ANTROPOLOGÍA:

¿Qué es la antropología? ¿En qué se diferencia de las otras ciencias

sociales?

La antropología es la ciencia social que estudia los aspectos físicos y las

manifestaciones sociales y culturales de las comunidades humanas.
Dicha ciencia social ha desarrollado un método de estudio singular, la etnografía, y
es esto mismo lo que la diferencia de las demás ciencias sociales.

Para reunir “datos precisos”, los etnógrafos violan los cánones de la investigación
positivista*, se involucran de manera íntima con las personas que estudian. Tal
método, permite percibir las relaciones de poder que configuran el enjambre de
interacciones humanas que suceden alrededor del etnógrafo. Se observa como la
estructura se constituye fenomenológicamente (en fenómenos). Se estudian los
comportamientos reales sin desatender a la estructura.

* considera que el único medio de conocimiento es la experiencia comprobada o verificada

a través de los sentidos.

ETNOGRAFÍA, TRABAJO DE CAMPO, “ESTUDIAR A” Y “ESTUDIAR

EN”, OBSERVACIÓN PARTICIPANTE, DIFERENCIAS ENTRE
ANTROPÓLOGO Y ETNÓGRAFO:

¿Qué es la etnografía?

Según Guber: “La etnografía es el conjunto de actividades que se suele designar

como “trabajo de campo”, y cuyo resultado se emplea como evidencia para la
descripción.”

El trabajo de campo se sitúa en el conocimiento particular para inferir de allí un

conocimiento universal.
Ejemplificando con el cuento de Borges: “Lo que me enseñaron sus hombres vale
para cualquier lugar y para cualquier circunstancia.”

La etnografía y sus 3 dimensiones/acepciones:

- Como enfoque: busca comprender los fenómenos sociales desde la

perspectiva de sus miembros (entendidos como “actores”, “agentes” o
“sujetos sociales”).
- Como método: es un trabajo de campo que parte de una ignorancia
metodológica y se aproxima a la realidad que estudia para conocerla. El

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 investigador se propone interpretar/ describir una cultura para hacerla
inteligible ante quienes no pertenecen a ella
- Como texto: es el producto de la actividad desarrollada en las dos
acepciones anteriores que consiste en la descripción textual del
comportamiento en una cultura particular, resultante del trabajo de campo.
Generalmente es una presentación monográfica por escrito o también visual,
mediante la cual el antropólogo intenta representar, interpretar o traducir una
cultura o determinado aspectos de la misma para aquellos lectores que no
están familiarizados con ella.

Reconocimiento de las 3 acepciones de la etnografía en el relato de Jorge Luis

Borges “El etnógrafo”:

- como enfoque: “[...] que observara los ritos y que descubriera el secreto que
los brujos revelan a los iniciados.”
- como método: “[...] tenía que lograr que los hombres rojos lo aceptaran como
a uno de los suyos. [...] Más de dos años habitó en la pradera, bajo toldos de
cuero o a la intemperie.”
- como texto: “A su vuelta, redactaría una tesis que las autoridades del
instituto darían a la imprenta.”

¿Qué buscamos en la etnografía?

(Guber cita)

“Una dimensión particular del recorrido disciplinario donde es posible sustituir

progresivamente determinados conceptos por otros más adecuados, abarcativos y
universales (Peirano 1995:18). La etnografía como enfoque no pretende
reproducirse según paradigmas establecidos, sino vincular teoría e investigación
favoreciendo nuevos descubrimientos. [...] esos descubrimientos se producen de
manera novedosa y fundacional en el trabajo de campo y en el investigador.”

Diferencia entre “estudiar a” y “estudiar en”

Se estudian relaciones
sociales particulares.

Se estudia
en lo global.

Observación participante: estudio en, “me meto en”, observo desde adentro de la
comunidad.

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Relación con el texto de Guber: “ Dado que no existen instrumentos prefigurados
para la extraordinaria variabilidad de sistemas socioculturales, ni siquiera bajo la
aparente uniformidad de la globalización, el investigador social sólo puede
conocer otros mundos a través de su propia exposición a ellos. Esta
exposición tiene dos caras: los mecanismos o instrumentos que imagina, crea,
ensaya y recrea para entrar en contacto con la población en cuestión y trabajar con
ella, y los distintos sentidos socioculturales que exhibe en su persona. [...] Las
técnicas más distintivas son la entrevista no dirigida y la observación
participante; el instrumento es el mismo investigador con sus atributos
socioculturalmente considerados -género, nacionalidad, raza, etc.- en una relación
social de campo.

Diferencias entre antropólogo y etnógrafo: si bien suelen utilizarse como

sinónimos podemos decir que el antropólogo es quien se dedica al estudio
antropológico y el etnógrafo es aquel antropólogo que se encuentra haciendo
trabajo de campo.

LOS INCONVENIENTES DEL ETNOCENTRISMO Y EL CONCEPTO

DE EXTRAÑAMIENTO:

¿Qué es el etnocentrismo?

Se define como etnocentrismo a la actitud de un grupo al presuponerse superior a

los demás y hacer de su cultura el criterio exclusivo para interpretar y valorar la
cultura y los comportamientos de otros grupos.
El etnocentrismo dificulta la observación objetiva del grupo socio-cultural con el que
se trabaja.

El extrañamiento forma parte del método y consiste en un ejercicio que debe

realizar el etnógrafo para poder interpretar, de la manera más objetiva posible, los
significados de las acciones de los “otros”. Dicho ejercicio, consiste en despojarse
de su propio “sentido común” para poder redescubrir el mundo a través de la mirada
nativa que pretende estudiar. El extrañamiento es una herramienta fundamental
para dejar de lado el etnocentrismo ya que por medio de ella el investigador adopta
una postura “ignorante” y abierta a nuevas maneras de ver el mundo, en lugar de
acomodarlo a su propio razonamiento.

¿Qué dice Guber al respecto? “En primer lugar, el investigado parte de una
ignorancia metodológica y se aproxima a la realidad que estudia para
conocerla. Esto es: el investigador construye su conocimiento a partir de una

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supuesta y premeditada ignorancia. Cuanto más sepa que no sabe (o cuanto más
ponga en cuestión sus certezas) más dispuesto estará a aprender la realidad en
términos que no sean los propios. En segundo lugar, el investigador se
propone interpretar/describir una cultura para hacerla inteligible ante quienes
no pertenecen a ella. [...] Entonces no sólo se trata de encontrar un vehículo no
etnocéntrico de traducción que sirva para dar cuenta lo más genuinamente posible
de una práctica o noción, sino además ser capaz de detectar y reconocer
práctica o noción inesperada para el sistema de clasificación del investigador.
La flexibilidad del trabajo de campo etnográfico sirve, precisamente, para advertir lo
imprevisible, lo que para uno “no tiene sentido”. La ambigüedad de sus propuestas
metodológicas sirve para dar lugar al des-conocimiento preliminar del investigador
acerca de cómo conocer a quienes, por principio (metodológico), no conoce.”

En “El etnógrafo” de Jorge Luis Borges podemos observar que Fred Murdock está
caracterizado como un etnógrafo carente de una mirada etnocéntrica: “Era suya esa
edad en que el hombre no sabe aún quién es y está listo para entregarse a lo que le
propone el azar: la mística del persa o el desconocido origen del húngaro, las
aventuras de la guerra o del álgebra, el puritanismo o la orgía.”