Avital Ronell pregunta por qué "no hay cultura sin cultura de drogas".
Trata con las
drogas y el alcohol habituales (y sus celebridades: la cocaína de Freud, el hachís de Baudelaire, el láudano de los Victorianos) y va más allá de las adicciones culturalmente aceptadas: un apetito insaciable por las novelas románticas, por ejemplo, y el romance en sí mismo. Es un lugar común en la cultura moderna suponer que existe una subcultura o contracultura profundamente saturada de drogas, pero tales culturas modernas necesitan subculturas y necesitan medicamentos en todos los niveles. La cultura se define a sí misma, sus clases, sus estructuras de poder y su economía en términos de cómo permite y fomenta que las drogas circulen. Si las drogas son peligrosas, ese peligro parece aumentar su atractivo para millones. Si las drogas no son naturales y son adictivas, la gasolina es una droga. ¿Qué es el arte sino un tipo de droga, y qué es la crítica de arte sino una especie de crítica a las drogas y los estados inducidos por las drogas? La "Madame Bovary" de Gustave Flaubert aborda los problemas de las drogas y la adicción de numerosas maneras, que Ronell descompone y presenta como ejemplos de lo seguro y lo inseguro. Desde las alucinaciones románticas de Emma Bovary hasta su suicidio por el arsénico, se mueve a través de esta novela realista que constantemente busca lo irreal. Para Ronell, Emma Bovary representa al primer adicto, encarnando un anhelo que llama desde lo más profundo de su humanidad, y que parece que solo puede ser satisfecho con algún tipo de droga. que Ronell desempaqueta y presenta como ejemplos de lo seguro y lo inseguro. Desde las alucinaciones románticas de Emma Bovary hasta su suicidio por el arsénico, se mueve a través de esta novela realista que constantemente busca lo irreal. Para Ronell, Emma Bovary representa al primer adicto, encarnando un anhelo que llama desde lo más profundo de su humanidad, y que parece que solo puede ser satisfecho con algún tipo de droga. que Ronell desempaqueta y presenta como ejemplos de lo seguro y lo inseguro. Desde las alucinaciones románticas de Emma Bovary hasta su suicidio por el arsénico, se mueve a través de esta novela realista que constantemente busca lo irreal. Para Ronell, Emma Bovary representa al primer adicto, encarnando un anhelo que llama desde lo más profundo de su humanidad, y que parece que solo puede ser satisfecho con algún tipo de droga.