FIBRAS Y MICROFIBRAS DE CONCRETO Y MORTERO

Las fibras pueden proporcionar resistencia mecnica, disminuir las posibilidades de

fisuracin y conferir al hormign una mayor ductilidad.
La utilizacin de la fibra no es reciente en el tiempo; el hombre ya la utilizaba desde hace
tiempo de distintas formas y con diferentes materiales. Desde hace siglos se utilizaron fibras
naturales para reforzar el material utilizado en la construccin, como por ejemplo la paja,
que hoy se sigue utilizando en algunas zonas en la construccin del ladrillo de barro o
morteros reforzados inclusive con crin de caballo.
Caractersticas mecnicas de las fibras: Existen diferentes tipos de fibras para el hormign
en funcin de la materia prima por la cual estn producidas: Metlicas: aceros de carbono
y ligados, aluminio Naturales: amianto (asbesto), celulosa, carbn Sintticas: nylon,
polipropileno, poliacrilo, nitrilo, polivinil, alcohol

Micro-fibras

Partiendo de las fibras sintticas, que son las que se fabrican por el hombre y estas son el
resultado de la investigacin y el desarrollo de las industrias petroqumica y textil, los tipos
de fibras usadas en hormign son: acrlicas, aramida, carbn, nylon, polister, polietileno y
polipropileno. Dentro de esta clasificacin evaluaremos las de polipropileno5. La presencia
de las fibras de polipropileno en el hormign puede reducir el asentamiento o la
sedimentacin de las partculas de agregados, reduciendo as los canales capilares de
exudacin. Las fibras de polipropileno pueden reducir el descascaramiento del hormign de
alta resistencia y del hormign de baja permeabilidad expuesto al fuego en un ambiente
con humedad. El hormign con fibra incorpora cientos de fibrillas bien ancladas en las tres
direcciones de coordenadas para absorber altas solicitaciones sin fisuras ni grietas.

Macro-fibras

Dentro de esta categora, mantenindonos en el material de polipropileno, estn las de alta

resistencia y alto mdulo elstico. Es de hacer notar que poseen un comportamiento
diferente a las micro-fibras, no siendo lo mismo durante el uso. Las micro-fibras se utilizan
para el control de la fisuracin en estado plstico, perdiendo toda utilidad en el hormign
endurecido. El tamao de las mismas es similar al de un cabello. En el caso de las macro-
fibras el tamao es de aproximadamente 4 a 5 centmetros de largo por 1 a 2 mm de ancho
y entre 0,11 a 0,19 mm de espesor, dependiendo del producto que se halle en el mercado.
Estas tienen un efecto de ayuda en la fisuracin plstica, no siendo su funcin principal sino
que trabajan cuando el hormign est sometido a carga. Las mismas le confieren al
hormign una mejora en el comportamiento de flexo-traccin y al impacto y se utilizan como
reemplazo directo de las fibras de acero e incluso de mallas.

Fibras de acero

Las fibras de acero cortas son pequeos pedazos discontinuos de acero con un aspecto o
esbeltez (relacin entre longitud y dimetro) que vara entre 20 y 100 y con muchas
secciones transversales. Algunas fibras de acero tienen extremos conformados para
mejorar la resistencia al arrancamiento de la matriz a base de cemento. La norma
americana ASTM A 820 clasifica las fibras de acero en cuanto a su manufactura en cuatro
tipos: Tipo I: las fibras de alambre conformadas en fro son las ms fcilmente encontradas
en el mercado y estn fabricadas de alambre de acero conformado. Tipo II: las fibras
cortadas de chapas se fabrican como el propio nombre dice (las fibras de acero se cortan
de las chapas de acero). Tipo III: las fibras extradas de fundicin, que se fabrican por
tcnicas relativamente complicadas (con una rueda en rotacin) se usan para levantar el
metal lquido de una superficie de metal fundido a travs de la accin de capilaridad. El
metal fundido extrado se congela rpidamente en forma de fibras y se quita de la rueda por
la fuerza centrfuga. Las fibras resultantes tienen una seccin transversal en forma de
medialuna.

Segn el proceso de fabricacin, la fibra de acero se podra clasificar de la siguiente

manera:

Virutas de Acero
Fibras de acero Fundidas
Fibras Cortadas en Lminas
Fibras Trefiladas
Fibras de acero segn su forma

Atendiendo a su forma se podran clasificar como:

Fibras Rectas
Fibras Corrugadas
Fibras Onduladas
Fibras Conformadas (forma segn requerimientos)

Tipo iv Otras fibras

Los volmenes de fibras de acero usados en concreto normalmente varan del 0,25 al 2 por
ciento. Volmenes mayores que 2% generalmente reducen la trabajablidad y la dispersin
de las fibras y requieren un diseo especial de las mezclas o tcnicas especiales de colado.
La presencia de las fibras afecta ligeramente la resistencia a compresin. Las fibras estn
protegidas de la corrosin por la alta alcalinidad del ambiente en la matriz de cemento. Las
fibras de acero se usan comnmente en pavimentos de aeropuertos y en las capas de
revestimiento de las pistas. Tambin se usan en los tableros de puentes (cubiertas para
puentes), pisos industriales y pavimentos de autopistas. Algunas de las ventajas de su
utilizacin las podemos enumerar a continuacin: Disminucin de los tiempos de obra en
relacin al armado con armadura tradicional y aserrado de las juntas. Un mayor control de
la fisuracin, ya que cosen las fisuras del hormign formando un puente entre los
agregados gruesos y llevan al hormign a un comportamiento dctil luego de la fisuracin
inicial evitando as la fractura frgil, etc.

Fibras de vidrio

Los materiales compuestos generados por las fibras de vidrio, son conocidos con el nombre
de GRC (Glass Fiber Reinforced Cement), su matriz resistente es
un mortero de cemento hidrulico armado con fibras de vidrio. Estn especialmente
diseadas para ser compatibles con el ambiente alcalino de la matriz del concreto.
Este tipo de fibras aumenta la durabilidad abarcando a su vez revestimientos qumicos,
formulados para ayudar en el combate de la rigidizacin inducida por la hidratacin y en el
uso de una lechada con humo de slice para rellenar los vacos entre las fibras, reduciendo
la capacidad de infiltracin del hidrxido de calcio. La mayor aplicacin
del concreto reforzado con fibras de vidrio es la produccin de paneles de fachada.

Fibras metlicas
Las fibras metlicas para refuerzo del concreto estn diseadas para conseguir unas
propiedades ptimas, mejorando la geometra, el tamao, sus propiedades mecnicas y su
compatibilidad con la matriz de cemento. Son producidas a partir de alambres de acero de
bajo contenido de carbono, de muy alta calidad y diseada con una forma y tamao
optimizados, de forma que se consigue una gran trabazn entre ella y la matriz de cemento.
Este tipo de fibra, proporciona al concreto las siguientes propiedades: incrementa la
trabazn entre las fibras y la matriz de cemento, eleva sensiblemente la resistencia a
traccin, a flexin, la ductilidad y la tenacidad. Tiene un comportamiento deformacin-
tensin (strain-hardening). Capacidad de absorcin de energa de impacto. Evita la
fisuracion en el proceso de endurecimiento. Resistente a la abrasin.

Fibras sintticas

Las fibras sintticas son las que se fabrican por el hombre y son resultado de la
investigacin y el desarrollo de las industrias petroqumicas y textiles. Los tipos de fibras
usadas en concreto son: acrlicas, aramida, carbn, nylon, polister, polietileno y
polipropileno.

Las fibras sintticas pueden reducir la contraccin plstica y, consecuentemente, la

fisuracin; adems pueden ayudar al concreto despus que se fisura. Se producen como
monofilamentos cilndricos continuos que se pueden cortar en longitudes especficas o
como filmes y cintas. Estas fibras se componen de finas fibrillas de seccin transversal
rectangular.

Las fibras sintticas son generalmente utilizadas en: tablones de cemento, la produccin de
tejas, mortero, concreto pretensado, entre otros. Una aplicacin importante de las fibras
sintticas es, adems, el Whitetopping ultra delgado, para retardar el desarrollo de baches
en esta estructura de pavimento.

Fibras de polipropileno (Macro y micro)

Las fibras macro-sintticas se fabrican con polipropileno 100% puro; tienen una forma
geomtrica que mejora su trabazn con la matriz de cemento. Las propiedades que aportan
al concreto son: mayor ligereza, mejor adherencia, incrementa la ductilidad del hormign,
resistente a la corrosin, al ataque qumico de lcalis y cidos. Incremento importante de la
durabilidad.
Las micro-fibras sintticas eliminan o reducen las fisuraciones en el proceso de
endurecimiento del concreto. Tambin aportan Resistencia pasiva al fuego con
dosificaciones de 2kg/m.
 Las Macro fibras sintticas contribuyen al Incremento, proporcional a la cantidad de fibras
utilizadas, de la tenacidad, resistencia residual, resistencia al impacto y resistencia a la
flexin. Mejor calidad de acabados superficiales. Alta capacidad de absorcin de energa,
superior a 1000 Julios, con una elongacin mxima de 25 mm, con dosificaciones de 7
kg/m. Resistente a la fracturacin (strain-hardening) con dosificaciones de fibra > 5 kg/m.

Fibras naturales

Las fibras naturales se han usado como una forma de refuerzo desde mucho tiempo antes
de la llegada de la armadura convencional de concreto. Los ladrillos de barro reforzados
con paja y morteros reforzados con crin de caballo son unos pocos ejemplos de cmo las
fibras naturales se usaron como una forma de refuerzo. Muchos materiales de refuerzo
natural se pueden obtener con bajos niveles de costos de energa, usando la mano de obra
y la pericia disponibles en la regin. Estas fibras se usan en la produccin de concretos con
bajo contenido de fibras.

Sistemas mltiples de fibras

En un sistema mltiple (mixto) de fibras, se mezclan dos o ms tipos de fibras.

El concreto con fibras hbridas combina macro y micro fibras de acero. El uso de una mezcla
de macro fibras y las recientemente desarrolladas micro fibras de acero, las cuales tienen
menos de 10 mm de longitud y menos de 100 micrmetros de dimetro, conduce a un
menor espaciamiento entre las fibras, lo que puede reducir la microfisuracin y aumentar
la resistencia a tensin del concreto. La combinacin permite mejorar la tenacidad y
la resistencia al impacto del concreto reforzado con fibras de acero, con la reduccin de la
fisuracin por contraccin plstica de los concretos con fibras de polipropileno.

Fibras en el concreto

Las fibras se adicionan al concreto normalmente en bajos volmenes (frecuentemente

menos del 1%) y han mostrado eficiencia en el control de la fisuracin por contraccin. Las
fibras no alteran considerablemente la contraccin libre de concreto y, si son empleadas en
cantidades adecuadas, pueden aumentar la resistencia al agrietamiento y disminuir la
abertura de las fisuras (Shah, Weiss e Yang 1998). Las fibras utilizadas en el
concreto generalmente son de acero, plstico, vidrio, de materiales naturales (celulosa de
madera) y sistemas mltiples, disponibles en una amplia variedad de formas, tamaos y
espesores.

Funcionamiento de las fibras en el concreto

Las fibras se adicionan al concreto

Por accin de mezclado se distribuyen uniformemente a travs del concreto en todas
direcciones
Al endurecerse el concreto se desarrollan fisuras por encogimiento plstico y por secado
del concreto.
Las fibras intersectan las fisuras, bloquendolas y evitando que estas se vuelvan macro
grietas
 Las fibras no afectan la hidratacin del cemento, ya que su funcin es mecnica
Las fibras sintticas son inertes y no afectan las caractersticas de terminado de los
concretos
Reduccin de tiempos y costos en mano de obra
Evita el desperdicio de materiales, simplificando tareas como el acopio, transporte,
manipulacin y aplicacin de las fibras

Beneficios del uso de fibras sintticas en el concreto

Inhibe el agrietamiento por contracciones del concreto

Incrementa la resistencia al impacto
Reduce la permeabilidad
Alternativa al uso de malla de acero, tcnica de refuerzo secundario del concreto
Reduccin en los tiempos de construccin

Normas para la dosificacin y utilizacin de fibras en el concreto.

ASTM C 1399 Mtodo de ensayo para determinar el esfuerzo residual promedio

del concreto reforzado con fibra.
ASTM C 1609 Mtodo de ensayo para determinar el desempeo del concreto reforzado
con fibra (Usando una viga cargada en los tercios).
EN 14488-3 Ensayos sobre concreto lanzado Parte 3: Resistencias a la flexin
(Determinacin de la resistencia al primer pico, del ltimo y de la resistencia residual) de
vigas de concreto reforzado con fibras.
EN 14488-5 Ensayos sobre concreto lanzado Parte 5: Determinacin de la capacidad
de absorcin de energa de una placa de concreto reforzado con fibras.
ASTM C 1550 Mtodo de ensayo para determinar la tenacidad a flexin
del concreto reforzado con fibras (usando una carga central sobre un panel redondo).
EN 14889-1 Fibras para concreto Parte 1 Fibras de acero - Definicin, especificaciones
y conformidad.
EN 14889-2 Fibras para concreto Parte 2 Fibras de polmeros o sintticas Definicin,
especificaciones y conformidad.
EFNARC European Specification for Sprayed Concrete www.efnarc.org
NTC 5214 Fibras de acero para refuerzo de concreto (ASTM A 820).
NTC 5541 Concretos reforzados con fibras (ASTM C 1116).
NTC 5721 Mtodo de ensayo para determinar la capacidad de absorcin de energa
(Tenacidad) de concreto reforzado con fibras (EFNARC).
IIS-SF4 Mtodo de ensayo para determinar la tenacidad de concreto reforzado con fibra.