En tipografía, un tipo de letra es un conjunto de uno o más tipos de letras

diseñadas con unidad de estilo, cada una compuesta por un conjunto coordinado
de glifos. Un tipo de letra por lo general no sólo incluye un alfabeto de letras,
cifras, signos de puntuación y marcas, sino que también puede incluir ideogramas
y símbolos, o estar constituido enteramente de ellos, por ejemplo, matemáticos o
símbolos cartográficos.

El término tipo de letra es con frecuencia confundido con el de fuente; los dos
términos tuvieron significados claramente diferenciadas antes de la llegada de la
autoedición. Actualmente parece hacerse una distinción (injustificada) entre la
fuente y tipo de letra: una fuente designa a un miembro específico de una familia
de tipo, como negrita, o bastardilla (ahora también llamada desde el inglés, itálica),
mientras que un tipo de letra designa un aspecto o estilo visual consistente, que
puede ser una "familia" o un conjunto de fuentes relacionadas. Por ejemplo, un
determinado tipo de letra como Arial, como puede incluir fuentes negritas o
bastardillas.

Este uso de la palabra fuente, anglicismo frecuente sobre todo desde la

introducción del diseño gráfico y la composición por computadora, procede de una
mala traducción al castellano y es una mala traducción de la palabra inglesa font
(literalmente "fundición": surtido o conjunto de todos los moldes o letras de una
clase para imprimir) y la palabra española fuente, que no tiene nada que ver con la
tipografía, ni siquiera en inglés (fuente en español se traduciría por fountain o
fount, no por font) pero parece que se ha impuesto para denominar los tipos de
letra de los ordenadores. La palabra inglesa "font" deriva a su vez del francés
"fonte" o "fondre" que también significa "fundición".

Un tipo de letra (fuente) digital es el conjunto de caracteres que compone una

familia tipográfica, que incluye los signos tipográficos de las letras en mayúsculas
y minúsculas, los números, los signos de puntuación, matemáticos y de referencia.
Para poder utilizar los tipos en las computadoras se han digitalizado en un archivo
informático cada uno. Este indica al sistema informático sobre el tamaño, forma,
espacio entre letras y demás aspectos de la tipografía. Al instalar un archivo de
tipos en el ordenador es posible ver las tipografías en pantalla e imprimirlas.

Los formatos de tipografía digital más comunes son:

TTF o TrueType Font PostScript Type 1 o Tipo 1 de Adobe y también: OTF
(OpenType Font)
Diseñar se puede considerar un arte, pero no es del todo exacto. Un diseño puede
reunir unas ciertas pautas estéticas como para considerarlas obras de arte. En los
museos de arte moderno, pueden verse carteles entre pinturas o dibujos artísticos,
y otros objetos que se crearon para una función especial y específica, en los que
puedan incluir el arte en sí.

La belleza de un diseño puede superar en muchas ocasiones, cualquier obra de

Arte, por muy preciada que ésta sea, siempre que siga los tres elementos básicos
de comunicación: Un método para diseñar, un objetivo que comunicar y un campo
visual.

Aspectos básicos

Los elementos básicos que se deben dominar y tener en cuenta en cualquier

diseño:

Lenguaje Visual: Saber comunicar el mensaje adecuado, con los recursos

oportunos, dependiendo del grupo de personas o público al que vaya dirigido el
mensaje.

Comunicación: Conocer los procesos de comunicación, para poder captar los

mensajes que el diseño ha de comunicar.

Percepción Visual: Estar informados, la manera en que las personas vemos y

percibimos lo que vemos. Aspectos tan importantes, como nuestro campo visual,
el recorrido de la vista, el contraste, la percepción de las figuras, fondos,
trayectoria de la luz.

Administración de recursos: Conocer todos los recursos de los que se dispone, y

aplicarlos lo mejor posible. En todo proceso de diseño, el diseñador utiliza toda la
información posible, retenida en su memoria, para realizar su creación. Una serie
de imágenes, signos y demás recursos comunicativos son asociados y
entrelazados entre sí dando lugar al diseño.

Las tendencias, son una serie de grupos de un cierto estilo, estilísticos, que el
diseño en si va adoptando. Se encuentran en continua evolución y marcan el estilo
de los diseños y futuras creaciones. Ahí, entra a formar parte el estilo, como forma
de actuar, dando el toque personal al proyecto en curso.

Existen cinco elementos puntuales, sirven para clasificar e identificar a las

diferentes las familias tipográficas:
- La presencia o ausencia del serif o remate.
- La forma del serif.
- La relación curva o recta entre bastones y serifs.
- La uniformidad o variabilidad del grosor del trazo.
- La dirección del eje de engrosamiento.

De acuerdo con esto podemos hacer un análisis y reconocer a los dos grandes
grupos fundamentales:

Tipografías con serif: Los tipos de carácteres, pueden incluir adornos en sus
extremos o no, estos adornos en sus terminaciones, se denominan serif o serifas.

Tipografías sans serif o de palo seco: Es la tipografía que no contiene estos

adornos, comunmente llamada sanserif o (sin serifas ), éstas no tienen serif y
actualmente se utilizan en muchos tipos de publicaciones de texto impreso.
Imagen de una serifa

Imagen sin serifa o san serif

Las terminales, son las serifas inferiores de un tipo, y las formas más comunes de
una terminal las clasificamos como: lapidaria, veneciana, de transición, bodoniana,
lineal, egipcia, de fantasía, medieval, de escritura y adornada.

Las serif se clasifican en las siguientes clases: Romanas Antiguas, Romanas de

Transición, Romanas Modernas y Egipcias.

Las sans serif se clasifican como: Grotescas, Neogóticas, Geométricas y

humanísticas.
Familia de letras Romanas Antiguas
Se caracterizan por los siguientes detalles:

- Son letras que tienen serif.

- Su terminación es aguda y de base ancha.
- Los trazos son variables y ascendentes finos y descendientes gruesos.
- La dirección del eje de engrosamiento es oblicua.
- El espaciado de las letras es esencialmente amplio.
- Un peso y color intenso en su apariencia general.

Podemos incluir en este grupo de las letras romanas antiguas: Garamond, Caslon
y trajan.

Este tipo de letra cumple con las características citadas, ya que identifica a dos
etapas de su construcción original. En la Roma antigua las letras eran trazadas
con pincel cuadrado y posteriormente grabadas a cincel sobre la piedra. Las letras
romanas antiguas también se denominan Garaldas, en claro homenaje a dos
grandes tipógrafos de la época del Renacimiento: Claude Garamond y Aldus
Manutius
Tipografías Romanas de transición

Son un tipo de familia tipográfica en proceso de las romanas modernas.

Las romanas de transición se distinguen por las siguientes características:

- Tienen serif.- El serif es de terminación mucho más aguda que las antiguas.
- Los trazos son varibles, al igual que las antiguas, pero las diferencias entre finos
y gruesos son más marcadas sin llegar al contraste que marcan las modernas. Por
otro lado las minúsculas ganan redondez
- La dirección del eje de engrosamiento está más cerca de ser horizontal que
oblicuo.

Incluiríamos en esta sección la tipografía, Baskerville, Times, Century

Romanas modernas o didonas
Se caracterizan por los siguientes rasgos:

- Tienen serif.
- La serif es lineal.
- El serif se relaciona angularmente con el bastón de la letra.
- Los trazos son marcadamente variables, mucho más que en el caso de las
romanas antiguas.
- La dirección del eje de engrosamiento es horizontal.
- Las cursivas son muy inclinadas, nos hacen referencia a la escritura caligráfica.

El grabado en cobre define esta clase de tipografías. También las romanas

modernas son llamadas Didonas, nombre formado a partir de Fermín Didot y
Giambattista Bodoni, relevantes tipógrafos del Siglo XIX. El lenguaje de estas
tipografías nos llevan claramente a los resultados de la Revolución Industrial.

Incluiríamos dentro de este grupo la tipografía, Bauer Bodoni, Didi, Caxton, Ultra
Condensed.

Tipografía Egipcia

Se definen por las siguientes características:

- Tienen serif.
- El serif es tan grueso como los bastones, esta es la principal característica que la
identifica.
- Puede ser cuadrado (Lubalin Graph, Robotik) o bien redondo (Cooper Black).
- Las relaciones entre serif y bastón pueden ser angulares (Memphis) o bien
curvas (Clarendon).
- La dirección del eje de engrosamiento es normalmente horizontal.

Los primeros tipos de la familia Egipcia, entran en juego hacia el año 1820, con el
primer tipo la "clarendon". El tipo clarendon es de rigurosa actualidad, al igual que
el Egyptienne usado en fotocomposición. Ofrecen cuerpos medianos para ser
usados como textos de libros.
La italiana, una variable de la Egipcia

Consiste en una especie de egipcia muy estrecha, denominada por algunos

Colonial y por otros Italiana. Su principal característica reside en el hecho de
presentar bastones horizontales más gruesos que los verticales, en forma inversa
a la corriente. Es una pequeña familia, con tipos muy armoniosos y muy
adecuados para determinados titulares.

Incluiríamos en esta sección la tipografía, Playbill.