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La circulación reversa está más orientada a una primera etapa, donde se han definido
algunos objetivos y se quiere chequear qué minerales hay y su ley. Después la
exploración pasa a una segunda etapa que es más avanzada; el hecho que se pueda
recuperar un trozo de roca con la perforación diamantina, entrega una cantidad de
información mucho más grande que no solamente se limita a las leyes, sino también a
las estructuras que hay.
Condiciones
En cuanto a las características del país en materia de perforación, por ser un
territorio donde hay condiciones geológicas de todo tipo.
Geográficamente, además, los yacimientos se encuentran distribuidos desde los pocos
metros sobre el nivel del mar a alturas extremas de 5.400 mts. sobre el nivel del mar.
Esto influye de manera importante, porque a mayor altura hay menor cantidad de aire,
y la capacidad de los equipos se ve mermada respecto a su condición normal de
operación. Cada mil metros de altura la eficiencia mecánica disminuye en 10%, por lo
tanto, en un proyecto ubicado a 5.000 mts. de altura, la eficiencia mecánica de los
motores petroleros puede disminuir hasta en un 50% y en el caso de los compresores
entre un 35% y 40%.
Por este motivo, una de las principales innovaciones, especialmente en circulación
reversa, es la utilización de compresores auxiliares y boosters, lo que permite
compensar la pérdida de eficiencia de los compresores, asegurando así mejores
rendimientos y obteniendo un barrido más eficiente de la muestra. Asimismo, esta
tecnología es aplicable en perforaciones con presencia de agua, toda vez que el líquido
también implica una pérdida de eficiencia por la contra presión que genera una columna
de agua, lo que es contrarrestado con estos implementos. Otros desarrollo importante
en circulación reversa lo constituye el sistema de entubado continuo, que evita que los
agujeros se derrumben en zonas de condición no consolidada. Todo ello se suma a los
avances en los diversos materiales empleados en ambos tipos de perforación.
Hoy día en circulación reversa las profundidades típicas que se perforan son de hasta
400 mts. Y los rendimientos normales dependiendo del tipo de roca y en función del
proyecto están en el orden de los 3.000 a los 4.000 mts mensuales, existiendo proyectos
en los cuales se pueden llegar a perforar a razón de 6.000 mts. mensuales. Los
diámetros más comunes van desde 5 3/4" a 5 1/8".
En el caso de la diamantina las profundidades que se alcanzan son muy variadas; hoy
en días se están perforando agujeros de una profundidad de hasta 1.600 mts., pero el
promedio deber ser del orden de los 600 mts. Los diámetros de testigo normales con
los que se trabaja son: HQ (63,5 milímetros), NQ (47,6 milímetros) y BQ (36,5
milímetros).
En cuanto al tamaño del mercado de sondajes, según las últimas indicaciones son
600.000 mts al año en el caso de la diamantina y 900.000 metros año para la circulación
reversa.
Perforación de producción
La perforación de las rocas dentro del campo de las voladuras tiene como finalidad abrir
agujeros con la distribución y geometría adecuadas dentro de los macizos, para alojar
las cargas de explosivos y sus accesorios iniciadores.
Hasta 1949, la mayor parte de los barrenos para voladura eran realizados
mediante perforadoras a roto percusión y sólo en el caso de rocas muy blandas
era aplicable la perforación a rotación mediante brocas de corte o trepano.
La apertura en Estados Unidos de grandes explotaciones de carbón a cielo
abierto, con espesores de recubrimiento que alcanzaban hasta 40 mts. y la
aparición en el mercado de un explosivo a granel barato y de gran eficiencia
energética como el ANFO, fueron acontecimientos que impulsaron a los
fabricantes de perforadoras a diseñar equipos de gran capacidad, capaces de
alcanzar elevadas velocidades de penetración.
Este método de perforación es muy versátil, ya que abarca una amplia gama de
rocas, desde las muy blandas, donde comenzó su aplicación, hasta las muy
duras. La perforación rotativa con triconos es las más extendida en estos
tiempos, ya que con grandes equipos son capaces de ejercer elevados empujes
sobre la broca del tricono.
2. Perforación a rotopercusión
- Martillo en cabeza.
- Martillo de fondo.
Aceros de perforación
En la perforación rotativa, las variables que se deben tener en cuenta para una buena
elección de la columna de perforación, ya sea adaptador barra cabezal, barras,
estabilizador o adaptador barra tricono con harfacing y anillos rotatorios, son:
propiedades de las rocas, litología del terreno, abrasividad, profundidad de bancos,
aleación de los aceros resistentes, entre otros. Cabe mencionar que el desarrollo de
estos elementos viene por parte de la industria petrolera; en cuanto la calidad de los
aceros, las normas más estandarizadas son: acero ASTM 519 calidad 4140 (acero
carbono, cromo, molibdeno); 4340 (acero carbono; cromo; níquel; molibdeno). También
hay que tener presente los elementos de recubrimiento antidesgaste como el carburo
de cromo, carburo de tungsteno, carburos de vanadio, entre los más conocidos.
Lo más importante que tiene que tener en cuenta un usuario de perforación es que el
proveedor de estos elementos sea una industria por lo menos con certificación ISO
9001:2000 (sistema de gestión de calidad) y un servicio post venta en terreno, ya que
así se asegura de hacer un desarrollo de estos elementos en su area de producción,
para un mejoramiento continuo de sus rendimientos, como una columna fabricada a la
medida de su zona de perforación
.
PERFORACION
En la práctica minera se requiere crear o perforar huecos cilíndricos en la roca con
diferentes objetivos:
• Exploración y reconocimiento de yacimientos o depósitos minerales; cantidad y
calidad.
• Estudios geotécnicos; propiedades de la roca.
• Inserción y detonación de cargas explosivas con fines de fragmentación.
• Colocación de elementos de refuerzo
.Para crear un hueco cilíndrico en un sólido es necesario aplicar energía. En un sentido
amplio y según el principio físico utilizado para aplicar la energía requerida, un sólido
puede ser horadado recurriendo a diferentes métodos de perforación. Se pueden
distinguir así los siguientes:
• Mecánicos
• Térmicos
• Hidráulicos
• Ondas (sonoras o luminosas)
• Otros
En los trabajos concernientes a la excavación de rocas, hoy en día se utilizan
exclusivamente sistemas de perforación que se basan en la aplicación de energía
mediante métodos mecánicos.
Sistemas mecánicos de perforación
La aplicación de energía mecánica para horadar la roca se puede efectuar básicamente
mediante dos acciones:
Se diferencia así entre sistemas de perforación por PERCUSIÓN y sistemas de
perforación por ROTACIÓN.
Sistemas de perforación por percusión
Un sistema de perforación por percusión consiste en lo esencial de tres
componentes funcionales:
Luego, la potencia:
Donde:
• P es la presión manométrica del aire a la entrada del cilindro, equivalente 6 kgp/cm2.
• A es el área de la cara frontal del pistón o área del cilindro de la máquina [cm2]
• L es la carrera del pistón [m]
• N es la frecuencia de impactos [golpes/min]
Los manuales y catálogos de los fabricantes incluyen las características constructivas
de sus equipos en cuanto a diámetro del pistón (D), carrera (L) y frecuencia de impactos
(N).
Cuando se trata de perforadoras accionadas hidráulicamente, los fabricantes indican en
sus manuales y catálogos lo que en inglés denominan impact power expresada en [KW],
y también la frecuencia de impactos expresada en (Hz). Para evitar confusiones, es
preciso aclarar que la expresión impact power corresponde a la energía que desarrolla
la máquina por unidad de tiempo [seg] -1 [Watt] = 1 [Joule/seg] - y no a la energía por
golpe [kgm/golpe] como se acostumbra expresarla en el caso de las perforadoras
neumáticas.
Por otra parte, cabe señalar, además, que en el caso de las perforadoras hidráulicas el
fluido que acciona la máquina (aceite) trabaja a presiones del orden de los 150 a 250
[kgp/cm2].
Transmisión de la energía
La energía se transmite por la columna de barras en la forma de una onda de fatiga u
onda de compresión. Parte de esta energía se pierde en este proceso,
aproximadamente un 30 % en condiciones normales de operación.
Al producirse el impacto del pistón contra la parte posterior de la barrena se crea en ella
una perturbación. Las partículas del sólido que reciben el golpe experimentan un
desplazamiento o, dicho en otra forma, experimentan una variación de velocidad (∆V).
Por otra parte, una variación repentina de la velocidad de las partículas en un sólido
genera una variación de tensión (∆T) o de la fatiga (∆σ). El sólido se deforma y dicha
deformación se propaga progresivamente a todas sus partículas.
La energía asociada a una onda de fatiga en un sólido elástico tiene dos componentes:
• Energía cinética de las partículas que se desplazan al paso de la onda con velocidad
"v":
• Energía elástica o de deformación almacenada en la onda.
• Energía total:
Por otra parte, resulta fácil demostrar que [Ek = Ee], luego:
Lo observado en la práctica indica que existe una buena correlación entre la velocidad
de avance y el índice CRS. Según la dureza de la roca, el CRS alcanza valores
comprendidos entre 0,5 a 2,5.
Energía específica (Ev)
La energía que se trasmite y aplica a la roca se consume en remover un cierto volumen
de material. Se define así el concepto de energía específica (Ev) como la energía
requerida para remover la unidad de volumen de roca y se expresa en kgm/cm3. Se
puede establecer por lo tanto la siguiente relación:
Despejando Ev se obtiene:
Para las rocas de mayor ocurrencia en las faenas mineras Ev alcanza valores
comprendidos entre 10 a 40 kgm/cm3.
Correlación entre el CRS y Ev
Investigaciones realizadas han demostrado experimentalmente que existe una buena
correlación entre el Coeficiente de Resistencia de la Roca (CRS) y la Energía Específica
(Ev), la cual puede ser expresada por intermedio de la siguiente relación empírica:
De este modo, para fines de proyecto, cuando todavía no resulta posible acceder al
yacimiento y medir directamente la velocidad de perforación, se pueden someter al
ensayo CRS muestras de testigos de los sondajes de reconocimiento realizados
durante la etapa de estimación de reservas del yacimiento.
Luego, a partir de la expresión del balance de energía, ya formulada anteriormente,
Rendimientos
A partir de la velocidad instantánea de penetración (Va) se pueden estimar los
rendimientos posibles de alcanzar; vale decir, los metros perforados en una unidad de
tiempo igual o mayor a una hora. Tales rendimientos son en definitiva los que
determinan el costo del metro barrenado (US$ / m). El tratamiento del tema no se puede
conceptualizar dado la gran diversidad de situaciones que se presentan en la práctica.
Se debe analizar caso a caso, atendiendo a las condiciones particulares de la faena y
a las características específicas de cada excavación.
Trabajo de perforación en tajo
Perforadora de alta presión con martillo DTH