BIOGRAFIA

Robert Manning (1816-1897) fue un ingeniero irlandés, conocido por la creación de

la fórmula de Manning. Nació en Normandía, Francia, un año después de la batalla de
Waterloo, en la que su padre tomó parte.

En 1826 se mudó a Waterford, Irlanda, donde trabajó como contador.

En 1846, durante el año de la gran hambruna, Manning fue reclutado en la división de drenaje
urbano de la oficina de Obras Públicas. Después de trabajar por un tiempo como dibujante
de planos, fue aceptado como asistente del ingeniero Samuel Roberts.

En 1848 se convirtió en ingeniero de distrito, posición que mantuvo hasta 1855. En esa época
leyó el libro “Traité d’Hydraulique” de d’Abuisson des Voissons, después de lo cual mostró
gran interés en la hidráulica.

Desde 1855 hasta 1869 fue empleado del Marqués de Downshire, para quien supervisó la
construcción del fuerte Bay Harbor en Irlanda y diseño un sistema de abastecimiento de agua
en Belfast. Después de la muerte del marqués en 1869, Manning regresó a la oficina de Obras
Públicas como asistente del ingeniero en jefe, puesto que tomó en 1874 hasta su retiro en
1891.

Manning no recibió ninguna educación o entrenamiento formal acerca de la mecánica de

fluidos o la ingeniería en general. Su experiencia en contaduría y su pragmatismo
influenciaron su trabajo y lo condujeron a reducir problemas a su más simple forma. Comparó
y evaluó siete de las mejores y más conocidas fórmulas de la época: Du Buat (1786),
Eyelwein (1814), Weisbach (1845), St. Venant (1851), Neville (1860), Darcy – Bazin (1865)
y Ganguillet – Kutter (1869).

Calculó la velocidad obtenida de cada fórmula para una pendiente dada y un radio hidráulico
variable desde 0.25m hasta 30 metros. Entonces, para cada condición, encontró el valor
principal de las siete velocidades y generó una fórmula que se ajustaba mejor a los datos
obtenidos.

La primera fórmula fue:

V = 32 [RS(1 + R^(1/3)]^(1/2)

Luego, la simplificó en la siguiente expresión:

V =C R^x S^(1/2)

En 1885, dio a la variable x un valor de 2/3 y reescribió su fórmula así:

V = C R^(2/3) S^(1/2)

En una carta que envió a Flamant, Manning indicó: «El inverso de “C”
corresponde aproximadamente al inverso de “n”, tal como lo determinaron
Ganguillet y Kutter. Siendo tanto “C” como “n” constantes para el mismo
canal».

El 4 de diciembre de 1889, a la edad de 73 años, propuso por primera vez su

fórmula al Instituto de Ingenieros Civiles en Irlanda.

Su fórmula vio la luz en 1891, en un periódico escrito por él mismo titulado “On
the flow of water in open channels and pipes” (algo así como: “Sobre el flujo de
agua en canales abiertos y tuberías”), publicado en Transactions (Revista del
Instituto de ingenieros Civiles de Irlanda)

Manning no estaba del todo satisfecho con su ecuación por 2 razones: primero,
en esos días era ya de por sí difícil determinar la raíz cúbica de un número;
además de eso, tener que elevarla al cuadrado para llegar al índice exponencial
2/3, hacía más difícil el cálculo. Adicionalmente, la ecuación era
 dimensionalmente incorrecta. Para corregirla dimensionalmente, desarrolló la
siguiente ecuación:

V = C * [(gS)^(1/2)]*[(R^(1/2)) + ((0,22/(m^(1/2))) * (R - 0,15m))

Donde “m” era igual a la “altura de la columna de mercurio que equilibra la

atmósfera” y “C” era un número adimensional que varía con la naturaleza de
la superficie.

Sin embargo, en algunos libros de texto de finales del siglo XIX, la fórmula
de Manning fue escrita como sigue:

V = (1/n) R^(2/3) S^(1/2)

A través de su libro "Handbook of Hydraulics" (“Manual de

Hidráulica”), King (1918) impuso el uso masivo de la expresión
propuesta por Manning tal cual la conocemos hasta hoy, tanto como la
aceptación del coeficiente “C” de Manning como el inverso del
coeficiente “n” de Kutter.

En los Estados Unidos, “n” se refiere al coeficiente de rugosidad

(fricción) de Manning, o la constante de Manning. En Europa, el
coeficiente de Strickler “K” es el mismo “C” de Manning, dicho sea, el
recíproco de “n”.