Dispositivos de Mando y Protección

Unidad Didáctica III
Para ponernos en situación

Ana, es profesora de Informática Técnica en el ciclo de Instalaciones
Electrotécnicas que se imparte en un centro de Formación Profesional de
Toledo.
Siempre ha tenido alrededor de 20 alumnos en el aula, pero este curso ha

aumentado considerablemente la matrícula y ahora tiene 33 alumnos. Para
poder dar clase con normalidad debe instalar 15 ordenadores nuevos.
Los alumnos de Instalaciones Eléctricas Interiores del ciclo de Instalaciones

Eléctricas y Automáticas, han sido los encargados de preparar las tomas de
corriente para que se puedan conectar los nuevos equipos. Están contentos
porque ¡por fin! harán una instalación real, y no circuitos de prueba en tableros
y paneles. Durante dos días, Ana dará clase teórica de informática en otra
aula, para que los chicos puedan trabajar sin problemas en el aula de
ordenadores.
El primer día organizan el trabajo, instalan las cajas en el suelo y colocan la canaleta que sale del cuadro de
mando y protección del aula y reparte los circuitos por el suelo. El segundo día realizan todo el cableado, toman
corriente del circuito que alimenta a los ordenadores ya instalados, y la llevan a las cajas que ellos han colocado.
Ana conecta los equipos e inicia su primera clase práctica. A los pocos minutos salta un interruptor
magnetotérmico del cuadro de mando y protección del aula. Sube el automático y no ha terminado de explicar la
diferencia entre hardware y software cuando vuelve a saltar. Se queda mirando la instalación que han hecho los
chicos y suspira resignada; hoy tampoco va a poder dar la clase con los ordenadores. Mañana hablará con ellos
para que analicen el montaje y subsanen su error.
Dispositivos de mando y protección
Introducción
Las protecciones eléctricas son un grupo de aparatos indispensables en cualquier instalación eléctrica, cuya
misión es proteger a las personas y bienes, y velar por el correcto funcionamiento de la instalación.
Podemos dividir la protección de circuitos en elementos de protección y sistemas de protección.
Los elementos de protección (fusibles, magnetotérmicos, diferenciales...) se encargan de la salvaguardia de

personas y bienes frente a perturbaciones de la instalación. Su función consiste en detectar la anomalía y dejar
fuera de servicio lo más rápidamente posible la parte afectada.
Los sistemas de protección se encargan de prevenir accidentes eléctricos eliminando los contactos (tanto
directos como indirectos) entre las personas y las partes de la instalación sometidas a tensión.
Pulsa sobra la imagen para ampliarla
Riesgos y efectos de la corriente eléctrica

Definimos el riesgo eléctrico como el riesgo originado por la energía eléctrica.
Básicamente, los riesgos eléctricos aparecen por dos causas:
Defectos en las instalaciones

Actuaciones incorrectas
Debemos actuar sobre estas causas para disminuir al mínimo e incluso eliminar los riesgos.
El fuerte incremento del consumo eléctrico en las últimas décadas, unido al hecho de que la electricidad no es
perceptible por los sentidos (no se ve, ni se oye, ni huele, ni tiene gusto...), hace que exista un elevado riesgo de
accidentes eléctricos.
Los accidentes que podemos sufrir al utilizar la corriente eléctrica son los siguientes:
1. Choque eléctrico o contacto eléctrico, por contacto con elementos en tensión (contacto eléctrico
directo), o con masas puestas accidentalmente en tensión (contacto eléctrico indirecto), que dan lugar a
una corriente de choque
2. Quemaduras por choque eléctrico, o por arco eléctrico.
3. Caídas o golpes como consecuencia de choque o arco eléctrico.
4. Incendios o explosiones originados por la electricidad.
En caso de accidente, la corriente eléctrica tiene efectos perjudiciales, que pueden recaer sobre las personas o
sobre los materiales.
Pulsa sobre la imagen para ampliarla
Para saber más:
Video editado por la Xunta de Galicia sobre la seguridad de los trabajadores frente a los riesgos eléctricos
Riesgo eléctrico
Presentación de la empresa KONE sobre cómo reconocer, evaluar y controlar los riesgos eléctricos
Autoevaluación
Definimos riesgo eléctrico como:
a) El riesgo de que se produzca una tormenta eléctrica

b) El riesgo originado por la energía eléctrica
c) El riesgo de un consumo excesivo de electricidad
d) El riesgo de que se produzca un cortocircuito
Muy bien.No es correcto. Inténtalo de nuevo.Tu respuesta ha sido guardada.
Efectos sobre las personas

Las lesiones producidas por el paso de la corriente eléctrica a través del cuerpo humano pueden ir desde una leve
quemadura hasta la muerte.
Los accidentes eléctricos se producen fundamentalmente por el arco eléctrico accidental y por el paso de corriente
a través del organismo. Las lesiones mas graves originadas como consecuencia de un accidente eléctrico, se
producen cuando hay paso de corriente eléctrica a través del organismo.
Si no hay paso de la corriente a través del organismo, las lesiones que pueden producirse son:
quemaduras directas por arco eléctrico, proyecciones de partículas, etc.,

lesiones oftalmológicas por radiaciones de arcos eléctricos (conjuntivitis, cegueras)
lesiones debidas a explosiones de gases, iniciadas por arcos eléctricos.
Cuando sí hay paso de la corriente a través del organismo, puede ocurrir:
muerte por fibrilación ventricular

muerte por asfixia
quemaduras internas y externas (mortal o no)
efectos tóxicos de las quemaduras (bloqueo renal)
embolias por efecto electrolítico en la sangre (raras)
lesiones físicas secundarias por caídas, golpes, etc.
La magnitud de estos daños, depende principalmente de la intensidad de corriente que atraviese el cuerpo
humano y de la duración del paso de la misma, aunque también intervienen múltiples factores como la
resistencia del cuerpo, la frecuencia de la corriente, la humedad, la tensión de contacto, la superficie de
contacto y otras características fisiológicas de la persona.
Para una frecuencia estándar de 50 Hz, los efectos de la corriente eléctrica son apreciables aproximadamente a
partir de 0,5 mA. Este valor mínimo de la corriente que pasa a través de una persona y provoca una sensación
reconocible se denomina umbral de percepción.
A partir de aproximadamente los 10 mA aparece la tetanización muscular, que puede impedir cualquier
movimiento y por tanto puede impedir que una persona se separe del contacto eléctrico por sus propios medios.
El valor máximo de la corriente para una persona que tiene sujetos unos electrodos o elementos activos y es
capaz de soltarlos se denomina umbral de no soltar.
Superando los 25 mA, entramos en el umbral de fibrilación ventricular, es decir, a partir de este valor, la
persona puede entrar en fibrilación ventricular. Durante este proceso, el corazón deja de latir rítmicamente, con lo
cual deja de enviar sangre a los distintos órganos y se pueden producir daños irreversibles en el cerebro e incluso
la muerte.
Pincha sobre la imagen para ampliarla
La gravedad del accidente depende también del recorrido de la corriente a través del cuerpo humano. Una
trayectoria que atraviese órganos vitales (principalmente el corazón) provoca lesiones mucho más graves.
Para saber más:
Efectos de la corriente sobre el organismo
Documento de la Universidad Politécnica de Valencia sobre los efectos de la corriente sobre el organismo
Autoevaluación
Los factores que influyen en el efecto eléctrico sobre las personas son:
a) Trayectoria, frecuencia y duración.

b) Intensidad, tensión y resistencia del cuerpo.
c) Todos los factores nombrados en los apartados a y b son correctos.
d) Ninguna de las respuestas anteriores es correcta.
¿Qué intensidad de corriente es más peligrosa?
a) La intensidad a la que aparece el umbral de percepción

b) La intensidad del umbral de no soltar
c) La intensidad del umbral de fibrilación ventricular
Muy bien.No es correco. Inténtalo de nuevo.Tu respuesta ha sido guardada.
Entre los efectos de la corriente eléctrica podemos encontrar:(puede existir más de una opción correcta):
a) Quemaduras
b) Pérdida de la capacidad auditiva
c) Ansiedad
d) Pérdida del conocimiento
Efectos sobre los materiales

Los efectos perjudiciales de la corriente eléctrica sobre los materiales se evalúan según las pérdidas
económicas que originan.
Los efectos de la corriente eléctrica sobre los materiales son

fundamentalmente consecuencia de un calentamiento excesivo, siendo los
incendios y las explosiones las consecuencias más extremas.
Los riesgos más comunes son:
Destrucción de materiales y equipos: Cuando se produce una

anomalía, los equipos instalados pueden deteriorarse para siempre.
Incendio: Si debido a un defecto en el aislamiento, se produce un
calentamiento excesivo en algún punto de la instalación ó salta un arco
eléctrico, podemos encontrarnos con incendios o explosiones.
Corte de suministro de energía: Cuando aparece una perturbación, las protecciones deben desconectar
la parte del circuito afectada. Además de la incomodidad que esto supone, en algunas ocasiones puede
implicar un enorme gasto económico (por ejemplo en la desconexión de una cadena de montaje).
Para saber más:
Video sobre el arco eléctrico
Autoevaluación
Los efectos perjudiciales de la corriente eléctrica sobre los materiales son fundamentalmente consecuencia de:
a) Un calentamiento excesivo
b) Corte de suministro de energía
c) La destrucción del material o equipo
Grado de protección de las envolventes de los materiales

eléctricos
Las envolventes de los equipos eléctricos deben garantizar una protección contra contactos eléctricos directos de
las personas y a su vez, una protección del propio equipo contra la penetración de cuerpos sólidos extraños,
contra la penetración de agua o contra los impactos mecánicos exteriores.
Existen dos tipos de grados de protección descritos en la norma UNE 20324 en función del nivel de estanqueidad y
robustez que proporcione una envolvente.
Código IP es un sistema de codificación para indicar los grados de protección proporcionados por una
envolvente contra el acceso a partes peligrosas, la penetración de cuerpos sólidos extraños y la
penetración de agua.
Se identifica mediante las siglas IP seguidas de dos cifras, que pueden ser sustituidas por la letra "X" cuando
no se precisa disponer de información especial de alguna de ellas. Opcionalmente, las cifras pueden ir seguidas
de una o dos letras que proporcionan información adicional
Código IK es un sistema de codificación para indicar el grado de protección proporcionado por una
envolvente contra los impactos mecánicos.
Se identifica mediante las siglas IK seguidas de una cifra de dos dígitos, representativa de la resistencia a
una determinada energía de impacto que una envolvente puede soportar sin sufrir deformaciones peligrosas.
IK Energía de impacto en Julios

00 Ninguna protección
01 Resistente a una energía de choque de 0,15
J
J
J
J
J
06 Resistente a una energía de choque de 1 J
Mediante códigos fácilmente interpretables que deben estar indicados en los aparatos el usuario o instalador
puede conocer las características de los envolventes y determinar su instalación, según el nivel de riesgo existente
en el local o emplazamiento.
Para saber más:
Guía-BT-Anexo 1. Significado y aplicación de los códigos IP, IK
Autoevaluación
¿Qué significa un grado de protección IP 55?
a) Protegido contra la penetración de mano y goteo vertical

b) Protegido contra la penetración de alambre y chorro de agua en todas direcciones
c) Protegido contra la penetración de mano y goteo desviado 15º de la horizontal
d) Totalmente protegido frente al polvo y la inmersión
Muy bien. Esa es la respuesta correcta.No es correcto. Inténtalo de nuevo.Tu respuesta ha sido guardada.
Los grados de protección IK son:
a) 8
b) 6
c) 10
d) 12
Muy bien. 10 es la respuesta correcta.No es correcto. Inténtalo de nuevo.Tu respuesta ha sido guardada.
El código IK es un sistema de codificación de protección contra:
a) Contactos directos
b) Contactos indirectos
c) Impactos mecánicos
d) Cuerpos sólidos
Clasificación de los receptores

La receptores o materiales eléctricos se pueden clasificar en lo relativo a la protección contra los choques
eléctricos, en clase 0, I, II y III.
Clase 0: Son los aparatos que no llevan dispositivos que permitan unir las partes metálicas accesibles a un
conductor de protección. Su aislamiento es un aislamiento funcional.
Clase I: Estos aparatos llevan dispositivos que permiten unir las partes metálicas accesibles a un
conductor de protección. Cuando la alimentación al aparato se realiza por medio de un conductor
flexible, éste debe incluir el conductor de protección, y su clavija de toma de corriente debe incluir el
contacto para dicho conductor. Su aislamiento es un aislamiento funcional.
Clase II: Las partes accesibles están separadas de las partes en tensión por un aislamiento reforzado o
por doble aislamiento, y por tanto no necesita de dispositivo para unir las masas a un conductor de
protección.
Clase III: Estos aparatos están previstos para ser alimentados a tensiones no superiores a 50 V. No
tienen ningún circuito (interno o externo) que funcione a tensión superior a 50 V. Por lo tanto, tampoco
necesitan dispositivos para unir sus partes metálicas accesibles a un conductor de protección.
Para saber más:
ITC-BT-43. Instalaciones de receptores. Prescripciones generales
Autoevalución
Atendiendo a la protección contra choques eléctricos, ¿cuántas clases de receptores hay?
a) No existe esta clasificación

b) 2
c) 4
d) 6
Muy bien.No es correcto. inténtalo de nuevo.Tu respuesta ha sido guardada.
Perturbaciones en una instalación

Los circuitos eléctricos están diseñados para unos determinados valores de tensión e intensidad que
denominamos nominales. De este modo su funcionamiento y aislamiento ha sido previsto para un valor de
tensión nominal e intensidad nominal. Cuando superamos estos valores, se pueden producir daños en la
instalación, siendo los incendios y las explosiones las peores consecuencias.
Las perturbaciones más frecuentes son sobretensiones, sobreintensidades y contactos eléctricos.
Sobretensión
Decimos que existe una sobretensión, cuando la tensión del circuito supera la tensión nominal.
El ejemplo más conocido que origina una sobretensión es la descarga de un rayo, pero también pueden
producirse sobretensiones transitorias debido a conmutaciones en las redes o defectos en las mismas. La
utilización de ordenadores y aparatos electrónicos muy sensibles, a veces nos obliga a proteger los circuitos
contra sobretensiones.
Generalmente, la sobretensión tiene una duración cortísima, apenas unos milisegundos, pero sus efectos son
demoledores, lo cual implica que las protecciones utilizadas deben tener un tiempo de respuesta acorde.
Las sobretensiones producidas por la caída del rayo generan unas formas de onda muy características:
Onda de corriente 8/20 μs: la intensidad llega al 90% de su valor máximo en 8 μs y

disminuye hasta el 50% de su valor máximo 20 μs.
Onda de tensión 1,2/50 μs: en 1,2 μs la tensión llega al 90% de su valor máximo y en 50 μs
disminuye hasta el 50%
Sobreintensidad
Decimos que existe una sobreintensidad, cuando por el circuito circula una corriente
mayor que la nominal.
Cuando por el circuito circula una corriente ligeramente mayor que la nominal, decimos
que se ha producido una sobreintensidad de tipo sobrecarga. El origen puede ser por
una avería o por un exceso de demanda, es decir, conectar más receptores de los
previstos en el diseño de la instalación. La duración de la sobrecarga puede ser desde
unos instantes, hasta incluso días. Estas sobrecargas producen un calentamiento en los
conductores con lo que se puede deteriorar su aislamiento.
Cuando por un circuito circula una corriente mucho mayor que la nominal debido a la conexión accidental entre
dos puntos de diferente potencial, decimos que se ha producido una sobreintensidad de tipo cortocircuito. El
valor de la intensidad se dispara durante unos instantes hasta que se destruye la instalación.
Contactos eléctricos
Se producen contactos eléctricos cuando el cuerpo de una persona entra en contacto con dos puntos de diferente
potencial eléctrico. Esto puede ocurrir si cualquier parte del cuerpo toca directamente una instalación eléctrica, o
bien, a través de un elemento conductor como una herramienta, una escalera metálica, etc.
Se pueden clasificar en directos e indirectos:
Contactos eléctricos directos son aquellos en que la persona entra en contacto con una
parte activa de la instalación.
Contactos eléctricos indirectos son aquellos en que la persona entra en contacto con
algún elemento que no forma parte del circuito eléctrico y que en condiciones normales
no debería tener tensión pero que la ha adquirido accidentalmente por algún fallo del
aislamiento.
Para saber más
Protección contra sobreintensidades:
ITC-BT-22. Instalaciones interiores o receptoras
GUÍA-BT-22. Guía Técnica de Aplicación. Protecciones. Protección contra sobreintensidades
Protección contra sobretensiones:
ITC-BT-23. Instalaciones interiores o receptoras. Protección contra sobretensiones
GUÍA-BT-23. Guía Técnica de Aplicación. Protección de Instalaciones Interiores. Protección contra sobretensiones.
Autoevaluación
Un ejemplo de contacto directo sería:
a) Descarga al tocar una secadora sometida accidentalmente a tensión.

b) Descarga al tocar la carcasa de un motor en funcionamiento.
c) Descarga al tocar una fase del enchufe.
d) Todos los ejemplos anteriores son contactos directos.
Muy bien. Esa es la respuesta correcta.No es correcto. Inténtalo de nuevo.Tu respuesta ha sido guardada.
Se considera un contacto indirecto:
a) El contacto a dos fases activas.

b) Descarga al tocar una secadora sometida accidentalmente a tensión
c) El contacto a una fase y a tierra
d) Todos los ejemplos anteriores son contactos indirectos.
Las sobretensiones son:
a) Las perturbaciones que se superponen a la tensión nominal de la red

b) Las tensiones nominales que sobrepasan los 450 V en corriente
alterna
c) Las descargas producidas por el contacto entre una fase y tierra
Normativa de aplicación
Para evitar los efectos perjudiciales sobre las personas y los materiales que produce la electricidad, existe una
gran cantidad de leyes, reales decretos, reglamentos y normas relacionados con la seguridad en el sector
eléctrico.
Aparte de la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales que constituye el

elemento de referencia sobre el que se fundamenta toda la normativa sobre la seguridad y salud en el trabajo,
existe legislación de aplicación exclusiva al ámbito de las instalaciones eléctricas.
Se consideran más importantes las dos siguientes:
El Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión y sus Instrucciones Técnicas Complementarias.
Aunque todo el REBT establece las condiciones y garantías de seguridad y calidad para las instalaciones, aparatos
y materiales eléctricos y también, por supuesto, para las personas, hay algunas ITC que tratan específicamente
sobre los temas que nos ocupan en esta unidad: Riesgos eléctricos y Protecciones.
ITC-BT-17: Instalaciones de enlace. Dispositivos generales e individuales de mando y protección.

Interruptor de control de potencia.
ITC-BT-22: Instalaciones interiores o receptoras. Protección contra sobreintensidades.
ITC-BT-23: Instalaciones interiores o receptoras. Protección contra sobretensiones.
ITC-BT-24: Instalaciones interiores o receptoras. Protección contra los contactos directos e
indirectos
El R.D. 614/2001, de 8 de junio, sobre disposiciones mínimas para la protección de la salud y

seguridad de los trabajadores frente al riesgo eléctrico. Este Real Decreto establece obligaciones
de carácter general para que la utilización o presencia de la energía eléctrica en los lugares de
trabajo no se derive en riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores y remite a la
normativa específica aplicable en cada caso particular.
Las normas de seguridad a tener en cuenta para la realización de trabajos eléctricos dependerán de la tensión
nominal de la instalación, y de si dichos trabajos se ejecutan en ausencia de tensión o con tensión. Es evidente
que las normas de seguridad deberán extremarse más en los trabajos con tensiones elevadas.
Para saber más:
R.D. 614/2001
Folleto editado por el INSHT: Los peligros de la electricidad
Elementos de protección
Los elementos de protección eléctrica deben estar diseñados para responder a las distintas perturbaciones que se
puedan producir en las instalaciones.
En la siguiente tabla reflejamos las perturbaciones más frecuentes y los elementos de protección más adecuados
para cada una.
ANOMALÍA SISTEMA DE PROTECCIÓN

Sobretensión Limitadores de sobretensiones
Pararrayos de punta Franklin
Jaulas de Faraday
Tendido eléctrico
Sobrecarga Interruptores automáticos

Relé térmico
y Cortacircuitos fusibles
cortocircuito
Contacto indirecto Protección por corte automático de la alimentación.
Protección por empleo de equipos de la clase II o por
aislamiento equivalente.
Protección en los locales o emplazamientos no conductores
Protección mediante conexiones equipotenciales locales no
conectadas a tierra.
Protección por separación eléctrica.
Utilización de muy baja tensión de seguridad.
Contacto directo Protección por aislamiento de las partes activas.

Protección mediante obstáculos
Protección por posición fuera de alcance, por alejamiento.
Protección mediante barreras o envolventes.
Protección complementaria por dispositivos de protección de
corriente diferencial residual.
Utilización de muy baja tensión de seguridad.
Otra protección que se pueden emplear para salvaguardar las instalaciones eléctricas es tener una adecuada
sección de los conductores, conforme a:
La máxima caída de tensión permitida en la línea

Al máximo calentamiento admisible del conductor.
A la corriente de cortocircuito prevista
Para saber más:
Elementos de protección de las instalaciones eléctricas
Riesgos eléctricos y protecciones adecuadas
Protección contra sobrecargas
Protección contra cortocircuitos
Fusibles
Son dispositivos de protección que colocamos en una instalación eléctrica para protegerla de sobrecargas y
cortocircuitos.
Fue una de las primeras protecciones utilizadas en los circuitos eléctricos.
Su funcionamiento se basa en utilizar un hilo metálico fino que se funda antes que los cables de la instalación. Si
se produce un defecto, ésta es la parte que se rompe, abriendo el circuito y por tanto protegiendo al resto de
componentes.
Los fusibles, generalmente están formados por un cartucho protector en cuyo interior se encuentra un elemento
fusible rodeado de un material que funciona como medio de extinción. El cartucho se introduce en un soporte
portafusible que lo protege y facilita su reposición.
Elemento de fusión: suele tener sección circular cuando la corriente es pequeña, y estar formado por
una lámina con ligeros estrechamientos en su sección transversal cuando la corriente es grande. En
cualquiera de los dos casos, está formado por un material con bajo punto de fusión como plomo, estaño,
zinc, etc.
Material de relleno: como medio de extinción para apagar el arco y disipar el calor, habitualmente se
utiliza arena de cuarzo.
Cuerpo del fusible: normalmente fabricado en un material cerámico, es el armazón que permite el
montaje del fusible.
Contactos: sirven para conectar el elemento de fusión con los portafusibles. Suelen ser de cobre con un
recubrimiento de plata.
Características técnicas del fusible
Aunque existen muchas propiedades que definen las características de un fusible, nos centraremos en tres: la
intensidad nominal, el poder de corte y la curva de fusión.
Estas propiedades se determinan en unas condiciones de uso normalizadas. Los fabricantes nos ofrecen en sus
catálogos estas condiciones de ensayo tipificadas:
Temperatura ambiente entre -5 y 40ºC

Corriente alterna de frecuencia 50 Hz
Ventilación natural
Secciones de los conductores utilizados en el conexionado según la normativa vigente.
Intensidad nominal o corriente asignada (In): Valor de la corriente que el fusible es capaz de
soportar de manera continuada sin sobrecalentarse ni deteriorarse. Es la intensidad de funcionamiento
para la que se diseñó el fusible.
Poder de corte: Valor de la corriente que un cartucho fusible es capaz de interrumpir bajo una tensión
especificada y en las condiciones determinadas de empleo y funcionamiento. Es la intensidad máxima de
cortocircuito que puede interrumpir el fusible.
Curva de fusión: es la representación gráfica de la relación existente entre la intensidad y el tiempo de
fusión. Cuando la intensidad crece, el tiempo de fusión es menor. Esta gráfica es proporcionada por el
fabricante y se consigue con los valores medios obtenidos en pruebas.
Esta curva nos permite clasificar los fusibles en extra-lentos, lentos, rápidos y extra-rápidos.

Ventajas e inconvenientes de la utilización de fusibles
Como principales ventajas podríamos destacar:
Eliminación del defecto: como los fusibles que se han fundido no se

pueden volver a utilizar, el usuario se ve obligado a identificar y corregir
el defecto antes de volver a conectar el circuito.
Elevado poder de corte: los fusibles son capaces de detectar y
eliminar elevadas corrientes de cortocircuito (hasta del orden de
120kA), y además actúan con gran velocidad con las corrientes de
cortocircuito elevadas.
Funcionamiento seguro y silencioso: aunque eliminen corrientes de
cortocircuito elevadas, los fusibles no emiten gases, llamas o arcos
eléctricos.
Como inconvenientes resaltamos:
Imprecisión de su curva característica de fusión: frente a otros dispositivos que cumplen el mismo fin
(como los interruptores automáticos), los fabricantes de fusibles sólo son capaces de facilitar la curva
media.
Independencia de actuación en líneas trifásicas: la fusión de uno de ellos deja a la línea con dos fases,
con los inconvenientes que ello conlleva.
Gasto derivado de la autodestrucción. En caso de fusión, el fusible debe reponerse y requiere la
compra de un cartucho nuevo y su colocación en el portafusible.
Tipos de fusibles
Aunque existen muchos tipos de fusibles, en instalaciones de baja tensión encontramos principalmente dos tipos:
gG y aM.
Los fusibles se clasifican atendiendo a dos letras, la primera minúscula y la segunda mayúscula. Como ejemplos
podemos citar los fusibles tipo gG, gL, gI, gR, aM, aR, etc.
Según la primera letra podemos encontrar fusibles tipo "g" y tipo "a".
Tipo "g": son fusibles limitadores de corriente. Este tipo de fusible está diseñado para responder de forma
lenta frente a las sobrecargas y rápida frente a los cortocircuitos.
Tipo "a": son fusibles limitadores de corriente que actúan únicamente en presencia de corrientes de
cortocircuito, ya que en situaciones de sobrecarga su respuesta es extremadamente lenta. Esta es la
razón de que deban ir acompañados a dispositivos de protección térmica contra sobrecargas, como un relé
térmico.
La segunda letra indica el tipo de circuito a ser protegido:
G: fusible para protección de circuitos de uso general

L: fusible para la protección de líneas
M: fusible para la protección de motores
R: fusible de protección de semiconductores
Para elegir un fusible debemos tener en cuenta la tensión asignada, la intensidad asignada, el poder de corte y el
receptor a proteger.
Además de elegir el tipo de fusible adecuado, es importante tener en cuenta la selectividad entre fusibles, es
decir, en caso de tener varios aparatos de protección entre la fuente de energía y el lugar de defecto, debe actuar
siempre el fusible más próximo al lugar del defecto. Si este fusible no responde correctamente, debe actuar el
siguiente y así sucesivamente.
La selectividad entre dos fusibles se determina mediante la comparación entre sus curvas características. Para un
correcto diseño, las curvas no deberían cortarse ni ser tangentes. En caso de que se presenten grandes
corrientes de cortocircuito, solo podemos conseguir esta premisa si utilizamos valores de intensidades nominales
diferentes.

Interpretación de las curvas características
Con la interpretación de las curvas características de los fusibles y magnetotérmicos, podemos evaluar con mayor
precisión la protección elegida.
Tenemos cuatro tipos de curvas:
Curva t/I
Un fusible (también se puede aplicar la misma explicación para los interruptores magnetotérmicos) debe actuar si
la corriente que lo atraviesa supera su valor de corriente asignada dentro de unos límites de tiempo. Cuanto más
elevada es la corriente de defecto, mayores serán los daños en la instalación y por tanto el tiempo que circule
debe ser lo más pequeño posible.
La característica t/I es un gráfico que representa el tiempo que tarda el fusible en llegar al punto de fusión en
función de la corriente prevista. Se representa en escala logarítmica.
Ponemos un ejemplo para ver la información que representa esta gráfica:
Partimos de un fusible tipo gG con una intensidad nominal de 10 A. Con la característica t/I que nos da el
fabricante, podemos saber cuánto tiempo tardará en fundirse para una determinada corriente.
Elegimos por ejemplo conocer cuánto tiempo tardará en fundirse para una corriente de 20 A. Sobre el eje de
abscisas buscamos el valor de 20 A (que hemos llamado punto A), y trazando una perpendicular hacia arriba
buscamos el punto donde coincide con la característica para 10 A (punto B). A continuación trazamos una línea
hasta el eje de ordenadas donde obtendremos el tiempo (punto C = 200 sg).
Por tanto un fusible gG de corriente asignada 10 A, tarda en fundirse 200 sg., si circulan por el 20 A.
Curva característica de limitación
Un fusible (también se aplica a los interruptores magnetotérmicos) limita la corriente máxima o de pico que circula
por el circuito en caso de cortocircuito.
Debido al tiempo empleado en la apertura de los contactos y la extinción del arco, una parte más o menos
importante de la corriente de cortocircuito circula por la instalación, lo que puede provocar destrozos en la misma.
Ponemos un ejemplo para ver la información que representa esta gráfica:
Partimos de un fusible tipo gG con una intensidad nominal de 25 A. Con la curva característica de limitación que
nos ofrece el fabricante, podemos saber cuál será el valor de la corriente máxima que alcanzará el circuito en
caso de un cortocircuito para el que se prevé una intensidad de 10 kA.
Sobre el eje de abscisas buscamos el valor de la corriente prevista de 10 kA (punto A) y trazando una
perpendicular hacia arriba buscamos el punto donde coincide con la característica para un fusible de 25 A (punto
B). A continuación trazamos una línea hasta el eje de ordenadas donde obtendremos el valor máximo que
alcanzará la corriente en el circuito (punto C = 2 kA).
Si no existiera el fusible, la corriente que alcanzaría el circuito sería de 25 kA (obtenemos este valor con los
puntos D-E)
Curva característica I2t
Esta curva determina la energía térmica generada en un cortocircuito. Esta energía corresponde al paso de la
corriente de cortocircuito durante el tiempo de intervención t.
El fusible es un elemento muy efectivo para limitar los daños térmicos producidos en un circuito, incluso en el caso
de grandes corrientes de cortocircuito
Selectividad
La selectividad entre dispositivos de protección, significa que al producirse un

defecto debe funcionar el dispositivo más próximo al fallo y sólo en caso de que
éste falle, funcionará el siguiente.
Llamamos "C" a la I2t correspondiente al tiempo que tarda en fundirse el

elemento fusible, y "A" a la I2t correspondiente al tiempo transcurrido desde que
se inicia el arco en el interior del fusible hasta que el material de relleno extingue
por completo el arco.
Para que se produzca la selectividad se debe cumplir que el tiempo de prearco

del fusible 2 debe ser inferior al tiempo de funcionamiento total del fusible 1.
C2 > A1+C1
Para saber más:
¿Qué es una escala logarítmica?
Interruptores magnetotérmicos
Es un dispositivo mecánico capaz de interrumpir la corriente eléctrica y proteger los circuitos tanto frente a
sobrecargas como a cortocircuitos.
Presentan una gran ventaja frente a los fusibles, ya que no hay que sustituirlos
cuando se produce el defecto, únicamente necesitamos rearmarlo y la instalación
puede continuar funcionando.
Las partes fundamentales de un interruptor magnetotérmico son las siguientes:
Carcasa: Está construida con material plástico y sirve para alojar y

proteger el resto de piezas.
Bornes: Para la conexión del interruptor al circuito, contamos con dos
bornes, uno de entrada y otro de salida.
Palanca para rearme: es el mecanismo que permite la conexión y
desconexión manual del interruptor. Cuando el interruptor se dispara, nos
servimos de esta palanca para volver a cerrar el circuito.
Cámara de extinción: Sirve para eliminar más rápidamente el
cortocircuito. Está formada por láminas de acero que dividen el arco
eléctrico en varios arcos más pequeños.
Bobina: Es un solenoide de cobre en cuyo interior se aloja un cilindro de
acero. Se utiliza para provocar la desconexión en caso de cortocircuito.
Lámina bimetálica: Es una lámina formada por dos metales con diferente punto de dilatación lineal. Se
utiliza para provocar la desconexión en caso de sobrecarga.
Contacto fijo y contacto móvil: Construidos normalmente de plata, el contacto móvil realiza la
desconexión y la conexión sobre el contacto fijo.
Funcionamiento del interruptor magnetotérmico
El funcionamiento de los interruptores magnetotérmicos se basa en dos efectos que produce la corriente eléctrica:
el efecto térmico o efecto Joule y el efecto magnético.
El interruptor magnetotérmico posee tres sistemas de desconexión, que actúan independientemente uno de los
otros. Estos sistemas son: sistema de desconexión manual (accionado por el usuario), desconexión magnética y
desconexión térmica.
Mecanismo térmico: Es la parte del interruptor que protege frente a las sobrecargas. Está formado por
una lámina bimetálica que, al producirse la sobreintensidad, se calienta por el paso de la corriente eléctrica
y se deforma hasta liberar un contacto y provocar la apertura del circuito.
Funcionamiento del mecanismo térmico obtenido de la página www.tuveras.com
Si la corriente es elevada, el tiempo de desconexión es de pocos segundos, pero si la corriente es pequeña,

pueden pasar varias horas hasta que el circuito se desconecte.
Una vez que el interruptor se ha disparado debido al efecto de una sobrecarga, no podemos rearmarle hasta que
la lámina bimetálica se haya enfriado y por tanto haya vuelto a su posición inicial.
Mecanismo magnético: Es la parte del interruptor que protege frente a los cortocircuitos. Está formado
por una bobina en cuyo núcleo se aloja un cilindro de acero. Cuando se produce un cortocircuito, se crea
un campo magnético que provoca una fuerza que desplaza el cilindro hasta golpear un contacto móvil que
abre el circuito.
Funcionamiento del mecanismo magnético obtenido de la página www.tuveras.com
El número de espiras de la bobina determina el tiempo de desconexión del interruptor.

Características técnicas
Los interruptores magnetotérmicos se colocan al comienzo de la instalación o circuito para proteger a los
conductores. Cada conductor eléctrico tiene una intensidad máxima admisible, a partir de la cual el propio
conductor o su aislamiento se estropean. Debemos elegir interruptores magnetotérmicos que abran el circuito
antes de que los conductores puedan deteriorarse, es decir, cuando el magnetotérmico detecte una intensidad
que pueda ser peligrosa para el conductor, se debe disparar y abrir el circuito.
Al igual que los fusibles, las propiedades principales que definen un interruptor magnetotérmico son la intensidad
nominal, la curva de disparo y el poder de corte.
Definimos la intensidad nominal como la intensidad de funcionamiento donde el interruptor no actúa.

Poder de corte: es la intensidad máxima de cortocircuito que puede interrumpir el interruptor. Como
regla fundamental, el poder de corte de un interruptor será superior al de la corriente de cortocircuito que
pueda producirse en un punto de la instalación.
Las curvas de disparo son la representación gráfica de la relación entre la intensidad y el tiempo de
disparo.
Cuando se supera el valor del interruptor magnetotérmico, éste se dispara, pero el tiempo de respuesta no es el
mismo para pequeñas sobretensiones que para grandes intensidades de cortocircuito.
Las curvas de disparo están formadas por dos zonas diferenciadas: una zona corresponde al disparo de la
protección térmica y la otra zona corresponde al disparo instantáneo de la protección magnética.
Los tipos de interruptores más utilizados se clasifican atendiendo a la rapidez del disparo (curva de disparo) y
podemos encontrar los siguientes tipos:
Curva B: Estos magnetotérmicos actúan entre 1,1, y 1,4 veces la intensidad nominal en la zona térmica y
entre 3 y 5 veces la intensidad nominal en la zona magnética (su disparo magnético es rápido). Se utilizan
para la protección de cables y circuitos óhmicos (iluminación, calefacción, etc.), protección general de
personas, grandes longitudes de cable y generadores.
Curva C: Disparo de 1,13 a 1,45 veces la intensidad nominal en la zona térmica y de 5 a 10 veces la
intensidad nominal en la zona magnética (su disparo magnético es medio). Se utilizan en aplicaciones
generales tanto del sector industrial como doméstico.
Curva D: Disparo de 1,1 a 1,4 veces la intensidad nominal en la zona térmica y de 10 a 14 veces la
intensidad nominal en su zona magnética (disparo magnético muy lento). Se utilizan para la protección de
receptores con intensidad elevada durante el arranque (motores con arranques exigentes o circuitos muy
inductivos).
Curva K: Tienen un disparo térmico rápido y un disparo magnético lento. Se utilizan en la protección de
motores.
Curva Z: Tienen un disparo térmico rápido y un disparo magnético también rápido. Se utilizan en la
protección de equipos electrónicos e informáticos.
Curva ICP: Disparo de 1,13 a 1,45 veces la intensidad nominal en la zona térmica y de 3,9 a 8,9 veces la
intensidad nominal en la zona magnética. Es el interruptor magnetotérmico que utilizan las compañías
eléctricas para controlar la potencia consumida.
Tipos de magnetotérmicos
Dependiendo del número de polos, de la posición que desempeñe dentro de la instalación y del calibre, tenemos
diferentes tipos de interruptores magnetotérmicos.
PIA: Pequeño Interruptor Automático. Se utiliza para proteger los distintos circuitos de la instalación
eléctrica interior.
Para evitar que se deterioren los conductores en caso de sobrecargas y cortocircuitos, los calibres de los PIA
deben ir relacionados con la sección de los conductores.
Para una vivienda:
Sección del conductor Intensidad nominal del

PIA
1,5 mm2 10 A
2,5 mm2 16 A
4 mm2 20 A
6 mm2 25 A
10 mm2 32 A
ICP: Interruptor de Control de Potencia. Se utiliza para limitar la potencia contratada y no se puede
considerar como elemento de protección de los conductores eléctricos. (Es un elemento de control, no de
seguridad).
Es un interruptor magnetotérmico que se conecta al principio de la instalación y que se dispara cuando la potencia
de la instalación supera la potencia de contratación, ya que la factura de la luz se paga no sólo por la energía
consumida, sino también por la potencia contratada (a mayor potencia, mayor número de aparatos se pueden
tener encendidos en un momento dado).
Habitualmente, el ICP lo coloca y es propiedad de la compañía eléctrica suministradora, y pagamos una cuota por
su alquiler en la factura eléctrica, dentro de un apartado denominado "Alquiler del equipo de medida", en el que
se incluyen el contador de energía y el ICP.
El ICP va alojado en una caja específica que debe ser precintable y debe ir separada de cualquier otro cuadro
eléctrico, aunque lo más cerca posible del cuadro de mando y protección.
Si sobrepasamos el consumo permitido, el ICP "salta", pero para rearmarlo necesitamos disminuir el consumo, es
decir, desenchufar algún receptor.
IGA: Interruptor General Automático. Sirve de protección de los conductores que llegan al Cuadro
General de Mando y Protección. Es el interruptor automático magnetotérmico que detecta altas
intensidades de corriente y cortocircuitos, y que salta automáticamente, desconectando todo el sistema
eléctrico de la vivienda cuando se produce un fallo serio.
En los interruptores magnetotérmicos, la detección de sobreintensidad puede realizarse sólo en las fases
ó en todos los polos (incluido el neutro, aunque no es obligatorio). De esta forma podemos encontrar
interruptores:
Unipolares
Unipolar + Neutro (P+N)
Bipolar (2P)
Tripolar + Neutro (3P+N)
Tetrapolar (4P)
En los casos de los polos + neutro, el dispositivo interno correspondiente al neutro no detecta la sobreintensidad.
En los casos 2P y 4P el dispositivo interno de detección de sobreintensidades en el neutro es el mismo que en las
fases. A estos interruptores que seccionan las fases y el neutro, los denominamos de corte omnipolar.
Autoevaluación
Los interruptores magnetotérmicos protegen frente a:
a) Los contactos directos o indirectos

b) Las descargas eléctricas
c) Las sobrecargas y cortocircuitos
d) Los defectos a tierra
Interruptor diferencial
Es un dispositivo mecánico capaz de interrumpir la corriente eléctrica para proteger a las personas contra los
contactos directos e indirectos.
El interruptor diferencial (también conocido como DDR ó RCD) se desconecta cuando aparece una corriente de
fuga que supera el umbral de sensibilidad de disparo.
La sensibilidad de disparo es el valor de la corriente de fuga a partir de la cual

"salta" el diferencial. Podemos encontrar en el mercado diferenciales de varias
sensibilidades:
Muy alta sensibilidad: 10 mA

Alta sensibilidad: 30 mA.
Sensibilidad normal: 100 y 300 mA
Baja sensibilidad: 0,5 y 1 A.
En las viviendas se utilizan los diferenciales de alta sensibilidad (30 mA).
Las partes fundamentales de un interruptor diferencial son las siguientes:
Carcasa: Está construida con material plástico y sirve para alojar y

proteger el resto de piezas.
Bornes: Para la conexión del interruptor al circuito, contamos con dos
bornes, uno de entrada y otro de salida.
Palanca para rearme: Es el mecanismo que permite la conexión y desconexión manual del diferencial.
Cuando el interruptor se dispara, nos servimos de esta palanca para volver a cerrar el circuito.
Transformador toroidal: Sirve para la detección de las corrientes de fuga. Rodea todos los conductores
del circuito a proteger (incluido el neutro).
Relé de disparo: Es el mecanismo encargado de producir un desenclavamiento mecánico cuando aparece
la corriente de fuga y abrir los contactos.
Contacto fijo y contacto móvil: Construidos normalmente de plata, el contacto móvil realiza la
desconexión y la conexión sobre el contacto fijo.
Test de prueba: Se utiliza para comprobar el funcionamiento del diferencial. Al pulsar este botón, el
diferencial debe dispararse.
Autoevaluación
Un interruptor diferencial cuya sensibilidad es de 300 mA es:
a) De alta sensibilidad
b) De baja sensibilidad
b) De baja sensibilidad
c) De sensibilidad normal
d) De muy alta sensibilidad
Funcionamiento del interruptor diferencial
El funcionamiento del interruptor diferencial consiste en abrir sus contactos automáticamente cuando detecte una
corriente de fuga en alguno de los conductores del circuito al que protege.
El diferencial, continuamente está vigilando las corrientes de entrada y salida del circuito. Cuando no tienen el
mismo valor, significa que la diferencia entre una y otra se está fugando por algún punto de la instalación. Si esa
corriente de fuga supera el valor de la intensidad de sensibilidad del diferencial, el interruptor se dispara y
desconecta la instalación.
I∆=IL1+IL2+IL3-IN
Cuando I∆>I∆n se produce el disparo
Siendo,
I∆= Corriente diferencial de fuga
I∆n=Corriente de disparo nominal del interruptor diferencial

instalado
Cuando la corriente de fuga es nula:
La corriente que entra al receptor es igual a la que sale, por lo que los efectos magnéticos de los conductores se
anulan en el transformador de núcleo toroidal, es decir, no hay campo magnético que pueda producir una tensión
en el relé de disparo.
Cuando la corriente de fuga supera el umbral de sensibilidad de disparo:
La corriente que entra al receptor no es igual a la corriente de salida por lo que el equilibrio se deshace. Aparece
en el transformador toroidal un campo magnético residual capaz de inducir una tensión en el devanado
secundario, constituido por un arrollamiento situado en el núcleo. Esta tensión alimenta al relé de disparo el cual
acciona el desenclavamiento mecánico que produce la apertura de los contactos.
Funcionamiento del test de prueba:
Los interruptores diferenciales disponen de un circuito de prueba que simula un defecto en

la instalación para comprobar si el aparato se encuentra en buen estado. Este circuito
consiste en una resistencia y un pulsador (indicado con una letra T o P) que se conectan
entre la entrada de una fase y la salida de la otra fase. Cuando accionamos este pulsador
se produce una corriente mayor que el umbral de disparo y si el aparato funciona
correctamente se debe desconectar.
Simulación del funcionamiento de un diferencial
¿Qué es y cómo funciona un interruptor diferencial?
Para saber más:
Simulación del funcionamiento de un diferencial, obtenido de la página www.tuveras.com: (para verlo, abrirlo con
el explorador)
Tipos de interruptores diferenciales
Habitualmente, la elección del tipo de interruptor diferencial se hace atendiendo a los receptores a proteger,
aunque también debemos tener en cuenta otros factores como son: la tensión asignada, la intensidad asignada y
la corriente diferencial de funcionamiento asignada.
Podemos clasificar los interruptores diferenciales atendiendo a varios aspectos:
Según su comportamiento en presencia de componentes continuas:

Tipo AC: Asegura la desconexión para corrientes diferenciales alternas senoidales, por lo
que su uso es general.
Tipo A: Asegura la desconexión para corrientes diferenciales alternas senoidales o para

corrientes continuas pulsantes. Se utilizan cuando existen semiconductores en los
receptores, por ejemplo en un ordenador personal.
Tipo B: es sensible, además de los dos tipos de corriente vistos, a las ondas de corriente
continua puras o semipuras. Son muy poco utilizados en la práctica, ya que no existen
muchas instalaciones que trabajen con corriente continua pura.
Gama superinmunizada: estos diferenciales está dotados de fritos de altas frecuencias y

acumuladores de energía para evitar el problema del disparo por simpatía de los
diferenciales. Son idóneos para instalaciones con muchos ordenadores, balastros
electrónicos, variadores de velocidad, y en general cualquier instalación que introduzca
sobretensiones y altas frecuencias en las líneas de alimentación.
Según el retardo en presencia de una corriente diferencial:

Tipo S, selectivo o retardado: Son aquellos interruptores que permiten que durante un tiempo se pueda
aplicar una corriente diferencial sin provocar su disparo. Se utilizan en lugares donde se producen
desconexiones no deseadas como sobretensiones atmosféricas, líneas de gran longitud, etc.
Tipo estándar ó no retardado: Su disparo es instantáneo. Son los interruptores diferenciales para uso
general.
Cuando se montan interruptores diferenciales en cascada, la desconexión debe ser selectiva, y en caso de
producirse una corriente de fuga, el primer interruptor que se ha de desconectar es el que esté más próximo al
defecto. Esto se consigue utilizando el primer diferencial de tipo retardado.
También intervienen en la elección del diferencial otros valores:
Tensión asignada: (Un). Es el valor máximo de tensión para el cual el interruptor diferencial está
diseñado. Los valores normalizados de tensión asignada son: 230-400V. El valor de la tensión asignada del
diferencial debe ser igual o mayor que la tensión nominal del circuito.
Intensidad asignada: (In). Es el valor máximo de corriente en servicio ininterrumpido que puede soportar
un diferencial a una temperatura ambiente. Los valores normalizados de corriente asignada son 25, 40 y 63
A. La intensidad asignada del diferencial debe ser igual o mayor que la intensidad nominal del circuito al
que protege.
Corriente diferencial de funcionamiento asignada: (I∆n). Es el valor de la corriente umbral de

sensibilidad de disparo del interruptor. Los valores normalizados son 10mA, 30mA, 100mA, 300mA, 0,5A y
1A. Esta sensibilidad debe ser elegida según las pautas del REBT.
Para saber más:
Artículo de Escuela Universitaria en el que se resuelve el problema del disparo de diferenciales cuando hay
acumulación de PC's
Para saber más sobre la coordinación entre protecciones

Verificación de los parámetros de un diferencial
Para asegurar un funcionamiento correcto del interruptor diferencial se deben verificar los siguientes parámetros:
Tensión de contacto Uc
Tiempo de disparo tΔ
Corriente de disparo IΔ
Resistencia de tierra RE
Todos los parámetros mencionados se deberían (aspectos ideales) llevar a cabo con clima seco, que es cuando la
resistencia de tierra alcanza su valor más elevado. En cualquier caso, y siguiendo con aspectos idóneos, estos
parámetros deberían ser comprobados:
Después de cada disparo, o

Después de cada cortocircuito en la instalación, o
Después de fuertes descargas atmosféricas en la zona, o
Después de realizar modificaciones en los sistemas de protección, o
Después de variar las condiciones del terreno (cavar o hacer zanjas cerca de los electrodos de tierra,
drenado del terreno alrededor de la puesta a tierra, etc.)
Tiempo de disparo
El tiempo de disparo t∆ es el tiempo que tarda el diferencial en saltar, a partir de que detecta la corriente
diferencial I∆N.
Los máximos valores permitidos del tiempo de disparo son definidos por la Norma EN 61009 y se listan en la
tabla a continuación:
El esquema del circuito de medición es el mismo que para medir la tensión de contacto y la intensidad de disparo,
y las corrientes de prueba son 0,5·IΔn, IΔn, 2·IΔn ó 5·IΔn. Por motivos de seguridad el instrumento mide primero
la tensión de contacto (avisando en caso de un valor demasiado elevado) antes del tiempo de disparo.
En caso de que el tiempo de disparo esté fuera de los límites establecidos por la norma, se deberá sustituir el
interruptor diferencial, ya que el tiempo de disparo depende únicamente del propio diferencial.
Video sobre la medida del tiempo de disparo de un diferencial
Corriente de disparo
Es la corriente diferencial más baja IΔ que provoca el disparo del diferencial.
El rango de valores de corriente de disparo permitido lo establece la Norma EN 61009 y depende del tipo
de interruptor diferencial (AC, A ó B) tal y como se describe a continuación:
IΔ = (de 0,5 a 1) × IΔn ................. tipo AC
IΔ = (de 0,35 a 1,4) × IΔn ............ tipo A
IΔ = (de 0,5 a 2) × IΔn ................. tipo B
El esquema del circuito de medición es el mismo que para medir el tiempo de disparo. El instrumento de medida
envía inicialmente una corriente de 0,5·IΔn o inferior, e incrementa posteriormente dicha corriente hasta que salta
el diferencial, o en caso de no producirse el disparo, hasta 1,1·IΔn.
Si la corriente de disparo está fuera de los límites permitidos se deberá comprobar el estado del diferencial, así
como de la propia instalación y cargas que cuelguen de dicho diferencial. Si el resultado es una corriente de
disparo muy baja con respecto de la corriente nominal de disparo del diferencial, es bastante posible que se deba
a que exista una corriente de fuga ajena a la provocada por el propio instrumento de medida.
La forma de las corrientes de prueba puede variar en función del fabricante del instrumento de medida, así como
el número total de pasos también puede ser distinto. En cualquier caso, el principio de medición es siempre el
mismo.
Tensión de contacto
La tensión de contacto es la tensión que puede surgir en caso de condiciones de defecto en cualquier parte
conductora accesible que pueda entrar en contacto con personas o animales.
El valor máximo de la tensión de contacto se denomina tensión límite (marcada como UL) y es normalmente 50V,
aunque en algunos casos, tales como ambientes rurales, hospitales, salas de ordenadores, etc., es tan sólo 24V.
La medición de la tensión de contacto se realiza con el mismo esquema que para medir el tiempo de disparo, y se
suele realizar utilizando una corriente de prueba de IΔN/2 ó IΔN/3, por ello el interruptor diferencial no salta
durante la prueba (siempre y cuando tanto el diferencial, como las cargas y la propia instalación estén en buenas
condiciones).
Resistencia de tierra
Una apropiada resistencia de tierra es de vital importancia cuando se utiliza un interruptor diferencial como
dispositivo de protección contra posibles descargas eléctricas. Si la resistencia de tierra es demasiado alta
entonces aparecerán tensiones de contacto relativamente altas al tocar las partes conductoras accesibles de
cargas defectuosas. Esta tensión supone un riesgo importante de descarga eléctrica.
Como consecuencia de lo anterior, se debe medir la resistencia de tierra siempre que la tensión de contacto salga
alta, y en caso de que la tierra esté alta también se deberá modificar la puesta a tierra (añadir picas o bandas,
mallas, etc.)
Los instrumentos avanzados de hoy en día muestran ambos resultados (resistencia de tierra y tensión de
contacto) simultáneamente, ya que el principio de medición es el mismo.
Para saber más:
Video en inglés en el que se compara un circuito protegido sólo con fusible y un circuito protegido también con
interruptor diferencial
Limitador de sobretensiones
Son aquellos componentes utilizados para proteger los circuitos contra sobretensiones, derivando las
ondas de corriente peligrosas o no deseadas a tierra, para que no afecten a los equipos sensibles
conectados en nuestra instalación.
El componente básico de un limitador de sobretensiones es el varistor. El varistor es una resistencia variable

compuesta de un material (generalmente óxido de zinc) que varía su valor en función de la tensión a la que está
sometido: cuando la tensión es pequeña (unos cientos de voltios) su impedancia es muy elevada, y cuando la
tensión alcanza varios kV su impedancia se hace muy pequeña.
El limitador de sobretensión actúa como un interruptor controlado por tensión:
Si la tensión es normal, el protector tiene alta impedancia por lo que se comporta como un interruptor
abierto. A través de él no circula la corriente y por tanto no afecta en absoluto al resto de la instalación.
Cuando se produce una sobretensión en la línea a proteger, el limitador pasa a baja impedancia por lo
que se comporta como un interruptor cerrado.
Debemos elegir el limitador de sobretensiones en función de la zona geográfica en la que nos encontremos y
la sensibilidad de los materiales a proteger.
Zona geográfica: dependerá de si la instalación se encuentra en zona rural o urbana, de si la red de

distribución es aérea o subterránea, de la densidad de descarga de rayos.
Sensibilidad de los materiales: Existe una clasificación según los grados de tensión soportados a la onda
de choque de tensión por los equipos. Atendiendo a esta clasificación se pueden distinguir cuatro
categorías que nos indicarán el máximo nivel de tensión soportada a los impulsos por sus aislamientos:
Categoría I: Equipos muy sensibles y destinados a conectarse a una instalación fija (equipos
electrónicos, ordenadores, etc.).
Categoría II: Equipos destinados a conectase a una instalación fija (herramientas portátiles,
electrodomésticos, etc.).
Categoría III: Equipos que requieren un alto nivel de fiabilidad
(máquina industriales, ascensores, etc.) y equipos que forman
parte de una instalación fija (interruptores, armarios de
distribución, seccionadores, cables, cajas de derivación, etc.).
Categoría IV: Equipos que se conectan al origen o muy
próximos al origen de la instalación (contadores, aparatos de
telemedida, etc.).
Conexión de los limitadores de sobretensión
Dependiendo del tipo de protección que deseemos, podemos conectar los

limitadores de sobretensión de dos maneras: en modo común y en modo
diferencial.
Modo común: Si conectamos el limitador entre losconductores activos y tierra. Se utiliza este
método en las protecciones del cuadro general y cuadros secundarios
Modo diferencial: Si conectamos el limitador entre fase y neutro. Se utiliza este método para la
protección final (especialmente en la protección de aparatos electrónicos muy sensibles).
Dependiendo del tipo de servicio al que queramos dar prioridad, existen dos tipos de conexiones:
Prioridad a la continuidad del servicio: En este tipo de conexión, cuando se funde el fusible se
desconecta la protección de sobretensión. Aunque los equipos siguen funcionando, hasta que no
sustituyamos las protecciones se encuentran desprotegidos.
Prioridad a la protección: En este tipo de conexión, cuando se funde el fusible los equipos se
desconectan.
Para eliminar de una forma eficaz los defectos, se debe tener una buena toma de tierra. Si utilizamos dos o más
protecciones de forma coordinada conseguiremos una mayor protección. La primera se conecta al principio de la
instalación y se utiliza para conseguir el mayor poder de descarga posible. Las siguientes se conectan lo más
cerca posible de los equipos.
Para saber más:
Tipos de sobretensiones
Para saber más de sobretensiones en líneas de transmisión eléctrica
Fabricante de protecciones contra sobretensiones
Autoevaluación
Los dispositivos de corte automático sensibles a la intensidad de defecto se denominan:
a) Interruptor de Control de Potencia

a) Interruptor de Control de Potencia
b) Pequeño Interruptor Automático
c) Interruptor General Automático

d) Interruptor diferencial
Cuadro general de mando y protección

Este cuadro alberga los elementos de protección de una instalación eléctrica.
Del cuadro de mando y protección salen los cables que conducen la corriente eléctrica a todos los circuitos. Su
tamaño y características deben adaptarse al número de circuitos que tiene que alimentar.
El cuadro general de mando y protección es el final de la derivación individual, y por tanto, marca el comienzo de
la instalación interior.
Según la Instrucción ITC-BT-17, los dispositivos generales de mando y protección se situarán lo más cerca posible
del punto de entrada de la derivación individual en la vivienda o local del usuario.
Cuando el control de la potencia contratada por el usuario se realiza mediante un ICP, la caja que lo aloja será
independiente del cuadro y precintable. En viviendas o algunos locales con instalaciones pequeñas, la caja del ICP
se adosa al cuadro general, y aunque forman un bloque común, son funcionalmente independientes.
En el caso de una vivienda, el cuadro se instala preferentemente junto

a la puerta de entrada, y nunca en dormitorios, baños o aseos. En
industrias o locales comerciales, los cuadros se situarán lo más cerca
posible de la puerta de entrada.
La altura a la que deben estar colocados es de:
Entre 1,4 y 2 metros en viviendas

1 metro como mínimo en locales comerciales.
El primer elemento que aparece en este cuadro es el interruptor

general automático (IGA), que desconecta todo el sistema
eléctrico cuando se produce una sobrecarga o un cortocircuito. Según
la instrucción ITC-BT-17 será de corte omnipolar.
A continuación, si fuera necesario, instalaríamos un limitador de sobretensiones.
El siguiente elemento es el interruptor diferencial (ID), que se encarga de detectar posibles derivaciones a
tierra y proteger a las personas de los contactos indirectos.
De este último interruptor parten los diferentes circuitos interiores, que están protegidos cada uno de ellos por un
pequeño interruptor automático (PIA) de protección magnetotérmica y corte omnipolar, que desconecta la
instalación cuando se produce un sobrecalentamiento por exceso de consumo o bien un cortocircuito. Su número
varía según el número de circuitos de la vivienda o edificio.
Según el tipo o carácter de la instalación, podemos instalar un interruptor diferencial por cada circuito o grupo de
circuitos. En estos casos podremos prescindir del interruptor diferencial general.
Cuando tenemos instalaciones un poco mayores, se suelen repartir las protecciones en cuadros secundarios para
aumentar la funcionalidad. En estos casos dispondríamos del cuadro general de mando y protección, y de los
cuadros de distribución o secundarios necesarios.
Los circuitos interiores que parten del cuadro general tienen su correspondiente conductor de protección.
En el cuadro general de mando y protección existe un borne general de toma de tierra en el que se unen los
diferentes conductores individuales de toma de tierra de cada uno de los circuitos individuales. Este conductor de
diferentes conductores individuales de toma de tierra de cada uno de los circuitos individuales. Este conductor de
tierra va desde el cuadro general hasta la terminal de tierra del edificio. El cable terminal se
une mediante un cable de cobre desnudo a la placa o la pica de toma de tierra. La
regleta de conexión con la toma de tierra general es un conductor de protección que evita
que la corriente pase a través de las personas cuando se produce una fuga en un elemento
de la instalación. La toma de tierra es un elemento de seguridad que complementa al
interruptor diferencial, está constituido por la unión, mediante conductores, de todas las
partes metálicas de una instalación que no están destinadas a la conducción de la corriente
(carcasas de los electrodomésticos etc.) con una derivación final a tierra.
Para saber más:
ITC-BT-17
Conexionado el cuadro general de mando y protección

Para el conexionado de un cuadro general de mando y protección empezaremos en primer lugar fijando el cuadro
a la pared. Después se colocarán las protecciones sobre los raíles del cuadro. Empezaremos colocando el
Interruptor General, seguido del Interruptor Diferencial y a continuación los PIAS correspondientes a cada circuito.
Los elementos tienen su entrada de alimentación por la parte superior y su salida por la parte inferior.
Empezaremos alimentando el Interruptor General Automático.

Después conectaremos la salida del IGA con la entrada del Interruptor Diferencial.
Seguiremos conectando la parte inferior del diferencial (salida) con la parte superior del primer Interruptor
Automático (entrada)
Por la parte superior conectaremos todas las entradas de los interruptores automáticos restantes. Estos puentes
pueden ser sustituidos por unos peines de distribución
Por último conectaremos la salida de cada uno de los diferentes interruptores automáticos a sus correspondientes
circuitos, y uniremos todos los cables de tierra de todos los circuitos a la toma general.
Para saber más:
La electricidad en el hogar
Puestas a tierra. Esquemas de distribución

En la protección contra contactos indirectos, las puestas a tierra son primordiales.
Para la determinación de las características de las medidas de protección contra choques eléctricos en caso de
defecto (contactos indirectos) y contra sobreintensidades, así como de las especificaciones de la aparamenta
encargada de tales funciones, será preciso tener en cuenta el esquema de distribución empleado.
La ITC BT 08 establece los distintos esquemas de distribución en función de las conexiones a tierra de la red
de distribución o de la alimentación, por un lado, y de las masas de la instalación receptora, por otro. En
otras palabras, la forma en cómo se conectan a tierra las masas eléctricas de las cargas (por ejemplo el chasis
metálico) y el neutro del transformador que los alimenta.
La denominación de los esquemas de distribución se realiza con un código de letras con el significado siguiente:
1. Primera letra: Se refiere a la situación de la alimentación con respecto á tierra.
T = Cuando existe conexión directa de un punto de la alimentación con tierra.

I = Cuando hay aislamiento de todas las partes activas de la alimentación o están conectadas a tierra a
través de una impedancia.
Segunda letra: Se refiere a la situación de las masas de la instalación receptora con respecto a tierra.
T = Masas conectadas directamente a tierra, independientemente de la eventual puesta a tierra de
la alimentación.
N = Masas conectadas directamente al punto de la alimentación puesto a tierra (en corriente
alterna, este punto es normalmente el punto neutro).
3. Otras letras (eventuales): Se refieren a la situación relativa del conductor neutro y del conductor
de protección.
S = Las funciones de neutro y de protección, aseguradas por conductores separados.
C = Las funciones. de neutro y de protección, combinadas en un solo conductor (conductor CPN).
1. Esquema TN
Los esquemas TN tienen un punto de la alimentación, generalmente el neutro, conectado directamente a

tierra y las masas de la instalación receptora conectadas a dicho punto mediante conductores de
protección. Se distinguen tres tipos de esquemas TN según la disposición relativa del conductor neutro y
del conductor de protección:
1. Esquema TN-S: En el que el conductor neutro y el de protección son distintos en todo el esquema.
2. Esquema TN-C: En el que las funciones de neutro y protección están combinados en un solo
conductor en todo el esquema
3. Esquema TN-C-S: En el que las funciones de neutro y protección están combinadas en un solo
conductor en una parte del esquema
En los esquemas TN cualquier intensidad de defecto franco fase-masa es una intensidad de cortocircuito. El
bucle de defecto está constituido exclusivamente por elementos conductores metálicos.
2. Esquema TT
El esquema TT tiene un punto de alimentación, generalmente el neutro o compensador, conectado

directamente a tierra. Las masas de la instalación receptora están conectadas a una toma de tierra
separada de la toma de tierra de la alimentación.
En este esquema las intensidades de defecto fase-masa o fase-tierra pueden tener valores inferiores a los
de cortocircuito, pero pueden ser suficientes para provocar la aparición de tensiones peligrosas.
En general, el bucle de defecto incluye resistencia de paso a tierra en alguna parte del circuito de defecto,
lo que no excluye la posibilidad de conexiones eléctricas voluntarias o no, entre la zona de la toma de tierra
de las masas de la instalación y la de la alimentación. Aunque ambas tomas de tierra no sean
independientes, el esquema sigue siendo un esquema TT si no se cumplen todas las condiciones del
esquema TN. Dicho de otra forma, no se tienen en cuenta las posibles conexiones entre ambas zonas de
toma de tierra para la determinación de las condiciones de protección.
3. Esquema IT
El esquema IT no tiene ningún punto de la alimentación conectado directamente a tierra. Las masas de la
instalación receptora están puestas directamente a tierra.
En este esquema la intensidad resultante de un primer defecto fase-masa o fase-tierra, tiene un valor lo
suficientemente reducido como para no provocar la aparición de tensiones de contacto peligrosas.
La limitación del valor de la intensidad resultante de un primer defecto fase-masa o fase-tierra se obtiene
bien por la ausencia de conexión a tierra en la alimentación, o bien por la inserción de una impedancia
suficiente entre un punto dula alimentación (generalmente el neutro) y tierra, A este efecto puede resultar
necesario limitar la extensión de la instalación para disminuir el efecto capacitivo de los cables con respecto
a tierra.
En este tipo de esquema se recomienda no distribuir el neutro.
Elección del tipo de red de distribución

No
Recomendado Posible
recomendado
Red muy extensa con tomas de tierra de las masas de TT, TN, IT o
utilización correctas (10 ohmios como máximo) combinación
Red muy extensa con tomas de tierra de las masas de
TT TN-S IT, TN-C
utilización incorrectas (> 30 ohmios)
Red perturbada (zona de tormentas) (ej.: emisor de
TN TT IT
televisión o radio)
Red con corrientes de fuga elevadas (500mA) TN IT, TT
Red con líneas aéreas exteriores TT TN IT
Grupo electrógeno de seguridad IT TT TN
Para saber más:
ITC BT 08 Sistemas de conexión del neutro y de las masas en redes de distribución de energía eléctrica
Autoevaluación
¿Qué ITC del REBT establece los distintos esquemas de distribución?
a) ITC-BT-24
b) ITC-BT-36
c) ITC-BT-22
d) ITC-BT-08
Muy bien.No es correcto. Inténtalo de nuevo.Tu respuesta ha sido
guardada.
Sistemas de protección. Protección contra los choques eléctricos

Al igual que hay dos tipos de choques eléctricos (contactos directos e indirectos), asimismo las protecciones de las
personas se clasifican de la misma forma.
La ITC-BT 24 describe las medidas destinadas a asegurar la protección de las personas y animales domésticos
contra los choques eléctricos.
Los sistemas de protección contra los choques eléctricos se establecen en función del tipo de contacto contra el
que se pretende proteger:
1. Sistemas de protección contra los contactos directos

2. Sistemas de protección contra los contactos indirectos
3. Sistemas de protección contra los contactos directos e indirectos
Los distintos sistemas se enumeran en la figura y se desarrollan en los siguientes apartados:
Para saber más:
ITC BT 24 Instalaciones interiores o receptoras. Protección contra los contactos directos e indirectos
Tipos de contactos eléctricos

Autoevaluación
¿Qué ITC del REBT contempla los sistemas de protección?
a) ITC-BT-24
b) ITC-BT-36
c) ITC-BT-25
d) ITC-BT-26
guardada.
Sistemas de protección contra contactos directos e indirectos

Mediante la utilización de muy baja tensión de seguridad (MBTS), consideramos asegurada la protección contra
los choques eléctricos por contactos directos e indirectos a la vez.
Este sistema de protección consiste en la utilización de pequeñas tensiones, llamadas de seguridad, es decir,
24 V en emplazamientos húmedos y mojados y 50 V en emplazamientos secos. Con estos valores,
cualquier contacto con la corriente eléctrica no produce efectos peligrosos.
Para que las pequeñas tensiones sean consideradas de seguridad serán suministradas únicamente por "fuentes
de seguridad" de forma que se reduzca la posibilidad de transferencia de tensiones de la red al circuito de
utilización. Estas fuentes pueden ser:
1. Un transformador de seguridad
2. Pilas
3. Máquinas eléctricas.
El circuito de utilización no debe estar conectado eléctricamente a tierra ni en unión eléctrica con
circuitos de mayor tensión.
Cuando se utilice en locales mojados, conductores o sumergidos, el transformador permanecerá fuera de dichos
recintos.
Probablemente sea el sistema más seguro, pero son escasos los receptores que pueden funcionar a estas
tensiones. Sus principales aplicaciones se dan en quirófanos, alumbrado portátil, juguetes, circuitos de maniobras,
etc.
La ITC BT 36 considera tres tipos de instalaciones a muy baja tensión:
1. Muy Baja Tensión de Seguridad (MBTS): aquellas cuya tensión nominal no excede de 50 V en C.A. ó 75
V en C.C, alimentadas mediante una fuente con aislamiento de protección, cuyos circuitos disponen de
aislamiento de protección y no están conectados a tierra. Las masas no deben estar conectadas
intencionadamente a tierra o a un conductor de protección.
2. Muy Baja Tensión de Protección (MBTP): aquellas cuya tensión nominal no excede de 50 V en C.A. ó
75 V en C.C, alimentadas mediante una fuente con aislamiento de protección, cuyos circuitos disponen de
aislamiento de protección y, por razones funcionales, los circuitos y/o las masas están conectados a tierra
o a un conductor de protección. La puesta a tierra de los circuitos puede ser realizada por una conexión
adecuada al conductor de protección del circuito primario de la instalación.
3. Muy Baja Tensión Funcional (MBTF): aquellas cuya tensión nominal no excede de 50 V en C.A. ó 75 V
en C.C., y que no cumplen los requisitos de MBTS ni de MBTP. Este tipo de instalaciones bien, están
alimentadas por una fuente sin aislamiento de protección, tal como fuentes con aislamiento principal, o
bien sus circuitos no tienen aislamiento de protección frente a otros circuitos. La protección contra los
choques eléctricos de este tipo de instalaciones deberá realizarse conforme a lo establecido en la ITC-BT-
24 para circuitos distintos de MBTS o MBTP.
Para saber más:
ITC-BT-36. Instalaciones a muy baja tensión
Autoevaluación
Consideramos una pequeña tensión de seguridad la que ha sido suministrada por:
a) Una pila
b) La compañía eléctrica
c) Una placa solar fotovoltaica
Sistemas de protección contra contactos directos

Los sistemas de protección contra contactos directos están previstos para proteger a las personas contra los
peligros derivados del contacto directo con partes activas.
Se basan en dos principios:
Disposición que impida que la corriente eléctrica atraviese el cuerpo humano.

Limitación de la corriente que pueda atravesar el cuerpo humano a una intensidad no peligrosa ( < 1mA).
Las medidas pasivas para evitar los contactos directos son las siguientes:
Protección por aislamiento de las partes activas.

Protección por medio de barreras o envolventes.
Protección por medio de obstáculos.
Protección por puesta fuera de alcance por alejamiento.
Protección complementaria por dispositivos de corriente diferencial residual.
Los accidentes por contactos directos son menos frecuentes que los indirectos, pero suelen tener consecuencias
más graves.

Medidas para evitar los contactos directos
Los medios a utilizar para evitar los contactos directos vienen expuestos y definidos en la Norma UNE 20.460 -4-
41.
1. Protección por aislamiento de las partes activas
Las partes activas deben estar recubiertas completamente por un

aislamiento que sólo pueda quitarse por destrucción.
Los aislamientos utilizados serán apropiados y capaces de conservar

sus propiedades en el tiempo.
Las pinturas, barnices, lacas y productos similares no se consideran

aislamiento suficiente.
2. Protección por interposición de barreras o envolventes
La interposición de barreras o envolventes debe impedir todo contacto accidental con las partes activas de la
instalación.
Este tipo de protección es el que se utiliza en las cajas de derivación, cajas de interruptores, tomas de corrientes,
armarios, etc.
Tales barreras o envolventes estarán fijados de forma segura y serán resistentes a los esfuerzos mecánicos
usuales en su función. Esta medida aplicada a las cubiertas y envolventes del material eléctrico supone que éstas
deben poseer como mínimo un grado de protección IP2X (protegido contra el acceso a partes peligrosas con un
dedo).
Cuando las superficies superiores de las barreras o envolventes horizontales son fácilmente accesibles o los
equipos eléctricos deban instalarse en locales para niños de corta edad o, disminuidos psíquicos, el grado de
protección no será inferior a IP4X (protegido contra el acceso a partes peligrosas con un alambre de l mm de
diámetro).
La eliminación de las barreras o envolventes sólo podrá realizarse con una de las siguientes condiciones:
Con el uso de una llave o de una herramienta.

Con la existencia de un sistema que, tras quitar la tensión de las partes activas protegidas, impida el
restablecimiento de la tensión hasta después de volver a colocar las barreras o las envolventes.
Con la existencia de una segunda barrera de protección en el interior del equipo
3. Protección por medio de obstáculos
Los obstáculos están destinados a impedir los contactos fortuitos con las partes activas, pero no los
contactos voluntarios por una tentativa deliberada de salvar el obstáculo.
Esta medida se limita, en la práctica, a los locales de servicio eléctrico solo accesibles al personal autorizado.
4. Protección por alejamiento de las partes activas
Se conseguirá separando las partes activas de la instalación a una distancia tal del lugar donde las personas
habitualmente se encuentran o circulan, que sea imposible un contacto fortuito.
Claros ejemplos de aplicación de esta medida los encontramos en las alturas que alcanzan los tendidos eléctricos,
tanto en alta como en baja tensión, estando reguladas las distancias mínimas por la reglamentación oficial.
Las partes accesibles simultáneamente, que se encuentran a tensiones diferentes no deben encontrarse dentro
del volumen de accesibilidad.
El volumen de accesibilidad de las personas se define como el situado alrededor de los emplazamientos en los que
pueden permanecer o circular personas, y cuyos límites no pueden ser alcanzados por una mano sin medios
auxiliares. Por convenio, este volumen está limitado conforme a la siguiente figura, entendiendo que la altura que
limita el volumen es 2,5 m.
5. Protección complementaria por dispositivos de corriente diferencial-residual.
El empleo de esta protección no puede sustituir a las medidas de protección contra contactos directos
mencionadas hasta ahora, sino que está destinada solamente a complementar otras medidas de protección
contra los contactos directos.
Como medida de protección complementaria en servicio normal, se pueden emplear dispositivos de protección de
corriente diferencial residual, de corriente asignada de funcionamiento de 30 mA como máximo.
El empleo de dispositivos de corriente diferencial-residual, cuyo valor de corriente diferencial asignada de

funcionamiento sea inferior o igual a 30 mA, se reconoce como medida de protección complementaria en caso de
fallo de otra medida de protección contra los contactos directos o en caso de imprudencia de los usuarios.
Para saber más:
Documento de la Universidad de Valencia sobre contactos directos
Autoevaluación
Los obstáculos están destinados a impedir
a) Contactos voluntarios con partes activas

b) Contactos fortuitos con partes activas
c) Contactos indirectos
Sistemas de protección contra contactos indirectos

Los sistemas de protección contra contactos eléctricos indirectos tratan de prevenir los contactos peligrosos de las
personas con masas que accidentalmente se han puesto en tensión.
Veamos un ejemplo para entender mejor los contactos indirectos:
Cuando hay un fallo en el aislamiento (por ejemplo se rompe la funda aislante de un conductor) y el conductor
entra en contacto con una masa accesible a las personas (supongamos el chasis de una máquina herramienta),
toda la masa queda sometida a una cierta tensión respecto al suelo (tierra). Si en esta situación, una persona
toca el chasis, su cuerpo quedará sometido a dicha tensión (hay un contacto con la mano y otro contacto con los
pies tocando en el suelo), y se origina un paso de corriente eléctrica a través del cuerpo humano que es muy
peligrosa.
Los sistemas de protección contra contactos indirectos se basan en tres principios:
Impedir la aparición de defectos mediante aislamientos complementarios

Hacer que el contacto resulte inocuo, usando tensiones no peligrosas o limitando la intensidad
de fuga
Limitar la duración del efecto mediante dispositivos automáticos de corte
La ITC BT 24 contempla los diversos "sistemas de protección" para eliminar los riesgos derivados de los
contactos indirectos. Existen dos tipos de protección fundamentalmente:
Sistemas activos que protegen por corte automático de la alimentación. Estos sistemas se basan
en la detección de tensiones de contacto respecto a tierra de las masas y en la desconexión automática de
la alimentación cuando éstas supongan un peligro para los usuarios.
Un ejemplo de estos sistemas es la protección mediante interruptor diferencial en combinación con la puesta a
tierra de las masas.
Esquemas TN
Esquemas TT
Esquemas IT
Sistemas pasivos que suprimen el riesgo.
Estos sistemas se basan en acondicionar las instalaciones eléctricas para conseguir que los contactos no sean
peligrosos
Protección por empleo de equipos de la clase II o por aislamiento equivalente

Protección mediante conexiones equipotenciales locales no conectadas a tierra
Protección por separación eléctrica
Para saber más:
Documento de la Universidad Politécnica de Valencia sobre contactos indirectos
Autoevaluación
Las medidas de protección contra contactos eléctricos indirectos tratan de prevenir:
a) Cortocircuitos
b) Daños en los equipos debidos a sobretensiones
c) Contactos peligrosos de las personas con masas que accidentalmente se han puesto en
tensión
Protección por corte automático de la alimentación
Estos sistemas basan su funcionamiento en la puesta a tierra directa o la puesta a neutro de las masas que hay
que proteger, asociándola a un dispositivo de corte automático (magnetotérmicos, fusible o diferenciales) que
origine la rápida desconexión de la instalación después de la aparición de un fallo. El objeto es el de impedir que
una tensión de contacto de valor suficiente, se mantenga durante un tiempo tal que suponga un riesgo.
A estos sistemas de protección por asociación de un dispositivo de corte automático a la puesta a tierra a veces se
los denomina "sistemas activos".
Están regulados por la ITC BT 24 y se clasifican según los esquemas de distribución (ITC BT 08), de la siguiente
manera:
1. Puesta a tierra de las masas y dispositivos de corte por intensidad de defecto. Diferenciales .
(Esquema TT).
Éste es el esquema de distribución más empleado en las redes de distribución pública de baja tensión.
Se basa en que la aparición de un defecto de aislamiento en las masas a proteger provoca:
Una intensidad de defecto que fuga a través de tierra.

Una tensión de defecto entre las masas y tierra, que podrá afectar a las personas que toquen dichas
masas.
Esta tensión puede ser peligrosa en la mayoría de los casos si no existe un dispositivo de corte que limite su
duración. Al poner un diferencial, la zona con defecto se desconecta en cuanto la corriente de defecto sobrepasa
el umbral de disparo del diferencial.
Existe otro esquema TT de protección utilizando dispositivos de corte por tensión de defecto, pero las aplicaciones
de este sistema están en desuso.
2. Puesta a neutro de las masas y dispositivos de corte por intensidad de defecto (Esquema TN)
Este esquema sólo es apropiado en aquellos casos en los que el usuario posea un transformador de distribución
para uso exclusivo, por lo que su aplicación no está muy extendida
Consiste en unir las masas de la instalación al neutro de forma que los defectos francos de aislamiento se
transforman en cortocircuitos entre fase y neutro, provocando el funcionamiento rápido de los dispositivos
de corte y manteniendo la tensión de defecto en valores inferiores a la tensión de seguridad.
Al primer defecto franco, la protección debe actuar antes de 5 segundos. El dispositivo de protección más idóneo
es el de protección contra sobreintensidades, preferentemente el interruptor magnetotérmico.
Es preceptiva la conexión equipotencial del conductor de protección a todas las masas metálicas importantes,
estructuras, tuberías, etc.
El sistema es incompatible en una misma red con esquemas TT o IT.
3. Esquema IT. Neutro aislado de tierra
Los esquemas más utilizados son el TT y el TN, dejando el IT para instalaciones eléctricas especiales.
En este sistema, no existe conductor neutro (o no está puesto a tierra) y las masas metálicas están conectadas a
tierra.
Cuando exista un defecto a masa o tierra, la corriente resultante es muy pequeña, debido a que su retorno se
realiza por el suelo y a través de las capacidades parásitas de la red. En estas condiciones no existe peligro y no
es preciso el corte automático.
Un dispositivo de control debe señalar automáticamente la aparición del primer defecto en la instalación.
Si el primer defecto no ha sido subsanado y aparece simultáneamente un segundo defecto, se produce un

cortocircuito que provoca la intervención de los dispositivos de corte y la desconexión automática de los
circuitos afectados.
En ese sistema de distribución los dispositivos de protección pueden ser:
Controladores permanente de aislamiento

Interruptores diferenciales
Interruptores automáticos magnetotérmicos.
Autoevaluación
En la protección contra contactos indirectos ¿qué sistema de protección es el más utilizado en un esquema TT?
a) Fusibles
b) Interruptores automáticos
c) Protección de corriente diferencial-residual
d) Todos ellos
d) Todos ellos
En el esquema IT, los conductores activos que deben conectarse directamente a tierra son:
a) Ninguno.
b) El neutro.
c) Un conductor de fase o polar.
d) El conductor de protección.
Protección por empleo de equipos de la clase II o por aislamiento equivalente
Este sistema de protección consiste, fundamentalmente, en el empleo de materiales que dispongan de aislamiento
de protección o aislamiento doble o reforzado entre sus partes activas y sus masas accesibles. (clase II).
Basa su seguridad en que, por características constructivas, la probabilidad de que las masas
accesibles queden en tensión es muy baja.
Los materiales de Clase II no llevan dispositivos para la conexión de sus masas accesibles a tierra y su
aislamiento con respecto a masa es muy elevado (la tensión de ensayo es de 4.000 V). Se reconocen por
un símbolo que es un cuadrado encerrado dentro de otro.
Se aplica a pequeños receptores, como electrodomésticos, cajas y cuadros eléctricos, máquinas de oficina,
herramientas eléctricas portátiles manuales, etc.
Autoevaluación
Los materiales de Clase II no llevan dispositivos para la conexión de sus masas accesibles a tierra y su
aislamiento con respecto a masa es muy elevado. ¿Cuál es su tensión de ensayo?
a) 5000 V
b) 4000V
c) 3000 V
guardada.
Esta medida de protección está destinada a construir un espacio en el que resulte imposible el contacto
simultáneo con partes que pueden ser puestas a tensiones diferentes.
Las masas deben estar dispuestas de manera que, en condiciones normales, las personas no hagan contacto
simultáneo: bien con dos masas, bien con una masa y cualquier elemento conductor, si estos elementos pueden
encontrarse a tensiones diferentes en caso de un fallo del aislamiento principal de las partes activas
En estos locales (o emplazamientos), no debe estar previsto ningún conductor de protección.
Las prescripciones del apartado anterior se consideran satisfechas si el emplazamiento posee paredes aislantes
y si se cumplen una o varias de las condiciones siguientes:
a) Alejamiento respectivo de las masas y de los elementos conductores, así como de las masas entre
sí. Este alejamiento se considera suficiente si la distancia entre dos elementos es de 2 m como mínimo, pudiendo
ser reducida esta distancia a 1,25 m por fuera del volumen de accesibilidad.
b) Interposición de obstáculos eficaces entre las masas o entre las masas y los elementos
conductores. Estos obstáculos son considerados como suficientemente eficaces si dejan la distancia a franquear
en los valores indicados en el punto anterior. No deben conectarse ni a tierra ni a las masas y, en la medida de lo
posible, deben ser de material aislante.
c) Aislamiento o disposición aislada de los elementos conductores. El aislamiento debe tener una rigidez
mecánica suficiente y poder soportar una tensión de ensayo de un mínimo de 2.000 V. La corriente de fuga no
debe ser superior a 1 mA en las condiciones normales de empleo.
Las figuras siguientes contienen ejemplos explicativos de las disposiciones anteriores.
Pincha sobre la imágenes para ampliarlas
Las paredes y suelos aislantes deben presentar una resistencia no inferior a:
1. 50 kΩ, si la tensión nominal de la instalación no es superior a 500 V

2. 100 kΩ, si la tensión nominal de la instalación es superior a 500 V
Si la resistencia no es superior o igual, en todo punto, al valor prescrito, estas paredes y suelos se considerarán
como elementos conductores desde el punto de vista de la protección contra las descargas eléctricas.
Las disposiciones adoptadas deben ser duraderas y no deben poder inutilizarse. Igualmente deben garantizar la
protección de los equipos móviles cuando esté prevista la utilización de éstos.
Deberá evitarse la colocación posterior, en las instalaciones eléctricas no vigiladas continuamente, de otras partes
(por ejemplo, materiales móviles de la clase I o elementos conductores, tales como conductos de agua metálicos),
que puedan anular la conformidad con el apartado anterior.
Deberá evitarse que la humedad pueda comprometer el aislamiento de las paredes y de los suelos.
Deben adoptarse medidas adecuadas para evitar que los elementos conductores puedan transferir tensiones
fuera del emplazamiento considerado.
Protección mediante conexiones equipotenciales locales no conectadas a tierra
En este sistema de protección los conductores de equipotencialidad deben conectar todas las masas y todos los
elementos conductores que sean simultáneamente accesibles.
La conexión equipotencial local así realizada no debe estar conectada a tierra, ni directamente ni a través de
masas o de elementos conductores.
Deben adoptarse disposiciones para asegurar el acceso de personas al emplazamiento considerado sin que éstas
puedan ser sometidas a una diferencia de potencial peligrosa. Esto se aplica concretamente en el caso en que un
suelo conductor, aunque aislado del terreno, está conectado a la conexión equipotencial local.
La aplicación de este sistema de protección queda limitado para instalaciones de poca extensión, o para factorías
con sistema de generación propio de energía eléctrica o transformador propio.
Autoevaluación
El sistema de protección equipotencial consiste en:
a) Conectar entre sí todas las masas y elementos conductores que sean simultáneamente
accesibles
b) Desconectar los diferentes circuitos
c) Desconectar los dispositivos de protección
Protección por separación eléctrica
Este sistema de protección consiste en separar los circuitos de utilización de la fuente de energía por medio de
transformadores o fuente de alimentación, manteniendo aislados de tierra todos los conductores del circuito de
utilización incluso el neutro.
Se trata, por tanto, de mantener una red flotante de modo que, ante un primer fallo de aislamiento, el contacto
con la masa no resulta peligroso debido a que el posible circuito de defecto está abierto y en consecuencia no
existe circulación de corriente de defecto. Si posteriormente aparece un segundo defecto, actúan los fusibles o
magnetotérmicos por cortocircuito.
El circuito debe alimentarse a través de una fuente de separación, es decir:

1. Un transformador de aislamiento,
2. Una fuente que asegure un grado de seguridad equivalente al transformador de aislamiento anterior,
por ejemplo un grupo motor generador que posea una separación equivalente.
La norma UNE 20.460-4-41 enuncia el conjunto de prescripciones que debe garantizar esta protección.
En el caso de que el circuito separado alimente a un solo aparato, las masas del circuito no deben ser
conectadas a un conductor de protección.
En el caso de que el circuito separado que alimente muchos aparatos, se satisfarán las siguientes
prescripciones:
1. Las masas del circuito separado deben conectarse entre sí mediante conductores de
equipotencialidad.
2. Todas las bases de tomas de corriente deben estar previstas de un contacto de tierra que debe
estar conectado al conductor de equipotencialidad descrito en el apartado anterior.
3. Todos los cables flexibles de equipos que no sean de clase II, deben tener un conductor de
protección utilizado como conductor de equipotencialidad.
4. En el caso de dos fallos francos que afecten a dos masas y alimentados por dos conductores de
polaridad diferente, debe existir un dispositivo de protección que garantice el corte en un tiempo
como máximo igual 0.4 s para tensiones de 230 V y de 0.2 para tensiones de 400 V (fusibles o
magnetotérmicos)
Cuando se utilicen en locales mojados, conductores o sumergidos, el transformador permanecerá fuera de dichos
recintos.
El sistema proporciona muy buena protección pero es caro y sólo aplicable hasta 16 kVA.
Sus principales aplicaciones se dan en quirófanos y para alimentación de receptores móviles o portátiles en
emplazamientos mojados o conductores.
Autoevaluación
La protección por separación eléctrica se emplea principalmente en:
a) Locales comerciales
b) Locales de pública concurrencia
c) Quirófanos
d) Locales con riesgo de explosión
Muy bien.No es correcto.Inténtalo de nuevo.Tu respuesta ha sido
guardada.

Fiabilidad en los sistemas de protección
Los sistemas de protección explicados en el apartado anterior se pueden ordenar en función de su fiabilidad.
Así, quedan ordenados como se muestra en la tabla.
Pincha sobre la imagen para mpliarla
Cuando todos los sistemas de protección funcionan correctamente confieren un nivel de seguridad similar y
suficiente para cualquier situación de riesgo que se quiera proteger (a excepción de los del grupo 6 que sólo
pueden proteger en emplazamientos secos). No obstante, en algunos sistemas existe la posibilidad considerable
de que su funcionamiento se altere o se anule por avería, mala instalación o bloqueo voluntario de sus elementos
de seguridad, por lo que su fiabilidad en situaciones de riesgo elevado no es preventivamente admisible.
El nivel de seguridad máximo se obtiene aplicando el sistema de protección más fiable de acuerdo con el
cuadro anterior.
Los receptores deberán disponer, además, del grado de protección adecuado contra la penetración de
sólidos y agua.
Para cada situación (tipo de receptor y emplazamiento) deberá adoptarse uno de los sistemas de
protección indicados, no admitiéndose sistemas de menor fiabilidad salvo por exigencias técnicas insalvables
como en el caso de que la potencia del receptor sea muy elevada.
En la siguiente figura se muestra la aplicación de cada uno de los sistemas para cada situación:
Autoevaluación
La interposición de obstáculos es una forma de protección contra:
a) Contactos indirectos
b) Contactos directos
c) Contactos directos e indirectos a la vez
d) Ninguna de las respuestas anteriores es correcta.
Muy bien. No es correcto. Inténtalo de nuevo.Tu respuesta ha sido guardada.
La utilización de tensiones de seguridad es un medio contra:
c) Ambas respuestas pueden ser válidas
d) Ninguna respuesta es correcta
La interposición de obstáculos es una forma de protección contra
c) Ambas respuestas pueden ser válidas
d) Ninguna respuesta es correcta

Dispositivos de Mando y Protección

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Dispositivos de Mando y Protección

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Unidad Didáctica III

Para ponernos en situación

Siempre ha tenido alrededor de 20 alumnos en el aula, pero este curso ha

Los alumnos de Instalaciones Eléctricas Interiores del ciclo de Instalaciones

Dispositivos de mando y protección

Podemos dividir la protección de circuitos en elementos de protección y sistemas de protección.

Los elementos de protección (fusibles, magnetotérmicos, diferenciales...) se encargan de la salvaguardia de

Pulsa sobra la imagen para ampliarla

Dispositivos de mando y protección

Riesgos y efectos de la corriente eléctrica

Básicamente, los riesgos eléctricos aparecen por dos causas:

Defectos en las instalaciones

Para saber más:

Definimos riesgo eléctrico como:

a) El riesgo de que se produzca una tormenta eléctrica

Dispositivos de mando y protección

Unidad Didáctica III

Efectos sobre las personas

quemaduras directas por arco eléctrico, proyecciones de partículas, etc.,

Cuando sí hay paso de la corriente a través del organismo, puede ocurrir:

muerte por fibrilación ventricular

Pincha sobre la imagen para ampliarla

Efectos de la corriente sobre el organismo

a) Trayectoria, frecuencia y duración.

¿Qué intensidad de corriente es más peligrosa?

a) La intensidad a la que aparece el umbral de percepción

Efectos sobre los materiales

Los efectos de la corriente eléctrica sobre los materiales son

Los riesgos más comunes son:

Destrucción de materiales y equipos: Cuando se produce una

Para saber más:

Video sobre el arco eléctrico

Dispositivos de mando y protección

Grado de protección de las envolventes de los materiales

Pulsa sobre la imagen para ampliarla

IK Energía de impacto en Julios

Pincha sobre la imagen para ampliarla

Guía-BT-Anexo 1. Significado y aplicación de los códigos IP, IK

¿Qué significa un grado de protección IP 55?

a) Protegido contra la penetración de mano y goteo vertical

Los grados de protección IK son:

El código IK es un sistema de codificación de protección contra:

Dispositivos de mando y protección

Clasificación de los receptores

Para saber más:

ITC-BT-43. Instalaciones de receptores. Prescripciones generales

Atendiendo a la protección contra choques eléctricos, ¿cuántas clases de receptores hay?

a) No existe esta clasificación

Perturbaciones en una instalación

Las perturbaciones más frecuentes son sobretensiones, sobreintensidades y contactos eléctricos.

Pincha sobre la imagen para ampliarla

Onda de corriente 8/20 μs: la intensidad llega al 90% de su valor máximo en 8 μs y

Se pueden clasificar en directos e indirectos:

Para saber más

Protección contra sobreintensidades:

ITC-BT-22. Instalaciones interiores o receptoras

GUÍA-BT-22. Guía Técnica de Aplicación. Protecciones. Protección contra sobreintensidades

Protección contra sobretensiones:

ITC-BT-23. Instalaciones interiores o receptoras. Protección contra sobretensiones

Un ejemplo de contacto directo sería:

a) Descarga al tocar una secadora sometida accidentalmente a tensión.

Se considera un contacto indirecto:

a) El contacto a dos fases activas.

Las sobretensiones son: