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Uno de los principales objetivos de la tercera edición, así como de las anteriores,
consiste en proporcionar ejemplos de diseño de reactores e interpretación de los
datos de laboratorio para reacciones químicas reales. Esto suele requerir la
inclusión de cálculos numéricos repetitivos (para la resolución de ecuaciones
diferenciales). En la tercera edición, estos cálculos se basan primordialmente en
un método de RungeKutta. Sin embargo, cuando se hace necesario mostrar con
más claridad el significado físico de los cálculos, se usa también el método Euler,
que es más simple.
Aun cuando los objetivos de los Caps. 10 al 13 permanecen sin modificaciones, la
importancia de los reactores de tres fases ha requerido la inclusión de principios
de diseño y aplicaciones para reactores de suspensión y de lecho percolador.
Además, se discute también en el Cap. 13 el tema de reactores monolíticos
(continuos con catalizador de fase sólida). En los Caps. 10 y 13 se estudian con
mayor detalle los reactores de lecho fluidificado, incluyendo una versión más
simple del modelo del burbujeo de gases.
Los temas que se presentan en cada capítulo son muy semejantes a los descritos
en forma general por el prefacio de la segunda edición, a excepción de las
modificaciones ya señaladas y otras adiciones. El objetivo del libro en su totalidad
sigue siendo el mismo -proporcionar una presentación clara pero razonablemente
explicada del diseño de reactores, con ilustraciones tomadas de sistemas
químicos prácticos y realistas-. Este libro debe ser de fácil comprensión para los
estudiantes del cuarto y posiblemente tercer años de los programas universitarios
de ingeniería química. La totalidad de la obra puede estudiarse en dos semestres,
aunque en algunos casos. Podría hacerse más intensivo para un solo semestre.
Nuestro agradecimiento a numerosos estudiantes y colegas por sus valiosas
discusiones y sugerencias, y especialmente a C. S. Tan, quien tanto ayudó con los
cálculos numéricos.
J. M. Smith