Control Microbiológico en Torres de Enfriamiento

El dióxido de cloro es un biocida oxidante superior al cloro, debido a su acción

sobre el biofilme (importante para la prevención de la legionella) y los bajos niveles
de corrosión. A pesar del mayor costo del Dióxido en comparación con el cloro, las
mejoras en el rendimiento hacen viable su uso, especialmente en instalaciones de
enfriamiento sensibles. El dióxido de cloro es el biocida oxidante de elección para
el tratamiento de torres con contaminación de amoníaco de refrigeración.

Los tratamientos anticorrosivos y anti incrustantes modernos se basan en el

mantenimiento de un ambiente alcalino; por lo tanto el pH del agua se mantiene
normalmente entre 8 y 9. En estos niveles de pH, la efectividad de muchos
biocidas no oxidantes y el cloro se reduce, al punto que ya no son tratamientos
económicamente rentables.

Algunas de las ventajas más importantes de dióxido de cloro incluyen:

 Sus propiedades biocidas no son afectadas por el pH

 El ClO2 no reacciona con amoníaco o compuestos de nitrógeno
 El ClO2 no forma compuestos fenolicos

Aunque el dióxido de cloro ha sido históricamente un oxidante más costoso, se

justifica su aplicación en sistemas grandes de agua de enfriamiento de
recirculación realizando a menudo una tarea que otros microbiocidas, como el
cloro, no pueden realizar a ningún costo.

Con la tendencia hacia la eliminación del almacenamiento de cloro gaseoso en las

plantas industriales, hay crecientes interés en explorar las distintas alternativas al
cloro gaseoso siendo el Dióxido de Cloro el microbicida más eficiente.
Criterios para el biocida Ideal
¿Qué criterios se espera para un 'biocida Ideal'? Meitz describió diversos criterios
de un biocida ideal; Estos criterios se resumen en cuatro categorías básicas:

Efectividad: debe lograr la muerte rápida de los organismos objetivo, con una
LC50 alta para todos los organismos. Debe ser capaz de mantener sistemas
limpios de biofilme; idealmente deberían ser capaces de limpiar sistemas ya
sucios. No debe ser consumido por los materiales encontrados comúnmente en
sistemas de refrigeración, por ejemplo, hidrocarburos, madera, plástico u otros
productos químicos de tratamiento. Finalmente, debe ser eficaz en una amplia
gama de condiciones de funcionamiento.

Ambiente: Deben minimizarse las reacciones secundarias y/o de subproductos, y

los productos de las reacciones deben ser ambientalmente amigables; ni él, sus
subproductos ni sus productos de reacción deben persistir en el ambiente.

Seguridad: debe ser fácil y seguro de manejar.

Economía: debe ser rentable

ECONOMIA

Aunque las propiedades discutidas previamente indican que el dióxido de cloro es

la opción ideal como microbicida para torres de enfriamiento industrial, su uso
como un reemplazo de cloro ha sido limitado. Una razón es el tema de los costos.
El costo del uso del dióxido de cloro puede ser varias veces la de cloro gaseoso.
Con la presión para eliminar el cloro gaseoso, el costo dióxido de cloro se vuelve
en favorable en comparación con muchos de los reemplazos del cloro
convencional. De hecho, para sistemas fuertemente contaminados, el costo del
uso del dióxido de cloro puede rivalizar con el de cloro.

Costos para sistemas limpios:

pH 6.8‐8.0

Cl2 < NaOCl < HOCl + NaBr < ClO2 < BCDMH < ozono

pH 8.0 ‐ 9.3

HOCl + NaBr < ClO2 < BCDMH < Cl2 < NaOCl < ozono
Para sistemas con alta carga orgánica:

pH 6.8 ‐ 9.3

ClO2 < HOCl + NaBr < BCDMH < Cl2 < NaOCl < ozono

Para sistemas con contaminación de amoniaco

pH 6.8 ‐ 9.3

ClO2 < HOCl + NaBr < BCDMH < Cl2 < NaOCl < ozono

Limitaciones del Cloro

Como resultado de la respuesta a su reacción con los compuestos amoniacales y

el pH, el uso de cloro en torres de enfriamiento tiene limitaciones. Simplemente no
es recomendable aumentar la dosis de cloro en presencia de altos niveles de pH y
amoniaco, ya que esto provoca mayor corrosión de los metales, des lignificación
de la madera y altos niveles de sólidos totales disueltos (TDS). Además el cloro
ataca muchos productos químicos para tratamiento del agua. Entre estos se
encuentran inhibidores de corrosión base triazol y los inhibidores de
incrustaciones, EDTA, NTA y AMP. Finalmente, en presencia de materia orgánica
el cloro puede formar THM (trihalometanos). Estos compuestos han demostrado
ser cancerígenos y están actualmente limitados a 100 ppb en el agua potable

Tratamientos con Dióxido de Cloro

Puesto que la función primaria de un biocida es proteger a los intercambiadores de

calor y otras partes metálicas del sistema de enfriamiento, se debe aplicar el
dióxido de cloro directamente a la succión de la bomba de recirculación del
sistema. Alternativamente, se puede aplicar bajo el agua en el tanque, lo más
cerca de la entrada de la bomba como sea posible. Dependiendo de lo crítico que
este el sistema de enfriamiento, pueden utilizarse dos esquemas diferentes de
tratamiento: un régimen de tratamiento intermitente (Choques) y un régimen de
tratamiento continuo. Dado que ambos esquemas de tratamiento se basan en
establecer un residual de dióxido de cloro, se debe conocer la demanda de dióxido
de cloro del agua de enfriamiento. Por lo general la demanda de dióxido de cloro
se determinada en un intervalo de tiempo de 5 minutos. La ecuación (Residual =
Dosis – Demanda) muestra la relación entre la demanda de dióxido de cloro, la
dosis y el residual.
Tratamiento Intermitente

Un programa de tratamiento intermitente puede usarse para sistemas de

enfriamiento menos críticos. Este programa aplica el dióxido de cloro tres veces al
día (mañana, tarde y noche) en una dosis suficiente para obtener un 0,5-1,0 ppm
de dióxido de cloro residual. Esta dosis se basa en la velocidad de recirculación
del sistema enfriamiento. La duración de cada período de dosificación es de media
hora o cuatro ciclos del volumen total agua de sistema de enfriamiento sea mayor.

Tratamiento Continuo

Un tratamiento continuo, aunque es más costoso, se puede utilizar para sistemas

de enfriamiento críticos. Este programa aplica dióxido de cloro continuamente en
una dosis suficiente para conseguir un 0,1- 0,2 ppm de dióxido de cloro de
residual. Esta dosis se basa otra vez en tasa de recirculación.
Cloro vs. Dióxido de Cloro

Una comparación basada en sus características químicas:

1. El dióxido de cloro tiene una actividad biocida constante en un amplio rango

de pH (6-9), este hecho hace que sea conveniente para los sistemas de pH
alto (pH > 8). Cuando el pH es superior a 8, la eficiencia del cloro para el
equilibrio de NaClO/ClO, disminuye hasta en un 80%.

2. Usando dióxido de cloro, no hay formación de compuestos halogenados

(como TTHM) y bromato, que son perjudiciales para la salud humana (y en el
agua de salida al entorno, para el ambiente).

4. El dióxido de cloro no es afectado por hidrólisis.

5. El dióxido de cloro es inmediatamente eficaz, menor tiempo de contacto

Conclusiones

La inmediatez del efecto biocida también permite diferentes estrategias de

dosificación, es decir choques, cuando normalmente con hipoclorito una
dosificación continua es necesaria. Esto implica un mayor consumo de estos
últimos a la misma – o menos eficacia.

El uso del dióxido de cloro, por lo tanto, permite prevenir muy eficazmente el
crecimiento microbiológico y la planta puede cumplir con todas las condiciones de
seguridad.ambiental.

El cumplimiento con las regulaciones de las descargas de aguas y la necesidad de

biocidas de manejo seguro a menudo conduce a la elección del dióxido de cloro
como biocida para sistemas de grandes plantas de enfriamiento.
Análisis
Método DPD

Ambos, el cloro y el dixoido de cloro reaccionan con DPD para formar una solución
de color rojo. Se añade Glycina, NH2CH2COOH, antes del DPD para reaccionar y
eliminar el cloro de la muestra.

Método CPR

El metodo CPR es específico para el dióxido de cloro.

Titulación Amperométrica

El método recomendado para determinar el rendimiento y eficiencia de la

generaciones la titulación amperométrica en cuatro pasos.