ACEROS PARA TRABAJOS EN CALIENTE

En este grupo se incluyen todos los aceros de herramientas que se usan para realizar trabajos
en caliente , detallndose a continuacin las composiciones y principales propiedades de los
aceros de herramientas que durante el trabajo estn sometidos a temperaturas superiores a
unos 200C , con la excepcin de aceros rpidos .

Cada da son ms numerosos los procesos en los que las herramientas deben trabajar a altas
temperaturas, pues adems de los antiguos y clsicos de forja , hoy se han desarrollado
extraordinariamente otros nuevos procesos , entre los que destacaremos la estampacin de
aceros y alecciones no frricas en grandes series , la fundicin por gravedad a o por inyeccin
de metales no frricos y de aleaciones ligeras , el moldeo de materiales plsticas , etc.

De los diversos materiales que se pueden emplear para fabricar las herramientas dedicadas a
trabajos de forja o estampacin, los que primero se usaron para este fin fueron los aceros
ordinarios con 0,50% a 0,90% de carbono, que entre los que se fabricaban en el siglo pasado
eran los que daban mejores resultados . Se mecanizaban en estado recocido y luego se
empleaban unas veces en ese estado y otras despus de normalizados y en ocasiones , pero
muy frecuentemente , tambin se empleaban despus de ser templados y revenidos ,
utilizndose con durezas de 200 a 300 Brinell, que corresponden aproximadamente a
resistencias variables de 70 a 100 Kg/mm2.

Para mejorar el rendimiento que se obtena con las herramientas construidas con los aceros al
carbono , se ensayaran otras composiciones y se vio que en herramientas de tamao
relativamente grande se mejoraban los resultados empleando ciertos aceros aleados del grupo
de aceros de gran resistencia (con 0,35% a 0,60% de carbono) , que despus de templados y
revenidos quedaban con durezas variables de 300 de 500 Brinell (100 a 170 Kg/mm2
aproximadamente de resistencia ) , que eran durezas bastante ms elevadas que las que
normalmente se solan alcanzar cuando para ese objeto se empleaban los aceros al carbono .
Tambin se vio que en general, era de gran inters esas resistencias o durezas relativamente
altas en el interior de las herramientas, pues de esa forma se evitaba que la zona central de las
mismas cediera durante el trabajo por accin de los golpes y se modificara la forma de las
estampas, como ocurra a veces con las herramientas fabricadas con aceros al carbono en las
que el ncleo central era relativamente blando por no llegar nunca a endurecerse en el
temple.

Para la fabricacin de esta clase de herramientas se han hecho numerosos ensayos con
diversos tipos de aceros especiales , obtenindose muy buenos resultados con aceros aleados
con cromo , wolframio y molibdeno, que son elementos que tienden a afinar el grano y como
consecuencia sirven tambin para mejorar la tenacidad de los aceros y aumentar tambin sus
resistencia en caliente , etc.

Entre los aceros aleados con esos elementos, hay muchos tipos de baja aleacin y de precio
relativamente reducido con 1 a 4 % de elemento aleado que se emplean para usos muy
diversos. Hay otro grupo de aceros con 5% de cromo que se han comenzado a utilizar muy
recientemente y que se caracterizan por tener gran resistencia mecnica a temperaturas de
400 o 500C, muy buena templabilidad y gran resistencia al desgaste, Adems las
herramientas fabricadas con estos aceros tienen gran resistencia a los choques y admiten bien
la refrigeracin sin peligro de agrietamiento.

Finalmente existe un ltimo grupo de aceros con 9 a 15% de wolframio que son los que
conservan mayores durezas y resistencias a temperaturas elevadas ( 500 a 600
aproximadamente). Adems tienen tambin a esas temperaturas una excepcional resistencia
al desgaste.

Al comenzarse a emplear la fundicin inyectada y desarrollarse el uso de los plsticos , se vio

que en esos trabajos se obtienen los mejores resultados cuando se empleaban matrices de una
dureza relativamente elevada (del orden de 55 a 600 Rockwell-C), fabricados con aceros que
son capaces de admitir un alto grado de pulido y que tienen adems una gran resistencia al
desgate y a la erosin . Como esas caractersticas junto con otras como la indeformabilidad en
el temple, relativa inexorabilidad, etc., en general , solo se pueden conseguir con el empleo de
ciertos aceros muy especiales , para la fabricacin de esas matrices tambin es necesario
emplear aceros aleados , algunos de composiciones parecidas a los anteriormente se han
sealado y cuyas principales caractersticas se citaran ms adelante .

Resumiendo todo lo anterior , podemos decir que los aceros al carbono a pesar de sus
limitadas propiedades , pueden utilizarse sin embargo perfectamente para ciertos trabajos en
caliente , y todava se emplean normalmente para ese fin pequeas series y en casos de poca
responsabilidad . En cambio se trata de herramientas de gran tamao con las que se desean
obtener elevados rendimientos , cuando interesa gran duracin de las herramientas, debe
trabajarse a altas temperaturas, o no deben aparecer deformaciones al templar las
herramientas , es mejor utilizar aceros aleados, con los que , en general , se obtienen
resultados mucho ms satisfactorios.

Las propiedades de carcter general ms importantes que deben poseer los aceros para poder
ser empelados para estos usos, son:

1. Gran dureza y resistencia en caliente.

2. Gran templabilidad para que las grande piezas lleguen a adquirir suficiente dureza en
el temple y puedan ser enfriadas al aceite o al aire y as se puedan evitar
deformaciones y grietas en los tratamientos.
3. Resistir sin agrietarse a los cambios bruscos y repetidos de temperatura.
4. Tener gran resistencia al desgaste.
5. Deben tener tenacidad sobre todo en el caso de que las herramientas durante el
trabajo estn sometidas a choques continuos y repetidos.

La descripcin y estudio de estos aceros los haremos de acuerdo con la siguiente clasificacin.

a. Aceros para herramientas de forja y estampacin en caliente.

b. Aceros para moldes y troquele para fundicin de metales y aleaciones no frricas y
ligeras, y fundicin inyectada.
c. Aceros para moldes y troquele dedicados al moldeo de materiales plsticos.

ACEROS PARA HERRAMIENTAS DECICADAS A TRABAJOS DE FORJA Y ESTAMPACIN EN

CALEINTE
A continuacin estudiaremos los diversos tipos de aceros pertenecientes a los seis grupos
sealados en la Tabla L, que son los ms recomendables para trabajos de forja y estampacin
en caliente y se emplean con resistencias variables desde 70 a 170Kg/mm2 . En general, puede
decirse que en la mayora de los casos estos aceros se utilizan con 100 a 170 Kg/mm2 (30 a 50
Rockwell-C), caractersticas que exigen en los aceros ordinarios un porcentaje de carbono
variable de 0,50 a 0,90% , y en los aceros aleados de 0,30 a 0,60% de carbono.

Con todos ellos se suelen conseguir despus del temple durezas variables de 45 a 60 Rockwell-
C y despus de revenidos a 200-650 quedan con las durezas normales de utilizacin que
antes se han citado.

Entre las numerosas propiedades y caractersticas que diferencian entre s a los aceros de esos
seis grupos, destaca la resistencia que en caliente tiene cada uno de esos aceros. La mxima
dureza a elevada temperatura depende, en cambio , de los elementos de aleaciones que
contienen . En la figura siguiente se puede observar la disminucin de dureza que
experimentan esos aceros templados, cuando luego son calentados a temperaturas creciente
de 0 a 700, la disminucin de dureza que sufran los aceros cuando en el trabajo llegan a
calentarse a elevada temperatura es, en cierto modo, parecida a la accin del revenido .

Los aceros al carbono solo pueden ser empleados en ocasiones en que las herramientas llegan
a calentarse hasta unos 300, porque a 350 su dureza en caliente es ya muy baja.

Los aceros cromo-nquel-molibdeno se suelen emplear hasta unos 400, quedando con una
dureza de 45 Rockwell-C despus de ser calentados a unos 475.

Los aceros cromo-wolframio de baja o media aleacin, suelen resistir sin ablandarse hasta los
525, y despus de ser calentados a esa temperatura quedan con una dureza de 55 a 45
Rockwell-C aproximadamente.

Los aceros de 5, de cromo que en el temple suelen quedar con 57 Rockwell-C , mantienen la
dureza de 45 despus de ser calentados a 600.

Finalmente los aceros al wolframio suelen templar con 55 Rockell-C y conservan la dureza de
45 Rockwell-C hasta 635 aproximadamente.

En todos los casos que acabamos de citar nos referamos a aceros cuyos contenidos en
carbono son aproximadamente los que corresponden a las composiciones medias.

Las durezas que tienen los diversos aceros en caliente , es decir, las durezas que tienen
precisamente a las temperaturas de trabajo , son ms interesantes en la eleccin de materiales
para estampas que las que se han sealado antes y a las que normalmente nos venimos
refiriendo y que corresponden a ensayos hechos a la temperatura ordinaria . Pero como en la
practica es bastante difcil hacer esas determinaciones en caliente , y hay una cierta relacin
entre las durezas en caliente y en frio , son estas ultimas las que suelen servir de referencia
mas frecuentemente.
Las durezas que tiene los aceros en caliente son , en general, 5 a 20 puntos Rockwell-C
inferiores a las que tienen a la temperatura ambiente.

Adems de todos los aceros que acabamos de citar se sealan otros dos aceros que se usan
solo en ocasiones muy especiales.

Uno de ellos es un acero 15% de cromo, que se emplea para herramientas en las cuales
interesa que tengan gran resistencia al desgaste.

El acero austenitico 14-13 se emplea para la preparacin de matrices para la extrusin de

tubos de bronce, cobre y latn.