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AMBIENTE
SEMANA 2
Impacto social, económico y político
sobre el ambiente
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ÍNDICE
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IMPACTO SOCIAL, ECONÓMICO Y POLÍTICO SOBRE EL
AMBIENTE
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Identificar los principales problemas ambientales y su vinculación con la ley
medioambiental.
Comprender las medidas ambientales presentes en la legislación ambiental, utilizadas
para disminuir los impactos negativos producidos por los procesos productivos y de
servicios.
INTRODUCCIÓN
El desarrollo de la economía chilena se basa en sus recursos naturales, sean estos renovables o no
renovables. La minería de cobre continuará siendo el pilar del desarrollo aunque poco a poco los
otros sectores irán tomando relevancia en el plano económico, por ejemplo, el recurso forestal, la
agroindustria, la acuicultura y el turismo.
Debido a los requerimientos que genera el desarrollo económico y social, Chile se encuentra muy
presionado. Hoy los esfuerzos se basan en lograr el bienestar económico, lo que compromete
gravemente la preservación de los recursos naturales y su capacidad de renovación, por cuanto el
desarrollo económico implica, entre otros aspectos, la explotación de estos recursos; esto podría
involucrar la contaminación del agua, el aire y los suelos.
Durante décadas no existió una normativa ambiental a nivel nacional, lo que significó que el
desarrollo económico de Chile haya generado una deuda ambiental que puede ser resumida
principalmente bajo las siguientes expresiones:
Contaminación atmosférica
Contaminación hídrica
Manejo inadecuado en la disposición de residuos sólidos
Erosión y degradación de suelos
Amenazas al bosque nativo
Pérdida de recursos hidrobiológicos
Gestión deficiente de sustancias peligrosas
Crecimiento económico sin considerar las variables ambientales
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1 NATURALEZA Y ALCANCE DE LOS PROBLEMAS AMBIENTALES
Para describir los principales problemas ambientales, asociados a elementos específicos del medio
ambiente, como son el aire, el agua y el suelo, es necesario tener en cuenta las siguientes
definiciones propuestas por Henry (1999):
Ambiente: es el hábitat físico y biológico que nos rodea; es lo que se puede ver, oler,
tocar, sentir y oír.
Sistema: conjunto de elementos relacionados o conectados como una unidad, donde sus
componentes interactúan entre sí.
Si bien los principales problemas ambientales están confinados a los elementos aire, agua y tierra,
muchos de estos problemas pueden involucrar más de un elemento a la vez.
A continuación se describen los principales elementos del medio ambiente que son afectados por
las actividades industriales.
1.1 AIRE
El aire es una mezcla de gases compuesta por materias sólidas finas en suspensión. Estas son:
El aire es un recurso natural renovable que se genera continuamente a partir de dos procesos:
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La fotosíntesis realizada por las plantas, las que absorben el dióxido de carbono (CO2) del
aire y producen oxígeno (O2) necesario para mantener la vida en el planeta.
El ciclo hidrológico, el que contribuye con el vapor de agua. El vapor de agua se restablece
en la atmósfera a través de las precipitaciones.
Un ejemplo de contaminación del aire es lo que ha estado ocurriendo desde hace años en la
localidad de Puchuncaví, producto de las emisiones generadas por la fundición Ventanas de
CODELCO. El 23 marzo de 2011, alumnos y profesores de la Escuela La Greda fueron trasladados de
urgencia al consultorio de la ciudad al presentar náuseas, mareos y desmayos, todos síntomas de
intoxicación. Luego de ocurrido el evento, CODELCO afirmó que la emisión de gases tóxicos fue un
hecho anormal en su proceso, lo que sumado a las malas condiciones de ventilación, generó una
mala dispersión de los gases.
En la zona de Ventanas, actualmente operan 14 industrias que generan algún tipo de emisión
atmosférica, sin embargo, son dos las industrias responsables de la emisión de SO2, compuesto
presumiblemente responsable de la generación de la nube tóxica que afectó a la localidad
señalada. Estas son; la Fundición Ventanas y la termoeléctrica AES Gener, que son las de mayor
antigüedad en la zona de Puchuncaví y están sujetas a un plan de descontaminación desde
principios de los años 90, limitando sus emisiones de SO2 y material particulado (CIPER 2011).
1.2 AGUA
El agua es un líquido que está compuesto por dos sustancias gaseosas: oxígeno (O) e hidrógeno
(H). Su fórmula química es H2O. El agua es la sustancia abiótica1 más importante de la Tierra y uno
de los principales constituyentes del planeta. Casi las tres cuartas partes de la superficie terrestre
están cubiertas por agua. Es un elemento indispensable en el desarrollo de la vida y el consumo
humano.
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Un factor abiótico es un componente no vivo de un hábitat.
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1.2.1 CONTAMINACIÓN DEL AGUA
La contaminación del agua se produce por la introducción directa o indirecta de sustancias sólidas,
líquidas o gaseosas, así como de energía calórica, entre otras, interrumpiéndose el normal
desarrollo de su ciclo natural (Sepúlveda, 1999).
a) DE ORIGEN NATURAL: a través de su ciclo natural, el agua puede entrar en contacto con
ciertos contaminantes que están en las aguas, la atmósfera y la corteza terrestre. Ejemplos
de este tipo de contaminación son los aluviones o erupciones volcánicas.
b) DE ORIGEN ARTIFICIAL: por la acción del ser humano, que vierte desechos líquidos y
sólidos a las aguas.
Un ejemplo de contaminación de agua que aún está en la memoria colectiva de la ciudadanía, fue
el originado por la planta de Celulosa Valdivia, propiedad de Arauco, en el río Cruces el año 2004.
En esa oportunidad, se produjo la muerte y migración masiva de las aves más emblemáticas del
Santuario de la Naturaleza Carlos Anwandter, los cisnes de cuello negro (con esto nace la
agrupación ciudadana Acción por los Cisnes).
1.3 SUELO
El suelo es un conjunto de materiales sólidos de distinto origen (orgánico e inorgánico), líquidos y
gaseosos, que sirve de sustento nutritivo a la biosfera y que, a su vez, depende de esta para su
organización y mantenimiento.
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1.3.1 CONTAMINACIÓN DEL SUELO
El daño causado a los suelos puede ser de una magnitud similar al daño causado en el agua o en el
aire, pero el daño es menos evidente para las personas.
En la siguiente figura se muestran, en color rojo, las zonas contaminadas con plomo en la ciudad
de Arica.
Zonas contaminadas con plomo en Arica
Para el caso de la zona del puerto, según lo indica el informe Análisis químico de suelos de la
ciudad de Arica encargado por CONAMA (2009), la contaminación por altas concentraciones de
plomo en el suelo son consecuencia del transporte ferroviario de residuos mineros, mientras que
para el caso del área perteneciente a la línea férrea, los eventos de contaminación corresponden
al acopio de residuos peligrosos.
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1.4 CONCIENCIA PÚBLICA Y ACCIÓN
Desde finales de las década de los 60, en la mayoría de los países occidentales se comenzó a
utilizar la legislación para controlar los efectos de la contaminación. En Estados Unidos se creó la
Environmental Protection Agency (EPA), en el año 1970, la que hasta la actualidad es la
dependencia encargada de administrar el programa ambiental de dicho país. Algo similar ocurrió
en otros países occidentales y, hasta cierto punto, en otras partes del mundo. Por su parte, las
Naciones Unidas hicieron frente a esta problemática organizando una conferencia sobre el
ambiente humano en 1972 y, después de numerosas conferencias sobre la materia, en 1992
organizaron en Río de Janeiro la conferencia Cumbre de la Tierra, asistiendo 102 jefes de Estado de
182 países, considerándose esta reunión ecológica como la más grande que se haya realizado, sin
embargo, las expectativas para combatir los problemas globales no se materializaron, como
tampoco temas como el calentamiento global, la contaminación de los océanos, desertificación,
etc.
2.1 INDUSTRIALIZACIÓN
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El índice de crecimiento de la industria pone de manifiesto que la industrialización de los países
está aumentando, abarcando actividades económicas diversas como las industrias mineras,
manufactureras, constructoras y eléctricas. En este índice de crecimiento se consideran variables
como la mano de obra disponible, materias primas y transporte. Considerando que estas variables
están directamente relacionadas con la población, el consumo y la contaminación, este índice de
industrialización sirve como una unidad de medida indirecta para cuantificar el aumento de la
degradación ambiental (Henry, 1999).
Los impactos ambientales pueden ser múltiples y muy variados. El efecto atmosférico producto de
la industrialización corresponde a la alteración química de la atmósfera como consecuencia de la
liberación de gases como el CO2, óxidos de azufre, material particulado, etc.
En el siguiente cuadro se muestran los impactos en el medio ambiente producto del crecimiento
poblacional y de la industrialización.
Componente
Población Uso del suelo Transporte
ambiental
Creciente liberación de CO2,
menor producción de oxígeno Contaminación del aire por
Aumento de
Atmósfera conforme las superficies quema de combustibles
temperaturas.
vegetacionales son destruidas por fósiles.
la expansión de áreas urbanas.
Aumento en la demanda de Uso intensivo de Aguas pluviales y superficiales
Hidrósfera
acuíferos. recursos hidrológicos. contaminadas.
Cambios completos en
Transformación de tierras Destrucción o modificación
Litósfera la topografía por
agrícolas para usos urbanos. del paisaje.
construcciones.
Niveles de ruido más elevados
Impactos Impactos sicológicos en zonas de
Impactos sicológicos. y sus efectos en la salud
humanos alta densidad poblacional.
sicológica de las personas.
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2.3 PERTURBACIONES AMBIENTALES DE ORIGEN HUMANO
Una perturbación ambiental, es un cambio perceptible en la estructura y funcionalidad de un
determinado ecosistema. Estos cambios pueden variar en su intensidad y frecuencia; cuanto más
intensa y frecuente la perturbación, más difícil será la adaptación del medio ambiente a dicho
cambio.
Las perturbaciones ambientales originadas por actividades humanas pueden ser variadas, aunque
las consecuencias ambientales pueden determinar su gravedad. Por ejemplo:
En el sur de Chile, a mediados del siglo XX, fueron introducidos castores y visones con el fin de
generar una industria de exportación de pieles. Sin embargo, estos mamíferos propios del
hemisferio norte, se convirtieron en una plaga. En el caso particular de los castores, estos crearon
en los ríos verdaderas presas utilizando troncos y ramas, inundando vastas extensiones de terreno
y provocando de esta forma la extinción de la diversidad biológica del lugar al modificar el hábitat
natural de otras especies.
Según Henry (1999), conforme la sociedad se fue acercando al siglo XXI, el uso de la tecnología
para dar solución a problemáticas ambientales fue en aumento. Según el autor, hay indicios de
que el rol de la tecnología en el área ambiental está cambiando en dos ámbitos: el desarrollo
sostenido, que se ocupa de problemáticas ambientales a gran escala o globales, y la tecnología
preventiva, involucrada en reducir los efectos de los procesos industriales contaminantes.
Los PES permiten capturar el material particulado generado en procesos industriales —como en las
termoeléctricas—, cargando de electricidad a las partículas emitidas por el proceso para luego
atraerlas hacia placas metálicas con cargas opuestas ubicadas en el precipitador, las que
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posteriormente son recolectadas en una tolva ubicada en la parte inferior del equipo. Otros
equipos que realizan esta función son las cámaras de sedimentación, ciclones, filtros de mangas y
lavadores Venturi.
En este plan se deben identificar medidas para controlar los impactos ambientales significativos
generados por el proyecto, sean estos generados en la etapa de construcción, operación o cierre.
De acuerdo a lo señalado por Espinoza (2002), se incluye dentro de este plan:
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La aplicación del plan de manejo ambiental tiene carácter preventivo y busca resolver problemas
ambientales de manera anticipada. También se vincula a otros instrumentos que abarcan aspectos
de interés ambiental, ayudando a cumplir con exigencias como los estándares que fijan
condiciones de calidad y emisión, entre otros.
Desde el punto de vista de los impactos ambientales que generará la ejecución del proyecto, estos
se pueden resumir en:
Considerando lo anterior, el proyecto establece medidas de manejo ambiental para la calidad del
aire, ruido, flora y vegetación, las que se muestran en la siguiente tabla:
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Componente Oportunidad y lugar Indicador de
Forma de implementación
ambiental de implementación cumplimiento
privilegiando predios de propiedad del titular y sus ambientales,
filiales. términos de
Los contratistas deberán capacitar a sus trabajadores referencia de
sobre procedimientos de protección de flora y vegetación contratos
nativa.
No se permitirá el uso de fuego para la eliminación de
vegetación.
Las medidas de mitigación tienen por finalidad evitar o disminuir los efectos
adversos del proyecto o actividad, cualquiera sea su fase de ejecución. Se
expresarán en un Plan de Medidas de Mitigación Ambiental que deberá
considerar, a lo menos, una de las siguientes medidas:
a) Las que impidan o eviten completamente el efecto adverso significativo,
mediante la no ejecución de una obra o acción, o de alguna de sus
Artículo 98 partes.
b) Las que minimizan o disminuyen el efecto adverso significativo,
mediante una adecuada limitación o reducción de la extensión,
magnitud o duración de la obra o acción, o de alguna de sus partes.
c) Las que minimizan o disminuyen el efecto adverso significativo mediante
medidas tecnológicas y/o de gestión consideradas en el diseño.
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Componente Oportunidad y lugar Indicador de
Forma de implementación
ambiental de implementación cumplimiento
Se evitará el tránsito de maquinarias fuera de los Informes de
frentes activos de trabajo. inspecciones
Previo y durante la
No se permitirá la caza de fauna. ambientales,
Fauna etapa de
Se capacitará a los trabajadores sobre protección términos de
construcción
de fauna terrestre. referencia de
Rescate y relocalización de especies. contratos
Programa de desarrollo comunitario para la Durante y después
localidad de Laraquete, Horcones y Arauco. de finalizada la
Programa de desarrollo productivo para los etapa de
Medio Programas
pescadores artesanales de Arauco. construcción del
humano realizados
Se habilitará un número telefónico gratuito con el proyecto, y durante
fin de recoger y registrar reclamos de la población la operación del
a consecuencia de las obras del proyecto. proyecto
Para disminuir la alteración del sustrato
intermareal, la arena removida producto de la
instalación del emisario será dispuesta Informes de
nuevamente en la zanja de excavación. inspecciones
Medio Se exigirá que las obras de instalación del emisario Operación del ambientales,
marino se realicen dentro de una franja de trabajo proyecto términos de
restringida. referencia de
El emplazamiento de faenas y obras no impedirá contratos
el acceso a la playa y a otro tipo de infraestructura
recreativa o turística.
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3.3 COMPENSACIÓN DEL IMPACTO AMBIENTAL
El Decreto Supremo 40, en su “Título VI. De los planes de medidas, seguimiento y fiscalización
ambientales”, párrafo 1º, señala:
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Programa Localidad Proyecto
localidad de Arauco Centro deportivo y comunitario Sector Oriente.
Desarrollo
Infraestructura para la venta de productos del mar en caletas de
comunitario y
Laraquete/ Laraquete/Arauco.
productivo para los
Arauco Programa de investigación ecosistémica – Generación de
pescadores
conocimiento para el desarrollo local de la pesca artesanal.
artesanales de Arauco
Existe una cantidad abundante de datos utilizados para cumplir el objetivo. Estos datos
son registrados por organismos públicos e, inclusive, entidades privadas. Muchas veces
están disponibles, pero deben ser identificados, reunidos e interpretados.
Este programa deberá contar con el detalle necesario para permitir la aplicación de medidas,
asegurando el propósito ambiental original.
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3. Detectar y prevenir la ocurrencia de accidentes o efectos ambientales no deseados.
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Medida Componente Descripción Frecuencia Frecuencia Autoridad que recibe el
ambiental del y duración entrega de reporte
seguimiento informes
de especies etapa de
relocalizadas. construcción
Inspección Semanal Semestral SEA/SAG
periódica de
tránsito de
maquinarias.
Medio Registro de Mensual Semestral SEA
humano reclamos de la
población.
Registro de Semestral Al finalizar la SEA
cumplimiento etapa de
objetivos de construcción
programa de
desarrollo
productivo.
Registro de Semestral Al finalizar la SEA
cumplimiento etapa de
objetivos de construcción
programa de
desarrollo
comunitario.
Medio Inspección de Semanal Al finalizar la SEA/DIRECTEMAR
marino las obras de etapa de
construcción construcción
del emisario.
Plan de Construcción Inspección en Semestral Al finalizar la SEA/Municipalidad
compensación terreno de etapa de respectiva
obras construcción
construidas.
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COMENTARIO FINAL
Para establecer medidas preventivas que ayuden a reducir o impedir los impactos negativos, se
debe tener en claro que siempre es mejor no producir el daño ambiental y que establecer estas
medidas para mitigarlos, además, contempla un costo adicional. Aunque el valor general de estas
medidas sea bajo, pueden evitarse al no generar impactos mediante la modificación de ciertas
actividades de una organización.
Los impactos ambientales que se pueden producir, producto de la ejecución de una determinada
actividad, pueden reducirse en gran medida con un diseño adecuado desde el punto de vista
ambiental, teniendo en consideración durante la ejecución del proyecto que las medidas de
mitigación solo controlan una parte del daño ambiental producido.
Es conveniente realizar las medidas de mitigación o de compensación lo más rápido posible para
así evitar la generación de eventuales impactos secundarios.
Por otra parte, un programa de seguimiento está restringido a los impactos que se producen caso
a caso, lo que hace imposible establecer programas genéricos que sean capaces de abarcar todos
los impactos producidos y/o los proyectos involucrados. El programa de seguimiento debe ser
específico para cada proyecto y su importancia depende de la calidad y de la magnitud de los
impactos que se estiman.
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REFERENCIAS
Acción por los Cisnes.org (2015). La contaminación del Santuario de la Naturaleza Carlos
Chávez, A. (2011) “Las omisiones de CODELCO Ventanas sobre la crisis que afectó a los niños de La
CONAMA (2009). Informe final. Análisis químico de suelos de la ciudad de Arica. Recuperado de:
http://goo.gl/H6Z247
Henry, G., Heinke, G., y Escalona y García, H (1999). Ingeniería Ambiental. 2ª edición. México:
Prentice Hall.
Sepúlveda, C. (2013). “Celulosa Arauco y el desastre del río Cruces: ¡Culpable!” El Mostrador.
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PARA REFERENCIAR ESTE DOCUMENTO, CONSIDERE:
IACC (2016). Impacto social, económico y político sobre el ambiente. Normativa y Calidad del
Ambiente. Semana 2.
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