1 Tema 7 – El Paleolítico Superior en África, Asia y Oceanía

1-. LA LATE STONE AGE AFRICANA

La denominación LATE STONE AGE o LATER STONE AGE (LSA) reúne a las industrias del final del Paleolítico
y Epipaleolítico en África, siendo un periodo complejo y difícil de enmarcar dentro de la Prehistoria de este
continente.

El LSA se caracteriza por cambios climáticos rápidos e intensos y una fuerte regionalización industrial. Los
últimos cazadores-recolectores tienen culturas cada vez más diversificadas e interrelacionadas ocupando
territorios menos extensos pero más densamente poblados. También se añaden nuevos comportamientos
simbólicos que refuerzan sus identidades culturales.

La aparición de determinados tipos –como microlitos, hojitas de dorso o útiles compuestos- y la

desaparición de otros –como las puntas típicas del MSA- son los criterios más utilizados para atribuir un
conjunto a uno de los dos periodos.
En los yacimientos donde se establece una transición entre la MSA y la LSA se combinan elementos
característicos de ambas etapas en un lapso temporal amplio, entre los 70.000 y 30.000 BP, es decir, se
produce una transición gradual y no uniforme en todas las regiones, así:
- Sur y Este de África 40/30.000 BP
- Valle del Nilo 30.000 BP
- Magreb 20.000 BP

A partir del Holoceno la evolución será muy dispar, algunos continúan siendo cazadores-recolectores
mientras otros llegarán a la vida urbana y formarán un imperio, como en el Valle del Nilo.

Podemos establecer una evolución general de la LSA en tres grandes etapas en función de las
características tecnológicas y de las estrategias empleadas en la obtención del utillaje:
- Entre 40.000 y 12.000 BP  talla lamina y producción de microlitos
- Entre 12.000 y 8.000 BP  se abandonan los microlitos
- Desde hace 8.000 BP  se vuelve a la microlitización de la industria.
Desde el Holoceno se incorporan nuevos materiales como cerámicas o metales determinando una
industria lítica menos rica y especializada.

Esta variabilidad de las industrias también responde a una transformación en las estrategias de
subsistencia y a transformaciones sociales y culturales que suponen la culminación del Comportamiento
humano Moderno. La generalización del arte rupestre y mueble, los adornos personales o los
enterramientos serán la manifestación material de un pensamiento abstracto, con capacidad para
desarrollar conceptos no limitados en el tiempo ni en el espacio, y de un lenguaje articulado complejo
plenamente desarrollado.

1.1-. África austral

El paso de la MSA a la LSA se produce entre el 40.000 y el 19.000 BP. Aunque no hay un patrón común en
los diferentes yacimientos, por un lado tenemos estaciones siempre en cueva o abrigo donde la transición
es gradual y en un tiempo relativamente largo y sin cambios bruscos (Border Cave, Sudáfrica, datada en
39.000 BP). En el otro extremo, tenemos yacimientos en Lesotho o Namibia donde las industrias típicas del
MSA se mantienen hasta el 20.000 BP.

En la parte final, 24.000 a 18.000 BP, hay pocos yacimientos y ninguno tiene industrias microlíticas,
coincidiendo con el máximo glaciar wurmiense con descenso de temperaturas, una fuerte aridez y un
descenso del nivel del mar generando una extensa llanura litoral. Se supone que debido a estos cambios la
población emigró a esta llanura por las condiciones climáticas más benignas.

PREHISTORIA I – Las primeras etapas de la humanidad

2 Tema 7 – El Paleolítico Superior en África, Asia y Oceanía

Entre el 18.000 y el 12.000 BP, junto con una mejoría climática y ascenso del nivel del mar, se generalizan
las industrias microlíticas en el sur del continente africano, aunque hay numerosas variantes regionales,
todas muestran características similares como la abundancia de hojitas de pequeño tamaño sin retoque y
raspadores carenados de pequeño formato.

A partir del 14.000 BP se produce una mejoría climática que provoca un retroceso de las praderas
herbáceas y un aumento de yacimientos, muchos al aire libre, así a partir del 12.000 BP la línea de costa
sudafricana es similar a la actual. Con el aumento de población y los cambios de ecosistema, al final del
Pleistoceno herbívoros de gran y mediano tamaño desaparecen.
Hasta el 8.000 BP hay una nueva fase industrial, el complejo Oakhurst, caracterizada por la desaparición
del utillaje sobre hojita y el predominio de raspadores y raederas sobre lascas de gran formato de cuarcita,
arenisca y esquisto. El cambio sería la respuesta a un aprovechamiento intensivo de la materia prima local.
También se generalizan las puntas de proyectil en hueso y marfil, los huevos de avestruz decorados y
aparecen los primeros enterramientos conocidos en este periodo con ocre y ajuares acompañando al
cadáver.

La última etapa de la LSA es de un clima plenamente holocénico, del 8.000 BP hasta hace pocos siglos, con
la colonización europea. La industria es el complejo Wilton y son conjuntos plenamente microlíticos con
abundancia de pequeños raspadores unguiformes y crecientes, es decir, microlitos geométricos para ser
enmangados en astiles de flecha.

Si antes la subsistencia se basaba en la caza de herbívoros, ahora hay una preferencia por animales de
pequeño tamaño y la recolección de vegetales adquiere más peso. Hacia el 6.000 BP a la vez que la aridez
de los ecosistemas se produce un aumento de morteros y azuelas para la obtención y procesado de los
vegetales.

Con el cambio de Era se empieza a encontrar material cerámico y ovicápridos domésticos debido a la
llegada de agricultores bantúes a través de la fachada atlántica y de pastores hotentotes (khoi) en la zona
oriental. Esta fase se conoce como Wilton Cerámico caracterizándose por una notable regionalización
industrial aunque en zonas áridas del interior aparece una industria macrolítica con raspadores y raederas
sobre lasca y puntas de hueso junto con cerámica bantú de mala calidad.

1.2-. África Oriental

A pesar de contar con una información mucho más exigua, podemos diferenciar tres áreas con mayor
información y riqueza de yacimientos:
- Zimbabwe y Zambia,
- La cuenca del rio Zambeza, norte de Tanzania y Kenia, y
- Etiopia

En Zimbabwe hay una fase de transición llamada Tshangula o Umguziense con núcleos discoides de las
industrias del MSA junto con elementos de la LSA, con una cronología de entre 30.000 y 15.000 BP
En el norte de Tanzania se detecta una industria de transición entre la MSA y la LSA que han servido para
definir el Nasariense, fechado entre el 26.000 y el 23.000 BP, siendo el utillaje sobre hojas obtenidas de
núcleos bipolares.
En el Valle del Rift, Kenia, la LSA comienza en fechas muy antiguas, hacia el 45.000 BP, con industria de
hojitas de dorso muy largas y microlitos geométricos.

Será entre el 20.000 y el 10.000 BP cuando aparezca la primera industria de la LSA en África Oriental: el
complejo Nachikufense, caracterizado por hojitas de dorso, raspadores sobre lasca y piedras perforadas.
A partir del 18.000 BP se generalizan las industrias microlíticas en Tanzania y Kenia.

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El Nachikufense es sustituido por el Pomongwense entre el 11.000 y el 9.000 BP, siendo una industria de
“involución”, pero a partir del 8.000 BP se generalizan de nuevo las industrias microlíticas.

Hacia el 4.000 BP se detecta la llegada de pastores de bóvidos y ovicápridos procedentes del sur del Sahara
que llevan la economía productora, no obstante, la subsistencia presenta todavía una gran dependencia de
la recolección de cereales silvestres, mijo y sorgo, la caza y la pesca.

1.3-. África Central y Occidental

El LSA se desarrolla durante las fases climáticas:
- Leopolvilliense  entre el 30.000 y 12.000 BP
o Fase fría y seca con disminución importante del bosque lluvioso tropical
o En el 14.500 BP hay un restablecimiento de la vegetación arbórea, y
o Hacia el 12.500 BP se produce la expansión del bosque denso húmedo.
- Kibanguiense  entre el 12.000 BP y la actualidad
o Hasta el 4.000 BP (Kibanguiense A) hay una mayor humedad y temperaturas más altas que
provoca la expansión forestal
o A partir del 4.000 BP (Kibanguiense B) gran variabilidad en la extensión que ocupa el bosque
por sequias e incendios.

La principal cultura es el Tshitoliense, entre el 14.900 y el 3.700 BP, caracterizándose por elevados
porcentajes de resto de talla y un número muy reducido de tipos en sílex y cuarcita. Hay elementos propios
del LSA como puntas foliáceas pedunculadas y con muesca, microlitos geométricos en forma de segmentos
y trapecios y triángulos que atestiguan el uso del arco, y raspadores nucleiformes y espesos, pero también
hay elementos de la etapa anterior, el Lumpembiense, como las piezas bifaciales, picos, bifaces
lanceolados…. El retoque suele ser por percusión en las puntas y el sílex es calentado para el retoque por
presión.

El resto de industrias se caracteriza por el pequeño tamaño de sus artefactos en cuarzo, mediante
percusión directa. La talla Levallois y los artefactos macrolíticos están presentes de forma eventual.

La subsistencia se basa en la caza de mamíferos de mediano y gran tamaño, la recolección de

gasterópodos, mientras que la recolección vegetal está mínimamente documentada.

En la zona más occidental, desde Senegal a Nigeria, hacia el 12.000 BP aparecen las primeras industrias con
microlitos geométricos aunque son muy escasas y mal estudiadas.

Hacia el 5.000 BP poblaciones de lengua bantú, con origen entre Nigeria y Camerún, migran a través de
toda el África central y austral. Estas poblaciones son ya agricultoras y poseían animales domésticos como
cabras y perros.
Entre el 4.800 y el 3.000 BP hay yacimientos que incorporan cerámicas aunque será a partir del 3.000 BP
cuando se generalizan los yacimientos con cerámica, material de molienda, objetos en piedra pulimentada
y semillas carbonizadas.

1.4-. El Magreb
La sistematización de las manifestaciones de los últimos grupos de cazadores-recolectores se puede
equiparar a la del continente europeo, así en esta región no hablamos de LSA sino de Paleolítico Superior y
Epipaleolítico.

En el Magreb (Marruecos, Argelia y Túnez) el Ateriense es sustituido hacia el 20.000 BP por el

Iberomauritano, que es una cultura totalmente diferente. El tipo de Homo Sapiens asociada es el Mechta
el Arbi, una evolución local.
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Los yacimientos más antiguos son los de Taforalt en Marruecos y Tamar Hat en Argelia y se mantiene hasta
el 10.000 BP.
El Iberomauritano se caracteriza por la gran abundancia de hojitas de dorso con una gran variedad
tipológica, junto con buriles, microburiles y algunos raspadores y microlitos geométricos. Por su parte la
industria ósea es variada con anzuelos, azagayas y cinceles.

Los principales animales consumidos son herbívoros de mediano y gran tamaño, constatándose la caza
sistemática de determinadas especies como la cabra salvaje. También está presente la pesca y recolección
de moluscos.

Una característica importante es la presencia de necrópolis, así como que los individuos adultos,
generalmente mayores de 12 años, presentan siempre la ablación de los incisivos superiores, lo que se ha
interpretado como un rito de paso hacia la edad adulta. Aparecen también ajuares en los que el ocre tiene
u papel importante, ofrendas de animales, colgantes, etc…

Con el fin de las glaciaciones se produce una fuerte regionalización industrial, apareciendo el
Columnnatiense (Argelia), el Keremiense o el Capsiense, siendo esta la mejor conocida.
Durante el Capsiense se desarrollan las primeras manifestaciones de arte mueble en la región, plaquetas
con representaciones geométricas y zoomorfas, conchas con grabados geométricos, huevos de avestruz
con incisiones geométricas y estatuillas en piedra de animales y antropomorfos. Por otro lado, los objetos
de adorno personal son muy abundantes.

Los hábitats del Capsiense se sitúan en el interior y no en la costa, debido al retroceso del desierto como
consecuencia del final del Würm, siendo asentamientos al aire libre. En los yacimientos hay grandes
acumulaciones de conchas de gasterópodos terrestres junto con restos óseos de animales y cenizas.
Son grupos con un alto grado de sedentarización y con una estrategia de subsistencia basada en la
diversificación de recursos con caracoles terrestres, herbívoros de talla media y grande y la iniciación de la
recolección vegetal.

Los enterramientos se realizaban en lugares de habitación, tal vez debajo de las cabañas, y hay una gran
variabilidad en la posición del cadáver y tipo de ajuares funerarios, manteniéndose como elemento común
la presencia de ocre en todos ellos. La ablación de los incisivos es frecuente en individuos femeninos y más
raros en los masculinos.
También es habitual el uso de huesos humanos para la fabricación de armas y útiles, aunque también
aparecen elementos poco comunes como el cráneo-trofeo de Faid Souar (Argelia).

El Iberomauritano y el Capsiense forman en África un conjunto cultural original.

1.5-. El Valle del Nilo

Entre el 40.000 y el 30.000 BP hay yacimientos calificados de transición entre el MSA y el Paleolítico
Superior, aunque los datos hay que tomarlos con precaución. También se documenta una variante rara de
talla Levallois, denominada técnica Halfa. Se trata de núcleos Levallois con extracciones centrípetas para la
obtener la lasca preferencial pero en los que el extremo opuesto al plano de percusión presenta
extracciones microlaminares anteriores a la obtención de la lasca.

Con fechas posteriores aparece el Shuwilkhatiense, datado hacia el 25.000 BP, con yacimientos que se
ubican dentro de las llanuras sujetas a inundaciones, lo que permite el fácil acceso a ecosistemas fluviales y
terrestres. La industria se caracteriza por la producción de hojas espesas obtenidas a partir de núcleos
bipolares con las que se fabrican denticulados, raspadores y buriles.

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A partir del 21.000 BP el clima se hace muy árido, reduciendo el Nilo su caudal e incrementando los
depósitos de arcilla provocando inundaciones como en Nubia. Esta etapa, Paleolítico Final, se caracteriza
por la microlitización de la industria y una gran variedad cultural.

Entre el 21.000 y el 17.000 BP se desarrolla en el Alto Egipto el Kubbaniyense y en el Sur el Halfiense, cuyas
industrias líticas se caracterizan por un alto porcentaje de hojitas de dorso obtenidas de núcleos bipolares,
la mayoría con retoque Ouchttata, junto con perforadores, denticulados, puntas de muescas, así como
raspadores carenados, truncaturas y buriles.

Los yacimientos de ambas culturas permiten el acceso a recursos muy variados como la caza de herbívoros
de talla media, plantas comestibles, pequeños tubérculos, y la pesca estacional.

Entre el 16.000 y el 15.000 BP, las industrias mejor conocidas son el Ballaniense y el Silsiliense, ambas muy
similares. Así una variante del Silsiliense en el Mushabiense, datada entre el 14.000 y el 12.500 BP, que se
caracteriza por el empleo sistemático de la técnica del microburil.

Hacia el 13.000 BP las crecidas del Nilo fueron inusualmente altas y el Silsiliense evoluciona hacia una
nueva cultura el Afiense, datada entre el 13.500 y el 12.500 BP y caracterizada por un aumento de los
microlitos geométricos.

En fechas similares se desarrolla una industria de carácter “arcaico”, el Sebiliense (15.000-12.000 BP), en
Nubia y el Alto y Medio Egipto. Se caracteriza por la producción de grandes lascas triangulares con
truncaturas proximales, obtenidas de núcleos discoides no levallois. La materia prima es cuarzo y rocas
volcánicas y su economía está orientada a la caza de herbívoros de talla media.

Las dos últimas culturas de este periodo son el Isniense (Egipto) y el Qadiense (entre la segunda catarata y
el sur de Egipto), datadas entre el 13.000 y el 12.000 BP.
El Isniense es una industria no microlítica, con lascas grandes y espesas, en donde dominan los raspadores.
Su base económica era la pesca coincidiendo con las inundaciones del Nilo.
Por su parte, el Qadiense es una industria microlítica con abundantes hojitas de dorso geométricos, junto
con un uso ocasional de la talla Levallois. Es característico la existencia de necrópolis.
En ambas economías predominan aparte de la caza y la pesca, la recolección vegetal.

Entre el 11.000 y el 9.000 BP hay muy pocos yacimientos de grupos de cazadores-recolectores que podrían
estar relacionado con el descenso del caudal del Nilo. Las industrias de este periodo son totalmente
microlíticas con numerosas hojitas de dorso y proporciones variables de geométricos.

2-.EL PALEOLITICO SUPERIOR EN ASIA

Asia es el continente con mayor diversidad geomorfológica y bioclimática. Las condiciones climáticas
extremas y las grandes cadenas montañosas dificultaron el contacto entre poblaciones y favorecieron una
evolución autóctona de las diversas culturas.
Se pueden establecer 3 grandes unidades morfo-estructurales:
- Los yacimientos en cueva y al aire libre del Próximo Oriente,
- La zona kárstica de China el sudeste, y
- El loess del centro del continente.

2.1-. El Próximo Oriente

El Próximo Oriente ofrece una vía de acceso natural a Europa y a Asia Central y Oriental. El clima en el
Cuaternario varía entre fases más húmedas fases más secas, pluviales e interpluviales.

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La región siempre fue asequible a las poblaciones europeas y africanas, a la vez que les ofrecía importantes
recursos faunísticos y vegetales. Produciéndose una rápida desaparición de las industrias musterienses,
reemplazadas por la nueva tecnología que trae el HAM.

Entre el 50.000 y el 40.000 BP, en la región del Neguev (Israel) y en el Líbano hay conjuntos líticos de
transición coexistiendo instrumentos de tipo Paleolítico Medio con otros de tipo Paleolítico Superior. Se
podría explicar la aparición de la talla laminar como una forma más eficiente de aprovechar los núcleos
transportados durante los desplazamientos estacionales dentro de los territorios anuales frecuentados.
Esta industria llamada Emirienese, procede de un yacimiento de Galilea, y su útil característico es la punta
de emireh, que es una punta levallois con el talón adelgazado por retoques bifaciales.

Entre el 40.000 y el 38.000 BP, se generaliza esta transformación con el desarrollo de la talla laminar a
partir de variantes de talla levallois, recibiendo el nombre de Ahmariense (38/22.000 BP) las primeras
industrias del Paleolítico Superior Inicial. Se caracteriza por una alto porcentaje laminar, hojas y hojitas,
con utillaje característico del Paleolítico Superior como raspadores, buriles, hojitas de dorso y ausencia de
talla levallois. Uno de sus útiles característico es la punta de El Ouad, a partir de pequeñas hojas y hojitas
estrechas y cortas, con el extremo distal apuntando mediante retoques y semiabruptos en un borde y en
ocasiones en los dos. También aparecen de forma esporádica azagayas realizadas en hueso. Durante todo
el Pleistoceno Final la economía se sustenta en la zaca de herbívoros de talla media como la gacela.

Entre el 32.000 y el 22.000 BP, las industrias ahmarienses conviven con el Auriñaciense levantino, aunque
algunos autores le denominan Anteliense. Éste aparece representado en la costa central del levante pero
no en las zonas desérticas del interior. Tradicionalmente, el Auriñaciense levantino se ha considerado
como un fenómeno alóctono: grupos auriñacienses de la Europa Oriental se habrían asentado en esta
región. Esta industria se caracteriza por una disminución de la producción laminar en relación al
Ahmariense.

La fase final del Auriñaciense levantino se denomina Atlitiense (25/17.000 BP), caracterizándose por los
buriles poliédricos y sobre tuncatura cóncava, raspadores carenados y nucleiformes.

2.2-. Asia Central y Siberia

En Asia central entre el 45.000 y el 30.000 BP aparecen tecnologías propias del Paleolítico Superior, pero al
igual que en Próximo Oriente, en los escasos yacimientos del Paleolítico Superior Inicial persisten
elementos propios del Paleolítico Medio. El mejor yacimiento al aire libre es Kara-Bom, Rusia.
En este periodo las condiciones ambientales son muy frías, con un biotipo de tundra en el norte y estepa
en el sur.

A partir del 35.000 BP se detectan las primeras industrias del Auriñaciense, realizadas por los HAM. Su
origen no es autóctono sino de otra zona de Asia Central aunque no se puede precisar la misma. Una
evidencia que manifiesta contacto entre Siberia y Asia Occidental es el yacimiento al aire libre de Mal´ta,
que presenta dos fases:
- 25.000 – 20.000 BP, y
- 15.000 – 12.000 BP.
Se constata un predominio de las herbáceas sobre los arboles y los restos de caza son de especies
características de un paisaje periglaciar como el reno, el mamut o el rinoceronte lanudo. También hay
restos de caballo, ciervo o lobo.
Las estructuras de habitación responden a dos tipos de ocupaciones, las hay ligeras de cabañas circulares
semienterradas que podrían ocuparse en época estival, y restos de grandes cabañas realizadas con huesos
de mamut y asta de cérvidos relacionadas con época invernal o de larga duración.

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La industria es laminar con raspadores, buriles, perforadores, puntas y hojas retocadas, mientras que la
industria ósea no es muy abundante.
Hay sepulturas, sobre todo infantiles, con un rico ajuar, y los restos de arte mobiliar son muy abundantes
con esculturas en bulto redondo y grabados.

Los restos del poblamiento del norte de Siberia datan entre el 30.000 y el 11.000 BP, con la cultura de
Dyuktai, cuya industria lítica es laminar siendo uno de los tipos más característicos la punta bifacial
ovalada, muy delgada y de gran longitud, y que algunos investigadores creen que procede de las culturas
Clovis de Norteamérica. Por su parte, la industria ósea es abundante con azagayas en marfil y agujas en
hueso.
La base de su subsistencia se basa en la caza del reno, liebre polar, mamut y la pesca.

2.3-. India, China y Corea

INDIA:
Las primeras industrias atribuidas al Paleolítico Superior (30.000 – 10.000 BP) coinciden con la
llegada de los HAM en el Pleistoceno Superior. El clima se caracteriza por ser muy frío y árido y la fauna
recuperada incluye búfalo de agua, bóvido, hipopótamo, ciervo y lobo, lo que indica un entorno de
pradera, asociado a cuencas fluviales, con pequeños bosques y pantanos.
La industria lítica es fundamentalmente sobre hojas y hojitas obtenidas de núcleos prismáticos con
una marcada diversidad regional en cuanto al utillaje y el porcentaje de tipos.
En Baghor II, se ha encontrado una piedra triangular con círculos concéntricos en el centro, de
carácter natural, y piedras similares instaladas sobre plataformas líticas en la actualidad son adoradas
como representaciones de la diosa de madre por comunidades tribales en esta región, por lo que podría
tratarse del lugar de culto más antiguo de la India.
El arte mueble se completa con huevos de avestruz con grabados geométricos.

CHINA:
Se establecen dos áreas con tradiciones tecnológicas diferentes, norte y centro, y sur,
regionalización debida a diferentes estrategias de adaptación a los cambios climáticos entre el 40.000 y el
10.000 BP.
En el Norte las condiciones climáticas son frías y secas con paisaje de estepa y pequeños bosques. El
instrumental lítico se realiza a partir de lascas de pequeño formato en sílex, cuarzo y cuarcita.
En el Sur no contamos con industrias laminares o microlaminares, y el utillaje se realiza sobre
núcleos de sílex y cuarcita de las que se extraen lascas por percusión directa.

COREA:
El Paleolítico superior en Corea incluye industrias laminares y anteriores, realizándose el utillaje
sobre sílex, cuarcita y obsidiana. Así, la tecnología microlaminar aparece hacia el 25.000 BP y las puntas de
muesca son sustituidas por tipos más elaborados como las puntas foliáceas bifaciales.
Hay que recordar que a lo largo del Pleistoceno Superior la península coreana estuvo unida al
archipiélago japonés en varias ocasiones, así, hacia el 26.000 BP aparecen en Japón industrias laminares,
generalizándose hacia el 22.000 BP.

2.4-. El Sudeste asiático

Hay pocos yacimientos del Pleistoceno Superior Inicial, tratándose de yacimientos al aire libre. Las
industrias líticas están realizadas sobre cuarcita y caliza presentando elementos arcaicos.

En el Pleistoceno Superior Final, en Vietnam aparece el Sonviense (25.000 – 13.000 BP), que utiliza
fundamentalmente la cuarcita para elaborar cantos trabajados y raederas sobre lascas espesas.
La industria ósea es muy escasa o inexistente.

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3-. EL POBLAMIENTO DE OCEANÍA

El continente insular de Oceanía fue muy diferente durante el Pleistoceno Superior, las regresiones
marinas durante el Würm provocaron una bajada media del nivel del mar en 65 m., fenómeno que se inicio
hacia el 127.000 BP y tiene su punto álgido en el 17.000 BP cuando el descenso alcanzó los 120 metros.
Hace unos 6.000 años el nivel del mar recupera su nivel actual. Así, estas fluctuaciones formaron las dos
grandes plataformas continentales:
- Sunda  península de Malasia y las islas de Sumatra, Java, Bali y Borneo, en la actualidad solo un
tercio es tierra emergida, y
- Sahul  Australia, Nueva Guinea y Tasmania.

El acceso a Sahul se pudo producir desde la costa oriental de la actual Borneo, la ruta más corta, y/o desde
Bali cuya distancia no supera los 80 km. Iniciándose su poblamiento entre el 60.000 y el 50.000 BP en las
zonas costeras de Nueva Guinea y los territorios del norte de Australia. La subsistencia se basaba en
recursos litorales completándose con la caza de pequeño tamaño.
Hacia el 30.000 BP la mayor parte de las regiones habitables ya han sido exploradas aunque habrá que
esperar unos 10.000 años para una ocupación sistemática de todo el territorio. Así, entre el 23.000 y el
19.000 BP hay un aumento de la aridez, se consolida la ocupación de toda la isla y se extinguen las últimas
especies de megafauna.
Los yacimientos más antiguos están en la actualidad sumergidos por el ascenso del nivel del mar.
El instrumental lítico de los primeros pobladores del Sahul difiere de la tecnología empleada en Eurasia,
generalizándose el empleo de cuarzo como materia prima por lo que el aspecto es más tosco. Se
diferencian dos tecnocomplejos:
- “core-tool.and-scraper tradition”  Pleistoceno y primeros milenios del Holoceno. Se caracteriza
por la presencia de cantos trabajados, raspadores nucleiformes, raederas rectas y convexas y
muescas clactonienses o retocadas. La industria ósea aparece hacia el 25.000 BP

- “small-tool tradition”  se desarrolla a partir del 6.000 BP caracterizándose por el abandono de los
tipos sobre nódulo y grandes lascas, reemplazados por una tecnología laminar, con núcleos
prismáticos y talla por presión con tipos más definidos y una reducción del tamaño del utillaje.
Hacia el 3.000 BP se generalizan los patrones de subsistencia y poblamiento semisedentario
basados en complejas redes sociales, con un aumento demográfico importante.

El arte rupestre tiene su origen hacia el 30.000 BP aunque algunos investigadores señalan el 45.000 BP,
usándose tanto la pintura como el grabado en abrigos, cuevas poco profundas y al aire libre, con una gran
variedad de estilos y zonas. Este arte hace referencia a figuras mitológicas relacionadas con ritos de
propiciación o de iniciación y con un sistema de organización social y territorial.

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