores
Modificadores ejemplo: cianuro de sodio NaCN, sulfato de sodio Na2SO3
Floculantes y coagulantes, (ejemplo: sales de aluminio y fierro).
Compuestos de nitrgeno, provenientes de las voladuras (dinamitaje)
Aceites y petrleo usado en la lubricacin y combustible.
Slidos suspendidos, provenientes del agua de la mina, efluentes, otros.
El consumo del agua en el proceso minero, aunque variable de mina a mina ha tratado de
cuantificarse para desarrollar mejores tcnicas de uso eficiente.
Dentro de sus usos y actividades relevantes se puede citar:
Consumo humano vara entre 130 a 200 litros por persona. Representa aproximadamente,
el 1,5% del agua consumida en una empresa minera.
En trminos de la produccin se ha llegado a calcular que el consumo de agua es de 5,4 a
5,8 m3/ton de cobre fino producido.
El consumo de agua por tonelada de mineral tratado, que ingresa a las plantas
concentradores vara entre 0,36 y 1 m3/ton. seca.
El impacto ambiental de los distintos compuestos utilizados en el agua durante los diferentes
procesos de la minera se puede resumir en:
Uno de los aspectos relevantes de la contaminacin de las aguas por la actividad minera ha
sido el dao producido a los organismos acuticos, producto de los metales pesados, tales
como iones zinc, cadmio, plomo, cobre. (Zn2+, Cd2+, Pb2+, Cu2+)
A nuestro organismo pueden entrar a travs de la cadena alimenticia, toda vez que stos son
acumulados en los tejidos de los peces.
Los cianuros (CN-) son letales para los peces en una concentracin de 0,04 mg/l.
Los slidos suspendidos, provenientes en particular de las etapas de molienda y
beneficiacin, interfieren con la capacidad de purificacin del agua debido a la interferencia
de la penetracin de la luz y, por lo tanto, interfiriendo el proceso de foto sntesis.
Los aportes de iones metlicos (particularmente metales pesados), provienen del drenaje de
las pilas de acopio del mineral, de los desechos (estriles), as como tambin de las aguas de
mina, y que como se ha dicho, pueden ser muy txicos para las comunidades acuticas.
Las zonas intervenidas por proyectos mineros pueden contaminar grandes extensiones de
suelos. Las actividades agrcolas cercanas a Los proyectos mineros pueden ser afectadas
especialmente. Segn un estudio encargado por la Unin Europea:
Las partculas de polvo fugitivas causan graves problemas ambientales en algunas minas. La
toxicidad inherente del polvo depende de la proximidad a receptores en el ambiente y del
tipo de mineral extrado. Las partculas de polvo arrastradas por el viento que generan ms
riesgos son aquellas con contenido de arsnico, plomo y radionucleidos. Los suelos
contaminados por derrames de compuestos qumicos y residuos en las minas son riesgosos
cuando estos materiales son mal utilizados como materiales de relleno, en jardines
ornamentales en las instalaciones de la mina o como suplementos de suelos.
3.2.2. Identifica las interacciones de las fases del proyecto minero metalrgico con la flora y
fauna.
Vida silvestre es un trmino amplio que se refiere a todos los seres vivientes especialmente
todos los vegetales, animales y otros organismos no han sido domesticados. La minera afecta
al ambiente y a la biota asociada mediante la remocin de vegetacin y capa superficial del
suelo, desplazamiento de la fauna, la liberacin de contaminantes y la generacin de ruido.
La minera causa daos directos e indirectos en la vida silvestre. Los impactos en la vida
silvestre parten principalmente de la perturbacin, remocin y redistribucin de superficie de
terreno.
Algunos impactos son a corto plazo y estn confinados al lugar donde est la mina. Otros
pueden de ser de mayor alcance y a largo plazo.
Si se rellenan los riachuelos, lagos, lagunas o marismas, los peces, invertebrados acuticos y
anfibios son impactados gravemente. El abastecimiento de alimentos para los predadores se
reduce por la desaparicin de estas especies terrestres y acuticas.
Mucha vida silvestre es altamente dependiente de la vegetacin que crece en los drenajes
naturales.
Esta vegetacin ofrece alimento esencial, lugares para anidar y una cubierta para escapar de
los depredadores. Cualquier actividad que destruye la vegetacin cercana a los estanques,
reservorios, pantanos y humedales reduce la calidad y cantidad de hbitat esencial para las
aves acuticas, aves costeras y muchas especies terrestres.
Las necesidades de hbitat que exigen muchas especies animales, no les permiten
acondicionarse a los cambios como resultado de las perturbaciones en el ambiente. Estos
cambios reducen su espacio vital. El grado en que las especies o animales en particular
pueden tolerar el competir con humanos por el espacio vara. Algunas especies toleran muy
poco la perturbacin. A veces, cuando se restringen hbitats de vital importancia, tales como
lagos, lagunas o principalmente reas usadas por especies silvestres para su reproduccin,
estas especies pueden desaparecer.
La degradacin de los hbitats acuticos con frecuencia ha sido uno de los mayores impactos
de la minera superficial, y puede percibirse a grandes distancias del lugar de la mina.
Por ejemplo, la contaminacin de las aguas superficiales por sedimentos es muy frecuente en
la minera superficial.
3.2.3. Desarrolla planes de monitoreo, para cada uno de los componentes del medio fsico
de acuerdo a pautas establecidas.
Todas las promesas del EIA corren el riesgo de ser una mera ilusin a menos que este tambin
establezca las medidas mediante las que la compaa minera y/o los funcionarios del
gobierno responsable monitorearan el desempeo del proyecto minero y su impacto sobre el
ambiente. Como explica Conservacin Internacional:
El programa de monitoreo debera ser parte del sistema completo del manejo ambiental de
la compaa, y debera responder directamente a los problemas ambientales identificados en
el EIA realizado antes de que empiecen las operaciones. El programa de monitoreo debera
ser desarrollado usando un conjunto de objetivos, los compromisos de la compaa y las
condiciones existentes. El programa debera detallar el plan de trabajo, las responsabilidades
del personal de la mina, las medidas tomadas para el monitoreo y los sistemas de reporte. Los
programas de monitoreo empiezan cuando se ha realizado los programas de muestreo de la
lnea de base a fin de caracterizar el ambiente previo al desarrollo.
Es esencial monitorear en qu medida la calidad del agua est cambiando dentro del lugar de
la mina a fin de proteger la calidad del agua.
Un programa de monitoreo de calidad del agua puede incluir que la compaa minera est
cumpliendo las promesas de su Plan de Monitoreo Ambiental y est respondiendo a los
problemas de calidad del agua antes de que sea demasiado tarde. De acuerdo al
Departamento de Minerales y Energa de Australia Occidental:
El monitoreo de la calidad del agua en el lugar de la mina es una parte esencial del manejo
ambiental de una operacin minera y de procesamiento mineral. Esto permite que se evale
la calidad del agua y el desempeo de los contaminantes qumicos. Los impactos no deseados
pueden as ser detectados a sus inicios y remediados 61 La seccin de monitoreo de calidad
del agua de un EIA debera suscribir los siguientes principios.
La frecuencia del monitoreo debera ser suficiente para ofrecer data representativa del
parmetro que est siendo monitoreado.
Evaluar la calidad del agua subterrnea antes de comenzar una operacin ayuda a establecer
las necesidades de manejo ambiental de un proyecto. El monitoreo llevado a cabo durante el
proceso de la Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA) puede tambin establecer los datos de
lnea de base por los que el desempeo ambiental de una operacin puede ser evaluada. Los
impactos ambientales no deseados pueden as ser detectados en una etapa temprana y ser
remediados efectivamente
Se requieren perforaciones tanto corriente arriba como corriente abajo (en la direccin del
flujo del agua subterrnea) a fin de monitorear los cambios en el nivel del agua y la calidad a
travs del lugar y monitorear el desempeo y estabilidad de los servicios de relaves.
En las reas de roca dura, los orificios deben estar ubicados dentro de las caractersticas
geolgicas que ms probablemente conduzcan agua subterrnea (por ejemplo, a lo largo de
las fallas, dentro de las zonas erosionadas con suelo granulado grueso o con arena aluvial)
Deberan tomarse muestras de las perforaciones de monitoreo al menos cada tres meses
para buscar indicadores de contaminacin probable asociados con el proyecto.
En Ontario, Canad, el monitoreo de los impactos de la calidad del agua debido aproyectos
mineros debe incluir el anlisis de los siguientes parmetros:
(a) pH; (b) conductividad; (c) slidos totales suspendidos; (d) slidos totales disueltos; (e)
alcalinidad; (f) acidez; (g) dureza; (h) cianuro; (i) amonio; (j) sulfatos; (k) aluminio (Al); (l)
arsnico (As); (m) cadmio (Cd); (n) calcio (Ca); (o) cobre (Cu); (p) hierro (Fe); (q) plomo (Pb); (r)
mercurio (Hg); (s) molibdeno (Mo); (t) nquel (Ni); y (u) zinc (Zn).
A menos que una compaa minera pueda demostrar que un parmetro en particular no es
relevante al proyecto minero, la seccin del Plan de Monitoreo Ambiental del EIA de un
proyecto minero debera exigir el monitoreo del agua superficial y subterrnea para todos los
parmetros arriba mencionados
Una operacin minera debe tener un plan de monitoreo del aire a fin de registrar las
emisiones de los contaminantes del aire ms importantes.
La seleccin y ubicacin del equipo de monitoreo debera cumplir con las evaluaciones y
especificaciones tcnicas. Las condiciones del clima, la topografa, las reas residenciales y, el
hbitat de las especies determinaran en cada caso la ubicacin del equipo de monitoreo de
calidad del aire.
Cmo es que se van a monitorear los efectos importantes en la flora y fauna y el hbitat?
Va una agencia independiente a evaluar los efectos potenciales (incluyendo los
acumulativos) en la vida silvestre terrestre y acutica y el hbitat?
Qu mtodos se usarn para informar y organizar los datos del monitoreo? Esa
informacin est disponible para las autoridades locales y el pblico?
Las operaciones de la gran minera implican actividades que podran afectar de manera
significativa las funciones naturales de los ecosistemas terrestres y acuticos. Lo ideal es que
el Plan de Monitoreo Ambiental para un proyecto de minera a gran escala incluya
evaluaciones peridicas de sus actividades sobre las especies silvestres ms importantes con
el apoyo de un grupo independiente de profesionales que consideren los temas que se listan
a continuacin.
Un Plan de Monitoreo Ambiental debe incluir planes para realizar encuestas regulares a fin de
evaluar el estado del hbitat. Estos planes deben incluir un adecuado mapeo previo de las
reas estudiadas para definir con anticipacin el enfoque espacial del monitoreo del hbitat.
El desarrollo minero puede causar serias perturbaciones en la poblacin local en relacin con
los costos y beneficios que puedan ser compartidos de forma desigual. Las ganancias
econmicas de una corporacin minera nacional o extranjera no necesariamente se traducen
en el desarrollo local. Al mismo tiempo la degradacin ambiental afecta los medios de
subsistencia de la poblacin local.
Salud comunitaria
Con frecuencia, la minera de gran escala tiene lugar en reas de pobreza extrema con dbil
capital social, pocas oportunidades laborales y condiciones de depresin econmica. La
presencia de una gran empresa que ofrece empleos y contribuye a mejorar las condiciones de
vida causa gran expectativa y/o ansiedad en la poblacin local. Con frecuencia la poblacin
local est social y culturalmente marginada y posee una capacidad limitada para negociar con
el gobierno y con los representantes de la empresa. Todas estas circunstancias provocan
desconfianza y tensiones.
Si el proyecto minero elije disponer de sus relaves en un embalse de relaves hmedos, las
fallas del embalse constituirn una de las amenazas ms serias a la seguridad pblica. Por esta
razn, el Plan de Monitoreo Ambiental debera incluir detalles acerca de cmo se van a
monitorear las operaciones e integridad estructural del embalse de relaves a fin de detectar
rpidamente posibles problemas estructurales y prevenir desastres potenciales.
Durante las operaciones mineras, debe tomarse registros diarios de las siguientes
caractersticas de los relaves: consistencia (contenido de agua), distribucin de las partculas
del relave entrante, cantidad de relave depositado y volmenes de agua removida. Estos
registros permiten contar con una fuente constante de informacin sobre la calidad del
relave, lo cual permite al operador predecir y prevenir desastres potenciales tales como
fugas, fallas de la presa y alta toxicidad.
(Para el personal del sitio): inspecciones de rutina semanal o mensual; diarias o semanales
durante la temporada hmeda o cuando se va derritiendo la nieve y cada mes durante la
temporada seca (Para el diseador): Inspecciones de ingeniera dos veces o una vez al ao;
inspecciones especiales despus de eventos significativos
El Plan de Monitoreo Ambiental debera incluir planes al menos tan detallados como los de
monitoreo de las presas de relaves hmedos arriba mencionados.
Evaluaciones:
Los alumnos organizados por el docente en grupos de trabajo realizan revisiones bibliogrficas y
confeccionan informes de acuerdo a pauta entregada por el docente y exponen sus
conclusiones. Temas propuestos (Yacimientos Cuprferos en Chile, Impacto Ambiental en
Yacimientos Ferrosos en Chile, Impacto Ambiental en la minera no metlica en Chile)