libros: ensayo
aceprensa 7 diciembre 2016 - n.º 91/16
La España de Alá
Ignacio Cembrero
La Esfera de los Libros. Madrid (2016). 389
págs. 21,90 € (papel) / 8,99 € (digital).
Ignacio Cembrero, corresponsal de
El País, primero, y de El Mundo, posteriormente, goza de
un amplio prestigio como experto en asuntos de Oriente
Medio y del Magreb. De su interés por Marruecos cabía
esperar que también abordara la situación actual de los
musulmanes en España, pues en su mayoría proceden de
ese país norteafricano.
Dos millones de musulmanes, un 4% del total de po-
blación, viven en España. Pero el autor no ve en esa pre-
sencia una amenaza a nuestros valores y nuestra cultura.
Lo considera una oportunidad ante las cifras pesimistas
de la demografía española y percibe detalles positivos en
su asentamiento.
Cembrero asegura que muchos musulmanes no han
tenido tiempo de radicalizarse, y los que lo han hecho
constituyen una minoría. Subraya además que, salvo ex-
cepciones, la población española de origen es mucho más
tolerante y abierta que la francesa, belga u otras europeas.
La reacción ante los atentados del 11-M sería un ejemplo
clarificador. No se concibe, hoy por hoy, un partido en Es-
paña declaradamente islamófobo, como sucede en otros
países europeos. Al contrario, los principales partidos po-
Recuerda que vas a morir. Vive
Paul Kalanithi
Seix Barral. Barcelona (2016). 219 págs. 18€
(papel) / 9,99 € (digital). T.o.: When Breath
Becomes Air. Traducción: Santiago del Rey.
Quedan pocos meses para que Paul
se gradúe como neurocirujano por la Universidad de Stan-
ford. El estrés al que ha estado sometido durante los últimos
años, con jornadas de 16 horas más las guardias, está pa-
sando factura a su matrimonio con Lucy, también doctora.
En esas circunstancias le diagnostican un cáncer en fase
terminal. No estamos ante una novela sino ante una historia
real contada por su propio protagonista, quien falleció en
2015 sin ver el libro publicado.
Hijo de una familia de médicos de ascendencia india,
Paul se había preguntado desde joven por el sentido de la
vida. Tratando de encontrar respuesta a esa inquietud, es-
tudió literatura y biología, pero finalmente se decidió por la
medicina y la neurocirugía. A pesar de haberse formado en
una concepción técnica y especializada de la medicina, él
líticos han tratado de integrar a musulmanes en sus filas,
sobre todo en el ámbito local.
Sin embargo, el tiempo no pasa en vano. El gran peligro
es tanto la radicalización de jóvenes musulmanes como la
posibilidad de que se cometan atentados masivos en terri-
torio español. Un exponente de esa inquietud son las con-
tinuas detenciones de presuntos islamistas en los últimos
años, aunque luego muchos jueces los hayan puesto en li-
bertad al no tener indicios de peso contra ellos. A pesar del
trabajo de las fuerzas de seguridad, para el autor no es fácil
tener un control efectivo sobre las prédicas religiosas.
Merecen especial mención los capítulos dedicados al
espionaje, pues tanto Marruecos como España comparten
el interés de combatir al yihadismo, y a la situación y pers-
pectivas en Ceuta y Melilla, donde Cembrero no se muestra
optimista, pues la demografía y las dificultades económicas
no ofrecen un futuro halagüeño.
El epílogo del libro deja abierta una reflexión. Si algún día
España llegara a configurarse como un Estado enteramente
laico, al estilo de la República francesa, ¿favorecería esto
la integración de los musulmanes? Una laicidad represiva
también molestaría a los creyentes islámicos porque aspira
a expulsar a las religiones del espacio público. Nunca tendrá
éxito una integración impuesta desde arriba. Coincidimos
con el autor en que el islam tendrá que evolucionar por sí
mismo para ser compatible con unos derechos humanos de
alcance universal. Antonio R. Rubio.
ve las cosas de otra manera: “El deber del médico no es
conjurar la muerte (..) sino tomar en sus brazos a un paciente
y a una familia cuyas vidas han quedado desintegradas y
trabajar hasta que puedan levantarse de nuevo y afrontar
–hallándole sentido– su propia existencia”.
Este libro sigue la estela de otros dos publicados re-
cientemente: Ante todo no hagas daño, de Henry Marsh
(ver Aceprensa, 26-04-2016) y Ser mortal, de Atul Gawande
(ver Aceprensa, 29-04-2015), que han sido muy bien acogi-
dos por el público. Los tres están escritos por prestigiosos
cirujanos que descubren que la medicina no debe dejarse
fascinar por el poder de una tecnología con pretensiones
de vencer a la muerte, sino que debe practicarse desde la
conciencia de los límites y del primado de la persona vulne-
rable que requiere de cuidados. Los tres prestan especial
atención al periodo final de la vida humana y coinciden en
que dar sentido a esa última etapa resulta tan difícil como
necesario para alcanzar una vida plena.
Kalanithi no solo nos ofrece valiosas reflexiones al res-
pecto, sino que su propio testimonio resulta ejemplar. Tras
el infausto diagnóstico de cáncer, sufre pero no se desespe-
ra. Se une más a su mujer, superando la crisis que habían
atravesado; se apoya en sus padres y amigos; combate la
ansiedad que genera la incertidumbre ante una enfermedad
mortal; y vuelve a la fe, de la que se había apartado durante
los años universitarios, que le revela verdades sobre las que
la ciencia que le deslumbró poco puede decir.
Cuando todavía desconocen cómo va a evolucionar el
tratamiento, Paul y Lucy deciden tener un hijo. Para ello
tienen que recurrir a la reproducción asistida y, a pesar de
sus reticencias, Paul acaba aceptando que se creen más
La cuestión del “gender”. Claves para una antropología sexual
Aristide Fumagalli
Sal Terrae. Santander (2016). 152 págs.
12,90 € (papel) / 5,20 € (digital). T.o.: La
questione gender. Una sfida antropologica.
Traducción: M. M. Leonetti.
La cuestión del gender tiene el doble
mérito de hacer una exposición ordenada de la ideología de
género y, en respuesta a ella, proponer una atractiva antro-
pología sexual.
En la primera parte del libro se expone de manera sintéti-
ca pero suficientemente ilustrativa el nacimiento y desarrollo
de la cuestión del género, desde el feminismo inicial que se
movilizaba en favor de la igualdad hasta culminar en la ac-
tual gender theory, en la que la deconstrucción del cuerpo
humano se hermana con la cyborg theory posthumanista.
En la actual teoría de género, el ser humano pasa a ser
considerado como completo artífice de la propia identidad
sexual, guiado exclusivamente por un “emotivismo psíqui-
co” y un “individualismo libertario”. La gender theory, ab-
solutizando la libertad individual, llega a desdeñar los con-
ceptos mismos de “masculino” y “femenino”, y sueña con la
posibilidad de una libre y cambiante identidad, que el indivi-
duo podría establecer al margen de su corporalidad y de su
relación con los demás.
Tras una referencia a los pronunciamientos magisteriales
de la Iglesia católica sobre la noción y la ideología de géne-
ro, Fumagalli dedica la segunda parte del libro a presentar
una visión antropológica de la sexualidad. Para ello recurre
El fuego y el sol. Por qué Platón desterró a los artistas
Iris Murdoch
Siruela. Madrid (2016). 128 págs. 16,95 €.
T. o.: The Fire and the Sun. Traducción: Juan
José Herrera de la Muela.
Iris Murdoch (1919-1999) es una de
las creadoras más interesantes y complejas del siglo XX.
Hoy es recordada principalmente por sus novelas, en
las que refleja sus preocupaciones filosóficas y retrata
embriones de los que se implantarán a su mujer y se sacri-
fiquen los demás. Frente al planteamiento personalista de la
medicina que ha ido descubriendo a lo largo de su vida, en
este punto parece ceder ante el utilitarismo dominante o a la
cultura oriental que prioriza la vida en general sobre la de los
individuos concretos.
El libro, que conmueve e invita a la reflexión, acaba con
un epílogo de su esposa Lucy. En él relata lo que Paul ya no
pudo escribir: el repentino agravamiento de su estado de
salud y el afrontamiento de la muerte lleno de paz y rodeado
de su familia. Vicente Bellver Capella.
–aunque de manera diferenciada– tanto a las enseñanzas
bíblicas sobre la sexualidad como a las reflexiones filosófi-
cas sobre ella, especialmente las de corte fenomenológico,
personalista y hermenéutico.
La tarea la lleva a cabo el teólogo italiano abordando cin-
co dimensiones de la sexualidad humana: la interpersonal, la
corpórea, la cultural, la temporal y la trascendente. El punto
de partida es el carácter relacional de la sexualidad, pues ni
el hombre ni la mujer se pueden reconocer como tales sino
por la existencia del otro sexo.
Resulta muy oportuna la reivindicación del cuerpo hu-
mano presente en este ensayo, frente a los planteamientos
dualistas. En línea con el pensamiento fenomenológico, Fu-
magalli propone una integración entre cuerpo y espíritu. La
diferencia sexual, de esta forma, ya no es meramente física,
ni tampoco una pura construcción social; se trata de una
diferencia que es además espiritual.
Ahora bien, el elemento social y cultural forma parte
también de la relación entre el hombre y la mujer. A través
del matrimonio y la familia, la pareja y los hijos fortalecen su
relación y las partes más débiles en esa relación obtienen
protección.
La cuestión del gender, aunque considera pertinente lo
que denomina perspectiva de género, ofrece en resumidas
cuentas una clarificadora exposición de los fundamentos de
la teoría de género y una reflexión antropológica que puede
orientar al lector y llevarle a profundizar sobre la condición
sexuada del ser humano. Francisco Santamaría.
la desorientación moral y sexual de su generación; pero
también es autora de ensayos muy valiosos. El fuego y
el sol, cuyo origen son las conferencias que impartió en
la Universidad de Oxford, pretende comprender la ani-
madversión platónica hacia los poetas y corregirla, de-
fendiendo la naturaleza reveladora del arte.
Por su riqueza literaria y su finura hermenéutica, el
ensayo debería haberse convertido en un clásico. Mues-
tra la potencia intelectual de Murdoch, sus intereses es-

peculativos y su vasta cultura. Lo que dice no es incues-
tionable; su juicio a veces se resiente de ese ambiente
intelectual heteróclito y patológicamente confuso en el
que desarrolló su obra. Por ejemplo, peca de ligereza al
enjuiciar la herencia cultural del cristianismo y sus apor-
taciones filosóficas. Pero salvaguarda una estética que
concibe el arte como descubrimiento y expresión de la
belleza, de un ideal resbaladizo al que el ser humano
solo puede aproximarse superando su primer deslum-
bramiento.
La “expulsión de los poetas” de la república platónica
–aunque, para ser exactos, Platón no los desterró– exige
tener en cuenta el mito de la caverna y comprender la
relación que guardan en la ontología del filósofo griego el
bien, la belleza y la unidad; recluido en su cueva, el arte
engaña y somete al hombre a la servidumbre de las som-
bras y del fuego. Murdoch, como creadora, defiende la
vía artística como un peregrinaje alternativo y una terapia
complementaria que puede también canalizar el anhelo
humano por la verdad y la belleza.
El arte no está a salvo de desafíos que mitigan su
naturaleza evocadora, pero para ser sinceros tampoco la
filosofía es inmune a ellos. Ambos resultan tan dúctiles
Sentimentalismo tóxico
Theodore Dalrymple
Alianza Editorial. Madrid (2016). 202 págs.
20 € (papel) / 13,99 € (digital). T.o.: Spoilt
Rotten. Traducción: Dimitri Fernández
Bobrovski.
Siempre ha habido y habrá personas
sentimentales, en las que las emociones predominan sobre
la razón. Pero lo peculiar y peligroso de nuestro tiempo es
que el sentimentalismo se convierta en el criterio inspirador
de políticas públicas. Este es el fenómeno que analiza Theo-
dore Dalrymple, médico psiquiatra y escritor británico. Sus
colaboraciones habituales en medios como The Spectator,
The Times o The Daily Telegraph, le han señalado como un
analista escéptico frente a las modas culturales y audaz a la
hora de confrontar el tópico biempensante con la realidad.
Dalrymple cree que la escena pública de hoy está em-
papada de sentimentalismo, entendido como “la expresión
de las emociones sin juicio”. Aclara que “la pregunta no es si
debe haber sentimientos o no, la pregunta es cómo, cuándo
y hasta qué punto deben expresarse y qué lugar deberían
ocupar en la vida de las personas”. Con abundantes ejem-
plos de actualidad –se nota su hábito de escribir en prensa–,
el autor muestra que cuando el sentimentalismo es el motor
de decisiones políticas en campos como la infancia, la fami-
lia, la educación o la ayuda al desarrollo, acaba perjudican-
do a los mismos a los que se pretende ayudar.
El ensayo esclarece también cómo el sentimentalismo
se convierte fácilmente hoy en fenómeno de masas, con la
ayuda de los medios de comunicación. En tales casos, el
que no se suma a la emoción colectiva se coloca automá-
ticamente fuera del círculo de los virtuosos. Al no ser ya un
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que pueden expresar “la fantasía personal, la ansiedad
egótica y el soñar despierto” que lamentaba Platón. Mur-
doch critica la banalización pretenciosa y el solipsismo
petulante de ese arte replegado sobre el yo del artista
y de esas expresiones que más que revelar, eclipsan el
misterio invocado simbólicamente.
Además, el arte tiene un importante valor educativo
y político. Y también existencial en la medida en que, a
juicio de Murdoch, puede ser un eficaz –e imperecedero–
consuelo frente a “la ausencia o distancia de Dios”. Des-
graciadamente, la autora de El fuego y el sol no fue capaz
de entender la aportación artística del cristianismo, que
precisamente encumbra lo real, dotando de sentido lo
creado y comprendiéndolo como vestigio de la belleza
divina.
Tal vez un filósofo académico podría poner algunos
reparos a este “ensayo artístico” sobre la filosofía plató-
nica que, más que refutar, enriquece y amplía la dialécti-
ca del autor de La República. Pero habría que reconocer
que, paradójicamente, Platón ha sido uno de los más
eximios representantes de esa senda artística que nos
acerca a la belleza, de ese arte serio que Murdoch reme-
mora. Josemaría Carabante.
ideal cultural la fortaleza, que lleva al autocontrol, no dar
rienda suelta a las propias emociones se considera psi-
cológicamente dañino y hasta sospechoso.
El afán de presentarse como víctima, real o supues-
ta, es otro rasgo del sentimentalismo actual. En algunos
casos ha llevado incluso a inventarse un pasado de pri-
sionero en campos de exterminio nazi, o de abusos o de
drogadicción, con memorias incluidas. Pero, sin llegar a la
mentira, hoy mucha gente empieza a sentirse víctima de
algo –de la sociedad, de la discriminación, o incluso del
propio mal comportamiento– con el afán de alcanzar esa
autoridad moral que da la victimización.
En este aspecto, Dalrymple piensa que el punto de
vista cristiano es mucho menos sentimental que el secu-
lar. “El punto de vista cristiano es que el hombre nace
imperfecto, pero puede y debe esforzarse por alcanzar
la perfección”. En cambio, el punto de vista romántico es
que el hombre nace bueno por naturaleza pero luego la
sociedad lo malea, así que los seculares ven por todas
partes víctimas que tienen que ser rescatadas de la in-
justicia.
El libro es certero en sus críticas, pero su alcance se
queda corto. Tratándose de un médico, quizá podría ha-
ber aplicado su análisis del sentimentalismo al campo de
la bioética, donde tantos asuntos (eutanasia, infertilidad,
etc.) se abordan con planteamientos puramente emocio-
nales. Tampoco cabe esperar aquí una perspectiva más
filosófica que explique el origen de esta hipertrofia senti-
mental que nos aqueja. Pero dentro de su planteamiento
sociológico ayuda a ver los efectos perversos de un culto a
los sentimientos que obnubila la razón. Ignacio Aréchaga.
 aceprensa 7 diciembre 2016

La década decisiva
Meg Jay
Asertos. Madrid (2016). 270 págs. 17,90 €.
T.o.: The Defining Decade. Why Your Twenties
Matter and How to Make the Most of Them
Now. Traduccion: Almudena Ligero Riaño.
Las decisiones más importantes en
la vida de una persona se toman entre los veinte y los
treinta años”. Esta es la premisa sobre la que se basa el
libro en el que Meg Jay, doctora en psicología clínica en
Charlottesville (Virginia), comparte su experiencia de diez
años con cientos de pacientes y alumnos veinteañeros.
Jay tiene la certeza de que mientras la sociedad, por
un lado, mira al veinteañero con cierta displicencia, dan-
do a entender que vive una adolescencia prorrogada,
por otra parte lo idealiza convirtiéndolo en el centro de
las modas y de la cultura. Algo que en muchos casos
es la consecuencia del enfoque consumista con el que
la industria lo analiza. No es casualidad que el término
millennial lo acuñara en 1993 la revista americana Adver-
tising Age, una publicación especializada en marketing y
comunicación.
Quienes viven inmersos en la década mencionada tie-
nen la sensación de que el tiempo no existe para ellos,
razón por la que muchos posponen las decisiones que
pueden marcar sus vidas olvidando que el hecho de no
tomarlas es también una decisión. ¿Sobre qué temas no
toman decisiones? Aunque toca algunas cuestiones re-
lacionadas con redes sociales y el desarrollo de la per-
sonalidad del veinteañero, la autora profundiza principal-
mente en dos: el trabajo y el amor.
En el primer caso aconseja a los jóvenes no retrasar
la entrada en el mundo laboral y les anima a esforzarse
en gestionar la crisis de identidad propia de la edad con
el crecimiento de su capital identitario: aspectos curri-
culares pero también personales. “Los veinteañeros que
dedican un tiempo a experimentar y que además tienen
el valor de comprometerse, acaba forjándose una identi-
dad mucho más poderosa”, señala.
En lo relativo al amor, la autora recuerda que el dinero
y el tiempo que un joven invierte en Estados Unidos para
ir a la universidad distan mucho de los recursos que de-
dica a encontrar a la persona con la que compartirá su
vida, cuando esta decisión tendrá más incidencia en su
grado de felicidad. Aunque es consciente de que apli-
car el término planificar a las relaciones sentimentales no
está bien visto, la autora defiende que hay cuestiones
que un veinteañero si puede tener en cuenta pensando
en una relación a largo plazo.
Se trata de un libro que puede ayudar mucho al pú-
blico al que se dirige y que invita a los veinteañeros a
reivindicar su edad, su estatus como adultos y su futuro.
Álvaro Lucas.

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