QU ES LA INFLUENZA?

Es una enfermedad aguda de las vas respiratorias, es curable y controlable si se

recibe atencin mdica oportuna y los cuidados necesarios en casa.

Actualmente, de los diferentes tipos de virus de la influenza, en Mxico circulan

tres virus estacionales: A(H1N1), A(H3N2) e Influenza B.

Esta enfermedad puede presentarse en pandemias, epidemias, brotes

localizados y en casos espordicos.

QU VIRUS CAUSA LA INFLUENZA?

La familia del virus de la influenza se clasifica en tres tipos: A, B y C. El tipo A

incluye tres subtipos: H1N1, H2N2 y H3N2 que han causado epidemias extensas
y pandemias; el tipo B, se ha relacionado pocas veces con epidemias regionales
o dispersas y; el tipo C tiene relacin con casos espordicos y brotes pequeos.

CMO SE TRANSMITE LA INFLUENZA?

De persona a persona (el virus entra al organismo por la boca, nariz y ojos),
principalmente cuando las personas enfermas o portadoras de influenza expulsan
gotitas de saliva al estornudar o toser frente a otra sin cubrirse la boca y la nariz;
al compartir utensilios o alimentos de una persona enferma; o al saludar de
mano, beso o abrazo a una persona enferma de una infeccin respiratoria.

Tambin se puede transmitir a travs del contacto con superficies previamente

contaminadas por gotitas de saliva de una persona enferma de influenza, tales
 como las manos, mesas, teclados de computadora, mouse, artculos deportivos,
manijas, barandales, telfonos, pauelos desechables y telas.

Tipos de virus de influenza

Hay cuatro tipos de virus de la influenza: A, B, C y D. Los virus A y B de la

influenza en seres humanos causan epidemias estacionales de la enfermedad casi
todos los inviernos en los Estados Unidos. La aparicin de un virus nuevo y muy
diferente de la influenza A con la capacidad de ocasionar infecciones en las
personas puede desencadenar una pandemia de influenza. Las infecciones de
influenza tipo C causan generalmente una enfermedad respiratoria leve y no se
cree que puedan desencadenar epidemias. Los virus de influenza D afectan
principalmente al ganado y no se cree que puedan causar infecciones o
enfermedades en los seres humanos.

Los virus de influenza A se dividen en subtipos segn dos protenas de la

superficie del virus: la hemaglutinina (H) y la neuromidasa (N). Hay 18 subtipos
diferentes de hemaglutinina y 11 subtipos diferentes de neuromidasa. (H1 hasta
H18 y N1 hasta N11 respectivamente).

Los virus de influenza A pueden dividirse en diferentes cepas. Los subtipos

actuales de virus de influenza A que se detectan en las personas son A (H1N1) y
A (H3N2). En la primavera de 2009 emergi un nuevo virus de influenza A (H1N1)
(que comenz a causar enfermedades en las personas. Este virus era muy
diferente de los virus de la influenza A (H1N1) que circulaban entre las personas
en aquel momento. El nuevo virus caus la primera pandemia de influenza en ms
de 40 aos. Ese virus (a menudo llamado "2009 H1N1") ahora ha reemplazado al
virus H1N1 que circulaba anteriormente entre los seres humanos.

Los virus de la influenza B no se dividen en subtipos pero pueden dividirse en

lneas y cepas. Los virus de la influenza B que circulan actualmente pertenecen a
una de las dos lneas: B/Yamagata y B/Victoria.

Los CDC siguen una convencin de nomenclatura aceptada internacionalmente

para los virus de la influenza. Esta convencin fue aceptada por la OMS en 1979 y
publicada en febrero de 1980 en el Boletn informativo de la Organizacin Mundial
de la Salud, 58(4):585-591 (1980) (ver Revisin del sistema de nomenclatura para
los virus de la influenza: memorndum de la OMS[854 KB, 7 pginas]). El enfoque
utiliza los siguientes componentes:

El tipo antignico (por ej.: A, B, C)

El husped de origen (por ej.: porcino, equino, pollo, etc. No se da un

husped de origen para los virus de origen humano).

Origen geogrfico (por ej.: Denver, Taiwn, etc.)

Nmero de cepa (por ej.: 15, 7, etc.)

Ao de aislamiento (por ej.: 57, 2009, etc.)

Para los virus de influenza A, la descripcin, entre parntesis, de los

antgenos hemaglutinina y neuromidasa (por ej.: (H1N1), (H5N1)

Por ejemplo:

A/pato/Alberta/35/76 (H1N1) para un virus originado en patos

A/Perth/16/2009 (H3N2) para un virus de origen humano

Los virus de la influenza A (H1N1), A (H3N2) y uno o dos virus de la influenza B

(segn la vacuna) estn incluidos en la vacuna anual contra la influenza.
Vacunarse con la influenza puede proteger contra los virus de la influenza que son
iguales o similares a los virus de la vacuna. Se puede encontrar informacin
acerca de esta vacuna de temporada en Prevencin de la influenza estacional
mediante la vacunacin. La vacuna contra la influenza estacional no protege
contra los virus de la influenza C. Adems, las vacunas contra la influenza NO
protegen contra infecciones y enfermedades ocasionadas por otros virus que
tambin pueden causar sntomas similares a los de la influenza. Hay muchos otros
virus que no son de influenza que pueden causar una enfermedad similar a la
influenza (ILI) y que se diseminan durante la temporada de influenza.