21/01/2010 Aplicaciones de los aceros inoxidables

APLICACIONES DE LOS ACEROS INOXIDABLES

Ing. Euse b io Dionicio Pa dilla

Resumen

La razón princ ipal para la existenc ia del ac ero inoxidable es su resistenc ia a la c orrosión.El c romo es el
principal elemento aleante y el ac ero inoxidable debe contener por lo menos 11% . El Cromo es un
elemento reac tivo, pero las aleac iones que c ontienen Cromo se pasivan, exhibiendo una exc elente
resistenc ia a muchos ambientes.

Se dispone de un gran número de aleac iones resistentes a la c orrosión, con propiedades mecánicas
definidas, variando el c osto en forma c onsiderable. En nuestro medio, a pesar que la demanda de
estos materiales ha aumentado signific ativamente, la industria nac ional sigue c ubriendo c asi el 90%
de sus nec esidades de aceros inoxidables con apenas dos o tres tipos de estas aleac iones, siendo los
más representativos las aleac iones AISI 304 y AISI 316.

Abstract

he main reason for the existenc e of the stainless steels is their resistance to c orrosion. Chromiun is
the main alloying element, and the steel should c ontain at least 11%. Chromiun is a reac tive element
but it and its alloys passivate and exhibit exc ellent resistanc e to many environments. A large number
of stainless steels are available their corrosion resistance, mechanic al properties, and cost vary over
a broad range. For this reason, it is important to spec ify the exac t stainless steel desired for a given
application. In our country are used in 90% its; however two o three types of stainless steels are
used: AISI 304 and AISI 316

Introducción

Las propiedades de los aceros inoxidables son influenc iados signific ativamente por su composic ión
química, la que a su vez determina las carac terísticas mic roestructurales de estas aleac iones. En la
ac tualidad, los ac eros inoxidables se pueden clasific ar en forma general en cuatro grandes familias:

- Los ac eros inoxidables ferrític os.

- Los ac eros inoxidables austeníticos.
- Los ac eros inoxidables martensític os
- Los ac eros inoxidables austenoferrític os (dúplex)

Además de estos, existen otros nuevos tipos de ac eros inoxidables como los ac eros inoxidables
endurecibles ferrítico-martensític os.

- Aceros inoxidables ferríticos

Este tipo de aleac iones tienen c ontenidos de Cr entre 12 y 29% y muy bajos c ontenidos de Ni (<2% )
Rec iben su nombre debido a que su mic roestructura esta c onstituida c ompletamente por ferrita.

Este tipo de aceros inoxidables son los mas económic os debido a su bajo contenido de Ni. Sin
embargo, las ventajas ec onómicas que se derivan de ello no se pueden aprovec har del todo en estas
aleaciones debido principalmente a los problemas tec nológicos asoc iados a la elevada tendencia a

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precipitación de fases sec undaria (dific ultad de elaborar produc tos de gran espesor y problemas de
soldabilidad). Sin embargo, debido a su buena resistenc ia a la c orrosión bajo tensión (CBT), a la
corrosión por pic aduras y por resquic ios, en medios c onteniendo c loruros, pueden ser selec c ionados
en determinadas aplic aciones, c omo alternativa a los ac eros inoxidables austeníticos.

Los ac eros inoxidables ferrític os son magnétic os, tienen una buena ductilidad y son resistentes a la
corrosión y oxidac ión a temperaturas elevadas. El ac ero inoxidable tipo AISI 430 es el más
representativo de este grupo, tiene aproximadamente 17% Cr y es c onsiderado como una aleac ión
multipróposito para aplicac iones en las c uales las exigenc ias de resistenc ia a la corrosión,
espec ialmente en las uniones soldadas, no sean importantes. El acero inoxidable del tipo AISI 444
(18% Cr 2% Mo) posee una mejor resistencia a la corrosión por pic aduras y por resquic ios,
equivalente al acero inoxidable austenític o del tipo AISI 316.

En los últimos años se han desarrollado ac eros inoxidables ferrític os diseñados espec ialmente para su
empleo en la fabric ac ión de tubos de c ondensadores para agua de mar. Aleaciones para esta
aplic ac ión suelen tener c ontenidos de Cr> 26% y Mo > 3% y se les denomina ac eros inoxidables
super-ferríticos.

- Aceros inoxidables austenític os

Este es el grupo más popular de la familia de ac eros inoxidables. Son aleac iones no magnéticas
endurecibles por c onformado en frío (en cuyo c aso es posible que se vuelvan ligeramente
magnétic as) pero no por tratamiento térmico. Su mic roestruc tura está c onstituida fundamentalmente
por granos de austenita. La presenc ia de Ni en estos ac eros permite estabilizar la fase austenític a,
pues de otro modo la adición única de Cr produc iría una mic roestruc tura ferrític a a temperatura
ambiente.

Los aceros inoxidables austeníticos tienen una exc elente resistenc ia a la c orrosión, muy buena
conformalidad y en términos generales son fác ilmente soldables (mejor que los ferríticos).

El ac ero inoxidable del tipo AISI 304 (19% Cr – 10% Ni) es el más representativo de este grupo de
aleaciones. Posee una buena resistencia a la corrosión atmosférica y se lo emplea en forma
signific ativa en la industria químic a, alimentaria y médic a. Cuando las c ondic iones de servic io exigen
una mayor resistenc ia a la c orrosión por pic aduras se emplea el ac ero inoxidable del tipo AISI 316 (
(17% Cr – 12% Ni – 2% Mo) que es empleado mayormente en proc esos industriales c omo la
elaboración del papel y en la industria alimentaria.

El proc eso AOD permitió obtener ac eros inoxidables c on c ontenidos de S inferiores inc luso a 0,001%.
Esto permitió reduc ir los problemas de fragilidad en c aliente y se dio inic io al desarrollo de ac eros
inoxidables c ada vez más aleados.

De esta manera, vieron la luz nuevos tipos de aleaciones más resistentes c omo el grado AISI 317
(18% Cr – 13% Ni – 3,5% Mo) y los ac eros inoxidables “super-austeníticos” c on adic iones mayores de
Mo y N. En este último grupo destac an las aleac iones del tipo 20% Cr – 18% Ni – 6% Mo – 0,2% N
(avesta TM 654 SMO) y la aleac ión produc ida c omercialmente en 1992, del tipo 24% Cr –22% Ni-
7.3% Mo – 3% Mn – 0,5% N (avesta TM 654 SMO), considerada c omo uno de los ac eros inoxidables
austeníticos c omerciales de mayor aleación fabric ado hasta la fec ha, capaz de c ompetir en
resistenc ia a la corrosión con la mayoría de las super aleaciones de base Níquel.

Estas nuevas aleac iones son empleadas en procesos químic os donde hay presenc ia de medios muy
agresivos (elevadas c onc entraciones de cloruros y altas temperaturas de operac ión). Aplic ac iones
típic as son las plantas de proc esado de la pulpa de papel, sistemas de conduc ción de agua de mar,
construc c ión de elementos estructurales de plataformas offshore, etc . La Tabla 1 muestra algunos
tipos de aceros inoxidables austenític os c on sus c omposiciones químic as nominales.

- Los ac eros inoxidables martensític os

Son aleac iones que tienen una estruc tura austenític a a elevadas temperaturas y que puede ser

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transformada a martensita después de un tratamiento térmic o de temple, elevando su dureza y
resistenc ia al desgaste. El c ontenido de c arbono de estas aleac iones varía en un amplio rango (entre
0.15% y 1% C), mientras que el c ontenido de Cr suele osc ilar entre el 12% y 18%. Los ac eros
inoxidables de bajo c ontenido de carbono (0.15% C) están asoc iados a un menor c ontenido de Cr en
el ac ero, debido a que éste tiende a estabilizar la ferrita a elevadas temperaturas, lo que impide al
ac ero sufrir la transformación martensític a después del temple.

Todos los ac eros inoxidables martensíticos pueden ser templados y revenidos y la dureza alc anzada
dependerá del c ontenido de c arbono de la aleación. En ac eros de bajo c arbono la dureza máxima es
de 45 HRC y en los ac eros de alto c ontenido de carbono la dureza puede alcanzar valores próximos a
60 HRC. Al igual que los ac eros al c arbono, estas aleac iones son susceptibles a la fragilidad de
revenido c uando son tratados térmicamente después del temple en el rango de 450 a 540° C.

La Tabla 1 muestra la c omposición química de algunos de los ac eros inoxidables de mayor empleo en
la industria. Dentro de este grupo el ac ero inoxidable más representativo es el tipo AISI 410 (12% Cr-
0,15% C – 1,0% Mn) que junto al ac ero AISI 431 puede ser empleado en la fabric ac ión de pernos,
ejes de bombas, válvulas, alabes de turbinas a gas y vapor. Aceros inoxidables martensític os de alto
contenido de c arbono (>0,2% C) son empleados c omo ac ero para c uc hillería (tipos AISI 420 y AISI
440). La resistenc ia a la corrosión de este tipo de ac eros inoxidables está asoc iado a su contenido
de Cr y a su microestruc tura. Las aleac iones de mayor c ontenido de C exhiben una menor resistenc ia
a la c orrosión en c ondic ión de temple y revenido, debido a la mayor susc eptibilidad a la prec ipitac ión
de c arburos de c romo que presentan estos materiales. En términos generales se pueden dec ir que
los ac eros inoxidables martensític os presentan una menor resistenc ia a la c orrosión que las demás
familias de ac eros inoxidable, pero tienen una resistenc ia mec ánic a elevada. Algunas aleac iones
pueden ser tratadas térmic amente para alc anzar valores de resistenc ia superiores a 1400 Mpa
(2000,000 psi). En la Tabla 1 se muestran las c omposiciones químicas de los aceros inoxidables
martensític os más representativos.

- Aceros Inoxidables Dúplex

Estos ac eros inoxidables, prác ticamente desc onocidos en nuestro medio, no son precisamente nuevas
aleaciones, pues fueron produc idas por primera vez hace ya más de 60 años. Sin embargo, los
primeros ac eros inoxidables dúplex presentaron una serie de inc onvenientes, c omo una elevada
susc eptibilidad a la prec ipitac ión de fases sec undarias (c omo la fase sigma), baja tenac idad, baja
resistenc ia a la corrosión y poc a soldabilidad.

El empleo del N como elemento de aleac ión revoluc ionó el desarrollo de estas aleaciones y permitió la
aparic ión de la segunda generac ión de aceros inoxidables dúplex en la déc ada de los 80, del c ual es
más representativo es sin lugar a dudas el ac ero inoxidable del tipo 22% Cr-5% Ni. Estas aleac iones
son muy resistentes a la CBT y a la c orrosión por pic aduras induc ida por cloruros.Como su nombre lo
indic a, los ac eros inoxidables dúplex están c onstituidos mic roestructuralmente por dos fases: ferrita y
austenita.

Estos materiales tienen la ventaja adic ional de tener una elevada resistenc ia mec ánic a alc anzando
valores de limite elástico entre 700- 900 Mpa (el doble de límite elástico que los aceros inoxidables
austeníticos) lo que puede representar en muchos c asos un ahorro signific ativo en costos de
material. Un ejemplo de ello es la aplicac ión de estos materiales en la fabricac ión de tanques de
almacenamiento para buques de carga, donde el ac ero inoxidable dúplex 2205 ha mostrado tener una
resistenc ia superior al ac ero inoxidable austenític o 317 LN y ha permitido un ahorro significativo en
peso de la estruc tura.

Otro c ampo de aplicac ión importante es la industria alimentaria donde los aceros inoxidables dúplex
del tipo 2304 y 2205 pueden reemplazar ventajosamente a los ac eros inoxidables del tipo 304L y
316L, reduc iendo el riesgo de CBT y de c ontaminación del proc eso produc tivo.

TABLA 1 : Distintos tipos de aceros inoxidables

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AISI UNS %C %Mn %Si %C r %Ni %P %S O tro s
AC ERO S INO XIDABLES FER R ÍT IC O S
405 S40500 0,08 1 1 13 -- 0,04 0,03 0,2 Al
430 S43000 0,12 1 1 17 -- 0,04 0,03 --
434 S43000 0,12 1,25 1 17 -- 0,04 0,03 1,0 Mn
446 S44600 0,2 1,5 1 25 -- 0,04 0,03 0,25 N
18SR 0,004 0,3 1 18 -- -- -- 2,0 Al,
0,4 Ti
Al S44800 0,01 0,3 0,2 29 2,2 0,025 0,02 3,8 Mo
29-4
2
AC ERO S INO XIDABLES AUSTENÍTIC O S
303 S30300 0,15 2 1 18 9 0,2 >0,15 0,06
Mo
304 S30400 0,08 2 1 19 9,2 0,045 0,03 --
316 S31600 0,08 2 1 17 12 0,045 0,03 2,0Mo
317 S31700 0,08 2 1 19 13 0,045 0,03 3,5Mo
321 S32100 0,08 2 1 19 14 0,045 0,03 T i=5x C m in
C b+Ta =10x C
347 S34700 0,08 2 1 18 11 0,045 0,03
m in
0,03 1 0,8 24 35 0,03 0,03 5,7
20
Mo ,3C
Mo 6
u
254 S31254 0,03 1 0,8 20 18 0,03 0,01 6,2Mo
Sm o 9,7C u
0,2N
AC ERO S INO XIDABLES MART ENSÍTIC O S

403 S40300 0,15 1 0,5 12,2 0,04 0,03

410 S41000 0,15 1 1 12,2 0,04 0,03

416 S41600 0,15 1,25 1 13 -- 0,04 0,03 0,6Mo

431 S43100 0,2 1 1 16 1,9 0,04 0,03 -
440A S44002 0,67 1 1 17 -- 0,04 0,03 0,75
Mo
416
S41610 0,15 1 1 13 -- 0,06 >0,15 0,6Mo
P LUS

EL desarrollo de los ac eros inoxidables dúplex ha dado origen a nuevas aleaciones más resistentes
como mayores c ontenidos de Cr, Mo y N. Esta nueva generac ión corresponde a los ac eros
inoxidables super-dúplex (25% Cr – 7% Ni – 4%Mo – 0.25% N) c uya resistencia a la c orrosión por
pic adura suele ser equivalente a la de los ac eros inoxidables super-austenític os. En la Tabla 2 se
presentan algunos aceros inoxidables duplex de mayor difusión en el merc ado.

- Aceros inoxidables endurec idos por precipitación

Son aceros inoxidables del Cr –Ni que c ontienen adicionalmente otros elementos de aleac ión c omo el
Cu y Al que favorec en la prec ipitac ión de fases sec undarias y elevan signific ativamente la dureza y
resistenc ia mecánic a del material c uando es sometido a un tratamiento térmico de envejec imiento.
Estos materiales ofrec en una alternativa para obtener una buena resistenc ia mec ánic a por medio de
una tratamiento térmic o a menor temperatura que puede ser aplicado inc luso después de la
fabric ación de la pieza o elemento mec ánic o.

Las propiedades mec ánic as (resistenc ia y dureza) que se pueden alcanzar c on estas aleac iones son
superiores inclusive a las obtenidas por los ac eros inoxidables martensític os (aprox. 1480 Mpa).
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Asimismo, debido a que el contenido de Cr es mayor que en estos últimos la resistencia a la c orrosión
resulta también ser superior. Los aceros inoxidables endurecibles por prec ipitac ión pueden ser del tipo
martensític o, semi- austeníticos y austeníticos. La Tabla 3 presenta algunos tipos de ac eros
inoxidables endurec ibles por prec ipitac ión.

Tablas 2: Distintos tipos de aceros inoxidables dúplex

NO MBRE
UNS %Cr %Nil %Mo %N O tro s
CO MER C IAL
S32304 SAF 2304 23 4 0,2 0,1
SR 35N
S32404 UR 50 21 7 2,5 0,07 1,5 C u
VEW A903 18,5 5 2,7 0,07 1,5 Si
S31803 UR 45N
22 5,3 3 0,16
SAF 2205
S31260 DP-3 25 6,5 3 0,16 0,5 C u
0,3 W
S32550 UR 52 N 25 6,5 3 0,18 1,6 C u
S32200 VEW A905 26 3,7 2,3 0,34 6 Mn
S32760 ZERO N 25 7 3,6 0,25 0,7 C u
100 0,7 w
S32550 UR 52N+ 25 6 3,8 0,26 1,5 C u

Tabla 3: Distintos tipos de aceros inoxidables endurecidos por

precipitación
NO MBR E
AISI %C %C r %Ni O tros
C O MERC IAL
MART ENSÍT IC O S
635 Stainle ss 0,5 m N/0,5
0,07 16,5 6,8
W Si/0,4 Al/0,8Ti
630 0,25 Mn/0,6
17 - 4 PH 0,04 16,0 4,0 Si/3,2 C u/
0,25 (C b+Ta)
---- 4,0 Cu/0,35
15 - 5 PH 0,07 15,0 4,0
(C b+Ta )
SEMIAUSTENÍT IC O S
631 17 - 7 PH 0,07 17,0 7,0 0,6 Mn/1,15 Al
632 PH 15 - 7 0,07 15,0 7,0 2,20 Mo /1,15AI
Mo
633 AM - 350 0,10 16,5 4,3 2,75 Mo /0,10N
600 A286 0,08 15 26 1,3
Mo /0,3V/2,0Ti/
0,35
Al/0,003B/0,4Si
---- 17 - 10 P 0,12 17,0 10,0 0,75 Mn/0,6
Si/0,25 P
---- 17 - 14 0,12 16,0 14,0 3,0C u/2,5Mo /0,5
C uMo Cb
0,25Ti/0,50Si/0,7
5Mn

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