ENTREVISTA:

PANORAMA AMBIENTAL EN EL
PERU( ) ∗

Antonio Brack Egg

Sabemos que ha dedicado gran parte de su vida a la investigación

de los conocimientos ancestrales de las poblaciones nativas en
diversos lugares de la selva. ¿Cuáles son los principales problemas
en dichas zonas?

En nuestra Amazonía el primer problema grande es que en la

segunda mitad del siglo XX hemos talado 10 millones de hectáreas
de bosques y los hemos quemado y de esos 10 millones de hectáreas
de tierras que se han talado y quemado para el desarrollo de la
agricultura y ganadería hoy en día están en producción solamente 2
millones de hectáreas y 8 millones están abandonadas. Pero la mayor
contradicción en la Amazonía es que cada año seguimos talando
150 mil hectáreas de bosques, si seguimos en ese camino, talando,
degradando tierras y abandonando al final vamos a terminar con los
bosques amazónicos. En el siglo XXI talar bosques en el planeta tierra
es un crimen de lesa humanidad, porque una de las causas del
cambio climático, del calentamiento global, es que la humanidad

∗
La presente entrevista fue elaborada por la Dra. Indira Navarro Palacios.
Antonio Brack Egg

en los últimos 500 años ha talado el 50% de los bosques del planeta
tierra y ha generado un gravísimo problema de reciclaje del bióxido
de carbono porque los mares y los bosques son los que reciclan, ese
es un punto, talamos bosques para fines agropecuarios, para utilizar
las tierras, después se degradan, abandonan y una parte va para el
cultivo de coca.

El otro problema en la Amazonía es que existen al menos 13 millones

de hectáreas de tierras vinculadas a los grupos indígenas ancestrales,
mucho se habla de la privatización de los bosques amazónicos,
existen trece millones de hectáreas de propiedad privada que son
de las comunidades nativas que están garantizadas por la
Constitución Política del Perú que no se pueden expropiar, ni alienar,
etcétera, estas comunidades juegan un rol muy importante en la
conservación de recursos genéticos, de conocimientos ancestrales y
el país no está dando importancia a esto, los conocimientos
ancestrales de los pueblos aborígenes del Perú, costa, sierra y selva
son parte de nuestro bagaje de ciencia y tecnología.

¿Qué lo ha motivado a viajar e investigar la biodiversidad en nuestro

país?

El haber leído a los doce años los viajes de Antonio Raymondi y

haberme interesado por las Ciencias Naturales, siempre, casi siempre
todos los viajes los he hecho yo a la aventura cuando era mucho
más joven, me metía en la mochila 40 panes y 40 sublimes, agua no
faltaba, me mandaba por todos lados a explorar, para preguntar a
la gente, aprender de ellos y les recomiendo a los jóvenes hacer lo
mismo sin un centavo a veces en el bolsillo, pero irse a conocer el
país y no se van a arrepentir, porque el Perú es mucho más que la
burbuja de Lima.

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 Entrevista: Panorama Ambiental en el Perú

Ha existido cierta tendencia a criticar el TLC con Estados Unidos en

relación a temas vinculados a protección del ambiente. ¿Considera
que nuestros conocimientos ancestrales y la biodiversidad peruana
se encuentran debidamente garantizados dentro del TLC?

Hasta hoy día el TLC o APC como también se llama entre Estados
Unidos de Norteamérica y el Perú, es el único que ha firmado Estados
Unidos donde se incluyen varios asuntos en el convenio sobre
diversidad biológica, segundo, hay un anexo donde se protegen los
conocimientos tradicionales, los conocimientos de los agricultores, el
acceso legal a esos conocimientos y a los recursos genéticos, la
autorización del Estado peruano para acceder a eso en base a
contratos y hasta se establece que el país tiene el derecho de ver si
alguien ha obtenido alguna patente en base a algún recurso
genético o un conocimiento sin la autorización del país y de su
gente, eso se puede reclamar para que sea anulado, o sea nunca
jamás EEUU ha firmado algo así en un TLC.

Asimismo, en el capítulo 18, que es el más importante en asuntos

ambientales, también se reconoce y no se obliga al Perú a
reconocer patentes de plantas y animales o sea estos transgénicos u
organismos modificados genéticamente, sino que se dice que el país
hará el máximo esfuerzo para que en el futuro suceda, entonces ahí
lo que hay que hacer en el Perú, es juntar expertos, instituciones y
comenzar a discutir una estrategia, cuál va a ser la política nacional
de biotecnología, en ingeniería genética a futuro, porque en el Perú
existe un grupo en contra de la ingeniería genética, otros dicen que
sí, pero hay que concertar una política nacional, eso es sumamente
importante y en esto deberían participar las universidades que se
están manteniendo al margen de toda esta discusión, imagínese que
tenemos en el Perú más de 80 universidades y no se pronuncian al
respecto.

RPDE - 455
Antonio Brack Egg

¿Considera que es debido a la firma del TLC que surgió la idea de

crear el Ministerio del Ambiente, o se trataba de un proyecto
pensado anteriormente por el Gobierno?

Es parte y consecuencia del TLC celebrado con Estados Unidos, pero

también es necesidad en el siglo XXI porque estamos en plena
discusión con Canadá con un TLC, con un acuerdo comercial con la
Unión Europea y ahí se va a ver que todo el asunto ambiental hoy día
tiene que ver muchísimo con la competitividad en los mercados
internacionales, con fines económicos más que ecológicos, entonces
hoy día, en el siglo XXI, el no tener un Ministerio del Ambiente de alto
rango y decisión política, es una falla y hay que ponerse al día.

Incluso Chile que tenía un Consejo Nacional del Ambiente, lo acaba

de elevar a rango ministerial y está estructurando un Ministerio, el
Perú también y, bueno, casi todos los países adelantados del mundo
tienen un Ministerio del Ambiente porque hay dos puntos que los
países tienen que ver a futuro con muchísimo interés y prioridad, uno
es el Banco Central de Reserva, donde se ve nuestra moneda y
nuestro capital económico para que no se deteriore y no haya
inflación y todo eso, y otro es una institución que tiene que ver el
capital natural. Estamos muy felices que el Banco Nacional de
Reserva vea nuestra moneda, controle la inflación pero el Perú en su
capital natural está yendo a un suicidio porque estamos perdiendo
suelos, contaminando aguas, talando bosques, estamos
deteriorando el capital natural del cual tiene que vivir nuestro país,
hoy mañana y siempre y eso hay que tratarlo con el mismo celo que
la moneda nacional en el Banco Central de la Reserva.

Una vez instalado el Ministerio ¿existirá una autoridad que ordene en

materia ambiental el país? ¿Qué otros actores principales deberán
participar?

Bueno, en la decisión de la gestión ambiental del país tienen que

participar tres actores: El Estado que tiene que velar por el bienestar
común y cumplir los mandatos constitucionales, segundo el
empresariado, los gremios empresariales porque el 90% de la

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 Entrevista: Panorama Ambiental en el Perú

problemática ambiental se soluciona con los empresarios que emiten

gases, efluentes, entre otros y después, la así llamada sociedad civil
que son las ONGs, ambientalistas, etcétera. Entonces tienen que
estar sentados en la mesa todos los actores para concertar la
soluciones a largo plazo. Por eso en el proyecto del grupo técnico
multisectorial del Ministerio del Ambiente se ha recomendado tener
un consejo de concertación ambiental a nivel nacional, tener las
comisiones regionales en los gobiernos regionales y las comisiones
ambientales municipales en los gobiernos municipales para permitir la
participación de los actores, de los usuarios, de los afectados, etc.,
en la discusión de los asuntos ambientales. No es que el Ministerio del
Ambiente va a solucionar el problema del ambiente del Perú, esos
sueños hay que dejarlos de lado, somos todos nosotros que tenemos
que participar en asociaciones de personas, de universidades, etc,
en solucionar los problemas ambientales del país, porque somos
nosotros los que ensuciamos el agua generamos basura, y todo en
general y no va a ser que alguien lo va a hacer por nosotros. Tiene
que empezar una nueva actitud del ciudadano, eso se llama
ciudadanía ambiental.

¿Cómo considera que nos hemos desempeñado en temas

ambientales durante los últimos años? ¿Era necesaria la creación del
Ministerio?

La legislación ambiental del Perú a grandes rasgos empieza en 1990

cuando se promulga el Código del Ambiente, el medio ambiente se
llama en ese tiempo, de ahí empezaron las nuevas leyes que
establecen los límites máximos permisibles, las leyes mineras que
ahora cierran todo el ciclo desde la solicitud de una mina hasta el
cierre de una mina, todo está regulado, etc., y se crea el año 1994 el
Consejo Nacional de Ambiente y empieza a funcionar el año 96, o
sea hace doce años. Pero esta organización es un Consejo
Nacional, no es una entidad de decisión política y técnica. Un
Consejo que depende de un Ministerio, se ha avanzado cosas
interesantes, pero se necesita ahora una entidad, una institución que
tenga voz y voto en el Consejo de Ministros, donde se toman las
grandes decisiones sobre el futuro del país, eso se toma en el Consejo
de Ministros y en el Congreso de la República, es decir ahí tiene que
haber la presencia de un Ministro para eso.

RPDE - 457
Antonio Brack Egg

¿Cuáles son los temas prioritarios que el Ministerio debería atender en

la búsqueda de una solución o plan de desarrollo?

El Ministerio tendrá que trabajar dos frentes: el frente externo que es

la participación del Perú en los problemas ambientales globales,
cambio climático, biodiversidad, etc. El Perú ha suscrito alrededor de
30 tratados internacionales referidos a asuntos ambientales en los
cuales no existe un seguimiento para verificar si se están cumpliendo,
existe poco conocimiento de lo que se ha firmado y aprovechar las
oportunidades que se nos ofrecen con los problemas ambientales
globales que nosotros podemos contribuir a solucionarlos y podemos
tener oportunidades de financiamiento, de inversión privada.

El segundo es el tema del frente ambiental interno, donde se tiene

que hacer tres cosas básicas, primero revertir los procesos
ambientales negativos que en este momento existe como la
contaminación del agua, disposición de residuos sólidos, aire
contaminado por un diesel pésimo y después ver también lo de los
pasivos ambientales mineros, la minería informal, etc, todos estos
problemas que están degradando los recursos.

En segundo lugar es indispensable prevenir mayores impactos

ambientales y aquí es muy importante ver los estudios de impacto
ambiental, etc para que nuevas actividades económicas que se
inicien en el país no impacten negativamente en los recursos
naturales, en el ambiente y de la salud de las personas y de los
ciudadanos.

Y el tercer punto, en el frente interno es desarrollar nuevas

actividades económicas, productivas, lo que se llama eco negocios
donde el Perú tiene enormes oportunidades, en ecoturismo en
agricultura, en manejo de bosques, en plantaciones forestales, en
producción orgánica y productos naturales, etc. Se tiene que
desarrollar todo ese frente empresarial que ya ha empezado en el
país pero que le falta todavía mucha fuerza y eso es trabajando con
los distintos sectores.

458 - RPDE
 Entrevista: Panorama Ambiental en el Perú

¿Qué instituciones u organismos vienen siendo convocados para la

creación del plan de constitución del Ministerio?

El grupo técnico multisectoral que está compuesto por 10

profesionales, ahí hay 3 representantes de la sociedad civil,
representantes de organismos públicos, como es el Instituto de
Investigación de la Amazonía Peruana, de los gremios empresariales,
como es la Sociedad Nacional de Minería, Energía y Petróleo, de la
Universidad Pacífico, etc., o sea es un grupo multidisciplinario, pero
hemos recibido cerca de 76 aportes de distintas instituciones para el
Ministerio del Ambiente, hemos examinado los distintos proyectos de
leyes que existen, entre otras actividades y hemos tenido reuniones
con instituciones públicas, privadas, ONGs, etc., para llegar a lo que
hemos propuesto.

¿Cómo considera que se viene desarrollando el tratamiento

ambiental del sector minero? ¿El Ministerio debería considerar este
sector?

El sector minero, de lo que son las empresas mineras formales, que

son supervisadas por OSINERGMIN, por las ONGs, etc., han mejorado
enormemente sus estándares ambientales hoy en día, ahí hay mucha
fanfarra, que se dice que no se está cumpliendo, bueno, todavía hay
procesos que aun faltan implementar.

En el sector minero hay dos problemas grandes, uno es la pequeña

minería informal e ilegal, especialmente la aurífera, que está
prosperando en el Perú como un cáncer, que no hacen estudios de
impacto ambiental, no cumplen leyes sociales, usan mercurio,
cianuro, etc. y nadie los supervisa porque son como 30 mil personas
dedicadas a eso y los pasivos ambientales mineros que son restos de
minas clausuradas o terminadas que fueron hechas durante la
colonia o cuando no había legislación porque la legislación empezó
los años 90, entonces ahí tenemos más de 800 pasivos ambientales
que están contaminando aguas y eso hay que solucionarlo y revertir
esos pasivos ambientales mineros en activos ambientales; va a a
costar 400 millones de dólares.

RPDE - 459
Antonio Brack Egg

El Ministerio va a trabajar en el sector minero con los sectores

respectivos, nosotros no vamos a manejar minas, ni vamos a ver eso,
eso tendrá que hacerlo el Ministerio de Energía y Minas, pero el
Ministerio del Ambiente tiene que fomentar, normar, etc., etc. y
supervisar.

¿En cuánto tiempo usted estima que entraría en funcionamiento el

Ministerio del Ambiente?

Eso nadie lo sabe, creo que ni Dios lo sabe, porque una cosa es
haber hecho una propuesta para un proyecto como es el Ministerio
del Ambiente, eso se ha entregado el 03 de marzo de 2008, la
semana pasada y esta semana hay una serie de reuniones para
discutir eso y darle la forma, el estilo jurídico, y bueno depende si
pasa por el Congreso, si pasa por las facultades extraordinarias, no
sé, no te puedo decir cuando estará dada la Ley que crea el
Ministerio del Ambiente.

Las nociones de protección del medio ambiente por parte de la

población peruana son muy limitadas. ¿El Ministerio se encargará de
proporcionar la información necesaria a la población o sólo será un
ente encargado de fiscalizar a las empresas que lucran con los
recursos naturales?

De hecho en el Ministerio del Ambiente se prevé una Dirección

General de todo lo que es educación, información, etc., respecto al
Ambiente, de capacitación, etc., porque hay mucha
desinformación, entonces el Ministerio del Ambiente va a manejar el
sistema nacional de información en el tema ambiental, que tiene
que ser abierta para todos los ciudadanos interesados, segundo se
va a tener que trabajar con el Ministerio de Educación, etc. para
incluir muchos de estos aspectos en la currícula de educación con
las Regiones y todo lo demás, ahí hay un tema muy grande de
trabajo, pero en el año 1970 no había nada de eso, hoy día hay
mucha más información que hace treinta años y hay que irla
mejorando porque sólo se pueden tomar decisiones en base a
buena información.

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 Entrevista: Panorama Ambiental en el Perú

A pesar de que recién en el actual gobierno se está ejecutando un

proyecto para el establecimiento de un Ministerio del Ambiente
¿considera que antes ha venido existiendo una política ambientalista
de alguna manera efectiva?

El primer proyecto de Ley en el Perú para crear un Ministerio del

Ambiente fue en 1981, de ahí, durante el gobierno de Fujimori se
mejoró la legislación y se creó el Consejo Nacional del Ambiente, el
CONAM, ahora se ha tomado la decisión política de tener un
Ministerio del Ambiente, se ha mejorado la percepción, etc., la
población está mucho más activa, más informada, participando más
en las decisiones y a los peruanos hoy en día ya no se les puede
imponer una mina, hay que consultarles, hay que tener la licencia
social, antes no existía jamás. Segundo los peruanos hoy en día son
concientes, según una encuesta de la Universidad de Lima, en el que
él 68% considera que el tema ambiental es muy importante en el
país, entonces eso quiere decir que ya están sintiendo que quieren
respirar un mejor aire, beber una mejor agua, y tener un ambiente
más sano donde vivir porque estamos agobiados especialmente en
Lima con la altísima contaminación.

Los Gobiernos Regionales se encuentran vinculados a la protección y

solución de problemas ambientales. ¿Cuál considera que debería ser
su participación con la creación del Ministerio?

Yo no creo que no se encuentren vinculados porque si uno lee la Ley

Orgánica de Municipalidades, la Ley Orgánica de los Gobiernos
Regionales, está todo el asunto de la cuestión ambiental muy bien
incluido, lo que pasa es que no lo cumplen porque como usted ve
estamos en un proceso de aprendizaje de regionalización y todavía
hay mucho cacareo y mucha politiquería, en lugar de leer su ley y
comenzarla a implementarla y cumplirla y ahí hay mucho que ajustar
también, los Gobiernos Regionales tienen que hacer sus planes
estratégicos, de gestión ambiental, etc., van a ser los responsables
del ordenamiento territorial ambiental, que es sumamente
importante, entonces habrá que generar y ayudarles a que tengan
mayor capacidad pero también habrá que supervisarlos para que

RPDE - 461
Antonio Brack Egg

empiecen a cumplir con la Ley porque en el Perú las entidades

estatales son las primeras que no cumplen con la Ley y eso hay que
cambiarlo.

¿Qué diferencias o procesos empleados en otros países

latinoamericanos se pueden tomar como ideas básicas para el
cuidado y preservación de las diferentes especies naturales en el
Perú?

El Perú en Latinoamérica es líder en conservación del ambiente, y

especies en peligro de extinción. En el año 1965 quedaban en el Perú
cinco mil vicuñas, que están en el escudo nacional, hoy día tenemos
más de 200 mil, es uno de los ejemplos mundiales de recuperación
de una especie en peligro de extinción y que hoy día se utiliza
económicamente. En Olmos, en Lambayeque, está el criadero de la
pava aliblanca que es financiada por el sector privado y es un
modelo mundial de una especie que sólo vive en Lambayeque, de la
cual se conocía no más de 200 ejemplares, se ha hecho un criadero
y se está volviendo a repoblar las zonas donde antes existían y hoy en
día hay más de 600 pavas en el bosque seco de Lambayeque, eso
es algo de lo que los peruanos podemos estar orgullosos.

Tercero, tenemos un sistema nacional de áreas protegidas, parques,

reservas, santuarios nacionales, etc., que tiene 18 millones de
hectáreas, es una superficie tres veces y media a la de Costa Rica,
solo en áreas protegidas y algunas de estas áreas protegidas son
patrimonio natural e histórico de la humanidad como el Santuario
Histórico de MachuPicchu, el Parque Nacional de Manu, el Parque
Nacional Huancará, el Cerro de Apocape que son Reservas de
Biósfera, que hay que conservar de manera mundial. En ecoturismo
somos líderes hoy día, en la amazonía peruana tenemos más de 30
alberques ecoturísticos, llamados ecológicos, donde son de primera
categoría mundial como el MachuPicchu, pueblo hotel en aguas
calientes que tiene un premio mundial por ser uno de los cinco
mejores ecoalbergues del mundo el año pasado, que tiene recórd
mundial de orquídeas en su ambiente natural, más de 300 especies,
que estudia mariposas, colibríes, descubre nuevas especies en

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 Entrevista: Panorama Ambiental en el Perú

MachuPicchu, además de dedicarse a su actividad turística, eso nos

debe enorgullecer, lo malo en el Perú es que siempre se publica lo
negativo, nunca publicamos las cosas positivas, esa es una
enfermedad nacional, donde los periodistas tienen que ayudar
mucho a cambiar eso, porque podemos estar orgullosos de muchas
cosas en nuestro país.

¿Las ONG´s, en la actualidad cumplen un rol importante en el

cuidado del medio ambiente?

Las ONGs prácticamente han sido las líderes en crear la conciencia

ambiental cuando al Estado peruano le importaba un pepino. Desde
los años 70 hasta hoy día debe haber más de 5000 ONGs dedicadas
a los asuntos ambientales, han participado muchísimo en generar la
conciencia ambiental en el país y en obligar a los sucesivos
gobiernos a generar medidas legales para mejorar la legislación y
todo lo demás y espero que en el futuro sigan contribuyendo.

¿De qué manera las ONG´s podrían apoyar al Estado en la labor de

preservación del medio ambiente?

No solamente las ONGs, todos los ciudadanos individuales u

organizados que son las ONGs debemos participar en ayudar a mejor
el ambiente porque es nuestra heredad, nuestro capital ambiental,
son nuestros recursos naturales, entonces no podemos nunca decir el
gobierno tiene que hacer eso, el Ministerio del Ambiente es quien
tiene que hacer eso, no, todos tenemos que sentirnos responsables
porque a todos nos interesa respirar aire limpio, tener jardines bonitos,
entonces tenemos que sentirnos responsables.

¿Usted percibe que existe un rechazo al conocimiento ancestral de

los peruanos en materia de cuidado y aprovechamiento de los
recursos naturales?

En el Perú nuestra educación siempre nos ha llevado a pensar que lo

que viene de afuera es mejor, aunque sea un chisito que viene de

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Antonio Brack Egg

Miami es mejor que una papa amarilla, eso es terrible, entonces el

Perú primero que considere conocimiento ancestral, aunque eso está
cambiando fuertemente como algo de indígena, de gente
atrasada, de chamanes y brujos, etc., mientas otros científicos del
mundo vienen al país a estudiar eso para estudiar nuestros recursos y
conocimientos para patentarlos en otra parte, nosotros no le damos
la importancia, es fruto de nuestra educación, pero eso tenemos que
cambiarlo porque si nos ponemos a pensar que la papa que
comemos, la yuca, las frutas, la chirimoya, papaya, etc, han sido
domesticados y desarrollados por esa gente ancestral del país, lo
que somos y lo que comemos es lo que ellos nos han legado y sería
totalmente estúpido despreciar eso diciendo que es de gente
atrasada, decir eso es absolutamente de gente ignorante.

¿El ecoturismo es aprovechado en casi toda su expresión o faltarían

zonas en las que debería ser impulsado?

Yo conozco 43 países y la Antártica y no hay un país que tenga tal

potencial para el ecoturismo como el Perú, diversidad de culturas de
recursos genéticos de paisajes, de pisos ecológicos, es algo increíble,
este país es algo fantástico, lo que pasa es que nunca nosotros eso lo
hemos visto como un recurso turístico, eso en los últimos años recién
se está comenzando a ver eso, entonces se hace la propaganda a
nivel internacional, Perú país de los Incas, pero el Perú es sólo país de
los Incas? El Perú es país de los Incas pero también del río de
Amazonas, por ejemplo, es país de diversidad cultural, es país de la
papa, el año 2008 es el año internacional de la papa, el legado que
el Perú ha dado al mundo para alimentarlo es la papa, al año se
come 400 mil kilogramos de papa en el mundo, Irlanda, Europa,
Canadá, EEUU, sin papa serían hambrientos, entonces eso es lo que
tenemos que ver, el Perú es un país importante, el Perú es un país que
ha dado legado, y puede dar mucho más al mundo y a la
humanidad para que viva bien.

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 Entrevista: Panorama Ambiental en el Perú

¿El ecoturismo mejoraría de gran manera a la preservación de las

zonas naturales y protegidas del país?

Por supuesto, porque el ecoturismo es un turismo responsable a la

naturaleza entonces ahí tenemos un fenómeno que ya tenemos
cerca de 200 mil hectáreas de concesiones para ecoturismo a
empresas turísticas, eso significa que los bosques amazónicos que se
dan en concesión para el ecoturismo ahí no se matan animales, no
se corta madera, no se tala el bosque, nada, se lleva al turista para
ver la biodiversidad y eso es 30 veces más rentable que tumbar y
quemar los bosques y criar vacas, entonces ahí hay una oportunidad,
hay algo que produce económicamente, conserva la naturaleza y
genera empleo, eso es lo que se quiere, economía, cuestiones
sociales y ambientales, todo junto y produciendo para el futuro del
país.

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