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1 Interruptores (presión, nivel, temperatura, flujo, límite)

Los interruptores eléctricos, son dispositivos que sirven para desviar u obstaculizar el flujo de
corriente eléctrica. Van desde un simple interruptor que apaga o enciende un foco, hasta un
complicado selector de transferencia automático de múltiples capas controlados por ordenadores.
Los materiales empleados para su fabricación dependen de la vida útil del interruptor. Para la
mayoría de los interruptores domésticos se emplea una aleación de latón o aluminio para resistir
la corrosión
Cuando se requiere una pérdida mínima se utiliza cobre puro debido a su alto factor de
conductividad eléctrica. Para interruptores donde se requiera la máxima confiabilidad se utilizan
contactos de cobre, pero se aplica un baño con un metal más resistente al óxido como el estaño.
Los componentes de un interruptor son:

 Actuantes, al accionarlos, abren o cierran un circuito

 Pulsadores o momentáneos, requiere un operador que mantenga la presión sobre el
actuante para que los contactos estén unidos
 Cantidad de polos, es la cantidad de circuitos individuales que controla un interruptor;
esos circuitos pueden ser de diferente voltaje
 Cantidad de vías, un interruptor tiene diferentes posiciones en cada una de ellas realiza
una acción diferente, p.ej. el de una sola vía es el utilizado para encender una lámpara, en
una posición está encendida en otra se apaga
 Combinaciones
Hay diferentes tipos de interruptores:
 Interruptores Basculante: cuentan con una palanca que opera como actuante. Debe ser
movilizada hacia una posición determinada con el fin de que se observe una
transformación en el estado del contacto
 Interruptor de pulsador: como su nombre lo refiere, esta clase de interruptor se conforma
por un botón, el cual debe ser pulsado o presionado con el objetivo e que el estado del
contacto sea modificado
 Interruptor rotativo: Dispone de un eje, el cual debe ser rotado hacia una postura
específica con el propósito de que se observe un cambio en el estado del contacto
 Interruptor termomagnético: Se refiere a 2 métodos de resguardo. El interruptor es
apagado automáticamente en caso de presentarse un cortocircuito. El segundo, hace
referencia a la desactivación del interruptor cuando se produce una sobrecarga de
corriente eléctrica
 Reed Switch: un interruptor ubicado en una cápsula de vidrio. Se activa cuando descubre
un campo magnético
 Interruptor centrífugo: Es activado o desactivado cuando se expone a una fuerza de
carácter centrífugo
 Interruptores de transferencia: se basa en un traspaso de la carga de un circuito hacia otro
cuando se presenta una falla de energía
 Interruptor DIP: constan de un conjunto de pequeños interruptores ligados entre sí,
constituyendo una doble línea de contactos
 Interruptor de Mercurio: está compuesto por una pequeña dosis de mercurio ubicada en
un conducto de vidrio. Es empleado con el fin de hallar inclinación
 Interruptor diferencial o disyuntor: se caracteriza por interrumpir la corriente eléctrica
cuando las personas se encentran en peligro por falta de aislamiento
Interruptor de Presión
Un presostato, también conocido como interruptor de presión, es un aparato que cierra o abre un
circuito eléctrico dependiendo de la lectura de presión de un fluido.
El fluido ejerce una presión sobre un pistón interno haciendo que se mueva hasta que se unen dos
contactos. Cuando la presión baja, un resorte empuja el pistón en sentido contrario y los contactos
se separan.
Un tornillo permite ajustar la sensibilidad de disparo del presostato al aplicar más o menos fuerza
sobre el pistón a través del resorte. Usualmente tienen dos ajustes independientes: la presión de
encendido y la presión de apagado.
No deben ser confundidos con los transductores de presión (medidores de presión); mientras estos
últimos entregan una señal variable con base al rango de presión, los presostatos entregan una
señal apagado/encendido únicamente.

Interruptor de Nivel
Un interruptor de nivel es un dispositivo que, instalado sobre un tanque u otro recipiente en que
hay almacenamiento de sólidos o líquidos, permite discriminar si la altura o nivel que el material
o elemento almacenado alcanza o excede un nivel predeterminado. Al producirse dicha condición,
este dispositivo cambia de estado y genera una acción que evita que el nivel siga subiendo.
El ejemplo más sencillo de interruptor de nivel es el flotador de un retrete, que interrumpe el flujo
de agua al alcanzar el tanque un nivel determinado.
Los interruptores de nivel, también conocidos como "sensor de nivel" o "flotador de nivel"
trabajan con un contacto Reed switch y un flotador magnético. Con el movimiento de este
flotador, se abre o se cierra el contacto.

Interruptor de nivel para líquidos

Los interruptores detectan el nivel del líquido de depósitos en el punto donde son instalados,
devolviendo un contacto ON/OFF en la salida.
Fijados en un punto del depósito, los interruptores de nivel para líquidos no son influenciados por
ondas y vibraciones, y aseguran una mejor fiabilidad y repetibilidad en comparación con otros
tipos de detectores de nivel más antiguos, como las boyas de nivel.
Estos son considerados sensores de baja potencia, ya que no se utilizan directamente para el
accionamiento de bombas que tienen potencia y corrientes elevadas.
Los interruptores de nivel trabajan a una potencia aproximada de 20W, lo que produce corriente
necesaria para activar una lámpara o señales acústicas, en sistemas de control digital (Arduino,
microcontroladores, convertidores de frecuencia) o para accionar relés, PLC y contactores en la
activación/desactivación de bombas de agua, por ejemplo).

Interruptor de Temperatura
Un termostato es el componente de un sistema de control simple que abre o cierra un circuito
eléctrico en función de la temperatura.
Su versión más simple consiste en una lámina metálica como la que utilizan los equipos de aire
acondicionado para apagar o encender el compresor.
Otro ejemplo lo podemos encontrar en los motores de combustión interna, donde controlan el
flujo del líquido refrigerante que regresa al radiador dependiendo de la temperatura del motor.
Bimetálico
Consiste en dos láminas de metal unidas, con diferente coeficiente de dilatación térmico. Cuando
la temperatura cambia, la lámina cambia de forma automáticamente, actuando sobre unos
contactos que cierran un circuito eléctrico.
Pueden estar normalmente abiertos o normalmente cerrados, cambiando su estado cuando la
temperatura alcanza el nivel para el que están preparados.

Manuales
Son los que requieren intervención humana para regresar a su estado inicial, como los termostatos
de seguridad que realizan una función en caso de que la temperatura alcance niveles peligrosos.

Automáticos
Regresan a su estado inicial sin necesidad de intervención humana. Actúan de una forma
totalmente automática, de ahí su aplicación actual en gran parte de los hogares.

De Gas Encerrado
Consiste en un gas encerrado dentro de un tubo de cobre. Cuando la temperatura sube, el gas se
expande y empuja la válvula, que realiza una determinada función. Para regularlo se modifica el
volumen del tubo, variando la presión.

De Parafina
Empleados en válvulas de control de fluido, contienen parafina encapsulada que se expande al
aumentar la temperatura; ésta, a su vez, empuja un disco que permite el paso del fluido. Cuando
el fluido baja su temperatura, un resorte vuelve el disco a su posición inicial cerrando el paso. Un
ejemplo de este termostato es el empleado en el sistema de enfriamiento de los motores de
combustión interna.

Electrónicos
Los termostatos electrónicos cada vez son más habituales debido a sus ventajas.

 Pueden estar libres de partes móviles y contactos que sufren deterioro.

 Se puede configurar tanto una temperatura como un umbral o un tiempo mínimo entre
activaciones.
 Se pueden integrar fácilmente en un sistema con más funciones como programador
horario con otros sucesos.
 Con un controlador PID puede hacer una gestión más inteligente.
Un termostato electrónico puede mejorar las aplicaciones en que se usan los termostatos
mecánicos.

 En un frigorífico puede evitar que se encienda si hay una subida breve de temperatura,
por ejemplo, al abrir la nevera y ventilarse el aire interior.
 En el sistema de refrigeración de un vehículo se puede utilizar una bomba eléctrica
comandada electrónicamente de modo que no encienda en el periodo de calentamiento
(evitando gastar energía inútilmente) y variando su velocidad según la demanda de
potencia. Un sistema mecánico tal vez no podría eliminar bien el calor acumulado a pocas
RPM y en altas podría requerir excesiva potencia para la necesidad de refrigeración.
 En una casa un termostato se puede complementar con una programación según la hora,
el día de la semana, otros eventos o según la eficiencia.
 En un aire acondicionado residencial se puede programar tiempos mínimos de compresor
detenido para evitar que el compresor una vez detenido no encienda demasiado pronto,
evitando problemas de arranque y prolongando la vida útil.
  Hay motores eléctricos (generalmente de grandes potencias) que incluyen un termistor
tipo ptc o ntc en la bobina para poder proteger el bobinado de recalentamientos de manera
más rápida y precisa que un termostato mecánico tipo bimetal.
El elemento que permite medir la temperatura puede ser un sistema infrarrojo u otro, pero el más
habitual suele ser un termistor que se puede fabricar de diferentes formas.

Termistor
Este tipo de termostatos están construidos alrededor de un termistor. Un termistor es un
dispositivo que cambia su impedancia dependiendo de la temperatura.
La impedancia del termistor es leída por un sistema de control, usualmente basado en un
microcontrolador, que es programado para realizar diferentes operaciones a determinadas
temperaturas.
Existen muchas variantes de termostatos electrónicos, pero la mayoría de las veces el componente
real de lectura de temperatura es el termistor. Existen versiones antiguas donde empleaban
termostatos de gas. En general, cualquier dispositivo que permita medir con electrónica la
temperatura puede ser integrado en un termostato. Por ejemplo, resistencias de platino,
semiconductores sensores de temperatura, etc.

Interruptor de Limite
Dentro de los componentes electrónicos, se encuentra el final de carrera o sensor de contacto
(también conocido como "interruptor de límite"), son dispositivos eléctricos, neumáticos o
mecánicos situados al final del recorrido o de un elemento móvil, como por ejemplo una cinta
transportadora, con el objetivo de enviar señales que puedan modificar el estado de un circuito.
Internamente pueden contener interruptores normalmente abiertos (NA), cerrados (NC) o
conmutadores dependiendo de la operación que cumplan al ser accionados, de ahí la gran variedad
de finales de carrera que existen en mercado.
Los finales de carrera están fabricados en diferentes materiales tales como metal, plástico o fibra
de vidrio.

Funcionamiento
Estos sensores tienen dos tipos de funcionamiento: modo positivo y modo negativo.
En el modo positivo el sensor se activa cuando el elemento a controlar tiene una tarea que hace
que el eje se eleve y se conecte con el objeto móvil con el contacto NC (normal cerrado). Cuando
el muelle (resorte de presión) se rompe el sensor se queda desconectado.
El modo negativo es la inversa del modo anterior, cuando el objeto controlado tiene un saliente
que empuje el eje hacia abajo, forzando el resorte de copa y haciendo que se cierre el circuito.

Ventajas e Inconvenientes
Entre las ventajas encontramos la facilidad en la instalación, la robustez del sistema es insensible
a estados transitorios, trabaja a tensiones altas, debido a la inexistencia de imanes es inmune a la
electricidad estática.
Los inconvenientes de este dispositivo son la velocidad de detección y la posibilidad de rebotes
en el contacto, además depende de la fuerza de actuación.

Modelos
Dentro de los dispositivos sensores de final de carrera existen varios modelos:
 Honeywell de seguridad: Este final de carrera está incorporado dentro de la gama GLS
de la empresa Honeywell y se fabrica también en miniatura, tanto en metal como en
plástico y madera, con tres conducciones metálicas muy compactas.
 Fin de carrera para entornos peligrosos: Se trata en concreto de un microinterruptor
conmutador monopolar con una robusta carcasa de aluminio. Esta cubierta ha sido
diseñada para poder soportar explosiones internas y para poder enfriar los gases que la
explosión genera en su interior. Este interruptor se acciona mediante un actuador de la
palanca externo de rodillo que permite un ajuste de 360º.
 Set crews: Estos tipos de finales de carrera se utilizan para prevenir daños en el sensor
provocados por el objeto sensado. Están compuestos por un cilindro roscado conteniendo
un resorte con un objetivo de metal el cual es detectado por el sensor inductivo por lo que
puede soportar impactos de hasta 20 N sin sufrir daños.