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Los yacimientos minerales en muchos casos afloran en la superficie, pero en muchos casos los yacimientos
pueden estar meteorizados o tapados por derrubios, coberteras sedimentariaspor lo que pueden pasar
desapercibido, por eso en muchas ocasiones primero se explotan todos los de superficie, que son los que se
pueden cartografiar, y en funcin de las necesidades, se han desarrollado tcnicas de prospeccin para
yacimientos ocultos.
Cuando tenemos yacimientos ocultos, con concentraciones anmalas importantes, se van a detectar una
serie de marcas qumicas en las rocas adyacentes que nos van a permitir detectar los yacimientos. Las
tcnicas sern totalmente empricas; si tenemos un yacimiento en una parte elevada, los productos de
meteorizacin irn cayendo por gravedad a los valles de los ros, por lo que estas nos pueden ayudar a la
hora de buscar los yacimientos. La circulacin de agua tanto superficial como subterrnea puede disolver
diferentes minerales del yacimiento, y por tanto nos pueden aportar alguna seal qumica de dicho
yacimiento.
La bsqueda de yacimientos minerales se conoce desde la edad de los romanos, pero el mayor avance se
produce a partir de los aos 40-50, con gran predominio en los pases Escandinavos y en la antigua Rusia. A
partir de los 70-80 existe un boom en la prospeccin mineral, debido al mayor conocimiento de los
procesos tericos minerales, el avance econmico, y el desarrollo de tcnicas analticas. Por ltimo, la
prospeccin geoqumica adquiere importancia debido a los problemas tcnicos en las minas, a los desastres
(Chernbil), radiaciones
El valor de fondo no es un valor nico, si no que cada uno de esos minerales va a tener un valor de fondo.
En una roca bsica puede tener alrededor de 2500 ppm, mientras que una roca cida tiene 6 ppm. Por eso,
hay que utilizar medidas estadsticas y mucho sentido comn.