Maestra en Comunicacin Digital Audiovisual.

Nuevas pantallas. Profesor: Norberto Murolo.

Black Mirror. La pantalla orwelliana

Autor: David Bressan

La serie Black Mirror se ha caracterizado hasta el momento (lleva 3 temporadas) por una visin
inquietante del rol de la tecnologa en la configuracin de nuevos futuros. Buena parte de su
atractivo (al menos para m) estriba en que esos futuros imaginados parecieran ser muy prximos,
como si las distopas tecnolgicas que construye estuviesen muy cerca, o incluso, ya se estuviesen
produciendo. Quizs otro acierto de la serie puede consistir en la duracin irregular de los captulos.
De esta forma, pareciera en principio escapar de curvas dramticas recurrentes, y nos da la
impresin de que cada historia dura lo que tiene que durar, y no se somete a los imperativos
televisivos de estandarizacin a partir de "lo que funciona".
Y por qu hablo de distopas? Si bien en total son 13 captulos, y por lo tanto las situaciones y las
resoluciones planteadas obviamente difieren, podemos encontrar en la gran mayora de los captulos
(quizs con la excepcin de "San Junipero", de la temporada 3, aunque tampoco estoy muy seguro)
ese "mundo feliz" de los inicios no tarda en mostrar su cara oscura, represiva, y violenta. Y una
parte fundamental de esas distopas, se apoya en la presencia de la tecnologa, y en particular,
diversos dispositivos digitales que producen algn tipo de registro, control, o almacenamiento de
imagen y sonido. No como un desperfecto, sino como un modo de funcionamiento que est
previsto en la lgica de la tecnologa. Si bien no siempre son pantallas (tendramos el captulo de las
abejas) , siempre suelen implicar algn tipo de dispositivo de captura y anlisis de imagen, y en este
sentido no es casual el nombre de la serie: Black Mirror. Basta con tener el TV, o cualquier otro
dispositivo con pantalla apagado para reconocer en l un espejo negro, que cuando se enciende, nos
devuelve imgenes quizs deformadas, quizs oscuras, pero en el fondo, propias. Porque aqu
residira la tesis del programa: el problema no est en la tecnologa, sino en la naturaleza humana.
Este elemento, que en algunos captulos llega a teir de un moralismo un poco didctico la serie,
tiene la virtud de hacer de los relatos de Black Mirror mucho ms cercanos y potentes. Finalmente,
a quin le interesan los artefactos. Cuando escuchamos, vemos o leemos narraciones, lo que nos
interesa es explorar la naturaleza humana.
Sin embargo, no podemos dejar de lado que esa exploracin de la naturaleza humana (la ambicin,
el control, la adiccin, los celos, el odio, la necesidad de aprobacin) se realiza desplazndola en el
uso de alguna tecnologa en particular. La hiptesis de este trabajo, sin embargo, es que Black
Mirror, ms que centrarse en un anlisis de los desarrollos tecnolgicos y sus factores y
consecuencias polticas, sociales y econmicas, pareciera corporizar en la promesa tecnolgica,
algn tipo de efecto catalizador de aquello que ya estaba en la naturaleza humana, al menos latente.
En este sentido, pareciera adherir a la idea de McLuhan de tecnologa como extensiones del ser
humano, aunque abordar esta cuestin ms adelante.
Si es cierto que la serie concentra en la tecnologa la metfora de la herramienta, de la extensin de
la percepcin y la accin (hasta la vida) humanos, ese es el logro y tambin el lmite de su reflexin
sobre la tecnologa. La visin monoltica de la sociedad y sus artefactos, deja de lado algunas
cuestiones relacionadas a la reflexin sobre la tecnologa: el sistema social que la posibilita1, la
cuestin de la negociacin de los significados y formas de uso, y la cuestin de las brechas sociales
en el acceso a la tecnologa, y a herramientas conceptuales y contextuales para su uso significativo.
En este sentido, la serie pareciera recoger la ideologa generada en torno al concepto de
Sociedad de la Informacin: las sociedades que construye captulo a captulo son homogneas, no
se habla ya de estados, todos parecen seguir el mismo estilo de vida, con excepcin de los enemigos
en el captulo "El hombre contra el fuego", de la temporada 3. En el resto de las ocasiones, noto
bastante homogeneidad social (una homogeneidad siglo XXII, por supuesto, o hablo de
homogeneidad tnica o de gnero, sino la de estilos de vida y consumo, una homogeneidad de aldea
global), con una sociedad que tiene desplazados, pero no producto del conflicto social, sino
individualizados, perdedores, descastados. A diferencia de otras distopas futuristas, nadie parece
tampoco pensar en un uso diferente o divergente de la tecnologa. Alo sumo, un uso extremo de
aquello que la tecnologa ya permite, pero esta distincin, en trminos de Mc Luhan, es irrelevante:
"el medio es el mensaje porque es el medio el que modela y controla la escala y la forma de
asociaciones y trabajo humanos".(Mc Luhan, pg 30).
La propuesta de Black Mirror, por supuesto, es la de devolver una imagen oscura de esta
ideologa: las pantallas nos observan (la referencia a la distopa orwelliana es evidente), el
anonimato es un arma de doble filo, esas extensiones del cuerpo que aumentan nuestra memoria,
nuestra percepcin, hasta nuestra sobrevida2, pueden convertirse en un infierno. El capitalismo, no.
Parece haber resuelto la pobreza, la marginacin, la explotacin. Todos pueden acceder a la
tecnologa, en ese sentido la Sociedad de la Informacin parece haber cumplido con su proyecto. Y
si hay algn tipo de opresin (que s lo hay) no podemos pensarla puramente como poltica-estatal.
Aparentemente los Estados han perdido protagonismo, salvo como fuerzas represivas, frente a
conglomerados econmicos, o poltico-corporativos. En todo caso, el pensamiento sobre un Estado
como espacio nacional de conflictos pero tambin como instancia de atribuin de derechos

1 La frase "Es ms fcil imagina el fin del mundo que el fin del capitalismo", ha sido atribuida originalmente a
Frederic Jameson, pero fue constantemente recuperada, por autores como Mark Fisher, en su libro "Realismo
Capitalista".
2 "Nos estamos acercando rpidamente a la fase final de las extensiones del hombre: la simulacin de la conciencia".
Mc Luhan, "Comprender los medios de comunicacin", pg 26.
ciudadanos parece haberse disuelto en Black Mirror en un lugar de cliente, usuario, espectador, que
parece representado de una forma mucho ms potente. Incluso la familia aparece desdibujada, con
algunos lazos familiares tibiamente dibujados en algunos argumentos (secuestran a la hija del
primer ministro, el muchacho extorsionado telefnicamente tiene una madre, la chica de "Caida en
picada" tiene un hermano, pero son apenas catalizadores de la trama, no se desarrollan relaciones
familiares). En este sentido, el individuo parece estar solo, su conexin es directa, entre su
individualidad y "el sistema". En este sentido, se pierde quizs el espacio domstico de articulacin
entre una propuesta tecnolgica o de consumo, y su procesamiento en una economa moral, como
sugiere Silverstone. Estimo que la instancia familiar no es la nica en que pudiera resolverse esta
articulacin, pero en la serie, no hay ningn tipo de dimensin intermedia entre el individuo y el
sistema. No hay comunidades de interpretacin, ni grupos ideolgicos, polticos, religiosos, etc. De
esa manera, sin demasiadas instancias de reapropiacin de la tecnologa, sta parece articularse
perfectamente con un sistema social un tanto neutralizado. Pareciera una distopa tecnocrtica, pero
en realidad, como propona ms arriba, hay un contenido moralista en la serie (casi todos los ms
castigados son culpables de algo) que, ms que cuestionar el uso y la importancia de la tecnologa
en la sociedad actual (esos futuros hper cercanos son una forma de presente aumentado), pareciera
que los problemas principales surgen de la naturaleza humana y sus debilidades, aumentados por el
alcance y eficacia que las tecnologas a su mano, permiten. Si bien las historias se centran en la
tecnologa, en ltima instancia encuentro una versin de lo que en Raymond Williams sera una
sobredeterminacin social, aunque en este caso, poco tiene de social y bastante ms de ser una
sobredeterminacin a partir de un modelo de naturaleza humana.

Referencias

Mc Luhan, Marshall. Comprender los medios de comunicacin. Caps 1 y 2. Ed Paids, Barcelona,

1996.
Silverstone, Roger, Hirsch Eric, yMorley, David "Tecnologas de la informaciny de la
comunicaciny la economa moral de la familia"

Williams, Raymond. La tecnologa y la sociedad.