naissance de Jsus de Nazareth, appele Nativit. l'origine, cette fte tait paenne et existait sous des formes diffrentes pour marquer le solstice d'hiver. En France, la faon dont on fte Nol varie beaucoup d'une rgion l'autre. Et ce n'est pas tout. Mme la faon de nommer le pre Nol varie: pre Chalande, Homme Nol, Bonhomme Nol, Barbassion, pre Janvier, saint Nicolas. Dans ce jour il y a bien sr le repas familial, constitu de viande comme la dinde, le chapon, mais aussi des mets incontournables comme le foie gras ou les queues de langoustes. Cest l'occasion de prparer des plats en sauce, qui sont particulirement savoureux, apprcis par tous. Pour le dessert, c'est la traditionnelle bche de Nol, mais dans certaines rgions comme la Provence, c'est les 13 desserts, chaque rgion possdant galement ses traditions culinaires. Le sapin de Nol est trouv dans toute les maisons franaises pendent ce fte religieuse. L'arbre de Nol regroupe plusieurs symboles montrant les richesses que nous offre la nature : la lumire, les anges, les fruits des vergers, des champs, de la fort et de la mer. L'toile qui brille son fate annonce la fin du voyage, le havre de paix. Il fut ensuite introduit en France par la princesse Hlne de Mecklembourg qui l'apporta Paris en 1837, aprs son mariage avec le duc d'Orlans. Une tradition intressante est celle de la crche de Nol. La crche est une mise en scne sculpte de la Nativit, c'est--dire de la naissance de Jsus de Nazareth. On place gnralement l'enfant Jsus au centre minuit le 24 dcembre pour symboliser sa naissance, encadr par Marie et Joseph. Ils sont accompagns d'un ne, ayant transport Marie enceinte et d'un buf qui, selon la tradition, aurait rchauff le nouveau n de son souffle. Il est notable que la Vierge Marie est trs souvent reprsente genoux devant son Fils et dans ses habits ordinaires alors qu'elle vient d'accoucher, signifiant ainsi qu'elle n'a pas subi l'puisement habituellement li l'enfantement. On place galement dans la crche des bergers accompagns de leurs agneaux, puisque c'est eux que la nouvelle de la naissance du Christ aurait t annonce en premier. Depuis la cration des santons en Provence, la scne peut comprendre d'autres personnes, y compris des personnages ou des mtiers contemporains. Il y a plusieurs types du crche: crches baroques, crche napolitaine, crches provenales etc.