UNIVERSIDAD CATOLICA DEL NORTE

FACULTAD DE INGENIERIA Y CIENCIAS GEOLOGICAS

DEPARTAMENTO DE INGENIERIA METALURGICA Y MINAS
ANTOFAGASTA

LIXIVIACIN EN COLUMNA
MATIAS RIOSECO

RODRIGO DUBO

matias.rioseco@outlook.com

rds003@alumnos.ucn.cl

INGENIERA CIVIL METALRGICA

Resumen

La lixiviacin en columna permite representar el comportamiento de una lixiviacin en pilas

analizando los parmetros y condiciones en que se trabaja, para llevarse a escala industrial.
En este contexto, es que el objetivo de este laboratorio es montar y controlar un estudio de
lixiviacin en columna, evaluando y analizando parmetros metalrgicos tales como la tasa
de regado, concentracin de cido, extraccin de cobre, entre otros. Para esto, se realiza
una lixiviacin de columna de mineral previamente aglomerado y curado en tiempos de 48
y 72 h. En 4 columnas se depositan 2.000g de mineral curado en las 48 horas y otras 4
columnas contienen el material curado en las 72 horas, las tasas de riego son de 15 y 12
L/h*m2 las soluciones cidas son de 15 y 30 g/L y los tiempos de lixiviacin son de 24 y 48
h dependiendo de cada una de las 4 columnas en cada caso. Durante la lixiviacin se
determinan en diferentes tiempos el porcentaje de extraccin de cobre y consumo de cido
de las columnas mediante titulacin. (Resultados y conclusin)

Introduccin

La lixiviacin en pilas consiste en un proceso hidrometalrgico de extraccin de metales por

percolacin de una solucin a travs de un lecho o pila de mineral. Se introduce una
solucin por la parte superior (solucin de refino), la cual reacciona con el mineral
disolviendo los metales contenidos, obtenindose una solucin cargada (PLS) que escurre
hacia el fondo del lecho. Luego se enva a la planta de recuperacin del metal de inters,
obtenindose una solucin agotada, la cual es acondicionada en un estanque y reutilizada
para lixiviar nuevas pilas de mineral. [MENA, 2017]

De este mtodo de lixiviacin se deriva la lixiviacin en columnas, la cual es una forma de

representar a escala laboratorio el proceso de lixiviacin en pilas. Este modelo es capaz de
representar condiciones de tratamiento similares como tasa de riego y concentracin de
cido sulfrico, entregando resultados representativos, vlidos para la pila, como consumo
de cido sulfrico y recuperacin de cobre.

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Desarrollo experimental

Se tiene mineral sometido a pretratamiento de aglomeracin y curado bajo los

tiempos de 72 y 48 horas (5% H). Otras consideraciones al respecto son una
dosificacin de cido de 42 Kg[H+]/ tmx y una pureza de 97%.
Bajo las tasas de riego de 15 y 12 L/h*m2 se determinan los dimetros de cada una
de las 4 columnas usadas para lixiviar, de manera que se puede obtener el rea
transversal y ms la tasa de riego adems el caudal correspondiente a cada
columna.
En cada una de las columnas se depositan 2.000g de mineral que fue previamente
curado y aglomerado. La primera columna tiene una dosificacin cida de 15 g/L,
su tasa de regado es de 12 L/h*m2 y su tiempo de reaccin es 48 h., para la segunda
son 30 g/L, 12 L/h*m2 y 24 h. respectivamente. Para la tercera columna 30 g/L, 15
L/h*m2 y 48 h. y para la cuarta 15 g/L, 15 L/h*m2 y 24 h. respectivamente. Estas
caractersticas aplican para las 4 columnas de curado de 48 horas y para las 4
columnas de 72 horas.
Antes de aplicar la solucin lixiviante se busca ajustar el caudal correspondiente a
cada tasa de riego, que puede corresponder a 12 o 15 L/h*m2 segn la columna.
Una vez que el caudal sea el correcto se deja aplicar la solucin a la columna
asegurando que el PLS resultante llegue a un vaso precipitado donde es acumulado.
Al da siguiente cada aproximadamente 2 horas se retira el PLS acumulado
determinando cuando volumen de este se genera, para posteriormente titular
extrayendo y filtrando 30 mL de esta solucin de los cuales 10 mL se usan para
titulacin de cobre y otros 10 mL para cido.
Esto se realiza con dos pruebas de volumen de muestra de 5 ml, dependiendo del
caso se usan gotas de Tiosulfato de Sodio y de almidn con 1 g de yoduro para el
caso del cobre, y anaranjado de metilo para caso del cido que se titula con Na2CO3
para determinar las concentraciones de cada uno, para determinar extraccin de
cobre y consumo de cido para los diferentes tiempos en cada columna.

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Resultados y Discusiones

Ecuaciones utilizadas:

()
(1) =
()

6,25 gasto Tiosulfato de Sodio (ml)

(2)[Cu2+ ] =
volumenmuestra

(3) CuObtenido = [Cu2+ ] Volumen Solucin

Cuobtenido
(4) %Extraccion Cu =
Ley masa mineral

19,5681 gasto Na2 CO3 (ml)

(5) [H + ] =
volumenmuestra

(6) MasaH+en solucion = [H + ] Volumen Solucin

(mH+inicial mH+en solucion )

(7)Consumo H + =
masa mx

Tabla N1: Resumen sobre parmetros metalrgicos y datos relevantes sobre la lixiviacin
en columna que se realiza. Cada mineral contenido en las columnas posee las
caractersticas sealadas. Se enfatiza dos tiempos de curado diferentes, con diferentes
tasas de riego y soluciones cidas como principales parmetros en las columnas.

Lixiviacin en columna
Masa Mineral (g) 2.000
Ley Cobre Total (%) 4,23
Ley Cobre Soluble (%) 1,70
Humedad Mineral (%) 0,4
Tiempo Curado (hrs.) 72 - 48
Dosificacin cido Kg[H+]/tmx 42
Solucin cida (g/L) 15 - 30
Pureza cido (%) 97
Tasa de Riego (L/h*m2) 12 - 15

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100
90
80
Extraccin de Cobre (%)

70
60
12 L/h*m2; 24 h; 30g/L
50
12 L/h*m2; 48 h; 15g/L
40
30 15 L/h*m2; 24 h; 15g/L
20 15 L/h*m2; 48 h; 30g/L
10
0
0 10 20 30 40 50 60
Tiempo

Grfico N1: Extraccin de cobre a travs del tiempo para la lixiviacin de las 4 columnas
con curado de 48 horas, los parmetros de tasa de regado de 12 y 14 L/h*m2, solucin
cida de 30 y 15 g/L y tiempo de lixiviacin de 24 y 48 horas, se identifican al costado
derecho para cada columna.

100
90
80
Extraccin de Cobre (%)

70
60
12 L/h*m2; 24 h; 30 g/L
50
12 L/h*m2; 48 h; 15 g/L
40
30 15 L/h*m2; 24 h; 15 g/L
20 15 L/h*m2; 48 h; 30 g/L
10
0
0 10 20 30 40 50 60
Tiempo

Grfico N2: Extraccin de cobre a travs del tiempo para la lixiviacin de las 4 columnas
con curado de 72 horas, los parmetros de tasa de regado de 12 y 14 L/h*m2, solucin
cida de 30 y 15 g/L y tiempo de lixiviacin de 24 y 48 horas, se identifican al costado
derecho para cada columna.

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400

350

300
consumo de cido (g)

250
12 L/h*m2; 24 h; 30 g/L
200
12 L/h*m2; 48 h; 15 g/L
150
15 L/h*m2; 24 h; 15 g/L
100 15 L/h*m2; 48 h; 30 g/L
50

0
0 20 40 60
-50
tiempo (h)

Grfico N3: Consumo de cido en gramos respecto al tiempo, para las 4 columnas con
curado de 72 horas, los parmetros de tasa de regado de 12 y 15 L/h*m2, solucin cida
de 30 y 15 g/L y tiempo de lixiviacin de 24 y 48 horas, se identifican al costado derecho
para cada columna.

400

350

300
consumo de cido (g)

250
12 L/h*m2; 24 h; 30 g/L
200
12 L/h*m2; 48 h; 15 g/L
150
15 L/h*m2; 24 h; 15 g/L
100 15 L/h*m2; 48 h; 30 g/L

50

0
0 20 40 60
tiempo (h)

Grfico N4: Consumo de cido en gramos respecto al tiempo, para las 4 columnas con
curado de 48 horas, los parmetros de tasa de regado de 12 y 15 L/h*m2, solucin cida
de 30 y 15 g/L y tiempo de lixiviacin de 24 y 48 horas, se identifican al costado derecho
para cada columna.

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Segn los grfico N1 y N2 las extracciones de cobre considerando los dos tiempos de
curado tienden a estar en valores entre el 20 y 30%. Los valores ms alto y bajo de
extraccin son ambos del curado de 72 horas con un 32,01 y 11,59%. Mientras que, para
el curado de 48 horas, los resultados presentan ms estabilidad estando todos en el rango
de mencionado de extraccin de cobre.

Si se comparan las columnas con la misma tasa de riego, solucin acida y tiempo de
reaccin de los tiempos de curado de 72 y 48 horas, se puede ver en dos columnas de 72
horas resulta una mayor extraccin de cobre y en las otras dos se ve favorecido el curado
de 48 horas en cuanto a la extraccin donde pareciera ser ms conveniente este ltimo
debido al menor tiempo invertido en el pretratamiento. Se tener en cuenta para esta
lixiviacin que parte del mineral se encontraba con mucha presencia de fino que se
aglomero entre s, por lo que los resultados pueden ser influenciados por esto afectando la
percolacin en algunas columnas, adems considerar la cintica y cuanto acido pudo haber
consumido la ganga.

De los grficos anteriores adems es posible observar que los mejores resultados se
consiguen con las tasa de regado y concentracin de cido de 12 L/hm2; 30 g/L y con la a
tasa y regado de 15 L/hm2; 15 g/L, esto evidencia que una tasa de regado muy alta, con
alta concentracin no es beneficioso para el proceso as como tampoco una tasa muy baja
y baja concentracin, en el caso de la baja tasa y concentracin, este resultado puede
deberse a que el cido vertido no es suficiente para alcanzar todos los intersticios de la
columna y en el caso de la tasa y concentracin ms altas, puede ocurrir que el cido no
logra estar en contacto el suficiente tiempo para poder reaccionar de manera ptima con el
mineral.

Conclusiones

La ms alta extraccin de cobre se obtiene de la lixiviacin columna de tasa de riego de 12

L/h*m2 con solucin acida de 30 g/L y tiempo de reaccin de 24hrs en el caso de curado de
72 horas con un 32,01% segn los grficos. Este tiempo de curado favorece la cintica de
lixiviacin, se infiere una buena percolacin y bajo consumo de cido por parte de la ganga.

El tiempo de curado, en general, segn los resultados no implica mayor incremento de

extraccin de cobre en esta lixiviacin. Incluso, en curado de 48 horas, los casos de tiempo
de reaccin de 48 horas a tasas de riego de 12 y 15 L/h*m2 con solucin cida de 30 y 15
g/L tienen extracciones ms altas.

Un mayor consumo de cido no implica una mayor tasa de extraccin de cobre, segn se
aprecia en las grficas; por lo tanto, es necesario determinar la tasa de regado y
concentraciones optimas, que para este caso es la de 12L/hm2 y concentracin de 30g/L
(con un curado de 72h).

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Referencias

MENA Olivares R., Manual de Laboratorio Disolucin en sistemas acuosos, Ing. Civil
Metalrgica, Antofagasta, Chile. Edicin Universidad Catlica del Norte, 2017.

Anexo

Ejemplo de clculo de caudal:

Se mide el dimetro de una columna que resulta ser 0,096 m por lo que el rea
transversal es de 7,238x10-3 m2. Con una tasa riego de 15 L/h*m2, mediante la
ecuacin (1) se despeja el caudal y se convierten unidades:

1 1
(1) () = () = 15 2
7,238 103 2 [ ] [ ]
60 0,001

() = 1,8095

Ejemplo de clculo de [Cu2+] en titulacin:

Se titulan 5 mL de muestra, con gasto en la titulacin de 2,1 mL de tiosulfato de

sodio, utilizando la ecuacin (2):
6,25 gasto tiosulfato de sodio (ml) 6,25 1,55
(2)[Cu2+ ] = = = 2,625 g/L
volumenmuestra 5

Ejemplo de clculo masa de cobre obtenido:

Se tiene una [Cu2+] de 2,625 g/L y un volumen de solucin lixiviante de 0,18 L, se

calcula la masa de cobre con la ecuacin (3):

(3) CuObtenido = [Cu2+ ] Volumen Solucion = 2,625 0,18 = 0,4725 g

Ejemplo de clculo de porcentaje de extraccin de cobre:

El porcentaje de cobre (ley) en la muestra es de 4,23% y dado adems que son

2.000 g de la masa total de mineral, se calcula el porcentaje de recuperacin para
el caso anterior con una masa de 0,4725 g de cobre obtenido con la ecuacin (4):

0,4725
(4)% = 100% = 100% = 0,558%
0,0423 2.000

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De manera similar a lo anterior, se calcula la titulacin, masa de cido en solucin y

consumo con las ecuaciones (5), (6) y (7).

Tabla N2: Anlisis de ripios de cada una de las columnas, se muestra las caractersticas
de cada una de las 4 columnas correspondientes a tiempo de curado de 48 horas y las 4
de 72 horas de curado.

Columna Cu T (%) Cu S Tiempo Curado

(%)
48 hrs 12 L/h*m2 15 g/L 4,10 0,66 48 Horas
24 hrs 12 L/h*m2 30 g/L 3,34 0,52
48 hrs - 15 L/h*m2 30 g/L 4,09 0,71
24 hrs - 15 L/h*m2 - 15 g/L 2,88 0,48
48 hrs 12 L/h*m2 15 g/L 2,91 0,64 72 Horas
24 hrs 12 L/h*m2 30 g/L 4,33 0,55
48 hrs - 15 L/h*m2 30 g/L 3,64 0,35
24 hrs - 15 L/h*m2 - 15 g/L 3,85 0,56