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Primero: desde los inicios de la sociología se ha utilizado este tipo de técnica (Marx,
Durkheim, Weber), los principales autores se valieron de los registros documentales de su
época. Mills en «La imaginación sociológica» alude al uso de la historia en la investigación
en ciencias sociales:
Tipos de documentos:
Desventajas:
La IAP implica observación participación. Es decir, los tipos de participación pueden ser
No participación No presencia
Participación pasiva Presencia pasiva (roles periféricos: paseante, espectador, etc.)
Participación moderada Interacción limitada (jugador de billar: después de ser
espectador, empiezas a jugar sin llegar a obtener categoría de
jugador regular)
Participación activa Observador participante (implicación en la actividad
estudiada. Un investigador descubre en el barrio un
movimiento social incipiente y decide estudiarlo
manifestando abiertamente sus intenciones)
Participación completa Observación participante retrospectiva (el investigador ya
forma parte totalmente del fenómeno que está estudiando). Se
recomienda mejor guardar cierta distancia.
Se recomienda la OP cuando se sabe poco del fenómeno a estudiar; cuando hay grandes
diferencias entre los puntos de vista de los miembros y de los externos; si el fenómeno se
oculta a la luz pública.
Es una entrevista con cualquier entrevistado a quien, de acuerdo con los propósitos del
investigador, se le da un tratamiento especial no estandarizado. Por tratamiento especial no
estandarizado quiere decir:
En las entrevistas a élites el investigador está gustoso y a menudo deseoso de permitir que
el entrevistado le enseñe cuál es el problema, la pregunta, la situación. Por élite no se
refiere a políticos de alto nivel o profesionales prestigiosos, sino a los entrevistados que son
expertos o bien informados (una entrevista a una madre acerca de sus hijos, ella será
experta en el tema, será élite).
Ventajas:
Desventajas:
1. Factor tiempo.
2. Problemas potenciales de reactividad, fiabilidad y validez
3. La observación directa o participante en el escenario natural del actor es muy
limitada
Sus usos pueden ser también exploratorios / preparatorios (con objetivos o funciones de
descubrimiento. El propósito es la preparación de un buen instrumento de medición, en
términos de validez. Pueden encauzarse a la preparación de entrevistas a profundidad con
informantes clave o especiales. También pueden usarse para contrastar, ilustrar o
profundizar la información obtenida con técnicas cuantitativas.
Organizados de menor a mayor complejidad, los autores señalan cuáles han sido las
distintas formas en las que se realiza el análisis de los datos cualitativos:
4. Formulaciones matriciales
5. Análisis cualitativo en apoyo a la teoría.
Por lo general, la función teorizadora del análisis cualitativo suele plantearse en teorías de
gran escala (Marx, Weber, Freud), pero Barton y Lazarsfeld presentan teorías más simples:
«teorías de tendencias» (trend theories) centradas en una «tendencia social derivada,
generalmente, de algún cambio subyacente en la estructura económica y demográfica» (por
ejemplo).
Pueden ser las teorías de Erich Fromm, Wright Mills (los trabajadores de cuello blanco
sufren ambigüedad e inseguridad en su estatus social; tendencia de los Estados a depender
cada vez más de las fuerzas militares en las relaciones internacionales).
En general, Barton y Lasarzfeld sostienen que la función de los datos cualitativos no es sólo
ilustrativa pero tampoco de prueba definitiva; es más bien un acercamiento a los cánones
clásicos de prueba mediante el análisis comparativo sistemático de casos.