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Ruido y Vibraciones
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 Ruido y Vibraciones

Índice

1 Ruido 4
1.1 Conceptos Básicos y Clasificación 4
1.2 Parámetros y Unidades de Medida 4
1.3 Sistemas y Equipos de Medición 8
1.4 El Ruido en el Lugar de Trabajo 9
1.5 Efectos en la Salud de los Trabajadores 10
1.5.1 Lesiones auditivas 10
1.5.2 Lesiones extra-auditivas 11
1.6 Regulación y Límites de Exposición 12
1.7 Medidas de Prevención 15
1.7.1 Medidas técnicas 15
1.7.2 Medidas organizativas 16
2 Vibraciones 17
2.1 Conceptos Básicos y Clasificación 17
2.2 Parámetros y Unidades de Medida 18
2.3 Sistemas y Equipos de Medición 18
2.4 Origen de las Vibraciones 18
2.5 Efectos sobre la Salud 19
2.6 Regulación y Límites de Exposición 20
2.7 Medidas Preventivas 20

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Objetivos

 Conocer los conceptos básicos de acústica.

 Considerar los diferentes efectos del ruido en la salud de los trabajadores.

 Evaluar una situación de exposición laboral al ruido.

 Identificar medidas de control básicas de ruido en los puestos de trabajo.

 Conocer los diferentes efectos de las vibraciones sobre la salud de los

trabajadores.

 Identificar los parámetros necesarios para caracterizar la exposición a

vibraciones.

 Analizar los criterios recogidos en las normas técnicas para realizar la

evaluación de riesgos por vibraciones.

 Identificar medidas básicas de prevención de vibraciones en los puestos de

trabajo.

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Los ruidos son sonidos indeseables que
causan en el ser humano una sensación
molesta, y pueden provocar deterioro de la
salud.
La presión acústica o sonora es la variación
de presión sonora en un punto, como
consecuencia de la propagación de la onda
sonora.
04
Ruido y Vibraciones
1 Ruido
1.1 Conceptos Básicos y Clasificación
Los avances tecnológicos de nuestro siglo han creado un mundo mejor, sin embargo,
nuestro mundo resulta más ruidoso. El desarrollo tecnológico en general, el aumento de la
circulación de vehículos, hacen que el ruido sea el contaminante más habitual, tanto en el
ambiente laboral como fuera de él.
El sonido es un fenómeno vibratorio que, a partir de una perturbación inicial del medio
elástico donde se produce, se propaga en ese medio, bajo la forma de una variación
periódica de presión sobre la presión atmosférica. El oído humano percibe las variaciones
de presión y las transforma en impulsos nerviosos que llegan al cerebro a través del nervio
auditivo.
Las ondas sonoras están sustentadas por la vibración de las partículas del medio elástico y
se propagan en cadena en todas las direcciones del espacio, aunque a medida que se
alejan de la fuente sonora pierden energía y se debilitan, sobre todo cuando el medio de
propagación es sólido.
Su velocidad depende del medio. Así, por ejemplo, en el aire es de 340 m/s, en el agua es
de 1.460 m/s, en la madera, según el tipo, puede variar entre 3.000 - 6.000 m/s, y en el
hierro es 7.630 m/s.
Los ruidos son sonidos indeseables que causan en el ser humano una sensación molesta,
desagradable y por encima de ciertos límites provocan deterioro de la salud.
Los ruidos pueden ser de los siguientes tipos:
 Estable: Aquél cuyo nivel de presión, ponderado en dBA, permanece constante.
 Periódico: Aquél que presenta una diferencia entre el valor máximo y el mínimo
superior a 5 dBA y que tiene una cadencia cíclica.
 Aleatorio: Aquél que presenta una diferencia entre el valor máximo y el mínimo
superior a 5 dBA y varía aleatoriamente a lo largo del tiempo.
 De impacto: Aquél cuyo nivel de presión decrece exponencialmente en el tiempo y
tiene una duración inferior a un segundo.
1.2 Parámetros y Unidades de Medida
La valoración que se haga del ruido para ver cómo afecta a las personas depende de su
frecuencia, potencia o intensidad acústica, tiempo de exposición y distancia al foco emisor.
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La frecuencia (f) es el número de vibraciones por unidad de tiempo (segundos). Se mide en

Hertz (Hz). La frecuencia determina la tonalidad del sonido: grave (baja frecuencia) como el
que produce un compresor; agudo (alta frecuencia) como el de un taladro; medio como el
de la voz hablada. El rango de frecuencias que puede detectar el oído humano va desde 20
Hz a 20 KHz.

Un tono puro es un sonido de una sola frecuencia. Pero los ruidos que se producen en el
ámbito laboral, como la mayoría de los sonidos del mundo real, están formados por más de
una frecuencia. Por ejemplo, en una fábrica, los diferentes componentes de una máquina
vibran a una frecuencia distinta, de forma que lo que parece al oído un único sonido, está
formado por diferentes frecuencias. Para el control del ruido y para la selección de
protectores auditivos adecuados es conveniente descomponerlo en grupos de tonos puros.
Esta operación se denomina análisis de frecuencia.

En el análisis de frecuencia se fracciona el espectro audible en bandas de octava y tercio de

octava (según el nivel de detalle que se desee). Cada banda se identifica por su frecuencia
central. Las frecuencias centrales para las bandas de octava y de tercio de octava están
normalizadas en la norma internacional ISO 266.

Se denomina banda de octava al grupo de frecuencias comprendidas entre dos frecuencias

f1 y f2 que cumplan la relación: f2 = 2 f1. La frecuencia central es la media geométrica de las
1/2
frecuencias extremas: fc = (f1 × f2) .

EJEMPLO:

La banda de octava de 2000 Hz tiene como frecuencias extremas f1 = 1.414 Hz, f2 = 2.828 Hz.

La presión acústica o sonora (LP) es la variación de presión sonora en un punto, como

consecuencia de la propagación de la onda sonora a través del aire. Es un parámetro
indicativo la energía acústica del ruido (otros parámetros utilizados son el de potencia e
intensidad sonora, que son proporcionales al cuadrado de la presión sonora).

El oído humano es capaz de detectar variaciones de presión acústica comprendidas entre

20 μPa y 200.000.000 μPa. Para reducir la amplitud de la escala, se recurre a una escala
logarítmica, llamada nivel de presión acústica o sonora (NPA o NPS), cuya unidad de medida
es el decibelio (España) o decibel (América), décima parte del Belio o Bel, y de símbolo dB.
2
El decibelio/decibel se define mediante la expresión: dB = 10 × log (P/Po) = 20 × log (P/Po),

donde:

P: Valor de la presión acústica en Pascales (Pa).

Po: Presión de referencia, que se corresponde con el umbral de sensación sonora: 20

μPa.

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El oído humano no tiene igual
comportamiento con el aumento de la
presión sonora a las distintas frecuencias.
06
Ruido y Vibraciones
La escala de niveles de presión acústica no es una escala de valores absolutos, sino de
relativos respecto al valor de referencia. Esta escala está comprendida entre 0 dB (umbral
de audición) y 140 dB (umbral de dolor).
EJEMPLO:
Las presiones acústicas de la onda sonora de dos sierras mecánicas (la primera ya antigua, y
la segunda nueva y más silenciosa) son de 20 Pa y 10 Pa (es decir, la antigua produce el
doble de presión sonora que la nueva). Estas presiones, expresadas en dB (es decir, en
relación a la presión del umbral de audición) son:
6
 Motosierra antigua: 20 × log (20×10 /20) = 120 dB
6
 Motosierra nueva: 20 × log (10×10 /20) = 114 dB
Se observa que duplicar la presión sonora en términos absolutos (Pa), no se corresponde
con una duplicación en la escala de presiones relativas logarítmica, sino en un incremento
de 6 dB (cualquiera que sea el valor de presión acústica duplicado).
Una características del oído humano es que no tiene igual comportamiento con el aumento
de la presión sonora a las distintas frecuencias, atenuando las frecuencias de 20 a 1000 Hz,
amplificando de 1000 a 5000 Hz y volviendo a atenuar de 5000 Hz en adelante (Fletcher y
Munson, 1933). Así por ejemplo, la sensación acústica es la misma con una onda de
frecuencia 1000 Hz y 40 dB de nivel de presión acústica, que con otra onda de frecuencia
31,5 Hz y 77 dB de nivel de presión acústica.
Esta variación del comportamiento del oído humano con la frecuencia hace que se utilicen
filtros o escalas de ponderación que aproximen la respuesta a la del oído humano:
 Escala A: Mide la respuesta del oído humano ante un sonido de intensidad baja. Nivel
de presión acústica ponderado A (LA) es el nivel de presión acústica medido a través
de un filtro de ponderación "A". Se expresa en dBA. Es la más semejante a la
percepción logarítmica del oído humano, y es la utilizada a la hora de evaluar el ruido
en el lugar de trabajo.
 Curva B (dBB): Su función es medir la respuesta del oído ante intensidades medias.
 Curva C (dBC): Mide la respuesta del oído ante sonidos de gran intensidad. También
se utiliza para medir los sonidos más graves. También se emplea en la medición de
los niveles de contaminación acústica.
A la hora de determinar el nivel de ruido en un puesto de trabajo se tropieza con su
aleatoriedad, es decir, la variación del nivel de presión con el tiempo, por lo que es
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deseable poder asignar al ruido variable un sólo valor que reflejara el nivel de un ruido
constante que tuviese la misma energía que el ruido variable en el período de tiempo
estudiado. Este valor es el nivel de presión acústica continuo equivalente (Leq,T), que viene
definido por la expresión:
𝑖=𝑛
1 L𝑖
Leq,T = 10 log ∑ T𝑖 1010
T
𝑖=1

donde:

Leq,T = Nivel de presión acústica continuo equivalente (dB).

T = Tiempo de exposición (s).

Li = Nivel de presión acústica (dB).

Ti = Tiempo en el que se mide el valor Li (s).

Nivel continuo equivalente ponderado A (LAeq,T) es el nivel de presión acústica continuo

equivalente cuando la presión acústica se mide a través de un filtro de ponderación "A", es
decir, en dBA.

EJEMPLO:

Una de las máquinas de una empresa, cada vez que realiza una operación, produce durante
10 segundos un ruido variable durante un tiempo de 10 segundos, con la forma y valores
del nivel de presión acústica de la figura. ¿Cuál sería su nivel equivalente?

49,03

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El Nivel diario equivalente es el nivel de
presión acústica equivalente para una
jornada de trabajo.
Para evaluar el ruido en los puestos de
trabajo es necesario medirlos con
sonómetros o dosímetros.
08
Ruido y Vibraciones
1 30 50 60 35 20
Leq,10 s = 10 log (2 × 1010 + 2 × 1010 + 2 × 1010 + 2 × 1010 + 2 × 1010 ) = 49,03 dB
10
Nivel diario equivalente (LAeq,d) es el nivel de presión acústica continuo equivalente
ponderado A, cuando el tiempo de exposición se refiere a una jornada de trabajo de 8
horas. Viene dado por la expresión:
T
LAeq,d = LAeq,T + 10 log
8
donde:
LAeq,d = Nivel de presión acústica diario equivalente ponderado en dBA.
LAeq,T = Nivel de presión acústica continuo equivalente ponderado en dBA.
T = Tiempo de exposición (horas).
En los puestos de trabajo en los que hay una gran variación entre los L Aeq,d de cada día de
trabajo, se puede utilizar el nivel semanal equivalente (LAeq,s) calculado por la suma
"logarítmica" de los niveles correspondientes a cada uno de los 5 días de trabajo.
Nivel de pico es el nivel correspondiente a la presión máxima instantánea, midiéndose sin
ninguna ponderación de frecuencia, es decir, en dB. Se utiliza para evaluar la exposición a
ruidos de impulso.
Tiempo de exposición es el tiempo que el receptor está expuesto de forma continua al
ruido. El efecto lesivo del ruido, además de su intensidad, depende del tiempo de
exposición.
Distancia respecto del foco es la distancia entre el agente que produce el ruido y el
receptor. Se mide en metros. En la transmisión de un sonido se produce una atenuación con
la distancia de su nivel o presión acústica (el nivel de presión sonora es inversamente
proporcional a la distancia; es decir, cada vez que se duplica la distancia, el nivel de presión
sonora se atenúa 6 dB).
1.3 Sistemas y Equipos de Medición
Los instrumentos de medida utilizados para la evaluación de los niveles de ruido son:
 Sonómetro (no integrador-promediador): instrumento que responde ante un sonido
de una forma aproximada a como lo haría el oído humano. Se utiliza para medir el
nivel de presión acústica ponderado A (LPA) del ruido estable.
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El ruido puede causar lesiones auditivas
(oido medio) o extra-auditivas (otros
organos del cuerpo humano).
09
Ruido y Vibraciones
 Sonómetro integrador–promediador: Instrumento que permite medir el nivel de
presión acústica continuo equivalente ponderado A (LAeq,T) de cualquier tipo de ruido,
para después poder calcular el nivel de exposición diario equivalente (L Aeq,d). Se
utilizan para medir cualquier tipo de ruido en puestos de trabajo fijos.
 Dosímetro: Es un medidor personal de exposición a cualquier tipo de ruido (es portátil
y lo puede llevar el trabajador) que se utiliza especialmente en puestos de trabajo
móviles. El parámetro medido es la dosis de ruido (D) expresada en porcentaje (%). A
partir de la dosis diaria se puede calcular el nivel de exposición diario equivalente:
LAeq,d = 90 + 10 log (D%/100). Los más modernos directamente dan el LAeq,T y el LAeq,d.
Los equipos de medición de ruidos deben someterse a un control metrológico que supone
la aprobación de modelo, verificación primitiva, verificación periódica (calibración) y
verificación después de reparación o modificación.
Para evaluar el ruido en el puesto de trabajo, debe medirse en una situación de trabajo
representativa de la actividad habitual del puesto de trabajo. Se debe comenzar por
conocer el ciclo completo de trabajo para poder descomponerlo en actividades y éstas, a
su vez, en tareas y así distinguir los momentos en los que el individuo sufre la exposición al
ruido de cada determinado nivel de ruido.
1.4 El Ruido en el Lugar de Trabajo
Cuando el nivel de ruido en el lugar le trabajo sobrepasa unos niveles considerados como
aceptables para el trabajador o cuando supera los niveles marcados legalmente, se deben
realizar controles de ruido ocupacional para reducir éste a niveles aceptables.
Es difícil realizar un trabajo en un ambiente ruidoso, más aún en las tareas que precisen un
nivel alto de atención. Si el ruido es frecuente, ocasiona molestias, produce fatiga nerviosa y
si es muy acentuado y persistente, puede acarrear sordera profesional.
El ruido puede afectar al rendimiento y a la calidad del trabajo, teniendo una influencia
notable en la salud del trabajador, así como en los índices de absentismo y accidentes.
Se admite generalmente que la tolerancia máxima se encuentra alrededor de los 85 dBA y
la zona de dolor por encima de los 120 dB.
Es conveniente tener en cuenta algunas propiedades del ruido industrial:
1. Un ruido continuo, aunque sea alto, es mejor que uno irregular de menor presión
sonora.
2. En determinados casos, es preferible un mínimo de ruido, fundamentalmente en
trabajos monótonos y aburridos, en los que actúa de estimulante.
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3. Los sonidos que tienen algún significado (como las conversaciones) son los que más
distraen.

4. El ruido se tolera más fácilmente en las tareas repetitivas y automáticas que en las
que exigen esfuerzo mental.

La regla de oro para luchar contra el ruido en el lugar de trabajo está en aplicar las medidas
pertinentes para evitar sus causas, incluyendo técnicas de aislamiento de los ruidos
exteriores.

1.5 Efectos en la Salud de los Trabajadores

Desde el origen de la humanidad, el ser humano ha vivido inmerso en el ruido. Es más, ha

necesitado y necesita sonidos pero, junto a estos sonidos, produce otros, los ruidos,
intensos y agresivos, que cada vez han ido adquiriendo mayor presencia en el mundo
industrial.

El concepto de ruido hace referencia a cualquier sonido que pueda provocar la pérdida de
audición o ser nocivo para la salud o bien entrañar cualquier otro peligro (Convenio 148 de la
O.I.T.).

Los efectos de ruido para la salud se pueden clasificar en dos tipos, de acuerdo con la
forma en que actúa este agente de riesgo sobre el organismo:

 Auditivos: Los que tienen una relación directa con la exposición al ruido, cuya
consecuencia es la pérdida de audición.

 No auditivos o extra-auditivos: Las alteraciones tanto fisiológicas como psicológicas

producidas por el ruido como agente estresante.

1.5.1 Lesiones auditivas

La "sordera profesional" supone daños en el El grado de las lesiones auditivas depende de dos factores fundamentales: la intensidad del
oído medio que impiden la recuperación de ruido y el tiempo de exposición. Al aumentar cualquiera de los dos, aumenta el riesgo de
la audición.
pérdida de audición. Además los tonos agudos son más nocivos que los graves.

Las lesiones auditivas que pueden ocasionar el ruido son los siguientes:

 Trauma acústico agudo: Ocasionada por la exposición al ruido de muy elevada

intensidad durante un corto período de tiempo. Produce rotura del tímpano o lesión
del oído interno.

 Fatiga auditiva: Debida exposiciones prolongadas y repetidas de ruidos intensos.

Ocasiona una disminución del umbral auditivo o como sensación de

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ensordecimiento, posterior al estímulo auditivo intenso. Se recupera totalmente con

el reposo.

 Trauma acústico crónico: Resulta de exposiciones prolongadas y repetidas de ruidos

intensos, y la pérdida auditiva ya no se recupera con descansos prolongados. Se
caracteriza por la pérdida de audición para las altas frecuencias, siendo la frecuencia
de 4.000 Hz la más afectada. Se destruyen las células ciliadas del órgano de Corti,
con una precoz y mayor afectación de las células ubicadas en la base del caracol.

 Hipoacusia de precepción o sordera profesional: Cuando la exposición al ruido se

mantiene, se dañan las frecuencias adyacentes alterando, con el tiempo, las
frecuencias conversacionales (de 500 a 2.000 Hz). El ruido lesiona el oído interno, al
destruir las células ciliadas del Órgano de Corti, produciendo una disminución de los
niveles de audición tanto por vía aérea, a través del oído, como por vía ósea, a través
del cráneo. Este tipo de sordera es permanente ya que no se recupera la audición y
no existe tratamiento. Generalmente está considerada como enfermedad profesional.

1.5.2 Lesiones extra-auditivas

Los posibles efectos perjudiciales del ruido sobre la salud son muy numerosos y variados y,
muchas veces, la exposición a intensidades de ruido que se podrían considerar, hasta cierto
punto, "seguras" para el oído, pueden sin embargo estar afectando negativamente la salud y
el bienestar de los trabajadores a otros niveles.

Las lesiones extra-auditivas no son reconocidas por la legislación como enfermedades

profesionales, por lo tanto, deben considerarse como "enfermedades derivadas del trabajo".

Las lesiones extra-auditivas ocasionadas por el ruido dependen básicamente de los

siguientes aspectos:

 Parámetros acústicos: la intensidad del ruido existente y su composición espectral en

frecuencias.

 Las exigencias auditivas y de concentración que demanden las propias tareas a

desarrollar.

 Las características individuales: actitud, interés, motivación, estado fisiológico, etc.

 El estado físico y psíquico de los trabajadores.

Los principales efectos fisiológicos derivados de la exposición al ruido son:

 Trastornos circulatorios: hipertensión arterial, aceleración del ritmo cardiaco

(taquicardia), descenso de la frecuencia cardiaca (bradicardia), vasoconstricción.

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Los valores límites admisibles están
referidos a los niveles de exposición diaria
y a los niveles de pico.
012
Ruido y Vibraciones
 Trastornos nerviosos: activación o inhibición de la actividad cerebral, dependiendo
del tipo de ruido (por ejemplo, un motor la inhibe), tensión nerviosa que descarga
sobre las vísceras.
 Lesiones o alternaciones en otros órganos: aceleración del ritmo respiratorio.
problemas gastrointestinales, alteraciones de las células que componen la sangre,
perturbaciones de secreciones de hormonas.
 Efectos psicológicos: Disminución de la atención, perturbaciones del sueño,
insomnio, etc., agresividad, ansiedad, fatiga, estrés.
 Interferencias con la actividad laboral: La presencia de determinados niveles de ruido
afecta a la realización del trabajo: dificulta la concentración, disminuye la atención y
actúa como elemento de distracción, disminuyendo el rendimiento.
 Problemas de seguridad: Cuando coinciden varios ruidos, los ruidos dominantes
pueden enmascarar la transmisión de órdenes o avisos de peligro, alarma, etc.
EJEMPLO:
Cuando se produce un ruido repentino origina una sensación de sobresalto: el corazón se
acelera, la respiración se hace más fuerte, las pupilas se dilatan y la piel queda pálida y
sudorosa. Esa sensación es el reflejo de toda una serie de alteraciones nerviosas y
hormonales que se producen en el interior de nuestro organismo. Esta es una reacción
instintiva normal ante una situación de una posible amenaza externa.
1.6 Regulación y Límites de Exposición
La legislación de los diferentes países establecen valores límite de exposición (aquellos que
en ningún caso podrán superarse) y, en ocasiones, incluso valores de exposición que
requieren adoptar medidas preventivas.
Tanto los niveles de acción como los niveles límite están referidos a los niveles de
exposición diaria y a los niveles de pico, considerando una exposición de 8 horas diarias y
40 horas semanales durante toda la vida laboral.
EJEMPLOS:
En el caso de España, los niveles límites de ruido están regulados a través del Real Decreto
286/2006. Los valores límites recogidos es este reglamento son:
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LAeq,d Lpico

Valores límite de exposición 87 dBA 140 dBC

Valores superiores de exposición que dan lugar a una acción 85 dBA 137 dBC

Valores inferiores de exposición que dan lugar a una acción 80 dBA 135 dBC

Otro ejemplo puede ser Colombia, donde los valores límites permisibles recogidos en la
Resolución 8321 de 1983 son:

VALORES LIMITES PERMISIBLES PARA RUIDO CONTINUO O INTERMITENTE

MAXIMA DURACION DE EXPOSICION DIARIA NIVEL DE PRESION SONORA

8 horas 90 dBA

6 horas 92 dBA

3 horas 95 dBA

3 horas 97 dBA

2 horas 100 dBA

1 horas y 30 minutos 102 dBA

1 horas 105 dBA

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30 minutos 110 dBA

15 minutos o menos 115 dBA

No se permite ningún tiempo de exposición a ruido continuo o intermitente por encima de

115 dBA de presión sonora.

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Los fabricantes de máquinas deben
proporciona información sobre la emisión
de ruido de sus equipos.
015
Ruido y Vibraciones
VALORES LIMITES PERMISIBLES PARA RUIDO DE IMPACTO
NIVELES DE PRESION SONORA, dB NUMERO DE IMPULSO O IMPACTOS
140 dB 100
130 dB 1.000
120 dB 10.000
1.7 Medidas de Prevención
Las medidas a aplicar para el control y prevención de ruidos pueden ser técnicas u
organizativas.
1.7.1 Medidas técnicas
Se clasifican según se apliquen en la fuente, en el medio o en el receptor. Como para
cualquier otro riesgo, es prioritaria la evitación el ruido en el origen, pues así se elimina el
problema en su totalidad. Cuanto esto no es posible o resulta insuficiente, se actuará sobre
el medio, y en último caso, sobre el receptor.
 Medidas de prevención en la fuente: Diseño y compra de maquinaria con bajo nivel
de ruido. Mantenimiento adecuado (lubricación, sustitución de piezas, etc.)
Sustitución de materiales causantes de ruido por otros que no lo sean. Eliminación de
vibraciones empleando bloques de inercia, amortiguadores, equilibrio de masas o
reducción de la velocidad de rotación. Cerramientos totales o parciales (disponiendo
sistemas de ventilación para evitar el calentamiento).
Es obligación del fabricante de la máquina proporcionar información cuantitativa
sobre la emisión de ruido de su máquina. Esto permite al empresario calcular, a priori,
el nivel de ruido en sus instalaciones, con lo cual tenderá a elegir la máquina más
silenciosa, fomentándose de este modo la fabricación de aparatos menos ruidosos.
 Medidas de prevención en el medio de propagación: El ruido se puede transmitir por
dos caminos: el aire y las estructuras conectadas a la máquina.
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Las medidas de prevención de tipo
organizativo contribuyen a reducir la
exposición del trabajador al ruido.
016
Ruido y Vibraciones
o Ruidos transmitidos por aire: para eliminar el ruido directo transmitido por el
aire se pueden colocar pantallas que impidan la llegada de la onda
acústica (son bastante eficaces para paliar el ruido de alta frecuencia, pero
no tanto para el de baja frecuencia). También es efectiva una adecuada
distribución de las máquinas para que a cada trabajador le llegue
únicamente el ruido de la máquina que está manejando y no el de las
otras. Para eliminar el ruido reflejado (por reflexiones de la onda acústica),
se debe alejar las máquinas de las superficies de reflexión o utilizar
material absorbente.
o Ruidos transmitidos por las estructuras: se pueden eliminar impidiendo el
paso de las vibraciones de la máquina a estas estructuras, aislando las
máquinas del suelo, colocando conexiones flexibles, aislando estructuras
entre sí.
 Medidas de prevención en el receptor: El medio de protección más eficaz es el uso
de cabinas insonorizadas, pero esta solución no siempre es aplicable. Se puede
entonces recurrir a protectores auditivos, adecuados a la situación del ruido, que se
deben colocar de forma conveniente y mantenerlos durante toda la exposición al
ruido.
1.7.2 Medidas organizativas
Las medidas organizativas no contribuyen a disminuir el ruido, sino a reducir la exposición
del trabajador. Dado que el tiempo de exposición al ruido es un factor que influye en el nivel
diario equivalente, es muy importante su reducción, ya que con un coste reducido
disminuyen el nivel de ruido. Entre estas medidas hay que destacar:
 Reubicación de trabajadores, alejándolos de las zonas ruidosas.
 Rotación de puestos, así un trabajador realizará trabajos ruidosos durante un tiempo y
luego pasará a realizar otros menos ruidosos.
 Pausas sin ruido, descansos durante el desayuno o la comida en lugares sin ruido.
 Formación (riesgos, medidas preventivas, uso adecuado de los equipos de
protección, etc.).
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La exposición a vibraciones mecánicas de
forma regular y prolongada puede producir
trastornos de la salud en los trabajadores.
017
Ruido y Vibraciones
2 Vibraciones
2.1 Conceptos Básicos y Clasificación
Las vibraciones se definen como el movimiento oscilante que hace una partícula alrededor
de un punto fijo. Este movimiento, puede ser regular en dirección, frecuencia y/o
intensidad, o bien aleatorio, que es lo más corriente. La exposición a vibraciones se produce
cuando se transmite a alguna parte del cuerpo el movimiento oscilante de una estructura,
ya sea el suelo, una empuñadura o un asiento.
Muchos trabajadores están expuestos a las vibraciones mecánicas en sus puestos de
trabajo, producidas por máquinas, herramientas o vehículos con los que están en contacto.
La exposición a vibraciones de forma regular y prolongada puede inducir diferentes
molestias y trastornos de la salud en los trabajadores.
Las vibraciones se dividen en dos grandes grupos:
 Vibraciones mano-brazo (VMB). A menudo son el resultado del contacto de los dedos
o la mano con algún elemento vibrante (por ejemplo: una empuñadura de
herramienta portátil, un objeto que se mantenga contra una superficie móvil o un
ando de una máquina). Los efectos adversos se manifiestan normalmente en la zona
de contacto con la fuente vibración, pero también puede existir una transmisión
importante al resto del cuerpo.
EJEMPLOS:
El uso de motosierras, taladros o martillos neumáticos son un caso de herramientas
automáticas en las que, conforme al principio físico de su funcionamiento, se
producen oscilaciones que se trasladan a través de manos y brazos al cuerpo del
trabajador, ocasionando vibraciones del mismo (en principio, parciales, aunque
pueden trasladarse al resto del cuerpo, aunque vayan amortiguándose en esta
traslación).
 Vibraciones globales de todo el cuerpo o de cuerpo completo (VCC) La transmisión
de vibraciones al cuerpo y los efectos sobre el mismo dependen mucho de la
postura y no todos los individuos presentan la misma sensibilidad, es decir, la
exposición a vibraciones puede no tener las mismas consecuencias en todas las
situaciones.
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 Ruido y Vibraciones

2.2 Parámetros y Unidades de Medida

 Frecuencia de la vibración es el número de veces por segundo que se realiza el ciclo

completo de oscilación. Se mide en ciclos por segundo o Hercios (Hz). Para efectos
de su análisis se descompone el espectro de frecuencia de 1 a 1500 Hz, en tercios de
banda de octava.

 La intensidad de la vibración es un parámetro que se puede expresar en términos de

2
aceleración (m/s ), en velocidad (m/s) o en desplazamiento (m).

 Tiempo de exposición a la vibración (s).

 Las vías de ingreso al organismo que puede ser por el sistema mano-brazo, como en
el caso de las herramientas manuales; o al cuerpo entero, cuando ingresan desde el
soporte en posición de pie o sentado.

 Eje del sentido de la vibración que se referencia a los ejes normalizados (X - Y - Z) en

las VMB o VCC.

2.3 Sistemas y Equipos de Medición

Los vibrómetros son los instrumentos que La valoración de las vibraciones se hace mediante instrumentos de medida, conocidos
permiten medir las vibraciones. como vibrómetros que contienen en su interior unos filtros de ponderación que integran de
acuerdo al potencial lesivo las siguientes variables: frecuencia, amplitud, eje X, Y o Z de
entrada por mano-brazo o por cuerpo entero. Los equipos constan de:

 Transductor o acelerómetro.

 Integrador de la señal del acelerómetro.

 Analizador de frecuencias.

 Sistema de lectura.

2.4 Origen de las Vibraciones

Las fuentes más habituales de las vibraciones en el ámbito laboral son:

 La oscilación de equipos destinados a transporte, perforación, abrasión,

sedimentación.

 Los movimientos rotatorios o alternativos, motores de combustión interna,

superficies de rodadura de vehículos.

 Vibración de estructuras.

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Los efectos de las vibraciones dependen
de la frecuencia, aceleración y dirección de
la vibración, y tiempo de exposición.
019
Ruido y Vibraciones
 Herramientas manuales eléctricas, neumáticas, hidráulicas y en general las asistidas
mecánicamente y las que ocasionen golpes.
2.5 Efectos sobre la Salud
Principalmente, los efectos de las vibraciones dependen del espectro de frecuencias de la
vibración, aceleración de la vibración, dirección de la vibración y tiempo de exposición.
Los posibles efectos lesivos para los trabajadores según los dos tipos de vibraciones son:
 Vibración transmitida al sistema mano-brazo: la vibración mecánica que, cuando se
transmite al sistema humano de mano y brazo, supone riesgos para la salud y la
seguridad de los trabajadores, en particular, problemas vasculares, de huesos o de
articulaciones, nerviosos o musculares.
En general, los trabajadores expuestos a VMB presentan episodios de dedos pálidos
o blancos. Al principio, los ataques de palidez afectan a las puntas de uno o más
dedos, pero, con una exposición continuada a la vibración, la palidez puede
extenderse a la base de los dedos. Este trastorno vascular es debido a una
interrupción temporal de la circulación sanguínea de los dedos. Los trastornos
vasculares inducidos por las VMB se las conoce como dedo blanco inducido por
vibraciones (DBV). En muchos países, el DBV se incluye en la lista de enfermedades
profesionales.
 Vibración transmitida al cuerpo entero: la vibración mecánica que, cuando se
transmite a todo el cuerpo, conlleva riesgos para la salud y la seguridad de los
trabajadores. Los efectos más usuales son: traumatismos en la columna vertebral,
dolores lumbares, dolores abdominales y digestivos, problemas de equilibrio,
dolores de cabeza, trastornos visuales.
En relación con las frecuencias de la vibración, pueden ocasionar los siguientes efectos:
 Alta frecuencia: trastornos osteo-articulares identificables radiológicamente como
artrosis hiperostosante del codo; lesiones de muñeca como malacia del semilunar o
osteonecrosis de escafoides carpiano; afecciones angioneuróticas de la mano,
calambres, trastornos de la sensibilida; expresión vascular manifestada por DBV,
aumento de la incidencia de enfermedades estomacales.
 Baja frecuencia: Lumbalgias, lumbociáticas, hernias, pinzamientos discales;
agravamiento de lesiones raquídeas menores e incidencia sobre trastornos debidos a
vicios posturales; síntomas neurológicos: variación del ritmo cerebral, alteraciones
del equilibrio; trastornos de visión por resonancia.
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Los empleadores deben medir las
vibraciones a que se ve expuesto el
trabajador para evaluar el riesgo y
determinar las medidas preventivas.
020
Ruido y Vibraciones
 Muy baja frecuencia: Estimulación del laberinto del oído interno; trastornos del
sistema nervioso central; mareos y vómitos (el mareo del viajero).
2.6 Regulación y Límites de Exposición
Cada país bien dispone de su propia reglamentación y normativa que detalla los
procedimientos de evaluación y medición, y los valores límites de exposición a las
vibraciones; o bien se acogen a las recomendaciones de organizaciones internacionales.
En lo que respecta a los procedimientos de evaluación, medición y cálculo, las normas
internacionales son las ISO 2631 para cuerpo entero e ISO 5349 para mano-brazo, de
acuerdo al eje X, Y o Z.
Un ejemplo de países con normativa específica en cuanto a la prevención de riesgos
laborales por vibraciones son los miembros de la Unión Europea (Directiva 2002/44/CE),
que, para el caso de España, tiene su traslación en el Real Decreto 1311/2005. En esta norma
legal se contemplan dos valores: valor de exposición diaria que da lugar a una acción y valor
límite de exposición diaria:
 Para las VMB: El valor límite de exposición diaria normalizado para un período de
2
referencia de ocho horas se fija en 5 m/s ; el valor de exposición diaria normalizado
para un período de referencia de ocho horas que da lugar a una acción se fija en 2,5
2
m/s .
 Para las VCC: El valor límite de exposición diaria normalizado para un período de
2
referencia de ocho horas se fija en 1,15 m/s ; El valor de exposición diaria
normalizado para un período de referencia de ocho horas que da lugar a una acción
2
se fija en 0,5 m/s .
Otro ejemplo es el caso de Colombia, donde no han sido dictadas normas sobre valores
permisibles para vibraciones, y se toman los valores establecidos por la Conferencia
Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales de los Estados Unidos (ACGIG),
adoptados de acuerdo con la Resolución 2400 de 1979 (artículo 154), cuando en el país no
exista norma específica sobre el particular.
2.7 Medidas Preventivas
Los empresarios deberán evaluar los riesgos debido a las vibraciones en los puestos de
trabajo. Para ello, debe tener en cuenta los siguientes aspectos:
 El nivel, el tipo y la duración de la exposición, incluida toda exposición a vibraciones
intermitentes o a sacudidas repetidas.
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 Ruido y Vibraciones

 Los valores límite de exposición.

 Todos los efectos que guarden relación con la salud y la seguridad de los
trabajadores especialmente sensibles expuestos al riesgo, incluidas las trabajadoras
embarazadas.

 Todos los efectos indirectos para la seguridad de los trabajadores derivados de la

interacción entre las vibraciones mecánicas y el lugar de trabajo u otro equipo de
trabajo.

 La información facilitada por los fabricantes del equipo de trabajo con arreglo a lo
dispuesto en la normativa que regula la seguridad en la comercialización de dichos
equipos.

 La existencia de equipos sustitutivos concebidos para reducir los niveles de

exposición a las vibraciones mecánicas.

 La prolongación de la exposición a las vibraciones transmitidas al cuerpo entero

después del horario de trabajo, bajo responsabilidad del empresario.

 Condiciones de trabajo específicas, tales como trabajar a temperaturas bajas.

 La información apropiada derivada de la vigilancia de la salud de los trabajadores

incluida la información científico-técnica publicada, en la medida en que sea posible.

Cuando de la evaluación de los riesgos resulte que se superan los valores límites
establecidos, el empleador establecerá e implantará un programa de medidas preventivas,
tomando en consideración, especialmente:

 Otros métodos de trabajo que reduzcan la necesidad de exponerse a vibraciones

mecánicas.

 La elección del equipo de trabajo adecuado, bien diseñado desde el punto de vista
ergonómico y generador del menor nivel de vibraciones posible, habida cuenta del
trabajo al que está destinado.

 El suministro de equipo auxiliar que reduzca los riesgos de lesión por vibraciones, por
ejemplo, asientos, amortiguadores u otros sistemas que atenúen eficazmente las
VCC y asas, mangos o cubiertas que reduzcan las VMB.

 Programas apropiados de mantenimiento de los equipos de trabajo, del lugar de

trabajo y de los puestos de trabajo.

 La concepción y disposición de los lugares y puestos de trabajo.

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En la prevención del riesgo por vibraciones
se debe comenzar por la fuente de las
mismas, que son los equipos de trabajo.
022
Ruido y Vibraciones
 La información y formación adecuadas a los trabajadores sobre el manejo correcto y
en forma segura del equipo de trabajo, para así reducir al mínimo la exposición a
vibraciones mecánicas.
 La limitación de la duración e intensidad de la exposición.
 Una ordenación adecuada del tiempo de trabajo.
 La aplicación de las medidas necesarias para proteger del frío y de la humedad a los
trabajadores expuestos, incluyendo el suministro de ropa adecuada.
Siguiendo la regla habitual en la prevención de riesgos, se debe comenzar por actuar sobre
la fuente origen de las vibraciones. Los fabricantes e instaladores de equipos (máquinas y
herramientas) son los responsables de conseguir que la intensidad de la vibración sea
tolerable. En algunas circunstancias, es posible modificar una máquina para reducir su nivel
de vibración cambiando la posición de las masas móviles, modificando los puntos de
anclaje o las uniones entre los elementos móviles. Resulta muy importante realizar un
adecuado mantenimiento preventivo (con el tiempo, las piezas de los equipos pierden
sujeción o se desajustan, aumentando la vibración). También es importante un diseño
ergonómico de los asientos y empuñaduras.
EJEMPLOS:
A modo de ejemplo, veamos algunas alternativas a las que se pueden acudir (habrá no
obstante que analizar cada caso) para reducir las vibraciones en los equipos empleados por
los trabajadores:
 Adquirir herramientas y equipos de vibración reducida (la renovación y
modernización de los equipos favorece la reducción de las vibraciones que sufren
los trabajadores).
 Evitar la generación de vibraciones ocasionadas por desgaste de superficies,
holguras, rodamientos desgastados o averiados, giro de ejes, desbalanceo dinámico
de piezas de giro, entre otras. El mantenimiento preventivo ayuda enormemente en
la reducción de vibraciones por estas causas.
 Diseño ergonómico de las herramientas.
 Desfasar o desintonizar las vibraciones, modificando la frecuencia de resonancia por
variación de masa o rigidez de partes.
 Mandos o controles a distancia o de control remoto (en aquellos casos en los que es
posible).
 Sistema de suspensión de vehículos, en buen estado.
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En último extremo, hay que recurrir a la
protección del trabajador receptor de las
vibraciones.
023
Ruido y Vibraciones
 Superficies de rodadura sin discontinuidades (superficies lisas, carreteras bien
asfaltadas, etc.).
El segundo elemento sobre el que actuar es el medio de propagación, mediante medidas
que, aunque no disminuyan la vibración original, impidan que pueda transmitirse al cuerpo,
con lo que se evita el riesgo de daños a la salud. Ejemplos de estas actuaciones preventivas
son el uso de aislantes de vibración, tales como muelles o elementos elásticos en los
apoyos de las máquinas, masas de inercia, plataformas aisladas del suelo, manguitos
absorbentes de vibración en las empuñaduras de las herramientas, asientos montados
sobre soportes elásticos, etc.
EJEMPLOS:
 Se puede atenuar la transmisión de la vibración al hombre, interponiendo materiales
aislantes o absorbentes de la vibración entre la fuente o sitio en que se genera y el
trabajador.
 Instalar plataformas o sillas, según el caso, con sistemas amortiguados para el
trabajador.
 Instalar columpios, tapetes, plataformas amortiguantes.
 Estructuras independientes o discontinuas.
Por último, si las actuaciones anteriores no son suficientes, o como medida de precaución
suplementaria, hay que recurrir a la protección del trabajador receptor de la vibración,
usando equipos de protección individual (guantes, cinturones, botas) que aíslen la
transmisión de vibraciones. Al seleccionar estos equipos, hay que tener en cuenta su
eficacia frente al riesgo, educar a los trabajadores en su forma correcta de uso y establecer
un programa de mantenimiento y sustitución.
EJEMPLOS:
Ejemplos de medidas para la prevención y control de las vibraciones en el trabajador:
 Atenuar su transmisión al hombre colocando manijas o asas de material elástico o
absorbente de las vibraciones.
 Reducir el tiempo de exposición, realizar rotaciones de trabajadores e introducir
tiempos de pausas.
 Uso de guantes, cinturones, plantillas de calzado y muñequeras antivibración.
 Establecer procedimientos para mantener calientes las manos del trabajador.
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 Ruido y Vibraciones

 Instruir sobre la forma de asir la empuñadura de las herramientas, que debe ser con
la menor fuerza que permita ejecutar el trabajo.

 Colocar señales ordenativas (circunferencia azul claro con símbolo en blanco)

indicando los equipos de protección personal que deben utilizarse.

Otras medidas preventivas convenientes son:

 Realizar reconocimientos médicos específicos, al menos anualmente, para conocer

el estado de afectación de las personas expuestas a vibraciones y así poder actuar
en los casos de mayor susceptibilidad.

 Informar a los trabajadores de los niveles de vibración a que están expuestos y de

las medidas de protección disponibles, también es útil mostrar a los trabajadores
cómo pueden optimizar su esfuerzo muscular y postura para realizar su trabajo.

Conclusiones

 Sonido es cualquier variación de presión sobre la presión atmosférica, que el oído

humano puede detectar. Ruido es un sonido no deseado y molesto. Los parámetros
que caracterizan al ruido son la frecuencia, la presión acústica, el tiempo de
exposición y la distancia desde el foco emisor al receptor.

 El nivel de presión acústica habitualmente se mide en dB (decibelio/decibel).

 El nivel equivalente diario depende del nivel de ruido y del tiempo de exposición
referido a 8 horas.

 La medida del ruido se realiza con los sonómetros y los dosímetros.

 Los efectos nocivos del ruido pueden llegar a la pérdida de audición (hipoacusia).
Dichos efectos dependen no solo de su nivel sino, del tiempo al cual se está
expuesto. El ruido también produce efectos extra-auditivos como molestias,
interferencia en la comunicación, alteraciones en el desarrollo de ciertas tareas y
efectos tanto psicológicos como fisiológicos. Los efectos extra- auditivos del ruido
dependen del nivel de ruido y de la frecuencia y de otros factores tanto físicos como
psíquicos de los individuos, así como de las exigencias de las tareas.

 El marco reglamentario referente a la prevención de los riesgos laborales debidos al

ruido debe contemplar además de unas magnitudes con sus valores límites (a no
superar y de actuación), los procedimientos de medida y evaluación de la exposición
al ruido, y las medidas preventivas adecuadas.

 Cuando se superen los niveles máximos (equivalentes o de pico), se debe contar con
un programa de medidas técnicas u organizativas destinadas a reducir el ruido. La

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mejor medida de reducción de ruido es la actuación en la fuente. La protección

auditiva del receptor es la última medida a tener en cuenta.

 Los efectos de las vibraciones sobre la salud de los trabajadores dependen,

principalmente, del espectro en frecuencia, amplitud y dirección de la vibración y del
tiempo de exposición.

 La exposición diaria a vibraciones se expresa mediante la aceleración continua

equivalente ponderada en frecuencia para un período de referencia de 8 horas.

 El dedo blanco inducido por vibraciones (DBV) es el trastorno vascular más frecuente
en trabajadores expuestos a VMB.

 Una exposición prolongada a VCC está fuertemente asociada con problemas en la

parte lumbar de la espalda.

 La evaluación de riesgos por vibraciones se basa en la exposición diaria.

 La medida más eficaz para reducir la exposición a vibraciones es el control en la

fuente.

Referencias bibliográficas

 Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo. (Organización Internacional del

Trabajo. Ginebra, 1998).

 C148 - Convenio sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos

profesionales debidos a la contaminación del aire, el ruido y las vibraciones en el
lugar de trabajo. (Conferencia General de la Organización Internacional del Trabajo.
Ginebra, 63ª reunión, 20 de junio de 1977).

 R156 - Recomendación sobre el medio ambiente de trabajo (contaminación del aire,

ruido y vibraciones). (Conferencia General de la Organización Internacional del
Trabajo. Ginebra, 63ª reunión, 23 de junio de 1977).

 ISO 266 - Acústica. Frecuencias preferentes. (Versión 1997).

 ISO 2631-1 - Vibraciones y choques mecánicos. Evaluación de la exposición humana
a las vibraciones de cuerpo entero. Parte 1: Requisitos generales. (Versión 2007).

 ISO 5349-1 - Vibraciones mecánicas. Medición y evaluación de la exposición humana

a las vibraciones transmitidas por la mano. Parte 1: Requisitos generales. (Versión
2001).

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Legislación y normativa específica colombiana:

 Resolución 8321 de 1983 por la cual se dictan normas sobre protección y

conservación de la Audición de la Salud y el bienestar de las personas, por causa de
la producción y emisión de ruidos. (Ministerio de Salud. Promulgada y publicada el 4
de agosto de 1983).

 Resolución 1792 de 1990 por la cual se adoptan valores límites permisibles para la
exposición ocupacional al ruido. (Ministerio de Trabajo y Seguridad Social y Ministerio
de Salud. Promulgada el 3 de mayo de 1990).

 Resolución 2400 de 1979 por la cual se establecen algunas disposiciones sobre

vivienda, higiene y seguridad en los establecimientos de trabajo. (Ministerios de
Trabajo y Seguridad Social. Promulgada el 22 de mayo de 1979).

Legislación y normativa española:

 Real Decreto 286/2006 sobre la protección de la salud y la seguridad de los

trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición al ruido. (Ministerio de
la Presidencia. Promulgado el 10 de marzo de 2006, y publicado en el Boletín Oficial
del Estado nº 60 de 11 de marzo de 2006).

 Real Decreto 1311/2005 sobre la protección de la salud y la seguridad de los

trabajadores frente a los riesgos derivados o que puedan derivarse de la exposición a
vibraciones mecánicas. (Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. Promulgado el 4 de
noviembre de 2005, y publicado en el Boletín Oficial del Estado nº 265 de 4 de
noviembre de 2005).

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