Karina Nunes Soares da Costa1
Irapuan Oliveira Pinheiro2
Glcia Torres Calazans3
Mrcia Silva do Nascimento3
1
Curso de Biomedicina. Centro de
Cincias Biolgicas. Universidade Fe-
deral de Pernambuco. Recife, Brasil.
2
Instituto de Cincias Biolgicas.
Universidade de Pernambuco. Recife,
Brasil.
3
Departamento de Antibiticos.
Centro de Cincias Biolgicas. Uni-
versidade Federal de Pernambuco.
Recife, Brasil.
*
Trabalho baseado na monografia de
Karina Nunes da Costa, intitulada
Risco qumico em laboratrios de
anatomia patolgica e citologia, apre-
sentada no curso de Biomedicina da
Universidade Federal de Pernambuco
em 2006.
Contato:
Mrcia Silva do Nascimento
Departamento de Antibiticos CCB/UFPE
Av. Moraes Rego, S/N
Cidade Universitria
CEP: 50670-901 Recife-PE
E-mail:
msn@ufpe.br
Recebido: 10/04/2007
Revisado: 05/10/2007
Aprovado: 08/10/2007
50
Avaliao dos riscos associados ao uso do xilol em
laboratrios de anatomia patolgica e citologia*
Assessing risks concerning the use of xylol in cytology and
pathology laboratories
Resumo
Neste estudo, realizou-se uma avaliao do risco ocupacional relacionado ao
uso de xilol, ao qual esto expostos tcnicos de oito laboratrios de citologia
e anatomia patolgica que atendem a populao do Recife e de cidades do
interior de Pernambuco. A coleta das informaes deu-se por meio de ques-
tionrios que podiam ser respondidos marcando-se alternativas de mltipla
escolha. Deu-se destaque s informaes decorrentes do uso do xilol relaciona-
das sade ocupacional e percepo de risco na manipulao e no descarte
dos rejeitos. Os resultados mostraram que a utilizao de equipamentos de
proteo individual e coletiva est sendo negligenciada. Dentre os entrevista-
dos, 80% observaram mudanas na sade aps alguns anos de exposio ao
xilol. Mesmo assim, apenas 6,6% deles fazem controle anual da presena de
xilol no organismo pela dosagem de cido metilhiprico na urina. Constatou-
se que 76,6% dos entrevistados descartam o resduo diretamente na pia, pois
no existe um local para descarte de rejeitos. Frente aos dados encontrados,
sugere-se que h necessidade de educar o trabalhador numa viso prevencio-
nista em relao aos riscos ocupacionais e ambientais provenientes do uso
deste agente qumico.
Palavras-chaves: xilol, cido metilhiprico, risco ocupacional.
Abstract
In this study a diagnosis of occupational exposure related to xylol use by
technicians in cytology and anatomic pathology was carried out in eight
laboratories which care for the population of Recife and towns in the interior of
the state of Pernambuco. Data were obtained by multiple choice questionnaires.
Emphasis was given to information concerning occupational health and
perception of risk when using xylol and disposing waste. The results showed
that personal and collective protection equipment have being neglected. Eighty
percent of the people interviewed had noticed changes in health after they had
been exposed to xylol for some years. However, only 6.6% of them went through
annual evaluation to check the presence of xylene in their organisms, by methyl
hippuric acid determination in urine. It was noticed that 76.6% of the people
interviewed disposed waste directly into a sink, as there was not a proper place
for waste disposal. Data showed the need for workers training on a preventive
view in relation to occupational and environmental risks.
Keywords: xylol, xylene, methyl hippuric acid, occupational risk.
Rev. bras. Sade ocup., So Paulo, 32 (116): 50-56, 2007
Introduo
As substncias qumicas fazem parte da natureza e
so utilizadas desde os primrdios da civilizao hu-
mana para os mais diversos fins. Com a industrializa-
o, cresceu consideravelmente a utilizao de agentes
qumicos e sua aplicao trouxe avanos importantes
e decisivos para o desenvolvimento da humanidade.
No entanto, tambm ocasionou um impacto marcante
no meio ambiente e na sade do homem, tanto em
razo da exposio ocupacional, quanto da contami-
nao ambiental deles decorrentes (FREITAS, 2002).
Nem sempre a exposio resulta em efeitos preju-
diciais sade. Ela vai depender de fatores como tipo
do agente qumico e concentrao, freqncia e dura-
o da exposio, prticas e hbitos laborais e susceti-
bilidade individual (XELEGATI et al., 2006).
Prevenir uma das formas de se evitar os proble-
mas de sade ocupacional que podem ser desencade-
ados pela exposio ao agente qumico. No entanto,
para que essa preveno tenha realmente efeito, ne-
cessrio que os trabalhadores tenham conhecimento
sobre os riscos associados s substncias qumicas s
quais esto expostos.
O laboratrio de citologia e anatomia patolgica
uma rea de apoio diagnstico responsvel pela elabo-
rao dos seguintes procedimentos: anlises morfol-
gica e macroscpica dos tecidos obtidos por bipsia e
pelo exame citolgico de esfregaos obtidos por raspa-
dos, secrees, lquidos, puno etc. O xilol utiliza-
do nesses laboratrios no momento da montagem da
lmina. Ele indispensvel para realizao dos exa-
mes. A funo deste solvente tornar os tecidos trans-
lcidos, participando da etapa de seu clareamento ou
diafanizao (JUNQUEIRA & CARNEIRO, 2004).
O xilol, que tambm pode ser denominado xile-
no (Figura 1), um lquido incolor, insolvel em gua
e miscvel em etanol, ter e outros solventes orgni-
cos, de odor caracterstico, nocivo e inflamvel, e a
sua soluo comercial resulta de uma mistura de trs
CH3 CH3
CH3
CH3
1 2
1 orto-xileno; 2 meta-xileno; 3 para-xileno; 4 etilbenzeno
Fonte: Merck, 1996.
Figura 1 Estrutura qumica dos principais constituintes qumicos do xilol
Rev. bras. Sade ocup., So Paulo, 32 (116): 50-56, 2007
ismeros de xilol, etilbenzeno e outros hidrocarbone-
tos aromticos, nas seguintes propores: orto-xileno
23%, meta-xileno 46%, para-xileno 21%, etilben-
zeno 0,9% e outros hidrocarbonetos aromticos 9%
(MERCK, 1996).
O xilol largamente usado como solvente para
tintas, vernizes, indstria de tinturas e corantes,
preparados farmacuticos, indstria de produo de
plsticos, indstria do petrleo e como solventes em
anlises laboratoriais. Trata-se de um composto org-
nico voltil que pode provocar tosse, dores de cabe-
a, dificuldades respiratrias, perda de memria em
curto prazo, depresso no sistema nervoso central,
irritao ocular e dermatites (MORAES et al., 2005;
LANGMAN, 1994).
De acordo com a resoluo n 358, de 29 de abril
de 2005, do Conselho Nacional de Meio Ambiente
(BRASIL, 2005), o xilol est classificado no grupo B,
que enquadra substncias qumicas que podem apre-
sentar riscos sade pblica ou ao meio ambiente.
O uso freqente do xilol em laboratrios de ensino
e pesquisa, anlises clnicas e patolgicas pode causar
agravos sade dos trabalhadores expostos. Em vista
disso, importante a avaliao toxicolgica do cido
metilhiprico, o metablito do xilol na urina, sendo
esse o indicador proposto pela legislao brasileira
inclusa na Norma Regulamentadora no15 (BRASIL,
2006) para a monitorizao biolgica de exposio a
este agente qumico.
A biotransformao do xilol (Figura 2) compreen-
de a oxidao de um dos grupos metila com formao
do cido metilbenzico. Este, por sua vez, depois de
conjugar-se glicina, excretado na urina como ci-
do metilhiprico (LANGMAN, 1994; JACOBSON &
McLEAN, 2003).
Este estudo objetivou identificar os riscos ocupa-
cional e ambiental relacionados ao xilol em laborat-
rios de citologia e anatomia patolgica.
CH3
CH2CH3
CH3
3 4
51
 CH2OH
CH3
Oxidao
lcool
orto-metilbenzlico
Oxidao
CH3
CH3
orto-xileno
Fonte: U.S. EPA, 2003.
Figura 2 Biotransformao do orto-xileno
Metodologia
Esta pesquisa foi realizada em 6 laboratrios p-
blicos de grande porte e 2 laboratrios privados de
mdio porte localizados na regio metropolitana da ci-
dade do Recife que atendem populao dessa regio
e de cidades do interior do estado de Pernambuco.
Nesses laboratrios so realizados, em mdia, 5.000
exames por ms. A pesquisa foi realizada no perodo
de dezembro de 2005 a maro de 2006 e participaram
dela todos os funcionrios desses laboratrios, num
total de 30 profissionais.
A coleta das informaes deu-se por meio de ques-
tionrios auto-aplicados, contendo perguntas que
podiam ser respondidas marcando-se alternativas de
mltipla escolha. Deu-se destaque s informaes so-
bre sade ocupacional e percepo de risco na mani-
pulao do xilol entre estes profissionais.
As questes formuladas buscavam entender me-
lhor as relaes entre o profissional e o trabalho ao
qual estava habilitado a executar. Foram investigados
os seguintes pontos:
tempo de servio e carga horria diria;
condutas individuais no desempenho das ati-
vidades em algumas situaes atravs das seguintes
proposies:
a. uso de equipamentos de proteo individual
(EPIs) e coletiva (EPC);
b. orientao para trabalhar com xilol;
c. conhecimento prvio das normas de manipu-
lao do xilol;
52
COOH
CH3
cido
orto-metilbenzlico
Conjugao
com a glicina
CONHCH2COOH
CH3
cido orto-metilhiprico
monitoramento peridico da sade;
descarte dos rejeitos.
Resultados e discusso
Os dados do tempo de exposio ao xilol e do n-
mero de funcionrios esto apresentados no Grfico
1. Atravs dele, observamos que a pesquisa abrangeu
desde profissionais com 34 anos de atuao at jovens
com pouca experincia profissional, com apenas 6
meses de atividade na rea.
De acordo com a pesquisa, 100% dos entrevistados
(30 pessoas) declararam utilizar jaleco na sua rotina
laboratorial (Grfico 2). Dentre eles, apenas 50% usam
concomitantemente luvas e mscaras e nenhum afir-
mou utilizar culos de proteo quando manipula o
xilol. As mscaras respiratrias devem ser especficas
para vapores orgnicos, entretanto apenas 3 tcnicos
(10%) utilizam esse tipo de mscara, os demais, 12 tc-
nicos, utilizam mscaras cirrgicas descartveis, que
no os protege dos vapores do xilol (NIOSH, 1981).
Mesmo sabendo da necessidade de luvas, 50% dos
histotcnicos e citotcnicos trabalham sem elas, ma-
nipulando xilol diretamente com as mos, alegando
no terem sua disposio o tipo de luva correta. Em
geral, luvas de ltex so disponibilizadas para o manu-
seio do xilol nos laboratrios pesquisados, entretanto,
os tcnicos afirmam que, em contato com o xilol, elas
so imediatamente corrodas, afirmao corroborada
com dados da literatura (NIOSH, 1981).
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 9
8

N M ER O D E TC N IC O S
7
6
5
4
3
2
1
0
a <5 5 a <10 10 a <15 15 a <20 20 a <25 30 a <35
ANOS DE TRABALHO COM XILOL

Grfico 1 Relao entre o nmero de anos de trabalho com xilol e quantidade de tcnicos

100%
100%

90%

80%

70%
PER C EN TA GEM

60%
50%
50%
40%
40%

30%

20%
10%
10%
0%
0%
Jaleco Luvas e Mscaras Mscaras culos
Mcaras cirrgicas para vapor
orgnico

Grfico 2 Percentual de tcnicos que utilizam jaleco, luvas, mscaras e culos

Segundo a NR-15, no item relativo manipulao te sistema de aspirao e filtrao do ar, utilizando,
do xilol, sempre que este solvente entrar em contato di- tambm, os EPIs adequados. Entretanto, dentre os
retamente com a pele, deve-se lavar o local afetado com entrevistados, apenas 33,3% (Grfico 3) trabalhavam
gua corrente e sabo neutro por, pelo menos, 15 minu- em capelas na sua rotina de trabalho. Sabe-se que os
tos. Dentre os entrevistados, 93,4% afirmaram que, aps principais efeitos provocados pela inalao de vapo-
o contato com o xilol, no fazem a lavagem correta das res de xilol so dores de cabea, vertigens, nuseas e
mos, afirmao ratificada ao observarmos que 33,3% vmitos, alm de depresso do sistema nervoso cen-
dos entrevistados alegaram rachaduras nas mos. O tral (NIOSH, 1981; ATSDR, 2005).
que foi constatado que a maioria dos entrevistados
Para manipular especificamente o xilol, apenas
desconhece a forma correta desse procedimento.
33% dos profissionais (Grfico 4) receberam orien-
Por ser um agente qumico voltil, sua manipula- tao de seus superiores. Contudo, todos alegam que
o deve ser feita em capela de segurana com eficien- o treinamento muito importante para a atividade

Rev. bras. Sade ocup., So Paulo, 32 (116): 50-56, 2007 53

profissional. Eles relatam ter interesse em freqentar
palestras e cursos para ampliar a capacitao. No en-
tanto, os rgos em que trabalham no possibilitam
este tipo de atividade.
Sobre as normas de manipulao do xilol (Grfico
5) e os riscos ocupacionais dele decorrentes, 40% dos
entrevistados relatam no terem noo das normas
adequadas para manipular este agente qumico bem
como dos riscos que o mesmo oferece. Em vista disso,
fica evidente porque 80% dos entrevistados observa-
ram mudanas na sade aps alguns anos de exposi-
o ao xilol.
O pouco conhecimento do risco ocupacional
oriundo deste agente qumico fica evidenciado
quando apenas 6,6% (Grfico 5) dos entrevistados
afirmam fazer controle anual da presena de xilol
no organismo pela dosagem de cido metilhipri-
co na urina, que permite avaliar a intensidade da
exposio ocupacional a este agente qumico. Os
93,4% restantes nunca fizeram este exame e alguns
at desconhecem a necessidade dele.
Sobre a percepo de problemas de sade asso-
ciados rotina de trabalho, 76,7% dos entrevistados
(Grfico 5) observaram mudanas na sade que cre-
ditam manipulao do xilol. Dentre os pesquisados
que dizem no apresentar problemas de sade, 71,4%
trabalham em capelas, o que possivelmente minimiza
esses sintomas.
Os sintomas associados a problemas dos tratos
respiratrio e gstrico apresentados pelos entrevis-
tados esto representados na Tabela 1. Vale ressaltar
que a maioria dos problemas citados est em conso-
nncia com os descritos na literatura (ATSDR, 2005;
U.S. EPA, 2003).

Uso de Equipamento de Proteo Coletiva

33%

67%

Possui capela no laboratrio Ausncia de capela no laboratrio

Grfico 3 Percentual de tcnicos que utilizam capela como Equipamento de Proteo Coletiva (EPC)

Orientao para trabalhar com Xilol

100%

80%
PERCENTAGEM

67%
60%

40%

20%
33%
0%

Receberam orientao Nenhuma orientao

Grfico 4 Percentual de tcnicos que receberam orientao relativa manipulao de xilol

54 Rev. bras. Sade ocup., So Paulo, 32 (116): 50-56, 2007

 100%
23,3%

P E R C E N T A GE M
80% 40,0%

60% No
93,4%
Sim
40% 76,7%
60,0%
20%

6,6%
0%
Normas de Controle anual da Problemas de
manipulao do presena de xilol sade
xilol e riscos que o no organismo ocupacional
mesmo oferece

Grfico 5 Percentual de tcnicos em relao a vrias caractersticas: aqueles que conhecem as normas de mani-
pulao de xilol e os riscos que o mesmo oferece; aqueles que fazem controle anual de xilol no orga-
nismo; e aqueles que apresentam provveis problemas de sade ocupacional

Observa-se que as queixas mais freqentes so a
irritao do nariz e da garganta e a dificuldade de res-
pirao (Tabela 1). Isso se deve aos vapores de xilol
que so irritantes para o sistema respiratrio (ATSDR,
2005). Esses resultados indicam a falta de estrutura
dos laboratrios, que est diretamente relacionada
ausncia de capelas em 67% dos laboratrios avalia-
dos, alm da no utilizao de mscaras adequadas
para solventes orgnicos. importante observar que
apenas 10% dos tcnicos destes laboratrios utilizam
mscaras na sua rotina de trabalho.
A forma como so descartados os resduos do xilol
tambm foi avaliada neste trabalho. Constatou-se que,
apesar do conhecimento da forma correta de descar-
te, ou seja, armazenar o restante do produto em reci-
pientes para posterior incinerao, a maioria o faz de
forma incorreta. Um percentual de 76,6% dos entre-
vistados descarta os rejeitos diretamente na pia, pois
no existe nestes laboratrios um local adequado para
o seu descarte.
A presena do xilol na rede de esgoto pode oca-
sionar exploso devido ao acmulo de vapores na tu-
bulao, alm de ser txico para a vida aqutica (U.S.
EPA, 2003; IRWIN et al., 1998). A contaminao dos
recursos hdricos vem sendo causada por um nmero
crescente de poluentes que interagem de acordo com
as suas caractersticas e esto sujeitos a transforma-
es qumicas, fsicas e biolgicas, podendo atingir os

Tabela 1 Sintomas apresentados pelos tcnicos de laboratrios que trabalham com xilol

Sintomas %
Irritao do nariz e garganta 13,3
Irritao do nariz e garganta + Dificuldade de respirao 13,3

Irritao do nariz e garganta + Dores de cabea 6,6

Irritao do nariz e garganta + Dificuldade de respirao + Dores de cabea 6,6
Irritao do nariz e garganta + Vmito 6,6
Irritao do nariz e garganta + Gastrite 6,6

Irritao do nariz e garganta + Vmito + Dores de cabea + Dificuldade de respirao + Tosse 3,3
Irritao do nariz e garganta + Vmito + Dores de cabea + Dificuldade de respirao 3,3
Irritao do nariz e garganta + Dificuldade de respirao + Dores de cabea + Nuseas 3,3
Irritao do nariz e garganta + Nuseas + Dores de cabea + Dificuldade de respirao + Irritao nos olhos +
Gastrite 3,3

Dores no estmago 3,3

Estomatite crnica 3,3

Rev. bras. Sade ocup., So Paulo, 32 (116): 50-56, 2007 55

nveis mais altos da cadeia trfica (ATSDR, 2005). A
contribuio destes laboratrios nos problemas am-
bientais fica evidenciada nesta pesquisa.
Concluses
Os sinais apresentados por citotcnicos e histo-
tcnicos coincidem com os da literatura creditados
exposio ocupacional ao xilol. So eles: nuseas,
vmitos, dores de cabea, tosses, irritao no nariz e
na garganta, sintomas associados inalao deste pro-
duto no ambiente de trabalho. A anlise dos relatos
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56
permite concluir que, como instrumento indispens-
vel para avaliar os agravos sade e estabelecer estra-
tgias de preveno dos fatores de risco ocasionados
pelo processo de trabalho, o exame mdico dos fun-
cionrios deve ser realizado periodicamente. Sabe-se
que fundamental que equipamentos de proteo in-
dividual e coletiva estejam disponveis para os funcio-
nrios, j que de responsabilidade do empregador
fornecer tais equipamentos em perfeito estado de uso
e com a devida capacitao para sua utilizao. Ficou
evidenciado tambm que, em geral, os laboratrios
tratam de forma negligente os resduos txicos, sem
a preocupao com o grande impacto que tal procedi-
mento pode causar ao meio ambiente.
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