LOS MICROORGANISMOS DEL SUELO EN LA NUTRICION VEGETAL

Los microorganismos son los componentes ms importantes del suelo. Constituyen su parte viva y son
los responsables de la dinmica de transformacin y desarrollo. La diversidad de microorganismos que
se encuentran en una fraccin de suelo cumplen funciones determinantes en la transformacin de los
componentes orgnicos e inorgnicos que se le incorporan. Esto permite comprender su importancia en
la nutricin de las plantas al efectuar procesos de transformacin hasta elementos que pueden ser
asimilados por sus races. La humificacin de la materia orgnica es un proceso netamente
microbiolgico.
La microflora del suelo est compuesta por bacterias, actinomicetos, hongos, algas, virus y protozoarios.
Entre las funciones ms importantes que cumplen asociadamente en los procesos de transformacin
estn:
Suministro directo de nutrientes (Fijacin de nitrgeno).
Transformacin de compuestos orgnicos que la planta no puede tomar a formas inorgnicas que si
pueden ser asimiladas (Mineralizacin). Ejemplo: Protena hasta aminocidos y a nitratos.
Solubilizacin de compuestos inorgnicos para facilitar la absorcin por las plantas. Ejemplo. Fosfato
triclcico a Fosfato monoclcico.
Cambios qumicos en compuestos inorgnicos debido a procesos de oxidacin y reduccin. Ejemplo.
Oxidacin del azufre mineral a sulfato. Oxidacin del nitrgeno amoniacal a nitrato.
Aumento del desarrollo radicular en la planta que mejora la asimilacin de nutrientes, la capacidad de
campo y el desarrollo.
Reacciones antagnicas, parasitismo y control de fitopatgenos.
k Mejoramiento de las propiedades fsicas del suelo.

La mayor actividad de los microorganismos se realiza desde la superficie del suelo hasta unos 20
centmetros de profundidad. Las colonias de microorganismos permanecen adheridas a las partculas de
arcilla y humus (fraccin coloidal) y a las races de las plantas que les suministran sustancias orgnicas
que les sirven de alimento y estimulan su reproduccin. Estas exudaciones dependen del buen estado
nutricional de la planta y as favorecen el crecimiento de los microorganismos que son importantes para
ella. Su actividad y su desarrollo estn asociados a la disponibilidad de los substratos a transformar. La
colonizacin de algunos grupos microbianos sobre las fracciones orgnicas e inorgnicas dependen de
la funcin que s este cumpliendo en la transformacin (degradacin de carbohidratos o de protenas,
amonificacin, nitrificacin, oxidacin, reduccin, mineralizacin, solubilizacin). Por lo tanto, mientras
algunos microorganismos actan sobre un substrato, otros se desarrollan en los productos de la
transformacin. Cuando terminan su funcin sobre la degradacin del sustrato, los grupos microbianos
que estaban actuando principalmente disminuyen al mximo, se reproducen o entran en latencia y se
incrementa la poblacin de otros que cumplirn funciones de transformacin en los productos del
metabolismo del grupo microbiano anterior. Cada proceso 23
qumico desencadenado por un microorganismo es una etapa en la descomposicin de un material
orgnico o inorgnico. Una mayor cantidad de microorganismos en el suelo permite una mejor actividad
metablica y enzimtica para obtener plantas bien nutridas con buena capacidad para producir.
Un suelo frtil es aquel que contiene una reserva adecuada de elementos nutrientes disponibles para la
planta o una poblacin microbiana que este liberando nutrientes en forma permanente hasta alcanzar un
balance que permita un buen desarrollo vegetal.
LAS BACTERIAS DEL SUELO
Son los microorganismos ms abundantes y pequeos (0,1 a 1 micras). Pueden ser aerobias (crecen
con oxgeno), anaerobias (crecen sin oxgeno) o facultativas (crecen con o sin oxgeno). Pueden tolerar
pH cido (acidfilas), pH bsico (basfilas) o pH neutro (neutrfilas). En suelos cidos algunas bacterias
neutrfilas tienen la capacidad de neutralizar el suelo donde se estn desarrollando para cumplir su
funcin.
Si las bacterias se alimentan de compuestos orgnicos son hetertrofas. Si se alimentan de inorgnicos,
son auttrofas. Las que se desarrollan a temperaturas medias (15 a 40 grados centgrados) son
mesfilas, a temperaturas menores a 15 grados centgrados son psicrfilas y a temperaturas mayores a
40 grados centgrados son termfilas. La mayora de las bacterias del suelo que son importantes para
las plantas son hetertrofas, aerobias y mesfilas.
Algunas bacterias producen endsporas y quistes latentes que les proporcionan resistencia a las
variaciones de temperatura, los niveles extremos de pH y a la desecacin del suelo. De esta forma
pueden crecer de nuevo cuando encuentran condiciones favorables. Otras se protegen de la
depredacin y de la desecacin emitiendo una cpsula de sustancias mucoides. Otras se desplazan en
la solucin del suelo mediante un flagelo para encontrar ms fcilmente el sustrato alimenticio.
Su capacidad de multiplicacin les permite crear poblaciones muy grandes en un tiempo muy corto,
colonizando rpidamente los sustratos a degradar. La clase y abundancia de bacterias presentes en una
fraccin de suelo dependen de los sustratos que la compongan y de sus condiciones (suelo cido, con
materia orgnica alta, anegado, de sabana, etc). Los grupos bacterianos que actan primero sobre los
sustratos disponibles son dominantes hasta que termina su accin y luego dan oportunidad a que otros
grupos crezcan en el residuo del metabolismo de los primeros. Por lo tanto hay grupos bacterianos que
permanecen y otros que entran en latencia hasta que encuentran condiciones favorables para su
crecimiento. Las bacterias tienen especial importancia en la relacin suelo-planta y son responsables del
incremento o disminucin en el suministro de nutrientes.
Los suelos agrcolas que estn sometidos a la mecanizacin continua, al monocultivo, al riego, a la
aplicacin de agroqumicos y fertilizantes de sntesis, a la compactacin y a las quemas, tienen una flora
microbiana muy baja que afecta su fertilidad.
Las bacterias beneficas del suelo son indispensables para recuperar la estructura perdidad por las
practicas agrcolas, para hacer disponibles los nutrientes que hay en el suelo y para incorporarle la
materia organiza que necesita para mejorar la fertilidad.
Entre los gneros bacterianos ms importantes agrcolamente por la transformacin de los compuestos orgnicos
e inorgnicos y que favorecen la nutricin de las plantas estn: Bacillus, Pseudomonas, Azotobacter, Azospirillum,
Beijerinckia, Nitrosomonas, Nitrobacter, Clostridium, Thiobacillus, Lactobacillus, y Rhyzobium. 24