Carrocera y Pintura

Pilar Santos

E L PROBLEMA DE LA CORROSIN
EN EL AUTOMVIL III

El empleo de
pintura como
sistema de
proteccin
anticorrosiva
En los anteriores nmeros de la revista se expusieron dos de las medidas de proteccin anticorrosiva empleadas por
los fabricantes de vehculos para proteger las carroceras de su deterioro: la sustitucin del acero por otro material, como
el aluminio o el plstico; y el empleo de revestimientos metlicos como galvanizados, electrocincados, galvanneled, etc.
En el presente artculo se describe una tercera opcin para evitar la aparicin de la oxidacin en la carrocera, que
consiste en la aplicacin de pinturas y productos que acten como barrera de proteccin y aslen al acero de las agresio-
nes externas.

La utilizacin del acero en las carroceras impuso la
necesidad de aplicar pinturas y materiales que lo prote-
giesen frente a la corrosin. Sin embargo, el empleo de
pinturas como sistema de proteccin presenta un incon-
veniente, y es que si stas se daasen debido a un
impacto o araazo, la proteccin quedara comprometida,
inicindose la oxidacin del acero en ese punto.
La utilizacin de pinturas y productos como sistema
de proteccin del acero frente a la corrosin se basa en
los siguientes mecanismos:
Efecto barrera: Se crea una barrera impermeable
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de la humedad, y cuando presenta un gran espesor,
el riesgo a la rotura es mayor, producindose en las
zonas de rotura y de menor espesor los puntos an-
dicos de la pila de corrosin.
Efecto de resistencia inica: Se impide, o al menos
se reduce, el movimiento de los iones en la interfase
metal/pintura. Este es el mecanismo principal de pro-
teccin anticorrosiva que ofrecen los revestimientos
de pintura.
Efecto de inhibidor: Se inhiben las reacciones de
corrosin mediante la presencia en la pelcula de pin-

que evita el contacto de la humedad con el acero. Sin
embargo, es difcil conseguir un recubrimiento que
sea completamente impermeable a la humedad y al
aire. Por otra parte, hay que tener en cuenta que
cuanto menor es el espesor, ms fcil resulta el paso
tura de unos pigmentos de naturaleza generalmente
inorgnica. Esta inhibicin puede obtenerse por for-
macin de una pelcula de xido sobre el metal, o por
formacin de productos insolubles sobre el mismo.
Proteccin catdica: Este mecanismo de proteccin

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se basa en el mismo sistema que el empleado en la
galvanizacin, en el que se pone en contacto con el
acero un metal con mayor tendencia a la oxidacin,
de forma que el acero se comporte siempre como
ctodo, derivando la oxidacin al otro metal que se
comportar como nodo; de ah que reciba el nombre
de "nodo de sacrificio". En el caso de la proteccin
catdica mediante pinturas, este se consigue por la
presencia en la formulacin de las mismas de pig-
mentos metlicos en cantidad suficiente como para
asegurar un buen contacto elctrico entre el sustrato
metlico y las partculas de pigmento. Generalmente
se trata de pinturas ricas en cinc. Sin embargo, los
fabricantes de vehculos no utilizan en la carrocera
este sistema, sino que optan por el empleo de recu-
brimientos metlicos adems de pinturas y productos
con los efectos anteriormente descritos.
PROTECCIN ANTICORROSIVA MEDIANTE PINTU-
RAS EN LA FABRICACIN DEL VEHCULO
El proceso de pintura en fabricacin difiere del que se
realiza en los talleres de reparacin debido principalmen-
te a que en fabricacin el proceso se realiza sobre la
carrocera desnuda, sin ningn elemento mecnico o elc-
trico montado, pudiendo as realizar la aplicacin de
pinturas y productos mediante otros sistemas, como elec-
trodeposicin, y con un curado en torno a los 200C,
impensable en un vehculo montado.
Las pinturas y productos que se aplican en la fabrica-
cin del vehculo y que protegen la chapa de la corrosin,
son los siguientes:
Fosfatacin: El proceso de fosfatacin se aplica
sobre la chapa desnuda y limpia, y tiene como misin
la creacin de una fina capa de xido que quede fuer-
temente adherida a la chapa, consiguiendo as un
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APLICACIN DE
CATAFORESIS EN
FABRICACIN
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primera proteccin frente a la progresin de la oxida-
cin hacia el interior, y una superficie sobre la cual la
siguiente capa adhiera mucho mejor. No es exacta-
mente una capa de pintura, sino ms bien un
tratamiento superficial que se obtiene sumergiendo la
carrocera en cubas, o mediante pulverizacin, con
disoluciones de diferentes sales fosfticas que reac-
cionan con el acero de la carrocera generando una
capa microcristalina de fosfatos metlicos.
Cataforesis: Es una imprimacin electrofortica cat-
dica que se aplica para proteger la carrocera de la
corrosin. Se aplica tras la fosfatacin y su particula-
ridad reside en su aplicacin, que se realiza en cubas
mediante electrodeposicin catdica. Consiste en la
aplicacin de una corriente elctrica que hace que la
disolucin de las cubas se disocie en partculas car-
gadas positivamente, que se ven atradas hacia el
polo de signo opuesto, la carrocera, que acta como
ctodo, y sobre la cual se depositan creando una
capa protectora. Una de las mayores ventajas de ste
mtodo, junto al hecho de conseguir unos espesores
muy homogneos, es que la pintura se deposita tanto
en el exterior como en el interior de la carrocera, ya
que es la corriente elctrica la que dirige esta deposi-
cin, pudiendo acceder a todos los huecos y
recovecos, asegurando adems, una buena cubricin
de aristas y cantos vivos. Esta imprimacin tambin
se aplica a las piezas de recambio para protegerlas
de la corrosin durante su almacenaje.
Revestimientos de bajos: Estos productos forman
una barrera de aislamiento entre el pavimento y el
piso de la carrocera, ya que es una zona muy
expuesta a recibir golpes de piedras levantadas por
las ruedas, el agua de lluvia, la sal de las carreteras,
etc. Su aplicacin se realiza generalmente de forma
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aerogrfica mediante robots. Se distinguen dos tipos
de productos: los protectores de bajos y los antigravi-
lla. Los protectores de bajos son principalmente de
base PVC, se aplican en la parte inferior del vehcu-
lo, pases de rueda y zonas ocultas que requieran una
proteccin especial, y proporcionan una buena pro-
teccin anticorrosiva y resistencia a los agentes
atmosfricos. Los revestimientos antigravilla suelen
ser de base caucho o vinlicos, se aplican en zonas
donde la carrocera es ms propensa a recibir impac-
tos de piedras, presentando una gran adhesin,
resistencia a la abrasin y gran elasticidad, que les
permite amortiguar los impactos para evitar daar la
pintura que protege la chapa. En algunos vehculos
estos productos se estn sustituyendo por otros
materiales, como algunos revestimientos de pase de
rueda que son piezas de plstico para evitar el pro-
blema de la corrosin.
Selladores: En las zonas de unin o solapamiento de
chapas, como en los pliegues de paneles sobre
armazones o por unin de chapas de refuerzo, la vis-
cosidad de las pinturas convencionales no permite
cubrir con suficiente garanta el canto vivo de la
chapa. Los selladores o msticos se aplican con el
objetivo de aislar estas uniones de la humedad,
aumentando la estanqueidad, y evitando as la entra-
da de agua que puede acumularse y crear focos de
oxidacin. Adems su aplicacin consigue eliminar
PIEZA NUEVA
EN
CATAFORESIS
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SELLADOR EN LA
ZONA DE UNIN
DEL REFUERZO
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ruidos y vibraciones, evitar deformaciones en el punto
de unin de las piezas y proteger las aristas vivas.
Estos productos suelen ser de naturaleza poliuretni-
ca y sus principales caractersticas son: viscosidad
elevada, elasticidad, gran adherencia y cohesin, y
resistencia a productos qumicos. Normalmente se
aplican en forma de cordn por extrusin, aunque en
algunos casos se realiza a brocha o se aplican cor-
dones preformados. El hecho de galvanizar las
piezas hace que sea menos necesaria su aplicacin,
si bien se siguen aplicando en ciertas zonas como en
los marcos de puertas por razones estticas, ya que
proporcionan un mejor acabado.
Tras la aplicacin de selladores y revestimientos de
bajos, se aplica una capa de aparejo que cubre pequeos
defectos y unifica la superficie de la carrocera antes de
aplicar la pintura de acabado. Esta pintura de acabado es
la ltima capa de pintura que recibe la carrocera y es la
que le proporciona el aspecto esttico definitivo: color, bri-
llo y dureza, adems de proteger las capas inferiores y
soportar las cargas externas, rayos ultravioletas, humos,
vapores y dems agentes externos. Funciona como una
barrera de proteccin.
Una vez que la carrocera ha recibido las capas de
pintura, y tras el montaje de elementos mecnicos y elc-
tricos, se aplican otros productos con el objetivo de
proteger la carrocera de la corrosin:
Cera de cavidades: Se aplica en las zonas de la
carrocera ms expuestas a la condensacin y acu-
mulacin de agua, protegiendo los huecos y
cavidades de forma ms efectiva y duradera. Se apli-
ca en estado lquido, ya que as puede entrar en
pequeas uniones, y una vez aplicada vuelve a esta-
do semislido quedando firmemente adherida a las
piezas. Otra ventaja es su poder aislante, disminu-
yendo el ruido provocado por los elementos
mecnicos con el movimiento del vehculo. Tambin
se aplican espumas de poliuretano o similares en
lugar de cera de cavidades, que se inyectan y se
expanden instantneamente en los huecos y cavida-
des de la carrocera.
Placas antisonoras: De naturaleza asfltica, se
emplean para disminuir las vibraciones en la carroce-
ra, aumentando la estanqueidad y disminuyendo as
el riesgo de corrosin en las uniones.
Todas las medidas de proteccin: sustitucin del
acero, revestimientos metlicos y aplicaciones de pinturas
y productos, permiten al fabricante de vehculos ofrecer la
actual garanta de corrosin de 12 aos. De esta manera,
en la reparacin del vehculo en el taller, se han de aplicar
los productos y pinturas precisas para su proteccin,
como imprimaciones epoxi, fosfatantes, aparejos con pro-
piedades anticorrosivas, etc.