FRONTERA AGRICOLA EN EL PERU

I. INTRODUCCION.

En las lneas que siguen pretendemos dar elementos para ampliar el debate sobre
el importante tema de la tierra de uso agrcola en el pas, uno de cuyos aspectos
es el de su distribucin.

Segn la FAO, el Per tiene en cultivo aproximadamente 4.4 millones de hectreas

(ha). Es uno de los pases de Amrica Latina que tiene menos tierras bajo cultivo
en relacin con su superficie territorial: 3.5% del rea total. La relacin entre el
rea cultivada y la poblacin es bastante baja: 0.15 ha por habitante. Algunos de
los pases cuya relacin es an menor, como Colombia, tienen una inmensa
frontera agrcola para expandir su agricultura. No es el caso del Per.

Puesto a la inversa, cuntos habitantes dependen de cada ha (por ejemplo, para

la produccin de alimentos)? En Argentina, hay una ha por cada 1.3 habitantes. En
Bolivia, 2.3. En el Per, por cada ha hay 6.6 habitantes. Es decir, en trminos
simples, una ha debera alimentar a ese nmero de habitantes. A medida que
aumenta la poblacin, la presin sobre la tierra ser mayor.

Tabla 1. Superficie agrcola sobre rea territorial total y por habitante

% agric/tot Ha/pc
Argentina 11.7 0.78
Paraguay 9.8 0.59
Uruguay 10.9 0.57
Bolivia 3.6 0.39
Brasil 8.1 0.35
Ecuador 10.3 0.17
Per 3.5 0.15
Venezuela 3.9 0.12
Chile 2.3 0.10
Colombia 3.0 0.07

II. FRONTERA AGRICOLA EN EL PERU

2.1. CUL ES LA FRONTERA AGRCOLA DEL PER

La frontera agrcola es la diferencia entre las tierras aptas para la agricultura

(utilizadas y potenciales) y aquellas que estn en uso. Evaluaciones realizadas
hace ms de tres dcadas, llegaron a las siguientes estimaciones: que las tierras
aptas para cultivos alcanzaban las 7.6 millones de ha en total (4.9 millones para
cultivo en limpio y 2.7 millones para cultivos permanentes); esto es, el 6% del
territorio nacional.

Tabla 2. Frontera agrcola (miles de Ha)

Tierra por Total Tierras en rea por ampliar

capacidad de uso uso
mayor
Cultivo en limpio 4 902 3 650 1 252
100% 74% 26%
Cultivo 2 707 790 1 917
permanente
100% 29% 71%
Pastos 17 916 17 000 916
100% 95% 5%

Como se muestra en la tabla 2, tres cuartas partes de las tierras para cultivo en
limpio estn ya en uso, quedando 1.25 millones de ha por ampliar. En el caso de
cultivos permanentes hay bastante ms por ampliar, pues se usan hoy tan solo el
29%. En cuanto a los pastos, estaran en buena parte utilizados. Dnde estn
las tierras que pueden incorporarse a la agricultura? En primer lugar, en la selva,
regin que ms reas tiene tanto para cultivos en limpio como permanentes: 4.6
millones de ha cultivables (de las que se estara utilizando hoy menos de la
mitad).

Tabla 3. Distribucin regional de las tierras segn su aptitud (miles de Ha)

Aptitud de Costa Sierra Selva Total

tierras
Cultivo en 1 140 1 341 2 421 4 902
limpio
Cultivo 496 20 2 191 2 707
permanente
Total 1 636 1 361 612 7 609

En segundo lugar, en la costa (regin en la que se estima que hay alrededor de

870 mil ha en uso). De la tabla 3 (que muestra el total de tierras, en uso y
potenciales) se desprende claramente que hay reas por ganar en esa regin, lo
cual implica la realizacin de obras de irrigacin.

En la sierra no hay una frontera agrcola; antes bien, se cultivan tierras en reas
no consideradas aptas para la agricultura. S hay un margen importante, en esta
regin, para aumentar los rendimientos si se expanden las reas irrigadas, se
introducen mejores prcticas culturales y se rehabilitan andenes. En cuanto a la
selva, si bien es la regin con mayor frontera agrcola, es preciso evaluar cules
 son los impactos ambientales negativos del cambio del uso del suelo, de forestal
a agrcola.

Utilizar el rea de cultivo an disponible requiere tomar en consideracin factores

ambientales, tcnicos y econmicos, as como opciones estratgicas (por
ejemplo, se deben priorizar las grandes inversiones en riego en la costa o las
pequeas y medianas en la sierra?). En un estimado an preliminar, el Cepes
calcul que, para satisfacer las necesidades de alimentacin de la poblacin
peruana de ms de 33 millones hacia el ao 2021, se requeriran de ms de 1.3
millones de nuevas ha, si los rendimientos no se incrementan, y de 640 mil ha
nuevas, si hubiese un incremento de rendimientos similar al de la dcada de
2000(4).

2.2. Tierras que se pierden

Es muy chocante constatar que, a pesar de la escasez del recurso, hay una
constante prdida de tierra frtil por salinizacin y por erosin, y que mientras se
hace poco o nada para detenerla, se invierten ingentes recursos fiscales para
ganar nuevas tierras con grandes obras de irrigacin que, a su vez, contribuyen a
la salinizacin.

El desinters del Estado por detener el deterioro de las tierras tiene una clara
expresin en la falta de informacin actualizada. La que est disponible data de
fines de la dcada de 1970 y comienzos de la siguiente. Segn esa informacin,
proporcionada por la Oficina Nacional de Evaluacin de Recursos Naturales
(Onern, liquidada en 1992), 19 millones de ha fueron afectadas con una erosin
moderada a severa, y otras 110 millones de ha lo fueron con una erosin ligera a
moderada. Como producto de la erosin se perdan ms de 300,000 ha por ao.

En cuanto a la salinizacin de los suelos en la costa, en la dcada de 1970 se

estim que ms de 300 mil ha el 40% de las tierras de los valles costeos en
esos aos estaban afectadas por deficiencias en el drenaje y el excesivo uso
de agua. Un informe de 2006, citado por el Banco Mundial, estim en S/.544 a
S/.918 millones las prdidas anuales resultantes de la reduccin de los
rendimientos y abandono de tierras, tanto por erosin como por salinidad. El
propio informe consider que estas estimaciones de prdidas estaban muy
subvaluadas.

2.3. ley de tierras

En un pas con escasas tierras no es posible que se contine a espaldas de una

creciente desigualdad en su distribucin, de su deterioro continuado y de un uso
que no ponga en primer lugar la seguridad alimentaria. Es necesario iniciar un
 debate orientado a la dacin de una ley de tierras que promueva su distribucin
ms equitativa, que combata su deterioro y que garantice su mejor uso para
asegurar la alimentacin de la poblacin.

III. MINAGRI

El Ministerio de Agricultura (MINAG) tiene la meta de promover la extensin de la

frontera agrcola del Per en ms de 300 mil nuevas hectreas al 2021, a travs
de la ejecucin de proyectos de irrigacin en la costa y en la sierra, seal hoy el
ministro Miguel Caillaux.

Indic que la meta tiene el objetivo de incrementar la produccin de alimentos que

atender las necesidades de una poblacin mucho ms creciente.

Segn el Instituto Nacional de Estadstica e Informtica (INEI), la poblacin

peruana aument a 29 millones 798 mil habitantes y en el Bicentenario de la
Independencia del Per, a celebrarse en el ao 2021, los peruanos sumarn 33
millones 149 mil.

El ministro enfatiz la necesidad de adoptar medidas para aumentar la produccin

de alimentos en un contexto severo de cambio climtico y la importancia de un uso
sostenible de los recursos naturales, como el recurso agua por el deterioro de las
fuentes hdricas, debido a la sobre explotacin para actividades no agropecuarias.

Durante un recorrido por poblados rurales de Tacna y Moquegua, anunci la

constitucin de alianzas estratgicas con ambas regiones para ampliar la frontera
agrcola a travs de un manejo sostenible de los recursos naturales y la
incorporacin de modernas tecnologas en el uso del recurso hdrico, como el riego
tecnificado.

Con ese propsito, Caillaux recorri casi 550 kilmetros entre Tacna y Moquegua,
para visitar proyectos de irrigacin y agrcolas, as como sostener reuniones con
autoridades, dirigentes de organizaciones agrarias y funcionarios del MINAG, con
el propsito de conocer la problemtica agrcola en ambas regiones del extremo
sur.

El ministro visit la regin Tacna donde sostuvo una prolongada reunin con el
presidente regional, Tito Chocano, y en cuya cita se trat como tema primordial la
problemtica generada por la escasez de agua para el consumo humano y en la
actividad agrcola.

En la cita, Chocano expuso los lineamientos del Plan Agrario diseado por ese
gobierno regional para aumentar de 35,000 hasta 70,000 las nuevas hectreas de
cultivos, como parte de la extensin de la frontera agrcola para elevar las
exportaciones y generar nuevos puestos de trabajo en dicha regin.
En tal sentido, el ministro del sector ofreci al gobierno regional de Tacna que
personal especializado del MINAG brinde asistencia tcnica para estudiar
mecanismos destinados a repotenciar la actividad agrcola con la incorporacin de
nuevas tecnologas para la masificacin del riego tecnificado.

Asimismo, la Autoridad Nacional del Agua (ANA) asistir en el monitoreo y

supervisin de los pozos de agua tanto en Moquegua como Tacna para lograr un
uso responsable y sostenible de los recursos hdricos para atender
preferentemente, el consumo humano y las actividades agropecuarias.

Tacna representa el 63 por ciento de la produccin nacional de aceitunas con 32

mil toneladas mtricas, seguido de Arequipa, Ica, La Libertad y Moquegua.

En Moquegua, el ministro tom conocimiento de la situacin agrcola de la regin,

visitando con dirigentes de juntas de usuarios, el Proyecto Especial Regional Pasto
Grande, uno de los mayores proyectos de irrigacin del sur del pas.

El proyecto Pasto Grande representa una solucin hdrica de propsitos mltiples

para la costa sur del pas, ya que rene en su concepcin propsitos agrcolas,
energticos y de abastecimiento de agua para uso poblacional e industrial.

Seguidamente, Caillaux sostuvo una reunin de trabajo con el presidente del

gobierno regional de Moquegua, Martn Vizcarra, en cuya cita acord prestar
apoyo tcnico y profesional en la adopcin de medidas en la solucin de la
problemtica del agua y en la ampliacin del riego tecnificado en esa regin.